Текст книги "Путь якудзы"

«Jetzt zu erfüllen? JA/NEIN?»[64]64
  «Выполнить сейчас? Да/Нет?» (Нем.)


[Закрыть]Теслов стукнул по клавише «J».

«Die Aufgabe ist in die Reihe gestellt. Die erwartete Zeit des ersten Ergebnisses 162 Stundenrs»[65]65
  «Задание поставлено в очередь. Ожидаемое время первого результата 162 часа» (нем.).


[Закрыть],– выдала машина.

Профессор удовлетворенно потер руки и откинулся на спинку стула.

– Ну вот, через какие-нибудь сто шестьдесят два часа мы увидим, что записано на вашей… как ее? Флешке? Я уверен, машина справится и…

– Профессор, у нас нет ста шестидесяти двух часов, – жестко сказал Виктор.

По его расчетам, скоро должен был заняться рассвет. А это значило, что охранники, рыскающие в поисках остатков отряда Сэйгэна, вместе с операторами видеокамер, занятыми тем же, наконец обратят внимание на скобы-касугай, торчащие с наружной стороны балкона Черного Донжона.

– Но как же? Компьютер…

– Профессор, надо быстрее.

– Мы что, спешим куда-то? – взорвался Теслов. – В конце концов, молодой человек, что вы себе позволяете? Вы приходите ко мне в лабораторию и при этом говорите о вещах, требующих самой серьезной проверки…

– Именно, профессор, – мягко сказал Виктор. – Но за неделю проверки может погибнуть слишком много людей. И на чьи плечи тогда ляжет ответственность за их жизни?

Теслов вздохнул.

– Насколько нужно быстрее? – спросил он.

– Минут пятнадцать – двадцать на все, не более.

– Мне придется тогда утилизировать всю вычислительную мощность компьютера! Это не останется незамеченным.

– Профессор, секретность уже не имеет значения.

– А что имеет значение?

Теслов явно не переносил, когда на него давили, и, как все гении, обладая взрывным характером, был снова готов начать метать молнии из-под очков.

– Сейчас имеет значение только время, – как можно мягче сказал Виктор. – И жизни людей, которых можно за это время спасти.

– Ну хорошо-хорошо, – проворчал Теслов.

Его пальцы снова забегали по клавишам. На экране появился вопрос:

«Are you sure about MEGAMASTER mode?»[66]66
  «Вы уверены, что хотите запустить режим Мегамастер?» (Англ.)


[Закрыть]И сразу после надпись, загоревшаяся тревожно-красным цветом:

«Are you sure you have enough access rights for MEGAMASTER mode? If you continue alert for security service would be sent…»[67]67
  «Вы уверены, что имеете достаточно прав для режима Мегамастер? Если вы продолжите, предупреждение в службу безопасности будет отправлено…» (Англ.)


[Закрыть]

Рука профессора заметно дрогнула, когда он нажал «Y».

– Профессор, почему машина заговорила по-английски? – спросил Виктор.

Теслов зло зыркул исподлобья и ничего не ответил.

Тем временем шум, который постоянно присутствовал в лаборатории, начал неуловимо меняться. Виктор невольно напрягся.

– Не волнуйтесь, – буркнул Теслов. – Это включилось усиленное охлаждение нейронного анализатора. В конце концов мы в режиме постановки мега-задачи: пойди туда, не знаю куда, и принеси нам ваш загадочный фильм. При этом мы же не знаем ни стандарта цветности, ни количества кадров в секунду, ни метода сжатия. Не знаем абсолютно ничего! Хотя, честно говоря, это моя любимая задача: анализ по нечетким критериям.

Пальцы профессора слились в согласном беге по клавиатуре.

Теперь Виктор не понимал вообще ничего. Символы метались по экрану с невообразимой скоростью. Компьютер и человек говорили на своем языке, понятном только им. Машина пыталась разобраться в том, что хочет от нее человек, а человек, не зная, чего конкретно он хочет, пытался поставить задачу машине.

Гудение усилилось. На экране появилась строчка:

«Execution completed. You've got 3 variants of possible results. Which one would you like to see? 1/2/3. Die Berechnungen sind beendet. Wieviel uns der Entdeckungen wundervoll bereitet aufklaren den Geist vor. Cherchant – trouvera»[68]68
  «Исполнение закончено. Представляю вам 3 варианта результата. Выберите тот, который вы хотите посмотреть? 1/2/3» (англ.). Расчеты закончены. Сколько нам открытий чудесных приготовлено проясненным духом (искаж. нем.). Ищущий – найдет (искаж. франц.).


[Закрыть]

Профессор озадаченно поскреб в затылке.

– Она насчитала три варианта, – сказал он. – При этом я не уверен, что каждый из них не содержит просто шум. Я задействовал в машине способности к творчеству. Никогда раньше не пользовался этой функцией… Импровизация, рожденная без Божественной искры в душе, это всегда путь в ад. При этом мне кажется, что с ней что-то не так. Мы были ограничены по времени, только это и оправдывает сбои… Может, вы мне скажете, при чем здесь какой-то дух? О чем она вообще?

Вопрос был чисто риторическим, поэтому Виктор промолчал.

Тем временем Теслов нажал клавишу «1».

На экране монитора появилась рябь помех, схожих с теми, которые демонстрирует ненастроенный телевизор. Внизу слева замигали зеленые цифры.

Пять секунд… Пятнадцать секунд… Минута…

По-прежнему помехи, и ничего больше.

Палец профессора нервно ткнул клавишу «2».

Тот же результат.

– Ну что ж, как говорится, последний шанс, – сказал Теслов.

И нажал «3».

Экран мигнул – и неожиданно выдал довольно четкое изображение фрагмента скрытой съемки, запечатленное портативной видеокамерой. Концлагерь, периметр охраны, гемоды в черной униформе с металлическими хлыстами в руках и автоматами МП-40, болтающимися на неестественно гладких шеях. И люди, расчищающие завал из камней. То, что это именно люди, стало понятно сразу же. Свистнул хлыст, за ним раздался сдавленный крик, спина кричащего окрасилась кровью. Виктор видел, как вздрогнули плечи Теслова, словно удар хлыста пришелся по ним.

Картинка сменилась. Из невидимых динамиков раздались знакомые звуки марша «СС, вступающих в страну врагов», сопровождающие также знакомый Виктору рекламный ролик. С черно-белыми кадрами прошлого более чем полувековой давности. И с цветными – возможного недалекого будущего, представленного рядами марширующих эсэсовцев и армадами летающих дисков с черными крестами на днищах.

– Мои самолеты, – прошептал Теслов. – Я воссоздал их по древним чертежам ариев и смог усовершенствовать. Но я предполагал, что они будут использоваться только для научных целей и охраны границ государства…

Виктор отвернулся и стал разглядывать громаду реактора, хотя разглядывать там было особо нечего – все равно непонятно что там, к чему и зачем. Просто смотреть на Николая Теслова было жутко. На его лице вдруг явственно проступили глубокие морщины, плечи опустились. На сгорбленной спине под тканью белого халата между острыми холмиками лопаток обозначился позвоночник. Буквально на глазах пожилой, но все еще полный сил и энергии человек превращался в глубокого старика.

А лаборатория продолжала жить своей жизнью, словно ничего не случилось. По лестницам и перекрытиям исправно перемещались гемоды, выполняя предписанные им функции, мерцали экраны множества мониторов, мигали лампочки на приборах, где-то что-то гудело, свистело, щелкало… Черный Донжон жил своей жизнью, обеспечивая энергетические нужды Новой Швабии. И ни единому существу на целом материке не было дела до того, что творится сейчас в душе изобретателя, гений которого возродил и многократно приумножил достижения древней цивилизации и благодаря которому смогло возродиться из пепла рухнувшее в прошлом веке государство.

Звуки эсэсовского марша стали тише и постепенно сошли на нет. Позади Виктора поселился комок напряженной тишины, породивший ощущение холода в затылке. Но Виктор не шевелился.

– Вы знаете, о чем я думаю иногда? – наконец раздался за его спиной голос.

Вопрос не нуждался в ответе, поэтому Виктор промолчал.

– Я думаю о том, кто похоронен вместо меня на кладбище Фернклиф. Тогда, в сорок третьем, бригаденфюрер Ганс Каммлер сказал мне, что в могилу положили пустую урну. Но я до сих пор сомневаюсь. Немцы очень обстоятельный народ и скрупулезно относятся к своим обязанностям. Особенно когда речь идет о делах такого рода.

Виктор обернулся.

– Кто-то умер вместо меня тогда, – продолжал ученый. – И это была лишь малая часть цены моей жизни. И сейчас где-то там, под землей, умирают люди из-за того, что в свое время я побоялся умереть. Я никак не мог понять, на что может расходоваться такая колоссальная энергия. Ведь я давно произвел расчеты – действительно, часть энергии реактора, используемого на нужды Новой Швабии, уходила и уходит до сих пор на обслуживание неизвестных мне систем, находящихся под землей. Но я был ослеплен созданным мной морем энергии и не обращал внимания на ручей, текущий из этого моря в никуда.

Теслов вскочил со стула так, что тот покачнулся и грохнулся набок. Но ученому было не до этого. В его глазах уже разгорался новый огонь. Огонь разрушения того, что он создавал долгие годы.

– Я уничтожу «Базу двести одиннадцать»! – произнес он. – Я своими руками снесу с лица земли нарыв, который созрел благодаря мне. Сегодня же я опущу Антарктиду на дно океана вместе со своими изобретениями и дьявольским наследством ариев!

Теслов решительно шагнул к компьютеру.

– Подождите, профессор!

– Что еще? – недовольно рявкнул Теслов. Новый «проект» уже полностью подчинил себе мозг гения.

– Для того чтобы удалить опухоль на мозге, вовсе не обязательно сносить голову! – воскликнул Виктор. – Ну, скажем, утопите вы Антарктиду. А что станет с заключенными концлагеря? С воинами сопротивления, благодаря которым я оказался здесь? И как отразится погружение в океан целого материка на остальных жителях Земли?

Теслов призадумался.

– Похоже, вы снова правы, – пробормотал он. – В тысяча девятьсот восьмом году я провел эксперимент, послав в безлюдную Тунгусскую область небольшой концентрированный сгусток энергии. Я был уверен, что никто не пострадает, однако есть сведения, что не обошлось без жертв… Что ж, тогда мой первоначальный план требуется несколько подкорректировать. К тому же перед тем, как я приступлю к процессу устранения ошибок, вам будет необходимо покинуть Антарктиду.

– А можно поинтересоваться, как вы будете устранять ошибки? – осведомился Виктор. Ему все больше и больше не нравился взгляд Теслова.

– Это уж мое дело, молодой человек, – отрезал ученый, гневно блеснув линзами очков. – С моими ошибками я разберусь сам!

Но Виктор думал иначе.

Гений в своем деле часто бывает ослеплен величиной своих замыслов и может не заметить очевидного. Тем более гений такого масштаба.

«Для него – небольшой сгусток энергии, а для остальных – Тунгусская катастрофа, в свое время потрясшая весь мир. И если его не проконтролировать, кто знает, как он разберется со своей „ошибкой“. Судя по масштабам экспериментов Теслова, в результате его „работы над ошибками“ мир может оказаться разобран на атомы».

Виктор шагнул вперед и положил руку на плечо ученого, уже успевшего поднять упавший стул и, усевшись на него, примериться к клавиатуре.

– Профессор, не надо радикальных мер. Нужно лишь уничтожить ваш компьютер. Он управляет всеми процессами, и без него реактор станет бесполезной грудой металла.

Пальцы Теслова зависли над клавиатурой. Некоторое время он пытался вернуть прерванный контакт с машиной, но пальцы Виктора крепко сжимали его плечо, мешая сосредоточиться.

Терпению гения пришел конец. Он резко крутанулся на своем стуле и, поднявшись во весь свой немалый рост, навис над Виктором.

– Вы в своем уме, уважаемый?! – заорал он. – Как это, по-вашему, я его уничтожу?!!

Вопрос был явно не по адресу.

– Ну как-нибудь… Вам виднее…

Профессор фыркнул.

– Молодой человек. У вас есть меч?

– Ну… есть. И что?

– Отрубите себе голову!

Виктор невесело улыбнулся. Ярость профессора была лютой и непритворной, но это была ярость мальчишки, у которого пытаются отнять любимую игрушку. Теслов был готов взорвать материк вместе со всеми своими изобретениями и с собой в том числе, но просто взять и уничтожить самое совершенное из них было выше его сил.

– Это как-то поможет? – спросил Виктор.

– Еще как! Если вы так хотите уничтожить квантовый компьютер, то место в мире есть либо для вас, либо для него. Согласно теории относительности совершенно безразлично, что перестанет существовать – вы или он. Отрубите себе голову и успокойтесь!

Виктор покачал головой.

– Профессор, проблема в том, что моя смерть не спасет мир от войны. Да и, честно говоря, моя смерть вообще ничего не решит. Я неоднократно умирал, но каждый раз это было только моим личным делом, на которое остальным было глубоко наплевать.

Но доводы Виктора пропали впустую. Теслов не слушал доводов. Он слушал себя, при этом медленно надвигаясь на Виктора.

«Еще немного – и он попытается меня ударить…»

– Вы хотите меня заставить спасать мир, который столько раз отрекся от меня? Людей, которые предали меня? Вы правы! Вы тысячу раз правы! Моя жизнь и смерть тоже всегда были только моим личным делом, до которого другим дела не было. Они воровали мои изобретения, ставя под чертежами свои имена, а я смеялся – и создавал десятки новых. Пока однажды не оказался старым, больным, нищим и никому не нужным на смертном одре в дешевом номере отеля, за который у меня не было средств заплатить! И когда мне предложили бессмертие в обмен на мои способности, я согласился. Да, я люблю человечество, но той любовью, когда, сидя на диване, послушивая проводное радио и потягивая при этом пятидесятилетний коньяк, от души сочувствуешь жертвам далеких землетрясений, наводнений и прочих катаклизмов, происходящим на другой стороне земного шара. Но – хватит! Вы слышите, хватит! Мир несправедлив к ученым. Кем я был для мира до Новой Швабии? Чудаком и мечтателем, опередившим свое время. Я дал миру бесплатную энергию, но ему оказались нужнее нефть и оружие. Потому что это деньги, а значит – власть. Да, концлагеря – это плохо, отвратительно, мерзко. Но с этим я разберусь сам. Эта машина – детище всей моей жизни…

– Профессор, погибнут люди, – прервал Виктор тираду Теслова. – Много людей.

– Они все равно умрут, рано или поздно. И это не повод, чтоб рушить всю мою жизнь ради неизвестно кого.

Виктор вздохнул. Многие, слишком многие хорошие люди в запальчивости готовы наговорить слов, о которых потом жалеют. Теслов не был исключением. Пожилой гениальный ребенок, которому очень жаль любимую игрушку. И как убедить ребенка, что его игрушка – это страшное, непоправимое Зло?

Но Виктор решил все-таки попытаться еще раз.

– Помните, профессор, однажды, очень давно, один плотник, к которому мир также был несправедлив, взял на себя все бремя бед и несовершенств человечества, – сказал он. – За это люди били его, плевали ему в лицо, кидали в него камни, пытали его. А он любил их. Он нес им добро. Он нес им свет. Он нес им чудо. Но они убили его. Было ли это справедливо? Нет. Было ли это правильно? Нет. Надо ли было так поступать? Надо ли было отдавать свою жизнь за все то быдло, что окружало его? Он ответил – да. Почему он так ответил? Зачем ему это было нужно? Он мог жить царем среди царей. Он мог создать маленький мир счастья лично для себя. Но он хотел счастья для всех. И для них, и для нас. И лично ему это не было нужно.

Мы одно общество – общество людей. И у нас свои законы. Жестокие, глупые, порой несправедливые, но мы – люди. И если однажды придут на наше место ваши работодатели – это будет уже другое общество. Общество не́людей, которым никогда не понять нас. И которые будут жечь инакомыслящих каленым железом, как уже было когда-то. Но пока живы мы, люди, мы можем это предотвратить. Тот плотник тоже был человеком, хотя и был Богом. Просто подумайте об этом.

– Не надо проповедей, – проворчал Теслов. – Я католик и прекрасно знаю Писание.

– То, что вы сейчас делаете…

– В оценках моих поступков я также не нуждаюсь. Нас рассудит время.

Странное чувство вдруг овладело Виктором. Цель была проста. Цель была ясна. Оставалось лишь принять правильное решение…

Движение было плавным, но глаз обычного человека вряд ли смог бы его заметить. Тело Виктора слегка смазалось в пространстве, и уже невозможно было с уверенностью сказать, где сейчас находится его рука, а где – черный вакидзаси, внезапно ставший ее продолжением.

Теслов понял лишь, что внезапно меч, висящий за спиной его собеседника, каким-то образом покинул ножны… и оказался всаженным чуть ли не по рукоять в левую руку своего хозяина…

Только японский меч, сработанный великим мастером прошлого и направляемый учеником древнего клана синоби, мог совершить подобное. Узкий клинок пробил кожу, прошел между локтевой и лучевой костями предплечья, раздвинул мышечные волокна и, практически не повредив ткани, вышел с другой стороны руки.

Теслов вздрогнул. Не каждый день приходится видеть, как молодой парень ни с того ни с сего всаживает в себя десять дюймов металла, при этом даже не меняясь в лице.

Полюбовавшись на дело рук своих, Виктор тем же невидимым движением выдернул меч обратно. После чего протянул профессору черный клинок.

– Взгляните, – произнес он. – Это работа одного из величайших кузнецов прошлого.

Теслов невольно перевел взгляд с пробитой руки Виктора на меч.

Действительно, старинное оружие было самим совершенством. В свое время Теслов для расширения кругозора интересовался антиквариатом, и сейчас ему не нужно было много времени для того, чтобы по достоинству оценить безупречность линий клинка и мастерство гравировки. Черный дракон словно плыл по металлу, сжимая в когтистой лапе крупную жемчужину того же цвета. На которой явственно была видна капля человеческой крови.

В следующую секунду Теслов решил, что у него что-то с глазами.

Крупная багрово-черная капля стала стремительно уменьшаться в размерах, словно меч впитывал ее в себя. Мгновение – и поверхность меча стала идеально чистой.

Теслов зажмурился, потом вновь открыл глаза.

– Вам не привиделось, профессор, – услышал он голос Виктора. – Этому совершенному творению гения своего дела иногда необходимо пить человеческую кровь. Иначе оно сходит с ума и способно убить своего хозяина.

– Кошмар какой-то, – потряс головой Теслов. – Мистика, необъяснимая с точки зрения физики…

– Нет, – покачал головой Виктор. – Не мистика. Суровая правда жизни. Этим мечом можно любоваться. Можно восхищаться совершенством его линий. Но при всем при этом он не что иное, как оружие, вампир, созданный для убийства. А для чего вы создали свой компьютер, профессор? Какую цель вы преследовали, создавая его? Если мне не изменяет память, вы хотели создать идеальный мир, свободный от рабства и насилия?

– Ну да…

Теслов явно был в замешательстве.

– А на выходе вы получили инструмент для убийства миллионов. Ваш город-солнце оказался утопией. Сейчас под ним находится лагерь смерти. Еще немного – и благодаря вашему изобретению лагерем смерти станет весь остальной мир. Об этом вы мечтали, создавая свою машину?

Теслов нервно сглотнул и посмотрел Виктору в глаза…

– И снова вы правы. Боже мой, как же вы правы, – медленно проговорил он. – Но поймите, при всем желании я не могу его разрушить. Как можно убить компьютер при помощи клавиатуры? Я просто физически не смогу этого сделать. Я могу повредить хранилища данных, но я сам создал настолько совершенную систему восстановления, что не пройдет и нескольких секунд, как система восстановит себя сама как ящерица, отращивающая оторванный хвост. Только делает она это в считаные мгновения. Созданная мной система осознает свою целостность. Понимаете? Это тупик. Компьютер знает лучше меня, каким ему следует быть, и делает для этого все возможное. Его невозможно уничтожить, если только у вас не завалялась в кармане небольшая ядерная бомба.

Виктор неторопливо перетянул бицепс пробитой руки запасным сагэо[69]69
  Сагэо (яп.) – шнур, используемый для крепления японского меча за спиной или за поясом, а также для связывания противника.


[Закрыть] После чего скрестил руки на груди и стал ожидать продолжения.

И оно не заставило себя ждать.

– Да не молчите же вы! – не выдержал профессор. – Повторяю – компьютер невозможно уничтожить, его даже перегрузить расчетами невозможно. Систему дифференциальных уравнений любого порядка он осилит не моргнув глазом. Вы хотя бы понимаете, что это значит? Вы знаете, что значит анализ по нечетким критериям за пятнадцать минут?!!

Виктор молчал. Все необходимые слова уже были сказаны.

– В таком случае скажите, зачем вы носите этих кровопийц у себя за спиной? – вдруг абсолютно спокойно спросил Теслов.

Виктор пожал плечами.

– Это не просто кровопийцы. Это совершенное оружие. Хотя главное даже не это. Когда я смотрю на японский меч, я абсолютно четко ощущаю, что приближаюсь к осознанию совершенства… Короче говоря, каждый из этих мечей – великолепное произведение искусства, способное защитить хозяина лучше любого другого оружия. Как у нас говорят, сочетание приятного с полезным.

– Что вы сказали? Произведение искусства?!!

Виктор уже перестал удивляться мгновенной перемене настроений гениального ученого. Похоже, его мозг посетила новая идея. Вот только какая на этот раз?

– Ну конечно же, произведение искусства! – вскричал профессор, вновь бросаясь к компьютеру. – Машину не уничтожит бомба, машину не уничтожит враг. Машину уничтожит произведение искусства!

– Что вы имеете в виду, профессор? – осторожно поинтересовался Виктор. Уж не собирается ли Теслов позаимствовать его дайсё[70]70
  Дайсё (яп.) – «большой и меньший». Два меча, катана и вакидзаси. Стандартный набор оружия самурая начиная с XVI века.


[Закрыть] для того, чтобы обрубить десяток-другой проводов?

– Регрессионная модель!!!

– Что, простите? – переспросил Виктор.

– Элементарно! Банальная статистика. Я заставлю машину построить регрессионную модель абстрактного идеального произведения искусства с эпсилон, стремящимся к нулю. Это будет анализ по нечетким критериям, в совокупности с самосовершенствующейся системой дифференциальных уравнений очень высокого порядка.

Пальцы профессора снова стучали по клавишам. Виктор уже начал потихоньку привыкать к этому звуку.

– Я задам максимальную точность при наиболее размытых входных данных! Я задам построение базы данных по произведениям искусства всех времен и народов и на основании этого потребую выполнить регрессионный анализ, который на выходе даст формулу, описывающую идеальное произведение искусства. Абсолютно идеальное! Без погрешностей. Суть вычислений неважна. Понимаете, в творческом режиме искусственного интеллекта машина может физически производить вычислительные блоки и физически подключать их к себе. Когда я отменю ограничение на ресурсы и запрещу прерывания, машина начнет растить сама себя, вовлекая в расчеты все больше и больше ресурсов, выстраивая их вокруг главного кристалла…

Так! Теслов снова заговорил на языке, понятном только ему.

Виктор поразился – насколько легко мог этот человек переходить от созидания к разрушению. При этом глаза ученого горели одинаковым огнем. Большой ребенок, который сначала увлеченно строил свой мир, а сейчас, найдя оптимальный путь для его разрушения, всецело отдался этому увлекательному процессу.

– Да, вот оно, – бормотал Теслов. – Тепловыделение каждого модуля будет нагревать соседний модуль и центральный кристалл. Q критическое… Да, мы его достигнем. Когда и три четверти кристалла еще не будут закрыты стеной из дополнительных модулей, в этой же точке наступит критическое энергопотребление… Итак, молодой человек, вариантов два, – на мгновение оторвав глаза от экрана, сказал Теслов. – Либо от перегрева кристалл просто сгорит, либо не хватит энергии поддержать все время возрастающее потребление вычислителя. Отключать питание системы нельзя ни при каких обстоятельствах – значит, сгорят генераторы. И то и другое приведет к остановке управления процессом реакции, и реактор встанет. Это конец!

Что-либо говорить сейчас профессору было бесполезно. Да и времени на беседы уже не оставалось. Того и гляди пожалует кто-нибудь в Черный Донжон, например утренняя смена охраны верхнего уровня.

– Хотя…

Взгляд Теслова упал на все еще подсоединенную к компьютеру микросхему разобранной флешки.

– Хотя, прежде чем я запущу процесс, у меня есть к вам одно дело.

Пару минут пальцы Теслова бегали по клавишам со знакомой Виктору скоростью пианиста-виртуоза. Наконец Теслов довольно хмыкнул и, отсоединив от считывающего устройства микросхему многострадальной флешки, протянул ее Виктору.

– Здесь все, что я хочу передать правительству России. В тысяча девятьсот тридцать четвертом году, когда русские хотели обезопасить свои границы, я сделал им предложение, как сделать это наиболее эффективно. Однако тогда высшее руководство Советского Союза не сочло нужным пойти на сотрудничество.

Ученый саркастически усмехнулся.

– Кто знает, как повернулась бы история и скольких жертв Второй мировой войны удалось бы избежать, приди мы тогда к общему знаменателю. Но, как говорят у вас, глупо махать кулаками после драки. История не знает сослагательного наклонения. Но в этом кусочке пластмассы содержатся сведения, которые, возможно, помогут избежать очередной войны. А теперь…

Ученый поднялся со стула, расстегнул верхнюю пуговицу халата и снял с груди легкую цепочку из серебристого металла, на конце которой висел амулет с изображением цифры «1» с хвостиком, смотрящим в обратную сторону.

– Наденьте, – сказал Теслов, протягивая Виктору амулет.

– Что это?

– Лагуз. Руна движущейся энергии – и одновременно магии. Что есть по сути одно и то же. Знак «Der Lehrer» – наставника ульфхеднаров. Универсальный пропуск на все секретные объекты Новой Швабии, включая рейхсканцелярию.

Виктор недоверчиво повертел в руках металлическую бляшку.

– Возможность подделки исключается, – сказал Теслов, разгадав мысли Виктора. – Всего три знака были вырезаны из цельного куска неизвестного металла, найденного в здешних пещерах. Аналога пока что найти не удалось. Скорее всего, это не природный металл, а не что иное, как часть наследства ариев. Один знак у меня, два других – у главы государства и у Верховного Мастера элитных спецподразделений, ответственного за их профессиональную подготовку. Ульфхеднары чуют знак на расстоянии, а приборы охранных систем настроены на распознавание слабого, безвредного для здоровья излучения, идущего от этих знаков.

– А как насчет того, что кто-то силой отнимет этот знак у Наставника? – осведомился Виктор.

Теслов фыркнул.

– Обладателей этих знаков охраняют так, что легче уничтожить Новую Швабию, чем добраться до них. Чем, собственно, я сейчас и собираюсь заняться.

– Добраться до остальных Наставников? – спросил Виктор, прикинув, что смена власти не самый худший выход из положения.

– Нет. Уничтожить Новую Швабию, – ответил профессор. – А точнее – вырвать у нее сердце. Поэтому, молодой человек, вам следует поторопиться.

– Хммм…

– Понимаю.

Теслов снова приник к компьютеру. На мониторе появилась карта-схема подземных коммуникаций Нового Берлина.

– Все очень просто. С минус первого этажа лаборатории едете через тоннель к ангару аварийной эвакуации. Там садитесь в мой личный самолет моей конструкции, предназначенный для экстренных случаев, – и летите к себе домой. По пути не забудьте заправиться – просто нырните в океан и вынырните обратно. Вне зоны дистанционного действия генератора турбина работает на воде.

– Сильно, – восхитился Виктор. – А по пути меня не собьют?

– Наземных систем противовоздушной обороны тех государств, над которыми вы будете пролетать, можете не опасаться. Самолет невидим для радаров. В полете он автоматически поддерживает экран, отводящий любое внешнее излучение.

– Вы не сказали, как им управлять.

– Все очень просто. Приложите руну сначала к охранному терминалу – он откроет ворота, после – к специальному гнезду на колпаке самолета. При взлете ворота шахты над вами также откроются автоматически.

Пальцы профессора уже стучали по клавиатуре. Виктор понял – еще немного, и любой голос из внешнего мира уже не сможет достучаться до мозга гения, занятого программой разрушения мира, созданного им самим.

– И все-таки как насчет управления?

– Надеваете шлем – и летите, – буркнул профессор. – Самолет управляется силой мысли.

– А как же вы?..

– Всё! – отрезал Теслов. – О себе я позабочусь сам. Прощайте.

Карту подземных коммуникаций на мониторе уже сменили столбики цифр и знаков, непонятных для непосвященного. Контакт пропал окончательно. Оторвать профессора от клавиатуры теперь можно было, лишь применив силу. И чем это могло закончиться – еще вопрос.

Оставалось лишь одно – попытаться осуществить безумный план, предложенный Тесловым.

Прозрачная пластиковая кабина лифта была припаркована в краю площадки.

– Слушай, а я на нем до минус первого этажа доеду? – спросил Виктор у гемода, по-прежнему торчащего столбом на том месте, куда его отодвинули.

Гемод молчал, тупо глядя перед собой оловянными глазами. Видимо, в действие его приводил лишь определенный набор команд.

– М-да… – пробормотал Виктор, отметив про себя, что живых людей, подобных этому биороботу, он в своей жизни встречал предостаточно.

И направился к кабине. В создавшейся ситуации проверить, идет лифт до нужного этажа или не идет, можно было лишь одним способом.

* * *

В стену прозрачного лифта было вмонтировано табло с окошком и набором кнопок под ним, на которых были выдавлены обозначения цифр от тридцати до нуля. Также имелись кнопки с символами «+», «-», «А», «В» и «S». Буква «S» находилась под стеклянным колпачком, исходя из чего Виктор заключил, что вряд ли она ему понадобится в ближайшее время. «+» и «-» были в принципе понятны. Виктор ткнул пальцем сначала в «-», потом в «1».

Табло отреагировало правильно, выдав зеленое «-1». Однако лифт не пошевелился.

Поскольку кнопки с русской надписью «Ход» под табло не наблюдалось, Виктор призадумался.

«„А“, скорее всего, может быть либо немецкое Den Aufruf – вызов, либо международное Alarm – тревога. Тогда „В“ – либо Die Bewegung – движение… либо Die Besorgnis – тоже тревога, только по-немецки, без общемировых тенденций».

Рассудив, что из двух зол надо выбирать меньшее, Виктор ткнул пальцем в «В».

И не ошибся.

Двухметровый пластиковый стакан плавно ухнул вниз, постепенно набирая скорость.

Если б даже Виктор и попытался повнимательнее рассмотреть, что представляет собой электронная начинка Черного Донжона, вряд ли бы ему это удалось. Скоростной лифт промчал его через тридцать этажей башни, продемонстрировав смазанную картину свободного падения и породив нехорошие ощущения в желудке, – и ухнул вниз, в темноту подземных коммуникаций, разбавленную ледяным светом люминесцентных ламп.

Приземление оказалось неожиданно мягким, что не помешало желудку, судя по ощущениям, подпрыгнуть до самой трахеи.

Виктор про себя от души помянул незлым тихим словом сконструировавшего лифт профессора. После чего, отдышавшись, шагнул наружу.

Снаружи был тоннель, высотой, полутьмой и развешенными вдоль стен толстыми кабелями сильно напоминавший метрополитеновский. А еще вдоль тоннеля тянулись рельсы, добавлявшие сходства с самым скоростным видом городского транспорта. В метре от Виктора прошмыгнула крыса, стрельнув в его сторону умным взглядом черных бусинок.

«Прям как в Москву по пути заехал», – подумал Виктор.

И увидел вагонетку.

Плоская платформа с двумя сиденьями и пультом управления стояла в неком подобии то ли пещерки, то ли мини-депо и оттого не была видна сразу.

Дальнейшие действия не требовали усиленной работы мысли.

– One way tiket, one way tiket… – напевал Виктор слова старинной песенки, устраиваясь на водительском сиденье. – One way ticket, one way ticket to the blues.