Текст книги "Пылающая луна"

Глава восьмая

Ветер усилился, по воде пошла небольшая рябь. И теплым вечером я умудрилась замерзнуть в своем еще не просохшем платье! Я обхватила себя руками, защищаясь от усиливающегося ветра.

– Тебе холодно? – спросил Дэмиан.

– Ужасно!

Я просто дрожала.

Вернулся мужчина в черном костюме и сообщил, что ожидается шторм и нам нужно как можно скорее идти к себе в номер. Я очень удивилась, что буря набирала обороты так стремительно: неистово разбушевался ветер, набежали черные тучи. Когда мы добежали до «люкса», уже вовсю лил дождь, так что мы заново промокли. Мы влетели в дверь, и Дэмиан с трудом закрыл ее из-за ветра.

Таиланд, несомненно, оказался местечком экстремальным. Еще десять минут назад стоял прекрасный теплый тропический вечер, а теперь штормовое небо рассекали зверские молнии. Просто дух захватывало.

Теперь я продрогла окончательно, хотелось лишь одного – принять горячую ванну, но потом я вспомнила про неудобную планировку. Я все равно пошла к ванной; Дэмиан это заметил.

– Если хочешь снова принять ванну, я обещаю держать себя в руках и не смотреть, – сказал он с этой своей дьявольской слегка кривой улыбочкой. – Я бы тоже залез с удовольствием, обещаю не подсматривать, если и ты пообещаешь.

– А я-то с чего вдруг буду подсматривать?

Мне разговор и его тема не казались особо приятными – мы обсуждали, как раздеться в одной комнате, словно речь шла о чашке кофе. Но тут, раз уж мы об этом заговорили, я вдруг начала воображать Дэмиана голым. Ну не удержалась, ясно? Обычное человеческое любопытство, или что там. Но я быстренько отогнала эти мысли в надежде, что вспышка стыда отпечаталась на моем лице не так ярко, как изнутри.

– Э… – я осмотрела комнату. – Ладно, так, посиди на диване спиной ко мне. И смотреть не вздумай, как в аэропорту.

– Слушай, я просто повернулся в неподходящий момент. Случайно. Я не специально пялился.

– Ну вот, в этот раз постараемся без случайностей, – сказала я, открывая кран.

Ванна была огромная, специально создана, чтобы обеспечить максимум романтики и релаксации, улечься в теплой воде – именно это и было нужно моему телу. Разумеется, я следила за тем, чтобы постоянно быть к Дэмиану спиной, а для пущей меры приглушила свет. Даже если что и произойдет «случайно», на этот раз он ничего не увидит.

Мы сидели в полной тишине, я старалась не делать лишних телодвижений, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Ну как водичка? – наконец спросил он, и я этому обрадовалась, потому что уже начинало становиться Неловко с большой буквы.

– Класс!

Я ответила односложно, как-то не хотелось поддерживать общение в абсолютно голом виде.

– Класс, – односложно отозвался он.

И снова тишина.

Вообще, существует безотказный способ выйти из неловкой ситуации? Нет ли на эту распространенную тему самоучителей? «Руководство по Неловким Моментам для полных лохов».

Мне бы пара советов не помешала. Может, пошутить? Но я совершенно не умела этого делать. Да и как шутить? Уж не думаю, что избитая тема с «Тук-тук. Кто там?» сработала бы. Может, музыку послушать? Но на телефоне у меня ничего не было записано, айпод я оставила дома, да и в любом случае «Депеш Мод» я однозначно слушать не собиралась – вдруг резко захочется вены себе перерезать? Может, удастся завести разговор на другую тему. «А что ты думаешь насчет нынешнего нестабильного климата в политической ситуации Южной Африки и предстоящих выборах? Не стоит ли ввести смертную казнь?» Идеи стремительно иссякали, но тут вдруг…

БУМ!

– Блин! – я вскрикнула и выскочила из ванны, поскольку мне показалось, что в нас ударила гигантская молния.

Раздался оглушительный гром, все озарилось очень яркой вспышкой света. К счастью, я вспомнила урок физики, на котором говорилось, что молния с водой не очень дружит – и именно эта мысль вынесла меня на сушу. После чего весь свет погас вообще и наступила кромешная тьма.

– Лили, ты в порядке?

– Э-э-э… – сердце у меня колотилось просто неистово. – Ну, в меня как минимум не попало.

– Как будто в крышу ударило. – Дэмиан явно забеспокоился.

– Ты где?

Я принялась оглядываться, но глаза еще не привыкли к темноте, и я ничего не видела.

– Не знаю.

И тут я вспомнила, что совершенно без одежды.

– Господи! – воскликнула я.

– Что такое? – встревоженно спросил Дэмиан.

– Ничего-ничего, – поспешно ответила я.

Совершенно не хотелось напоминать ему, что я тут голая.

Но… боже, а если свет внезапно включат?

Меня охватил ужас, я вытаращила глаза, стараясь хоть что-нибудь разглядеть в этой тьме. Но все было черным-черно, я ничего не могла обнаружить. Единственное, в чем я была уверена – в том, что на кровати лежит полотенце, но я не знала, с какой она стороны, я даже уже не понимала, где ванна. Я крошечными шажочками медленно двинулась наугад влево. Я двигала ноги вперед, не отрывая их от пола, ощупывая руками воздух перед собой. Так я продвигалась потихоньку, пока не почувствовала боль в ноге. Я ударилась об угол кофейного столика, и неслабо.

– Ай! – вскрикнула я, морщась от боли.

– Что случилось?

– На что-то напоролась, – в ноге пульсировала боль.

– Не двигайся, я уверен, что свет скоро включат.

А я именно этого и боялась.

– А, я понял, – сказал Дэмиан воодушевленно таким тоном, что стало ясно: он догадался в чем дело.

Боже, как же мне было неловко! Меньше всего на свете мне хотелось бы, чтобы он думал о моей наготе. Я и знать не желала, думает ли он об этом, и не хотела, чтобы он думал, не думаю ли я, что он извращенец и любит представлять людей голыми или… черт! Вот это неловкость!

– Я искала полотенце, – уверенным тоном заявила я.

– У меня тут есть, – послышалась возня.

– И откуда у тебя полотенце? – спросила я с ноткой обвинения в голосе, потому что на миг вообразила, что Дэмиан специально взял мое.

– Я же купаться собирался, поэтому взял.

– Ах да, – снова последовало молчание; я буквально слышала, как голове крутятся шестеренки.

– Принести?

– Может, просто бросишь? – я не хотела, чтобы он ко мне приближался, пока я без одежды.

– А как ты его найдешь?

Замечание вообще-то дельное.

– Может, дождаться, когда дадут свет? Я закрою глаза.

– Ни за что! – с жаром сказала я. – Не буду я тут голая стоять!

– Давай тогда принесу.

Я не хотела соглашаться, но и другого варианта не видела.

– Ладно, только…

– Лапать не буду, – смеясь, пообещал он.

– Глаза закрой на случай, если вдруг свет включат.

– Конечно.

Дэмиан пошел в мою сторону, я слышала, как он натыкался на всякие вещи по пути.

– Лили, скажи что-нибудь.

– Я тут.

Было слышно, как Дэмиан поменял направление, теперь он явно приближался.

– Еще разок. – он был уже совсем рядом.

– Тут.

– Ага. Сейчас я протяну тебе полотенце. Кажется, ты достаточно близко.

Я очень надеялась, что он до меня не дотронется. Я вытянула одну руку, а другой прикрыла грудь. Я помахивала протянутой рукой, надеясь, что вот-вот до него достану, но нет.

– Ты где? – спросила я, водя рукой.

– Тут!

Он был рядом, но явно в стороне. Я осторожно сделала шажок вперед, не догадываясь, что и он сделал то же самое, и подскочила, когда что-то коснулось моего живота.

Дэмиан отреагировал мгновенно.

– Прости, я не хотел. Извини меня. Я… я тебя не ударил по?.. – нерешительно сказал он, и я поняла, что он подумал.

– Нет! Нет! Это был… не важно.

– Ладно, – согласился Дэмиан. – Я сейчас вытяну руку и не буду двигаться, а ты найдешь.

Этот план оказался явно лучше, уже через несколько секунд я без происшествий и очередных потерь раздобыла полотенце и завернулась в него. Я вздохнула с облегчением. Показалось, что и Дэмиан сделал то же самое.

– А что теперь? – с полотенцем я чувствовала себя значительно лучше, но все равно не могла же я стоять так и ждать, когда дадут свет.

– Если дашь мне руку, я отведу тебя в гостиную.

Дэмиан не дал мне возможности ответить, его рука сразу же нашла мою.

Помню, как я впервые держала мальчика за руку. На тот момент это был мой самый яркий эротический опыт. С прыщавым Чарли Либерманом, сидевшим сзади меня на математике. Однажды он похлопал меня по плечу, и на коленях вдруг появилась записка.

Лили, я тебе нравлюсь или очень нравлюсь? Поставь галочку.

Нравлюсь

Очень нравлюсь

Чарли

Я отметила второй вариант, и мы стали «вместе». Тогда это, по сути, ничего не означало. Но через несколько месяцев мы пошли на первое настоящее свидание. Под свиданием я подразумеваю поход в кино с кучей друзей, помимо чего нас сопровождал старший брат с моей будущей невесткой – они расположились на два ряда позади нас.

Мы с Чарли сидели рядом, атмосфера накалилась до предела. Мы оба тактически расположили руки на подлокотниках всего в нескольких сантиметрах друг от друга, едва не соприкасаясь мизинцами. Минут десять медленно, как улиточки, наши руки ползли друг к другу и лишь потом встретились. И только где-то, наверное, через полчаса мы, если можно так сказать, взялись за руки. Мне тогда было всего тринадцать, но это был самый впечатляющий физический контакт в моей небольшой жизни.

Мы сидели, молча держались за руки, пялясь на экран, не смея взглянуть друг на друга. Я даже не скажу, что за фильм мы смотрели, потому что не замечала ничего, кроме руки Чарли. Почувствовала я это в первый и последний раз, потому что вскоре он ушел от меня к Мелани Эндрю (сука!).

В тот день, держа Чарли за руку в кинотеатре, я ощущала нечто реальное. Нечто потрясающе мощное. Потому что иногда вы держитесь за руки, а иногда Держитесь за Руки (с большой буквы). И разница чувствуется мгновенно.

Ну то есть, я мгновенно почувствовала разницу…

Пальцы Дэмиана сплелись с моими, и он крайне медленно провел большим пальцем по внутренней стороне моей чувствительной ладони. У меня участилось дыхание. Я расслабила руку, и мы с Дэмианом легонько соприкоснулись подушечками пальцев. Потом мы одновременно пошевелили пальцами, и они сплелись.

Мы наконец оказались у дивана, и я села. Наши пальцы расцепились, и я вдруг ощутила смутный укол вины. Словно я изменила Майклу. Мне бы вообще не стоило об этом думать, но я думала. Пальцы все еще покалывало, мне хотелось бы увидеть лицо Дэмиана. Но в то же время я радовалась, что благодаря темноте не видно ни моего румянца, ни улыбки. Улыбался ли он тоже? Под покровом тьмы все чувства сильно обострялись. Наконец он нарушил оглушающую тишину. Голос его прозвучал тихо, низко и сипло. Как-то не как обычно.

– Лили?

– Да, Дэмиан? – прошептала я.

Но снова тишина.

Ожидание просто убивало меня. Что он хотел сказать?

– Да, Дэмиан? – на этот раз я говорила еще тише.

Тишина пульсировала в ушах.

Но он молчал.

Ждать пришлось целую вечность. А потом он заговорил:

– Как нога?

– А? Что?

– Ты же вроде ногой ударилась. – я сначала даже не поняла, о чем он. Дошло не сразу.

– Нормально, – отрезала я, вскипев от злости.

Я была в ярости. Даже в бешенстве. Я злилась на себя, потому что дала мыслям волю, которую давать не следовало. Повела себя, как дура… Чего я ждала от него? Признания, что я ему нравлюсь? Мы друг друга не знаем, а у меня был жених. В смысле был, да сплыл…

У меня, похоже, началось какое-то посттравматическое расстройство. Я, очевидно, все еще пребывала в шоке и вела себя по-идиотски. Что я вообще тут делаю с этим парнем? Мы уже второй раз за вечер держались за руки, что было совершенно неуместно, странно и неправильно (и еще гора подобных эпитетов).

Послышался какой-то гул, включился свет. Я начала хлопать глазами, отвыкшими от горящих светильников. Дэмиан сидел напротив, смотрел в мою сторону, и я быстро отвела взгляд, злясь на себя за собственные чувства.

– Что-то не так? Ты разозлилась?

Блин, эта его наблюдательность просто бесила! Для меня такое оказалось в новинку: у Майкла наблюдательности было как у фонарного столба. Ему всегда приходилось все разъяснять на пальцах.

– Ничего, – выпалила я не то, что думала. – Все не так, ясно? Все пошло совершенно не так. Как вообще так получилось?

Я замолкла, продолжая злиться и ощущать себя жертвой мироздания.

Краем глаза я видела, что Дэмиан с любопытством смотрит на меня.

– Лили, позволь мне кое-что заметить…

Я занервничала, но согласилась.

– Ты не такая уж беспомощная, как думаешь.

– Что? – снова рявкнула я. Я не понимала, к чему он клонит, но интуиция подсказывала, что мне вряд ли это понравится.

– Я о том, что ты сильнее, чем кажешься. Ты решилась поехать сюда одна в медовый месяц, это довольно смело, не думаю, что многие женщины на такое отважились бы. Может, все случившееся к лучшему…

Я перебила:

– Да как, блин, такое может быть к лучшему?

– Может, все «плохое», – Дэмиан нарисовал в воздухе кавычки – я просто ненавидела этот жест, – что с тобой происходит на самом деле, как бы это сказать, хорошее. Может, эти события меняют курс твоей жизни в лучшую сторону? Может, тебе и не следовало замуж выходить?

– Что? – я вскочила, намертво вцепившись в полотенце. – Разумеется, следовало! Ты вообще что такое говоришь, блин? Ты хоть знаешь, сколько я труда в эту свадьбу вложила? Сколько времени потратила на ее планирование? Она должна была стать идеальной!

– Труда? – он даже голос повысил. – Не стоит ли больше о семейной жизни беспокоиться, чем о времени, потраченном на свадьбу?

Меня это задело. Настолько, что я отшатнулась и чуть не споткнулась об очередной стол.

– Ты что хочешь сказать? Что я не люблю… что я не люблю… – у меня язык начал заплетаться. – Не люблю Майкла?

– А ты любишь? – спросил Дэмиан странным тоном, почти с вызовом.

– Конечно, люблю, – тут думать даже не о чем было. Я ведь его все-таки любила, разве нет? – И как ты вообще позволяешь себе меня судить? Кто дал тебе такое право?

Снова застучал сильный дождь, пришлось повышать голос, чтобы слышать друг друга.

– Лили, а сколько тебе лет? – Дэмиан встал; он явно раззадорился.

– А при чем тут возраст?

– Двадцать три?

– Двадцать четыре, – проорала я, чтобы перекричать дождь.

– Не рановато замуж?

Ого, блин! Вот это уже последняя капля. Я наставила на него палец, всего в нескольких сантиметрах от лица Дэмиана, и начала орать.

– Ты кем себя возомнил, черт возьми? Ты меня вообще не знаешь! Совершенно! Я бы на твоем месте, – дождь стих, а я все орала, – помалкивала бы, блин!

Децибелы, которыми я усилила последнюю фразу, шокировали нас обоих. Думаю, мы понимали, что ситуацию уже не спасти. Если между нами с Дэмианом что и возникло, то теперь оно умерло и глубоко захоронено. Я развернулась и пошла в спальню, залезла в кровать, не снимая полотенца, и натянула одеяло на голову. Я бурлила от ярости.

Не знаю, сколько времени прошло, но в какой-то момент мне стало легче. Спокойнее. Я закрыла глаза и почувствовала, что скоро засну.

Я принялась вновь проигрывать в уме нашу ссору. И чего я на него так разозлилась? Я подумала над тем, что Дэмиан сказал. Он пытался меня подбодрить, утешить, а я ему словно в зубы дала. Но ему не стоило говорить, что я не люблю Майкла и что замуж выходить не следовало, а до этого, в общем, он делал все правильно.

До меня вдруг дошло, что ссору начала я. И сделала это по собственным причинам – потому, что ощущала неловкость и уязвимость по отношению к нему, да еще и большую вину за возникшую к нему симпатию. И в итоге оттолкнула его. Наказала, хотя он ни в чем не виноват. Злилась я на Майкла, а Дэмиан просто удачно попался под руку. Хотя мою агрессию следовало адресовать Майклу.

Сон подкрадывался все быстрее, я знала, что скоро он меня одолеет. Последняя мысль…

Прямо с утра надо будет перед Дэмианом извиниться.

Глава девятая

Той ночью мне приснился странный сон о том, как Эсмеральда гадает мне на картах. Поначалу все выглядело нормально, но потом она вошла в моем свадебном платье – на ней оно смотрелось кошмарно (я втайне этому очень порадовалась). Еще там была Энни, она в ужасе качала головой и пыталась разрезать платье гигантскими ножницами, напевая при этом «Свадебный марш».

А я была в пижаме. Посмотрев под ноги, я увидела на полу мягкий белый песок с пляжа. Варан сидел рядом с моей ногой и ел гамбургер, особенно напугало меня то, что он пользовался ножом и вилкой. Эсмеральда принялась переворачивать карты, но все они оказались одинаковыми. Валет червей.

Я поинтересовалась, видит ли она до сих пор блондина, но Эсмеральда ответила отрицательно. Теперь она видела брюнета. Я сообщила ей, что она, скорее всего, ошибается, должен быть блондин. Она разозлилась и сказала, что карты никогда не врут. Мужчина темноволос, темноглаз и держит в руках луну. Не знаю почему, но это страшно взбесило меня, я схватила стакан воды и плеснула в нее. Свечи погасли, и я проснулась.

Я подскочила на кровати как ужаленная. Оказалось, я так и спала, обмотавшись полотенцем. Когда глаза привыкли к яркому свету, я осмотрелась по сторонам. Первая мысль была аналогична вчерашней последней: нужно извиниться.

Я посмотрела в сторону гостиной зоны, но Дэмиана там не оказалось. Я позвала его, но ответа не последовало. Я решила, что он ушел на улицу; сквозь огромные окна сияло солнце, было видно, что день восхитительный, от вчерашней бури не осталось и следа. Я решила встать с кровати, но замерла, когда под рукой что-то зашуршало.

Даже и смотреть не пришлось; я и так точно знала, что это.

Записка на подушке.

Недавний мой опыт с запиской оказался не очень радостным, и я испугалась, что сейчас это чувство вернется с удвоенной силой. Я снова позвала Дэмиана, надеясь… но ответа все равно не последовало. Я догадывалась, что прочту в записке. Я нисколько не сомневалась.

Он ушел. И я никогда его больше не увижу.

Читать даже смысла не было, так что я встала и скинула записку на пол. Но чего я так распереживалась, что он ушел?

Ничего страшного. Дэмиан – незнакомец, которого я пожалела. Громко топая, я подошла к кофемашине, резко нажала на кнопку, словно мне от этого могло как-то стать легче. Вода забулькала, я заварила себе кофе покрепче, но все равно все мое внимание было сосредоточено на глазеющей на меня записке. Она таращилась на меня своими бумажными глазками-бусинками. Проигнорировав ее, я поплелась к дивану пить свою первую утреннюю дозу кофеина. Но записка клевала меня в затылок острым подогнутым бумажным уголком.

Да кого я пытаюсь обмануть? Разумеется, я хотела ее прочесть…

Лили, прости, пожалуйста.

Ц. Д.

На миг я задумалась о том, насколько это иронично… снова пять коротких слов. Но чем-то эта записка сильно отличалась. Чем-то как будто и незначительным, но для меня это оказалось жутко важным. Крошечное письмецо, при виде которого у меня ускорился сердечный ритм.

Ц.

Целую…

Я целую вечность смотрела на этот листочек.

Зачем Дэмиан это написал? Он хотел бы меня поцеловать? Или это просто такая вежливость? И что все это значит? Может, я выдумываю, может, он все письма так подписывает? Да и почему меня это так парит? Чего вдруг я взялась анализировать какую-то букву в записке от незнакомого человека?

И… почему бы этому назойливому внутреннему голосу не выключиться и не дать мне возможности вдохнуть и проснуться как следует?

Я перевернула записку в надежде, что Дэмиан оставил номер, электронный адрес или хоть что-то. Но ничего не обнаружила. А я ведь даже фамилии его не знаю, так что и на Фейсбуке не найду. Или вдруг повезет?

Я кинулась к телефону. Сразу же открыла Фейсбук и написала Д-Э-М-И-А-Н. Связь шевелилась медленнее, чем дохлая курица, и я чуть не умерла от напряжения, глядя на то, как крутится этот мерзкий кружочек. Наконец произошел контакт, и мне выдали около полусотни страниц. Слишком много! Я попыталась сузить поиск, ввела в дополнительных параметрах поиска Южную Африку, теперь страниц осталось только тридцать. И я принялась искать.

Несколько профильных картинок выглядели многообещающе; особенно меня привлек череп и красный квадрат. Но это был не он. Я листала и листала, пока не заболели глаза, а он так и не попался. У меня сердце в пятки ушло, когда я осознала этот ужасный факт – я его больше никогда не увижу. А еще я заметила, что впервые кинулась не на страницу Майкла. Так что я быстренько проверила и ее, хотя не ждала увидеть там ничего нового.

Но увидела. Он обновил статус…

Неисповедимы пути.

Или меня уже глючить начало? Я перечитала для уверенности.

Неисповедимы пути.

Что это за хрень? Я за несколько лет нашего знакомства ничего подобного, особенно философского и многозначительного, от Майкла не слышала, а теперь он как далай-лама заговорил. Словно некий гуру-Свами-и-мудрец, идиотским фонтаном разбрызгивающий всякую псевдомудрость. Скот. Скачал, наверное, какое-нибудь приложение, которое каждое утро выдает философские цитаты. Жутко хотелось прокомментировать, но что тут скажешь?

Будут тебе исповедимы: встречу – по яйцам дам.

О какой «неисповедимости» он говорит? Я в сердцах повернулась к окну; день выдался действительно потрясающий, а я и представления не имела, как этим распорядиться. Я взяла предоставленный отелем буклет, почитала, чем тут можно заняться. Я на улице не особо время любила проводить, так что никакого тенниса, водного спорта, никаких подъемов на парашютах или-чем-там-еще – я боялась высоты.

Спа больше походило на реальность.

Я надела купальник, взяла полотенце и парео и вышла на свет, хотя в душе у меня царил полный мрак.

Промучившись четыре часа тридцать пять минут, я решила, что это, очевидно, самый бессмысленный день в моей в целом жалкой жизни; все, что я сделала до сих пор, лишь угнетало меня, заставляло чувствовать себя одинокой и несчастной слабачкой. Несмотря на солнечный день, у меня над головой висела черная туча.

1. Завтрак – поначалу меня вдохновляла эта мысль; огромный шведский стол как для меня придумали, в особенности манили вафли, блинчики и бекон. Но выпив три чашки кофе и поглотив три тысячи калорий, я осмотрелась по сторонам и увидела, что только я сижу в одиночестве. Все остальные – вдвоем.

2. Пляж – мимо меня каждые полторы минуты проходили милые парочки, воркуя и хихикая, держась за руки и облизываясь друг на друга. Они плескались в воде, зависая друг на друге, как созависимые коалы. Они жались друг к другу на песке, нашептывая на ухо всякие милые пустяки. Меня от этого прямо тошнило.

3. Спа – то же самое. Пары, пары и снова пары, они льнули друг к другу, словно умрут, если разъединятся хоть на миг.

4. Бассейн – как и на пляже, только без волн и песка.

В конце концов я метнулась к стойке регистрации, требуя информации о том, чем еще можно заняться в этом идиотском богом забытом отеле – ну ладно, эту часть я вслух не произнесла, но подумала, значит, тоже в счет?

Несколько человек окинули меня странными взглядами, словно говоря: «Ужас, куда делся ее муж?», после чего мне вручили приличную стопку флаеров.

Ботанический сад – слишком много цветов. А они напоминают о свадьбе.

Поездка на слонах – слишком огромные и вонючие.

Автобусная экскурсия по достопримечательностям – слишком много нужно смотреть.

Руины в джунглях – слишком джунгли.

Рынок, шопинг – уже лучше.

Точнее, это было как раз то, что нужно: покупки лечат. Да и всем известно, что шопинг в Таиланде – классное дело. Согласитесь, аромат новенькой одежды лучше всего помогает вернуть ценность незадавшейся жизни.

С такими мыслями я запрыгнула в этот их трехколесный тарантас и отправилась на рынок – священный грааль моего будущего счастья. И он не разочаровал.

Не уверена, что имею возможность адекватно передать атмосферу этого места. Как минимум, я раньше ничего подобного не видела.

Бок о бок стояли сотни торговых палаток, все яркое, ароматы экзотической кухни витали в теплом воздухе, гремела музыка, торговцы старались ее перекричать, нахваливая свой товар. С треском проезжали скутеры, а вдалеке кто-то звонил в колокол. На каждом шагу что-нибудь мощно воздействовало на чувства: то бескрайнее море разноцветных парео, то аромат со столика с ананасами и парфюмерией. Атмосфера была невероятно живая, воздух накалился, он буквально гудел от возможностей заключить выгодную сделку, его распирало от изобилия товаров. Я и не знала, с чего начать… почти.

Меня немедленно потянуло к огромной коллекции ярких пляжных сумок. Я шла к ним как в трансе, как под гипнозом, с широко раскрытыми глазами и ртом, из которого уже лились слюни. Взгляд немедленно приковала большая пляжная сумка из яркой тайской ткани розового, фиолетового и золотого цветов. Она была восхитительна. Я была уже готова схватить свою драгоценность, но тут вдруг буквально ниоткуда появилась крошечная женщина, которая без спроса схватила меня за руку и потащила в глубь палатки.

– Идем в зад.

– Простите? Это в каком смысле?

– Сумки там, красивые.

Эти волшебные слова развеяли все мои страхи. Старушка отодвинула занавеску, я быстренько осмотрелась, и она потащила меня внутрь. Я, можно сказать, набрела на потаенную сокровищницу. Я обнаружила себя в крошечной комнатушке, в которой даже руки в стороны развести не получилось бы, потому что она была битком набита моими лучшими – и, как правило, недоступными – друзьями: «Прада», «Гуччи», «Луи Вюиттон», «Салваторе», «Фенди», «Шанель», «Клоэ» и «Диор». Я не знала, с чего начать, куда смотреть, куда повернуться, за что хвататься. Все сверкало красотой. Скажу, что я не сторонник подделок, но я все осмотрела и никакой разницы не нашла вообще, все было очень красивое, яркое и, что важнее всего, дешевое.

После десяти минут тщательного обдумывания я вышла из комнатки с двумя сумками счастья и новообретенным пониманием, как тут все работает. С этого момента я везде просила разрешения пройти и посмотреть остальное (и везде оказывались такие комнатушки).

Через несколько часов, обретя часы от Кристиана Диора, пару очков от Гуччи, еще три сумки, кошелек «Фенди», браслет «Луи Вюиттон», а также несколько юбок, рубашек, бикини, парео и пару туфель от Маноло, я наконец решила закончить. Я вся гудела. Я обалдела от адреналина, эндорфинов и сумочек, так что Дэмиан, Майкл и все мысли о несостоявшейся свадьбе перешли в раздел далеких воспоминаний. Сейчас меня заботил только мой урчащий желудок. Мне было просто необходимо восстановить растраченные силы – и немедленно.

Я в целом испытываю подозрения по поводу таких вещей, как сальмонелла, пищевое отравление и некротический фасциит (это плотоядная бактерия; я однажды видела реалити-шоу про то, как у одного парня буквально были сожраны ноги, так что у меня с тех пор каждое почесывание вызывает паранойю). Поэтому ресторан я выбирала очень внимательно.

Я решила руководствоваться следующими критериями: чтобы не было пластиковых стульев, пластиковых скатертей, потных официантов в шортах, однозначно никаких блюд из домашних животных, а кондиционер необходим. К сожалению, ни одно заведение моим требованиям не отвечало. Так что я снова села на «тук-тук» и старательно на тайском (Гугл-переводчик стал моим лучшим другом) попросила отвезти меня в лучший ресторан.

Место превзошло все мои самые необузданные фантазии. Ресторан оказался расположен на небольшом клифе с видом на пустынный пляж. Само здание больше походило на традиционный дом, чем на ресторан, рядом рос пышный сад. А когда попадаешь внутрь, возникает ощущение, что обрел потерянный рай. Меня отвели к столику на балконе, с которого просматривались светлые скалы, нависающие над бирюзовым морем. Просто безупречно.

Сов-па-де-ни-е (сущ.) – впечатляющее стечение обстоятельств или событий без особой видимой на то причины.

Грозовая Тучка всегда говорит, что совпадений не бывает, это судьба двигает нас в выбранном ею заранее направлении. По ее велению твоя жизнь разыгрывается точно так, как должна была.

Из всех возможных ресторанов. Из всего возможного времени. Из всех людей на свете. С учетом всех этих и многочисленных других переменных, которым нужно было совпасть абсолютно синхронно, чтобы создать вот эту ситуацию, вопреки всему…

Мимо меня прошел Дэмиан.