Текст книги "Господин маг. Новые возможности"

– А сейчас с ним что?

– Просто спит. «Здоровый сон». Знаете такое заклинание? Пусть до завтра отдохнет, а там посмотрим.

Магаде действительно вполне мирно сопел в обе дырки. Хотя вид продолжал иметь бледноватый. Для ульта – так совсем бледный.

Дошли до госпиталя быстро. Левашов целителей кадетами заменил из принципа, а не ради дела. Далеко и тут идти не пришлось – небольшая отдельная палата оказалась прямо рядом со входом. Койка, обтянутая пленкой, металлические столик и шкафчик. Целитель взял с полочки подушку:

– Кладите.

Даже одеяло доставать не стал. Впрочем, в комнате было теплее, чем на улице, хотя и там до холодов еще далеко.

– А раздеть?

– Ботинки снимите, и хватит. Нет смысла возиться. Все равно заклинание работает.

Из госпиталя вышли все вместе. Только Петя опять лишь до ближайшей скамьи дошел. Впрочем, ни у кого это вопросов не вызвало, все по своим делам разошлись.

А он, переждав пять минут, тихо вернулся обратно. Магаде спал. Рядом никого не было. На входе тоже никто не дежурил.

Еще одно заклинание «здорового сна» отправилось на молодого шамана. Пусть спит крепче. Вреда не будет. А Петя тихонько выпростал у него из расстегнутого ворота гимнастерки шнурок с амулетами. Вот он, тот зуб, который Магаде в кулаке сжимал. А не им ли он духов призывает? Попробовать, что ли? Только как?

А как в принципе с амулетами работают? Петя пустил на него через канал-манипулятор слабую струйку жизни. Потом сильнее, пока в хранилище энергия не стала заканчиваться. Доводить себя до полного магического истощения ни к чему. Впрочем, самочувствие оставалось нормальным. А вот эффекта не было совсем. Никаких духов не появилось. Зато само хранилище стало серым. Может, именно эту серую энергию и надо подавать?

Только она тоже не подавалась. Она Петю вообще не слушалась. Сидит себе смирно, заняла хранилище, разлилась по каналам, капиллярам и ауре, но при этом места, похоже, не занимает. Когда Птахин снова подзарядился от накопителя, энергии жизни влезло не меньше, чем обычно. И все снова стало серо-зеленым. Мистика какая-то.

Так, а что еще у шамана на ремешке висит?

Висело много чего. Еще зубы, и костяные пластинки, и фигурки зверей из камня и металла, даже золотой перстень с большим камнем обнаружился. Запасливый юноша. Хотя у Пети, когда он амулеты со всеми своими целительскими заклинаниями носил, ожерелье тоже было немаленьким.

Но вот один амулет заинтересовал особенно. Зуб, очень похожий на тот, за который Магаде в давилке держался, только в два с лишним раза меньше. Не по весу, а по длине и толщине. Уже на клык нормального хищника похож, а не мифического животного. На нем тоже знаки вроде рун вырезаны. Только их намного меньше. Размером и количеством. И вид какой-то негрозный. Большой зуб Петя трогал с опаской, а этот как будто сам в руки просится. Игрушка.

Петя его и взял в руку. И мысленно пожелал в него темную энергию направить.

И вдруг…

Энергия сама потекла в амулет. Не слишком много, судя по ощущениям. Если они Петю не обманывали – все-таки опыта работы с такой энергией у него не было. Но серый оттенок на зелени хранилища и каналов таким же и остался. Или почти таким же. Серьезных изменений не произошло.

Но – главное! Из амулета сам выполз комок черного тумана. Маленький. С мышку размером. Отбежал и застыл. Команды ждет? А как им управлять?

К сожалению, палата в госпитале – не самое лучшее место для экспериментов. Магаде спит, но ведь кто другой заглянуть может. И оставлять здесь «мышку» не стоит. Даже если ее никто из целителей не видит, шаман-то когда-нибудь проснется. Не позднее утра.

Петя дотянулся до «мышки» рукой и попробовал погладить ее пальцем. Как с «тигром» в давилке обошелся. Но на сей раз не подействовало. «Мышь» палец ему обволакивать не стала, в ауру не втянулась. Как сидела, так и продолжала сидеть.

Петя еще раз оглядел маленький зуб. Как он к общему ремешку крепится? Отдельной петелькой? Замечательно. Будем считать, что она перетерлась. Тем более что в одном месте кожаный ремешок и вправду истончился. Легкий рывок – и зуб у Пети в руке.

Теперь он коснулся «мышки» не рукой, а зубом. И захотел втянуть ее в себя. И ведь так и вышло! Петя был в полном восторге.

Вернуть после этого зуб владельцу было уже выше его сил. Обойдется. У него другой есть. Крупнее, сложнее и с гораздо большим числом способностей. А этот – потерялся. Петелька перетерлась, пока несли, и он выпал. Петя обрывок кожаного ремешка засунул Магаде поглубже за ворот. Остальные амулеты тоже туда заправил.

Через несколько минут, так и сжимая зуб в кулаке, он был в своей комнате. Где он тут упаковочный материал припрятал? Когда чемодан Фонлярскому возвращал, естественно, себе немного зажал. Пару баночек, полдюжины пакетиков. Они вроде магическую энергию не пропускают, поэтому собранные магические растения в них свойства не теряют. Сейчас, правда, Петю волнует не потеря зубом свойств, а чтобы его дух Дьяо не обнаружил. Не нужны Птахину скандалы с Магаде. Да и преподавателей информировать нежелательно.

В результате зуб был упакован в три пакета, потом в баночку, а затем зарыт в оранжерее. Под корнями какого-то дерева с жутко ядовитыми плодами и столь же ядовитыми шипами на ветках и даже листьях. Но яд – ерунда. Главное, что его в ближайшее время никто перекапывать точно не будет. А там посмотрим.

Уже позже, в своей комнате, Петя глубоко задумался, правильно ли он поступил, поддавшись порыву. Нет, совесть его не грызла, и возвращать Ульратачи амулет он не собирался. Самому пригодится. Надежда на то, что шаман с ним добровольно знаниями поделится, у него пропала. И дружбы с Магаде у него не будет. Есть подозрение, что сегодня Петя его спас. Как самого Петю спас накопитель. Шаман явно темную энергию сбрасывал в то, что он называет духом. Что-то были сомнения, что этот «дух» – действительно дух в обычном понимании этого слова. Хотя духи только в сказках бывают, какое тут обычное понимание… Так что… В общем, Петя что-то запутался в своих рассуждениях.

Главное, Магаде буквально распирало от энергии, причем именно черной. Откуда она взялась, непонятно. Сам, что ли, в нее обычную перерабатывает? Не факт, но возможно. В общем, пока Петя часть энергии из духа в себя не впитал, сбрасывать в него свои излишки шаман больше не мог. И имел очень жалкий вид.

А что потом? Вместо спасибо: «Ты что делаешь? Отдай!». – С такой интонацией, как будто он Петю в воровстве обвиняет. Так что ну его ко всем неумытым. Или к его духам.

Жаль только, что прямо сейчас, да и вообще, пока шаман неподалеку, поработать с заныканным амулетом не получится. Больно уж Петю впечатлили шпионские возможности духа Дьяо. И очень может быть, что темную энергию этот дух чует издалека. Так что пользоваться амулетом – слишком рискованно. Если за обычную торговлю его Левашов чуть со свету не сжил, то за воровство наказание будет более суровым. Как бы не летальным. Так что с зубом-амулетом в руках попадаться ни в коем случае нельзя. Придется его как минимум до зимних каникул не трогать, а возможно, и до летней практики.

Создал себе проблемы! Но не жалеет об этом. Это не проблемы, а возможности. Новые, неизведанные. Да и просто очень интересно самому. А любопытство – это такая вещь, что противиться ей очень сложно. Петя за собой такое давно замечал. Даже в лавке, если его что-нибудь вдруг интересовать начинало (чаще всякая ерунда: что за новый товар привезли, какая там запись в бухгалтерской книге появилась или что за иностранная монета в кассе лежит), он вполне мог ради того, чтобы узнать, обед пропустить. Хотя ходил вечно голодный.

Но терпеть и ждать он тоже умеет. Главное, чтобы зуб-амулет никто в оранжерее не нашел. Хотя – не должны.

Все. Нет ничего. И не было. Когда возможность появится, вспомнит.

Волевым усилием отключив ненужные мысли, Петя даже неплохо выспался. И чувствовал себя с утра вполне бодрым, хотя наполняющая его энергия так и осталась серо-зеленой.

Как показали практические занятия, которых по расписанию в этот день у него хватало, серый цвет (энергия) оставалась с ним постоянно, что бы он ни делал. Вот обычная жизнь расходовалась по его желанию совершенно как всегда. Не только на заклинания, но и на подкормку грифону (одно из занятий было в зверинце). Зеленый цвет хранилища при этом приобретал все более серый оттенок, но неприятных ощущений не появлялось. Более того, похоже, он теперь может выбрать из хранилища жизнь до донышка, а слабость магического истощения не накатывает. Можно сказать, его возможности еще на несколько процентов подросли. Что приятно.

После занятий зашел проведать Магаде. И Новикова. Из вежливости и с надеждой услышать что-нибудь интересное.

Шаман на его появление почти не отреагировал. Сидел в полутрансе. «Дьяо своего гоняет», – догадался Петя.

– Как он? – поинтересовался у целителя.

– Очень неприятный молодой господин, – недовольно поджав губы, сказал Новиков. – Амулет у него, видите ли, какой-то пропал. Который с ним с детства был. И еще имел наглость нас обвинить в воровстве. Я бы его уже с утра отсюда выгнал, но ректор через Трифонова просил еще понаблюдать. А что тут наблюдать? Здоров. Вот разница менталитетов очень ощущается, но это – не моя специализация. Пусть его философы изучают. Или опричники.

Целитель Пете был симпатичен, и он решил с тем немного пооткровенничать. Не полностью, но частично:

– Вы знаете, ему в давилке очень плохо было. Распирало всего, не знаю только какой энергией. Я ведь, кроме жизни, ничего не вижу. Так вот я применил к нему тот же прием, что и к Тормасову. Вроде как втянул в себя что-то. Сам не понимаю, что такое сделал. И как. Но ему сразу легче стало.

– Интересно. Знаете что? Я, пожалуй, в следующий раз в маготрон вместе с вами пойду.

С целителем Петя позволил себе выразить неудовольствие:

– Вы уверены, что надо? Мне прошедший сеанс не понравился. Особенно реакция Ульратачи после него. Ну, вы сами видели…

– Но ведь все завершилось благополучно? У самого душа не лежит, но, ради науки, надо. В первый раз у нас в академии шаман учится. Грех не использовать открывающиеся возможности.

Сам обсуждаемый при этом сидел рядом, но на их беседу совершенно не реагировал. Хотя выражение лица у него немного менялось, молодой еще, полного контроля над собой нет. Так вот, делалось оно то хищным, то разочарованным, то просто напряженным.

«Ну, пусть посидит», – с легким раздражением подумал Петя.

Прошел еще один учебный день (самый обычный, без давилки), и вечером Петя снова отправился в клуб. Завтра выходной, значит, сегодня будут танцы. А на них – девушки. Пора уже и ему немного расслабиться.

В клуб Петя пришел по неопытности рано. Вместо того чтобы развлекаться, был привлечен к перетаскиванию мебели. Все столы, стулья, кресла, оттоманки и даже буфет из большого зала требовалось переправить в оставшиеся две комнаты клуба. А в зал, наоборот, занести рояль. В принципе логичные перестроения, хотя таскать туда-сюда буфет со всем его содержимым Пете показалось странным. Да только пришел он в клуб вторым, после какого-то первокурсника. И еще там был Виктор Пален, но он вроде как на правах распорядителя. То есть ничего не таскал, максимум обозначал участие, направляя кадетов с очередным предметом в надлежащее место.

– Сейчас остальные подойдут, все быстро завершим, – обещал граф каждые десять минут, но что-то никто на помощь Пете и первокурснику Анатолию Нилову не спешил. В общем, за полтора часа они управились без посторонней помощи. И то потому, что буфетчик (какой-то посторонний, не из штата академии) подошел. Вот он бутылками и занялся.

Следующими пришли сразу трое кадетов. Как раз в тот момент, когда все уже было вынесено, а Петя с Толей катили внутрь рояль. Вот этот рояль у них и перехватили. Заодно и банкетки к нему принесли. И по-хозяйски расположились рядом. Оказывается, именно они и были единственными музыкантами на этот вечер в клубе и собирались играть по очереди. Чтобы и самим потанцевать успеть. Чувствовали они себя при этом королями. Даже за выпивкой (а им немедленно потребовалась бутылка вина и бокалы) к буфету сами не пошли, а послали первокурсника. Хорошо хоть не Петю. У него уже дозрело желание кого-нибудь куда-нибудь послать. Далеко.

Но пока только ограничился тем, что наложил на самого себя «малое исцеление». Не сказать что заклинание полностью могло прием душа заменить, но пот и запах тоже убирало. Можно было, конечно, и в свою комнату сходить, но как раз сейчас один из кадетов с вдохновенным видом изобразил на рояле что-то бравурное, и в помещение впорхнули первые две девушки. А за ними – кадеты и девушки вперемешку. Как по сигналу. А может, и вправду, по нему. Вполне могли снаружи ждать, пока два новичка все работы закончат. В следующий раз Петя и сам так поступит.

Вечер танцев начался.

Глава 3
Танцевальный вечер в клубе и прочие неприятности

Сразу же обнаружилась одна неприятность. Девушек пришло не так много, и все они уже были разобраны. Это не означает, что они уже зашли в зал парами. Тот же Пален вместе с Петей зал к танцам готовил. Но сразу же вокруг него образовалась компания из четырех кадетов и трех девушек. Все девицы наибольшее внимание уделяли именно лидеру их группы, но без партнера по танцам, понятно, не оставались никогда.

Из трио девушек, бывших подружек окончившего академию Голицына, была только одна Натали. С каким-то первокурсником, который держался рядом с ней как приклеенный. Девушка Петю заметила, даже заметно заколебалась, не стоит ли к нему подойти, но все-таки решила не обижать кавалера. В принципе правильно поступила. Петя ее действия даже одобрил, но веселее ему от этого не стало.

Оставалось либо примкнуть к какой-нибудь компании, либо постоять некоторое время сторонним наблюдателем и тихо уйти. Честно говоря, ни тот ни другой вариант не радовал.

Встал в сторонке, посматривая на танцующих. Третий курс в полном составе. Второй, Петин, как ни странно, тоже. Получается, один он припозднился, а остальные, похоже, еще в прошлом году сюда перебрались. Почему бы нет, если живешь не на стипендию, а на переводы из дома. А вот первокурсников было всего пятеро. Если не считать девушек. Эти, похоже, были в полном составе, независимо от курса. Только чтобы пересчитать их, хватало пальцев на руках. Пятеро вновь поступивших и столько же старшекурсниц. Десять королев. Особенно новенькие. А ведь в прошлом году две из пяти давилку не выдержали. Неизвестно, как в этом будет. Зато пока наслаждаются мужским вниманием, к таким не подойдешь. Точнее, не протолкаешься.

Впрочем, одна сама подошла. Дивеева. Но, во-первых, под руку с третьекурсником и князем Хвостовым, а во-вторых, с целью выяснить у Птахина подробности про Ульратачи. Того из госпиталя выпустили, но добиться у него откровенности княжна не сумела. Чем была крайне недовольна.

Пришлось сделать вид, что тема Пете самому интересна, только он мало что понимает. И тщательно дозировать информацию, подпуская тумана про духов, которые всюду сопутствуют (или мерещатся) шаману. Попытался отвлечь ее внимание рассказом о своем опыте общения с шаманом на Дальнем Востоке.

Вот тут к ним подошел Виктор Пален с компанией. Пока они зал готовили, был он ужасно деловым и занятым, а теперь вспомнил, что Петя еще не отчитался во всех подробностях, как это он сподобился ордена получить. Девушки точно ничего не слышали. По крайней мере, из первых уст. Ну, хотя бы допрос со стороны Дивеевой прекратил.

Так что Петя в очередной уже раз стал рассказывать свою историю, которую успел к этому времени не раз обкатать и сделать довольно легкой и занимательной. Даже пару новых подробностей придумал. Не сказать чтобы это было интересно ему самому. Хвастаться он не любил, тем более что у слушателей-кадетов его рассказ особого восторга не вызвал. Скорее, зависть и раздражение, которое они скрывали подчеркнуто бодрыми репликами.

Можно было бы ради девушек стараться, но и здесь распушать хвост не перед кем. Собрал море улыбок (количество слушателей постепенно росло) и несколько заинтересованных взглядов, но дальше них дело не пошло. Разве что в перерывах между байками удалось пару танцев провести с чужими девушками. Но потом снова возвращаться к рассказу.

А затем Петя ушел по-английски. Предаваясь грустным мыслям о том, что интенсивная учеба и прогулки с девушками плохо сочетаются между собой. По крайней мере, в его случае.

Впрочем, все оказалось не так печально. На следующий день (выходной) он отправился прогуляться в городской сад. Осень стояла еще теплая, даже зелени на деревьях было полно. Накануне отдохнуть и расслабиться не получилось, может быть, здесь получится сделать это лучше.

Девушек в саду оказалось значительно больше, чем накануне на танцах. Причем несколько их стаек крутились прямо около входа. И Петя, судя по возникшему среди них оживлению, был если и не главным призом, то уж точно заманчивой целью.

Первыми к нему, на правах старых знакомых, подскочили две подружки – Катрин и Софи. А где же третья?

На незаданный вопрос он получил немедленный ответ:

– Натали своего первачка выгуливает. Он к ней еще в доме собраний прилепился, не оторвешь. Всю комплиментами засыпал, смотрит влюбленными глазами. Никого больше не замечает. – В последней фразе Пете послышалась обида. Он припомнил партнера Натали по танцам в клубе. Их пара ему сразу на глаза попалась, вот он даже магическим зрением его и осмотрел.

– Не завидуй. Во-первых, нехорошо подругу ревновать, а во-вторых, пока нечему. Юноша магическими способностями никак не выделяется. Грустно говорить, но сильно сомневаюсь, что он до конца курса давилки в академии продержится.

– А ты можешь потенциал мага определить?

– Только общее развитие энергосистемы, я же целитель. Но, как правило, эти две вещи напрямую связаны.

– И кто из перваков, на твой взгляд, до второго курса доберется?

Петя про себя усмехнулся. Год назад те же девушки аналогичный вопрос Сержу Голицыну задавали. Только тот им на него не стал отвечать. Зачем от себя девушек на других нацеливать? Точнее, он тогда на самого Петю показал, но таким тоном, что подруги ему не поверили. А Анна повелась.

Так повелась, что по первому зову Шувалова к тому побежала, забыв про Петю. Хотя между ними особых чувств и не возникло.

Петя поежился. И поймал недоуменные взгляды подруг. Между собой подруг, не его. Вон вторая то же запела:

– Тебе же не трудно… Подскажи!..

Как-то все это выглядело не очень хорошо. Словно девушки не в городской сад, а на ярмарку пришли. Приценяются к кадетам, боятся продешевить. Хотя…

А как еще молодым людям искать себе пару? Где-то знакомиться надо. Танцы в клубе, городской сад да редкие балы в городе – вот и все места, где кадеты с девушками могут встречаться.

Так что желание узнать побольше о потенциальных женихах – вполне естественное. Нормальные же девушки. Хотят за мага с гарантированным достатком замуж выйти – так это не грех, а вполне естественное желание. Это их не родители принуждают, сами решают. За совсем неприятного человека, надо надеяться, они идти не захотят. Так почему бы им не помочь?

В общем, Петя с небрежным видом стал прохаживаться по аллеям и магическим зрением приблизительно оценивать потенциал будущих магов, когда те проходили относительно близко. И тихим голосом сообщал Катрин и Софи о своих наблюдениях.

Как выяснилось, не только им. Другие девушки как-то сами собой стали подтягиваться ближе, образовав за их тройкой внушительный шлейф. Вели себя при этом изумительно тихо, ловя каждое слово. Ближайшие шепотом делились с остальными услышанным. Видимо, не всегда, так как шипели друг на друга тоже часто, но до рукоприкладства не доходило.

Петя стал опасаться, что вызванный им ажиотаж привлечет всеобщее внимание, но, как оказалось, напрасно. Стоило ему сказать, что какой-то первокурсник, на его взгляд, уже неплохо развит в магии, как к тому бочком-бочком сразу же начинали выбираться из толпы несколько девушек. Так что довольно скоро рядом с ним остались только наиболее упорные, желавшие узнать сразу обо всех. Ну и две первые подружки. Которые, однако, не стесняясь Пети, бросали внимательные и оценивающие взгляды в сторону наиболее сильных будущих магов. А Софи через некоторое время и вовсе потерялась.

– Она Натали предупредить пошла, – пояснила Катрин, немедленно подхватившая Петю под руку. – Подруга все-таки. А ты мне пока о своих подвигах на практике расскажешь, не правда ли?

– Катька, не наглей! – неожиданно раздалось сзади. – Нам тоже интересно о подвигах героя послушать.

Последняя пятерка самых упорных слушательниц Петиной экспертизы ускорила шаг и обступила его со всех сторон. Предыдущая довольно резкая реплика сразу же сменилась щебетанием:

– Меня Ира зовут.

– А где же ордена? О них весь город говорит.

– Эй, а меня Нина!

– Ты же целитель?

– Ты с чжурчжэнями сражался?

– Или с ульта?

– К вам же один ульта поступил. Кстати, где он? Про него такое рассказывают…

– Познакомишь?

И тому подобное. Короткие фразы, но со всех сторон и почти одновременно.

«Хотел женского общества? Получил. Теперь не жалуйся!» – Петя, естественно, это вслух произносить не стал. И мысленно смирился, что сколько-нибудь близко ни с одной из девушек познакомиться сегодня не удастся. Другие не позволят.

Осталось только в очередной раз повторить рассказ о своих приключениях на практике, перемежая его немудрящими шутками и комплиментами. Ну и пытаться для самого себя решить, какая из этих девушек ему самому нравится больше других. И нравится ли кто-нибудь вообще.

В общем, день прошел неплохо. Даже несмотря на то, что на развлечения и угощения девиц пришлось потратить чуть ли не десять рублей. А также то, что Петя вовсе не любил быть в центре внимания, а именно в нем и оказался.

Но были и плюсы. Прежде всего, он перезнакомился, наверное, со всеми молодыми женщинами и девицами городка, которых в этот день в городском саду оказалось превеликое множество. Помимо Катрин с Софи и тех пятерых, также составивших ему компанию, и которых он уже мог считать хорошими знакомыми, он узнал имена всех остальных и обменялся и ними хотя бы парой фраз. И получил кучу благожелательных взглядов, даже если девушки в этот момент были с кавалерами.

«Наверное, что-то подобное должен ощущать медведь в малиннике, – думал Петя вечером в своей комнате, вспоминая прошедший день. – Только вот что мне со всем этим делать?..»

Действительно, никаких практических результатов сегодняшний успех у женского пола ему не принес. Ночевал он по-прежнему один. Хотя, наверное, вполне мог бы привести к себе в комнату какую-нибудь из девиц посговорчивее или отправиться ее провожать, да там и задержаться. Были желающие.

Только вот проделать это, не привлекая всеобщего внимания, нереально. И Петя к такому не был готов. Во-первых, потому что так и не смог выбрать ту, которая бы ему понравилась больше других. А во-вторых, испугался того, что такая демонстрация наложит на него преждевременные обязательства или приведет к неприятностям.

Впрочем, полученное женское внимание льстило и приятно грело самолюбие. А выбрать себе подругу он еще успеет. Главное, есть из кого выбирать.

Подумать о том, а как сами девушки восприняли сегодняшнее времяпровождение, и был ли он прав, расставляя перваков по ранжиру (магическому потенциалу), ему в голову почему-то не пришло. Так что заснул в хорошем настроении.

Утро, правда, настроение немного подпортило. Понедельник – день тяжелый. Никаким излишествам Петя в выходной не предавался, но после построения первым занятием была физкультура, и Левашов очень постарался, как он сам выразился: «…выбить из кадетов всю дурь, что у них за выходной накопилась».

Какая уж там «дурь» была, непонятно, но прямо с занятия чуть ли не половина кадетов поползли к целителям. И это второй курс!

Петя, правда, выдержал, но «малое исцеление» по ходу занятия накладывал на себя несколько раз, а «малую регенерацию» так и вовсе все время поддерживал.

Особенно раздражало, что сам Левашов при этом с кадетами упражнения не делал, а только стеком размахивал, причем не стеснялся подгонять им тех, кого счел отстающим или недостаточно интенсивно работающим. Зачем? Перед опричником, который непонятно для чего пришел посмотреть на занятие, старался? Или просто от плохого настроения? С него станется!

После этой экзекуции была мага, где, как назло, сегодня его группа не медитировала, а, наоборот, активно сливала энергию сначала в оранжерее, а потом в зверинце. Впрочем, стихийникам еще хуже пришлось, они на полигоне заклинаниями кидались до посинения. Точнее, до попадания в госпиталь.

Зато стала понятна всеобщая суета. На занятиях опять присутствовал опричник, но уже другой. Похоже, приехала комиссия, которой после гибели кадетов в маготроне их регулярно пугали.

А потом был маготрон, сеанс на котором ради приезда комиссии перенесли на день раньше. Петя к этому моменту чувствовал себя уже выжатым как лимон. Без накопителя так и вовсе бы уже в госпитале валялся. Даже появилась мысль: а не пропустить ли давилку? Но не тут-то было. Новиков лично пригласил, а Левашов проконтролировал, чтобы он по дороге куда-нибудь не туда не свернул. Например, в тот же госпиталь.

Хотелось спросить: а для чего тогда на занятиях так выматывать надо было? Или зачем он в маготроне вообще нужен? Но не стал. Бесполезно. Не те с Левашовым отношения. А бунтовать он сам не готов. Слишком уж для него важно академию закончить.

В лаборатории, помимо первого курса, набилась куча народа. Даже ректор подошел (помощницы, кстати, не было). А также три опричника. Знакомый – Штепановский Александр Петрович, тот самый, что шамана с Дальнего Востока вез. И один – незнакомый, уже старичок совсем, вроде как из столицы приехал. Пете его не представили, но оказавшаяся рядом Дивеева шепотом просветила. В том числе, что фамилия старичка Стасов. Имя-отчество сама не знала, но – большая шишка, старый друг еще прошлого государя.

А еще с ним двое целителей из столицы приехали. Оба – второго разряда. Постарше и с бородкой клинышком – Родзянка, помоложе и бритый – Сназин.

Преподавателей тоже, само собой, целая толпа набежала.

Петя тихо отошел в уголок, прислонился к стенке (сесть кадетам, само собой, было не на что, это гостям кресла притащили) и стал медитировать, гоняя энергию по каналам. Полноценным отдыхом это назвать нельзя, просто немного самочувствие улучшить. Его хотя бы не трогали. А вот Магаде члены высокой комиссии поставили перед собой и о чем-то строго выспрашивали. Странно, но Петя не слышал, о чем. «Пологом тишины» прикрылись, что ли? Стало как-то беспокойно, и нехорошие предчувствия появились, сбивая медитацию. Чудом контроль не упустил.

Дальше большие начальники, обмениваясь редкими репликами, наблюдали, как первокурсники группами по шесть человек проходят сеансы давилки. Никакого облегченного режима кадетам ради них не устраивали, как бы не наоборот. По крайней мере, двое выгорели. Один как раз тот, что на танцах и в городском саду с Натали был. Второго Петя тоже накануне отметил как одного из наиболее слабых. Можно было бы порадоваться, что его оценка потенциала кадетов оказалась точной, но радоваться не хотелось. Да и ребят было жалко, хотя понятно, что до конца семестра испытания не выдержат еще многие.

На опричников и приехавших магов выгорание двух кадетов никакого впечатления не произвело. По крайней мере, внешне они никак чувств не проявили. Все нормально. Артефакты (маготроны) работают, учебный процесс идет.

Наконец с перваками покончили, остался один Магаде. И Петя. Волохова сегодня что-то не было.

Целители, включая обоих столичных, собрались на консилиум. Результатом которого, несколько неожиданно для Пети, стало то, что в маготрон вместе с ним и шаманом отправился столичный Сназин. Новиков хотел четвертым пойти, но его придержал ректор. В буквальном смысле. Перехватил под руку, усадил рядом с собой и стал что-то тихо ему втолковывать. Как-то немного криво улыбаясь, к ним присоединился старичок Родзянка. О чем именно они говорили, Петя уже не услышал, так как вошел в камеру артефакта.

Ульратачи заметно нервничал и выпустил свой дух Дьяо даже до того, как двери давилки окончательно закрылись. Печально, но Сназин духа не увидел. Петя ему даже глазами показал, но в ответ получил только недоуменный взгляд. Скверно. За себя Петя уже не боялся, уверовав, что ему черные духи вреда не причиняют. А вот о здоровье столичного целителя всерьез забеспокоился. Не дай бог, помрет. А Петю еще и соучастником объявить могут. Или вообще виновником. Какая-то вокруг Магаде непонятная игра идет, держится за него почему-то высокое начальство.

На всякий случай Петя пересел поближе к целителю, заработав еще один недоуменный взгляд.

Двери закрылись, и серая тень Дьяо сразу же метнулась к целителю. Петя преградил ей путь рукой.

– Успокойся! – довольно жестко сказал он шаману. – Нечего истерики закатывать. Контролируй себя.

Помогло. Внешне Ульратачи эмоций не проявил, но духа отозвал поближе к себе. Что подумал Сназин, также осталось неизвестным. Но странное поведение Пети наверняка про себя отметил. Вот надо же было так светиться!.. Или все-таки надо?

Стандартное время сеанса – двенадцать минут. Примерно половина этого срока прошла совершенно нормально. Впрочем, и давление на каналы и хранилище, которое создавал артефакт, было невелико. Ожидать сколько-нибудь заметного прироста способностей с такой нагрузкой, мало отличавшейся от обычной тренировки во время медитации, не приходилось. Но Петя энергию по телу и ауре все равно гонял и даже один раз слил все набранное в накопитель.

Скорее всего, такой режим был выбран неслучайно, так как целитель периодически поглядывал на часы, посматривал на кадетов и даже делал какие-то пометки в блокноте, который он, оказывается, пронес с собой.

Пока все шло спокойно, но Петя решил напомнить о себе. Точнее, сгладить впечатление от своих первых слов, адресованных Магаде. Пусть столичный наблюдатель решит, что он просто поддерживает первокурсника своими советами как более опытный товарищ.

– Энергию по каналам гоняешь? – Ответа он не ждал. – Старайся не только ее равномерно по всему телу и ауре распределить, но и по очереди увеличивай давление то в хранилище, то в главных каналах, то в капиллярах. Чтобы они разрабатывались.

Единственной реакцией на его слова стало то, что Сназин еще что-то в своем блокноте пометил.

А затем давление стало нарастать. Не плавно, как обычно, а как-то ступенчато. Подросло, пару минут продержалось стабильным, и новый подъем. На третьей такой ступени стало реально тяжело. Даже целитель стал испытывать определенный дискомфорт и застыл, видимо, вспоминая, как это – гонять энергию по каналам. Сам он небось эту же академию заканчивал, только лет двадцать назад.