Книга: Последний викинг. Сага о великом завоевателе Харальде III Суровом - Дон Холлуэй

Харальд III слыл бесстрашным и умелым воином. Он был участником огромного количества походов и сражений, удивительно, но при этом сумел дожить до весьма зрелого возраста, а для того времени и вовсе старичком уже был. Когда король Норвегии решил побороться за английский трон ему было уже больше пятидесяти. Биография у викинга богата на приключения. После гибели своего брата, короля Олава, он должен был покинуть Норвегию и много лет провести в изгнании. На тот момент Харальду было пятнадцать лет.

Киев, двор Ярослава Мудрого – вот, та точка, куда отправился викинг. Скандинавские саги пишут о Ярославе, мягко говоря " не совсем красиво", но автор уточняет, "если только так было на самом деле". Для популярности книги Дон Холлуэй не удержался, чтобы не разбавить ее пикантными подробностями. Похоже он выковырял из скандинавских саг всю клубничку. Досталось не только Ярославу и русским купцам, но и византийской императрице Зое (та еще интриганка), ведь после Киева Харальд поступил на службу к императору Византии, где не только добился военного успеха, но и сколотил приличное состояние.

В очередной раз отмечаю, что писатели, которые касаются в своих произведениях византийской темы, пишут об этом довольно подробно, забывая, порой, про основной сюжет. Дон Холлуэй не исключение, он опишет интриги византийского двора и тех, кто стоял во главе, используя работы Иоанна Скилицы, Михаила Пселла и других. Получилось весьма занимательно, местами книга читается, как приключенческий роман, а образ Харальда излишне романтизирован. Отвергнутый императрицей Зоей, влюбленный в Марию Склирену, женился викинг в итоге на дочери Ярослава Мудрого. Через пару лет при живой жене он женится вторично. Несмотря на то, что большая часть скандинавов были на тот момент христианами, многоженство среди богатых мужей процветало. Священство не поощряло подобное, но и не запрещало.

Личная жизнь исторического персонажа притягательна и вызывает интерес и все же основное внимание в книге уделено Харальду-воину и Харальду-правителю. И во время скитаний, и после возвращения в Норвегию, основным ремеслом Харальда была война и борьба за власть. Длительная распря (около пятнадцати лет) с датским королем Свеном, подкосит не только здоровье норвежского короля, но и отрицательно скажется на казне. Идти после этого войной на Англию многие считали безумием, но нашему герою не сиделось на месте. В итоге в борьбе Харальда и Гаральда, последний одержал победу.

Трудно сказать, что это было: документальное повествование, исторический любовный роман или альтернативная история.

Автор некритически переписывает веселенькие скандинавские источники: "Круг земной" Снорри, "Гнилую кожу", "Красивую кожу", "Книгу с Плоского острова" и многие другие - и рассказывает о том, как все знатные дамы, включая императриц Византии, не могли противиться мускульным чарам героя-любовника Харальда. Абсолютный гений с пеленок во всем, за что ни берется.

"Спустя три года после прибытия в Киев, еще восемнадцати лет от роду, Харальд Сигурдссон уже стоял во главе княжеской дружины."

Кроме этого, Харальд был шпионом Ярослава Мудрого при дворе византийского императора. Как только упоминается "генерал", то конечно же это Харальд. Эль в Исландии был явно забористый.

Особенно смешно становится, когда при описании сражения при Сиракузах главным героем по скандинавским источникам является Харальд, а в норманских текстах Малатерры он даже не упомянут, там свои герои осуществляют те же самые подвиги.

Большая часть романа посвящена разнообразной деятельности в Византии и средиземноморских окрестностях.

Рассказано и про пребывания при киевском дворе. Правда, представление о Руси у автора своеобразное:

"Россия в те дни была практически частью Скандинавии.... шведов заинтересовал восток и другие берега Балтики. За двести лет они колонизировали, завоевали и подчинили местных славян, организовав там молодое королевство викингов. (Slava на исходном языке означает «почет» или «честь»; к тому времени шведы перестали употреблять это слово и разделались с местными, и оно означало что-то совершенно другое)."
"В русских народных песнях до сих пор оплакиваются чудские женщины, которые вместе с детьми топились в реках, чтобы избежать изнасилования и обращения в рабство."
"Скандинавы называли его Ярославом Хромым (согласно исследованию его останков в 1920-х годах, он мог хромать из-за раны, оставшейся от стрелы), однако киевляне называли его Ярославом Великим. В 1031 году ему было пятьдесят с небольшим, он был младшим сыном сладострастного и плодовитого великого князя Владимира – если верить хвалебным российским источникам, от великой княгини Анны Византийской."

Тут главным свидетелем выступает Ахмад ибн Фадлан. И хотя сам автор начинает подозревать некоторый перебор, вскоре он об этом забывает и продолжает пересказывать скабрезные байки 18+.

"Они держали прекрасных девиц, которых продавали в рабство, и сношались с любой из них на глазах своих товарищей. Иногда, когда они собирались полным составом, то на глазах у всех присутствовавших. Иногда купец, когда приходит у одного из них выкупить девушку, мог застать его за совокуплением, и он [рус] ее не отпустит до тех пор, пока не закончит свое дело."

В скандинавской части уже и автор слегка замечает, что непобедимый Харольд никак не может справиться с маленькой Данией. Но это не мешает Харольду быть окруженным ареолом непобедимости.