Книга: Падение Левиафана - Джеймс Кори

Судя по моим оценкам 9, 8, 9, 9, 10, 9, 8, 9 уровень качества плюс-минус держится на уровне всей серии, достигнув пика на пятой книге под названием «Игры Немезиды». Последней книге я поставил 8, потому что долговато раскачивается. Если бы не концовка, хоть и пафосно голливудская, но годная, то вообще поставил бы 7. Слишком мало нового и захватывающего, слишком много питья кофе, натужных переживаний героев о прошедшей молодости и модной нынче у прогрессивных авторов гомосятинки. Тем не менее в качестве сюжетной закрывашки вполне годится, потому что предпоследняя книга оставляет слишком много вопросов, чтобы на ней заканчивать. Плюс авторы наконец уловили, что Миллер один из самых любимых читателями персонажей серии и, отряхнув, достали его из чулана, чем заслужили еще полбалла. Так что если читали серию, то дочитывайте уж до конца, благословляю.)

История, как и предыдущие, рассказывается от лица большого количества персонажей, разных по своей роли и разбросанных по всем частям человеческой империи. Все они, занимаясь каждый своим делом (воюя, исследую, просто работая), сплетают общий узел сюжета, с разных сторон отображая и конфликт между Лаконией и повстанцами, и противостояние загадочных инопланетян с людьми.

События разворачиваются стремительно, и более жестоко, чем в других частях серии. Вот мы вместе с лаконианской воительницей стремительно несемся через лес, выслеживая «беглеца», чуть далее происходит кровопролитный бой на Новом Египте, и практически сразу герои оказываются в «клещах» между тяжелым эсминцем и истребителем Лаконии, а друзья отворачиваются от них. Многие герои, злодеи, и неизвестные участники событий гибнут в кровопролитном финале.

Казалось бы, все поступки и цели людей должны бы совершенно измениться, когда инопланетные чужаки начинают действительно достигать успехов, уничтожая людей целыми системами. Однако, при всех угрозах самому существованию человечества, люди не перестают друг друга истреблять, что показывается на примере лаконианки Танаки, которая делает это с упоением, беря реванш за предыдущие неудачи.

Повествование с точки зрения сына Алекса даёт интересный взгляд на происходящее: от лица обычного человека, далёкого от глобальных политических разборок, загадочных артефактов, просто пытающегося жить и балансировать в сумасшедшем мире. Но даже простым людям не суждено уклониться от финала истории, которая определила вектор развития человечества и его экспансии в космос.

Поскольку это завершающая книга, герои чаще, чем в предыдущих, думают о предстоящем конце, о смерти. И это правильно, так как все конечно, и это нужно понимать в любом возрасте. Иначе очень просто не обращать внимание на уходящие мгновения, и в один "прекрасный" момент понять, что "уже всё". Но персонажи в течение слишком долгого времени далеки от простой обыденной жизни. После всех перипетий, сражений, побед и потерь они научились ясно видеть и чувствовать приближение конца.

Концовка напоминает нам, что, несмотря на всех инопланетян, история «Экспансии» – это история человечества. Даже перед лицом угрозы уничтожения развязка истории – это противоборство людей, пусть антагонисты уже и не совсем люди в традиционном понимании.

Сюжет во многом закольцовывается на первой книге, включая в повествование множество намеков на нее (неспроста первый и последний тома называются «Пробуждение…» и «Падение Левиафана»). Консул Дуарте во многом повторяет судьбу Джули Мао. Бунт против родины, стремление к созданию справедливого общества… Масштабы отличаются, да. И мотивация тоже разная, так как у Джули она была чище, а у Дуарте во многом приправлена нарциссизмом и чувством собственного величия. Но пересечений очень много. Итог обеих историй примерно один: порабощение протомолекулой (добровольно или нет), роль рулевого инопланетного артефакта. И не только эти двое идут этой дорогой…

Все три последние книги меня злило, что Холдена задвигают на второй план, выводя в лидеры Наоми и Бобби. В восьмом томе Джеймс вообще почти не появляется. Мне это казалось не особо оправданным, скорее феминистическим высказыванием. Но итог меня удовлетворил – все стало на свои места, и именно Холдену, главному идеалисту вселенной, готовому пожертвовать собой ради других, дано спасти все человечество.

Итоговый урок «Экспансии», всего цикла, как я его вижу: рано или поздно нам как виду придется сделать выбор – достигнуть большего, но в корне измениться, или же остаться людьми. Не идеальными, полными страхов и сомнений, но обладающими неповторимым набором свойств: самосознанием, сочувствием и жестокостью, милосердием и ненавистью, мечтами, готовностью к великим безрассудным вещам; разнообразными и индивидуальными, каждый по-своему. И это важнее всего.

Эпилог всего цикла относит нас за тысячу лет после окончания событий. Он даёт важный намек: история в мире «Экспансии» не остановилась. И возможно, мы ещё увидим другие истории. Возможно, уклад человечества будет совершенно иным. Возможно, технологии изменятся до неузнаваемости. Возможно, это будет история вообще не о нас. Все возможно… Хочется надеяться.