Книга: Небесная река - Деннис Тейлор

Было приятно вновь вернуться во «Вселенные Боба» — я соскучился по гиковским отсылкам, хитроумным изобретениям и космическим открытиям. И хоть над Бобами сгущаются тучи, книга всё равно сохранила ту самую лёгкость, позитив и дух приключения.

В «Небесной реке» нас ждут две сюжетные линии.

Первая, основная, — поиски ушедшего в отрыв Боба по имени Бендер и последующая встреча с новой космической расой. Квинланцы — это невысокие, пушистые клингонцы, живущие не на планете, а внутри гигантской мегаструктуры: трубы, опоясывающей звезду. Несмотря на инженерное чудо, их общество застряло на уровне феодального средневековья. По последним данным, Бендер где-то внутри этой трубы — но как он туда попал, и на каких правах, неизвестно. Небольшой отряд Бобов вынужден «воплотиться» в телах квинланцев, чтобы изучить их культуру и раскрыть тайны новой расы.

Вторая линия посвящена самим Бобам. «Сдвиг» привёл к появлению фракций с противоположными взглядами: одни считают, что нельзя забывать о человеческом наследии, другие уверены, что забота о людях тормозит развитие Бобов. Некоторые и вовсе ставят под сомнение моральное право Бобов управлять человеческой цивилизацией. Начинаются споры — а где споры, там и конфликт. Задумка отличная: моральные дилеммы, идеологические столкновения, политическая философия для расы бессмертных.

Но чем дальше в книгу, тем яснее становится: «гражданская война Бобов» — это не основная арка, а лишь пролог к чему-то большему. Какой именно будет главная угроза, пока неизвестно. В итоге весь этот конфликт ощущается как не до конца проработанный и заканчивается почти сразу после начала.

Изучать мегаструктуру и знакомиться с культурой новой инопланетной расы — было по-настоящему увлекательно. А вот «гражданская война» слегка разочаровала, хотя всё же оставила интерес к её возможным последствиям в будущих книгах.

Оценка: 4.5 из 5.

Что касается именно этой книги, то сюжет всё ещё неплох, хотя его детективная составляющая слабовата. Что разочаровало, так это качество перевода, который мне попался. Судя по всему, это какой-то неотредактированный вариант. Переводчик путал имена, допускал опечатки, пропускал часть слов, а некоторые слова дублировал в виде синонимов. В одном месте почему-то Небесная река вдруг стала Райской рекой. световой меч зачем-то назвали лазерным мечом, Локутуса (кто-то из Стартрека, я и сам не знаток) перевели как Локута, а в одном месте, где персонаж поднёс руку к лицу (фактически, ко рту), написали, что он закрыл лицо рукой. Ещё я заметил, что улыбка в одном месте выражалась рукой, а ближе к концу книги уже одним клювом, но я не стал сверять с оригиналом. Вообще, я несколько раз обращался к оригиналу, чтобы проверить, правильно ли я понял смысл, потому что по переводу нельзя было точно сказать, что имел в виду автор, в паре мести вовсе то ли добавилось, то ли пропало отрицание, смысл фразы стал противоположным. И к слову о световом мече — автор или сам не все отсылки понял, или у него были консультанты не по всем вопросам, но что-то местами упустил.

Теперь буду ждать 5-ю книгу.

…смерть должна освободить человека от политики. Но, похоже, политика ещё более неизбежна, чем смерть и налоги.

Мир Бобов, как мы помним, не имел своего правительства, а потому каждый его член обладал одинаковым по своей значимости голосом. Более того, решения, созревшие у клонов, хоть и обсуждались периодически на совете Бобов, всё-таки могли приниматься в одностороннем порядке. Да, каждое новое поколение репликантов всё больше отличалось от изначального Боба, однако большинству из них были присущи определённые общие черты личности, которые, с одной стороны, роднили клонов, а с другой — позволяли действовать в одном ключе, то есть предсказуемо.

Забавно: дай Бобам задачу, которую нужно решить, и все различия между ними исчезают.

В «Небесной реке» Деннис Тейлор показывает эволюцию ИИ, признавая тем самым, что развитие присуще не только всему живому, но и созданному руками человека. Новые поколения Бобов совершенно не похожи на своего прародителя, они представляют собой иной вид репликантов.

…теперь число Бобов приближалось к десяткам тысяч. Это была полномасштабная постчеловеческая цивилизация — настоящая мечта, утопия, если бы не проблема, связанная с репликативным дрейфом.

Человечеству будущего повезло с Бобом-1, он оказался, во-первых, стрессоустойчивым репликантом; во-вторым — смелым и гуманным существом, заинтересованным в выживании людей. Только представьте, каким мог стать репликативный дрейф, если бы на месте Боба было злобное и равнодушное создание!..

Мир Бобов был постдефицитным обществом и утопией — по крайней мере, для большинства из нас. Но что станет с постдефицитным обществом, если одна его часть захочет управлять всем остальным обществом?

Что мне понравилось в четвёртой книге ещё?

1. Достаточное подробное и интересное жизнеописание расы квинланцев, обитающих в искусственно созданном пространстве.

2. Нагнетание атмосферы тревоги и напряжения: за спасением одного из потомков Боба я следила с нескрываемым удовольствием.

3. Обогащение повествования путём введения сюжетной линии с первой женщиной-репликантом Бриджит (к слову, клоны только мужского пола делали историю слишком… э-э-м… патриархальной).

Отдельного внимания заслуживают юмор автора (респект, бро!) и отсылки к известным медиафраншизам (двойной респект).

— То есть ты хочешь сказать, что мы снова превращаемся в стражей галактики. Я улыбнулся. — Я есть… — НЕТ! — хором заорали Билл и Гарфилд. — Грут. Все трое свирепо посмотрели на меня, но дело того стоило.

Как только выйдет (а это случится всенепременно!) пятая книга из цикла «Вселенная Боба», я буду первой в очереди на её прочтение. Поскольку писательское мастерство Тейлора растёт от романа к роману, уверена, новая фантастическая история сумеет порадовать своих читателей.

Первая занимает больше всего объема и посвящена поискам Бендера – одного из первых клонов Боба. Дело в том, что он отправился на исследование новой части космоса и бесследно пропал. Боб решает отправиться на поиски собрата и натыкается на неизвестную ранее цивилизацию, которая и похитила матрицу репликанта Бендера. Новая раса оказалась крайне необычной. Внешне она напоминает что-то среднее между выдрой и бобром и ведёт полуводный образ жизни. Их родная планета, Квин, практически уничтожена ядерной войной и биологическим оружием. Ныне они живут на топополисе – гигантской космической трубе, построенной вокруг звёзды. Казалось бы, такое чудо космической инженерии должно быть построено очень высокоразвитой цивилизацией, но сами квинланцы живут в доиндустриальном обществе. Не правда ли, странно? Бобы неплохо поднаторели в создании «мэнни», роботов-андроидов, в которые могут переносить своё сознание. Боб с парой союзников отправляется на топополис, чтобы разобраться в происходящем. Эта часть романа напоминает классическую роуд-стори. Повествование ведётся по большей части от лица самого Боба, что опять же очень удобно. Постепенно выясняется, что на планете действует некая могущественная сила, Администратор, которая принудительно ограничивает уровень развития квинланцев. Практически сразу группа Боба попадает под пристальное внимание Администратора и большую часть романа пытается скрыться. Местами приключения репликанта кажутся однообразными, но лёгкий стиль повествования и качественный юмор не дают заскучать. Присутствует здесь и любовная линия, которая поначалу совсем не очевидна. В истории с квинланцами поднимается непростая проблема прогрессорства, о которой писали ещё Стругацкие в своем романе «Трудно быть богом». Повествование динамично – с Бобом постоянно что-то происходит, всюду погони и шпионаж.

Вторая линия посвящена расколу среди Бобов. Дело в том, что уже насчитывается более 20 поколений репликантов, а общее их количество перевалило за несколько тысяч. Благодаря такому явлению, как репликационный дрейф, каждый последующий Боб немного отличается от предыдущего, и все дальше отходит от образа своего первоисточника. Вследствие этого вселенная Боба распадается на несколько фракций с разными взглядами на жизнь. Например, «Геймеры» отошли от реального мира и большую часть времени проводят в виртуальной реальности, имитирующей компьютерную рпг-игру. «Прыгуны» сосредоточились на создании искусственного суперинтеллекта. Самую большую опасность представляет фракция изоляционистов – «Звездный флот». Они ратуют за невмешательство Бобов в жизнь биологических цивилизаций. Конечно же, история с квинланцами стала для них своеобразным триггером. Однако большинство разделяет идеи изначального Боба, из-за чего конфликт все больше разрастается. Во что в дальнейшем перерастет это противостояние, нам предстоит узнать при прочтении романа.

Немного внимания уделено и расе павов. Через несколько поколений память о том, что Бобы спасли их от неминуемой гибели, стёрлась, и теперь в своих бедах многие винят именно репликантов. В связи с чем они воспринимают своих спасителей враждебно. Павы в шаге от того, чтобы начать агрессивную экспансию космоса и вступить в войну с людьми за территории.

Итог: Бобы формально бессмертны, поэтому их глазами мы видим века истории. Радует, что Деннис Тейлор отошёл от идеи множества сюжетных линий, что явно пошло истории на пользу. Несмотря на внушительный объем, роман читается очень легко. Автор оставляет множество заделов на будущее. Пятая часть «Вселенной Боба» выходит на английском языке в 2024 году. Буду с нетерпением ждать перевода.

Было занятно. На мой вкус, четвёртый том внезапно оказался вообще самым удачным из цикла, потому что в нём появилось сильно больше разнообразия в событиях, действиях и участниках, чем в предыдущих. Динамика не то, чтобы прямо выросла, но стала как будто более увлекательной.

Сюжетно книга отошла ещё дальше от космофантастики и всё больше превращается в полноценную космооперу, что, если честно, на мой взгляд сильно пошло ей на пользу. Читается легко, много интересных находок в сеттинге, в окружении и поведении персонажей, как органических, так и виртуальных. Основной вектор вроде бы прежний: бобы путешествуют по космосу, забираясь всё дальше, и уже разлетевшись в разные стороны на примерно сто световых лет от Солнца, но теперь это всё не про выживание человечества и постройку колоний.

В этот раз основная тема - поиски одного из репликантов, Бендера, чьи корабельные обломки были найдены у одной очень обитаемой системы. В ней внезапно обнаруживается топополис - космическое сооружение с искусственной средой обитания для явно разумной цивилизации. Матрица Бендера исчезла и явно была вырезана из корабля, так что другие бобы решают лезть его спасать. В топополисе же их ожидает внезапный сюрприз: раса квинов, которые живут в Небесной Реке, совершенно явно не владеет технологиями, которые позволяют строить искусственные структуры длинной в миллионы километров, питающиеся от звёзд. Ответ ожидаемый, я со второй главы догадалась, что Администратор - ИИ, это очевидно, что и более технологически продвинутые органические существа не смогут управлять этим механизмом, они его даже построить без машинного интеллекта бы не смогли. Но занятно, мне понравилось, как описаны схожести и различия человечества и квинов, причём даже на уровне машин. Единственное, лично мне показалось, что приключения в Небесной Реке по итогу были затянуты, и всю эту беготню от всех догоняющих и за всеми убегающими можно было бы раза в два сократить, потому что к финалу события начали повторяться и попросту приелись. Слишком много раз повторялся один и тот же паттерн "прийти, навести шороху, случайно натравить на себя квинландцев, чудом сбежать, плыть дальше", хватило бы двух историй, ну трёх, но не десять же.

Попутно с Квином скромную область обитания человечества потряхивает и более личностными проблемами. Ну то есть человечество-то всегда умело создать себе проблем, ещё на погубленной священной Терре Земле, но сейчас человечество стало больше, разнообразнее и не только органическим. А значит, спектр драмы, который можно разыграть, тоже куда обширнее. И человечество с восторгом драматизирует всеми силами.

Стало больше философских размышлений, которые напрямую спровоцированы именно событиями во вселенной бобов. Общество, бывшее исключительно однородным, размножаясь до бесконечности путём самокопирования, порождает всё больше и больше вариаций, очень далеко уходящих от первоначальной личности, в результате чего происходит неминуемое: образуются группки по интересам, совершенно противоположные по своим взглядам на мир. Именно этот факт служит основным катализатором конфликта, потому что одна часть требует не лезть в дела органических существ, вторая требует не лезть к ним лично, третья хочет жить, как раньше, и как-то всё это внутри себя уже не уживается. Благо, конечно, что вселенная большая, но люди, даже засунутые внутрь репликаторных кубов, остаются людьми, поэтому и при безграничном времени и космических пространствах умудряются начать делить имущество. Конфликт разности личностей, идущих от одного корня, поднимает на поверхность ещё одну занятную идею: уникальность каждой новой копии, которая не может полностью совпадать с оригиналом. Автор вносит довольно занятные рассуждения с попытками объяснить это квантовой подписью (условно-научно) или наличием души (условно-метафизически), но бобы по итогу к внятному пониманию не приходят. Однако сам факт невозможности тотального самокопирования в его вселенной закреплён, и многим последующим поколениям не только бобов, но и других репликантов явно придётся решать, готовы ли они порождать новые ветви своего наследия, никогда не зная, что получится, или лучше оставаться единственной самоподобной личностью.

Стиль повествования всё ещё сильно лоскутный, но он стал как-то более собранным в одном месте, теперь прыжки по галактике от боба к бобу совершаются с какой-то целью, и все они сюжетно связаны примерно с одной аркой Квина, из-за чего ориентироваться в этой куче бобов стало немного проще. Хотя повествование от первого лица всё ещё сильно утомляет, я всё ещё не понимаю, почему не от третьего, тут же целая куча рассказчиков. Лично мне прямо тяжко плавать в этой куче "я", пытаясь осмыслить, какое "я" с личным восприятием вылезло на этот раз.

Но в целом - это было хорошо, прямо очень даже хорошо. Первые несколько глав казались неторопливыми, это была такая плавная вводная с общим мотивом "а вот что произошло", где автор быстренько накидал экспозиции: кто с кем живёт, кто что развивает, как там Земля, как там новые технологии андроидов, как там сверхсветовая связь и источники энергии, а потом начинаются бодрые приключения. Затягивает быстро, я что-то от последнего прочитанного приуныла, но "Небесная река" очень хорошо возрождает интерес обратно, идёт прямо бодренько.

Бегло поискала, увидела, что цикл будет продолжаться, и это меня скорее радует, потому что с условием того, что от первоначального спасения человеческой цивилизации Тейлор ушёл, тут есть, куда развивать лор. Будет занятно, как минимум, почитать про прыгунов с их попытками в сильный ИИ - предполагаю что-нибудь вроде экспериментов с теорией симуляции вселенной, потому что на неё в тексте уже есть намёки. Плюс, опять же, улетевшие куда-то туда очень далеко бобы, выбравшие путь бесконечной миграции вдаль, к центру галактики, могут найти много интересного на подступах к неизвестным пока пространствам и не очень понятной физике. Намёк на древние тайны тоже уже появился, что все цивилизации в этом секторе странным образом похожи по возрасту и уровню развития. В оригинале читать всё ещё не тянет, но если будет перевод, обязательно дойду.

Приятная и, что очень меня порадовало, позитивная космоопера, в которой нет этой уоттсовской страшной меланхолии. Бобы - коллектив действия, и который не унывает от проблем, а решает их с воодушевлением и уверенностью в том, что надо сделать, и это оставляет после чтения приятное послевкусие. Хорошенечко.