Текст книги "Кровь"

Дофр Евграффов
Кровь

© Евграффов Д., 2017

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2017

* * *

Кровавой реки лишь направить теченье в силах твоих…

Дофр Ев.

Глава 1
Переулок

«Отдавая деньги попрошайке, помогаю ли я ему или же на самом деле лишь стараюсь отсрочить неизбежный исход?»

Размышления были прерваны очередным пинком в живот. Сергея посещали на удивление интересные, но абсолютно в данный момент ненужные вопросы, а двое уличных хулиганов продолжали его избивать. Ретроспективные размышления о собственных деяниях часто всплывают в ситуациях беспомощности. Он пытался что-то придумать, как-то выкрутиться из происходящего, но последние здравые идеи куда-то ушли еще на третьем ударе по голове. Теперь одни неуместные мысли сменялись другими с каждым новым ударом, обрушивающимся на его тело.

– На! – неинформативно, зато с душой на выдохе выкрикнул Джон.

Этот парень с резкими чертами лица, злым взглядом и засаленными волосами был явно лидером шайки. Нападение и избиение доставляли ему яростное удовольствие, чего он не мог, да, впрочем, и не хотел скрывать.

Уже пятый зуб, выбитый Рамом и Джоном, вылетел изо рта случайного прохожего на землю. Какой именно удар был виновником этой потери, ни сам владелец, ни братья уже не знали. Старший из них, Джон, наносил удары с определенной периодичностью, примерно один удар в четыре секунды. Он изредка делал паузу, оставляя время для удара младшего. Удары второго были значительно слабее и неуверенней, в связи с чем Сергей иногда даже не сбивался с очередной мысли.

На улице стемнело. На город опустился туман, делая воздух влажным и холодным. Так случалось почти каждый вечер. Густой туман, защищавший город от жестокого света звезд, днем висел на уровне крыш большинства строений, а вечерами, по обыкновению, принимал улицы в свои нежные объятия.

В этом районе, где улицы настолько узки, что свет почти никогда не достигает мощеной мостовой, жили в основном небогатые горожане. От постоянной сырости их дома быстро ветшали, так что ремонтные работы были здесь не редкостью.

У входа в бар, под нервно мигающей вывеской «Моро», о чем-то беседовали и посмеивались двое юношей и две девушки. Они периодически посматривали на сцену избиения, но сразу отводили взгляды. Мужскую половину компании составляли закадычные друзья Джона.

– Когда они уже закончат? – раздраженно прошептал себе под нос один из них.

Как настоящие джентльмены, юноши отдали свои осенние куртки дамам и теперь были вынуждены мерзнуть. Голос принадлежал рослому рыжему парню крепкого телосложения. Он, как всегда, сегодня надел куртку поверх тонкой майки и теперь сильно жалел об этом. Второй выглядел менее мужественно, был полноват и неуклюж. Но выбранной им девушке все равно льстило, что он к ней прижимается. Она и не подозревала, что на самом деле он просто пытался согреться.

Оба юноши не одобряли подобное развлечение старого друга. Хотя кому, как не им, знать, что в такие моменты ему надо просто выпустить пар. Наверно, никто не относился к карточному проигрышу с такой ненавистью, как Джон.

Чтобы хоть немного отвлечься от холода, рыжий решил начать разговор с девушкой, избранной им на сегодня. Но лишь приоткрыв рот, он сразу же запнулся, не найдя в памяти имен ни одной из двух подружек. Впрочем, это и неудивительно, ведь даже если все они вместе решат напрячься и постараются вспомнить, когда и почему встретились сегодня вечером, вряд ли им улыбнется удача. И это обстоятельство на данный момент никого уже не беспокоило.

– Да! Будешь знать, как надо обращаться к моему брату! – внезапно смело и громко начал Рам, теряя уверенность в голосе с каждым словом.

Его попытки походить на брата часто звучали пафосно и глупо. Внешний вид Рама говорил сам за себя: худощавый и сутулый, с нервным, заискивающим взглядом из-под падающей на глаза челки, он всегда старался угодить брату и дерзил лишь тогда, когда тот был рядом.

«Буду знать? Как я «буду знать», если эти секунды, скорее всего, станут последними в моей жизни?» В заплывших и затуманенных голубых глазах Сергея проскочила искорка, брови слегка дернулись, раздражение и гнев начали пропитывать его ослабевшее сознание. «Если умру здесь, что будет с моей семьей? Нищета, голод и тоже смерть? И из-за кого мы умрем? Из-за этих двух тварей? Вдвоем-то легко на одного… Еще и со спины, суки! Иначе положил бы обоих на раз!» Раздражение… Как же сильно его это бесило! Жгучее тепло растеклось по всему телу несчастного, превращая удары в едва заметные толчки. Мысли, рассуждения, личность Сергея канули в небытие.

Несмотря на многочисленные переломы, он начал медленно подниматься. Ни Джон, ни Рам не ожидали такого поворота событий, и, прекратив избиение, оба сделали шаг назад. Замешательство братьев и неожиданное оживление изувеченного тела привлекли внимание и четверки наблюдателей.

– Э, ты че удумал-то? – спросил в полной тишине Джон.

В этой нелепой ситуации Раму показалось правильным вернуть все в более привычное для него русло событий. Он сделал шаг к цели и, метясь в голову, со всей силы выбросил кулак вперед. Удара не последовало. Часть руки Рама упала на землю, и воздух мгновенно наполнился горячим запахом крови. Гнев в красных зрачках существа, которое несколько секунд назад было Сергеем, закипал и, казалось, лился через край вместе с кровью обидчика. «Порвать! Всех! До единого! Порвать!» – и правая рука, как лезвие, перерезала глотку Раму с той же скоростью, с которой она оторвала ему руку долю секунды назад.

Всех наблюдавших охватил шок. Джон хотел было наброситься на убийцу брата, но лишь успел увидеть окровавленную руку, пронзающую его собственную грудь насквозь.

Одна из девушек с визгом бросилась бежать по переулку. Ее голос привел в себя друзей погибшего. Полный даже успел достать пистолет. Выстрел… Изуродованные за секунды тела юношей с шумом упали на тротуар. Девушка, оставшаяся стоять на месте, в бессилии оперлась спиной на стену и безвольно сползла на корточки.

– Не-на-ви-жу! – выдавило из себя существо.

Через мгновение, расправившись с уже пятой жертвой, оно бросилось в погоню за сбежавшей.

* * *

«Место происшествия: мир Y(2351), также известный как «Вампирский Бич», северный округ города Лутиха, промежуток Ордейской улицы от бара «Моро» до полицейского поста на пересечении с Протестной».

Мир Y(2351) был взят под опеку Рая после того, как Новый Рай помог человеческому населению «Вампирского Бича» расправиться с тиранией вампиров. Отсюда и прозвище этого мира. Поскольку данный мир был планетарного типа, а значит, любой случайный метеор или значительное изменение в атмосфере могли за секунды обречь его население на верную смерть, полномасштабных военных операций Раем здесь не велось. Ангелы лишь связались с самыми высокопоставленными лицами правительства и церкви, снабдили их заряженным маной серебром и другими катализаторами и заслали несколько агентов, чтобы расправиться с наиболее сильными представителями вампирского рода. Вампиров, отказавшихся от претензий на власть, депортировали в другие миры, более приспособленные для их безмятежного существования.

Высокий, ухоженный и подтянутый мужчина стоял в луже высохшей крови. В этом переулке ему составляли компанию трое мертвых полицейских с отрубленными конечностями и изуродованный труп того самого случайного «прохожего». Высохшая багровая кровь была здесь повсюду. И только рядом с месивом, что раньше было этим прохожим, на тротуаре блестела лужа, как зеркало, отражавшая все вокруг в алых цветах. Сложно было даже представить, что это месиво еще недавно было человеком.

…Мужчина присел на корточки и еще раз внимательно осмотрел ранения на теле. «Итак, с самого начала. Труп гражданского. По всем признакам, был одержим силой. На теле девять пулевых ранений, и только одно нанесено более чем за минуту до смерти. Предположительно из незарегистрированного оружия, останки владельца которого лежат на расстоянии пары кварталов отсюда у бара». Он окинул взглядом других мертвецов. «Остальные восемь попаданий – работа двух служебных оружий, полицейские стреляли на поражение. Пять выстрелов сделал тот, чей труп лежит ближе всего к одержимому. Его существо убило последним. Далее. Тот, что лежит чуть подальше, выстрелил три раза. Он был убит вторым. И третий, убитый мгновенно, погиб еще до того, как достал оружие. Возможно, он пытался закрыть собой девушку. О ней упоминал единственный очевидец». Все это мужчина уже знал и лишь еще раз прокручивал в голове, чтобы подтвердить свои опасения.

– Трим, – окликнул его из-за спины напарник. – Это ведь уже девятый случай?

Трим был на вид мужчиной лет тридцати, популярный выбор возраста тела среди ангелов мужского пола.

– Двенадцатый, – ответил он машинально, даже не обернувшись, и ушел в себя.

«Тело было серьезно повреждено еще до вмешательства силы. Смерть, как это происходило и в большинстве случаев, наступила не от внешних факторов; полученные ранения лишь ускорили процесс. Носителя деформировала сама сила, местами тело вовсе не выдержало и разорвалось. Последнее и стало причиной смерти. Именно это спасло жизнь девушке. Ей повезло столкнуться с полицией. Главное другое: сила успела убить пятерых, пробежать за жертвой несколько кварталов и убить еще троих – людей тренированных и вооруженных. И это несмотря на весь урон, нанесенный телу до вселения в него силы».

– Слушай, я перечитывал материалы два раза, там описано ровно восемь происшествий, – опять попытался прервать размышления Трима второй ангел, носивший имя Глартон.

– Мне не позволили внести поправки в документы из-за отсутствия доказательной базы, – привставая, спокойно отчеканил уже заученную фразу Трим. – Там тоже очевидно фигурирование этой же силы… просто недостаточно очевидно для верхов.

«Но в тех случаях не было замечено всплеска маны, характерного для данных убийств. Да и красной отметины на телах одержимых не было», – проговорил Трим уже про себя, в унисон с голосом напарника за спиной. Каждый раз ему говорили одно и то же.

Те три происшествия, что были раньше остальных, – лишь начало. Малый масштаб. Максимум одна жертва помимо одержимых силой. Записи сохранялись только в местных органах управления. Ведь Рай не способен уследить за всеми смертями в сотнях миров, находящихся под его опекой.

– Да что ты привязался к этому делу? – Глартон по-прежнему вел свой монолог, половину которого Трим безвозвратно пропустил мимо ушей. – Растрачивая время на всякие мелкие дела, ты губишь собственную карьеру следователя. В свое время тебя приставляли к военным миссиям. А теперь? Ты роешься в подворотнях из-за двух-девяти смертей молодых душ раз в два года, причем дохнут многие из них заслуженно. – Последние слова напарника звучали уже не так уверенно – он обратил внимание на янтарно-зеленые глаза Трима, уставившиеся на него из-под черной челки.

Спокойные черты лица Трима изменились лишь самую малость, но этого хватило, чтобы выразить презрение. Глартон хотел было замолчать и отступиться, вот только Трим уже развернулся и заговорил:

– Трое мертвых парней, лежащие у твоих ног, рискнули жизнью ради девушки, которую они видели первый раз в жизни. – Его громкий голос слегка дрожал от возмущения. – Посмотри, как расположены тела. Никто из них не побежал, хотя им хватало времени. Да, это их работа, но, думаю, мы оба понимаем, что с таким ужасом они столкнулись впервые. – Глартон хотел что-то возразить, но Трим продолжил: – А среди предыдущих жертв были дети, напарник! А что насчет тех, в кого сила внедрялась? Далеко не все они грабители, насильники или убийцы. У сегодняшнего, знаешь ли, было имя и семья. Еще не забудь про семьи остальных погибших.

– Лучше бы о своей семье позаботился! – не выдержав напора, рявкнул Глартон. – Живете хрен знает где! Если бы ты не выпендривался с подобной сентиментальностью, мог бы направить свое усердие в более полезное для себя и Нового Рая русло. Такая сила мысли, а тратишь ее на наивные и пустые речи.

– Моя, тобой окрещенная, «сила мысли» и ведет к определенной степени сентиментальности, а если выражаться точнее, к банальной ответственности, – со спокойной уверенностью в голосе парировал Трим.

– Хорошо, – с нескрываемой злостью выдавил из себя Глартон.

Он развернулся и быстро пошел в сторону портала, открытого неподалеку. Тусклое серое свечение за густыми облаками исходило от небольшой сферы, прикосновение к которой инициировало перемещение между мирами.

– Смотри, как бы твоя «банальная ответственность» не задержала тебя в низших чинах отдела на всю жизнь, – крикнул Глартон через плечо.

«Таким, как он, лучше служить в армии. Там либо заставят работать на полную, либо сразу выпрут!» – мысленно проворчал Глартон и, выпустив крылья, взмыл в ночной туман.

«Пятый напарник за год меняется, – отметил про себя Трим. – Ну и ладно. Пока раскрываемость хоть и мелких дел высока, с должности не снимут».

С этой мыслью он вернулся к осмотру места происшествия.

Глава 2
Следователь и Олеся

Третья планета в планетарной системе привычно кружила вокруг своей оси. Единственная звезда системы, именуемая в данном мире Солнцем, скрылась за горизонтом. В главном развлекательном центре многомиллионной столицы, в зале для боулинга, к вечеру пятницы было немало людей, пришедших сюда отдохнуть после тяжелой рабочей недели.

– Страйк! – воскликнула девушка после удачного броска.

За этим криком последовал опечаленный вздох ее соперника, сидящего у столика. Эрик уже больше видеть не мог шаров для боулинга, а Рин только что сравняла счет по выигранным играм.

– Восемь-восемь, – озвучила приговор их общая подруга Гвен, расположившаяся за тем же столом.

Длинный и ухоженный маникюр с легкостью подцеплял карты, разложенные на столе. Обычно Гвен играла на смартфоне, но для карточных пасьянсов всегда носила с собой настоящую колоду. Ее кожа была аристократически бледной, с еле заметным следом использования крем-пудры для выравнивания тона. Пышные темные ресницы и окрашенные в каштановый цвет длинные прямые волосы. Такую внешность можно было бы назвать модельной, если бы не черты лица, очень уж резкие и острые.

Она не умела играть в боулинг, а следовательно, и не любила его, однако ради компании двух лучших друзей и возможности наблюдать за их очередным состязанием могла терпеть звуки разлетающихся кеглей сколько угодно. Чего нельзя было сказать об Эрике, который, хотя и любил эту игру, уже был готов предложить Рин двухчасовую прогулку по магазинам, лишь бы остановить или хотя бы перенести их затянувшийся поединок. «Бесполезно, не согласится ведь», – понял он, взглянув на горящие азартом глаза возлюбленной.

Эрик обучался боевым искусствам и обращению с оружием с семи лет, поэтому его мускулатура выглядела крайне впечатляюще; впрочем, ее масса не превышала разумных пределов, благодаря чему он оставался быстр и вынослив. Все его движения были отточены, и он никогда не совершал лишних действий. Одет Эрик был просто, но аккуратно. Майка оставляла бицепсы открытыми, а короткие волосы не прикрывали мощную шею.

– Беру тайм-аут на десять минут! – воскликнула довольная Рин и, с усталостью выдохнув, плюхнулась за столик. – Я тоже уже задолбалась.

«Господь, ты все же существуешь!» – воскликнул про себя Эрик.

– Дорогая, ты понимаешь, что обрекла нас еще как минимум на час страданий? – спросил он, вальяжно откинувшись на спинку дивана.

– Судя по тому, что вы упоминали в разговорах, – вступила в разговор Гвен, не отрывая взгляда от пасьянса, – ты вроде не особо против.

Рин, опрокинув в себя залпом бутылку минеральной воды, поперхнулась и закашлялась. Эрик лишь улыбнулся и поправил серебристые локоны, сползшие на глаза.

– Разве можно такое сравнивать? – усмехнулся Эрик. – По спинке постучать? – обратился он к еще кашляющей Рин. Ее короткие красные волосы подскакивали в такт кашлю, а золотые глаза были прищурены и слегка слезились.

– Это я ей постучу, если еще раз поднимет такую тему в общественном месте! – откашлявшись, воскликнула Рин. – Не в обиду тебе сказано, Гвен, но это уже ни в какие рамки не лезет.

– Понимаю, – улыбнулась Гвен, сосредоточенно раскладывающая пасьянс. – О, сошелся! – Она победоносно бросила последнюю карту на стол.

Тут уже Рин не могла устоять перед улыбками двух лучших друзей и, по-доброму усмехнувшись, развернулась и легла на диван, положив голову на колени Эрику. Их взгляды пересеклись, время остановилось, и на душе стало по-настоящему легко и тепло. «Ради таких моментов стоит жить», – одновременно проскочило в мыслях у двух влюбленных.

– Куда направляемся после? Ведь сейчас только… кстати, который час? – спросила Гвен Эрика, единственного из друзей оставшегося в ее поле зрения.

– Семь вечера, и завтра выходной, – произнес Эрик, медленно поглаживая темно-красные волосы Рин. – Есть идеи? – обратился он к лежащей с закрытыми от удовольствия глазами Рин.

– Зависит от твоего ответа на вопрос, который я задала еще три часа назад.

– Будем играть в угадайку или просто повторишь его?

– Ты хотел сходить куда-то, когда выпадет шанс. – Она говорила медленно, как воспитательница в детском саду. – Завтра в центральном театре дают спектакль «Броская лента», а в кинотеатрах премьера фильма «Оправдание». А теперь давай в угадайку. Как ты думаешь, что это был за вопрос?

– Фильм в каком жанре? – Издевка Рин была разумно проигнорирована.

– Психологическая драма. – «Ведь говорила уже!»

– Тогда лучше на спектакль, – решительно заявил Эрик.

– Вставать придется в восемь утра, чтобы к десяти быть в центре города, – скептически добавила Рин и подняла голову с колен Эрика.

– Значит, сегодня никуда больше не пойдем? Могли бы и раньше предупредить. – В голосе Гвен звучали нотки досады.

– Просто кто-то слишком долго думает, – упрекнула Эрика Рин. – Может, с нами сходишь? Тебе ведь далеко до дома? Переночуешь у меня, чтобы туда-сюда не мотаться.

– У меня завтра свидание в час, – безысходно пробурчала Гвен. – Предупреждать надо раньше. – Ее тяжелый взгляд пал на Эрика.

– Нууу… В принципе… – Эрик лихорадочно искал оправдание или выход из неудобного положения. Помощь пришла в виде троих хороших знакомых, входящих в боулинг-клуб.

Высокий красавец Артур, улыбчивый здоровяк Милан и косматый курильщик Кейпил. Эти трое всегда ходили вместе, друзья детства все-таки. Артур был в недавнем прошлом одноклассником Рин. Два года назад, когда Рин еще не окончила школу и только познакомилась с Эриком, именно он вызвался сопроводить его на экскурсию по учебному заведению, пока Рин была занята. Чуть ли не в стихах Артур описывал ему каждый уголок. Шел этот темноволосый ловелас, слегка пританцовывая, а его слог всегда украшала активная жестикуляция и мимика. Те, кто впервые видел этого высокого красавца, могли подумать, что его не сходящая с лица воздушная улыбка и мудреные фразы в речи – часть некоего сценарного образа, но они бы ошиблись.

«Спасен!» – Эрик подумал это так громко, что испугался, не услышат ли окружающие.

– Эй, трое из ларца! – прокричал он, привстав с дивана и размахивая руками.

Троица не заставила себя ждать и быстрым шагом двинулась к столику. Артур был ростом выше большинства посетителей клуба, примерно на голову выше Эрика и на полторы – Рин. Он изящно маневрировал между игроками и официантами, а Милан и Кейпил шли строго за ним, наталкиваясь на всех вышеупомянутых. Если бы они не были ниже Артура и носили бы строгие костюмы, а не джинсы с футболками их любимой рок-группы, можно было бы решить, что Артура сопровождают телохранители.

Семьи Милана и Кейпила постоянно общались между собой, поэтому немудрено, что два мальчика с разницей в возрасте всего лишь в один год выросли практически как родные братья. Старший – Милан – был крупным и спортивным, как, впрочем, и его родители, но большое количество фастфуда давало о себе знать, добавив парню несколько лишних килограммов веса. Правую бровь под русыми волосами прорезал розовый шрам, оставленный детскими качелями. Но округлая форма лица, легкая улыбка и добрый взгляд смягчали образ. Лицо Кейпила же, наоборот, выглядело угрюмо и даже несколько свирепо, несмотря на свою худобу и отпущенные волосы.

– Всем ку! – приветствовал сидящих Артур. «Телохранители» обошлись парой приветственных жестов.

– Какими судьбами? – встав и пожимая руки, начал осуществлять свой великолепный план Эрик.

– Вечер, делать нечего, скитаемся, – с секундными паузами между словами произнес Артур, скидывая с себя кожаную куртку.

– Вы не знакомы с Гвен? – поняла и подхватила затею Эрика Рин.

– Нет. Будем более чем рады исправить сие недоразумение, – оживился Артур.

– Новые знакомства – это всегда хорошо, – басом поддержал друга Милан, улыбаясь Гвен.

– Не поспоришь, – добавил Кейпил.

Гвен неловко улыбнулась в ответ и вопросительно посмотрела сначала на Рин, потом на Эрика. Рин подмигнула в ответ. На лице Эрика блеснула улыбка победителя, и он завершил блестящую партию:

– Мне и Рин надо уйти, как только закончим игру. Не хотите составить нашей, а теперь и вашей подруге компанию?

– Разве можно отказать хорошим людям в таком благом деле, как спасение девушки от одиночества в субботний вечер? – расплылся в улыбке Артур. Однако, заметив растерянность, в которой пребывала Гвен, решил добавить: – Мы люди воспитанные, с дамами ведем себя прилично.

Гвен посмотрела на Рин в поисках подтверждения, и та пожала плечами, чем на мгновение напугала ее.

– Да шучу я, – перегнувшись через стол, шепотом заверила Рин. – Хорошие ребята, и мухи не обидят. Вы поладите и отлично проведете время, я их уже двенадцать лет знаю. – Успокоив подругу, она отошла от столика.

Рин играючи взяла шар и, почти не тратя времени на прицеливание, метнула его. Снова страйк. Она кокетливо раскланялась под аплодисменты только что прибывших и, бросив публике воздушный поцелуй, вернулась к столу.

– Твой удар, – обратилась она к Эрику с дружеским вызовом в голосе.

– Как же я не хочу играть, – с досадой произнес он и, допив молочный коктейль, направился за шаром. «Но и проигрывать не собираюсь».

Рин поняла ход мысли Эрика и азартно улыбнулась.

* * *

Две звезды медленно приближались одна к другой и к горизонту. Их свет просачивался сквозь туман и, смешиваясь, менялся от нежно-розового через ярко-красный к темнеющему багрянцу. Блики окрашивали туманные облака и причудливыми волнами растекались по комнате. Стулья в гостиной были сделаны из состаренного черного дерева, их аккуратно обвивали искусственные цветы, исполненные из позолоченного серебра. Так, довольно эксцентрично, решила оформить небольшую гостиную жена владельца квартиры – дизайнер, лично руководившая созданием каждой детали нового места жительства.

За столом, выполненным в том же стиле, что и остальная мебель, сидела Олеся. Девушка нервно перебирала пальцами край скатерти под столом, куда большую часть времени был опущен ее взгляд. Видимо, не перенося давящей атмосферы допроса, она порой водила взглядом по замысловатым серебристым узорам на обоях, но потом снова опускала глаза на руки, боясь привлечь лишнее внимание.

– Красивая картина, – прервал тишину сидевший на противоположной стороне стола следователь. – Ваша мама сама подбирала?

На картине был изображен сад, все растения в котором были золотыми, а вместо воды текло серебро.

– Да, – растерянно ответила Олеся и продолжила уже более спокойно, хотя с едва уловимой печалью в голосе: – Она всю душу вложила в наш дом.

Мать девушки была талантливым дизайнером и страстно любила свою работу, а вот мужа и отношения с ним приравняла к хобби. На эти два занятия она тратила все свои силы и время. Для дочери места в ее сердце не осталось. Живет себе, и ладно. Ест немного, спит тихо, проблемы… это проблемы дочери, не ее. Казалось, мать больше заботил сам факт происшествия в районе их проживания, нежели непосредственное участие в нем дочери. Поэтому, узнав о случившемся в общих деталях и удостоверившись, что следователь согласен с утверждением «Моя дочь точно не соучастница», покинула гостиную.

– Возвращаясь к тому, зачем я пришел… – сменил тему следователь.

От этих слов Олеся сразу переменилась в лице. Ее серые глаза наполнились страхом. Пришлось слегка прикусить губу, чтобы скрыть дрожь. Перед глазами девушки, как наяву, предстал монстр, убивший ее подругу, ее новых знакомых и случайно встреченных полицейских. Да, именно благодаря им она чудом осталась в живых. Ей было страшно вспоминать лицо этого монстра. Нет, не монстра, а невинного прохожего. Человека, за избиением которого она так спокойно наблюдала. Она соучастница преступления. Возможно, это из-за нее погибли люди. А теперь за ней пришли…

– Следствие в курсе основных обстоятельств, – прервал ее размышления следователь. Прежде чем Олеся успела опомниться, он начал зачитывать записи из карманного блокнота: – Существо неизвестного происхождения напало на вас и ваших друзей в переулке, неподалеку от торгового комплекса «Полис» на пороге бара «Моро» вчера ночью. – Его тон был спокойным и мягким. – В нескольких кварталах от места первого столкновения полицейские открыли огонь по этому существу, чем спровоцировали его нападение на них. Затем существо скончалось от нанесенных ранений, – подвел итог следователь, поправив свою шляпу, которая во время речи съехала набок.

Страх Олеси сменился удивлением, а через мгновение его вытеснила радость. О ее вине следователю неизвестно! Он не знает, откуда взялся монстр. Про избиение можно умолчать. И про то, что полицейских она видела, – ни слова. Она в безопасности!.. Олеся еле сдерживалась, чтобы не выдать подлинные чувства. К счастью, следователь был всецело поглощен своими записями, и девушка успела взять себя в руки.

– Я понимаю, вам нелегко, – оторвался он от блокнота. Голос был искренне сопереживающим. – Но сейчас мне очень нужно узнать как можно больше об этом существе. Оно, возможно, все еще охотится на людей в этом городе, и его нужно остановить. Вы мне в этом поможете, Олеся?

– Да, разумеется, – без промедлений ответила она, временно позабыв о своих страхах и переживаниях.

– Расскажите, пожалуйста, вашу версию произошедшего.

– Конечно! – На секунду Олеся замешкалась, стараясь вписать реальные события произошедшего в версию, предложенную следователем. – Вчера днем я с моей подругой Ритой познакомились с братьями Рамом и Джоном, а также с еще двумя его друзьями.

– Как этих двух звали, вы не знаете? – поинтересовался мужчина.

– Если честно, я уже не помню, – смутилась девушка. – Кажется, они и не назвались…

– Хорошо, это, в принципе, не проблема, их имена мне известны. – Следователь бросил взгляд в блокнот. – Пожалуйста, продолжайте.

– Мы гуляли, болтали… В общем, просто хорошо проводили время. Мы и не заметили, как стемнело. – Девушка на секунду прервалась, ее разум продолжал перестраивать картину событий. – Тут, буквально из ниоткуда, на нас выскочил этот монстр. Сначала он набросился на Рама и Джона, которые шли впереди нас, а потом и на остальных. Я сильно испугалась и побежала изо всех сил! – Олеся сама начинала верить в свой рассказ, и даже ее лицо стало выглядеть так, как будто она только что со всех ног убегала от страшного монстра, внезапно оказавшегося в переулке.

– А дальше?

– Дальше… – перевела дух девушка. – Сама не помню, как дошла до дома… Больше я не выходила. Позвонила в полицию. И вот пришли вы… Оказывается, Рита мертва, – закончила она свой монолог, чуть не плача.

– Соболезную. Наверное, она была вам очень дорога, – проговорил следователь, на секунду отведя печальный взгляд в сторону. – Но сейчас очень важно, чтобы вы помогли мне понять, что это был за монстр, – с надеждой в голосе обратился он к ней.

– Я постараюсь, – обнадежила его девушка. – Но я мало знаю о разных монстрах. Вроде бы из монстров людям известны только вампиры?

– Вы думаете, это был вампир? – заинтересовался мужчина.

– Возможно, хотя они редко встречаются в наше время.

– В наше время нападения вампиров действительно чрезвычайно редки, а другая нечисть и вовсе практически полностью истреблена. Именно поэтому очень важно, чтобы вы смогли помочь мне узнать как можно больше о нападавшем.

– Сильный, быстрый, глаза, по-моему, красные…

– Именно, – подтвердил следователь. – Но серебряные пули не убили его сразу, деформированное тело… – Он остановился в раздумьях.

– И кожа у него не была бледной. – Голос Олеси дрожал от удовольствия, она даже не подозревала, что помогает разобраться в деле этому приятному и доброму человеку. – Значит, он не вампир! – заключила она и, ожидая похвалы за свои старания, посмотрела на мужчину, сидящего перед ней.

– Точно! Это значительно проясняет ситуацию! – восторжено воскликнул он, оправдав ее ожидания. – Вы ведь учитесь на доктора? У вас очень хорошо развито логическое мышление для пяти лет! Не думали ли вы сделать себе карьеру…

– Мне двадцать шесть, – перебила его девушка.

Он вздрогнул, как будто его окатили ледяной водой. Взгляд следователя принадлежал не сбитому с толку человеку, а лектору, которому посередине блистательной речи пытается перечить вальяжно развалившийся на галерке студент с плохой успеваемостью.

– Ой, – проронил следователь и неловко рассмеялся, почесывая затылок. – Хотел сказать «двадцать пять». Простите. Я четвертые сутки без отдыха, все на ногах, да и в вечной спешке, а тут еще такое серьезное происшествие, – извинялся он, поправляя шляпу, съехавшую на глаза.

Олеся продолжала недоверчиво смотреть на следователя. Тот начал вставать.

– Ладно, мне, пожалуй, пора. Еще раз спасибо за помощь, – улыбнулся он.

– Не за что, – очнувшись от ступора, ответила Олеся.

– И последнее, – уже встав и собравшись идти попрощаться с матерью девушки, начал мужчина. – Когда монстр напал на тех полицейских, в нем что-то изменилось. Вы не заметили, случаем?

– Возможно, – ответила Олеся, напрягая память. – Вспомнила! Его правая рука! На ней было изображение какой-то рыбы, а сама она больше напоминала лезвие, чем руку. – Смысл сказанного следователем девушка осознала уже после того, как закрыла рот.

Олесю будто сильным ударом отбросило в реальный мир. Перед глазами мелькали трупы знакомых, тот невинный человек, полицейские, загораживающие ее своими телами… «Он знал? С самого начала? Тогда зачем все это?»

Следователь знал, что она была там, когда погибли полицейские! Ее бросило в дрожь, она вновь застыла и смотрела на дрожащие от страха руки. Олеся хотела как-то оправдаться, а может быть, встать и убежать, но тело не слушалось. Следователю все известно. Она была там, из-за нее тот мужчина стал монстром, из-за нее умерли те полицейские! «Что теперь со мной будет? Я попаду под суд? Ведь из-за меня они погибли, из-за меня!»