Текст книги "Вторая жизнь демона. Том 2. Время ведьм"

Глава 1

После последних событий, жизнь постепенно вернулась в привычное, размеренное русло. Я вернулся к своей постоянной работе и попытался просто не думать о том, что возможно являюсь пешкой в чьей-нибудь игре. Айран с Семой организовали что-то вроде совместного предприятия, как и стоило ожидать, Семён уволился из рядов доблестных полицаев. Сейчас их тандем занимался всем, что связано с ритуалистикой, зелье-вареньем и прочими «танцами с бубном» в этом роде. Нужно сказать, что после боя со жнецом мы с ними какое-то время не поддерживали никаких отношений. Оно и не удивительно, то, что им довелось увидеть, наверное, ещё долго будет являться в самых страшных кошмарах. Однако, спустя примерно неделю, сладкая парочка заявилась ко мне в гости, не буду вдаваться в подробности разговора, но расстались мы если не друзьями, то точно хорошими знакомыми.

Ложку дегтя, в мою начавшую понемногу приходить в норму жизнь, внёс орден «Искариот». Причем в офис заявился Марк Андерсон, собственной персоной. Общение вышло, мягко сказать, не очень. Куратор ордена очень заинтересовался произошедшими событиями, так сказать, обратил свой взор на наше захолустье. Каково же было его удивление, когда он узнал, что концентрация тварей ночи в маленьком Сталегорске, превышает все разумные и неразумные пределы. Закономерным итогом стало создание филиала ордена в городе, главным в котором стал, кто бы сомневался, сам Андерсон. Ко мне в офис он заявился, скорее всего только для того чтобы напугать, заставить ходить с оглядкой, типа: «Я все помню, ещё сочтемся». На что, собственно, я ответил известным жестом с вытянутым средним пальцем и посылом этого засранца по самому известному в России, эротическому маршруту.

Спустя день или два после моего пробуждения вернулась Саяна, и хоть я этого не показывал, но был очень рад этому факту. Правда, где пропадала все это время, она наотрез отказалась рассказывать.

Священник Аркадий тоже жив и вполне здравствует, как и раньше проводя службы в своей маленькой церквушке. Попытки расспросить его об Ариэль не увенчались успехом, поп попросту сказал, что это не его дело, и что в наши с ней отношения он лезть уж точно не будет. Она, кстати говоря, как в воду канула, даже со священником на связь не выходила на протяжении последних пары недель.

Короче, жизнь продолжается, причем после того как я ее чуть было не потерял, мое земное существование стало мне особенно дорогим. Весна тоже уже полностью вступила в свои права, на календаре уже тридцатое апреля. Кстати, именно поэтому поводу я сейчас нахожусь за городом, в глухом лесу, рассматривая небольшую полянку. Вальпургиева ночь, или ночь ведьм, самый главный праздник в среде ведьмовского сообщества Сталегорска. Вряд ли сегодня произойдет что-то из ряда вон, но лучше, как говорится, перебдеть, но быть в курсе событий.

Сам праздник на первый, да и на второй тоже взгляд очень специфический: вид нескольких десятков голых ведьм, прыгающих через костер, причем большинство из них разменяло по восемь десятков лет, короче зрелище не для слабонервных. В самый разгар праздника, аккурат в полнолуние, ведьмы начнут проводить ритуал вызова, причем не абы кого, а самой Лилит. То, что демонесса откликнется – шанс где-то один из тысячи, даже если она решит просто развлечься в мире смертных, такая провинция как наш город, привлечет ее внимание в самую последнюю очередь.

Рядом со мной материализовался призрак Милз.

– Мрачновато, ничего не скажешь!

Ее передёрнуло, если бы я не знал, что духи не мёрзнут, всерьез подумал что ей холодно.

– Да брось, неужели в бытность серебряником ты не занималась наблюдением? Держу пари, были ситуации и похуже.

Саяна посмотрела на меня как на умалишенного.

– Для таких вот рутинных дел, есть куча обычных солдат, не могу даже представить, что Андерсон, вот как мы сейчас, будет сидеть под какой-нибудь ёлочкой и ждать непонятно чего.

– Да ладно тебе, не дуйся, скоро полнолуние, посмотрим ритуал и со спокойной душой свалим в сторону дома, вообще не понимаю твоего недовольства, извини конечно, но ты призрак, самый натуральный, полупрозрачный надоедливый призрак, тебе вообще не все ли равно где находится, или у тебя есть какие-то неотложные дела?

Саяна скорчила кислую мину и передразнила меня.

– Представь себе, всяко лучше, чем торчать здесь, кстати говоря, я ещё запись «Пусть говорят» за позавчерашний день не досмотрела.

Твою-то мать и ты туда же, рука лицо, и Малахов форева. Более того, думаю, после смерти этот товарищ сделает карьеру на поприще «отжима» душ у смертных, вон даже призрака подсадил на свою ересь.

Однако время шло, и потихоньку подбиралось к полуночи, балаган в стане ведьм немного поутих. Среди всех участниц мероприятия, выделялись три самых старших представителя этого сообщества – особенно древние старушенции. Они не обращали ровно никакого внимания на беспредел творимый молодежью, а занимались подготовкой будущего ритуала. Двое из них расчерчивали пентаграмму на освобождённом от дёрна, участке земли, последняя наносила особые письмена на тело молоденькой ведьмочки, которая должна была выступить в роли сосуда. Нужно сказать, что на эту роль никого силком не тащили, просто девушке предложили какую-нибудь награду, всего лишь за то, чтобы недолго постоять в пентаграмме и произнести несколько слов. За всю историю праздника ведьм, имеется в виду местное их сообщество, ритуал ни разу не увенчался успехом, так что по большому счету, девушке ничего не грозит, по крайней мере не должно.

– Слушай а так и должно быть?

Голос Милз мне почему-то очень не понравился. Ритуал вызова начался как-то не так, как обычно: ладно зелёное пламя костра спишем на какую-нибудь травку-муравку, мало ли чего там ведьмы с дровами шаманили. Но вот когда тело доброволицы стало нехило так корежить, я реально ощутил, как моя душа переместилась куда-то в район пяток. Конечно, я ни в коем разе не принижаю актерских талантов молодой ведьмочки, но будучи практически в трезвом уме и твердой памяти вряд ли она стала бы делать со своим телом нечто подобное.

Одна из ведьм прочитала коротенькое заклинание, которое закончилось фразой: «Приди госпожа», – причем ее подхватила вся толпа и орала на протяжении пары минут без перерыва, как заведенная. Пентаграмма вспыхнула всё тем же зелёным пламенем, суставы на ногах и руках ведьмочки, с противным хрустом вывернулись в обратную сторону, тело упало на землю и забилось в конвульсиях, время от времени выпуская изо рта клубы черного дыма. Добровольно вызвавшаяся девушка скорее всего сама не поняла что произошло, иначе как объяснить истошный визг, вырвавшийся из ее рта, когда ее кости и кожа затрещали по швам, после ритуальной фразы: «Я по доброй воле отдаю свое тело и душу моей госпоже, и покорно склоняюсь пред нашей матерью».

На этом метаморфозы не закончились, спустя пятнадцать минут после начала ритуала, тело перестало биться в судорогах, хруст костей затих, миг и ведьма оказалась на ногах. Вглядываясь в лицо этого существа, я тихо цепенел от страха, понимая, что вот он конец моему непродолжительному спокойному периоду в жизни.

Сколько себя помню, Лилит всегда была помешана на своей внешности, именно поэтому на праздник ведьм все участники раздеваются, типа вид голых женских тел это эстетическое удовольствие. Хотя, я бы не назвал удовольствием созерцание раздетой бабульки прыгающей через костер, с развевающейся на ветру грудью. Так вот, все аватары этой демонессы, всегда принимали вид оригинала, а это очень большая трата сил, причем страдает качество самого сосуда, что в дальнейшем может сильно сказаться на долговечности оного. Хотя кого я обманываю, сил-то как раз моей старой знакомой не занимать, я в лучшие свои годы, по сравнению с ней сродни младенцу, только-только открывшему глаза. В общем, после преобразования я наблюдал до чёртиков похожую на Лилит девушку, а когда она открыла глаза и поляну озарил свет адского пламени, плескавшегося в них как в бездонных колодцах, мне стало совсем худо. Эта тварь всегда отличалась своим мерзким характером, таких как я она считала просто пылью под ногами, и без всякого сомнения, решилась на вылазку из пекла ради моей скромной персоны. Вот только от осознания оного факта мне совсем не легче. Тут даже думать не нужно: при первом же ее требовании, я выложу все подробности ритуала, только вот когда он у нее не получится, для меня устроят персональный Ад, в самых худших его проявлениях. Единственное что я сейчас могу делать, это бежать отсюда во все лопатки, не оглядываясь, куда угодно, хотя и это меня вряд ли спасет.

От осознания всей хреновости сложившейся ситуации, меня, в который раз, отвлёк голос Саяны.

– О-у, а мы тут оказывается не одни такие умные.

Я встряхнулся и устремил взор на то, что творилось на поляне, а посмотреть было на что. С противоположной стороны стремительно выбежали человек двадцать орденцев, причем в полной боевой готовности. Незамедлительно раздались выстрелы, в течение следующих нескольких минут свежеиспеченную аватару демонессы нафаршировали металлом, как куренка на праздник рождества. Бойцы «Искариота» косили всех под кукурузу, под раздачу попадали и не совсем пришедшие в себя, ни в чем не повинные участники праздника, во все стороны полетели части тел и брызги крови. В какой-то момент по поляне разнёсся нечеловеческий визг, тело Лилит полыхнуло жаром пекла, разошедшегося от нее круговой волной во все стороны. Тем бойцам которые не смогли быстро отбежать назад, крупно не повезло, под воздействием адской энергии их тела сгорали словно спички, причем вместе с экипировкой, со стороны это выглядело как кратковременные вспышки огня: люди даже вскрикнуть не успевали. На мертвые тела ведьм данная сила повлияла несколько иначе, раны полученные в скоротечном сражении зарастали буквально на глазах, у одной ведьмы даже потерянная рука отросла. Теперь участники праздника совсем не выглядели растерянными и не знающими что делать. Какую пакость сотворила Лилит мне не ведомо, но однозначно что-то гадкое, голые женщины и девушки начали преображаться: их кожа покрылась чешуей отливающей сталью, на их руках выросли длиннющие когти, а рот наполнился комплектом внушительных клыков. Перед орденцами предстали самые любимые творения демонессы – фурии. После захвата тела, некоторое время вселившийся демон находится, скажем так, не на пике своих возможностей, и в этот, относительно короткий промежуток времени, его, хоть и очень сложно, но можно выбить обратно в пекло, просто умертвив сосуд. Только у бойцов «Искариота» с этим возникли некоторые сложности: фурии сыграли роль телохранителей воплощенной демонессы, с нечеловеческой скоростью бросившись на них. Мои глаза не всегда успевали следить за происходящим: вот фурия стоит в одном конце поляны, миг и она уже в другом, а возле ее фигуры, словно кровавым взрывом оседают останки, разорванного на части, тела орденца.

– ТВОЮ ДИВИЗИЮ…

И это самый мягкий эпитет, каким я мог выразить свое отношение ко всей этой ситуации.

– Валим отсюда ко всем чертям.

Хотя данное представление, похоже, проняло до мозга костей даже бывшего серебряника. Обернувшись я увидел лишь, практически растаявший силуэт призрака. Спустя секунду, мои ноги били мировые рекорды по спринту, причем в условиях пересечённой местности. А все из-за того, что я забыл – фурии помимо повышенной когтистости и чешуйчатости, также обладают отличным нюхом и не нужно думать, что моя демонская сущность мне как-то поможет. Тело-то у меня вполне человеческое, а этим тварям совершенно плевать кого рвать на части. Короче когда одна из бывших ведьм уставилась на кусты, в которых я заседал, дабы не разделить участь свинки пошедшей на фарш, пришлось в темпе вальса ускорять свое тело. Фурия не заставила себя долго ждать, а вслед за ней «на хвост упала» ее товарка, и сейчас я во все лопатки, улепетывал сразу от двух монстров.

Долго преследование продолжаться не могло, по причине того, что твари в любом случае, расторопнее меня. Самое обидное, что до моего стального коня, по имени «Форд» хрен знает какого года выпуска, осталось совсем немного, буквально рукой подать. Моя чуйка взвыла не своим голосом, даже не думая о последствиях, я что есть мочи сиганул в сторону и ушел в кувырок, при этом, отбил себе все что можно и нельзя. На то место где я только что находился, с ближайшего дерева приземлилась первая фурия, ее когти прошлись по земле, оставив там внушительные борозды. Дальше подоспела ее соратница, а у меня в два раза прибавилось проблем.

<<<

Время замедлило свой ход, оба монстра уже прыгнули в мою сторону, выставив вперёд крючковатые когти. Не теряя ни секунды, я нырнул под туши фурий, на ходу доставая мой револьвер и другой рукой обнажая нож. Резкий разворот, из ствола пистолета вылетел сноп искр, пуля нехотя покинула ствол и устремилась к цели, за ней последовала вторая. По внутренним ощущениям прошло уже более пяти секунд, по всем канонам, я уже должен испытывать некоторые неудобства и слабость, наваливающуюся словно ком с каждой новой секундой. Странно, но ничего подобного я не ощущал, более того казалось, что резерв не опустел даже наполовину. Мысли пронеслись в моей голове со скоростью метеора, проскочили и потухли где-то в глубинах сознания, сейчас не самое удачное время для размышлений. Пользуясь тем фактом, что меня ещё не выбросило из замедления, я отправил ещё по пуле в сторону тварей. При попытке движения, на таких скоростях, в замедлении, воздух кажется тягучей субстанцией, каждый шаг даётся с трудом, а не рассчитав усилие, можно легко себе что-нибудь сломать. Поэтому подобраться к монстрам на расстояние удара, оказалось той ещё задачкой. Мышцы при движении трещали по швам, долгое нахождение за гранью потока времени наконец дало о себе знать: на лбу выступили мелкие капли холодного пота, дыхание перехватило, а в ногах появилась лёгкая слабость. Так получилось, что я притормозил реальность слишком сильно, в результате чего оказался возле тварей быстрее чем пули. Заговоренный нож, не сказать чтоб как масло, но достаточно легко вспорол тело первой фурии, из раны тягучим потоком лениво потекла алая жидкость. На удар по ее товарке, времени уже не хватило, меня вытолкнуло в реальность, как будто пинком под зад, не рассчитав усилие и не затормозив когда бил первого монстра, в какой-то момент времени, я потерял опору, и пропахал носом метр земли. Позади, послышался пробирающий до костей визг боли, над головой пролетела первая тварь, оставляя за собой кровавый шлейф, и упала на расстоянии пары метров от моей головы, второй монстр, которого не успел ударить, не долетел до нее и приземлился аккурат на меня. Мне крупно повезло, что в последний момент, действуя на рефлексах, я успел перевернуться на спину и выставить нож. Оказалось, что двух пуль фурии не хватило, прежде чем напороться на мое оружие брюхом, она успела когтями располосовать мою куртку и клацнуть зубами в опасной близости от моего носа. Но в результате, всё же мой верный клинок сделал свое дело, и тварь издохла, лёжа на мне. Теперь, они не напоминали чудовищ из книг Стивена Кинга, после смерти их тела приняли человеческий облик. Сейчас, в лужах собственной крови, около меня валялись тела двух женщин, на вид, немного за тридцать, а я наоборот, выглядел перемазанным кровью маньяком с ножом в руке.

Сердце било по рёбрам, как кузнец по наковальне, лёгкие горели огнем, общее состояние тела тоже оставляло желать лучшего, поверхностный осмотр показал, что при падении я вывихнул правую ногу, отчего та теперь неимоверно болела. Сквозь боль я продолжал бежать, удирая на пределе сил, подальше от этого места, просто потому, что до чёртиков боялся Лилит. Сейчас конечно демонесса не так сильна, как в своем истинном теле, но мне и этого хватит за глаза. То что мне пришлось убить, по сути, ни в чем не повинных женщин, как ни странно, меня волновало меньше всего, всё же они сами ступили на путь ведьмовства, а в этом мире полумер не бывает: либо ты, либо тебя.

Мой «Форд» завелся с первого раза, словно чувствовал, что у хозяина изрядно пригорает пятая точка, и времени на второй раз может не быть вовсе. Я вдавил педаль газа в пол, машина возмущённо заревела, но, как и положено в таких случаях, взяла: «С места в карьер», – во все стороны разбрасывая комья земли и камни. Я до сих пор не мог принять печальной действительности, то что демонесса покинула пекло ради моей тушки гадать не приходится, вопрос в том, что с этим делать лично мне. Единственное что приходило на ум, это забиться в какой-нибудь темный уголок у черта на куличках, и не отсвечивать. С такой силой как у Лилит, сосуд проживет вряд ли больше месяца, может – двух. Только что-то подсказывает – спокойно отсидеться не получится, и в намечающемся безобразии, мне придется сыграть чуть ли не первой скрипкой.