Текст книги "Человек-Муравей. Настоящий враг"

Глава 3

СКОТТ возвращался домой на 6-часовом поезде. Он знал, что зашел слишком далеко. Да, Энн совершила ошибку, попытавшись убить того муравья. Хотя, возможно, только на Манхэттене ежедневно погибают десятки тысяч муравьев – их давят или травят пестицидами. Скотт не в силах спасти их всех. И все же смотреть, как умирает или чуть не умирает даже один муравей, – настоящая трагедия для него, и иногда он может выйти из себя.

Когда он вышел на 77-й улице, то отправил ей сообщение:

Извини, что вспылил. Я был неправ.

Через несколько минут он отправил еще одно сообщение:

Очень рад нашему знакомству.

Кого он пытается обмануть? Возможно, она подумала, что он сумасшедший, но исправить он уже ничего не мог. Скотт знал, что больше никогда ее не увидит. Но все-таки надеялся, что сообщение позволит ему исправить ошибку.

Видимо, ему следует оставить все в прошлом. Что ушло, то ушло навсегда. Он еще не был готов к новым серьезным отношениям. А в следующий раз он постарается сдерживать свои эмоции по поводу муравьев.

Не останавливаясь, он написал Кэсси, чтобы узнать, ужинала ли она. Скотт еще не успел, поэтому зашел в китайский ресторан купить себе стейк с перцем и любимое блюдо Кэсси – чоу фан[4]4
  Чоу фан – жареный рис.


[Закрыть] с креветками. Потом он продолжил путь домой по Восточной 78-й улице между Первой и Йорк-авеню.

Скотт переехал в Верхний Ист-Сайд из Ист-Виллидж несколько месяцев назад, перед тем как Кэсси начала учиться в первом классе старшей школы имени Элеоноры Рузвельт. Школа считалась одной из лучших в городе в области естественных наук. Кэсси, как и ее отец, тоже была техногиком. Она любила компьютеры, видеоигры и изучала строение мозга. Скотт не учился в колледже, поэтому ему нравилась увлеченность Кэсси и он хотел, чтобы у нее был другой путь. Она мечтала стать неврологом, и Скотту нравилась эта идея. Он надеялся, что дочь сможет достаточно зарабатывать и обеспечит его в старости.

Еще одно преимущество – школа находилась в паре кварталов от их квартиры. Такое расположение было очень удобным для Скотта. Он работал кабельщиком в компании компьютерных систем «НетВорлд», в центре города. Работа была спокойная, без особых проблем, а главное – незаметная. Для него это было самым важным на сегодняшний день.

Мама Кэсси, бывшая жена Скотта Мэгги, переехала в Портленд, штат Орегон, чтобы заботиться о своей матери, которая страдала болезнью Альцгеймера. Скотт чувствовал себя виноватым за развод с Мэгги и за то, что Кэсси не хватало отцовского внимания, пока он находился в тюрьме. Сейчас он был благодарен за возможность находиться рядом с дочерью. Он отдавал ей должное – она была сильной девочкой и хорошо училась. Скотт хотел обеспечить ее уютным жильем и быть хорошим отцом.

Скотт накрыл на стол и позвал Кэсси. Как всегда, ему пришлось несколько раз крикнуть, прежде чем она вышла из своей комнаты и села за стол. У Кэсси было милое лицо и светлые волосы. Немножко сорванец и гик, она вовсе не была увлечена женскими штучками вроде шопинга и косметики. Ее не интересовал спорт, что тоже устраивало Скотта. Одним из их любимых занятий было разбирать и обратно собирать компьютеры, гаджеты и другую электронику. Также они любили вместе играть в видеоигры, строить удивительные города в «Майнкрафт» и собирать сложные модели самолетов и космических кораблей. После того как она перешла в старшую школу, Кэсси перестала проводить время со Скоттом, а общалась с друзьями по «Скайпу» и «Фейстайму». Обычное поведение подростка, но все же Скотт скучал по своей дочери.

– Итак, – сказал Скотт во время ужина, – как прошел твой день?

– Отлично, – ответила Кэсси, глядя в телефон. Она набирала сообщение.

– Дай мне телефон, – не выдержал Скотт.

– Ну пап!

– Прямо сейчас.

Кэсси закатила глаза и протянула телефон Скотту. У них было правило: если кто-то пишет сообщение за столом, другой читает сообщение вслух.

– Спасибо, и не закатывай глаза, – сказал Скотт.

Он вслух прочитал сообщение: «Мне кажется, я влюблена в Таккера МакКензи».

Кэсси покраснела.

– Так, кто такой Таккер МакКензи? – спросил Скотт.

– Молодой человек, – сказала Кэсси. – Можно мне мой телефон?

Не выпуская телефон из рук, Скотт сказал:

– «Молодой человек». Хорошо, попробуем сузить круг. Молодой человек учится в твоей школе?

– Какая разница?

– Или он не ходит в школу?

– Да, он учится в моей школе… О боже… Можно мне мой телефон?

– Он с тобой в одном классе?

– Нет, он вроде в десятом.

– В десятом классе? – Скотт был в ужасе, десятиклассник – почти взрослый мужчина. – Не слишком ли он стар для тебя, Кэсси?

– Он всего лишь на год старше меня, папа.

– Не все так просто, когда ходишь на свидания с человеком, который на год старше тебя, особенно в школе.

– Куда? – переспросила она.

– На свидания, – повторил Скотт.

– Хм.

– Да, свидания.

– Я не знаю, что это значит.

– Ты не знаешь, что такое свидание?

– Люди уже не ходят на свидания, папа.

– Разве? Значит, я придумал это слово? Или у меня галлюцинации?

– Я имею в виду молодежь, тинейджеров.

– А, молодежь, – сказал Скотт. – Я понял. – У него было чувство, что она не поняла его сарказма, как и Энн. В какой-то момент ему показалось, что он сам создает себе проблемы. – Как же сейчас называются свидания у молодежи?

– Я не знаю. Никак.

– Никак?

– Просто общение.

– Ладно, если ты и этот Таккер МакКензи решите общаться, я бы хотел познакомиться с ним, хорошо? Да и вообще мне не нравится его имя – Таккер МакКензи. Похоже, что он бабник.

– Обычное имя, – сказала она, – как и все другие имена. Мы не собираемся общаться. Мы вообще не собираемся делать что-либо.

Скотт уставился на дочь.

Наконец она сказала:

– Хорошо, папа.

Скотт улыбнулся. Как все-таки хорошо проявлять родительскую заботу, устанавливать границы. Все эти книги о воспитании для родителей-одиночек, которые он читал, наконец начали давать плоды.

Потом Кэсси спросила:

– Как у тебя дела?

– Хорошо. А что? – спросил Скотт.

– Как прошло твое свидание? – сказала она, делая акцент на слове «свидание», словно только разведенные отцы занимаются такими глупостями.

– Как ты узнала, что я ходил на свидание? – спросил Скотт.

– Ты надел лучшую рубашку и туфли вместо обычных «НайкЭйр». Ты бы еще значок прицепил.

Скотт улыбнулся.

– Не переживай, ничего серьезного, – сказал он, вспоминая, как Энн назвала его психом.

– И ладно, – ответила Кэсси, – наверное, она тебе не пара.

После ужина Кэсси ушла в свою комнату. Скотт слышал, как она заперлась на замок. На двери ее комнаты висела табличка: «Оставь надежду, всяк сюда входящий». Скотт понимал, что Кэсси подросток и ей нужны личное пространство и время. Он был рад, что ее бунт проявился только дверной табличкой с фразой из фильма «Инферно», а не наркотиками или сексом. Но как скоро начнется полноценный бунт?

Скотт убрал со стола, помыл посуду, вынес мусор. Самое сложное для отца-одиночки – делать все самому. Скотт и Мэгги, пока были женаты, постоянно спорили по поводу домашних обязанностей, а теперь вечера дома проходят спокойно и тихо. Он включил джаз, полистал «Тайм-Аут Нью-Йорк», посмотрел детективное шоу «Би-Би-Си» на канале «Нетфликс». В десять часов вечера он включил новости.

По новостям не было ни слова об ограблении магазина – даже на канале «Нью-Йорк 1», местном 24-часовом новостном канале. Только небольшой репортаж, как Человек-Муравей помогал в аресте: никто не пострадал и не был убит. Но это была не главная новость.

Скотт привык к отсутствию внимания. Он не был похож на других супергероев, которые пытались спасти весь мир. Скотт обычно ловил мелких преступников, расправлялся с рецидивистами до того, как они снова украдут, изнасилуют или убьют. Вовремя поймать преступника, сделать улицы безопаснее, улучшить качество жизни обычных горожан – вот что было его целью. Его имя редко попадало в сенсационные заголовки газет и в вечерние выпуски новостей, но зато это приносило ему удовлетворение.

Скотт переключил на «Си-Эн-Эн». На канале транслировали пресс-конференцию с Тони Старком. Тони был в отличной форме – самоуверенный, надменный, снисходительный, но обаятельный. Скотт знал Тони несколько лет, и он несколько раз помогал Скотту выбраться из передряг. Хоть раз Железный Человек приходил на помощь каждому. Хотя Скотт не умеет летать в космос и уничтожать танки, зато он может делать то, чего не умеют делать Старк и другие супергерои. Однажды Скотт спас жизнь Тони во время миссии в Афганистане – Железный Человек застрял в своем костюме, а Скотт уменьшился и помог ему.

Похоже, в тот день у Тони случилась амнезия – он совсем не хотел признавать, что Скотт спас его жизнь. Такое поведение в порядке вещей для Скотта. Ему нравится заниматься своим делом, и он не гонится за славой, в отличие от Тони, Кэпа и Паучка, которые любят привлекать к себе внимание. Скотт любит оставаться в тени. Его основная цель – быть хорошим отцом и хорошим человеком. Если бы они были рок-группой, Тони был бы солистом, Паучок – гитаристом, Кэп – барабанщиком, а Скотт – басистом. Хотя даже не басистом, а мальчишкой с колокольчиками.

– Вы планируете завершать свою деятельность? – спросил репортер у Тони.

– Да хоть завтра, – ответил Тони. – Но если я не буду ловить хулиганов, кто же будет их ловить?

Скотт рассмеялся:

– Рассказывай им сказки, Тони, рассказывай. – И выключил телевизор.

Скотт постучал в дверь Кэсси:

– Через десять минут в постель.

Потом он лег на свою складную кровать. Квартира была маленькая, даже по меркам Нью-Йорка. Жилье просторнее он пока не мог себе позволить. К тому же Скотт привык жить в маленькой квартире.

Скотт лежал в постели и читал книгу «100 причин, почему ваша дочь-подросток не любит вас». Он задремал с открытой книгой на груди и проснулся в испуге от резкого звонка в дверь.

Скотт посмотрел время на телефоне – 00:14. Он проспал около часа. Но кто же это мог быть так поздно? Может, это были подвыпившие ребята или кто-то ошибся адресом.

Снова прозвенел звонок, в этот раз чуть дольше. Скотт подошел к домофону и спросил:

– Кто?

– Скотт Лэнг? – Мужской голос звучал официально и серьезно.

Скотт понял, что это не проделки хулиганов.

– Возможно, – ответил Скотт. – Что вам надо?

– ФБР, – ответил мужчина. – У нас к вам срочный разговор.

Глава 4

БЫЛО в жизни Скотта время, когда при виде агентов ФБР на пороге собственной квартиры, он бы, охваченный ужасом, сбежал прямо по пожарной лестнице на крышу. Даже сейчас инстинктивно хотелось бежать и сопротивляться. Но паника утихла, когда он напомнил себе, что не сделал ничего плохого, не нарушил закон – по крайней мере, в недавнем прошлом – и бояться нечего.

– Подождите внизу, – произнес Скотт.

Надев джинсы, футболку и сланцы, он спустился вниз. Скотт мог бы пригласить незваных гостей к себе, но где гарантии, что они действительно из ФБР? Безопасность Кэсси – на первом месте. В вестибюле ожидали двое мужчин. Один – высокий, широкоплечий, коротко стриженный, в темном костюме. У него на лбу было написано, что он агент ФБР. Второй мужчина – жилистый, лысый и в очках – больше походил на бухгалтера.

Когда Скотт открыл внутреннюю дверь, один из парней показал значок ФБР. Настоящий. Скотт знал, как он выглядит…

– Меня зовут агент Уоррен, а его – агент Джеймс. Мы поднимемся? Это важно, – настаивал мужчина.

Скотт успел устать от всей этой ситуации: неужели агенты ФБР хотят обсудить нечто важное? Ничем хорошим это не кончится.

– Середина ночи. Моя дочь спит.

– Прошу прощения, но нам необходимо обсудить все наверху, если вы не против.

Ну, как минимум права зачитаны не были. Агенты предварительно не позвонили. Это как-то связано с ограблением винного погреба? Или с его личностью Человека-Муравья? Как бы хотелось, чтобы это был сон.

Он пригласил агентов подняться. Разложенная кровать занимала много места, поэтому агентам пришлось протиснуться к столу в уголке, который Скотт называл столовой. Там было всего два стула, и хозяину досталась только табуретка.

– Что ж, я люблю сюрпризы, – начал Скотт. – Но этот сюрприз уж слишком затянулся.

Агенты оставались серьезными.

– Вы и члены твоей семьи можете оказаться в серьезной опасности, – произнес Уоррен.

Скотт чего угодно мог ожидать от агентов ФБР, но не этого.

– Так, – заинтересовался Скотт, – и в какой же?

– Несколько месяцев назад из тюрьмы сбежал Вилли Дуган.

Скотт не удивился. Когда-то давно они с Дуганом были соратниками. Совершили несколько ограблений, но затем разбежались.

– Я слышал об этом, – вымолвил Скотт. – И что дальше?

Скотта заставили свидетельствовать против Дугана на суде девять лет назад.

– Вы же были друзьями, не так ли? – спросил Джеймс.

– Я бы не сказал, что друзьями, – ответил Скотт. – Так, знакомыми. И если вы думаете, что мне известно, где он прячется, то глубоко ошибаетесь. Я уже отвечал на этот вопрос очень много раз.

– У нас появились новые факты, – продолжил Уоррен.

– Вы нашли его? – задал вопрос Скотт.

– К сожалению, нет, – покачал головой Джеймс.

– Тогда я не понимаю, – пожал плечами Скотт. – Почему мне и моей семье грозит опасность?

– Вы знакомы с Никки Сото? – поинтересовался Джеймс.

Никки также был членом банды Дугана.

– Да, знаю такого, – Скотт сделал паузу. – Знал.

– А с Мигелем Сантана? – задал очередной вопрос Джеймс.

– Да, – утвердительно ответил Скотт.

– С Робертом Биллингсом? – Теперь вопрос задал Уоррен.

– Нет, не помню такого, – сказал Скотт.

– У него кликуха была «Доллар», – уточнил Джеймс.

– А, с ним… – Скотт слышал множество историй о нем, но не знал его лично. – В чем все-таки дело? Ответьте мне! – потребовал он.

– Сото, Сантана и Биллингс – все были убиты за последние несколько месяцев, – объяснил Уоррен. – И мы думаем, что вы следующий в списке Дугана.

– Эй, стоп! – выпалил Скотт. – Убиты? Кем?

– Мы подозреваем, что Дуганом. Или его сообщниками.

– Вы подозреваете? – осведомился Скотт.

– Это почерк Дугана, – заметил Джеймс. – Он наш главный подозреваемый. У нас есть свидетель одного из убийств и улики, собранные по другим убийствам. Они доказывают, что Дуган к этому причастен.

– И я думаю, не стоит объяснять, что все три жертвы в какой-то степени имели отношение к Дугану, – сказал Уоррен.

– Двое из них свидетельствовали против, – отметил Джеймс. – С третьим – Биллингсом – у Дугана были личные счеты. Из-за женщины.

– Не могу поверить, что Никки и Мигель убиты, – произнес Скотт. – Мы много лет не виделись. Я знал, что они совершали ошибки, но они пытались встать на правильный путь. – Скотт сделал паузу. – Но я понимаю, к чему вы клоните. Позвольте угадать. Вы думаете, что я следующий в списке жертв Дугана, потому что я дал показания против него? Так?

Агенты молчали.

– Что ж, вы ошибаетесь, – закончил Скотт.

– Почему вы так думаете? – спросил Джеймс.

– Потому что я знаю Вилли и уверен в том, что он этого не делал.

– Вы же сказали, что не знаете его, – заметил Уоррен.

– Я не общался с ним уже несколько лет, – ответил Скотт. – Но я знаю его и знаю ход его мыслей.

– У нас есть информация, доказывающая, что вы не правы. Вы его следующая жертва.

Скотту очень хотелось верить, что он не ошибается. Он думал, что знает Дугана, но они не общались с ним почти десять лет, с момента их последнего дела. Вероятно, Дуган изменился. Тюремная жизнь меняет людей – как правило, в худшую сторону.

– Какая информация? – поинтересовался Скотт.

– Неважно, – ответил Уоррен.

– Это важно для меня, – возразил Скотт.

– Мы допросили свидетеля, который знал о планах Дугана. Так вот, ваше имя всплыло во время разговора, – рассказал Джеймс.

– А конкретней? – полюбопытствовал Скотт.

– Прости, но мы не можем вам все сейчас рассказать, – ответил Уоррен. – Для вашей же безопасности. Мы будем сообщать вам обо всем, что вы должны знать. И на этом пока все.

– Что насчет моей дочери и бывшей жены? – спросил Скотт. – Почему вы думаете, что они могут быть в опасности?

– Перед тем как Сантана был убит, его семья получила анонимные угрозы, – произнес Джеймс.

– И к этим угрозам Дуган или его сообщники могут иметь отношение, – добавил Уоррен.

– Так, погодите секунду, – проговорил Скотт. – Дуган сбежал из тюрьмы около года назад, так? Людей, которые дали показания против него или как-то перешли ему дорогу, находят мертвыми. И все это время вы пытались расставить точки над «и»?

– Жертвы жили в разных частях страны, – пояснил Уоррен. – Калифорния, Техас, Флорида.

– В современном мире есть базы данных, – возразил Скотт. – Это называется «технологии».

Агентам, особенно Уоррену, не доставляло удовольствия слушать, как Скотт их поучает.

– Послушайте, мы здесь не для того, чтобы оправдываться, – сказал Уоррен. – Мы здесь для того, чтобы защитить вас и вашу семью.

– Спасибо. Но я и сам в состоянии защитить свою семью.

В эту минуту Скотт просто мечтал крикнуть:

«Я Человек-Муравей, придурки! Мне не нужна ваша защита». Но он должен был держать это в секрете, преимущественно для безопасности Кэсси. Как и у любого супергероя, у Скотта имелся большой список врагов, жаждущих мести. По иронии, Кэсси – одна из тех, кому была известна его тайна. Он доверял ей.

– Я боюсь, у вас нет выбора, – сказал Уоррен.

– Нет выбора? – удивился Скотт. – Вы меня заставите?

– Конечно же да, – ответил Уоррен.

– Получен приказ защищать вас и членов вашей семьи, пока угроза не исчезнет, – произнес Джеймс.

Скотт рассмеялся, словно был уверен в том, что его просто разводят.

– Вы издеваетесь?

«Приказ защищать супергероя?» – подумал он. Тони Старк со своей бандой очень долго глумился бы над ним. Бесспорно, он хотел защитить Кэсси, но что, если угрозы нет? Этот приказ сильно изменит ее жизнь, и ему не хотелось бы вовлекать дочь во все это, не удостоверившись в правдивости происходящего.

– Откуда вы знаете, что Дуган в Нью-Йорке? – поинтересовался он. – И если вы знаете, что он здесь, почему не поймаете его?

– Приказ защищать вас уже приведен в исполнение. – Уоррен встал.

Скотт тоже поднялся со своего места.

– Вы просто хотите прикрыть свои задницы, не так ли? Вы, парни, облажались, не сумев расставить все точки над «и». Несколько парней, связанных с прошлым Дугана, убиты. Теперь же, предоставив мне эти нелепые факты, хотите, чтобы я и моя семья приняли вашу защиту?

– Исполнители приказа по вашей защите уже внизу. Карлос Торрес будет возить вас на работу, а Роджер Шелли будет возить вашу дочь в школу. Завтра вечером этих агентов сменят другие.

– Послушайте, ну серьезно, – продолжил возражать Скотт. – Это бесполезная трата денег налогоплательщиков.

– Ваша бывшая жена, Мэгги Лэнг, уже находится под личной защитой, – закончил Джеймс.

– Эй, моя бывшая жена даже не находится в Нью-Йорке. Она сейчас в…

– Орегоне, – договорил Джеймс.

– И не говорите, что мы не можем использовать эти базы данных, – саркастично заметил Уоррен.

– Нет причины впутывать ее во все это, – сказал Скотт.

– Она уже во всем этом, – парировал Уоррен. – Агенты прямо сейчас находятся в ее резиденции.

– Да ладно вам, парни. Это бессмысленно, – продолжил спорить Скотт. – Я благодарен вам за визит и за помощь, но я в порядке, и моя семья будет в порядке. Нам не нужна защита.

– Похоже, вы так и не поняли, – сказал Уоррен. – У вас нет выбора.

– Но вы легко отделались, – продолжил Джеймс. – Альтернативным вариантом для вас, дочери и бывшей жены была программа защиты свидетелей.

– Так что мы делаем вам одолжение, – хмыкнул Уоррен.

– Ребята, я говорю вам, что вы не правы, – сказал Скотт. – Вилли Дуган не причинит мне вреда.

Но слова ушли в пустоту – агенты уже покинули квартиру.

Скотт выругался. Он так сильно ударил кулаком по стене, что разбудил Кэсси.

– Что случилось? – Зевая на ходу, Кэсси вышла из своей комнаты.

– Ничего, – ответил Скотт. – Иди спи.

– Ты с кем-то говорил?

– Нет, – покачал головой Скотт. – Тебе приснилось.

Кэсси не очень-то и поверила, но прошептала: «Споки» – и вернулась в свою комнату.

Скотт взял свой «Айпад» и ввел в строку поиска имя Вилли Дугана. Он нашел ту же информацию, что поведали ему агенты: об убийстве Роберта Биллингса во Флориде два дня назад и о том, что Дуган – главный подозреваемый. Выяснилось, что к делу подключились федералы, так как убийства были совершены в разных штатах. Возможно, юридические проволочки и помешали правоохранительным органам оперативно сопоставить все факты.

Скотт понял, почему федералы решили, что Дуган попытается его убить. Убиты три человека – двое из них дали показания против Дугана. Если это так, то Скотт не понимал, почему Дуган так долго ждал. Почему его первой жертвой был не Скотт?

Скотт и Дуган были не столько друзьями, сколько хорошими знакомыми, пока доктор Хэнк Пим не отдал Скотту костюм Человека-Муравья с условием, что технология будет использоваться только в мирных целях. Скотт решил покончить со своей криминальной жизнью, но не знал, как сказать об этом Дугану.

Скотт, Дуган и еще парочка ребят сидели в мотеле в штате Кентукки, примерно в часе езды от Луисвилля. Они были в так называемой «командировке» – проводили разведку перед ограблением банка. В мотеле вдруг вспыхнул пожар. Скотт и остальные ребята выбрались, а Дуган остался внутри, в огненной ловушке.

Прибывшие пожарные попытались проникнуть внутрь, но из-за густого дыма ничего не вышло. Дуган в ужасе кричал и просил о помощи. Скотт кинулся к машине и достал сумку, в которой хранил костюм Человека-Муравья. Так как надевал он его нечасто, пришлось повозиться. Но если на кону стояла жизнь Дугана, то медлить было нельзя. Он уменьшился, взобрался на край пожарной лестницы, пробежал мимо отчаявшихся пожарных и очутился на втором этаже отеля в комнате Вилли. Скотт нашел его уже без сознания. Он вернулся к нормальному размеру и, разбив окно в ванной, схватил Дугана и скинул его вниз, на руки пожарных. Затем Скотт снова уменьшился и выскользнул из горящего здания. Пламя уже распространилось повсюду, и мотель полностью сгорел изнутри.

Несколько дней спустя Скотт объявил Дугану, что уходит из команды. Вилли не был доволен этой новостью. Технические навыки Скотта помогали обходить все системы оповещения, сигнализации, взламывать сейфы. Также Дуган боялся, что Скотт перейдет на сторону копов и сдаст его. Скотт пообещал, что он никогда не заложит его, но свое обещание не сдержал.

На протяжении следующих нескольких лет они не общались. Скотт посвятил все свое время воспитанию дочери и борьбе с преступностью. Он искупал свои грехи, становился лучше и думал, что Дуган тоже меняется в хорошую сторону. Затем из новостей Скотт узнал, что Дугана арестовали за двойное убийство в городе Йонкерсе, штат Нью-Йорк. После ссоры с женщиной Дуган застрелил двоих мужчин на парковке жилого дома. Скотт знал Дугана как преступного гения, совершившего десятки краж. Но Дуган, которого он знал, не был жестоким и никогда никого не убивал. Скотт даже не видел, как он ругается с кем-то или дерется, – Дуган всегда был уравновешенным. Он скрывал эту сторону личности от Скотта или в его жизни произошло что-то, из-за чего Дуган стал хладнокровным убийцей?

Скотта вызвали в суд для дачи показаний. Улики против Дугана были неоспоримы: показания свидетелей, образцы ДНК, запись убийства с одной из камер наблюдения, – и Скотт хотел сделать все возможное, чтобы упечь Дугана за решетку. Он чувствовал личную ответственность за отправку Дугана в тюрьму на всю жизнь, чтобы тот не смог больше никого убить. Скотт чувствовал себя виноватым: если бы он тогда не спас Дугана при пожаре, то эти убитые люди были бы живы.

Логически Скотт понимал, что он ни в чем не виноват. Но легче ему не становилось.

Во время судебного процесса Дуган не смотрел на Скотта. Ни во время дачи показаний, ни когда его заводили в зал суда и выводили из него. Скотт знал, что это неспроста и Дуган попытается послать ему сообщение, но какое?

Дугана осудили за двойное убийство первой степени. Судья вынес пожизненный приговор. Но Скотт испытывал мучительное чувство, что он еще услышит о Вилли Дугане.

Поэтому он не очень-то удивился, когда в прошлом году узнал, что Дуган и несколько заключенных на протяжении девяти лет строили туннель и сбежали из Аттики, одной из самых известных и хорошо охраняемых тюрем страны. Если у кого-то могло хватить терпения и решительности организовать такой сложный и хорошо спланированный побег, то это был Вилли Дуган. Вилли обладал выдающимся умом, даже гениальным, и был самым решительным человеком, которого Скотт встречал когда-либо. Он не действовал экспромтом – он предпочитал планировать. Кроме того, Скотт не удивился, что заключенных, бежавших с ним, поймали в течение 24 часов, в то время как Дуган все еще находился в розыске. У Дугана всегда был план, и, как правило, он был на шаг впереди копов. Он был терпеливым и не любил рисковать. Он не делал ставки, пока не был уверен на сто процентов, что удача на его стороне.

Скотт знал, что Дуган любит играть в долгие игры, – возможно, у него на уме был очередной шикарный план. Планировал ли он убийство Скотта и его семьи в качестве грандиозного финала своей убийственной деятельности? Это был большой вопрос.

Теперь Скотт не мог спокойно спать – так много мыслей было в его голове. Он мерил шагами квартиру, перекусил куском пиццы, которая несколько дней пролежала в холодильнике. Следить за свежестью продуктов – единственное, что у него плохо получалось. Он прожевал пиццу, прежде чем понял, какой отстойный у нее был вкус, и выбросил остатки в мусорное ведро.

Он спустился вниз проверить обстановку. Заметить федералов было несложно – черный «Чарджер» с затонированными окнами через дорогу был, конечно, их. Скотт официально был под охраной.

Телефон запищал в тот момент, когда Скотт вошел в квартиру. Это было от бывшей:

ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРОИСХОДИТ!!!!!!

Мэгги была в ярости, что, впрочем, неудивительно. Разве в мире существует хоть одна бывшая, которая не впадет в бешенство, если к ней приставят защиту из-за бывшего мужа?

Скотт попытался ее успокоить:

Не волнуйся, я все улажу, обещаю.

Она отбрила:

Да уж постарайся, ИНАЧЕ!!!!

Угроза ему не понравилась. Что значит «иначе»? Начнет мстить и выдаст федералам, что Скотт – Человек-Муравей? Мэгги любила Кэсси, и Скотт не думал, что она может выкинуть что-то, способное навредить дочери. Тем не менее криминальное прошлое Скотта было главной причиной их разрыва, и он много сделал, чтобы убедить бывшую супругу – он изменился в лучшую сторону. Меньше всего он хотел, чтобы у нее появилась новая информация, которую она могла бы использовать против него. В худшем случае она могла заявить, что он не способен позаботиться о Кэсси и она возьмет ее под опеку. Скотт изо всех сил старался дать Кэсси стабильность, и меньше всего он хотел втягивать ее в битву за опеку. И если Мэгги решит забрать Кэсси в Орегон, судья с легкостью примет решение в ее пользу. Во-первых, потому что обычно при рассмотрении таких дел выигрывают матери, а во-вторых, Скотт был бывшим зэком с большим списком приводов. Кэсси была не просто дочерью для Скотта. Она была его лучшим другом и главной причиной, почему он решил круто изменить свою жизнь. Мысль о том, что он может ее потерять, была невыносимой. Скотт знал, что ей лучше быть рядом с ним, в Нью-Йорке. Скотт написал в ответ:

Доверься мне. Просто расслабься. Все будет в порядке, и точка.

Он по опыту знал, что лучше не злить Мэгги. Лучше всего было отступить и сохранять мир.

Она не ответила, возможно, поверила, что все уляжется.

Возможно, полиция схватит Дугана, и все это забудется. Приказ о защите снимут, и они продолжат жить своей жизнью.

Скотт лежал в кровати, но не мог уснуть. На душе скребли кошки, он чувствовал, что, прежде чем ситуация улучшится, все будет очень и очень плохо.