Текст книги "Наследник старого рода"

– Хм-хм! – выразительно похмыкал наставник на это замечание.

– Я хотел сказать, автюк, – тут же исправился парень.

Я посмотрел на Феофана, тот молча пожал плечами.

– Куда он пропал? – недоуменно спросил Владимир.

Я осмотрелся. Действительно, никаких следов деда Тараса в округе не наблюдалось.

«Очень и очень странно».

– Что это было? – спросил у Феофана.

– Каждый зарабатывает, как может, – вместо ответа произнес он.

«Если ты думаешь, будто я понял, что ты имеешь в виду, то глубоко заблуждаешься», – подумал я.

К таможенному посту мы вернулись на удивление быстро, однако нам дважды встречались малочисленные отряды демонов, которые предпочли не ввязываться в бой.

– Как-то их в этом районе действительно многовато, – заметил задумчиво. – Мне казалось, их в принципе должно быть меньше, на предыдущем участке такого не наблюдалось. Да и твари эти вроде поумнее стали, теперь на большой отряд не нападают.

– Да, – задумчиво произнес наставник. – Низших демонов в этом районе действительно как-то очень много. Надо будет сказать на таможне, что тут творится что-то странное.

На стоянке у поста нас встречало несколько машин, ожидающих своих подопечных.

Маги и воины родов во все глаза смотрели на перепачканных в крови ребят. В таких экстравагантных нарядах они их наверняка еще не видели.

– Жду вас завтра в такое же время, – сказал ребятам Феофан и позволил уехать домой, чтобы отдохнуть.

– Подумаешь, в крови перепачкались, – услышал я развязный голос Стаса. – Мы их целыми группами на клочки рвали…

«Вот хвастун! – подумалось мне. – Интересно, он кому-нибудь расскажет, как его рвало под деревом или как Феофан учил его уму-разуму? Думаю, что нет…»

Всю дорогу до дома я пытался понять, что дед Тарас делал в пустошах, почему он был один и куда так внезапно пропал. Наставник молчал, игнорируя мои вопросы, поэтому я решил узнать все лично.

Приведя себя в порядок, направился к дому деда Тараса и Марыси. Искомый объект нашелся в уютной плетеной беседке во дворе своего жилища. Перед ним стояли кувшинчик вина и тарелка с нарезанными яблоками.

– Здравствуйте, – поздоровался я.

– И тебе не хворать, Иван, – улыбнулся пожилой мужчина и предложил: – Присаживайся, возьми яблочко, угощайся, чем бог послал.

Заняв предложенное место, я прилежно угостился фруктом.

– Ты по делу или просто так? – уточнил мужчина.

– По делу, – решительно сказал я, стараясь не ходить вокруг да около, и сразу выложил то, что меня интересовало: – Сегодня мы были в пустошах и видели одного занимательного персонажа. Мне сначала показалось, что это всего лишь помешательство и на меня воздействуют изощренной демонической магией, а оказалось, что нет. Ведь групповых помешательств не бывает? Так?

Мужчина задумчиво почесал бороду.

– Эка ты завернул, – произнес он. – Сразу видно, что непростой мальчик. – Дед Тарас налил вино в стакан, выпил очередную чарку и сказал: – Ты прав, групповых помешательств не бывает.

– Так что, – понизив голос, произнес я, – вы и правда ходите в пустошь? Один? А Марыся об этом знает?!

Дед Тарас поднес указательный палец к губам:

– Тсс, не ляпни такое при ней, она меня убьет.

– Могила, – заверил его я.

– Раз такое дело, могу и рассказать, да, действительно, хожу. Травы собираю и еще кой-чего по мелочи.

– А демонов не боитесь? – удивился я. – Коли они заметят, то худо будет! А вы, если честно, не кажетесь сильным бойцом.

Старик засмеялся.

– Скажешь еще, – отмахнулся он. – «Не кажетесь сильным бойцом!» – повторил мою фразу и засмеялся. – Я и на слабого не сильно похож.

– В чем тогда ваш секрет?! Вы же шли словно на прогулке.

– Правильно, ведь демонам надо сначала меня заметить. А если не заметят, то и проблем не будет.

«Неужели у него амулет наподобие того, что я видел у Годимира?! Такой стоит целое состояние!»

– Понятно, – задумчиво протянул я и ради интереса спросил: – И каков улов? Много чего нашли?

Он подмигнул и улыбнулся:

– Чернику любишь?

– Чернику? – переспросил я задумчиво и тут же кивнул: – Кто ее не любит-то?

Старик жестом фокусника извлек из-под лавочки уже знакомую мне деревянную коробку, заполненную бумажными стаканчиками с крупными спелыми черными ягодами.

Мой рот тут же наполнился слюной.

– Только давай договоримся, что ты все же не скажешь Марысе, где я собираю ягоды, – тихо сказал он.

– Дешево покупаете, – так же тихо ответил я, принимая большой стакан.

– Нет, – покачал он головой, – просто прошу.

– Я же могила, – повторил тихо. – А за угощение спасибо, да и за то, что на вопросы ответили. Вкуснота! – попробовал одну из ягод.

– Конечно, – согласился мужчина. – Они там особые, большие и вкусные, а собирать, кроме меня, некому, все заняты более ценными растениями.

– Так, старый, куда ты там пропал? – вышла на улицу недовольная Марыся. – О, Иван, а ты что тут делаешь? – увидела меня хозяйка.

– Это я позвал, – сказал дед Тарас. – Черникой мальчика угостить, слепая, что ли? Не видишь?

– Та-а-ак! – протянула женщина, снимая полотенце с плеча и упирая руки в бока. – Опять наклюкался, хрен старый?

Дед резко переменился в лице, вышел из беседки и медленно стал за нее заходить.

– А почему это я старый?! – неожиданно спросил он.

– А «хрен», значит, тебя устраивает?

– Хрен – корень крепкий и дерет хорошо, – засмеялся мужчина.

– При ребенке! – возмутилась женщина и махнула в его сторону полотенцем. – Иди сюда, автюк проклятый!

– Не дури! – воинственно вздернув бороду, произнес он. – Нечего тут! Пошутил! Что ты сразу-то!

– Я, наверное, пойду, – сказал тихо и очень быстро ретировался.

«Вот же! – подумалось мне. – Хрен, значит, корень крепкий и дерет хорошо».

Признаюсь честно, даже для меня эти деньки совместных занятий стали нелегким испытанием. Так как у Феофана было всего две недели для достижения хоть какого-то результата, чего, естественно, очень мало, то он решил не пропускать ни единого дня тренировок с молодежью. Для этого специально сократил занятия в пустошах до нескольких часов и следил, чтобы ребята не слишком перерабатывали и уставали.

Однако, несмотря на принимаемые меры, усталость имеет свойство накапливаться. И после девяти дней, ощущая психологическую усталость учеников, он решил дать им один выходной…

– Ничего, вот отдохнут денек, и оставшиеся четыре дня все пойдет как по маслу! – говорил он, ведя автомобиль. – Те навыки, что я закладывал, должны из сознательных перейти в подсознательные, они не будут задумываться над тем, что и как делать, а приобретенный опыт станут использоваться инстинктивно.

– Что? – не смог с первого раза разобрать я его тарабарщину, так как думал о долгожданном отдыхе. – Ничего не понял.

– Не забивай голову, – отмахнулся наставник. – Это просто мои мысли.

Тренировки многое давали и мне, по крайней мере теперь я понимал, что собой представляет маг, каким спектром заклинаний он может владеть и как применяются заклинания.

Еще одним фактором, который добавлял усталости, было то, что местные демоны на том участке пустоши с каждым днем становились все сильнее и сильнее. Что, конечно, сказывалось на уровне оказываемого ими сопротивления.

К примеру, те же огненные заклинания крылатых пилки теперь стали в два, а то и в три раза мощнее. Из-за чего применяемый мной духовный «щит» потреблял гораздо больше энергии…

Не могло не радовать, что невольные ученики Феофана прогрессировали с удивительной скоростью. То ли дело было в постоянных подколках и подначках учителя, его ценных замечаниях и въедливых разборах каждого боя, то ли в том, что во время кровавых сражений насмерть и многочисленных убийств врагов довольно быстро взрослеешь и закаляешься, но вся пятерка без исключения показывала превосходные результаты.

Их заклинания стали более точными, экономичными и вместе с тем более убойными. Постоянная опасность научила с легкостью применять обнаруживающие заклинания и быть бдительными.

Несмотря на это, ребята все еще допускали большое количество мелких ошибок, за что получали большое количество замечаний от наставника. Ничего удивительного в этом конечно же не было, ведь, чтобы из ребят получилось что-то действительно стоящее, им, по-хорошему, необходимо было бы заниматься в таком режиме хотя бы пару месяцев, а не жалкие две недели.

Почти каждый бой и подведение итогов дня заканчивались тем, что наставник ставил меня в пример и заставлял отряд скрипеть зубами от досады и злости. Понять я их мог, они сделались намного сильнее, а учитель все равно ставил в пример какого-то мальчишку. Это не могло меня не озаботить, ведь складывалось ощущение, что мастер старательно натравливает на меня молодых магов. Не знаю, как остальные, но Стас и Евгения были явно раздражены…

Единственное, что меня радовало в это время, – вкуснейшие обеды, которые готовила Марыся. Вареники с черникой были превосходны.

После выходного ребята преобразились, стало ясно, что отдых им действительно необходим, но свободное время они использовали не совсем рационально: моя «любимая» парочка придумала, как меня проучить.

– Где Феофан? – спросил Стас, как только я вышел из дома.

Мои наручные часы показывали девять часов утра, поэтому я удивился такому раннему прибытию. Договаривались на одиннадцать.

Во дворе уже находились Павлин и его подруга.

– Доброе утро, – несмотря на то что со мной никто не поздоровался, произнес я и добавил: – Наставник сказал, что утром его не будет, просил, чтобы приезжали попозже.

– Отлично, – произнес парень, – в таком случае он нам не помешает. – Выдержав небольшую паузу, он добавил: – Я вызываю тебя на бой!

– На бой? – опешил я. – С чего бы это?

– С того, что ты слишком много о себе возомнил, – направляя в мою сторону незнакомого вида жезл, произнес Стас.

– Когда успел-то? – несколько раздраженно спросил я. – Особо мы с вами не общаемся, я делаю только то, что просит наставник.

– Да? – возмутилась девушка. – И во время нашего первого занятия в лесу ты на меня не давил? Или это Феофан тебе помогал?

– Я хотел помочь и помог, – ответил на ее обвинения и обратился к Стасу: – Насколько помню, я и тебя несколько раз прикрывал!

Драться с ними не хотелось, ведь нам еще несколько дней придется вместе ходить в пустошь. Что прикажете делать после конфликта? Ждать удара не только от демонов, но и от них?

– Мне не нужна была твоя помощь! Я бы и сам справился! – истерично закричал парень.

– Я бы тоже сама справилась! – зло ткнула Евгения пальцем – Ты считаешь себя слишком крутым? Ну, теперь посмотрим, какой ты крутой!

Сказав это, она быстро достала еще один незнакомый жезл и кинула в меня заклинание «молнию».

Признаться, такого трюка в ее исполнении я еще не видел. Да и, по правде говоря, в исполнении других тоже. Однако, несмотря на легкое удивление, инстинкты, приобретенные в пустошах, не подвели.

Заклинание оказалось настолько сильным, что завязло только во втором духовном «щите».

Следующий удар девушки был намного хитрее и изощреннее. Попал он не в меня, а в землю рядом. Когда я вспомнил, что земля тоже является проводником, было уже слишком поздно, в прыжке меня достала электрическая дуга, и я громко закричал.

Ударило меня действительно сильно, спазм сковал тело, в глазах потемнело. Я даже отлетел назад на несколько метров. Словно меня лягнула лошадь.

– Получил?! – зло и одновременно радостно воскликнула девушка – А?! Получил?! Как я его?!

Попытка встать окончилась провалом.

В руках Стаса призрачно светился жезл, с помощью которого он не давал мне пошевелиться.

Парень презрительно смотрел на меня и победно улыбался:

– Понял теперь, кто по-настоящему силен? Маги! А тебе, жалкий смерд, до конца жизни придется ковыряться в воинских техниках. – Он обратился к девушке: – Жахни его еще раз, чтобы он все правильно понял.

Попытки напитать тело духовной энергией ни к чему не привели, а выставленный мной слабый «щит» был безжалостно разбит, и я получил второй удар «молнии» в грудь.

Тело сковали болезненные судороги.

– Вы что, совсем с ума сошли? – услышал разъяренный голос Ксении. – Вы же хотели просто вызвать его на бой! На учебный поединок, а что я вижу сейчас?! Двое магов напали на ребенка!

– Мы в своем праве! – зло ответил Стас. – Этот простец не обращался к нам должным образом, его надо было проучить!

– А на учебный бой он не согласился! Так что сам виноват! – добавила Евгения.

– Может, потому, что на учебный бой вы взяли фамильные реликвии? – презрительно спросила девушка и жестко добавила: – Отпустите его, или вам будет очень плохо.

– И не подумаем! – ответил Стас. – Неужели ты поддерживаешь это грязного выродка, а не нас?

Я лежал на земле и пытался восстановить потерянное после последнего удара «молнией» дыхание. Я был безмерно благодарен Ксении за поддержку и за то, что ее слова дали мне небольшую передышку. Темнота в глазах, вызванная ударом, позволила непроизвольно попасть во внутренний мир, и я очутился возле ставшей намного больше ледяной глыбы.

В моей груди постепенно разгорался огонек холодной ярости. И, что очень странно, меня разозлило не само нападение, а то, что эти двое почему-то считали себя выше меня.

«Да как они смеют так говорить?! Кто им это позволил?! Кто тут настоящий боярич?! Кто простой виконт, а кто будущий князь?! Я – Морозов, представитель одного из самых старых родов, должен считать их выше себя?»

Духовная энергия мгновенно напитала тело, череда последовавших за этим «вихрей силы» с легкостью разорвала держащие меня у земли магические путы Стаса.

Несколько быстрых отскоков, три разбитых «щита», и я с легкостью ушел от ударов «молнии».

Из моей груди словно исходила рука, напитанная духовной энергией. Я увеличивал ее в несколько раз и сметал магов, впечатывая в дом.

Этой же невидимой рукой вырвал жезлы из их рук и положил рядом с собой.

– Верни! – закричала девушка, прыгнув вслед за жезлом, и получила удар крепким, напитанным шики-чо кулачком, прямо в «солнышко».

Крик освободил ее легкие от воздуха, и она судорожно пыталась вздохнуть.

«Вот и отлично. Пусть почувствует то же самое, что и я после ее подлого удара!»

Бросившийся на меня Стас был остановлен на расстоянии «невидимой» рукой. Я, словно ситх из «Звездных войн», схватил его за горло и начал душить, медленно поднимая вверх.

Признаться, не знаю, как это у меня получалось, наверняка укрепившаяся воля, сильное желание и постоянные тренировки сделали свое дело.

Парень трепыхался в воздухе, пытаясь вздохнуть, однако у него ничего не получалось. Попытки бросить в меня заклинания тоже особых успехов не принесли, в подвешенном состоянии и без жезла они не выглядели сколь-нибудь опасными.

Духовную энергию новая техника высасывала, словно пылесос, поэтому, несмотря на большое желание еще немного подушить это неблагодарное создание, я его отпустил.

– Без жезла ты не способен даже на слабое заклинание, – холодно заметил и сплюнул. – Жалкое зрелище.

Новая «конечность» потратила чересчур много энергии, я еле стоял на ногах, но старался не подавать вида.

– Большое спасибо за помощь и поддержку, ты сильно отличаешься от этих ничтожеств, – посмотрев на Ксению, сказал я и добавил: – У тебя благородное сердце.

Та как-то странно на меня поглядела и молча кивнула.

Постояв еще некоторое время перед лежащими противниками, я наконец собрался с силами и пошел в дом, чтобы немного полежать на кровати и восстановить силы. Желания оставаться в этой компании у меня не было.

Проходя мимо зеркала, заметил, что мои глаза светятся каким-то призрачным синим светом.

Последние дни совместных занятий превратилась для всех участников в настоящую пытку.

Мне было неприятно находиться рядом с двумя ничтожествами, поэтому приходилось постоянно держать «щит» за спиной, что я делал демонстративно.

Тем индивидам было очень неприятно терпеть мои презрительные взгляды и недовольство остальных товарищей. Еще более неприятно им было оставаться без моей помощи в бою. Из-за чего Стас получил первое серьезное ранение.

Когда он возмущенно заикнулся о том, что я ОБЯЗАН его страховать, тут же получил удар энергетической конечностью в ухо и ответ, что, когда они на меня подло напали, кричали на весь город, что им моя помощь не нужна. К тому же я никому ничего не обязан.

Новая техника оказалась невероятно полезной, но все так же тянула из меня очень много энергии. Увидев энергетическую руку, Феофан сказал, что из-за большого потребления силы она не пользуется популярностью и почти никем не практикуется.

Наставник потребовал, чтобы я прекратил избивать это ничтожество и подстраховывал всех, и я вынужден был послушаться. Это в повседневной жизни с Феофаном еще можно пререкаться, что я позже обязательно сделаю, а в пустошах он ничьих возмущений не потерпит.

Феофану, кстати, тоже было не очень весело, хоть он этого и не показывал. Слова о том, что науськивающий на меня других людей наставник не заслуживает никакого уважения и почтения, заставили его расстроиться. Хотя, может, дело в том, что я перестал с ним разговаривать?

Несмотря на то что у учителя было всего две недели, он многого добился. Ему удалось заставить ребят повзрослеть, задуматься над совершенными поступками, над тем, кто они есть и что собой представляют, чего хотят от жизни и как будут этого достигать. Феофан показал, что они не так сильны, как им самим хотелось бы, а также заложил в подростковые умы желание развиваться дальше после окончания наших тренировок.

У кого-то это желание было вызвано осознанием собственной слабости и силы возможных противников. Ведь до этого момента ребята искренне верили в высокий уровень собственной подготовки, не до конца осознавая, что знаниями необходимо не только владеть, их надо уметь применять.

Для неприятной мне парочки дальнейшим поводом к развитию, конечно, послужит понимание того, что в мире есть конкретная ненавистная им личность, которая, несмотря на свой возраст и практику всего лишь в воинских искусствах, почему-то намного сильнее их.

Может, это и не играло бы такой существенной роли, если бы Феофан не мусолил постоянно данную тему. Для них я стал как красная тряпка для быка. Уверен, что они будут совершенствоваться не просто для того, чтобы сделаться сильнее, а для того, чтобы стать сильнее меня и отомстить за унижение.

В магическом плане ребята тоже хорошо прибавили: они стали намного более серьезными соперниками, чем при нашей первой встрече.

Выросли скорость, точность, экономичность и мощность их заклинаний. Хотя до начала занятий у каждого имелись проблемы с некоторыми из этих показателей.

Ну и самое главное, по моему скромному мнению, они научились убивать, а это порой намного важнее, чем мощность кастуемых заклинаний.

Расстались мы очень просто.

После последнего занятия наставник объявил, что двухнедельный курс подготовки под его руководством закончен, и выдал каждому по конверту.

– Здесь мои наблюдения за каждым из вас, названы слабые и сильные стороны, указано, в каких элементах вы прибавили и как вам необходимо развиваться дальше.

Стас хотел было выкинуть конверт, но наставник прибавил:

– Думаю, вам интересно узнать, что внутри, так как подобные конверты уже получили ваши родители.

– Еще увидимся, – не прощаясь, прошипели мне Стас и Евгения.

С остальными я попрощался неожиданно тепло. Ребята даже оставили мне свои номера для связи.

– Держись тут со своим монстром и постарайся не умереть на его следующем занятии! Будем за тебя переживать! – тихо сказал мне на ухо Владимир, и мы засмеялись.

Было приятно, что хотя бы кто-то ничего плохого про меня не думает.

– Как тебе все же удалось договориться об их обучении? – когда все машины разъехались, спросил наставника.

– Случайно, – ответил он. – Осознав, что перед ними свободный воин в ранге «витязь», они сами на это напросились. Нужно было только немного их подтолкнуть.

Глава 14

Мысли о том, что скоро придется идти в школу, вызывали уныние. С одной стороны, мне хотелось бы получить базовые знания этого мира, чтобы закрыть многочисленные вопросы, возникшие в процессе его изучения. Однако, с другой стороны, у меня не было никакого желания проводить полдня в компании детей. О чем с ними говорить? Может, конечно, и найдутся общие интересные темы, но могут и не найтись…

В какой-то момент я предложил Феофану нанять частных учителей. На самом деле это было не так дорого, как казалось на первый взгляд. А качество обучения могло неимоверно возрасти, ведь, согласитесь, учителю намного легче обучать одного ученика, чем десять или двадцать одновременно, да и филонить в такой ситуации тоже не получилось бы.

Однако наставник, ссылаясь на мой низкий уровень коммуникабельности и отсутствие простейших знаний о жизни в современном обществе, настаивал на варианте со школой.

Я хмурился и негодовал, объяснял, что в случае с учителем у нас останется больше времени на тренировки и походы в пустошь. Однако Феофан был все так же непреклонен.

Чтобы сгладить впечатление, он добавил, что я и так очень хорошо прогрессировал за это время и моему детскому организму нужен отдых от постоянного скачкообразного роста умений и способностей. Еще он добавил, что школа будет не совсем простой и мне жизненно необходимо там учиться.

Осознав, что Феофана не переубедить, я, чтобы не прослыть на новом месте неучем, заставил его выбраться в книжный магазин и заранее прибрести необходимые учебники для самостоятельного изучения.

– Так-так, – задумчиво произнес наставник, вглядываясь в экран телефона. – Улица Немига, дом три.

– Все верно, мы на месте, – сказал я, указывая на аккуратную табличку с названием улицы и дома.

Спрятав телефон в карман брюк, наставник уверенно толкнул крепкую дубовую дверь.

– Добрый день, чем могу вам помочь? – спросил продавец, как только дверь за нами закрылась.

Продавцом оказался крепкий мужчина средних лет с брутальной бородой и широкой приветливой улыбкой.

Он сидел справа от двери за небольшим прилавком, который был завален художественной литературой, и, судя по всему, что-то читал.

«Нелюдь», – разглядел я желтую надпись на синей книге, которую он взял в руки, вставая со стула и приветствуя нас.

– Да, – кивнул Феофан, отвечая на вопрос. – Нам хотелось бы приобрести учебники для школы.

– Тогда вы точно зашли по адресу! – с улыбкой сказал продавец. – У Гены самые лучшие книги в городе, а учебники для школы тем более. За какой, кстати, класс будете брать учебники?

Наставник замер, неуверенно посмотрел на меня, затем на продавца, затем опять на меня.

– За пятый? – спросил он.

Продавец с немым вопросом посмотрел на меня.

– За пятый, – уверенно кивнул ему.

«Хорошо, что с этим вопросом разобрался до того, как идти в школу!»

– Будете брать новые книги или подержанные? – задал следующий вопрос продавец.

– А что, можно покупать и подержанные? – почему-то удивился я.

– Конечно, – как-то странно посмотрел он на меня, наверняка гадая, из какой глуши я вылез. – Ведь после окончания учебного года они становятся вам не нужны, их можно вернуть в магазин и получить деньги. Не такие уж и большие, – быстро добавил, заметив, что я намереваюсь задать уточняющий вопрос. – Я бы даже сказал, очень маленькие, но все же какие-никакие деньги.

«Ага, – покивал я задумчиво, – не зря он добавил, что деньги очень маленькие. Покупает небось подержанные книги очень дешево, а продает подороже и на этом имеет небольшой дополнительный заработок. Что-то мне его небольшая житейская хитрость кажется очень даже знакомой».

– А вы, часом, не автюк? – неожиданно для себя спросил я.

– Нет, – почему-то смутился мужчина и добавил: – Я представитель другой народности.

«Вроде не врет, – подумал я. – Но хитрец еще тот».

– Книги, – напомнил Феофан, прерывая нашу беседу. – Новые.

– А! Точно! – заразительно улыбнулся мужчина и скрылся в подсобке, вход в которую находился сразу за его спиной.

На синей майке продавца яркими желтыми буквами было написано: «Книжный дворик».

«Хм, – задумался я, вспоминая, что видел подобную надпись над дверью магазина. – Вероятнее всего, это название заведения».

Тут опять появился мужчина, в его руках была небольшая стопка книг, перевязанная серой бечевкой.

– Смотреть будете? – спросил он.

– Конечно, – уверенно кивнул я.

Судя по количеству учебников, все оказалось не так плохо, как я думал изначально. Предметов обучения было всего шесть, я точно не помню, но вроде в моем пятом классе на Земле изучали намного больше.

«Математика, история, язык, литература, география и технологии».

– А в какую школу мальчик пойдет учиться? – спросил Геннадий.

Бейдж продавца с именем и фотографией сиротливо лежал на краю прилавка и оповещал об имени мужчины.

– Зачем вам эта информация? – нахмурился наставник.

– Ну как же, – удивился продавец, – для того, чтобы дать вам учебники по дополнительным предметам.

– По каким еще дополнительным? – Я начал подозревать неладное. – А разве это учебники не по всем предметам?

– Это только основа, – подтвердил худшие опасения продавец. – Обязательная для всех школ страны. А вот дополнительные предметы и учебники определяет администрация школы.

– Понятно, – закивал наставник. – Он идет в имперскую школу.

– В импе-е-е-рскую? – как-то странно протянул мужчина и повторно нас осмотрел. – Тогда нужно еще несколько дополнительных книг.

Гена опять нырнул в подсобку и, к моему громадному облегчению, принес всего три книги, одна из которых была мне очень хорошо знакома. Точнее, не мне, а Ивану.

«Бархатная книга» – особый справочник, в котором были перечислены все боярские роды империи и изложена краткая история знатнейших из них. Второй книгой оказался «Этикет. Курс пятый», а третьей «Демонология. Курс первый».

– Почему этикет пятого курса, а демонология всего первого? – решил уточнить непонятный момент.

– Потому что в этой школе этикет изучают с первого класса, а демонологию только с пятого. Считается, что изучение демонов и их особенностей может негативно повлиять на детскую психику, потому обучение начинают несколько позже.

– В таком случае, – задумчиво протянул я, – мне необходимы еще четыре учебника по этикету за первые четыре года обучения, можно подержанные, и одна большая и полная энциклопедия по этикету, если у вас, конечно, такая имеется.

– Имеется! У Гены все имеется! – уверенно произнес продавец.

– Зачем тебе такая энциклопедия? – спросил наставник, когда продавец ушел. – Насколько я помню, тебя этикету обучали.

– Да, обучали, но далеко не всему, что мне может понадобиться. К тому же мне необходимо знать как минимум столько же, сколько знают остальные ученики. Хочу быть лучшим, а не худшим.

Наставник довольно кивнул, такое объяснение пришлось ему по душе.

Пока продавец искал нужные книги, я открыл учебник по математике и выборочно прочитал несколько абзацев.

«Вроде ничего сложного, помнится, Иван изучал нечто подобное с частными преподавателями, но именно «вроде». Надо будет обязательно освежить знания».

– Надо взять учебники за младшие классы, – чуть подумав, сказал я.

– Зачем? – искренне удивился наставник.

– Потому что учителя, может, и учили меня хорошо, но я уже многого не помню, а некоторые темы, вероятно, вообще не изучал.

Открыв один из параграфов, прочитал:

– Тема три. Точка, отрезок, луч, прямая.

– И-и-и что? – протянул наставник.

– А то, что объяснить своими словами, что это такое, я могу, а вот дать учителю определение мне не удастся! Так что надо покупать, мне требуется хорошенько все вспомнить за оставшееся до начала учебного года время.

– В принципе ненужные книги потом можно будет сдать сюда же, за деньги… – задумался Феофан.

– За небольшие деньги! – донеслось из подсобки.

– Это мы уже поняли! – улыбнулся я и тихо спросил у наставника: – Он точно не автюк?

– Нет, – замотал головой Феофан. – Он представитель другой хитрой нации.

В книжном магазине я приобрел несколько общих тетрадей и необходимые принадлежности для письма, после чего мы с чистой совестью отправились домой, оставив улыбчивому хозяину магазина кругленькую сумму.

Мне предстояло хорошенько потрудиться за оставшееся до начала учебного года время и разобраться с базовыми понятиями, которые давались в начальной школе, а то, к примеру, скажут мне решить задачу методом какого-нибудь Фербенбрюхера, я буду позориться перед классом, а это окажется сущая элементарщина. Нет, краснеть из-за таких мелочей мне ну очень не хотелось.

– Справишься? – спросил наставник и покосился на заднее сиденье, заваленное книгами.

– А что мне еще остается делать? – пожал я плечами. – Только это.

Дни, и раньше пролетавшие довольно быстро, сейчас, казалось, стали еще короче и проносились совершенно незаметно…

Утром у меня по плану была легкая зарядка. Сразу после нее шла первая полноценная тренировка (спарринги с наставником) или в порядке исключения занятие по развитию духовного тела. Окончив с физическими упражнениями, я переходил к отработке и конспектированию тем по различным дисциплинам. Знания начальной школы довольно простые, поэтому особых проблем с самостоятельным овладением предметами не было, тем более что они во многом пересекались с моими земными знаниями и сведениями Ивана. После обеда была повторная тренировка боевых навыков, опять спарринги на клинках, конечно же с использованием других видов оружия. Или вообще борьба с любыми подручными средствами – со всем, что только могло прийти в голову наставнику.

Затем опять шла медитация, а так как сил у меня после нее почти ни на что не оставалось, то штудирование учебников продолжалось. В конце дня меня опять ожидал спарринг на саблях, на этот раз легкий, и потом длительная работа с духовной составляющей.

Один раз в три-четыре дня мы вместе с Феофаном наведывались в пустошь и в течение нескольких часов методично сокращали поголовье демонов, при этом грязным делом приходилось заниматься мне, а наставник вел себя так, словно прибыл на прогулку, и лишь изредка помогал отбиваться от наиболее сильных монстров.

Как я заметил, попадающиеся нам демоны становились сильнее и умнее с каждой встречей, я бы сказал, как-то развитее, что ли…

Теперь малочисленная группа встретившихся на пути пилки даже и не думала на нас нападать, напротив, несмотря на наличие в составе отряда крылатых демонов, они старались скрыться. Крупные силы старались напасть и победить, но тоже не бездумно бросались в бой, а делали это более осмысленно – устраивали засады или старались использовать фактор неожиданности.

Дошло до того, что демоны одних видов начали использовать оружие других. Было непривычно видеть носортула, действующего саблей люда, или бесхвостого пилки, использующего самодельную дубину.

– В этом нет ничего удивительного, – ответил на мои вопросы Феофан. – Демоны тоже могут становиться сильнее и, скажем так, эволюционировать. Ты же это и сам знаешь, просто до этого момента нам в основном попадались слабые демоны, которые находятся в области первого круга.