Книга: Север и Юг. Великая сага. Книга 1 - Джон Джейкс

История Чарльза де Мэйна повествует о человеке из высшего сословия,аристократе,который в силу семейных обстоятельств вынужден покинуть отчий дом и родные края в поисках лучшей доли,спокойной жизни,нового заработка. Стремясь начать свою жизнь с чистого листа Чарльз становится рабовладельцем и хозяином рисовых плантаций.

Эти две судьбы,две фамилии,два таких разных мужчины,пускают свои корни по разные стороны континента и дают жизнь многим поколениям,которые встречаются спустя много лет добрыми друзьями.

Джордж и Орри  знакомятся по пути в военную академию,оказав определенную услугу Орри,Джордж становится кумиром в глазах первого.Все радости и тягости военной карьеры друзья преодолевают бок о бок.Жестокие сцены войны проносятся в глазах каждого даже спустя много лет,страшное увечье Орри и его политические взгляды не отворачивают Джорджа от лучшего друга,а мысли породниться только укрепляют многолетний союз.

В книге очень много исторических фактов,которые читаются с легкостью и большим интересом.Автор явно разбирается не только в исторической составляющей,но и в политической,умело переплетая факты и вымысел,сталкивая лбами и аккуратно разруливая конфликты северян и южан.Точка зрения на свободу и рабство раскрыта с каждой стороны,и к концу уже начинаешь сомневаться на какой стороне ты и кого бы поддержал.

Приятно то,что время не стоит на месте и в семьях обоих героев встречаются и потери и родных, и рождение новых,юных членов семей.История каждого из них раскрыта в полной мере и судьбы одной семьи,неустанно переплетаются с судьбами другой. 

По-настоящему интересно описан ход войны,который лично у меня постоянно возникал в ярких образах и подробностях.Хорошо описан антигерой юных кадетов Елкана Бент,прототип которого,встречается в повседневной жизни отнюдь нередко. 

Эштон Мэйн с самых первых строк предстает этакой распутницей,мнение о которой подтверждается лишь с каждой новой главой. 

Роли героев со временем меняются местами.Если вначале Джордж представал таким расторопным малым,душой компании,живчиком,то потом его брат Билли,поступивший в ту же военную академию,становится прототипом Орри-тихим замкнутым мальчуганом,а Чарльз,кузен Орри,напротив дамский повеса,задира и забияка с самой первой главы о нем. Этот прием смены ролей говорит о том,что автору присущи взгляды на своих героев с разных сторон.

Как предприниматели Джордж и Орри тоже по разные стороны баррикад-у одного завод,неприемлемый для другого,у второго рисовые плантации и рабы,столь неприятны первому.Однако род деятельности,как и мировоззрение,не становится камнем преткновения меж двумя людьми.

Сама история рабов впечатляет.Радуют люди,готовые протянуть руку помощи незнакомым людям другой веры,расы и кожи,способные бесстрашно преступить черту правосудия.

Много страшных сцен избиений,убийств,наказания,насилия описаны в данной книге,но если задуматься,то в жизни все было намного хуже.Север и Юг издавна воевали за права и чернокожих,и женщин.Северяне верно полагали,что рабы могут работать и добровольно,находясь в статусе свободного человека,зная лишь о том,что они работают для себя,для своего блага.Южане же думали,что негры глупые безвольные создания,скот,которым можно и нужно помыкать,чтобы добиться прекрасных результатов на том или ином поприще. Как следствие-война,смерть,разруха.

Несмотря на массивность книги,она смогла заинтересовать и оставить хорошее впечатление до самого конца.

Дальше, даются очень даже неплохие, доступные даже для меня, объяснения хода политических событий, которые привели в конечном итоге к войне. С большим количеством лиц, приведении фактов и событий. Правда, я не занималась проверкой фактов и сверкой с реальной историей. Но описано всё очень логично и понятно. Иногда с излишним пафосом и драматизмом, но это меньшее из зол.

Всё остальное, в общем и целом, портит бессмысленная и беспощадная мелодрама, построенная по принципу драматичеких сериалов для домохозяек, то есть вечная схема "есть хорошие, и есть плохие, плохих гораздо больше и они вечно унижают хороших, но рано или поздно получают по щам". Чем больше этих плохих, чем сильнее они унижают хороших и чем беспричиннее сволочизм, тем сильнее мелодраматический катарсис, когда плохие наконец получают по заслугам.

Для успешного выполнения этой схемы "хороших" должно быть мало, а "сволочами" должны быть почти все окружающие, чтобы плевали со всех сторон. Здесь это выдержано, чек. Далее, "хорошие" должны быть не только в меньшинстве, но и заведомо беспомощны перед "плохими". Чек. Ещё желательно, чтобы "плохие" были не просто нехорошими, а настоящими садистами, причём без какой-либо причины, а просто вот так вот. Чек.

Подобные типы сюжета очень легко и просто писать, они вписываются в любой антураж, при правильном использовании с гарантом давят из эмоционального читателя (как правило читательницы) праведное возмущение, негодование и слёзки, а затем даёт столь же гарантированную развязку.

Здесь положительные персонажи (ну то есть главные герои и их вечные любови, да?) прописаны не так плохо, даже местами хорошо, они не то чтобы картонные, но... Слишком много сволочей, на каждом шагу просто наших благородных героев и героинь насилуют, унижают, бьют, плюют в рожу и всячески изничтожают морально и физически. Ну просто несчастные сиротки. И мерзость. Очень много мерзости. Автор безбожно злоупотребляет давлением на праведный гнев читателя.

Если вам нравится читать про грязные интриги, дедовщину, солдатскую жестокость, сексуальное насилие в подробностях, наказания рабов, издевательства над слабыми и самоутверждение за счёт тех, кто не может ответить, читайте смело. Из этого состоит примерно 70% книги. На остальные 30% приходится примерно 10% ура-патриотизма, 10% истории и 10% философского нытья "как же мы довели до такого великую страну, и все мы в этом виноваты" либо философско-любовного нытья на тему "ах, как несправедлив мир, что так жесток к влюблённым". В целом, не удивительно, что книга была экранизированна, она так и просится в вечерний эфир на популярном канале с потоковыми драмами.

Джон Джейкс решился написать свой opus magnum для того, чтобы еще раз осмыслить и поделиться этими мыслями с миром, какие положения в общественном строе американского государства породили тогда настолько глубокий раскол в обществе, что единственным выходом из него стала гражданская война. Которая, как это принято говорить, прошла по сердцу каждого американца, и действительно прошла, разведя по разные стороны баррикад не только части страны, но и живущих в них людей, а иногда близких друзей и родственников. Джейксу, как северянину-янки, в противовес написанному южанкой другому, широко известному американскому роману Маргарет Митчелл - Унесенные ветром , хотелось еще раз показать и доказать, что процесс этот был неизбежен и другого пути у страны не было. Сейчас можно было бы уже и усомниться, но история не знает сослагательного наклонения, остается только с интересом знакомиться с версией автора.

В послесловии к первому тому трилогии автор рассказывает о том, сколько людей помогало ему в этом труде, сколько исторических документов ему пришлось перелопатить в процессе написания романа, поэтому есть надежда, что человек знает, о чем пишет. Цивилизационный конфликт, расколовший в середине позапрошлого века Соединенные Американские Штаты в общих чертах знаком каждому, кто читал в школе Гарриет Бичер-Стоу - Хижина дяди Тома , а позже Маргарет Митчелл - Унесенные ветром . Индустриальный Север далеко обгонял в развитии сельскохозяйственный рабовладельческий Юг, и кроме того, большинство северян считало, что рабству в южных штатах нужно положить конец, поскольку оно против всех законов божеских и человеческих. Южане же, вся экономика которых зависела от рабского труда, поскольку труд на хлопковых и рисовых полях был невероятно тяжел и никто, кроме рабов, этим бы заниматься не смог, горячо протестовали против идеи отобрать у них их средства производства. Сначала это привело к попытке отделения южных штатов, а после неоднократных провокаций и к полномасштабной гражданской войне. Все также в курсе, чем это закончилось.

В первом томе, охватывающем 1842-1861 годы как раз и показываются все предпосылки к началу конфликта, подробно анализируется общественная и политическая жизнь на Севере и Юге. Видим мы это глазами представителей двух семей, принадлежащим к разным лагерям, но решительно не согласных рвать узы дружбы из-за политических пристрастий. Жарким летом 1842 года в военную Академию Вест-Пойнт среди прочих слушателей поступают два шестнадцатилетних подростка – Орри Мэйн из Южной Каролины и Джордж Хазард из Пенсильвании. Дружба южанина и янки, скрепленная сначала вест-пойнтским братством, а позже закаленная на войне, станет главным мотивом первого романа. Ее ничто не сможет уничтожить, ни жизненные неурядицы, ни политические потрясения. После окончание Академии, два новоиспеченных лейтенанта отправятся воевать в Мексику, где Джордж спасет Орри жизнь, вынеся раненого товарища с поля боя. Невольно замечаешь, как же рано в то время люди взрослели. Да им же всем по 17-18 лет, а они уже воюют, женятся, заводят своих детей. И ничего, справляются))

Если основным героям автор хоть и симпатизирует, но все же наделяет их не только положительными чертами, стараясь показать их характеры в развитии, то роли злодеев здесь распределены четко - от мужчин выступает некий Елкана Бент, учившийся старше курсом Орри и Джорджа в Вест-Пойнте, о котором мы за всю книгу узнаем лишь то, что он толстяк, садист, воображает себя новым Бонапартом и у него влиятельные родственники в Вашингтоне. Еще в Академии невзлюбив Джорджа и Орри, он всюду, где сможет, будет им пакостить, а позже и вовсе задастся целью их уничтожить, перенеся затем свою ненависть на младшую ветвь семьи, Билли Хазарда и Чарльза Мэйна. Злодейками-дамами станут сестры наших героев, Эштон Мэйн и Вирджилия Хазарт, про одну из которых сам автор скажет «… ее фантазия была направлена в основном на власть, сексуальные удовольствия и месть», не вдаваясь в объяснения причин появления такой девицы в добропорядочном семействе Мэйнов, а злобные выходки Вирджилии будут объяснены ее внешней непривлекательностью и невостребованностью мужской частью общества, что сформирует в ней эпатажный, неприличный с точки зрения ее семейства аболиционизм и приведет к беспорядочным связям с чернокожими мужчинами. Злодеи у автора получились слегка опереточными, без внятных мотиваций и с проработкой характеров в духе романов XVIII века.

А вот про политическую и общественную жизнь Америки накануне братоубийственной войны у автора будет сказано очень много, с разных точек зрения, со ссылками на видных деятелей той эпохи, все имена которых, наверное, знакомы каждому американскому школьнику, но неспособны задержаться в голове читателя, мало сведущего в этой военной и политической кухне. Все эти защитники «угнетенных негров» даже представить себе не могли до какого абсурда будет доведен этот конфликт спустя всего столетие, когда маятник вражды откачнется до максимума в противоположную сторону и белых девчонок заставят посреди улицы целовать башмаки этого «угнетенного меньшинства», искупая этим какую-то «наследственную вину».

Спойлеры! В промежутках между такими политинформациями, довольно много и интересно рассказывается о жизни семейств Хазардов и Мэйнов. Джордж со временем станет владельцем нескольких сталелитейных фабрик, счастливо женится и нарожает детей, Орри, вслед за поколениями свой семьи, продолжит выращивать рис, используя труд рабов. В его семье гордились тем, что никогда не были жестокими к своим рабам, хотя, конечно, случалось всякое. Его старший брат Купер всегда будет против рабства и из-за конфликта с отцом на этой почве уйдет из семьи, женится на девушке-северянке и первым в роду начнет кораблестроительный бизнес, который, в связи с надвигающейся войной, скорее всего не успеет развернуться. Орри в любви не повезет, на много лет он окажется пленником чувства к замужней женщине. Познавательно наблюдать, как Орри, воспитанный в мире, где владеть рабами не зазорно, со временем и под влиянием своего друга постепенно меняет свою точку зрения. Вторая сестра Орри Бретт (почему-то женщины здесь носят мужские имена, а мужчины – женские) влюбится в младшего брата Джорджа Билли Хазарда и будущее этой семьи простым не будет. Конец спойлеров

Наверное, прочитав эту трилогию с небольшим интервалом с "Унесенными ветром" интересно сравнивать мнения южанки и янки, но для меня, прочитавшей Митчелл много лет назад, интерес к этому как-то завял, а длинные общественно-политические экскурсы одолевались с трудом, хотя и были познавательными. Но нельзя не отметить вневременной характер риторики приверженцев военного решения конфликта, а также, до чего слаб становится в эти моменты голос здравого смысла.

Бомбардировка южанами форта Самтер, гарнизон которого оставался верен федеральному правительству, что, как считается, стало началом войны Севера и Юга.