Текст книги "Ледяные маски Оверхольма 2"

Глава 13

Утро пришло вовремя. Я отлично выспалась. Но при этом чувствовала себя весьма странно. Что-то вчера было… неправильное.

О черт! Я уснула в ванне! А проснулась… где? Ага, в кровати. В чужой. Еще точнее – в мужниной.

Воспоминания о неприличных щупальцах и прочих поцелуях нахлынули волной. Я досадливо прикусила губу и поняла, что краснею. Еще чего не хватало!

Но обидно. Это меня, получается, поимели во сне? В тот момент, когда я не могла отбрыкиваться и дать по голове? Хм… и главное, распознать с уверенностью, кто именно тянул наглые конечности куда не следует.

Осторожно поерзав на простынях, я прислушалась к собственным ощущениям. Каково бывает наутро после секса, помнится прекрасно. А сейчас… хм. Кажется, ничего не было. То есть меня, возможно, лапали и целовали, но не более. Утащили в постель, вытерли, надели на меня здешнюю ночнушку до пят поверх моей же пушистой пижамки, даже волосы мне расчесали, и все?

Прямо не мужик, а «героин» какой-то натуральный. В смысле, это ж надо такую выдержку иметь! Геройскую.

Кстати, а где же сам неблаговерный спал? На диванчике в гостиной или со мной? Не помню.

Хотя проверить легко – я просто перекатилась на соседнюю подушку и принюхалась. Ага… тут спал, морда наглая. Наволочка еще даже чуть-чуть теплая и пахнет вереском. Окончательно знакомый запах. Сто тысяч подтверждений уже есть того, что кое-кто нагло водит меня за нос с этой маской любовника. И все же мне надо поймать его с поличным для собственного спокойствия.

А пока, раз такое дело, надо вставать. Морепродукты сами себя не разрекламируют! И еще надо проверить, чтобы все правила и технологии хранения были соблюдены. Опасности-интриги-расследования пополам с сексуальным напряжением – это само по себе. А дело стоять не должно. Чем раньше я начну получать прибыль, тем быстрее слиняю с линии непонятной атаки, вот что.

Так, а где тут, собственно, мои вещи? Патрик вчера был отправлен в кровать, несмотря на его вопли о том, что собирать вещи леди должен именно он и никто другой. И теперь остро стоит вопрос: во что мне одеваться? Слуг звать, чтобы принесли в покои лорда свежее платье? И белье. Тьфу, блин. Даже если вчерашнее надену, когда найду, все поймут, где я ночевала. Но… если это не волнует Яролира, мне-то чего нервничать? Я тут замужем, вообще-то.

На прикроватной тумбочке обнаружился колокольчик, каким здесь принято вызывать горничную. Я подумала еще с минутку и решительно позвонила.

Только вот почему-то ни через минуту, ни через десять никто не пришел. Так. Это уже странно.

Я раздраженно выбралась из кровати и решительно пошла в гостиную. Ну как я и думала! Входная дверь заперта! А вот дверь в кабинет, наоборот, приглашающе открыта. И там кто-то бубнит.

Нет, не бубнит. Поет. Божечки, никогда не думала, что весь из себя безупречный лорд настолько… ему не просто медведь на ухо наступил. Косолапый станцевал вприсядку. И за голосовые связки дергал как за струны, не иначе. Потому что странное гудение на одной ноте больше всего напоминало сердитый и весьма беспорядочный полет пьяного шмеля, а не мелодию.

Почему-то я решила не прерывать это гудение. На цыпочках, как заправский ниндзя, подобралась к двери вплотную. И заглянула в кабинет.

Сидит. Гудит. Что-то пишет. В очках, мама дорогая! В смешных круглых очках на носу! А-а-а-а! Так нечестно!

С какой стати этот козел маскарадный выглядит настолько по-домашнему мило, что у меня внутри мед разливается? И хочется ему эти слегка перекошенные очки поправить…

Да ну на фиг, надо ползти отсюда, пока гормоны не проснулись на это бодрое дурное «мимими».

Увы, отползти на безопасное расстояние я не успела. Шмель в очках меня заметил. Глянул на меня слегка увеличенными глазами (это что получается, у моего мужа дальнозоркость?) и молниеносно стащил с себя окуляры. Так быстро, что я не успела ни моргнуть, ни понять, куда он их дел. Раз – и нету! Как не было ничего, мне почудилось. Никакого домашнего шмеля, один сплошной едкий «высокий лорд».

– Доброе утро, дорогая. Выспались? Велеть подать завтрак?

– Для начала неплохо бы подать панталоны, – это я от резкой смены его облика еще не опомнилась, вот и ляпнула первое, что в голову пришло. Хорошо хоть, прямо «трусы» не потребовала.

– А… так на тумбочке же. – Кажется, моя прямота его тоже слегка сбила. Или он ждал скандала, не знаю. Но на мое выступление отреагировал по-человечески, а не по-лордски – моргнул, на секунду его лицо стало опять по-домашнему растерянным, и только затем он явно осознанным усилием вернул «лордство» на место.

– Точнее, на комоде. Справа. Еще утром ваш паж принес ваши сундуки и пригнал горничную с остальными вещами. Она разложила все по местам и приготовила вам утренний туалет. Остальные платья смотрите в моем гардеробе.

– То есть мы окончательно перестаем играть в предразводное состояние? – прищурившись, уточнила я.

– Играть перестаем, да. Не время сейчас, леди. И… это не мое решение. Вернее, не так. Обстоятельства оказались сильнее и хитрее нас. Мне уже дважды приходили на вас анонимные доносы и предложения устранить «неверную южную тварь». Это цитата, а не оскорбление.

– З-замечательно. И что теперь? Договор долой?

– Нет, можно не долой. Но афишировать наши разногласия и вашу неверность больше не стоит. На самом деле, я сам еще толком не решил.

– А мое мнение вас не интересует? – просто для порядка уточнила я. Ответ и так был написан у него на лице.

– Не особенно. Потому что в отличие от меня вы ничего не знаете ни о текущей ситуации в столице, ни о договоренностях, ни о дворцовых заговорах. И скажите спасибо, что не знаете. Иначе вашим устранением занялись бы уже профессионалы. А не подкупленные слуги и пышущие недовольством юные интриганки.

– Ну, я прекрасно помню, что во время весьма профессионального нападения на карету хотели убить именно меня. – Я задумчиво прикусила губу. – И вы, кстати, тогда так и не объяснили, с чего бы это. Слишком увлеклись, сдирая с меня платье.

– Согласитесь, мои подозрения были не беспочвенны.

– Соглашусь, что вы даже не потрудились узнать меня как следует, прежде чем жениться. Я не изменилась. Просто шок от смерти родных и прочих перемен в жизни прошел, и я стала собой. А то, что вы об этом не догадались, лишь говорит о вас как не о самом лучшем супруге.

Яролир поймал ядовитую стрелу на щит и тут же вернул:

– Если бы у всех от шока смерти просыпалась коммерческая жилка и появлялись знания о совершенно новых видах продукции, я бы вам, может, и поверил. Мало того, вы и готовили отвратительно. Это мы успели испытать.

– Сварить вам еще супа из водорослей? Просто чтобы вы убедились, что женщина всегда готовит так, как того заслуживает мужчина?

– Только если мы будем есть его вместе, из одной тарелки. Заодно тоже… силы восстановите.

Мы бы и дальше обменивались подколками, забыв о деле. Но в двери герцогских покоев начали стучать, причем, кажется, ногами.

Глава 14

– Это ваша невеста или ее папочка? – поинтересовалась я, готовясь последовать примеру господина Торстена и посмотреть представление. – Неужели явились требовать ответа, с какой стати я сплю со своим мужем?

Яролир приподнял бровь и ответил:

– Я уже не первый раз говорю вам, дорогая, что вы думаете о леди Иланне раз в десять больше, чем я. Так что, сдается, уже мне стоит ревновать вас к ней, а не наоборот. Вы о ней так мило беспокоитесь и переживаете, что даже у вашего пажа, наверное, появились мысли на этот счет.

– Хм… – Я даже остановилась, когда шла к двери. Оглянулась на лорда и уточнила: – Вы так считаете? А что, это дельная мысль. Возможно, нам с леди Эльман надо просто поговорить по душам и подружиться?

– Не дай боги! – живо отреагировал муж. Мне даже показалось, что у него дернулась рука. Здесь никто не крестится, конечно, зато есть свои определенные обережные жесты, вроде как знаки воззвания к предкам. У каждого народа и даже у каждого старинного рода свои. Возможно, Яролир хотел сотворить нечто подобное при одной мысли о подобной дружбе. Но постеснялся.

– А почему? – Поскольку мне креститься все равно было поздно, оставалось гнуть свою линию и дразнить льва. – Впрочем, не отвечайте, лучше сделайте что-нибудь. Иначе эту дверь сломают.

Я передумала идти на выручку дверной филенке, свернула к диванчику и устроилась на нем со всеми удобствами зрительницы из ВИП-ложи. Даже какие-то орешки нашла в вазе на тумбочке. В глазури. Не завтрак, но лучше, чем ничего.

Лорд обозрел мое самоуправство, тяжело вздохнул и нехотя подошел к двери, перед которой снова нацепил свое ледяное непроницаемое выражение лица.

– Кому опять неймется? – рявкнул он достаточно громко и грозно. – Я приказал не беспокоить меня, если только сам его величество не изволит пожаловать!

– Его высочество тебя устроит? – сердито спросили снаружи голосом господина Торстена. – Открывай и иди исполняй свои обязанности гостеприимного хозяина, Лир. И заодно забери от меня этого чокнутого мальчишку. Покажи ему его леди, пусть убедится, что ты ее не съел!

– Не съел, только понадкусывал, – тут же расслабился муж, отчего ледяная маска разбилась вдребезги. Дверь открылась, и в покои вошли господин лекарь и слегка взъерошенный Патрик с ворохом одежды. – Вели подготовить бежевую гостиную и подать туда завтрак. На троих.

– На троих?

– Естественно. Хозяйка дома в поместье. Будет слишком оскорбительно, если она не поприветствует наследника.

– А у меня спросить вы не хотите? Может, я плохо себя чувствую? – признаться, спросила я из чистого любопытства и вредности, прекрасно зная ответ.

Яролир не разочаровал:

– Увы, дорогая, высокий этикет. Даже если леди умирает, извольте поклониться королю. Если уж светлое общество монаршей особы вам настолько претит, можете имитировать обморок минут через пятнадцать после начала трапезы. Только желательно максимально правдоподобно. Хотя вы вроде это умеете, на себе испытал, – намекнул он на нашу первую встречу.

– Хорошо, дорогой. Тогда будь добр, – я проигнорировала намек, встала с диванчика, кивнула Патрику нести вещи в спальню и улыбнулась ласково-ласково, – позволь мне самой распорядиться, как и чем мы будем угощать гостя.

Если жизнь отсыпала тебе гору лимонов, дави из них лимонад. Это в смысле – раз его высочество наследный принц сам пришел и отвертеться от встречи никак, самое время начать среди него агитацию за свободу одной конкретной женщины. И заодно рекламную кампанию морепродуктов.

– Только без особой экзотики, за отравление наследника престола головы полетят у нас обоих, моя дорогая любительница морских гадов. Хотя мне, возможно, мою и оставят за былые заслуги, а вот твоя прелестная головка точно окажется в больших неприятностях за недельный императорский по… императорское расстройство желудка.

– Супа из водорослей не будет. – Я сделала честные глаза. – Разве только отдельно для вас, если господин Торстен настоит. И кстати, почему вы еще не в госпитале? Мы торопились в столицу, чтобы непременно заняться вашими ранами всерьез, а вместо этого…

– Вот видишь? – Старик лекарь посмотрел на меня с благодарностью. – Даже твоя жена помнит о важном. И не отлынивает!

– Как я уже сказал, самое важное сейчас – наследник. Так что ни я, ни моя жена не имеем права умирать. И лечиться нам тоже уже не от чего! – попытался отвертеться муж.

Не тут-то было.

– Вот с его высочеством я и поговорю о вашем преступном пренебрежении собственным здоровьем, – озарило лекаря. – И я уверен, леди Оверхольм меня поддержит!

– Обязательно, – обрадовалась я. – Хоть сейчас забирайте больного. Можете ему заранее кишечник промыть или еще что-нибудь вылечить.

– Леди! – хором возмутились Яролир и отчего-то высунувшийся из спальни Патрик.

Старик лекарь предпочел в ответ на это только молча давиться смехом.

– Приведи горничную своей госпоже, пусть поможет ей одеться к приему. И принеси ей чего-нибудь горько-отвратного из запасов аптеки, – через пару минут кисло резюмировал лорд. – У нее слишком довольная физиономия для женщины, требующей развода. Если она так желает разорвать со мной священные узы брака, то не должна так сиять после ночи в супружеской спальне. И еще тащите побелку для стен. Слишком она румяная и откормленная для бедной и несчастной южанки.