Текст книги "Она со мной"

– За что? Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Я знаю, что это была ты, кусок дерь…

– Ладно, слушай сюда, ты, сверкающая демоническая шлюха. Я не знаю, о чем ты говоришь, поэтому давай ограничим конфронтацию несколькими минутами. Что бы ты ни думала, я этого не делала. – А даже если и делала, у нее все равно не доказательств. – Я хочу пойти на занятия, не устраивая сцен. Если у тебя проблемы или вопросы ко мне, напиши их на листке бумаги, сложи и засунь себе в задницу.

Моя улыбка настолько фальшива, что от нее на лбу вздувается вена. Я мысленно ставлю себе высокую оценку. Кейтлин в одночасье теряет самообладание и бросается на меня. Вскинув руки перед лицом и закрыв глаза, я готовлюсь к удару.

Но ничего не происходит.

Эйден держит Кейтлин за предплечья, пока эта сумасшедшая пытается на меня замахиваться. Я опускаю руки, сопротивляясь желанию рассмеяться. Картина довольно-таки комичная: сверкающая блондинка с ярко-красным лицом и безумными глазами пытается пройти мимо мускулистой стены, которая выглядит так, будто ей чрезвычайно надоела вся эта ситуация. А ведь Эйден даже не вспотел.

– Ты членососка! – вопит Кейтлин.

– Нет, милая. Боюсь, это прозвище подходит тебе, а не мне. – Я мило улыбаюсь, глядя на Эйдена.

– Что?! – Она издает вопль. Эйден держит ее чуть дальше от себя.

Кейтлин, кажется, понимает, с кем сражается. Она неожиданно затихает и прекращает борьбу.

– Ты! – обвиняет она Эйдена. – Ты помог ей! Ты участвовал в издевательствах надо мной?

Кейтлин вырывается, и Эйден легко ее отпускает.

– Между нами все кончено, Эйден Паркер! Ты слышишь меня? Конец! Я не хочу иметь с тобой ничего общего! – объявляет она, затем смотрит на Мэйсона. – С любым из вас.

Мэйсон закатывает глаза. Эйден вздыхает и в очередной раз говорит ей:

– Мы никогда не были вместе.

Кейтлин кричит и уходит со своими друзьями в вихре блесток.

Когда угроза исчезает, мой желудок опускается: я понимаю, что некоторые люди в толпе снимают происходящее на видео. Я тут же закрываю лицо и поворачиваюсь спиной ко всем, кто держит в руках телефоны. Эйден, заметив мое смущение, быстро закрывает меня телом.

– Валите все по классам! – приказывает он, и, как по волшебству, толпа исчезает.

В этот момент по коридору бежит Ноа. Его улыбка вмиг исчезает: он понимает, что только что пропустил настоящую драму.

– Черт! Я же говорил вам, что не хочу пропускать веселье! Ну почему все самое интересное происходит без меня?

Мы втроем смотрим на Ноа, но на этот раз он уворачивается, прежде чем Мэйсон успевает ударить его по голове в четвертый раз за утро.

Глава 9

Первые пару дней мы оставались начеку, опасаясь, что Кейтлин начнет мстить. С момента «разрыва» с Эйденом прошла целая неделя, и за семь дней не происходило абсолютно ничего интересного или значительного. Учитывая спокойные дни, я даже не знаю, стоит ли мне волноваться. Кейтлин двигается дальше довольно быстро: она уже нашла парня, за которого можно зацепиться, и стала им одержима. Ее подвозит в школу и из школы какой-то чувак на красном «Мустанге». Я его не знаю; очевидно, он не учится в Кинг-Сити. Но, судя по его внешности, он приблизительно нашего возраста.

Кейтлин, может, и продолжает жить дальше, но я не думаю, что она закончила войну против меня. Хорошие новости: мальчики ослабили наблюдение. Поскольку риска неминуемого нападения больше нет, я могу ходить в туалет без сопровождения.

– Боже мой, ты видела это видео? – спрашивает Аннализа.

Мы ввосьмером сидим за столом. Обеденный перерыв только начинается.

– Что за видео? – Мэйсон достает сэндвич из рюкзака.

– Где Кейтлин впадает в ярость и бросается на Амелию в коридоре после розыгрыша с бомбой из блесток. – Аннализа смеется, вытаскивая ноутбук.

– Что? – Мое лицо бледнеет.

– Кто-то, должно быть, снял видео и выложил в Facebook. Кейтлин выставила себя посмешищем, вот умора. – Аннализа роется в ноутбуке, чтобы показать нам видео.

Нет, нет, нет, нет, нет, этого не может быть.

– Я тоже попала в кадр? Там видно мое лицо?

Черт, черт, черт, черт, черт!

Никто, кажется, не замечает мой легкий приступ паники, пока мы, сгрудившись, смотрим видео. Оно начинается с того момента, когда я называю Кейтлин исчадием ада. Мой голос отчетливо слышен, а лицо хорошо видно. Все заканчивается, когда Эйден приказывает расходиться по классам. Все смеются, комментируя, как смешно выглядит Кейтлин, или как покраснело ее лицо, или как беззаботно выглядит Эйден. Никто не замечает, что я не произнесла ни слова.

Это видео нужно удалить, пока оно все не испортило. Ни за что на свете я не хочу снова менять школу. Мы с мамой не можем пройти через это в четвертый раз за год, и уж точно не из-за того, что я совершила глупость, подвергнув наши жизни риску из-за школьной стервы и бомбы с блестками. Мама, работая в несчетном количестве авиакомпаний, однажды закончит тем, что начнет сталкиваться с людьми, которых знала в прошлом. Ее обида ощутима всякий раз, когда она дома дольше двадцати четырех часов. Кроме того, мне здесь очень нравится. У меня появились хорошие друзья, которых я не хочу потерять.

– Кто выложил видео? – спрашиваю я серьезным тоном.

Все замолкают, смотрят на меня странно.

– Итан Мур, – протягивает Аннализа. – А что такое?

– Он должен его удалить.

Нельзя, чтобы это видео находилось в общем доступе. У всех есть интернет. Любой может посмотреть его, узнать меня и выяснить, где я нахожусь. И я готова поспорить, что Итан даже не ограничил настройки конфиденциальности.

– Амелия, успокойся, – медленно просит Эйден. На его лице заметна тревога.

На самом деле на меня за столом смотрят все, и лица их полны беспокойства. В чем проблема? Почему у меня кружится голова? О, у меня гипервентиляция.

– Амелия? Не волнуйся из-за видео. Ты отлично выглядишь, в отличие от Кейтлин. Она, наверное, не успела его посмотреть, потому что… О! Ты боишься, что Кейтлин увидит его и впадет в ярость? – предполагает Ноа.

Все принимают предположение Ноа и пускаются меня утешать.

Мэйсон: «Она ничего не сделает, я обещаю».

Аннализа: «Если она попытается что-то сделать, мы надерем ей задницу».

Чейз: «Мы позаботимся о том, чтобы ты была не одна».

Шарлотта: «Возможно, она даже не увидит его».

Ноа: «Ну почему меня там не оказалось?»

Джулиан: «Она больше не будет к тебе лезть».

– Да мне плевать на Кейтлин! – отрезаю я.

Обеспокоенные выражения превращаются в растерянные взгляды.

– Ладно, – начинает Шарлотта. – Тогда в чем дело? Мы все исправим.

Я замираю, понимая, что реагирую слишком бурно. Такая реакция может выдать часть секретов, которые я пытаюсь сохранить. Они не понимают, что это не просто видео, где я выгляжу свирепо и отчитываю Кейтлин. Они не знают, чем мне все это грозит. Мои друзья думают, что видео – хорошая штука, еще одно оружие в арсенале для травли Кейтлин.

Но меня не волнует, как я на нем выгляжу. Меня не волнует, что Кейтлин выглядит нелепо. Меня волнует только то, что мое лицо и голос ясны как день и любой может их опознать. Честно говоря, в моем телефоне нет селфи. Я не фотографировала себя почти год и никому не позволяла этого делать. Эта мелкая школьная драма не может все испортить.

Но я не могу сказать им об этом, пока они выжидающе на меня смотрят.

– О…

Мне нужно найти Итана Мура. Сейчас же.

– Опубликованные в интернете видео преследуют человека до конца его дней. Я не хочу, чтобы будущий работодатель нашел видео и не взял меня на работу, предположив, что я стервозная королева истерик, которая увлекается блеском.

Я брежу, даже не обманывая себя. Шесть пар глаз смотрят на меня в полном недоумении. Седьмая пара сужается. Прекрати анализировать меня, Эйден. Позже я придумаю отговорку получше. Моя первоочередная задача – найти Итана.

Резко встав, я поспешно собираю обед, отбрасывая едва тронутый бутерброд.

– Мне нужно в туалет, так что увидимся позже.

Закинув сумку на плечо, я поспешно начинаю уходить без дальнейших объяснений. Пройдя примерно половину пути до выхода, я понимаю, что понятия не имею, кто такой Итан Мур и как его найти. Я останавливаюсь, разворачиваюсь и врезаюсь в людей позади меня.

– Прошу прощения, – бормочу я, обращаясь к очереди недовольных учеников, и возвращаюсь к обеденному столу. – Как выглядит Итан Мур?

Мои друзья смотрят на меня так, будто я совсем сошла с ума.

Чейз отвечает первым:

– Он учится в младших классах, и у него длинные черные волосы до плеч.

– Вот. – Аннализа поворачивает ноутбук, чтобы показать мне аватарку его профиля на Facebook.

Я запоминаю фотографию и без лишних слов поворачиваю обратно, отправляясь на поиски Итана. До конца обеда остается всего двадцать минут, поэтому, не теряя времени, я спешу по коридору. Чейз сказал, что Итан учится в младших классах, поэтому я останавливаю первого попавшегося на пути ребенка.

– Ты знаешь Итана Мура?

Около десяти других детей смотрят на меня такими же пустыми взглядами, пока я не подхожу к нужной группе.

– Да, – говорит парень с бритой головой и брекетами.

Но на этом вся информация заканчивается. Я стою на месте, кивая головой, чтобы подтолкнуть его к разговору. Парень продолжает молча на меня смотреть.

– И где я могу его найти?

– А, точно! Обычно он в кабинете 136. Я всегда там с ним, но…

– Спасибо, – бормочу я и направляюсь в кабинет 136, слишком занятая текущей задачей, чтобы беспокоиться о социальном этикете.

Заметив приоткрытую дверь, я первым делом заглядываю внутрь, чтобы узнать, что меня ждет. Около двадцати мальчиков толпятся вокруг двух телевизоров, подключенных к игровым системам. У нескольких из них в руках джойстики; большие пальцы быстро двигаются в попытке убить пришельцев на экране. Те, кто наблюдает за происходящим, тесно прижимаются друг к другу, выкрикивая инструкции. Я явно нашла пристанище геймеров. Насколько можно судить, большинство из этих мальчиков – младшеклассники, но есть и более юные ребята. Никого из них я не знаю.

Я замечаю Итана – одного из парней с джойстиком в руках – сразу же узнав его по фотографии на Facebook.

Выходя из комнаты, я разрабатываю план игры. Как они отреагируют на девочку в кабинете для геймеров? Думаю, они уже вышли из того возраста, когда игры важнее девушек, верно?

Я снова заглядываю в дверь. Большинство выглядит социально неуклюжими, но кто я такая, чтобы судить? У них у всех могут быть девушки или парни. Вести себя вежливо – вот мой основной план. Сначала я делаю успокаивающий вдох. Заставив себя изобразить милую улыбку, я стараюсь не выдать свой гнев и срочность ситуации.

Будь дружелюбной.

– Привет! – Я смягчаю свой голос, чтобы он звучал более вежливо.

Все двадцать мальчиков замирают, а затем поворачивают головы в мою сторону. Их не заботит тот факт, что герои на экранах только что умерли.

– Ты потерялась или что? – спрашивает один из них, но не грубым, а искренне обеспокоенным тоном.

У меня болят щеки от широкой улыбки.

– Нет, конечно, нет! Вообще-то я ищу Итана Мура.

Девятнадцать пар глаз таращатся на Итана, недоумевая, откуда и почему старшеклассница знает его имя. Итан сидит с немного ошеломленным лицом, но быстро приходит в себя, пытаясь казаться крутым.

– Это я, детка, – говорит он.

Я сопротивляюсь желанию бросить притворство.

– Могу я с тобой поговорить? – вежливо спрашиваю я.

– Для тебя – все что угодно, горячая штучка.

Серьезно, чувак? Горячая штучка? Фальшивая улыбка остается на моем лице, и я терпеливо жду, пока он встанет и подойдет ко мне.

Вблизи я вижу, что его черные волосы длиной до плеч слегка засалены и стянуты резинкой. Он ухмыляется, а в его карих глазах светится любопытство и гордость.

Угол комнаты позволяет нам уединиться от других мальчишек, которые все еще на меня глазеют. Когда Итан подходит ко мне, я открываю рот, чтобы заговорить, но тут же пугаюсь взглядов свидетелей. К тому же Итан продолжает оглядываться на друзей с таким злорадным выражением лица, как будто хочет показать всем, что с ним пришла поговорить красотка. Манера его поведения слишком самоуверенная. Я люблю уверенность в парнях, но это уже слишком. Итан ведет себя так, будто ему приходится прилагать много усилий, чтобы доказать свою значимость.

Когда, например, в комнату заходит Эйден, помещение тут же наполняется его присутствием. Он естественным образом привлекает внимание и вызывает уважение, ничего при этом не делая. От него излучается уверенность, и то, как он… Подождите. С каких это пор я использую Эйдена в качестве примера для подражания? Почему я вообще о нем думаю? Определенно, все дело в стрессе.

Сосредоточься, Амелия!

Я поворачиваюсь к друзьям Итана, которые откровенно меня разглядывают.

– Вы, ребята, можете продолжать играть. Не обращайте на нас внимания.

Итан смотрит на друзей, злорадствуя.

– Да, ребята, она пришла поговорить со мной. – Он смотрит на меня, подмигивает. – Не беспокойся о них, детка, я весь твой.

– Я не знаю, узнал ли ты меня, но меня зовут Амелия Коллинз. Я попала на видео, которое ты выложил.

– Да, точно! А я и думаю, где я тебя видел! Ты клевая! Вон как ты отчихвостила Эйдена! Ты надрала ему задницу! – восклицает он.

Я чувствую, что моя улыбка становится искренней. Может быть, этот парень не так уж плох и все пройдет довольно гладко.

– Да?

– Абсолютно! Мы ненавидим Кейтлин! Она заслужила! Твои оскорбления уморительны! Ты видела, как она отреагировала? Я могу показать тебе!

Может быть, я слишком поспешила с выводами. Может быть, первое впечатление о людях ошибочно. В конце концов, я думала, что все мальчики – засранцы, а они оказались моими лучшими друзьями. Как бы мне ни было неприятно это признавать, даже Эйден не так уж и плох.

– Вообще-то, я видела видео, и именно об этом я пришла поговорить.

– Тебе нужна копия? Я могу достать! – Похоже, Итан отбросил наглый настрой и теперь находится в режиме «я пытаюсь произвести впечатление на королевскую особу».

– Нет, наоборот.

Итан замирает, выглядя растерянным.

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу, чтобы ты его удалил.

Парнишка смотрит на меня так, будто я только что сказала ему, что я ем бабочек и он должен попробовать.

– Зачем?

– Я буду очень признательна. Пожалуйста, ради меня, – умоляю я, пытаясь применить подход милой девушки, поскольку не думаю, что Итан купится на отговорку о будущих работодателях.

– Ни за что на свете! Ни за какие деньги! Кейтлин выставила себя полной дурой.

– Слушай, я знаю, что Кейтлин никому не нравится…

– Нет. Я не удалю видео. – Голос Итана становится жестким. Он больше не рад, что я с ним разговариваю. – Она опозорилась, и это уморительно. К тому же моя страница на Facebook пользуется невероятной популярностью.

– Я уверена, она сделает что-то похуже, и ты снова ее снимешь. Пожалуйста, удали его. – Мое хорошее отношение иссякло. Я думала, все пройдет легко.

Итан, скрестив руки, отворачивается от меня. Наглость парнишки возвращается.

– Ни за что, персик. Видео останется.

Мое терпение лопается. Теперь я встаю перед ним, загораживая выход, и придаю авторитет своему голосу:

– Удали видео. Сейчас же.

– Ты глухая? Я сказал, что не удалю, – говорит он, сузив глаза.

– Больше повторять не буду. Удали. Чертово. Видео.

Итан достает телефон, находит видео, включает его и показывает мне.

– Видишь это? Оно уморительно. И оно останется.

Мне требуется все самообладание, чтобы сдержаться и не выхватить у него телефон. Я могла бы использовать навыки джиу-джитсу и насильно удалить видео, но мои действия неумолимо привлекли бы еще больше внимания. Я и так уже стала достаточно заметной, тусуясь с парнями и будучи номером один в списке врагов Кейтлин.

– Оно останется. – Итан убирает телефон обратно в карман.

– А мне нужно, чтобы оно исчезло.

Не бей его, не бей.

– Очень нужно, а?

Я киваю.

Итан одаривает меня жутковатой, наглой улыбкой. Похоже, слишком уверенный в себе Итан вернулся.

– Я согласен. За минет.

Не ломай ему нос. Не ломай ему нос.

– Что? Ты серьезно?

– На сто процентов. Сделай, и я удалю видео.

Итан, победно улыбаясь, смахивает волосы с моего плеча грязными пальцами. Внезапно его рука задерживается на моем плече. Он действительно думает, что я в таком уж отчаянии? Ну, я в отчаянии, конечно, но никогда бы себя не продала.

Я больше не могу сдерживаться. Дотянувшись до руки, которую он положил мне на плечо, я хватаю его запястье и тяну перед собой, выкручивая. Итан вынужденно встает на цыпочки, пытаясь уменьшить причиняемую мною боль.

– Слушай сюда, маленький извращенец, – отрезаю я ядовитым голосом. – Никогда не пытайся шантажировать девушку, чтобы она сосала твой член. Никогда, и точка. Относись к девушкам с уважением, и, возможно, ты найдешь какую-нибудь цыпочку, которая согласится стать твоей девушкой. Нельзя принуждать людей к сексуальным услугам. – Мой гнев крадет часть моего контроля. – На кого я похожа, по-твоему? Разве я похожа на человека, который продаст достоинство? Я просила тебя по-хорошему, а теперь я прошу по-плохому. Удали видео. Или я сломаю тебе запястье.

Глаза Итана немного расширяются: он обдумывает угрозу. Он геймер – ему нужно запястье. Несмотря на боль, которую я причиняю ему, Итан смотрит на меня вызывающе.

– Сделаешь это – я отсужу у тебя все, чего ты стоишь. Мой отец адвокат, и у меня есть девятнадцать свидетелей.

Слово «адвокат» сразу же меня задевает. Нельзя допустить судебных дел или обвинений. Более того, мы и правда не одни в комнате: нас окружает толпа свидетелей. Я немного ослабляю хватку. Сделав глубокий вдох и заметив, что другие мальчики в комнате смотрят на нас с широко открытыми ртами, я отпускаю Итана. Он подносит руку к груди и торжествующе ее потирает. Громкий звонок сигнализирует об окончании обеденного перерыва, и у нас теперь остается пять минут, чтобы добраться до класса.

– Видео останется, – объявляет Итан, шагая к своим друзьям. Те уже начинают выходить из комнаты, по-прежнему бросая на меня странные взгляды.

Я была права, когда только встретила его. Мои глаза сужаются, провожая удаляющихся геймеров. Я вижу бесконечное количество вариантов, как заставить Итана убрать видео, но большинство из них заканчиваются жестоко. По очевидным причинам мне придется придумать другой план.

Глава 10

Единственное, о чем я думаю, когда иду в спортзал перед школой, – это вчерашнее отвратительное выражение лица Итана. Я не прекращаю тренировки с тех самых пор, как произошла череда событий, вынудившая нас переехать в Кинг-Сити. Занятия я посещаю по двум причинам: во-первых, я не хочу больше сюрпризов, а во-вторых, отрабатывая приемы на матах, чувствую себя гораздо увереннее.

После тренировки я поправляю макияж и собираюсь переодеться, чтобы пораньше отправиться в школу.

Вчера вечером я подобрала самый развратный, но все еще подходящий для школы наряд: узкую юбку и облегающую черную футболку с низким вырезом и молнией спереди. Бросив последний одобрительный взгляд в зеркало в спортзале, я отправляюсь в путь.

В школу я прихожу довольно рано – в коридоре младших классов по-прежнему стоит жутковатая тишина. Стоя возле кладовки, я стараюсь не выглядеть подозрительно. Когда снующая по коридорам уборщица наконец-то заходит внутрь, я терпеливо жду, пока она не выйдет. И стоит ей появиться, я тут же выставляю ногу, чтобы не дать двери закрыться. Небрежно осмотревшись, я достаю бумагу, заталкиваю ее в замок и закрываю дверь: мне нужно убедиться, что замок не защелкнется. Наконец, не обращая внимания на колотящееся сердце, я ухожу, оставляя дверь кладовки прикрытой.

Теперь, когда самое трудное позади, мне остается только ждать. Спустя время я наконец-то замечаю Итана: он идет по коридору с одним из своих друзей. Я отмечаю, какой шкафчик принадлежит ему, и выхожу из коридора, надеясь, что затор продержится весь день.

Во время утренних занятий я немного рассеянна. Я не могу не думать о том, что видео, которое выложил Итан, уже целый день висит в интернете. Я даже не сказала маме, потому что не хочу видеть ее бурную реакцию. Она точно решит, что это последняя капля, и тогда мы снова переедем.

До обеда никто из моих друзей не обращает внимания на мою отстраненность.

– Земля вызывает Амелию! – Ноа машет рукой перед моим лицом, чтобы привлечь внимание.

– Прости, что?

– Мы спросили, как ты написала тест по математике. Тот, который нам только что раздали, – повторяет Ноа.

За столом сидят все, кроме Эйдена.

– А ты как думаешь? – огрызаюсь я.

Ребята удивляются, не понимая, почему я набросилась на Ноа за невинный вопрос.

– Прости, Ноа. – Я вздыхаю. – Я переживаю.

– Из-за вчерашнего? – нерешительно уточняет Шарлотта.

– Наверное, – подтверждаю я.

– Из-за Итана? – спрашивает Аннализа.

Они не глупые – прекрасно знают, что я вела себя неадекватно. Вот только причина моей неадекватности остается для них загадкой.

– Я по-хорошему попросила его удалить видео, но он отказался. Тогда я пригрозила ему, а он, засранец, напомнил мне, что в комнате есть свидетели. Короче говоря, он не стал ничего удалять.

– Ты так переживаешь из-за видео? – удивляется Мэйсон.

Я киваю, ковыряясь в своем обеде.

– Я поговорю с ним. Если продолжит выступать – я подкараулю его в месте, где свидетелей не будет.

– Не стоит. Я сама разберусь. – Я улыбаюсь Мэйсону, глядя в его карие глаза. Как же я люблю шоколад.

– Ты уверена? Мне не трудно, – настаивает Мэйсон.

– Все в порядке, правда. Спасибо. – Я готова сменить тему. – Итак, кто еще провалил тест по математике?

* * *

Уже конец дня, и я с нетерпением жду, когда прозвенит последний звонок. Я сижу рядом с Мэйсоном на уроке социологии. Тревожно ерзая на месте, я смотрю на часы так, будто смогу заставить время ускориться. Когда наконец-то раздается звонок, я вскакиваю со стула, едва успев попрощаться с мальчиками. Единственное, о чем я думаю, – это шкафчик Итана. Пройдя несколько метров по коридору, я вдруг чувствую присутствие человека, которого невозможно игнорировать.

– Нам нужно поговорить, – просит Эйден. Выражение его лица ничего не говорит.

– Поговорим позже.

Убегая от Эйдена, я оказываюсь в переполненном коридоре. Итан уже почти добрался до шкафчика. Как раз вовремя. Поворачивая замок, он вводит комбинацию: 13-35-08. Я повторяю цифры несколько раз, стараясь запомнить. Он открывает шкафчик и кладет ноутбук на верхнюю полку, освобождая место для других учебников. Пришло время заявить о своем присутствии.

– Эй, Итан, привет!

Он замирает, смотрит на меня со скучающим лицом.

– Опять ты.

Дыши глубоко. Ты справишься.

– Слушай, я немного погорячилась. На самом деле мне плевать на видео. Я… я просто… нервничала.

– Нервничала? Из-за чего? – фыркает Итан, не обращая на меня внимания.

Я всегда была отменным лжецом, так что настала пора использовать свой навык с пользой. Я подхожу ближе, оставляя между нами совсем мало пространства.

– Меня не волнует видео. Я всего лишь искала причину, чтобы с тобой поговорить.

– Что… Что ты имеешь в виду? – Итан сглатывает, забыв о книгах и открытом шкафчике.

– Видео… послужило отличным поводом, чтобы подойти к тебе. Я всегда считала…

Только не стошнись, Амелия. Ты должна это сделать.

– Я всегда считала тебя самым симпатичным парнем в школе. Но я боялась, что ты никогда со мной не заговоришь.

Не стошнись, только не стошнись! Улыбайся!

Его глаза останавливаются на моей груди, которая находится в опасной близости от его торса. Нахальная улыбка не заставляет себя долго ждать.

Сопротивляйся… желанию… сломать ему нос.

Кажется, он поверил мне, несмотря на все мои угрозы.

– Ну, я довольно горяч, – ухмыляется Итан, не отрывая глаз от моих «крошек».

– Самый сексуальный. – Я глажу пальцами его спину, подсознательно сдерживая себя. Вот придурок.

Это для блага, Амелия. Это для блага.

– Что скажешь, если я приму твое предложение?

Его глаза расширяются.

– Что?

Я кокетливо улыбаюсь.

– Ты меня слышал. Уроки закончились. Полагаю, ты не занят. Я сделаю это прямо сейчас.

Итан даже не спрашивает, почему я передумала. Вместо этого он судорожно хватает рюкзак и закрывает шкафчик, желая поскорее получить минет.

– О, боже, о, боже, о, боже, о, боже! Это действительно происходит! Это происходит! – повторяет он без передышки.

– Я знаю одно уединенное местечко. – Подмигнув ему, я иду по коридору, а Итан бросается следом за мной.

Мы доходим до кладовки, которую я разведала сегодня утром. Дверь легко открывается, и я незаметно вытаскиваю бумагу, стараясь не исполнить при этом головокружительный танец счастья. Коридоры уже почти опустели: все хотят поскорее убраться из этой дыры.

Я делаю глубокий вдох. Слишком поздно отступать, Амелия. Стараясь сдержать колотящееся сердце, я открываю дверь.

– Не могу поверить. Мне сделает минет горячая старшеклассница. – Итан заходит в маленькую кладовку.

Идиот.

Как только Итан оказывается внутри, я без колебаний захлопываю дверь. Смеясь, я слушаю, как он барабанит в дверь изнутри кладовки. Как можно быть таким идиотом? Я только вчера произнесла речь о том, что никогда бы не продала достоинство и как унизительно даже предполагать такое.

Уходя, я победно улыбаюсь, глядя на его телефон. Я забрала его, когда гладила ему спину. Этот олух был настолько занят, разглядывая мою грудь, что ничего не заметил.

Может, я и готова использовать свои достоинства в личных целях, но никогда бы не продала свою душу дьяволу.

Вернувшись к его шкафчику, я быстро открываю замок. Он так отвлекся на меня, что оставил ноутбук внутри – именно то, чего я хотела. Схватив компьютер и тут же его включив, я сажусь на пол.

Идеально. На телефоне и на ноутбуке нет пароля. Я громко усмехаюсь. Как же легко все получилось!

Вернее, почти.

Поспешно просмотрев страницу на Facebook, я нигде не могу найти видео. Его нет ни в соцсетях, ни в сохраненных файлах на компьютере. Почему? Где оно, черт побери?

– Ты не найдешь.

Я подпрыгиваю от неожиданности. Застигнутая врасплох, я рефлекторно закрываю ноутбук. Прямо надо мной стоит Эйден.

– А? Что? Что я не найду?

Эйден, садясь рядом со мной на пол, прислоняется к шкафчику. Меня бесит его близость и то, как приятно он пахнет.

– Я заставил Итана удалить видео.

Я отказываюсь от невинного притворства.

– Что? Его нет?

Уголок его губ дергается в ухмылке.

– Если бы ты послушала меня, когда я пытался с тобой поговорить, то не сидела бы с украденными телефоном и ноутбуком.

– Я бы вернула их…

– Где Итан? Откуда у тебя его вещи?

– Я заперла его в кладовке, – признаюсь я непринужденно, как будто мы обсуждаем погоду.

Эйден смеется, и я стараюсь заставить себя не смотреть на него. Это первый раз, когда Эйден искренне смеется, находясь рядом со мной. Какой приятный звук. Он должен делать это чаще.

– Ух ты, – говорит Эйден. – Честно говоря, я и не ожидал такого поворота событий.

И тут до меня доходит смысл его слов.

– Подожди, ты заставил его удалить видео?

Эйден запускает руки в волосы, выглядя настолько смущенно, насколько это возможно.

– Ты чуть в штаны не наделала из-за этого видео, поэтому я решил, что для тебя это важно.

Он знал, как много это для меня значит, и раньше всех помог мне, даже не спросив. Его не было за обедом, когда все остальные поняли, что меня до сих пор волновала судьба того видео. Похоже, Эйден не такой уж жесткий и холодный, каким хочет казаться. Он действительно заботится о своих друзьях. Подождите, Эйден считает меня своим другом?!

– Как у тебя получилось? Этот парень – настоящий засранец.

– Все просто. Я сказал ему, что не люблю, когда мое лицо выставляют в интернете.

Мои глаза расширяются от удивления.

– И все?

– Ну, иногда репутация говорит сама за себя, – мрачно замечает Эйден.

Вот это номер. Я буквально выкрутила Итану запястье, а он даже не шелохнулся. Эйден делает ему тонкий намек, и тот послушно подчиняется, поджав хвост. Любопытство меня убивает. Я должна спросить.

– И ты не собираешься спросить меня, почему я так испугалась?

– Нет. Однажды я все равно узнаю. Можешь на это рассчитывать. – Эйден встает, отряхивает штаны. – Советую выпустить Итана из кладовки.

И с этими словами Эйден уходит, даже не попрощавшись. Все, что мне остается, – смотреть на его удаляющуюся спину. Он скрывает свою истинную природу, не позволяя людям разглядеть настоящее «я». Эйден отпугивает людей жестким, беспечным поведением. А может, это не притворство и он такой на самом деле? Но если ему действительно на всех наплевать, тогда зачем прилагать усилия, чтобы удалить видео? Мне кажется, его постоянная хмурость и безразличие – всего лишь защитные механизмы, способ держать людей на расстоянии. По какой-то причине он не хочет близости, не хочет подпускать к себе других. Только парни, которые практически выросли вместе с ним, знают его настоящего, – человека, скрывающегося за бесстрастной маской.

Или я все неправильно понимаю и Эйден просто-напросто полный засранец. Во всяком случае, кое-что я знаю наверняка: он невероятно проницателен. Ты думаешь, я что-то скрываю, Эйден? А что ты скрываешь?

Я встаю, убираю ноутбук Итана в шкафчик. Думаю, настало время выпустить его из кладовки.

* * *

Мне нужно было удалить видео, и я добилась поставленной цели. Я всегда делаю то, что должна, но на своих условиях. Конечно же, Итан закричал, когда я выпустила его из кладовки, однако быстро заткнулся, стоило мне пригрозить ему разговором с Эйденом. Я снова уклонилась от пули, и вновь при помощи Эйдена. Это становится привычкой, и я не совсем уверена в том, что чувствую по этому поводу.