Текст книги "Излечи моё сердце"

Кроме того, он оперировал головной мозг!

Одно неправильное движение может обернуться для пациента тяжелыми последствиями. Слава богу, что его внимание было полностью сосредоточено на нем, в то время как ее мысли уводили совсем в другую сторону. Это плохо! Ведь для нее карьера на первом месте!

Фейт могла дать гарантию, что никогда не попадет в ловушку, в которой оказалась ее мать! Она никогда не попадет в зависимость от мужчины!

Пристальным взглядом она возвращалась к Вейлу снова и снова. Она не нуждается в нем! Хочет – да! Конечно, она хотела его! Он был великолепным, успешным, блестящим Вейлом Уэйкфилдом! Но зависеть и хотеть – это разные вещи!

Нет, она совершенно не нуждалась ни в нем, ни в любом другом мужчине!

Без сомнения, это ранило ее еще больше, чем приступы острой боли в сердце при каждом взгляде на Вейла. Но, зная себя, она верила, что справится со своими чувствами. Фейт глубоко вздохнула и вернулась мыслями к своей карьере, к делу, которому она посвятила всю свою жизнь.

– Молодец, Вейл! – поздравила она его, выходя из операционной. – Имплантация прошла великолепно!

Услышав из ее уст свое имя, Вейл вспомнил, как сексуально звучало оно в тот уик-энд. А он не хотел вспоминать об этом, потому что все закончилось так грустно. То, что произошло на Кейп-Мэй, там и осталось!

К сожалению.

– Насколько удачно прошла имплантация, мы узнаем только через несколько дней.

Ей показалось или он действительно злится?

Прекрасно! Он имеет право покапризничать!

Он не был готов прерывать их отношения. Уже много лет женщина не прерывала с ним отношения. Он уже забыл, как больно хотеть того, кем не можешь обладать.

Да нет же, он может обладать ею. Он видел, как она смотрела на него сегодня утром. Она хочет его, приятно ей признаваться в этом или нет. Но если их личные отношения продолжатся, Фейт в конце концов уйдет из клиники.

А она подчеркивает, насколько важна для нее карь ера.

Какое право он имеет испортить ей жизнь только потому, что не готов расстаться с ее восхитительным телом? Только потому, что даже сейчас, глядя на нее в этих уродливых очках и отнюдь не украшающей ее спецодежде, он может думать только о том, как она оживилась, слившись с его телом, как она удивленно смотрела на него в минуты оргазма и как она выглядела, когда спала в его объятиях?

Господи, как же ему не хватало ее вчера ночью! Он лежал в своей большой постели один и спрашивал себя, почему он никогда не замечал, как спокоен и одинок его пентхаус.

Разумеется, время от времени он думал о сексе, когда спал один, но хотеть держать женщину, вдыхать ее ванильный запах, спать, зная, что она рядом с ним и будет с ним, когда он проснется? Никогда.

Не глядя на нее, он снял привычную хирургическую форму. Когда он повернулся, чтобы выйти, она коснулась его плеча:

– Вейл!

Сам того не желая, он оказался стоящим перед ней с опущенными глазами. Он не мог смотреть ей в лицо. Ему хотелось сорвать с нее эти дурацкие очки, утонуть в этих бездонных зеленых глазах, сказать, что не желает быть выброшенным из ее жизни и что она тоже хочет быть с ним!

– Да? – резко спросил он. Вейл вовсе не хотел быть грубым, но тут уж ничем не поможешь.

Ее нежное прикосновение электризовало его, напомнив, как близко она стоит и как он ее хочет. Ему хотелось сказать ей об этом и о том, что он хотел бы продолжить их отношения и встречаться.

Но она ведь уже отказала ему, а сейчас выглядела растерянной и неуверенной. Нет, Вейл не собирался играть с ней! Она хочет, чтобы он добивался ее? Преследовал, умолял, валялся в ногах, а она милостиво допускала бы его к себе, когда у нее появится желание? Черт, этого не будет никогда!

Фейт неуверенно спросила:

– Мы идем сегодня завтракать?

Вейл сжал губы и тряхнул головой:

– Вчера ты сделала свой выбор, Фейт. Теперь мы завтракаем отдельно. И пожалуйста, без крайней необходимости не назначай мне встреч за завтраком или обедом!

– Но, – начала она, но он прервал ее:

– Не смотри на меня, как лошадь, ждущая от хозяина морковки! Иди обедай, наслаждайся своим свободным временем, а у меня есть другие планы. – Он повернулся, чтобы уйти, но на минуту задержался и одарил ее издевательской усмешкой. Ему это было нелегко, но по залившей ее лицо бледности он понял, что попал в цель. Она признала, что хочет его, готова продолжить их отношения, и поняла, что в случае ее упорства он не станет настаивать. У него есть Лулу!

Вейл повернулся, а она осталась одна, сверля взглядом его спину. К счастью, она не видела раны в его груди.

Но он никогда не просил у женщин любви и привязанности.

Однако еще никогда он так не желал женщины, которую только что покинул.

Прошло три недели. Три недели, когда Фейт фактически только видела Вейла. Он не приглашал ее завтракать, не просил задерживаться на работе, не советовался с ней относительно проекта по болезни Паркинсона. Теперь она не участвовала в обсуждениях за круглым столом, не ассистировала при хирургических операциях. Он вел себя так, словно она была его рядовым коллегой.

Такого Фейт от него не ожидала. Она не ждала преследований с его стороны, но и к такому резкому изменению профессиональных отношений после этого несчастного уик-энда она не была готова.

Слава богу, что полный фантазий уик-энд не закончился незапланированной беременностью!

Теперь у нее появилась возможность больше времени проводить с Йодой. Раньше она страдала из-за отсутствия свободного времени для прогулок с собакой, а теперь оно ее не радовало. А когда хозяйка грустила и чувствовала себя несчастной, песик полностью разделял ее настроение.

Фактически она была очень одинока. Она упустила Вейла!

Раньше она проводила на работе много своего свободного времени, потому что там был он. Теперь работа стала для нее тяжелой обязанностью, утром она с трудом заставляла себя идти туда. Вейла она могла увидеть лишь мельком, да и то он шарахался от нее как от зачумленной.

Изменения в отношениях Фейт с Вейлом заметила даже Кей, которая участливо спрашивала Фейт, все ли у той в порядке.

Все остальные в офисе или ничего не заметили, или не пожелали обсуждать этот вопрос, скорее последнее.

– Фейт! – раздался в кабинете Фейт голос Кей. – Вас просит к телефону Шерон Вудард Уэйкфилд. Она звонит по частной линии Вейла. Вы будете говорить с ней или я возьму для вас сообщение?

– Фейт Фогарти! – ответила она, перепуганная звонком Шерон. Наверное, только что вернулась после медового месяца?

Шерон немного пошутила, зондируя почву, и несколько встревоженно произнесла:

– Мы должны встретиться за завтраком!

Фейт посмотрела ежедневник, убедилась, что весь ее день расписан до минуты, включая встречу с мистером Андерсоном. Никакого завтрака в ее списке не было! Ха!

– Я не уверена, смогу ли сегодня уйти с работы, – на всякий случай подстраховалась она, очень сомневаясь, что Вейл обрадуется, узнав о ее встрече с кузиной.

– Ерунда! Конечно, вы придете на завтрак!

Шерон и слушать ничего не хотела, она отклоняла как пустяковые все возражения Фейт, движимая лишь устройством мира в семье.

– Вы невропатолог, значит, должны обладать проницательностью и умом! Правда?

– М-м-м… – медленно промычала Фейт, задумавшись, что же придумала неутомимая Шерон.

– Стив изменял мне, – повысив голос на несколько октав, призналась Шерон. – Вейл сказал, что я должна забыть об этом, потому что это случилось давно, но я этого забыть не могу! Стив обманывал меня в прошлом, а где гарантия, что не обманет снова? Как я могу жить, не доверяя ему?

Невероятно! Еще один пример неудавшегося брака! Еще одна причина, по которой Фейт стоит держаться подальше от мужчин. В конечном счете все они одинаковы!

– Я нуждаюсь в ком-то действительно умном и порядочном. Конечно, я могла бы поговорить с Вейлом, но у него на эти вопросы свой специфический взгляд! К тому же он член семьи! Пожалуйста, Фейт!

Фейт глубоко вздохнула, ослабев от натиска Шерон.

– Возможно, мы сможем встретиться где-нибудь неподалеку от клиники около полудня?

* * *

– Где ты была? – спросил Вейл, войдя в кабинет Фейт и с шумом захлопнув за собой дверь.

Она сидела перед компьютером в скучном сером костюме и очках. При его появлении она удивилась и взглянула на него так, словно он не имел права входить к ней во время работы, хотя села за компьютер всего несколько минут назад. Он знал это, потому что все время прислушивался в ожидании шагов.

Должен же он напомнить ей, кто владелец клиники?

– Ходила обедать. Помнишь, ты настаивал, чтобы я не таскала с собой еду на рабочее место? – с сарказмом спросила она, но сарказма не получилось.

Борясь с раздражением, он вспомнил, как Кей сообщила ему, что Фейт задержалась на завтраке.

Упершись руками в бедра, он заявил:

– Настаивая, чтобы ты обедала, я не рассчитывал, что это повлечет перенос времени приема пациентов из-за того, что ты будешь тратить на обед больше положенного времени!

Фейт мигала. Рот ее то закрывался, то открывался.

– С каких это пор ты стал считать мое рабочее время? – почти выкрикнула она ему в лицо.

– С кем ты обедала, Фейт?

Вейл просто не мог выдержать неизвестности. Конечно, это было не его дело, но Кей сказала, что Фейт пошла завтракать с кем-то. Кто этот человек? Она с ним не спала до прошлого уик-энда, но что происходит теперь? Неужели она распахивает для него свои бедра? Нет, он не должен думать об этом! Но пламя ревности разгоралось все жарче.

Глядя на него немного прищуренными глазами без очков, Фейт произнесла:

– Вообще-то тебя это не касается, но я обедала с Шерон!

Шерон? Это поразило его.

– Что ей было нужно? Она говорила с тобой о Стиве?

Фейт кивнула, тряхнув гривой волос, ласкающих ее лицо. Теперь она причесывалась именно так.

– Да, об обманувшем ее Стиве.

О, женщины! Стив, любя Шерон всем сердцем, признался ей в своих прежних грешках, а теперь Шерон отказывается даже разговаривать с ним!

– Это было давным-давно, когда Шерон и Стив еще не были знакомы. Ей нужно перестать вести себя, как избалованный ребенок, и вернуться к мужу!

– Прошу прощения! – Бровь Фейт выгнулась дугой. – Во время своего медового месяца она узнала, что человек, которого она любит, обманул ее. Думаю, что именно сейчас она имеет право на излишнюю эмоциональность.

– Шерон более чем излишне эмоциональна! Она угрожает Стиву разводом! – заявил Вейл, зная, что кузина поступает опрометчиво, вопреки законам логики. Стив действительно любит ее.

Фейт лишь кивнула, но Вейл чувствовал, что она знает больше, чем сказала.

– Не говори, что ты поощряла ее продолжать эту ерунду?

Фейт промолчала. Вейл сердито вздохнул:

– Как смеешь ты давать ей советы относительно брака? Ты же ничего не знаешь о нашей жизни! Теперь от Шерон и Стива не отстанут СМИ! Они выволокут на свет все, что каждый из них когда-то сделал, и все затопчут в грязь!

Фейт кончиком пальца толкнула очки на переносицу дерзкого носа.

– Решать, что лучше для Шерон, только ей, а не тебе или мне!

– Она должна прекратить эту ерунду, пока не разрушила свой брак! Ей нужно разобраться в причинах!

Фейт прищурилась:

– А что, есть причины вернуться к человеку, который ее обманывал?

Он положил обе ладони на темно-бордовое кресло с высокой спинкой и впился пальцами в мягкую кожу.

– Не делай вид, что ты хорошо разбираешься в вопросах, в которых ничего не понимаешь.

– Я знаю то, что она мне сказала. Муж ее обманул, сломал ее веру в него. И она хочет подать на развод.

– Она ведет себя так, словно он изменял ей направо и налево после свадьбы. А это не так. Просто он допустил оплошность, и они поссорились.

У Фейт отвисла челюсть, потом она прищурилась:

– Ну, разве это не похоже на мужчин: сосредотачиваться на технической стороне дела? Если бы он любил ее, было бы безразлично, когда он изменил ей. Если верить Шерон, они довольно часто ссорились, но всегда мирились. Она никогда ни с кем больше не спала и считает, что и он не должен был ни с кем спать.

Вейл, заскрежетав зубами, схватился за верх кресла. Ему казалось, что Фейт говорит все это ему назло. Из-за того, что произошло между ними?

– Стив не заслужил, чтобы его бросили в Рио во время их медового месяца!

Фейт подняла брови:

– Возможно, ему следовало бы крепко подумать, прежде чем сообщать в медовый месяц своей жене о бывшем у него когда-то сексе с другой женщиной! Он выбрал неподходящее время для такого признания, поэтому оно так и подействовало на Шерон.

Вейл не стал бы утверждать, что Стив выбрал удачное время, но тот думал, что поступает правильно, очищая свою душу перед женщиной, которую действительно любит.

– Я хорошо знаю свою кузину. Она очень растеряна. – Он встретил пристальный взгляд Фейт. – Разве для тебя мало брачных проблем своей семьи? Не вмешивайся в наши!

Фейт шумно задышала и посмотрела на него совершенно несчастными глазищами. Вейл даже пожалел, что сказанных слов не вернешь!

Он должен прекратить это обсуждение, и так наговорил достаточно!

Фейт следила за выражением лица Вейла. Он действительно только что приказал ей не вмешиваться в брачные проблемы их семьи? Начать с того, что он сам втянул ее в эти проблемы, настояв на том, чтобы она сыграла роль его девушки на свадьбе кузины, чтобы спасти его от нежелательного сватовства, которого так добивалась его мать!

Недели расстройства их рабочих отношений, его холодность и пренебрежение сделали свое дело: Фейт потеряла контроль над собой, или, говоря проще, у нее снесло крышу! Ее гнев вырвался потоками обидных и несправедливых слов.

– Не смей командовать мной! Сначала ты имеешь меня, а потом покидаешь мой кабинет святее папы римского! – Со сжатыми кулаками она набросилась на Вейла, гоня его из кабинета.

Удивленный такой вспышкой, он схватил ее за жакет и поставил перед собой, впившись в ее глаза пристальным взглядом. Но она снова заорала:

– Если Шерон выбрала меня в подруги, то я буду встречаться с ней в любое время, и с этим ты уже ничего не поделаешь!

– Мы говорим о моей кузине, – покраснев, напомнил ей Вейл.

– Но она – не твоя собственность! Шерон взрослая женщина. Да, сейчас она смущена и растеряна, но это не значит, что она не нуждается в человеке, который сможет дать ей дельный совет!

– А ты и есть тот самый человек! – прорычал Вейл. – О, ты только и ждала, чтобы добраться до нее со всеми твоими бредовыми идеями о свадьбах и браках, не так ли?

– Брак – устаревшая традиция! В современном обществе приняты только те обещания, которые действительны до тех пор, пока люди не надоедят друг другу! Я категорически возражаю против брака!

Фейт поднялась на цыпочки, чтобы стоять с ним нос к носу. Проклятье! Даже ненавидя его, она чувствовала телом его близость, ощущала аромат лосьона и сексуальность, исходящую от каждой поры его кожи.

– Очевидно! – глумился Вейл. – Но Шерон не разделяет твои взгляды, поскольку вышла замуж за Стива! Держись ты подальше от моей семьи со своими вывихнутыми представлениями!

Неужели он всерьез думал, что она пустит в ход кулаки? Неужели он думает, что она будет плакать по потерянной дружбе? О тех нескольких драгоценных мгновениях, что они провели вместе? Разумеется, нет. Ведь если она не хочет заниматься с ним сексом, то он, очевидно, не хочет иметь с ней ничего общего.

– Да иди ты к черту! – Она не могла точно сказать, был ли это отказ подчиниться его требованию и держаться подальше от его семьи, или протест против того, что он так хладнокровно разрушил их отношения, столь ценные для нее.

– Это не обсуждается.

Она с удовольствием увидела искорки гнева в его глазах.

Гнев означал, что она возбуждает в нем некоторые чувства. Ей хотелось эмоций, хотелось его реакции. А он в течение нескольких недель напрочь игнорировал ее.

– Ты прав. Не обсуждается. Ты не имеешь права диктовать мне, что я должна делать, а чего я делать не должна, – настаивала она.

В ответ Вейл, известный своим хладнокровием и сдержанностью, лишь проскрежетал зубами.

Хорошо. В данный момент ей хотелось изматывающей, затяжной борьбы. Спорить с ним ей нравилось гораздо больше, чем ходить по краю пропасти, как она это делала с того утра, когда они вернулись с Кейп-Мэй.

– Разумеется, имею, – высокомерно произнес он. – Ты работаешь на меня.

– То, что я работаю на тебя, не дает тебе права диктовать мне, с кем дружить. – Она приподняла подбородок.

– Тогда ты будешь делать это где-нибудь в другом месте, потому что, пока ты работаешь на меня, ты будешь делать то, что я тебе говорю. Поняла?

У Фейт внутри образовался комок, сердце готово было выскочить из груди, а боль, равной которой она никогда еще не испытывала, боролась с закипающей в ней яростью.

– Прекрасно, – выпалила она, цепляясь за свою ярость, надеясь, что она поможет ей справиться с болью. – Считай это моей официальной отставкой. Я ухожу. Немедленно.

Глава 10

Услышав угрозу Фейт, Вейл почувствовал, как кровь стынет у него в жилах, холодеют и немеют руки и ноги.

– Ты не можешь уйти, – сказал он, желая взять ее за плечи и потрясти, но в этом не было необходимости. Ее и так уже трясло, он не знал, то ли от ярости, то ли от разочарования.

Она скрестила руки на груди, высоко подняла подбородок и метнула на него самый испепеляющий взгляд, который он когда-либо видел на ее лице.

– Я уже ушла.

– У нас контракт, – напомнил он, борясь с морозом, сковавшим его изнутри, не желая поддаваться панике, но зная, что не может позволить ей уйти. – В нем говорится, что ты работаешь на меня.

– Прекрасно, подай на меня в суд, – дерзко произнесла она, не сдавая позиций. – Я уверена, в данных обстоятельствах любой судья освободит меня от его условий.

– Что за обстоятельства?

Она выпучила глаза:

– Ну, ну, не прикидывайся! Ты прекрасно знаешь, о каких обстоятельствах я говорю.

– О том, что мы с тобой переспали?

Она одарила его милейшей улыбкой, на которую была способна:

– А что же еще?

– Но это же смешно, Фейт! Ты не можешь уйти только из-за того, что мы с тобой переспали.

– Нет, это ты смешон, Вейл. – Его имя она произнесла с сарказмом. – То, что я переспала с тобой, по-видимому, разрушило мою карьеру. Неужели я так плоха была в постели?

Плоха? Не ему ли следовало задавать подобный вопрос?

Он хотел продолжать спать с ней. Она прекрасно сама это знала.

– Довольно, Фейт!

– Нет, не довольно. Хочешь знать, чего довольно? Довольно мне мириться с тем, что ты меня игнорируешь после того, что между нами произошло. Довольно мне плакать по ночам, пытаясь представить, что я сделала не так в тот уик-энд, хотя совершенно ясно, что я не сделала ничего плохого. Это ты сделал, напыщенный подонок!

Он поморщился, понимая, что причинил ей боль, отвергнув ее дружбу. Но если он ее так сильно хочет, как он будет работать с ней дальше, не пытаясь соблазнить ее? Ей надо бы понять, что они созданы друг для друга, и не только потому, что он побывал между ее восхитительными бедрами.

А еще в нем взыграла гордость. Он хотел, чтобы она признала, что была не права, отвергнув его, что прав был он, когда выразил желание продолжить их отношения и после того уик-энда. А вместо этого он оттолкнул ее навсегда!

– Мне очень жаль, если я причинил тебе боль.

– Я не нуждаюсь ни в твоей жалости, ни в твоих извинениях.

– Чего ты хочешь, Фейт? Я сказал тебе, что до сих пор хочу тебя, что я хочу осмыслить то, что между нами произошло. Это ты сказала «нет». Что я должен сделать, чтобы наладить наши отношения?

В течение нескольких секунд она пристально смотрела на него, затем вызывающе уперлась руками в бедра.

– Ты ничего не можешь сделать, Вейл! Слишком поздно!

Сейчас он это понимал, понимал, что в тот момент, когда целовал ее, начал разрушать их профессиональные отношения.

Может быть, он неправильно отреагировал, когда она отвергла его?

Но он ни тогда, ни сейчас не мог мыслить ясно.

Фейт его покидает!

Нет, не его, она покидает клинику!

Черт, какая разница? В любом случае она больше не будет частью его жизни.

Если он откажется признать, что у них был шанс на какое-то особенное развитие их отношений, тогда, может быть, ее уход к лучшему.

Может быть, это единственный способ для них обоих забыть об уик-энде на Кейп-Мэй.

– Ты победила, Фейт, – тихо произнес он. – Ты превосходный невропатолог, и для клиники будет большим ударом потерять тебя. Ты можешь уйти, если хочешь, только знай, что я не хочу, чтобы ты уходила. Ты мне нужна и как человек, и как профессионал.

Он не хочет, чтобы она уходила! Он хочет, чтобы она осталась, сказал, что они могут начать с того, на чем остановились. Но конец-то все равно ясен. Зачем же откладывать неизбежное?

Фейт не желала больше мучиться.

– Твое предложение, Вейл, меня совершенно не устраивает! Оно для меня неприемлемо!

Если бы она кричала на него, он объяснил бы ее слова эмоциональным напряжением, но Фейт больше не кричала. Она говорила спокойным, холодным тоном.

Говорила так, словно читала его мысли и отвечала ему, уверяя, что физически она больше не хочет его, и этого вполне достаточно, чтобы расстаться.

– Это же неправда! – возмутился Вейл.

Она смотрела на него с удивлением, но, когда он встретил ее пристальный взгляд, в нем сияла уверенность в себе.

– Практически я уже ушла. До свидания, Вейл. Я пришлю за своими вещами!

– Фейт! – воскликнул он, схватив ее за плечо, чтобы задержать. Как же он проклинал себя за отсутствие силы, чтобы заставить ее выслушать еще одну просьбу остаться! – Останься, Фейт!

– Для меня это лучший выход из создавшегося положения! А ты предпочел бы другой? Возможно, тебе было бы легче, если бы я просто заявила, что получила более выгодное предложение от другой клиники? Тогда ты не чувствовал бы своей вины, зная, что причиной ухода не является наша связь? Тебе стало бы легче? Ты бы забыл о своей вине?

Вейл вздрогнул от острой боли в груди. Вина? Вина в том, что он лишил ее девственности? Вина в том, что он не мог смотреть на нее, мысленно не раздевая донага?

Она права. Он действительно чувствовал себя виноватым. Но если то, что он чувствовал, не было виной, тогда придется поискать для этого другое слово! Однако легче взять на себя вину, чем принять альтернативу!

– Фейт! Тебе действительно поступило предложение из другой клиники? Это правда?

Стрельнув в него глазами, она холодно и даже с легким разочарованием кивнула:

– Да, Вейл, это точно. Я ухожу от тебя в другую клинику.

Вслепую, высоко подняв подбородок, с прямой спиной Фейт, преодолевая боль в сердце, кинулась через приемную из офиса, подальше от Вейла. Она продержалась до тех пор, пока за ней не захлопнулась дверь женского туалета.

Влетев в кабинку, она разразилась рыданиями.

Ее трясло, она села на корточки, упершись спиной в стенку кабинки, и снова зарыдала.

Что с ней творится? За прошедшие недели она плакала больше, чем за всю жизнь. Ни один мужчина не стоит этого! Разве она не насмотрелась на бесполезные слезы своей матери? Годы наблюдения за ней ничему ее не научили? Сколько же можно страдать из-за безответственного поступка отца?

– Фейт! – раздался снаружи женский голос. – Фейт, вы в порядке? Что я говорю? Конечно, вы не в порядке! Впустите меня, Фейт! Или выйдите сюда сами!

– Шерон? – Фейт быстро надела очки и припудрила нос. Наверное, сейчас она была похожа на енота. – Что вы здесь делаете?

– Я слышала вашу ссору с Вейлом! – В голосе Шерон звучало сострадание.

Вот еще! Фейт вовсе не нуждалась в жалости Шерон.

– Я совсем не хотела подслушивать, – продолжала та. – Просто я вспомнила о некоторых вещах, о которых забыла рассказать вам за завтраком, и вернулась. Подойдя к вашей двери, я услышала свое имя и сделала то, чего не должна была делать! Я стала подслушивать!

Фейт глубоко вздохнула. Черт! Ее душила икота. Она откроет дверь кабины, но скрыться некуда, и теперь Шерон увидит, что она плакала!

– Мне очень жаль, что вы слышали нашу ссору с Вейлом.

– Почему? Вы были великолепны!

Фейт заморгала, уверенная, что ослышалась. Она открыла кабинку и сквозь затуманенные слезами очки посмотрела на Шерон.

– Я была великолепна? – переспросила она.

– Абсолютно! – подтвердила Шерон, вынимая носовой платок, чтобы протереть очки Фейт и осушить ее слезы. – Я еще никогда не встречала человека, который так сумел бы поставить Вейла на место! Никогда! Даже в семье побаиваются его!

Шерон отстранилась, посмотрела на плоды своей работы и улыбнулась.

– Мы с вами станем лучшими подругами!

– Но…

– Никаких но! – Шерон открыла сумочку и вытащила из нее косметичку, вынула из нее какую-то трубочку, сняла с нее защитный колпачок и выпрыснула себе на кончик пальца серебристую капельку величиной с жемчужину.

– Давайте, размазывайте! – предложила она, смазав капелькой под глазами Фейт. – Любая женщина, умеющая противостоять моему кузену и заткнуть ему рот, искренне восхищает меня!

До Фейт только сейчас дошло, что она сделала.

– О боже! Я только что потеряла свою работу!

– Но вы же сказали, что получили предложение от другой клиники! – возразила Шерон, протягивая Фейт новый тюбик губной помады, чтобы та могла поправить макияж. – Между прочим, это мой любимый цвет. На всякий случай я всегда ношу с собой парочку запасных тюбиков.

Кузина Вейла носит с собой запасные тюбики помады?

Взяв тюбик, Фейт прочла название.

«Капризная розовая страсть»!

– Я солгала ему! – призналась Фейт, открывая тюбик, чтобы взглянуть на цвет помады. Неплохо!

– О! – только и сказала Шерон, раскрыв от удивления свой прекрасный рот. – Но вы же все еще невропатолог?

Размазывая по губам помаду, Фейт кивнула:

– Да, я все еще невропатолог! Только теперь безработный.

Но почему это ее нисколько не волновало? Почему она стоит в женском туалете, мажет губы помадой и болтает с Шерон Вудард, словно они обсуждают причуды погоды?

– Это же колоссально! Вы откроете собственную клинику и будете работать на себя! Вы станете моим персональным доктором! Один бог знает, как моя голова после замужества нуждается в лечении!

Нижняя губа Фейт, густо намазанная «Капризной розовой страстью», отвисла.

– Я не могу открыть свою собственную клинику!

– Почему? – так беззаботно спросила Шерон, что Фейт невольно задала себе этот же вопрос.

Почему она должна работать не на себя, а на кого-то другого? Позволять кому-то решать ее судьбу? Конечно, работать в клинике Уэйкфилда, входящей в концерн Фиша, весьма престижно, но ведь престиж можно заработать!

Очнувшись, Фейт спустилась с небес на землю и окунулась в суровую действительность.

– Мне понятен ваш энтузиазм, Шерон, но у меня нет денег, чтобы создать клинику с нуля!

– Привет! – Шерон вытаращила глаза. – Ваше дело – работать, а мое – распорядиться своим богатством. Вейл всегда говорил мне, что я должна выгодно вложить деньги и тогда моя жизнь не будет бесполезной! – Она взволнованно засмеялась. – Я могу работать у вас, могу стать даже вашим партнером! Это лучший выход для нас обеих, Фейт!

Ошеломленная великодушием Шерон и ее веселым настроением, когда они говорили об уходе Фейт из клиники Вейла, она тряхнула головой.

– Я ценю ваше предложение, но сделать этого не могу.

– Почему?

– Принять деньги от семьи моего бывшего босса было бы для меня неэтичным!

– Этика-шметика! Мы здесь говорим о вашем будущем, и я предлагаю вам способ побольнее ужалить Вейла! Правильный ответ: «Да, мисс Уэйкфилд!» – Шерон дотронулась до руки Фейт. – Даже не напоминайте мне, что юридически я миссис Вудард! Я слушать ничего не хочу о Стиве!

Фейт уставилась на разъяренную женщину, стоящую в дверце кабинки.

– Я вовсе не собираюсь мстить Вейлу, – спокойно произнесла Фейт.

– Да нет же. – Кузина Вейла почти убедила ее, сейчас она выглядела слишком уверенной для женщины, которая закатила истерику за завтраком, плача и крича, что хотела кастрировать своего бывшего мужа. – Хотите! Каждая женщина хочет побольнее отомстить человеку, которого она любила! Вы думаете, я не отомщу Стиву за все его грешки?

Фейт стояла, не веря своим ушам, теряясь в догадках:

– Отомстите Стиву?

– Вот именно. – Шерон положила ухоженную руку на бедро и решительно расправила плечи. – Он еще дважды подумает, прежде чем когда-либо снова обмануть меня.

Фейт не верила Вейлу, когда тот говорил, что вся его родня с сумасшедшинкой, ведь она видела любящих, великодушных людей, с которыми познакомилась на Кейп-Мэй. Теперь она поняла, что в его словах была доля истины. Шерон явно была не в себе.

Вполне возможно, что и она тоже, потому что улыбка, медленно появившаяся на ее лице при мысли о своем будущем, внезапно потеплела.

С момента ухода Фейт из клиники Вейла прошло две недели. Больше она с ним не разговаривала. Вейл ни в чем ее не обвинял, но вся ситуация становилась все более и более смешной. Во-первых, как он мог принять сторону Стива, а не своей кузины в споре, который вообще не должен был иметь место?

Ни Шерон, ни Фейт не отвечали на его звонки.

Вейл неоднократно подходил к дверям квартиры ее соседки и подолгу стучал. Очевидно, если бы он стучал в ее дверь, она бы ему тоже не открыла.

Наконец сердитая маленькая леди из квартиры напротив квартиры Фейт отворила дверь и пригрозила вызвать полицию, если он немедленно не оставит их в покое.

– Мне нужно поговорить с Фейт, – объяснил он.

Расстроенный, он начал стучать в дверь, расположенную левее, но и там ему не открыли. Фейт продолжала его игнорировать!

Когда из-за спины проходившей по лестнице старой леди выскочила крошечная собачка и метнулась к его лодыжке, Вейл взвизгнул и почувствовал острую боль. Собачка была крошечной, но зубы, которыми она вцепилась в ногу Вейла, были острыми, как иглы.

– Не смейте его мучить! – завизжала леди, когда Вейл попробовал оторвать собаку от своей ноги, изо всей силы тряся ее.

– Не смейте его мучить! – фыркнул Вейл, вытанцовывая на площадке в попытке стряхнуть собаку. – А как же я? Этот дурак сошел с ума!

– Йода, ко мне! – позвала собаку старая леди. Тот несколько ослабил хватку, но брюки Вейла пока не выпускал, явно имея на них виды.

Сквозь боль до Вейла дошло, как леди назвала собаку.

– Йода? – Вейл посмотрел позади леди. Так и есть! Квартира 907. Старая леди присматривает за собакой Фейт. – Это собака Фейт?

Вейл улыбнулся дьявольской улыбкой. Теперь ему незачем стучать в дверь Фейт! Конечно, она сочтет его отъявленным негодяем, но…

Наклонившись, он отцепил собаку от своих брюк, готовый к боли от ее укусов. И он не был разочарован! Иногда, чтобы получить что-то нужное, приходится мириться с болью, или в сердце, или в руке!

Вейл повернулся к старой леди, которая, нахмурившись, звала к себе собаку.

– Передайте Фейт, что я увел ее собаку. Если она хочет получить ее обратно, она знает, куда за ней прийти!

* * *

Фейт не могла смотреть в глаза своей соседки.

– Что он сделал?