Текст книги "Просто непростая жизнь"

– Да! – улыбнувшись, ответил он. – Но дело в том, что на многих развилках стоят камеры, которые работают на пересечение сплошной, а когда перестраиваешься, в узких местах не наехать на неё невозможно. Тут-то тебя камеры и фиксируют. Проезжаешь несколько километров, на посту останавливает тебя гибэдэдэшник и просит пройти на пост. Там сидит сотрудник учреждения, который контролирует камеры. Он тебе показывает фото с нарушением, но тут же предлагает альтернативу не потерять свои права, уплатив штраф в соседнем кабинете. Там другой сотрудник принимает деньги в размере той суммы, о которой ты договоришься с первым, и если ты все оплатишь, он по рации дает сигнал своему коллеге, и тот возвращает тебе права, а ты можешь двигаться дальше. За один день они собирают до трёх миллионов рублей. И это продолжается уже несколько лет. Как вы думаете, органы не знают об этом? – неожиданно спросил он меня.

– Я думаю, они в доле, – уверенно ответил я.

– Вот и ответ вам – или мне. Всё в нашей стране просто. Эти мерзавцы даже не стесняются брать взятки у совсем незнакомых людей.

– А что, гаишники стесняются? Они тоже останавливают незнакомых людей. И, что самое интересное, по сути они свою функцию выполняют. Кто бы с нас ни брал, мы как водители боимся попасться. Более того, мы возмущаемся, если кто-то из сотрудников не взял денег и лишил нас прав, – резюмировал я.

– Просто людям, наверное, безразлично, кто их обкрадывает. Даже если деньги гражданина уйдут в виде штрафа в казну государства, их всё равно своруют или направят на подряды своим компаниям предприимчивые чиновники, – добавил он.

– Опять же, заметьте, деньги не своруют вчистую. Их просто направят на строительство, но только для своих фирм. В итоге на эти деньги всё равно что-то построят. А вот если их положит себе в карман сотрудник – тогда на них уже ничего не построят.

– Как – ничего? Дачу построит себе генерал. С вышестоящим чиновником поделится, а тот в свою очередь ещё одну дачу построит. Так и прирастает наше государство, – с иронией заметил он.

– Тут я с вами не соглашусь! Вот следующий за генералом чинуша дачу будет строить уже за рубежом. К сожалению, люди, близкие к верхней власти, тащат всё, как крысы, за бугор.

– Вот видите, и вы всё знаете, и это вас явно никак не устраивает, но вы наверняка об этом ни разу в своих книгах не написали, – неожиданно упрекнул меня он.

Наступила пауза. Я размышлял о том, что действительно ни в одной книге о таком не писал. Я тот, кто пишет для души, а не для продаж, поэтому ни разу не затрагивал эту тему. Странный мы народ. Боимся Америку, Запад, а с тем, что нас действительно убивает, мы не боремся. Нет, конечно, правительство всем своим видом показывает, что борется с коррупцией, но это всего лишь блеф. Как они могут бороться сами с собой? Да и в этой «войне» с коррупцией на самом деле очень легко устранять своих политических конкурентов.

Обдумав всё это, я решил, что не зря этот человек мне сегодня попался. Стоит написать об этом. Даже название книги вижу: «Коррупция – коррозия общества».

– Вы знаете… Вы оказались правы. Я действительно ни одной книги о коррупции не написал, но эта тема меня очень сильно трогает, – признался я.

– Я начинаю издалека, но в рассказе о моей судьбе эта тема будет главной. А вы уже решите, писать об этом или нет, – добавил Леонид.

– Позвольте! Если я начну писать книгу о коррумпированных людях, мне потребуются документы и доказательства. Вы должны понимать, что это будет не просто книга. Любое лицо, о котором пойдет речь, сможет меня обвинить в клевете, и поэтому мне нужны доказательства.

– Я, конечно, могу предоставить вам некоторые документы, но мне бы хотелось, чтобы наша книга, если таковая будет, была безлична. Дело в том, что в моей жизни были и хорошие люди. Они так или иначе участвовали во всех событиях. Я просто по-человечески не хочу их очернить. Вы же знаете, что истинные злодеи выйдут сухими из воды, а нормальные люди пострадают. Такова система, – резюмировал он.

– Нет! Так дело не пойдет. Если уж мы пишем, то с именами и доказательствами. Я по-другому писать не буду! – жёстко ответил я.

Леонид задумался. Повисла тяжёлая пауза. Затем он взял графин с водкой, налил себе и мне.

«Сейчас решится, – подумал я. – Не зря же он мне три часа душу изливал!»

– Черт с этой книгой! – неожиданно произнёс он и залпом опрокинул в себя рюмку. Поморщился и добавил: – Никого мы уже не исправим и систему не поменяем, а вот судьбы хороших людей исковеркаем. Достаточно того, что мой сын погиб из-за этих коррупционеров, и теперь я не с семьей, а в бегах.

Он протянул мне руку, прощаясь, и крепко пожал мою.

– Простите, что отвлёк вас. На то, что вы предлагаете, я пойти не смогу!

После этих слов он встал и ушёл, кинув пару сотен евро на стол.

К полуночи бар заполнился посетителями. За соседним столиком компания молодых людей обсуждала какие-то политические вопросы. Их оживлённый спор привлекал окружающих. Ребята не стесняясь обсуждали отношения между Украиной и Россией. Судя по разговору, высокий светловолосый парень лет тридцати был с Украины, а сидящий ко мне спиной в тёмной рубашке и джинсах – из России. За другим столиком трое друзей отмечали какую-то удачную сделку.

Бар жил своей жизнью. У стойки сидела женщина лет тридцати пяти. Напротив неё стоял нетронутый бокал с пивом и лежали орешки. Она, не обращая ни на кого внимания, вела переписку по телефону. Она была одета в чёрный длинный плащ и чёрные туфли. Глядя на неё, можно было сделать вывод, что она пришла с вечеринки пропустить стаканчик холодного пива.

Я сидел за столом и размышлял о том, всё ли я правильно сделал. «Леонид открылся мне, хотел поделиться, а я начал требовать документы и доказательства… Нет, конечно, я прав. Мало ли, кто он такой, этот Леонид. Может, просто не выдержал конкуренции, а сейчас ищет способ расправиться со своими оппонентами. Нет! Я определённо не хочу, чтобы меня использовали в чьих-то разборках. Хотя, конечно, тема коррупции очень интересна…»

Закончив размышлять, я перевёл взгляд на незнакомку – уж больно она не соответствовала внутренней обстановке бара. Бокал пива так и стоял нетронутым напротив неё…

* * *

Замолчав, Пётр встал и подошёл к краю балкона. Неподалёку находилось кафе, из которого доносилась музыка и запах шашлыка.

– Интересно! Сколько съедается шашлыка на крымском побережье за летний период? – прекратив рассказ, Пётр неожиданно поменял тему.

Вопрос его явно был риторический, и Пётр не ждал от меня ответа.

– Не утомил я вас своим рассказом? – спросил он меня.

– Нет! Что вы! Если вы не устали, мы можем продолжить! – поспешил ответить я.

– Тогда слушайте дальше.

Часть 2. Незнакомка

…Подойти и первым начать разговор было как-то неприлично. Она была вся погружена в переписку по телефону, и, судя по всему, ей было не до кого, а пиво было лишь антуражем, чтобы не выделяться на фоне других.

«Не мой сегодня вечер» – подумал я и подозвал официанта, чтобы рассчитаться.

Незнакомка достала сигарету, и, увидев что в баре нет пепельниц, поинтересовалась, где можно курить. Бармен, обслуживая клиентов, небрежно указал на улицу. Девушка встала, посмотрела по сторонам и, увидев мой прямой взгляд, подошла ко мне.

– У вас не будет зажигалки? – любезно спросила она.

– Да! Конечно! – чуть подрастерявшись, ответил я и предложил ей составить компанию покурить.

Она согласилась. Мы вышли на улицу, я прикурил сначала её сигарету, затем свою. Закурив, она отошла на метр от меня и продолжила переписку.

«Самое время начать разговор», – подумал я и, набравшись смелости, спросил:

– Извините за нелепый вопрос! Но что вы тут делаете?

– Что? – переспросила она, оторвавшись от телефона.

Она повернулась ко мне, и я увидел её блестящие от слёз глаза.

– Просто мне показалось, что вы от кого-то сбежали и не знаете, куда вам идти дальше… Поэтому пришли в бар, заказали пиво и не выпили ни глотка.

– Вы очень проницательны! – усмехнувшись, произнесла она и посмотрела на меня сверху вниз.

– Не сочтите за назойливость, просто я писатель и провожу в этом баре каждый вечер. Раньше я вас тут не видел.

– Да! Я обычно не хожу по подобным заведениям. Просто сегодня день не удался, – как бы отмахнувшись, ответила она.

– У вас что-то случилось? – не останавливался я.

– Случилось?.. – переспросила она.

– Просто я вижу, что ваши глаза блестят от слёз. Может, я могу вам чем-то помочь?

Она перевела свой взгляд с меня на прохожего, затем ещё раз оценивающе посмотрела на меня и сказала:

– Наверное, сможете. Но моя просьба вам покажется очень странной.

– Не стесняйтесь, просите. Я постараюсь сделать всё, что могу, – с каким-то трепетом в голосе сказал я.

– Нет! Наверное, моя просьба слишком бесстыжая… Но так получилось, что сегодня мне негде ночевать. Если вы можете мне помочь и пообещаете не задавать вопросы, на которые я вам все равно не отвечу, то я буду вам очень признательна.

– У меня в ста метрах отсюда своя трёхкомнатная квартира, и я с удовольствием предоставлю вам ключи. Живите там, сколько вам будет угодно, – предложил я.

– А вы?

– Что – я?

– Где вы будете ночевать?

– Я живу в своем доме, а квартира мне досталась по наследству. Я иногда там работаю, вот и сегодня хотел пойти поработать, да только пока не над чем…

– Я даже не знаю, как вас отблагодарить! – смущённо произнесла она, вытирая нос.

В этот момент она показалась мне такой беззащитной, что моё сердце сжалось.

– Анна! – представилась незнакомка и протянула мне свою маленькую ручку.

– Пётр! – в ответ представился я и пожал её холодную ладонь.

– Если вы не против, то могли бы проводить меня прямо сейчас? Я сильно устала и замёрзла.

– Да! Конечно! – ответил я и начал шарить по карманам в поисках ключей от квартиры. Вывернув все карманы, я вспомнил, что ключи я оставил в квартире и захлопнул дверь, а запасные в доме за городом. – Только нам придется сначала заехать за ключами ко мне, – сказал я, ещё раз проверив карманы.

Через десять минут мы уже ехали в такси в сторону моего дома.

«Какой странный вечер! Сначала Леонид со своим признанием… Теперь Анна со своими проблемами. Если в первом случае я отказал, то во втором я могу помочь человеку, попавшему в тяжелую ситуацию!» – размышлял я.

Мы подъехали к дому, и оказалось, что Анна спит. Я принял решение оставить её у себя дома. Таксист помог мне открыть двери машины и дом, а я взял девушку на руки, занёс в дом и положил в зале на диван. Анна даже не проснулась. Накрыв её тёплым пледом, сам пошёл спать на второй этаж.

Утром, проснувшись раньше Анны, я приготовил завтрак и сварил кофе. Она по-прежнему спала крепким сном, даже не изменив положения своего тела. Чтобы не разбудить девушку вечером, я снял с неё только туфли. Анна открыла глаза, тут же вскочила на ноги, плед упал, и она увидела, что спала в своём плаще.

– Где я? – тихо спросила она, опустившись на диван.

– Вы у меня в доме! Вчера в такси вы уснули, и мне стало жалко катать вас по городу. Я взял на себя смелость и принёс вас сюда, к себе домой. Сегодня я могу вас проводить в свою квартиру, и там вы можете жить сколько хотите.

Она обхватила руками голову и тихо прошептала:

– Что же дальше?

– Что вы сказали? – переспросил я.

– Да нет! Это я про себя. Где у вас уборная?

– Вон там, – я указал на дверь около большого книжного шкафа. – Там чистое полотенце, мыло, шампунь, в общем – всё, что может понадобиться.

Она сняла плащ и предстала передо мной в элегантном чёрном вечернем платье с глубоким вырезом на спине. Предусмотрев ситуацию, я заранее положил около дивана свои домашние тапочки и халат. Она, внимательно посмотрев на меня, спросила:

– Я могу этим воспользоваться?

– Да! Конечно! Это всё для вас!

Потратив час на утренний туалет, она вышла в халате и с полотенцем на голове. Лицо её словно сияло, избавившись от макияжа. Она выглядела посвежевшей и отдохнувшей.

– Вы меня простите, ради бога! Я навязалась вам и, наверное, спутала вам все планы? Вы никуда не спешите? – извиняясь, произнесла она.

– Нет! Я писатель и зарабатываю этим себе на жизнь, а как известно, у писателей свободный график, – отшутился я.

– Я сейчас приведу себя в порядок и уйду.

– Куда вы пойдете?

– У меня тут есть… – опустив голову, она замолчала.

Поняв, что у неё сложности с ночлегом, я ещё раз предложил остановиться в моей квартире.

– Не всё так просто, как хотелось бы, – начала она. – Я сейчас, пожалуй, бегу от самой себя. Бегу от любимого человека. Бегу от трёх лет жизни. Бегу от своего поражения.

Она села за обеденный стол. В этот момент я увидел её ярко-голубые глаза. Таких красивых глаз я ещё не встречал. Длинные чёрные ресницы и густые брови добавляли выразительности голубым как небо глазам. Чуть вздёрнутый острый носик был покрыт еле заметными веснушками. Черты её лица были безупречны. Вчера в баре я не смог разглядеть девушку как следует, но сегодня утром она предстала передо мной без макияжа во всей красе. Её редкая красота просто ослепила меня. Я молча стоял и бесстыдно разглядывал её лицо. Поняв неловкость ситуации, я смущённо отвернулся.

– Вот и для вас я всего лишь хорошая мордашка, – обиженно произнесла Анна.

– Что вы! Я просто смотрел на вас, пока вы говорили.

– Вы хоть слышали, о чём я рассказывала?

– Да! Вы бежите! Бежите от самой себя! А я готов помочь вам совершить этот побег.

– Но вам-то это зачем? – с недоумением спросила она.

В моей голове пробежала мысль: «Неужто такая красивая девушка ещё продолжает спрашивать у мужчин, зачем они предлагают ей помощь?..»

– Я не знаю, просто так, – бесхитростно ответил я.

– Мне действительно нужна помощь. Я оказалась в очень неловкой ситуации. У меня нет жилья, нет денег… Даже вещи только те, что на мне.

– Вы ушли от любимого человека?

– Да!

– Ну, если хотите, я могу с ним поговорить. Я неплохой переговорщик.

– Вы не понимаете! Я ушла. Я больше не хочу слышать о ней! – повысив голос на тон, произнесла Анна.

– Ничего не понимаю! Она – это кто? – не скрывая удивления, спросил я.

– Она – эта моя любовь! Она – это три года жизни! Она для меня была всем. Я жила ею. А теперь для меня она не существует…

– То есть ваша любовь – женщина?

– Да! А что в этом плохого? Мы живем в двадцать первом веке, и сегодня за такое не жгут на кострах.

– Другими словами, вы ушли от женщины?

– Да! Да! Что тут непонятного? Эта сучка хочет привести молодого кобеля, а мне сказала, что если я хочу, то могу жить с ними!

После этих слов Анна заплакала. Я подошел к ней и положил руку ей на плечо.

– Давайте я всё же отвезу вас в свою квартиру. Вы там побудете одна и всё хорошо обдумаете, – предложил я.

Анна не переставала плакать ещё минут десять, а я стоял около неё и гладил по плечу.

«Неужели такая красавица может обходиться без мужского внимания? – подумал я. – Что происходит с этим миром? Ей впору рожать детей и ждать мужа дома, а она… Наверное, поэтому она и влюбилась в женщину – чтобы не рожать детей и не сидеть без дела. Такие, как она, бегут от банальностей. Родители вбивают своим любимым детям, что они исключительны, а потом выходит вот такой результат».

– Да, наверное, именно это мне сейчас необходимо, – всхлипывая, произнесла она. – Я же вас не сильно этим затрудню?

– Нет конечно! Позавтракайте, и я вас отвезу.

– Только нам нужно будет заехать к ней, чтобы я забрала свои документы и вещи. Мы сможем это сделать?

– Конечно! – уверенно ответил я.

Через полчаса мы ехали в моём BMW за город к дому её возлюбленной. Анна на протяжении всего пути смотрела в окно, будто вспоминая что-то. Добравшись до нужного адреса, я увидел большой особняк за высоким забором.

– Это ей досталось от мужа. Он умер месяц назад. Он был очень богатый и очень влиятельный человек, – сообщила Анна. Затем взяла меня за руку и продолжила: – Я не хочу туда заходить, хочу, чтобы вы сходили за моими вещами. Я ей послала сообщение о том, что вещи заберете именно вы.

Мне было хотелось ей возразить, но её синие глаза так жалостливо на меня смотрели, что я не смог отказать.

В дом меня впустила пожилая женщина. Не задавая лишних вопросов, проводила в гостиную. Дом был действительно большой. Дорогая мебель, картины, старые вазы – всё здесь говорило о достатке хозяев. В гостиной за столом меня ждала вдова лет сорока.

– Здравствуйте! Меня зовут Алёна. – Представившись, она встала и протянула мне руку.

Я подошёл к столу, и не отводя от женщины глаз, сказал:

– Пётр Васильев!

Прикоснувшись к её руке, я почувствовал тепло. Рука была мягкой и очень нежной.

– Мне Анна написала, что вы заедете за её вещами, – спокойным и уверенным голосом произнесла она и очень медленно высвободила свою ладонь.

– Да! Анна меня попросила!

Выдержав короткую паузу, Алёна спросила:

– Как она?

– У меня есть свободная квартира в центре Риги. Я предложил ей там пожить. Я так понял, что по стечению обстоятельств ей некуда идти, – начал оправдываться я.

– Это она вам сказала, что ей некуда идти? – переспросила Алёна.

– Да! Конечно! Не сам же я придумал, – удивился я.

– Что она ещё наговорила? Извините, что расспрашиваю вас, просто мне Анна небезразлична, и этот её побег ставит меня в очень некомфортное положение.

– Просто сказала, что хочет побыть одна, чтобы всё обдумать.

Алёна задумалась и стала поправлять волосы руками – женщины всегда так делают, чтобы отвлечь внимание мужчины от темы.

– Чаю хотите? – неожиданно спросила она и как бы невзначай посмотрела мне прямо в глаза.

Её большие глаза имели чуть восточный разрез, который добавлял ей шарм женщины-обольстительницы. Очень тонкие черты лица и чуть приподнятая верхняя губа делали её очень привлекательной.

«Да, в такую можно влюбиться!» – подумал я.

Она словно прочитала мои мысли и слегка улыбнулась. На её щечках тут же образовались очаровательные ямки.

– Нет! Спасибо! В машине меня ждёт Анна.

– Вот как! А меня она и видеть не хочет! – посетовала Алёна.

– Мне кажется, она ещё держит на вас обиду.

– Не страшно! Побыть в одиночестве – ей на пользу.

Алёна взяла со стола маленькую коробочку, достала визитку и протянула её мне.

– Вот мои контакты. Если что, прошу держать меня в курсе, – уже более холодно и сурово произнесла она. Взглянув мне в глаза, Алёна добавила: – Я надеюсь, с Аней всё будет в порядке, пока она с вами. Вы же писатель?

– Да! Откуда вы знаете?

– Я читала вашу книгу. Она мне очень понравилась, хотя по некоторым эпизодам я бы поспорила. Если нам доведется ещё раз встретиться, я бы с большим удовольствием с вами пообщалась, но сейчас обстоятельства другие. Я вижу, вы торопитесь. Не смею больше вас задерживать.

Она приподнялась, всем видом показывая, что мне пора, и добавила:

– Я распоряжусь, чтобы вещи вынесли к вашей машине.

Я направился к выходу. Алёна окликнула меня:

– Пётр! Скажите Анне, что я буду всегда рада её возвращению.

– Хорошо! – пробубнил я и направился к машине.

Через минуту два чемодана и две сумки уже стояли около автомобиля. Погрузив вещи, мы направились в город. Анна всю дорогу молчала, уставившись в окно.

Сложно было понять их отношения. Что могло их объединять и что разъединить? На первый взгляд они были абсолютно разные. Одно было ясно: связывала их не только дружба, но и что-то большее.

– Что она сказала? – неожиданно спросила Анна, когда мы уже подъезжали к квартире.

– Она сказала, что тебе неплохо будет побыть в одиночестве. А ещё – что будет тебя ждать и сильно переживает за тебя.

– Если бы переживала, то не стала бы делать так, что мне ночью пришлось бежать одной без денег и вещёй в чужом городе! – чуть надломленным голосом произнесла Анна.

После этой фразы она молчала до самой квартиры, и только в квартире, обойдя все комнаты, потрогав руками книги, она выразила восхищение моей библиотекой.

– Чувствую, я буду тут не одна!

– Что? – не поняв, переспросил я.

– У вас много книг, а я очень люблю читать. Они мне помогут побыть в одиночестве.

– Да! Я очень люблю книги. Иногда гоняюсь как сумасшедший за каким-нибудь экземпляром редкой книги или рукописью, отдаю последние деньги, а потом просто передаю этот экземпляр в музей, при этом, как правило, безвозмездно. Некоторые считают меня неплохим экспертом. Но я так не думаю: в чем-то, конечно, я разбираюсь, но экспертом меня назвать сложно, – скромно сказал я и принялся заполнять холодильник тем, что мы приобрели по пути.

Закончив с продуктами, я оставил Анну одну. По дороге домой я размышлял о моей новой знакомой. Её яркий образ не выходил у меня из головы. С одной стороны, я понимал, что она очень взбалмошна и строптива, с другой стороны – её красота могла ослепить любого мужчину. Но жизнь – коварная штука, и такая красавица любит женщину и абсолютно равнодушна к мужчинам. Хотя, кто её знает, может, она поменяет свои взгляды – и у меня будет шанс?

Мысли мои прервал телефонный звонок. Не успел я оставить Анну одну, как она уже плакала в трубку и жаловалась на отсутствие сигарет. Мне пришлось развернуться, купить ей пачку и вернуться в квартиру.

– Вы не могли бы побыть со мной? – неожиданно попросила Анна. – Мне очень грустно и одиноко!

– Конечно! Я могу остаться, – не раздумывая согласился я.

Она налила мне чаю.

– Расскажите о себе! – неожиданно попросила она.

– Что рассказать? Я писатель. Живу, пишу…

– Мне стыдно, но я не читала ни одной вашей книги. Про что вы пишете?

– Я о многом пишу. В основном – истории, которые мне рассказывают обычные люди. Наполнив их рассказы незначительным вымыслом, я получаю неплохие сюжеты.

– Как долго вы пишете одну книгу? – с большим интересом спросила Анна.

– По-разному. Все зависит от вдохновения.

– А если бы я попросила вас написать книгу о моей судьбе, вы бы согласились?

– Ну, если бы ваша судьба тронула меня, то да! Я сейчас хочу написать книгу о коррупции в России. Буквально перед нашей встречей я встретил человека, который мне поведал о своей судьбе. Сначала меня его история не тронула, но, переспав с мыслью о его рассказе, я всё же захотел написать книгу о нём.

– И чем же он вас так заинтересовал?

– Просто понимаете… Сегодня в жизни России происходят очень интересные вещи. Именно сегодня зарождается элита. Что-то похожее было при Петре I. Те, кто сегодня у власти, и будут правящим слоем в России – некой элитой, которая в ближайшем будущем станет править страной. Как минимум лет сто. И сегодня можно попытаться покопаться в этом. Попробовать понять принципы формирования этого строя. Понять, по какой причине эта огромная страна вновь отошла от демократического пути. Если во всем этом разобраться, можно понять будущее России.

– Вы считаете, в России может быть демократия? – небрежно спросила Анна.

– Многое меняется. Я вообще считаю, что демократии в чистом виде уже не осталось. Маленькие страны, переживая за свою самобытность, бегут от влияния одних к влиянию других стран, наиболее сильных, не понимая, что этим поступком утрачивают свою самобытность полностью и навсегда. Миром правят капиталы. Они объединяются в большие корпорации, создавая трансатлантические компании. Руководители этих корпораций уже давно поставили своих приспешников к власти во многих западных странах. И вся политика целых государств сводится к решению экономических вопросов отдельно взятых корпораций. Если нужны военные заказы – развязывается война, нужны ресурсы – меняется власть в том или ином государстве. Сегодня решают, быть или не быть той или иной стране, в угоду корпораций. Есть, конечно, семьи, чьи суммарные капиталы превышают две трети от всего мирового капитала, но и они под пятой у своих корпораций… А вот в России всё немного по-другому. Во-первых, её пытаются изолировать и тем самым исключают крупные предприятия из мировой экономической системы. Это приводит к созданию элит во власти. А элитам, в свою очередь, важно за собой оставить власть, а не участие в бизнесе. Бизнес сам приходит к власти. В общем, как-то всё у нас наоборот. Вот, к примеру: американцы ценят свободу, а свободу им даёт Америка. Поэтому они и любят свою страну и режим, который построили. А в России как?

– Как? – спросила она, внимательно слушая меня.

– А нам прививают сначала любовь к Родине, а уж потом говорят, что в этой стране живет самый свободный человек.

– Я до этого никогда не общалась с писателем. Но меня всегда восхищало их творчество. Пять минут общения с вами – и я восхищаюсь вашим умом. Писатели – очень умные люди.

– Вы мне льстите!

– Нет! Нет! Что вы! За каких-то пять минут вы мне объяснили устройство миропорядка на нашей планете. И я не могу с вами не согласиться. Все аргументированно и логично.

– Просто многие вещи очевидны и понятны. Только нужно скинуть пелену с глаз и посмотреть на то, что происходит, глазами младенца. Писатель имеет образное мышление, и когда его персонажи (в нашей ситуации – это власти России, Америки и других стран) совершают действия, он логично додумывает дальнейшие события. Конечно, что-то может поменять ход событий, скажем, какая-то случайность, возможно, даже импульсивные действия руководителя какой-нибудь страны, пусть даже небольшой, но имеющей влияние в игрищах мировых политиков. И вот тогда всё пойдет по другому сценарию. Но этот сценарий предугадать очень сложно – его можно лишь придумать.

– Всю жизнь мы что-то предсказываем, предугадываем, а порой в своей судьбе дальше своего носа не видим!.. – резюмировала Анна, словно упрекая меня.

Её слова заставили меня задуматься.

– Я, наверное, утомил вас своими байками? Лучше расскажите про себя. В вашей жизни много интересного было? Может, с вашего позволения, вы станете героиней одной из моих книг.

– Интересное? – переспросила она. – Да нет! Всё как у всех. Институт. Работа. Карьера. – Немного подумав, Анна добавила: – Мои родители рано ушли из жизни. Я ещё училась в институте на первом курсе, когда один за другим скончались мама и папа. Мама долго болела. Когда мне было десять лет, у неё нашли белокровие. Дотянула она с этим диагнозом до моего совершеннолетия. Похоронив маму, папа начал пить. Сердце его не выдержало, и он умер в том же году. Я осталась одна. Средств на существование не было. Мне помог друг отца, Сергей Семёнович. Он был в то время главным врачом в нашей областной больнице. Он и маму лечил. Его все уважали. Он мне заменил отца. Полностью содержал меня, пока я училась. И на работу пристроил, и в карьере помог. Впоследствии я стала его помощником в правительстве. Когда его назначили замом губернатора, он взял меня к себе в помощники. Мы работали по двадцать четыре часа в сутки.

– Ты жила в его семье?

– Нет. От родителей мне досталась квартира. А своей семьей он не занимался. Он целиком посвятил себя работе.

«Она говорит о своём покровителе с трепетом… Про смерть родителей она рассказывала куда проще», – заметил я.

– А где сейчас Сергей Семёнович?

– Он умер месяц назад.

– Извини! – я поперхнулся.

Анна замолчала. Её глаза снова налились слезами.

– Он мне заменил родителей. Родного отца я не любила. Я помню, когда мама болела, он изменял ей. Приходил домой поздно, а иногда вообще пропадал. Я думала, что он нас бросит, но, когда умерла мама, он так сильно переживал, что запил. Мне его не было жалко. Из моего сердца он ушёл давно. Сергей Семёнович стал мне настоящим отцом. Он мог и поругать меня, и похвалить. Ему всегда были небезразличны мои поступки, в отличие от отца.

– Тебе, должно быть, тяжело об этом говорить? – спросил я.

– Нет! Всё нормально. Иногда надо вспоминать о близких людях.

– Может, мне уйти?

– Нет, что вы! Я очень рада, что вы тратите своё время на меня. У меня сейчас не лучший период для одиночества. Да и вообще, я не люблю быть одна. Семью создать я не успела, а то, что считала своей семьёй, улетучилось. Хотя, наверное, я её прощу, но уже не вернусь. Её тяжёлая судьба сыграла с ней злую шутку. А она перевернула мою жизнь.

– Ты про Алёну?

– Не будем об этом, – резко ответила Анна и подошла к книгам. – Вы всё это прочитали?

– Да! Почти всё.

– Я тоже люблю читать, но не что-то серьёзное. Для меня чтение – это отдых, поэтому читаю всякую ерунду. Знаете, что-то вроде любовных романов или коротких детективов… Для меня даже Чейз – чересчур серьёзный писатель.

– Я раньше много читал, а сейчас стараюсь слушать разные рассказы и писать. Когда я начинаю работать над новым произведением, приходится закрываться в доме и погружаться в работу, чтобы никто не отвлекал.

– Я бы хотела посмотреть, как вы творите. Забраться в уголок и не мешать вам. Просто тихо сидеть и наблюдать.

– Поверьте, в этом нет ничего интересного. Да и я ещё не готов работать. Сейчас буду сутками сидеть в интернете и копать материал про коррупцию.

– Вы всё же решили написать книгу о коррупции?..

– Да, меня очень заинтересовала эта тема.

– А если бы вам предложили написать книгу о другом, но не менее интересном, вы бы согласились?

– Ещё сутки назад я бы сказал, что нет, но после встречи с одним из собеседников я уже ни в чем не уверен. У вас есть интересная история?

– Да! Но я не хочу менять ваши планы, – Анна чуть задумалась и добавила: – Пишите о коррупции. Сегодня это модная тема.

Она подошла ко мне на расстояние вытянутой руки и посмотрела мне в глаза. В её взгляде было что-то не то просящее, не то приказывающее.

– Так что за историю вы хотели мне поведать? – не выдержал я.

– Это не моя история, это история Алёны. Её судьба взбудоражит любого человека, у которого есть сердце.

– Вы меня заинтриговали!

– Просто пока она не встретила Сергея Семёновича, вся её жизнь была сплошным триллером. Она потеряла сына, мужа, дочь, но при этом смогла сохранить себя как человека. Немногие знают её судьбу. Кто-то смотрит, как она сейчас купается в роскоши, и не понимает, почему у неё такие грустные глаза…

Анна сделала паузу, а затем добавила:

– Пустое это всё. Не станет она делиться своей болью.

Я подумал: «Умеет девочка заплести интригу!»

Мне уже хотелось под любым предлогом посетить Алёну и попытаться выманить из неё хоть что-то для своей книги, а коррупция подождет. В конце концов, она в России была, есть и будет. Повод был. Нужно было лишь стать посредником в отношениях между женщинами. Я молчал и думал о том, как же выманить Алёну на откровенную беседу. Пока я размышлял, Анна что-то рассказывала мне про свою первую любовь и мальчика, который жил с ней в одном подъезде и стеснялся познакомиться.

– О чём вы так задумались? – неожиданно спросила она. – Кажется, я догадываюсь. Вы уже думаете о том, как выманить у неё историю судьбы. Я заинтриговала вас? Я знала, что вас это заинтересует.

– Я просто подумал: какие судьбы бывают у людей. Как все они себя по-разному приводят к старости. Да! Безусловно, вы заинтересовали меня.