Текст книги "Доминик Каррера. Академия"

– А если серьёзно… Хи-хи… Нет, не могу, так долго сдерживалась… Если серьёзно, то ничего страшного не будет. Хотя тебе надо было хотя бы спросить, куда он тебя приглашает, может, к ним ехать два дня. Представляешь: вы в купе, вдвоём, всю ночь… Хи-хи…

– Ну уж нет, на это я не пойду! Никуда не поеду!

– Ирэн, ну ты прямо как маленькая! Успокойся. Они в пригороде живут, туда на такси – два часа.

– Точно? Ты откуда знаешь?

– Я всё-таки графиня, не забыла? Меня такими сведениями с пелёнок пичкали. Местные они, не волнуйся. Хотя смешно получилось, да. То-то Мартин так глаза выпучил и свалил по-быстрому! Не ожидал, явно.

– Бли-ин! Теперь он обо мне всей Академии разболтает!

– Ну это же не официальная помолвка, а просто выходные, хи-хи… Вот умора… Или ты на Доминика рассчитывала?

– Дался мне этот грубиян! Я с ним ещё в школе натерпелась, да и тут он такой же. Мартин хоть весёлый.

– Да уж, весельчак. Его это кристалл был, я уверена.

– Думаешь? Он тебе так не понравился?

– Ох, Ирэн, что за детский сад? «Понравился, не понравился». Дюран барон боковой ветви, а главное – целитель, понимаешь? Со слабым Источником.

– Думаешь, твои не приняли бы его? У него в родне сплошь целители, да ещё и Кровь.

– И что? Слушай, ты в аристократических раскладах совсем, что ли?..

– Я из мещан, госпожа графиня.

– Да ладно тебе дуться! Закончишь Академию и станешь дворянкой, а такие вещи знать надо. Ладно, слушай. Род Дюран старый и уважаемый. Так что за честь свою не бойся, Мартин тебя силком ни к чему не будет принуждать. Разве что… «Путь через рот…» Ну надо же, ха-ха, какой извращенец!

– Габи!

– Смешно же! Так вот, у каждого рода есть своя… фишка, если по-простому. Дюран – целители. Так что ты не волнуйся, ничего тебе не грозит. На твоём месте я бы сама его в постель затащила.

– С ума сошла?

– А что такого? Ты целитель, он – из потомственной семьи целителей. Ты дворянкой станешь, он барон, вполне подходите.

– Ты нас прямо как собак на породу сводишь.

– А ты думаешь, как ещё династии создаются? У тебя хоть выбор есть: Мартин или ещё кто. Целителя твоего уровня везде примут. Только, Ирэн, если серьёзно, не советую тебе заглядывать выше. Как ни крути, а баронский титул твой предел. Дальше тебя будут считать выскочкой. Вот ваши дети или, скорее, даже внуки, если они хорошие маги будут, да, возможно и на графскую корону могут рассчитывать. Мартин сам же признался, что он из боковой ветви. Понимаешь, что это значит?

– Не Наследник. Земель не будет.

– Верно. Дробить майорат у нас не принято, мы не в Африке. Зато у ваших детей способности будут ого-го! Уж над своим ребёнком ты поработаешь, если к ним в Род войдёшь, верно? Госпожа баронесса Дюран! Звучит?

– А почему Мартин тебе не подходит? Из-за денег?

– Пф-ф… Дельгадо не бедствуют, что б ты знала! Тут другое, я же тебе про фишки говорила? Своё место среди аристократии надо знать, и не лезть в чужую епархию слишком резво.

– Что, все так и сидят на своих местах? Все-все?

– Нет, конечно. Так-то каждый пытается у соседа кусочек отщипнуть, но не наглеют, а то можно и вендетту получить.

– Откуда ты всё это знаешь?

– С молоком матери впитала, девочка. Твоих Агилера вспомнить, к примеру. Они в столице – никто, зато на западных окраинах сильны. К тому же у них в роду три кардинала и один епископ. Их так иногда и называют, Святоши.

– Не знала.

– Привыкай. Или вот Доминика взять.

– Да он же безземельный!

– Ну и что? Я его род не помню, но матушка моя – точно скажет. Разве что Каррера получили дворянство после Войны, тех она не всех навскидку знает. Но я не про него, а про его спонсоров. Де Мендес – графский Род, древний и уважаемый. Известны тем, что возле трона всегда были, ну и авантюрные иногда. Вот если бы Доминик был де Мендес, то у тебя был бы шанс, они славятся неравными браками.

– А у Дельгадо какая фишка?

– Хм… Мы ценим силу. У нас в Роду полно военных магов, Дельгадо во всех войнах отметились. Так что, с точки зрения моей матушки, Доминик – это возможный вариант.

– А ты что сама думаешь? Тебе он нравится?

– А тебе? Только честно.

– Мне? У нас с ним Первая Клятва была.

– Что-о?!

– Ну да. Я его чуть не убила тогда, когда поняла, что натворила. Так что мне Каррера не особо нравится. Я как вспомню, сколько ночей не спала, от страха тряслась… Да и грубиян он, сама же видела. Дюран за полчаса комплиментов столько сказал, сколько от Доминика за всё время не было. Так что, нет, не нравится.

– Но Клятва, Ирэн! Первая! Это же не шутка?

– Нет. Он… ну, как очень дальний родственник, наверное. Может, и могла бы с ним, но не хочется.

– Да-а… А этот парень с сюрпризами. Клятва, дуэль… Твой проект ещё…

– Ага. Так-то это его идея была. Но я всё сама делала, ты не думай! Я под руководством алхимички и состав нитей разработала, и процессом управляла. Ты бы видела, сколько мы со шлемом провозились! В АГ потом меня хвалили, говорят: новый подход и всё такое. Ну а потом всё так завертелось: Академия, Кровь… Мне просто нечего было представить на экзамен, и времени не было. Вот и показала «черепаху». Но, Габи, я сразу всем сказала, что идея не моя. Может быть, Доминик потому и избегал меня? Поэтому и не разговаривал всё время?

– Ну, не так уж он и злился. За помощью же пришёл? Хотя да, сложная ситуация.

– А почему твои не будут против Каррера?

– А какие могут быть возражения? Сильный. Дуэли в шестнадцать, Клятва эта ваша… Дворянин. Происхождение низкое, конечно, но явно не первое поколение. Мы хоть и не де Мендес, но успех ценить умеем. А ты что думаешь?

– Ты и Каррера? Нет, конечно, я не против! Так даже здорово будет. Ты с ним, я с Мартином… Ой… Чего опять ржёшь?!

– Хи-хи! Ой, не могу!

– Габи!

– «Путь через рот…» Я знаю ещё парочку, ха-ха-ха!

– Ах ты, паршивка!

– Ой, не бей меня, подушку порвёшь! Ха-ха-ха!

– Ха-ха-ха!

⁂

Барон Мартин Дюран и Доминик Каррера

– Доминик. Что у вас с Ирэн?

– В смысле?

– В том самом. У вас с ней что-то было?

– Ого, какие вопросы. С чего это?

– Ответь, пожалуйста.

– Хм. Отвечу, если скажешь, зачем.

– А ты не понял? Я пригласил Тулеппе познакомиться со своей роднёй, это не шутки.

– Я думал, ты её поразить хотел своим баронским достоинством.

– И это тоже. Но главное, что она целитель и адепт Крови. Если удастся ввести её в семью…

– Ничего себе у тебя планы!

– Так что у вас было?

– Не было ничего, успокойся. Сидели за одной партой, но даже друзьями не были. Был один совместный проект в конце учебного года, но потом я работу нашёл, она тоже. Так что я Ирэн уже больше года не видел. А ты серьёзно? Женитьба в таком возрасте?

– Почему бы и нет? В каждой дворянской семье детям о продолжении династии говорят лет с десяти. Варианты, планы, генеалогия… Целитель, да ещё и с такими способностями? Кровь и Жизнь! Мои родители, знаешь, как обрадуются? Дети будут тоже одарёнными, я думаю.

– Ещё и дети…

– Доминик, ты хоть представляешь, каково быть слабым магом в семье Дюран? К тому же мы ещё и не Наследники. Когда стало ясно, что я в целительстве полный ноль, знаешь, как на меня смотрели? Отрезанный ломоть, засохшая ветка!

– Как-то это слишком…

– Расчётливо? А я и не собираюсь скрывать эти моменты от Ирэн. Да, пусть я слабый маг, но если моя жена будет Кровь, то положение нашей семьи снова будет сильным. Бабушка ко мне всегда хорошо относилась, думаю, поможет и здесь.

– Сложно всё у вас, как я посмотрю. Как думаешь, Тулеппе догадается о твоих планах?

– Я ей сам о них расскажу. Думаю, что из меня выйдет не самый плохой муж.

– Ты же её совсем не знаешь. Вдруг она мегера какая?

– Для того и существует помолвка. Спешить в таком деле тоже не стоит.

– Не знаю, тебе виднее. Что с меня, безземельного дворянина взять?

– Наивный мальчик… Лучше вспомни, сколько парней в Академии? Ты маг не слабый. Дуэли в школе, поединок с Креспо здесь… Шансы у тебя очень неплохие.

– Выбирать жену по родословной? Спасибо, не хочу. Да и вообще, не собираюсь я пока жениться.

– Все так говорят. У нас тут и герцогини учатся, если что. Неужели откажешь высшей аристократке?

– Запросто.

– Ты точно монстр какой-то. Надо будет слушок о тебе пустить, проверим, насколько ты стойкий.

– Балабол. Давай спать, а то ночь уже.

Глава 8

М-да, не знал, что всё так запущено. Впрочем, мне и думать об этом раньше недосуг было. Спасибо, Мартин просветил. Шестнадцать лет, а он уже о жене думает! Хотя его родня начала планы строить ещё с момента его рождения, наверное. После уроков, пока мы ожидали Ирэн, к нам подошла Габи, и я задал вопрос на эту тему. Тут-то меня и начали вводить в курс дела.

К примеру, у Ирэн есть два варианта. Если она согласится на предложение Дюрана, то будет баронессой, а если возьмёт в мужья Мартина – будет Основательницей Рода Тулеппе. Но тогда дети Тулеппе смогут рассчитывать лишь на баронов, а вот Дюран уже на графьёв с князьями могут замахнуться. Меня просто поразило, с какой серьёзностью об этом рассуждали Мартин и Габи – школьники, по сути.

Я предложил Габи взять в мужья Мартина, но она посмотрела на меня с жалостью, а Мартин отрицательно покачал головой.

– Дельгадо – род воинов, а мы – целители. Кто у нас будут дети? Какую наследственность они получат? Вот если бы Габи не была Наследницей, а у нас была бы любовь великая, то тогда можно было бы получить согласие родни.

– Многие так и делают, – вставила Габриэла.

– Да, для боковой ветви это даже в плюс, – кивнул Мартин. – Не стоять на месте, а рискнуть получить новые способности. Но вопросами наследования главных ветвей занимаются Матриархи Рода, и в этом случае не до любовей. Там такие линии выстраиваются! Расчёты идут на века и поколения.

– Магические способности передаются по наследству? – уточнил я.

– Не так, чтобы обязательно, на меня вот посмотри, – криво усмехнулся Мартин. – Но шансы наследования талантов всегда выше. К примеру, у Дюран каждым новым целителем в роду вероятность на это чуть увеличивается. Тем более, у нас уже встречалась Кровь.

– Сколько твоему роду, Мартин? Пятьсот? Шестьсот?

– Чуть больше пятисот, госпожа будущая графиня. И в роду три мага Крови, причём два – за послевоенный период.

– Впечатляет. Не боишься Ирэн бабке показать? Вдруг её другим парнем поманят?

– К счастью, у меня нет конкурентов подходящего возраста. А ждать ещё несколько лет никто не рискнёт.

– Вы прямо как два барышника, – не выдержал я.

– Меня подобными раскладами лет с пяти потчуют, – пожала плечами Габриэла.

– Ага, и меня так же, – кивнул Мартин. – А ты, Доминик? У тебя как с наследием?

– Я с опекунами живу, с семьёй брата отца. Они не Каррера, а Альва. Альва из мещан, во дворянство вошли со свадьбой. А Каррера вроде бы всегда были простыми дворянами, даже не магами. Дядя показывал как-то наше фамильное древо. Лет триста, если я правильно помню, и магов там была всего парочка. По сравнению с вами я выскочка, наверное.

На это моё замечание Габи лишь хмыкнула, а Мартин задумчиво протянул:

– Это с какой стороны посмотреть. За триста лет от простого дворянина до слушателя Академии – неплохой рывок. У тебя же Источник за три сотни, верно? Годам к двадцати войдёшь в Первую Лигу.

– Это как?

– Ты не знаешь? – удивилась Дельгадо.

– Я же говорю: я с Магией почти не знаком. У моей тётки Источник чуть ли не сильнее моего. А дядя вообще не маг.

– Источник начинает расти лет с четырнадцати, – начал просвещать меня одноклассник. – В нашем возрасте уже можно судить о его верхнем пределе. Если он ниже полутора-двух сотен, то рост останавливается. Если нет, то продолжает увеличиваться, причём каждый год чуть ли не вдвое. И тогда к совершеннолетию можешь смело рассчитывать на шесть-семь сотен, а к двадцати годам – уже на тысячу. Ну а тысяча – это Первая Лига. Но там уже как повезёт, рост у всех по-разному прекращается.

– Получается, что ты по краю в Академию прошёл, Мартин? – спросила Габриэла.

– Да, одной стороны это так. Но мне помогла одна семейная особенность: у Дюран рост Источника всегда идёт с задержкой. Так что и для меня не всё потеряно.

«А если моё влияние учитывать, то наверняка», – добавил я про себя. О, а вот и Ирэн подъехала на «Зубре». Такой же грузовик у Люси есть, я с ним ковырялся иногда. Мы подошли поближе и принялись вытаскивать из кузова мешки с защитной амуницией.

– И сколько стоит весь комплект? – спросил я, разглядывая шлем.

Ничего так, явно лучше нашей кустарной работы. Ирэн слегка смутилась:

– Около тысячи золотом. Мне эта экипировка досталась бесплатно, от спонсора. Но с условием, что следующую разработку я им тоже обязательно покажу.

Ничего себе! Я покачал головой. Да уж, и ведь не скажешь ничего. Это я сейчас научен опытом, а раньше и не думал о правах собственности на разработку.

– Тебе вот так запросто выдали товара на пять тысяч? – удивился Мартин. – Богатая девочка!

– Это АГ богатая, – возразила Ирэн, и я с ней согласился.

Сколько в меня, к примеру, вложено? Десятки, сотни тысяч? Мне МС целый ангар выделили. А если вспомнить о людях, работа которых тоже не копейки стоила, станки, оборудование? Корпорации умело мотивируют своих подопечных, вкладывают деньги в перспективную молодёжь и получают неплохую отдачу. Так что пять комплектов – это мелочь. Мы перетащили амуницию к Ирэн в комнату, а потом нарядили в неё медицинский манекен.

– Неплохо, – оценила защиту Габи, обходя манекен вокруг. – Надо будет мне такую же прикупить к весне. Говорят, что мотоцикл без защитной экипировки водить нельзя?

– Можно, – сказал я. – Но не нужно. Первое время падения неизбежны, так что лучше подстраховаться.

– Ты и в мотоциклах разбираешься? – удивился Мартин.

– Я же с МС работаю, – пожал я плечами.

– А, ну да. «Мех» же партнёр МС…

– А сестра Доминика была лицом «Мех» – вставила Ирэн.

– Да ты что?! Та девушка из рекламы – твоя сестра?

– Ага. Только она сейчас в армии.

– А ты сам на мотоцикле ездил? – вмешалась Габи.

– Конечно, – усмехнулся я, вспомнив, сколько мы с Евой накатали километров, пока снимали рекламу. – Ева училась байк водить, ну и я тоже не отставал.

– «Байк»?

– Так проще, на английский манер.

– И как оно? – невинно спросила Дельгадо.

– Здорово, – признался я. – Правда, съёмки проходили осенью, уже снег кое-где лежал, так что намёрзлись мы тогда… Кстати! Помнишь в рекламе момент, когда байк в поворот входит, и из под колёс крошка летит? Это я был. Ева как раз в речку свалилась, отогревалась в машине.

– Да ты что? А я и не заметила.

– Ну так… На то и расчёт был. В том сюжете пилота не видно.

– Здорово получилось.

– Спасибо. А вот всё остальное – это Ева была.

– Да, с речкой здорово вышло. Такие фонтаны!

– На самом деле у нас тогда мотоцикл постоянно глох, – рассмеялся я воспоминаниям. – Три раза пробовали, и все три раза она в воду падала. Там яма прямо у берега оказалась. А нам так хотелось показать полное преодоление! Не получилось… Если присмотреться, то можно заметить, что Ева выезжает из речки на том же месте, где и въехала.

– Правда? Но всё равно здорово вышло!

– Ага. Это сейчас вспоминать можно со смехом, а тогда мы все были мокрые, замёрзшие и усталые, как собаки.

– Ты тоже ездил?

– Конечно. К вечеру нас просто выжимать можно было, только перед этим лёд отбить.

– Ничего себе. А на экране так классно выглядело.

– Так, девочки и мальчики! – прервал наш диалог Дюран. – У нас здесь проект дуэльной защиты, вообще-то.

– Спасибо, Мартин, – очнулся я. – Так вот, дамы и господа. Я тут подумал, что для дуэли не такая защита нужна. Ирэн, посмотри вот сюда. Видишь, какая здесь толщина щитков?

– На локтевые сгибы и колени приходятся основные удары, – пояснила протеже АГ. – А вот на бёдра и ягодицы – нагрузки трением и на разрыв. Хм… Надо попробовать разные заклинания. Если защита сможет сдержать, к примеру, Серп второго уровня, то подойдёт и этот вариант. Хотя вес и размеры…

– Второй уровень – это слишком, – вмешалась Дельгадо. – Надо, чтобы первый держала, максимум. Тогда и подвижность сохранится, и на заклинаниях можно не экономить. Да и риск получить травму нельзя убирать, на это преподаватели не пойдут. Воспитательный момент.

– А если вторым уровнем в глаз попадёшь? – прищурился Мартин, разглядывая своё отражение в зеркале. Он уже успел надеть «черепаху», а на голову как раз примерял шлем.

– Может быть, сделать крепче только шлем? – предложила Ирэн. – Да и вообще усилить защиту лишь в критических местах.

– Хм. Можно и дальше пойти, – задумался я. – А вот это уже идея! И тянет она на проект года, я думаю.

Все повернулись и уставились на меня.

– Только надо с преподами посоветоваться, – поспешно добавил я.

– Да не тяни ты, – не выдержал Мартин.

– Сначала с Креспо поговорю, – не уступил я. – Да и с де Вега надо потолковать, без них ничего не выйдет. А они вроде с АГ в контрах.

– Клянусь не рассказывать спонсорам о проекте без твоего разрешения! – руку Ирэн полыхнула зелёно-красной вспышкой.

– И я! – рука Габи полыхнула коричневым и огненным.

– Я тоже, – поднял руку Мартин, сверкнув изумрудом.

– Да вы чего, ребят… – растерялся я. – Я вам и без Клятвы верю.

Блин! Смотрят на меня серьёзно. А мне же отвечать надо. Белой Вспышкой! Ой, что будет…

– Клянусь, что буду разрабатывать этот проект только с вами, а если запретят, то вообще не прикасаться к разработкам, – неуклюже сформировал я текст Клятвы и поднял руку.

Сверкнуло.

– Я извиняюсь, конечно, – протянул Мартин. – Но что это за цвет?

– Металл и Молния, – пояснил я.

– А похоже на белую вспышку, – с сомнением сказала Габи.

– Да, меня уже пару раз записали в универсалы, – покивал я.

– Такое случается сплошь и рядом, – вставила Ирэн. – Я, когда Обряд проходила, тоже спутала Огонь и Кровь.

– Металл и Молния, – раздумывал тем временем Мартин. – Стальной блеск и свет. Да, совпадает… Что ж, будем знать, что у нас есть маг по редким направлениям. А ты сильный Металл, Доминик?

– Даже и не знаю. Мне сказали, что при инициации не обязательно Металл выпадет, может и Камень быть, и Лёд. Я с тем и с другим неплохо управляюсь.

– А Молния? – тут же спросила Дельгадо. – Это же чисто боевое направление. Как Огонь.

– Я Молнией стараюсь не пользоваться, – признался я. – Ещё выжгу мозги кому-нибудь.

– Так не годится, Доминик, – кажется, Габи впервые назвала меня по имени. – Тебе нужно знать свои силы. Поговори с Креспо обязательно! Надо постараться выдавать для начала Шок или Разряд. На короткой дистанции – самое то.

– А почему ты на дуэлях Металлом не пользуешься? – не унимался Мартин.

– Да потому, – снисходительно бросила ему Дельгадо, – что Пуля первого уровня из арсенала Металла, запросто пробивает защиту второго уровня. Это даже не дуэль будет, а расстрел. Думаешь, почему в наше время не маги могут Магов побеждать? Огнестрельное оружие, слышал про такое?

– А ещё мне самому нравится заклинания комбинировать, – добавил я.

Ай да госпожа графиня, какой она мне царский подарок сделала. Как она всё за меня всем объяснила, а?

⁂

Первым делом мне надо поговорить с Хосе. Вся моя идея на кристаллы будет завязана, и думаю, что без новинок, сделанных по порошковым технологиям, затея не выгорит. Кто-то играл в пейнтбол, страйкбол или лазерный бой в помещениях? Что в этих играх главное, все помнят? В первых двух случаях – чтобы пулькой глаз не выбили. Ну а в третьем – амуниция и датчики.

А если всё это объединить в магический вариант? Попадания будут учитываться при помощи встроенных в защиту кристаллов. Хорошая амуниция прикроет от слабых заклинаний. Можно даже будет организовать командные бои. Это будет интереснее, чем беготня один на один. От меня же требовали участия в общественной жизни? Вот, получите.

– И в чём проблема? – спросил Хосе, когда я рассказал ему о своей идее.

– Защитная экипировка – вотчина АГ, – пояснил я. – А у МС с АГ отношения непростые, если я понял.

– Да мы и сами запросто такую защиту сделаем, – заметила Мария из своего кресла.

– Конечно, это не проблема, – кивнул Хосе. – Но не будем торопиться. К чему нам лишний конфликт? Не тот сейчас момент, Лола, чтобы зубы показывать. На нас и так косятся в связи с покупкой «Венеции». По Капитолию ползут слухи о предпоказе, зачем дразнить гусей? Лучше показать всем, что МС готовы к сотрудничеству.

– Там же будут новые кристаллы!

– И что? – усмехнулся Хосе. – Для нас это не помеха. Наоборот, все будут нам в рот заглядывать, в надежде, что проболтаемся. Без порошковых кристаллов амуниция АГ ни на что не годна. А тут мы, все в белом… Да и нишу дешёвой продукции занимать надо, а это как раз подходящий вариант. Сколько понадобится таких мелких кристаллов? Сотни и тысячи! Мы их будем продавать чуть выше себестоимости, чтобы спрос был постоянным… Да, Доминик, ты молодчина! Пожалуй, премию по итогам года тебе надо увеличить.

– Поздравляю, малыш! – провозгласила Лола, салютуя бокалом. – Ты стал миллионером.

– Правда, что ли? – удивился я.

– Пепе, я права?

– Откуда мне знать? Я в чужие счета не лезу, о таком надо у опекунов спрашивать, – Хосе отвечал несколько ворчливо, но его можно понять, ведь мои доходы – это часть его прибыли.

– Я про машину узнать хотел, госпожа Мария, – повернулся я к аристократке.

– Так зайди в свой ангар, у тебя же допуск есть, – отмахнулась та. – Только не удивляйся тому, что увидишь.

– Ладно.

– У тебя всё, Доминик? – спросил Хосе, пересматривая мои бумаги с описанием разработки.

– Вроде бы. Значит, я могу использовать порошковые кристаллы?

– Да. Закажи или сделай сам, как хочешь. Только спецификацию не забудь составить. Я распоряжусь о том, чтобы связались с АГ, мы обговорим юридические тонкости. Насколько я понял, там ничего сложного нет?

– Нет. Просто набор кристаллов. Специфичный, правда.

– Вот и отлично.

– Тогда до свидания, господин Хосе. Госпожа Мария.

– Пока, Доминик.

Вот и весь разговор, полчаса не прошло. Хосе не зря гением считают, он сразу суть идеи уловил. Это ведь не только игрушка для школьников, это и реклама МС, и расширение рынка сбыта, да и многое другое, о чём я не догадываюсь. Вот и отлично. МС хорошо – мне хорошо. И надо проверить счёт, неужто я и впрямь миллионером стал? Вот прямо сейчас и схожу!

В банке мне подтвердили, что на моём счету уже больше миллиона золотых. Ничего себе у меня отчисления за зонтики! Хотя, тут и кристаллы для ТЭЦ, «Мех» и «Санта Анна»… Но всё равно, миллион! Приятная сумма, душу греет и глаз радует.

Вежливые управляющие с акульими улыбками выдали мне чековую книжку, отделанную кожей и золотом, дорогую даже на вид ручку с золотым пером, и приглашали почаще заглядывать. Так же намекнули на возможность вложения части капитала в ряд доходных предприятий. Назвали несколько, даже предложили сразу заключить контракт. Я поспешно отговорился, указав на свой возраст. А потом добавил, что перед подписанием документов я советуюсь со своими опекунами, юристами и адвокатами.

Радость ушлых финансистов несколько померкла, но от предложений по инвестициям они не отказались. Я пообещал подумать и сбежал, пока не влез в какую-нибудь финансовую авантюру. Нет уж, я воробей стреляный, перестройку и МММ прекрасно помню. Лучше деньги в Люси вложу, у той вечные проблемы со свободными средствами. Альва, опять же, забывать не стоит, они всё же мне родня, ближе и нет никого. Эх, с Гарсией бы сейчас куда-нибудь завалиться! А то у нас всё впопыхах да на рабочем месте… Не везёт мне в этом мире с женским полом. Вот почему я от предложения Марии отказался? Струсил, чего уж там. А она девушка красивая, всё при ней. Правда, Принцесса, но у каждого свои недостатки. Я тоже не красавец на фоне остальных.

Ну ладно, это всё лирика. Следующая остановка – наша классная руководитель, учительница по боевому применению магии, госпожа Креспо. Маг Бронзовой Лиги, между прочим. Адепт Воздуха и Земли, боевой маг в отставке. Гражданка – значит, в армии служила не менее трёх лет. А все мы знаем, где служат Маги такого уровня и как они свои нашивки зарабатывают. Мне об этом ещё Анна рассказывала, да и Мария и Кармен тоже.

– Давайте по порядку, господин Каррера. Вы хотите, чтобы я помогла вам создать защитный костюм?

– Костюм мы и сами сделаем, госпожа. Нам нужна ваша помощь как боевого мага. Разработать правила, предусмотреть вероятность травм, с полигоном помочь.

– Вы упоминали о групповых схватках. Сколько человек вы планируете набрать в команду?

– Думаю, человек пять, госпожа, не больше. Тогда и бои будут зрелищными, и комбинаций команд будет достаточно.

– Возможно… А что там по заданию, которое я вам дала? Вы разработали связки для защиты от комплексных атак?

– Э-э-э… Нет, госпожа.

– Плохо, Доминик. Предупреждаю вас, что в пятницу я буду лично пробовать пробить вашу защиту. И заклинания у меня будут не ниже второго уровня. В комбинациях, разумеется.

– Госпожа…

– А как же вы хотели, господин Каррера? Только так и никак иначе! Идите, у вас есть больше суток на раздумья. Можете даже использовать ваш защитный костюм. Если справитесь, в понедельник поговорим о вашей затее.

Если выживу, она хотела сказать? Придётся голову поломать, а она у меня не тем занята.

Пришёл к себе. Мартин спал за столом, положив голову на учебник. Я сел за свой стол, раскрыл альбом, взял карандаш и задумался.

Итак, дано: комплексное заклинание второго уровня. Комплекс – это два, три заклинания, связанных в одно. Как должна была бороться с моей связкой Дельгадо? У меня заклинания были первого уровня, по убойности это примерно пистолетный выстрел. Лёгкий броник вполне защитил бы. Связка из трёх заклинаний превратила пистолетную пулю в… Во что? Ближайшая аналогия – кумулятивный снаряд, или снаряд с твёрдым сердечником. Я и составлял эту связку, вспоминая «танчики» своего мира.

Так. Раз мы вспомнили бронетехнику, как с этим боролись у нас? Эх, жаль, у меня прогресс в тех игрушках дальше Второй Мировой не ушёл, и более современную броню я в подробностях не знаю. Помню лишь, что она делится на активную и пассивную. Ага… А ещё бывает композитная, многослойная, рациональные углы отражения атаки… Много чего придумали суровые ребята челябинского вагонзавода.

Но не зря же мне Креспо задание дала? Должно же быть решение?

Начнём с самого простого. Теоретически это та же защитная амуниция, что мы пытаемся создать. Что будет, если усилить Щит? Нагрузка на Источник возрастёт, концентрация съест много внимания. Мои движения замедлятся, инициатива перейдёт Креспо. А если учесть, что она сможет не просто выстрелить по прямой, но и закрутить заклинание по дуге, то мне нужен не Щит, а Купол. Я прикинул затраты Силы. У Креспо Источник намного больше моего, она меня просто измором возьмёт… Так, первый вариант отпадает.

Второй. Поставить не один Щит, а несколько. Многослойная броня: слой Камень, слой Воздух, слой ещё что-то. Я вытянул руку и попробовал поставить сначала воздушный щит, а за ним ещё один. Непривычно. Расход Силы тот же, но мобильность заметно выше. Так, уже лучше. Берём этот вариант в работу.

Как вообще работает заклинание? Ведь если задуматься, то в меня летит вполне себе физический объект. Каменная или ледяная сосулька, раскалённый воздух, уплотнённая капля воды. Тут не магия, а физика работает. А значит, мне надо не просто развеять заклинание, а… Опять упираюсь в противостояние снаряда и брони.

От выброса сырой Силы поможет обычное Зеркало. От Сосульки и других физических предметов – угол отражения снаряда. Значит, делаем Щиты тоньше, но наклоняем их под углом. Градусов тридцать хватит, наверное? Я попробовал, да, получается. Затраты заметно меньше. Так-так, теплее… Что ещё можно вспомнить и адаптировать?