Текст книги "Убийцы смерти"

Достав из заднего кармана ламинированную карту России, Такер изучил ее.

– Расстояние вполне преодолимое.

– Отлично. Если вы сможете добраться до Волгограда, оттуда я уже всех вас вывезу. Без проблем.

Такеру очень понравилось «всех вас». Как и «без проблем».

Однако после всего случившегося у него уже не было особой веры в то, что все пройдет гладко.

Глава 14

13 марта, 14 часов 13 минут

Казань, Россия

Такер стоял на тротуаре в центре Казани, уставившись на бронзовый бюст мужчины с хмурым лицом. На пьедестале была подпись по-русски.

«Но, по крайней мере, у меня есть личный путеводитель».

– Вы находитесь на родине современной органической химии, – объявил Буколов, указывая на бюст. – Казань – родина величайших российских химиков: Бутлерова, Марковникова, Арбузова. Этот перечень можно продолжать до бесконечности. Ну а этого замечательного господина перед вами вы, конечно же, узнали, не так ли?

– Доктор Буколов, почему бы вам не напомнить? – уклончиво ответил Такер.

– Это Николай Лобачевский. Великий русский математик, творец гиперболической геометрии. Это имя вам знакомо?

«Меня сейчас заботит совсем другое».

У Такера крепло подозрение, что Буколов страдает от маниакальной депрессии. С тех самых пор как русский магнат на рассвете покинул гостиницу в Кунгуре, его попеременно бросало от едва сдерживаемого восторга к крайнему унынию. Но едва только они въехали в пригороды Казани, доктор воспрянул духом и потребовал совершить небольшую экскурсию по территории Казанского института биофизики и биохимии.

Такер согласился, по нескольким причинам.

Во-первых, чтобы заткнуть Буколова.

Во-вторых, чтобы изучить местность.

В-третьих, чтобы проверить, объявлен ли кто-либо из них в розыск.

Если за ними охотились, преследователи выбрали более осторожный подход.

Но, самое главное, Такеру необходимо было выяснить, где именно на территории научно-исследовательского центра живет и работает Анна Малинова. Он надеялся тайно вывезти ее отсюда под покровом ночи.

Уткин плелся сзади вместе с Кейном. У него в ухе был наушник, подключенный к телефону. Он что-то вполголоса говорил в микрофон, пытаясь связаться с Аней. Все было бы значительно проще, если бы ее отец знал, где она живет и где находится ее рабочее место.

«Я здесь ни разу не бывал», – ответил со слезами на глазах Буколов, очевидно, терзаемый беспокойством за судьбу своей дочери.

Не полагаясь на то, что доктор не сорвется, Такер поручил общение с руководством института Уткину.

Наконец Станислав опустил телефон и подозвал остальных к себе.

– У нас проблема.

«А как же без этого».

– С Аней что-то случилось? – воскликнул Буколов, хватая своего помощника за рукав.

– Нет, с ней все в порядке, но ее здесь нет.

– Что вы хотите сказать? – встрепенулся Такер. – Где она?

– Анна в кремле.

Такер сделал глубокий вдох и выдох, прежде чем заговорить снова.

– Она в Москве?

– Нет-нет! – замахал руками Уткин. – В Казани тоже есть свой кремль. В километре отсюда, на берегу Волги. – Он махнул в сторону реки, обрамляющей город с одной стороны.

– Что она там делает? – облегченно вздохнув, спросил Такер.

– Ну как же, там ведь находятся архивы! – оживился Буколов.

Его резкое, громкое восклицание вызвало удивленные взгляды проходивших мимо охранников. Не желая привлекать к себе ненужное внимание, Такер повел своих спутников прочь, назад к гостинице, в которой они остановились.

– Аня упоминала о какой-то находке, – продолжал Буколов, тряхнув головой, словно пытаясь вставить на место вывалившийся винтик. – Я начисто об этом забыл. Она собиралась что-то достать для меня. Что-то очень важное.

– Что именно? – спросил Такер.

В глазах магната блеснули веселые искорки.

– Дневник покойного Паулоса де Клерка.

– Это еще кто такой?

– Всему свое время. Но у де Клерка, возможно, есть последний недостающий элемент мозаики, который мне так нужен.

Решив не настаивать, Такер повернулся к Уткину.

– Когда Анна должна возвратиться в институт?

– Через три или четыре дня.

– Мы не можем ждать так долго! – решительно заявил Буколов.

В кои-то веки Такер с ним согласился.

Уткин тоже кивнул.

– Из того, что мне удалось выяснить, следует, что меры безопасности здесь, на территории института, гораздо строже, чем в кремле. Там, где живет и работает Анна, все входы охраняются, допуск только по магнитным карточкам, повсюду камеры видеонаблюдения.

Такер обреченно вздохнул.

«В таком случае, похоже, нам придется вытаскивать Аню из кремля».

15 часов 23 минуты

Час спустя Такер вместе с экскурсионной группой прошел на территорию Казанского кремля. Вместе с несколькими другими туристами его отделили от остальных и передали на попечение англоязычному гиду, светловолосой женщине пяти футов роста, которая много улыбалась, но говорила резким голосом.

– Так, никуда не расходиться! – строго окликнула она, махнув рукой вперед. – Мы входим в кремль через Южные ворота. Как можно догадаться по толщине стен, под которыми мы проходим, кремль возводился как крепость. Некоторым постройкам здесь больше шестисот лет.

Такер огляделся по сторонам. Он уже глубоко изучил историю Казанского кремля: пролистал несколько интернет-страничек, заглянул в электронную энциклопедию, ознакомился с отзывами туристов. У него в голове уже начинал вырисовываться план, но он хотел сначала лично побывать на месте.

– Сейчас мы очутились на улице Шейнкмана, – трубила экскурсовод, – главной магистрали кремля. Над нами возвышается Спасская башня, одна из тринадцати кремлевских башен. По часовой стрелке это будут…

Эта экскурсия была предпоследней из назначенных на сегодняшний день. В гостинице Такер и Уткин при содействии Буколова составили план. Уэйн оставил Кейна присматривать за своими русскими подопечными.

Группа продолжала экскурсию по территории кремля. Отключившись от нудного монолога гида, Такер сосредоточился на том, чтобы запечатлеть местность в памяти. Ему уже дважды доводилось бывать в Московском Кремле, и хотя тот, известный всему миру, казался более внушительным, казанский вариант выглядел более величественным.

Окруженная высокими белоснежными стенами и крепостными башнями, внутренняя территория Казанского кремля представляла собой смесь архитектур различных эпох и стилей, от суровой практичности средневековых казарм до показного величия православного собора. Еще более впечатляющей была огромная мечеть с голубым куполом и устремленными в небо шпилями минаретов.

Таращась по сторонам, Такер сорок пять минут ходил следом за экскурсоводом, мысленно отмечая расположение лабиринта узких аккуратных улочек, вымощенных булыжником, огороженных внутренних двориков, тенистых аллей. Он старался изо всех сил по достоинству оценить древнюю красоту, в то же время изучая ее глазом военного. В памяти откладывались посты охраны, тупики, пути отхода.

После того как экскурсия завершилась, группе разрешили полчаса погулять по территории, открытой для свободного посещения, и даже пофотографировать. Такер присаживался в разных местах, считая, сколько раз мимо него пройдут охранники и посетители.

«Быть может, у нас получится», – размышлял он.

Наконец у него зазвонил телефон. Это был Уткин. Его сообщение было предельно кратким.

– Мы на месте.

Встав, Такер направился обратно в гостиницу, надеясь на то, что все в порядке. Нужно двигаться быстро. Одна ошибка – и все рухнет.

16 часов 14 минут

Такер одобрительно осмотрел Кейна.

Овчарка стояла на кровати в боевом жилете К-9, но поверх него была надета темно-синяя холщовая накидка с надписью русскими буквами: «Служба охраны Казанского кремля».

– Отличная работа, Уткин, – похвалил Такер. – Вы могли бы сделать себе карьеру в качестве портного.

– На самом деле я купил накидку в ближайшем зоомагазине, а надпись приклеил утюгом.

Присмотревшись внимательнее, Такер заметил, что одна буква отклеивается.

– Я все исправлю, – заверил его Станислав, поспешно снимая с собаки накидку.

Маскарад был не ахти какой, но если учесть, что Уткину пришлось работать с выложенными в Интернет снимками охраны Казанского кремля, он справился со своей задачей на славу. К тому же, рассматривать наряд Кейна будут недолго и в темноте.

Пока Уткин доделывал последние штрихи с накидкой и зимней камуфляжной курткой, снятой Такером с убитого спецназовца, Уэйн обратился к Буколову.

– Вам удалось связаться с дочерью? – спросил он.

– С большим трудом. Но она будет готова сделать все, что вы сказали.

– Отлично.

От Такера не укрылись бледное лицо Буколова и его остекленевший взгляд. Несомненно, фармацевт боялся за свою дочь. Похоже, после того как он услышал ее голос, его беспокойство разгорелось с новой силой.

Такер подсел к Буколову на кровать, рассудив, что ему не помешает отвлечься.

– Расскажите мне о документах, которые искала Аня. Она их нашла?

Буколов просиял, как и подобает отцу, гордящемуся своим ребенком.

– Нашла!

– А этот де Клерк – почему его дневник представляет такую важность?

– Если вы собираетесь выпытать у меня…

– Вовсе нет. Простое любопытство.

Похоже, это удовлетворило магната.

– Что вам известно про Англо-бурскую войну?

– В Южной Африке? – Такер нахмурился, озадаченный таким поворотом разговора. – Лишь самые общие факты.

– В таком случае, вот вам введение, чтобы вы лучше поняли содержание. Вкратце, Великобритания вознамерилась прижать пальцем Южную Африку, а жившие там фермеры-буры этому воспротивились, и началась война. Война получилась кровавой и жестокой, изобилующей зверствами с обеих сторон, включая массовые казни и концентрационные лагеря. Паулос де Клерк был не только солдат, но и врач. Весьма разносторонний человек. Но меня он заинтересовал по другой причине – и уж определенно не из-за этого его дневник так важен для моих исследований.

Умолкнув, Буколов оглянулся по сторонам, словно проверяя, не подслушивает ли его кто-нибудь. Наклонившись к Такеру, он знаком предложил и ему сделать то же самое.

– Паулос де Клерк также был ботаник. – Буколов подмигнул. – Теперь вы понимаете?

Такер ничего не ответил.

– В свободное время, когда де Клерк не был занят двумя своими главными ремеслами, он изучал южноафриканскую флору. Он оставил подробные описания и сотни старательных набросков. Его работы можно найти в библиотеках, университетах и даже музеях естественной истории по всему миру.

– И, в частности, здесь, в архивах Казанского кремля?

– Совершенно верно! Еще до основания института биофизики и биохимии Казань славилась своими науками. Русские цари, начиная с Ивана Грозного, построившего этот самый кремль, собирали в его подземных хранилищах тома знаний. Обширная библиотека, к сожалению, находится в плачевном состоянии и совершенно не систематизирована. Мне потребовалось несколько лет, чтобы найти ссылки на де Клерка, обрывочные сведения, разбросанные по России и Европе. И главнейший документ находится здесь, под самым носом у наших врагов. Теперь вы понимаете, почему это так важно?

– Не совсем.

Скорее, «совсем не понимаю», но Такер не стал уточнять.

Откинувшись назад, Буколов фыркнул и махнул рукой. Это было все, что он собирался открыть сейчас.

В это время их окликнул Уткин, снова надевший накидку на Кейна.

– Так сойдет.

Такер взглянул на часы.

Времени достаточно, чтобы успеть на последнюю экскурсию.

Уэйн быстро надел куртку военного покроя, высокие черные ботинки и темно-синюю фуражку, купленную Станиславом в местном магазине военной одежды. По его просьбе Уткин выбрал фуражку по фотографиям охранников, которые Такер сделал во время предыдущего визита в кремль.

– Должно сойти, – подтвердил научный помощник, однако голос его прозвучал не слишком убедительно.

Неважно. Время поджимало.

Такер повернулся к своему напарнику. Тот повилял хвостом.

– Похоже, tovarisch Кейн, пришла пора действовать.

Глава 15

13 марта, 17 часов 45 минут

Казань, Россия

– И на этом наша экскурсия закончена, – объявил экскурсовод группе туристов, столпившихся на холоде. – Вы можете погулять по территории еще минут пятнадцать. Ровно в восемнадцать часов ворота закрываются.

Такер стоял вместе с остальными туристами, в красной бейсболке и зеркальных солнцезащитных очках, ничем не выделяясь из группы. К маскараду он прибегнул на тот случай, если экскурсоводом окажется та же самая блондинка. В конце концов выяснилось, что экскурсовод мужчина, так что, возможно, эта мера предосторожности оказалась излишней.

Стоящий рядом Кейн первоначально привлекал любопытные взгляды, но, как и рассчитывал Такер, документа, подтверждающего, что собака является служебной, оказалось достаточно. Сыграло свою роль также и то, что Кейн, если ему позволяли, становился само обаяние, игриво вертелся и весело вилял хвостом. Кроме того, у него на спине была специальная сумка с надписью «Я люблю Казань» по-русски. Скучающие охранники у ворот удостоили сумку лишь беглого осмотра, как и небольшой рюкзачок самого Такера.

И вот теперь Уэйн, получив свободу передвижений, не стал терять времени даром. Не спеша, чтобы не привлекать к себе внимание, они с Кейном прошли по улице Шейнкмана до зданий казарм бывшего военного училища с зелеными крышами. Пройдя под аркой, Такер оказался во внутреннем дворе. Он постоял, фотографируя фонтан и артиллерийские орудия XIX века, после чего сел на каменную скамью и стал ждать. Ему было видно, как за аркой туристы потянулись по улице Шейнкмана к воротам.

На Такера никто даже не посмотрел. Ни один охранник не заглянул во двор.

Воспользовавшись удобным моментом, Такер вместе с Кейном пересек внутренний двор и вошел в дверь в юго-западном углу. Коридор, в котором он очутился, был тускло освещен. Уэйн прошел в конец, отметив, что на полированных досках паркета перед каждой дверью есть вмятины от каблуков. Если верить путеводителю, в прежние времена курсанты училища каждый день стояли в коридоре по четыре часа, пока начальство инспектировало казармы. Сначала Такер решил, что это байка, но теперь пришел к выводу, что, похоже, это правда.

Подойдя к лестнице в конце коридора, он перешагнул через толстый шнур с табличкой «проход запрещен». Быстро поднявшись на второй этаж, убедился в том, что там никого нет, и нашел подходящее укрытие – пустую кладовку в глубине одной из классных комнат.

Пройдя вместе с Кейном в кладовку, Такер плотно закрыл за собой дверь. Оказавшись в темноте, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

«Первый этап… завершен».

Такер уселся у стены.

– Если есть настроение, дружище, можешь немного вздремнуть, – шепнул он своему напарнику.

Вытянувшись на полу, Кейн положил морду ему на колени.

Следующие два часа Такер использовал, чтобы прогнать свой план вперед, назад и наискосок. Главной неизвестной величиной оставалась Аня. Такер почти ничего не знал об этой женщине и не представлял, как она поведет себя в чрезвычайной ситуации. А о тех, кто охранял Аню на территории кремля, ему было известно только то, что узнал от нее Буколов.

По его словам, его дочь круглосуточно сопровождали двое оперативников ГРУ в штатском. У Такера был план, как от них избавиться, однако некоторые моменты оставались схематичными, особенно в том, что касалось служебных собак, задействованных в охране кремля.

Побывав дважды на экскурсиях, Такер насчитал восемь проводников с собаками, в основном немецкими овчарками, – а Кейн мог запросто сойти за немецкую овчарку. Но также Такер заметил несколько кавказских овчарок, лохматых сторожевых собак, которых широко использовали в российской армии и полиции.

Такер опасался встретиться с одной из них. До сих пор он не убил ни одно животное, и ему хотелось, чтобы так оставалось и впредь. Собаки поступают так или иначе, подчиняясь инстинктам и обучению. В них нет врожденной злобы. Нежелание делать им больно являлось дырой в его доспехах, и Такер это сознавал. По большому счету, он не знал, как поступит, наткнувшись на эту стену.

В темноте завибрировали часы у него на руке, сигнализируя о том, что пришло время второго этапа.

20 часов 30 минут

Такер и Кейн переоделись в форму – этот процесс был осложнен темнотой и необходимостью действовать тихо. Уэйн уже был в армейских ботинках – их высокие голенища скрыты под штанинами джинсов. Натянув камуфляжную куртку, он надел фуражку, а старую одежду сложил в рюкзак, который спрятал за стропилами.

Осторожно выйдя из кладовки в класс, Такер приблизился к окну, выходящему на погруженную в темноту аллею. В этот поздний час похолодало, начался дождь, покрывший булыжную мостовую тонкой коркой льда, блестящего в свете старинных фонарей, переделанных из газовых светильников.

Такер минут пятнадцать простоял совершенно неподвижно перед окном, отчасти желая проследить маршруты патрулирования ночной охраны, но также потому, что его план требовал четкой согласованности во времени.

В девять часов вечера Аню поведут из архива в Губернаторский дворец, здание, находящееся под охраной и закрытое для посещений. Если она попадет туда, добраться до нее будет уже невозможно.

Назначенный час приближался. Надев на Кейна поводок, Такер вышел из классной комнаты. Спустившись вниз, он оказался на затянутой дымкой аллее. Ведя Кейна на коротком поводке, добавил своим движениям армейской четкости.

На перекрестке Такер увидел идущих навстречу проводника и собаку. Он отдал Кейну команду по-русски, которой его научил Уткин, хотя у них и не было времени отработать местное произношение. Кейн по-русски не понимал, поэтому Такеру пришлось повторить команду скрытым жестом рукой.

«Сидеть!»

Кейн послушно сел.

Когда проводник с собакой подошел к перекрестку, у Такера бешено заколотилось сердце.

«Проходи мимо!»

Однако в отличие от Кейна проводник ему не подчинился. Человек и собака разом остановились, подозрительно глядя на Такера и его напарника.

Решив рискнуть, Уэйн помахал рукой. Проводник не ответил. «Настаивай на своем», – подумал Такер. Сделав два шага вперед, он произнес одну из нескольких фраз, которым его научил Уткин, обозначавшую приблизительно: «Все в порядке?».

– Da, da, – ответил проводник и наконец махнул рукой в ответ. – А u vas?

Такер пожал плечами.

– Da.

Продолжив путь, проводник и собака прошли мимо Такера с Кейном.

Те сразу же поспешили в противоположную сторону, на юг к Спасской башне. Такеру приходилось следить за своими движениями, поскольку ноги у него онемели от напряжения.

Пройдя метров сто, он поравнялся с конечной целью. Это был Манеж. Когда-то здесь находился плац для верховых занятий, а теперь размещался выставочный зал Казанского кремля.

Охранник у Спасской башни помахал Такеру рукой. До него было всего метров тридцать, однако сгущающийся туман практически полностью скрывал его.

Такер поднял руку, отвечая на приветствие. Продолжая свой маскарад, он устроил целое представление, посветив фонариком на двери и окна Манежа.

Тут показался еще один проводник со служебной собакой, пересекающий площадь перед мечетью. Уэйн помахал ему рукой, и тот ответил ему тем же.

– Одна большая счастливая семья, – пробормотал Такер себе под нос, двигаясь дальше.

Как и обещала Аня, в северо-восточном углу здания он нашел незапертую дверь. Распахнув дверь, юркнул внутрь и быстро закрыл ее за собой.

Внутри Манеж оказался именно таким, каким он и ожидал его увидеть: посредине широкий проход, а по обе стороны от него – стойла для лошадей. Однако сейчас в них располагались стеклянные витрины, в которых были выставлены реликвии прошлого: седла, упряжь, пики и кавалерийские шашки. Главное освещение было погашено на ночь, однако и света дежурных ламп хватало, чтобы все рассмотреть.

Аня работала в архиве, находящемся в подвале здания, где вскоре должен был открыться кремлевский музей древних книг и рукописей. Такер понятия не имел, как сюда мог попасть дневник времен Англо-бурской войны. До Южной Африки от Казани очень далеко.

Наклонившись, Уэйн отстегнул поводок от ошейника Кейна.

Пора приниматься за работу.

Такер указал вперед.

– РАЗВЕДАТЬ И ВЕРНУТЬСЯ.

Меньше всего сейчас были нужны неприятные сюрпризы.

Кейн бесшумно побежал вперед и скрылся за витриной. Ему потребовалось полторы минуты, чтобы проверить все бывшие стойла. Вернувшись, он сел у ног хозяина и посмотрел на него.

«Хороший мальчик».

Вдвоем они прошли по центральному проходу к южной стене. Там была дверь на лестницу, ведущую вниз, где виднелось молочно-белое сияние, сопровождаемое характерным гудением люминесцентных ламп.

Человек и собака начали спускаться вниз.

Когда они были в нескольких ярдах от последней ступеньки, резкий голос окликнул их по-русски:

– Кто там?

Такер ждал этого.

– ИГРАТЬ В ДРУЗЕЙ, – шепнул он Кейну.

Пес любил эту команду. Подняв уши торчком, он игриво завилял хвостом и сбежал вниз по оставшимся ступенькам в коридор.

Такер последовал за ним. В десяти шагах в глубине коридора верзила с бычьей шеей в нескладно сидящем костюме хмуро косился на резвящуюся собаку. Это был один из сопровождающих Анну.

– Dobriy vecher, – приветствовал его Такер.

Воспользовавшись тем, что внимание охранника оказалось разделено между ним и Кейном, он продолжал идти вперед.

Подняв вверх мускулистую руку, верзила проворчал что-то по-русски, но Такер разобрал только одно слово: «документы». Впрочем, остальное досказал властный тон охранника.

Указав на Кейна, Уэйн разыграл рассерженного проводника, пытающегося унять непослушную собаку.

– Мухтар… Мухтар!..

Когда Такер находился от охранника уже всего в двух шагах, у того лопнуло терпение. Он сунул руку за пазуху пиджака.

Отбросив комедию, Такер окликнул Кейна:

– ШТАНЫ!

Стиснув мощными челюстями штанину охранника, Кейн резко дернул ее вниз, используя до последней унции вес своего тела. Охранник повалился назад, взмахнув рукой. Другой рукой он по-прежнему старался выхватить пистолет.

Но Такер уже пришел в движение. Мгновенно преодолев разделявшее их расстояние, он схватил охранника за руку, пытавшуюся нащупать спрятанное оружие. Одновременно он нанес другой рукой мощный удар кулаком, точно в кадык.

Захрипев, охранник снова повалился на спину. Он все еще оставался в сознании, его глаза вылезли из орбит, рот судорожно открывался и закрывался.

Такер выхватил у него из кобуры под мышкой пистолет «ПММ» и ударил рукояткой в висок.

Наконец охранник закрыл глаза.

Припав на колено, Уэйн обвел пистолетом коридор. Хотя стычка прошла достаточно бесшумно, нельзя было исключать, что второй охранник находится где-то поблизости.

Убедившись в том, что никто не спешит на подмогу, Такер указал вперед.

– ИСКАТЬ УГОЛ.

Пробежав по коридору, Кейн остановился у ближайшего угла, посмотрел налево, направо, затем оглянулся, показывая своим видом: «все чисто».

Присоединившись к нему, Такер всмотрелся вперед.

В отличие от верхних этажей подвал остался без ремонта. Кирпичные стены местами осыпались, пол был из грубо обтесанного гранита. Единственным освещением были лампы дневного света, закрепленные на открытых балках перекрытий.

Слева проход был заставлен коробками. Справа коридор был свободен. В противоположном конце на стене выделялся светлый прямоугольник.

Дверь.

Двинувшись направо, Такер дошел до конца коридора, прижался к стене и заглянул за угол в дверь.

Там было просторное хранилище под сводчатым потолком, размерами не уступавшее зданию наверху. Вдоль всех стен тянулись книжные полки. Посредине стояли ряды столов, заваленных книгами, рукописями и отдельными листами.

У ближайшего стола стояла красивая молодая женщина с черными, как смоль, волосами, в красной блузке, в полуоборот к двери. Опираясь на стол, она изучала раскрытую рукопись. Слева от нее за другим столом сидел второй охранник, куривший и игравший в игровую приставку.

Отпрянув назад, Такер знаком приказал Кейну оставаться на месте, а сам проскользнул мимо открытой двери. Засунув отобранный пистолет в боковой карман, он подал овчарке знак: «ОТВЛЕЧЬ ВНИМАНИЕ И ВЕРНУТЬСЯ», и указал на дверь.

Забежав в книгохранилище, Кейн залаял.

Послышался грубый оклик по-русски, затем со скрежетом отодвинулся по каменному полу стул.

Кейн выбежал обратно в коридор, и Такер подождал, пока он удалится в том направлении, откуда они пришли.

Через мгновение появился спешащий следом за ним охранник. Пропустив его на два шага вперед, Такер бросился вперед и нанес боковой удар кулаком по почкам. Ахнув, охранник повалился на четвереньки. Заломив согнутой правой рукой ему шею, Уэйн ладонью левой надавал на затылок, наклоняя голову вперед. Потребовалось всего пять секунд давления, пережавшего сонную артерию. Охранник обмяк. Для полной уверенности Такер продержал его еще полминуты, после чего опустил на пол.

Кейн вернулся, виляя хвостом.

Потрепав овчарку по боку, Такер вошел в книгохранилище.

Молодая женщина стояла лицом к двери, в тревоге подняв руку к шее. Ее прекрасные голубые глаза, остекленевшие от страха, смотрели на Такера, отчего она выглядела еще моложе своих двадцати с небольшим лет. Она испуганно отступила на пару шагов назад, но в данных обстоятельствах Такер не мог ее ни в чем винить.

– Вы… вы Такер, да? – спросила молодая женщина по-английски с легким акцентом.

Уэйн поднял руки, стремясь ее успокоить.

– Да. А вы Аня.

Она кивнула, быстро беря себя в руки.

– Вы чуть не опоздали.

– «Чуть» не считается… надеюсь.

К нему подбежал Кейн, гордо поднимая хвост.

Посмотрев на овчарку, Аня смущенно улыбнулась.

– Должна признаться, он до смерти напугал меня своим внезапным лаем. Но какое же это замечательное животное!

– Его зовут Кейн.

Аня бросила на Такера взгляд своих небесно-голубых глаз.

– Это как Каин и Авель?

– Теперь остался только один Кейн, – дрогнувшим голосом сказал Такер. Он повернулся к двери. – Нам нужно поторопиться.

Такер быстро провел молодую женщину наверх, задержавшись только для того, чтобы обыскать обоих охранников и забрать у них документы.

Аня следовала за ним, прижимая к груди кожаную сумку, украшенную искусственными бриллиантами. Сумка была такая большая, что в ней запросто поместился бы Кейн. Такую никак не назовешь неприметной. Поднимаясь по лестнице из подвала, Аня перехватила взгляд Такера, обращенный на сумку.

– Китайская подделка под «Прада». Я оставляю позади всю свою жизнь, свою карьеру. Неужели одна сумка – это слишком много? – Когда они вышли в центральный проход Манежа, молодая женщина обернулась и посмотрела ему в лицо. – Итак, великий спаситель, каков ваш план?

Такер уловил в ее голосе натянутую веселость, скрывающую волнение, но еще глубже даже блеснула сталь. Теперь, совладавшая с собой, Аня казалась гораздо крепче, чем в самый первый момент.

– Мы выйдем через главные ворота, – сказал Уэйн.

– Все так просто?

– Если только вы сумеете чертовски хорошо сыграть свою роль.

21 час 09 минут

Несколько минут Такер репетировал с Аней в главном зале Манежа, разбирая все, что им предстояло. Когда молодая женщина наконец была готова – готова в достаточной степени, – они направились к выходу.

Прежде чем выйти в ночной туман, Такер снова прикрепил поводок к ошейнику Кейна, поправил куртку армейского образца и фуражку и взял Аню за руку.

– Идем? – спросил он.

– Было бы гораздо проще, если бы я правда выпила. – Улыбнувшись, молодая женщина махнула рукой. – За работу!

Они вышли из здания Манежа на аллею. Такер направился прямиком к Спасской башне и главным воротам. В одной руке он держал на поводке Кейна, другой старался поддержать шатающуюся и спотыкающуюся Аню.

Когда они были шагах в тридцати от ворот, из будки вышел охранник, который спросил что-то, что должно было означать: «В чем дело?».

– Она заснула в здании военного училища! – ответил по-русски Такер, повторяя заранее заготовленную фразу, которой его специально для такой ситуации обучил Уткин.

Далее наступил черед Ани. Она разыграла целое представление, сбивчиво бормоча по-русски. Хотя Такер ничего не понял, ему хотелось надеяться, что общий смысл обильно приправленных нецензурными ругательствами тирад соответствует его указаниям. «Этот охранник просто грубиян… от его псины воняет… нет законов, запрещающих спать в кремле, и тем более выпивать… время для посещения очень короткое… а мой отец – главный редактор «Казанского вестника», и он вам это припомнит!»

Такер довольно бесцеремонно потащил Аню к воротам, крикнув охраннику еще одну заученную фразу:

– Поторопитесь! Полиция уже едет сюда! Давайте поскорей выставим ее вон!

Кто-то окликнул его сзади. Оглянувшись, Уэйн увидел еще одного проводника с собакой, спешащего на шум.

Сделав над собой усилие, чтобы не выругаться, Такер обернулся и помахал рукой, успокаивая второго охранника: «Я справлюсь один». При этом он едва слышно шепнул Кейну:

– ГОЛОС!

Овчарка громко залаяла, усиливая общее смятение.

Тем временем Аня причитала без умолку.

И, тем не менее, проводник с собакой приближался к ним.

Решив сымпровизировать, Аня вдруг побагровела и согнулась пополам, повиснув у Такера на руке и прикрывая рот ладонью. Ее тело содрогнулось в спазмах рвотных позывов. У нее был вид человека, который вот-вот исторгнет содержимое своего желудка на древнюю брусчатку.

– Поторопитесь! – крикнул Такер, повторяя заученные зачатки русского языка.

Наконец охранник отвернулся от молодой женщины, охваченной приступом тошноты, и направился к воротам, возясь со связкой ключей на поясе. Он отпер замок и распахнул ворота – после чего махнул рукой и, выругавшись, предложил Такеру поскорее вывести пьяную прочь. Тот поспешно подчинился, увлекая за собой Аню.

Ворота с грохотом захлопнулись у них за спиной.

Проводник с собакой присоединился к охраннику, провожая их взглядом.

Обернувшись, Такер помахал им рукой, показывая: «Спасибо за то, что разрешили мне самому разобраться с этим».

Судя по громкому хохоту и фразам, произнесенным по-русски насмешливым тоном, его послание было истолковано правильно.

Отойдя от ворот на двадцать шагов, Аня решила было прекратить спектакль.

– Продолжайте разыгрывать комедию до тех пор, пока мы не скроемся из виду, – шепнул ей Такер.

Кивнув, молодая женщина снова стала вырываться, что-то крича по-русски. Такер узнал слова «nyet» и «politsyia».

Слабые попытки Ани были встречены новым взрывом хохота, прогремевшим у них за спиной.

– Отличная работа, – шепотом похвалил Такер.

Он тащил молодую женщину вперед, увлекая ее вправо, до тех пор пока они не скрылись из виду.

Как только они завернули за угол, Аня выпрямилась и расправила одежду.

– Побежим?

– Нет. Идем как ни в чем не бывало. Не надо привлекать к себе внимание.

И все же они ускорили шаг и вскоре оказались в сквере рядом с Вознесенским собором. Такер указал на черный «Патриот» у тротуара.

Они с Аней сели спереди, Кейн устроился сзади. Такер завел двигатель, развернулся и направился на юг. Достав сотовый телефон, он позвонил Уткину.