Книга: Тень ушедшего - Джеймс Айлингтон

С другой, книга крайне далека от нового слова в жанре. Даже больше, практически всё повествовование состоит из штампов. Тут вообще практически нет ничего уникального. Избранный герой, угнетённые маги, некое древнее зло, таинственный персонаж с потерей памяти, который должен всех спасти.

С третьей стороны, автор осознаёт, что использует штампы и большую их часть выворачивает наизнанку. Вот сюжет стартует, как история об избранном: мальчик-сирота из угнетённой касты оказывается особым волшебником, и мудрый таинственный наставник отправляет его на встречу судьбе спасать мир. Какой старый и избитый штамп, думает читатель, в реальности это точно закончилось бы плохо для мальчика. И да, как только фокал меняется с восторженного юного героя на фокал "мудрого наставника" мы понимаем, что да, ничем хорошим это для героя не закончится. Или вот в кадре появляется персонаж, о котором все до этого говорили, как о магоненавистнике и оголтелом храмовнике. Персонаж оказывается весьма адекватным и лояльным магом человеком. Мы верим этому образу. И зря, говорит через треть книги автор.

К минусам истории отнесу разве что очень скупую "предысторию". Угадать, кем окажется таинственный юноша с амнезией можно уже к середине книги просто потому, что других кандидатов нет.

Итого, увлекательно, но заштампованно. Возможно, во второй части автор подготовит что-то новое, потенциал у истории есть.

Вот на такой "оптимистической" ноте начинается сюжет "Тени ушедшего" Д. Айлингтона. В самом начале нас знакомят с Давьяном - учеником одной из немногих уцелевших школ для одаренных. Он усерден и трудолюбив, но, увы, при наличии дара абсолютно к магии не способен. Вместо этого в нем периодически пробуждается умение изобличать ложь в чужих словах - запретный немагический навык, коим владели когда-то лишь презренные авгуры. И все бы ничего, да только на носу у парня главный экзамен, по итогам которого его ждет либо относительно "светлое" будущее в мире, где таких как он ненавидят и убивают, либо и вовсе полное забвение. Это вам, знаете ли, не российский ВУЗ - тут не сдавших лишают магии навсегда, превращая неудачников в теней - безликие оболочки людей, обреченные на презренное отношение и рабский труд всю оставшуюся жизнь. У сироты-Давьяна есть импульсивный друг Вирр, сердобольная подруга Ашалия и шрам на лице - одним словом, весь необходимый набор для успешной серии о волшебниках. "Ну вот, опять-двадцать-пять", - подумал было я. Но на вторую подобную мысль меня уже не хватило - накрыло волной сюжетных поворотов.

Стоит ли читать? На самом деле, все оказалось куда интереснее, чем может показаться на первый взгляд. И с творчеством Дж. Роулинг "Тень ушедшего" роднит лишь "начальный отряд" основных персонажей. Главные герои (да, сюжет подается с разных точек зрения) далеко не так однозначны, и норовят преподнести сюрпризы, которые не выглядят нарочито-роялистыми, а сюжетные повороты здесь не вызывают желания резко затормозить. Жонглируя простыми приемами и незатейливым "суповым набором" персонажей, Айлингтон рисует перед читателями очень красочное и необычное полотно. Автор не церемонится и не рассусоливает с нами о своих героях и их мотивах. Многие детали сюжетной мозаики предстоит держать в голове и складывать, как сложный, но красивый паззл - и этот процесс вовсе не утомляет, напротив, разжигая желание читать дальше. Начинаясь как вполне заурядное и ничем не примечательное фэнтези-чтиво, "Тень ушедшего" затягивает своей умеренной жесткостью, непредсказуемостью и недосказанностью по отношению к персонажам и читателю. Любите книги, где вас не кормят с ложечки, но и не слишком передерживают завесу тайны? Где, оказавшись на середине, вы и близко не будете знать, что ждет в конце? Тогда смело вперед!

Герои понравились меньше. Статус главного персонажа, расстановка команды вокруг него показались слишком предсказуемыми. С героями связан самый раздражающий момент в романе. Правда, здесь претензия скорее к переводчику, чем к автору. Практически на каждых трех-четырех страницах весьма объемного романа главного героя называют «мальчик» при том, что речь идет о вполне взрослом парне. К середине книги это «мальчик» уже просто выбешивало.)

Сам квест не хуже, чем в других книгах данного жанра: в меру таинственно, в меру героически, в меру рояльно. На фоне мира даже хорошо. Тем более, что в сюжет первого романа трилогии заложен многообещающий задел на продолжение — внутри мира, на его границах и в глубоком тылу-подполье.

Думаю, любителям жанра роман должен понравиться.

В дебютном романе автор не заигрывает с читателем: еще на первых страницах общая канва повествования – взросление юного героя, поиск своей силы и испытания смертью и предательством – становится в общих чертах ясна, так как определяется выбранным жанром. Поэтому, писатель не тратит время на проработку экспозиции, а сразу бросает главного героя «на амбразуру», вводя вместе с ним в сюжет несколько ключевых героев.

Завязка проста: главный герой – Давьян – обучается в школе для одаренных, которых учат управлять сутью, самая близкая аналогия которой – магия, хотя в этой книге речь скорее идет об умении изменять сущность окружающей действительности с помощью внутренней энергии.

В один из дней Давьяну приходится оставить привычный ему мир и вместе со своим другом отправиться на поиски. А вот на поиски чего именно отправляется главный герой, ни он сам, ни читатель не узнают как минимум до середины романа.

Параллельно с этим получает развитие еще одна сюжетная линия – про лучшую подругу Давьяна – Ашу, которой предстоит пережить немало испытаний и, прежде всего – нападение на школу, в которой она училась вместе с друзьями.

Далее следует погони и приключения героев, поиск ответов на множество вопросов, встреча с ожившими легендами и, в конце концов, самими собой.

Айлингтон – мастер диалогов. Раскрытие персонажей, интересных, многогранных, переменчивых и по-настоящему живых, происходит для фэнтези, где зачастую требуются пространные пояснения, именно таким, не вполне характерным, способом. Диалоги эти ненавязчивы, логично вписаны в структуру и не появляются просто потому, что читателю необходимо рассказать о новом герое или месте.

Так, об устройстве школы и таинственных авгурах – ушедших в небытие могучих одаренных – рассказывается в ходе диалога между Давьяном и прибывшим на экзамен в школу Илсетом Тенваром, который удовлетворяет совершенно нормальное любопытство подростка, живущего в изолированном учебном заведении, а заодно и читателя, который знает не больше, чем сам Давьян.

Да и сами действия героев всегда обусловлены логикой повествования, течением сюжета и мотивацией, а не канонами жанра фэнтезийного эпоса, где персонажи зачастую геройствуют или ошибаются «по расписанию».

Несмотря на некоторую предсказуемость сюжета и шаблонность нескольких действующих лиц, роман настолько динамичен и «подвижен», настолько наполнен перипетиями главных героев и их метаниями вперемешку с рассказами о древних временах, углубляющих понимание сюжета, и неожиданными поворотами, что становится не важно, к чему в итоге придет главный герой (финал каноничен для героического эпоса, поэтому весьма очевиден), потому что его путь действительно интересен.

Вводя в сюжет сразу нескольких главных персонажей, Айлингтон прописывает для каждого из них отдельную историю и порой создается впечатление, что все они идут своим путем и следуют своим, практически до самого конца неясным, мотивам. Но вместе с тем их сюжетные линии складываются как паззл в одну общую картину, которая получается целостной, без сюжетных дыр или введенных для перебивки и откровенно слабых историй.

Трое друзей – Давьян, Вирр и Аша – подростки, но в их поведении и мыслях не будет ни детской наивности, ни чрезмерной любви к пафосным речам, типичным для юношеского максимализма. Эти герои действительно могут порой принимать немного детские решения, бросаясь с головой в опасные приключения, но им совершенно несвойственен тот детский взгляд на жизнь, который уместно смотрится в подростковом, но никак не в темном фэнтези.

Следуя толкиновском канону, писатель постоянно ставит героев перед моральным выбором. При этом морализаторства, характерного для произведений британца, он старается избегать, оставляя читателю решать, что есть добро и что – зло. Именно поэтому персонажи архитепичны, но в то же время лишены этого вечного разделения на «плохих» и «хороших» и упрощенной этики.

В итоге у Джеймса Айлингтона получился бодрый задел для будущей эпической трилогии («Тень ушедшего», соответственно, первая ее часть), в котором на основе базового жанрового функционала построена интересная и захватывающая история с тщательно проработанным миром, динамичным сюжетом, галереей ярких персонажей и легким налетом героического пафоса с соответствующим антуражем.

При желании в «Тени ушедшего» можно увидеть много моментов, отсылающих и к «Властелину колец», и к романам Джона Аберкромби, и к недавно вышедшим в России «Хроникам убийцы короля» Патрика Ротфусса. Но это вовсе не делает роман хуже. Все эти произведения любят как раз за то, что они укладываются в рамки жанра и дают читателю то, что он ожидает. Умение «развернуться» в заданной форме, создать интригующую историю, одновременно отсылающую и ко всему фэнтезийному наследию, и предлагающую что-то совершенно новое – это и есть настоящее писательское мастерство, которым, безусловно, Джеймс Айлингтон обладает в избытке.

После заключения договора прошло уже пятнадцать лет. Однако обучающийся в одной из школ подросток Давьян постоянно сталкивается с враждебностью окружающих, когда те узнают в нем одаренного. Еще печальнее, что в скором времени Давьяну предстоит пройти испытание, и если он не сможет показать, что научился использовать суть, то последствия для него будут плачевными. По закону таких учеников лишают способности обращаться к сути, делая тенями. И то, что Давьян умеет видеть, когда человек лжет, его не спасет, скорее наоборот — ведь, по слухам, этим приемом владели только авгуры, за которыми до сих пор ведут охоту блюстители. Поэтому когда накануне испытания недавно приехавший в школу старший, Илсет Тенвар, сообщает Давьяну, что знает о его таланте, и дает старинный сосуд, который должен указать ему путь к тем, кто сохраняет утраченные знания об авгурах, то мальчик почти не колеблется. Однако по случайности следом за ним увязывается его закадычный школьный друг Вирр. А на следующий день после побега мальчишек все обитатели школы погибнут, кроме Ашалии, их подруги, которая против воли станет тенью, но все равно приложит все усилия, чтобы найти злодеев.

Дебютный роман Джеймса Айлингтона "Тень ушедшего" — плоть от плоти эпического фэнтези. Величественный масштаб, тысячелетняя предыстория, множество вовлеченных в противостояние могущественных сил и отважных героев. Но есть в этом и оборотная сторона. Увы, но собран роман, наверное, из всех возможных стандартных фэнтезийных элементов. Судите сами. Древний враг, копящий силы на севере, и сдерживающая его пока гигантская магическая преграда? Чек. Древнее пророчество и тайные общества, магические школы и таинственные жестокие убийства, презирающие магов блюстители и охотники? Чек. Мудрый отшельник-наставник, надежный заступник-изгнанник, добрые принц и принцесса, загадочный юноша с амнезией? Чек. Добавьте сюда смертельно опасных магических существ, проклятый и заброшенный город, а также несколько темпоральных петель, чтобы получить полное представление об использованных Айлингтоном сюжетных приемах и антуражных элементах.

Парадокс заключается в том, что несмотря на невероятную концентрацию типовых деталей, роман читается на удивление бодро и увлекательно. Единственное, что немного раздражает, автор любит сперва показать необъяснимо странное поведение героя, но лишь спустя пару-тройку десятков глав объяснить, чем же оно в действительности вызвано. Зато когда эпилог закрывает собой смысловые пробелы в прологе, переворачивая наше представление о том, кто же является главным злодеем в этом мире, то невольно тянешься за следующими томами цикла. И сразу же приятная новость — автор завершил трилогию, заключительный том уже в очереди на публикацию, поэтому теперь все в руках отечественных читателей и издательства.

Итог: увлекательное эпическое фэнтези, собранное из стандартных элементов.