Текст книги "Ключи Пангеи. Вестник из бездны"

В моей скромной однушке одна из стен выделена под планы. На доске для желаний, которые надо исполнить до того, как умру, теперь зачеркнута еще одна надпись.

1. Разрешить себе влюбиться до беспамятства.

2. Сходить в стрип-бар с друзьями.

3. Заняться се**ом с девушкой. В идеале – с тремя сразу.

4. Рассказать близким о том, как сильно я ими дорожу. Папка рад, Марика в смятении.

5. Найти Клементину и от всего сердца поблагодарить ее за мое удивительное детство.

6. Прикоснуться к Колыбели Цивилизаций.

7. Увидеть пингвинов.

8. Стать магом и скастовать хотя бы одно заклинание.

9. Встретить настоящих друзей, пережив одно интересное приключение.

10. Весело оторваться на костюмированном карнавале в Венеции вместе с друзьями или девушкой.

11. Оставить свой след в истории человечества. Не зря же я столько лет работал над вики-энциклопедией Искателей?

12. Напиться так, чтобы не вспомнить вчерашний день.

13. Составить список из 100 своих величайших достижений. Чем мне стоит гордиться?

14. Помочь незнакомцу в чем-то, значимом для нас обоих.

15. Найти дело своей жизни. Или несколько дел.

16. Отправиться на сафари, понаблюдать за жизнью львов в естественных условиях.

Пару месяцев назад, когда принял решение о смене класса, набрал номер родителей. После звонка отцу с благодарностью за то, что я вообще появился на свет и мне разрешили учиться в московской школе-интернате, отношения у нас резко потеплели. Тот же утренний звонок сегодня – это простое родительское беспокойство. Они что-то подозревают, но даже близко не могут представить, что со мной происходит. А я готовлюсь к тому, что могу неожиданно умереть.

Груз с души бабушки тоже постарался снять. Теперь никаких сожалений. Я пообещал себе, что откажусь от класса ведуна, как только выполню хотя бы пять целей. Хочется сидеть в безопасности, но зачем я тогда вообще во все это влез? Надо двигаться дальше, вытаскивая себя из зоны комфорта.

Выпив лекарство для снятия симптомов похмелья, поехал в Ленинский район Москвы активировать заготовки, закопанные в землю. Три года назад, когда я только начал понимать масштабы грядущей проблемы со сменой класса, я использовал аэрофотоснимок с Яндекс. Карт как основу для сетки координат масштабной ведовской ловушки. Потом вбил полученные данные в GPS-навигатор и начал потихоньку делать артефакты «ловец духа», меняющие направление потоков энергии в верхних слоях астрала. Крупномасштабная спираль из «ловцов» ставилась почти семь месяцев. Пока она находится в спящем режиме. Где-то приходилось по ночам копать газон. В других местах – лезть на чердак жилого дома. Сегодня я, наконец, могу запустить то, ради чего столько работал.

Подойдя к очередной заготовке, развернул ауру, ловя ее отклик. Все хорошо. Она все там же, на глубине тридцати сантиметров под землей. Через ауру влил в нее ману, ощущая, как шелохнулась внутри частичка моей жизни. Первый «ловец духа» начал свою кропотливую работу.

Первый день ожидания срабатывания ловушки прошел в бессмысленном напряжении. Я пропустил пары в институте и дежурный звонок родителям, сидя дома, словно на иголках. Второй день, третий. Черт! И ведь нельзя ходить по тем же местам! Обязательно попаду под камеры, и тогда затея ничем хорошим не закончится. Чем меньше следов останется, тем лучше.

Две недели спустя, сидя на парах по региональной экономике, я отчетливо почувствовал, как блуждающий дух влетел в «ловца духов», активировав первый якорь. Все, точка невозврата пройдена. Дальше добыча будет цеплять все новые и новые якоря, уходя в центр спирали.

– Чадов! – голос весьма молодого преподавателя выдернул меня из раздумий. – Вы две минуты смотрите на доску, будто увидели ошибку.

– Все в порядке, Виктор Степанович.

Зеленкин, этот склочный выхухоль, сам закончил наш универ и теперь устроился сюда преподавателем на полставки. Типичная бездарность, охотящаяся за юбками студенток.

– Ну же! Поделитесь с одногруппниками открытием, отвлекшим вас от моей, видимо, скучной лекции.

Вместо ответа я быстро собрал вещи с парты и пошел к выходу. Рюкзак со всем необходимым я все это время таскал с собой.

– Можете ставить «неуд» за эту пару.

– Правда? Спасибо, что разрешили, – группа хохотнула. – С таким отношением к лекциям вам не стоит рассчитывать на хорошую оценку за экзамен!

Сейчас есть дела куда важнее, чем недовольство одного препода. Жизнь на кону. Надо срочно добраться до ловушки. Дорога туда, смена класса и битва с духом, путь домой – на последние три дела всего шесть часов.

Телефон перед отключением показал 18:37. Сажусь в такси, вытаскиваю батарейку и сим-карту. Время ограничено. Все дело в сжигании родословной ведуна. Отказываясь от класса, теряешь к нему доступ в будущем. Спишется долг, и вместе с ним уйдет стартовый запас из свободных начал, что был у меня с рождения. Пропадут открытые, но заблокированные навыки и умения. Вместо некогда могущественного, пусть и нерасцветшего ведуна Старшей Крови, останется только Пробужденная пустышка, неспособная выбрать даже класс-огрызок. Ущербный игрок или простой гражданский, Алексей Чадов по прозвищу Чудо. Однако я боюсь не такой судьбы, а того, что произойдет сразу после сжигания родословной.

Бородатый таксист южной наружности остановил машину в квартале от здания склада, забравшись во дворы в поисках бесплатной парковки.

– Ждите здесь до утра. Плачу вперед наличкой. Номер машины сфоткаю и, если что, позвоню в таксопарк и скажу, что вы меня кинули.

– Ыди ужэ, гэрой-лубовник!

– Да я…

– Нэ пэрвый. Ыди, ыди. Зажьдалась ба-ба твоя.

Приехали. На часах в машине – 19:53. Повезло, что срабатывание заготовки пришлось на поздний вечер. Добравшись до склада, чьи крыша и чердак являлись центром спирали, отключил сигнализацию. Дубликатами открыл все замки. К счастью, местный арендодатель достаточно скуп и беспечен, чтобы держать в штате живого сторожа. А я целый год искал подходы к этому месту.

Времени в обрез. Разложив лекарства на столике в туалете, начал крайне болезненную процедуру. Руны-стигматы пришлось наносить ножом, делая неглубокие порезы на коже запястий, обеих стоп, живота и груди, прямо напротив сердца. Спрей лидокаина обезболил эту часть процедуры. Руки дрожат от того, что приходится делать с собственным телом. Последняя руна, ключ активации… Глядя в туалетное зеркало, вырисовываю на лбу кровью знак, похожий на отраженный музыкальный ключ…

– Давай, Чудо! Второго раз на такое смелости не хватит.

Система тут же почуяла неладное.

Внимание! Замечена критическая угроза структурной целостности энергоканалов.

Последствия: болевой шок, деформация каркаса энергоканалов, сожжение свободных начал во всех активных классах.

Активация! Вливаю ману в руну-ключ на лбу.

Я знал, на что иду, когда решился последовать совету легионера Кейо. Удаление уже принятого класса сопровождается двумя часами агонии, от которой нет лекарств. Именно агонии, а не простой боли от порезов или перелома.

– А-а-а-а-а! – в какой-то момент я оглох от собственного крика.

Сгорают свободные начала – тончайшие нити души и разума, пронизывающие клетки физического тела и эфирной проекции. Разрушаются вторичные и третичные энергоканалы, а первичный каркас сильно деформируется.

Кровавая пелена перед глазами начала отступать. Пережитое событие выжало из тела все силы до последней капли. Даже пальцем пошевелить сложно.

Родословная «Ведун Старшей Крови» уничтожена.

Уровень и ранг развития вернулись к стартовым значениям.

Человек, Чудо, 0-й уровень (Ранг: Ноль).

Сама собой открылась главная страница интерфейса «Система Титардо, паспорт Пробужденного гражданина».

Имя: Куджо [Чудо], 0 уровень (ранг: Ноль)

Развитие: 0/1 ед. (до перехода в ранг Новика)

Активные классы (родословные): отсутствуют

Свободные начала: 0 ед. (скорость обучения:??%)

Фактор тотема: 0 ед. (тотем отсутствует).

Первичные характеристики:

● Сила (S): 6 ед.

● Телосложение (H): 7 ед.

● Восприятие(P): 8 ед.

● Ловкость (A): 6 ед.

● Стойкость(D): 4 ед.

Побочные характеристики:

► Запас здоровья: 42/70 ед. (H*10)

► Запас праны (ауры): 65/65 ед. [(H+S)*5].

► Запас маны: 65/65 ед. (аура*1).

► Естественная защита: 13 (H + D + ур.).

Владение усмиренной силой:

♦ Сверхнавыки: Властитель Слова (2-ур.), Идентификация (3-ур.).

♦ Навыки: -

♦ Умения: –

♦ Способности: -

Не считая пустого баланса свободных начал и наличия пары открытых лично мной сверхнавыков, я стал обычным Пробужденным. Даже у новичков, имеющих возможность выбрать хоть какой-то класс, сейчас больше шансов выжить, чем у меня.

Ох, спина! Два часа провалялся на полу туалетной комнаты, извиваясь, как выброшенный на берег осьминог. При сжигании родословной у носителей высоких рангов страдает развитое сознание, привыкшее к бо́льшему объему чувственного восприятия мира. В общем, отказ от класса – это серьезный шаг. Чем выше уровень, тем сильнее последствия. Кейо за отказ от класса воина в ранге Ратника огреб последствия в виде болезни пожирания. Ему надо было постоянно занимать себя делом, иначе разум начинал сходить с ума и телу становилось плохо. Боже, как я рад, что совершил столь важное дело сразу, а не пытался сначала поднабраться сил!

Встал с пола, держась за стенку. Это еще не все! Запоздало отмотал лог сообщений назад, на момент, когда активировал руну-ключ.

Добро пожаловать в мир Титардо!

Система приветствует пользователя «Чудо».

Вы можете ознакомиться с базовыми возможностями интерфейса, перейдя по ссылкам на доступные вкладки.

1. Через шесть планетарных часов мира Земли, ровно в 02:13, вы будете переправлены в зону обучения для ново-Пробужденных Дворца Императрицы Психеи.

2. Из-за темпорального сдвига точное время прибытия на место неизвестно.

3. Момент возврата обратно в мир Земли будет зависеть исключительно от вашего прогресса в обучении.

Система желает вам всего наилучшего!

Технически после отказа от класса на выходе получается очередной Пробужденный, появившийся спонтанно и раньше срока, которого Система отправляет в ближайший нубятник Дворца, отвечающего за данную часть мира. По меньшей мере глупо убивать новобранца, сразу отправляя его в пекло. Поэтому представители Дворца на условно-добровольной основе помогают новичкам открыть класс и пройти боевое крещение. На испытании Пробужденный переходит из стартового ранга Ноль в ранг Новик. А уже потом бойца приставляют к делу.

Проще говоря, задача нубятника – провести боевое крещение.

Сейчас Система дает новоиспеченному Пробужденному шесть часов – это время на то, чтобы успокоиться, ознакомиться с интерфейсом и подготовиться к переходу в неизвестное место на неопределенный срок. Как минимум собрать сумку и оставить записку родным. Я провалялся в агонии дольше, чем думал, из-за чего мой временной лимит на подготовку к переносу теперь ограничен всего тремя с половиной часами. Судя по ощущениям, дух уже прошел всю спираль и находится в первой печати-ловушке на чердаке. Все верно. Я решил, что если уж мне и предстоит совершить свою первую битву с монстром, то пусть схватка пройдет на моих условиях.

Надеюсь, фортуна мне сегодня улыбнется, и на крыше меня поджидает простенький дух-домовенок с не сильно большими зубами. Надо подготовиться.

Лидокаин убираем обратно в сумку. Нам нужна хорошая чувствительность. На туалетный столик кладу новые лекарственные препараты. Руки все еще дрожат от последствий сожжения родословной. Но деваться некуда. Второй раз я такую ловушку для духа собрать уже не смогу.

Большая территориальная спираль с тремя вложенными печатями заключает блуждающий дух в деревянный тотем, стоящий в центре. Как говорилось в книге ламий: «Человек может творить богов из изваяний (идолов), в которые можно заключать души демонов посредством церемоний». Какой, к черту, бог? Обычная ловушка для духа!

Для реализации своего смелого плана я выбрал огромный отремонтированный чердак старого советского здания, нижние этажи которого переделаны под склад и офисы. Здание стояло внутри треугольника домов, с вершинами в виде церквей. Места силы! И не просто силы, а заведомо чужой силы для блуждающего духа, угодившего в мою ловушку.

Судя по сигналам, пару часов назад жертва вошла в область захвата первой печати и быстро двигалась по спирали внутрь второй. Пора приводить себя в форму. Сейчас сил нет, а они мне понадобятся.

Сначала принял ампулу амфетамина для поднятия концентрации внимания, сенсорной чувствительности и мышечной активности. Сердце стучит, как сумасшедшее. Никаких сожалений об уроне здоровью. Вероятность пятьдесят на пятьдесят, что я вообще доживу до утра. Во время Второй мировой войны амфетамин впервые использовали как боевой стимулятор. Без хорошей экипировки, слаженной команды, бафов, знания противника глупо лезть в открытую драку. Поэтому я сейчас рискую и принимаю запрещенные препараты, повышая шансы на выживание.

Сердце пропустило удар от мощного удара по моей жизненной силе наверху. Ух, силен гад! Значит, вторая печать точно пройдена. Дух уже вошел внутрь и скоро будет заперт внутри идола-тотема, являющегося третьей печатью.

Сделал себе укол анаболика и вены на руке тут же вздулись. Тело трясет от распирающей изнутри мощи. Технически, это лекарство, используемое как спортивный допинг, ускорит мой обмен веществ и как бы баффнет на ускоренное восстановление запаса сил. Но, опять же технически, я могу не дожить до утра из-за разрыва сосудов. Когда под рукой нет пулемета, Экскалибура и питомца-архидемона, приходится выкручиваться обычными человеческими методами.

Настроение супер! В бой! В бой! В бой! В бой! Даже не верится, что минуту назад я был без сил, словно выжатый лимон.

– Утро начинается не с кофе, а с надирания чьей-то задницы! Ар-р-р-р! Эй, духовный засранец! Ты где там спрятался?

Бу-ум! Волна из неочищенной природной маны разошлась по складу. Обычного человека столь плотный магофон убьет или заставит потерять создание. Уже поднимаясь по лестнице, ведущей со склада на второй этаж и крышу, застаю удивительную картину.

Бу-ум! Пыль поднимается с пола. Бу-у-ум! Гул нарастает, и от вибрации легкие вещи падают с полок. Бу-у-у-ум! Сдвинулись даже тяжелые паллеты со стройматериалами. Бу-у-у-у-ум! Многометровый стеллаж с грохотом падает набок и, словно костяшка домино, запускает цепную реакцию. Грохот царит знатный. Не зря сигнализацию отключил еще в момент приезда.

Кого же я, черт возьми, поймал? Столько маны, и это лишь отголоски чьей-то реальной мощи! Тварь бьется, пробуя прочность своей клетки изнутри. Сердцем чую, как она рвется из ловушки наружу!

Я знал, что не справлюсь в честном бою против твари, способной годами бродить среди людей. Это не кролик или лисичка из игр, а заведомо хитрые создания, тайно охотящиеся за Пробужденными. Перевертыши могут съесть человека, надев затем его кожу. Духи – как правило, мано-вампиры – питаются кошмарами, страхами, вызывают паралич и, наконец, смерть. Борги, живущие в подвалах, в последние годы пережрали всех столичных бездомных кошек и теперь ночами выбираются из своих берлог, нападая на одиноких путников. Нечисти в городах хватает. Это я как ведун говорю. Поэтому, зная о своей человеческой хрупкости перед силой тварей и необходимости пройти боевое крещение в нубятнике, я выбрал схватку на выгодных для меня условиях, создав большую ловушку для духа. Они резко слабеют, оказавшись запертыми в материальном предмете.

Первый, высокий этаж выбранного мной здания использовался как склад. Второй, с обычной высотой потолков, жадные собственники использовали под офисные помещения. Сейчас столы, стулья, распечатки с принтера парят в воздухе, блуждая по комнате. Силен, гад! Я и представить себе не мог, что духи такой силы вообще бывают. Это не полтергейст, судя по объему маны. И уж точно не огонек-сфера – светящийся отпечаток разума мертвеца. Возможно, это Тень, десятилетиями кормившаяся страданиями жертв. Хотя ведьмы писали, что духи-паразиты, будучи пойманными, обычно кричат и пропитывают все вокруг эманациями боли. Есть еще вариант мощного Искусственного Духа, случайно созданного идиотами-сатанистами. Но ловушка стоит далеко от кладбища. Да и нет таких тварей в центре Москвы.

Поднявшись на крышу, прошел сквозь охранный барьер к центру печати. Тварь почуяла, что я близко, и тут же собрала проекцию кричащего призрака, летящего прямо на меня. Отмахнулся от этой гадости мечом, выкованным специально под меня. Благо частных кузниц в столице много, а обработать металл своей кровью я, как ведун, в состоянии.

Вторым призраком стал плачущий ребенок. Третьим – образ гигантского паука. Полуматериальная проекция? Простому домовенку до такой мощи – как улитке до полной луны. Тем более находясь взаперти внутри материального предмета.

Внутри второй печати-ловушки стоял деревянный идол-тотем с запертым внутри духом. Толщина небольшая, всего лишь с мое запястье. Ох, сколько собственной крови я пустил на то, чтобы довести этот кусок древесины до нужного показателя маноемкости! Для артефакта такого уровня нужно было внедрить энергоканалы из свободных начал, которых у меня не было. Ни до сожжения родословной, ни сейчас. Пришлось, навскидку, отдать почти пять лет отпущенной мне жизни за то, чтобы создать подходящий сосуд для духа. Кто же знал, что в ловушку может угодить настолько древняя и могущественная тварь!

Ритуальный деревянный идол (сосуд духа)

Монстр, Джинн Салбидула Эль-Шазри, 17-й уровень (Ранг: Новик)

Трижды мутировавшая особь

Информаторий: ге́нии магии (дух магии) неуязвимы в нематериальной форме, способны творить чудеса, имеют неограниченный запас маны, питаются душами, извращают любой словесный контракт.

Сверхнавык «Идентификации», развитый за счет перелопачивания библиотеки ламий, наконец показал свою реальную ценность. Гений, мать! Живой дух магии!

– Кака-й-й-й-йа прелесть! – хриплый дрожащий голос доносился со всех сторон. – Решил сотворить из своей жизненной силы сосуд для духа? Давай, загадывай с-с-свое желание, с-с-с-мертное существо!

Все намного хуже, чем я думал мгновение назад. Старый разумный джинн! Деградант из прошлой эпохи, да еще и, судя по двойной фамилии, он клановый! И эта тварь поняла, что я использовал свою жизнь как основу для рун сдерживания. Не смог уйти из мира? Или был заперт тут, деградируя до жалкого ранга Новика? Боги! Как эта арабская тварь вообще оказалась в исконно русской Москве? В Китае их почитают как городское божество или духов-хранителей местности размером с крупное поселение, тысяч на двести жителей. В старомусульманских странах – как добрых богов. Подобные сказания идеально описывает их могущество и способность создавать воду из воздуха.

Своей ужасающей мощью, которая вызывала мурашки по всему телу и не могла быть заключена в маленький тотем, джинн буквально прощупал меня с ног до головы.

– Чудо? – в его голосе были слышны нотки ехидства. – Какое близ-з-зкое нам имя! Я ч-чую твой страх! Ты знаешь нас! Ты з-з-знаешь о нашей божественности. Ж-ж-желаешь породниться с нами? Слиться в ед-д-дином потоке с истинной ма-а-а-агией?

Как же! Одно слово, и я покойник. Трижды мутировавшая тварь! Мать-перемать! Только в архивах Старшей Крови упоминались такие существа – «один уникум на миллион себе подобных». Каннибалы, любимцы Воли Мира, исторические чудовища, вестники катастрофы. Сотни прозвищ – и ни одного положительного оттенка. Кто бы сомневался в том, что тварь такого уровня могущества сможет прочитать мое истинное имя! Ведьмы боятся джиннов как огня – как раз таки потому, что эти твари питаются душами умерших и творят чудеса направо и налево, создавая из маны материальные объекты. Злобные, хитрые создания, использующие любой словесный контакт с разумными как способ выражения своей силы. Попроси у него бессмертие, и он превратит тебя в воду. Новую руку взамен утраченной – и к тебе прирастет кусок каменной статуи. Джинны извращают любое высказанное желание, с большим удовольствием убивая тех, кто пытается усмирить их могущество.

Как меня вообще угораздило встретить такое безумие? Он же почти бессмертен! Если бы не ловушка, сдерживающая его реальную мощь, я бы умер, не успев осознать момент смерти.

– Б-б-боишься? Думаешь, что знаешь правила игры? Время, когда скот мог мнить себя пастухами, уже прошло. С-скоро, совсем с-скоро вы будете поклоняться НАМ снова, – джинн резко возвысил голос. – НАМ! КАК БОГАМ!

Легкая волна едва ощутимой ауры прошлась во все стороны от деревянного идола. Бросив небольшую сумку около границы второй печати, я уклонился от сосульки, летевшей мне прямо в голову. Тело коряво скопировало увиденные ранее движения легионера Кейо, уходя от атаки целого дождя из гвоздей. Джинн в бешенстве! Каменистый шлак, используемый как насыпь для чердака, скрипит под ногами. Где-то в нем были спрятаны последние активные заготовки «ловцов духа». Из темного угла выбежала марионетка рыцаря в латном доспехе, с мечом наголо. Материализовал! Джинн создал его из чистой маны! Секундой позже к нему присоединился черный доберман и египетский воин со скимитаром в руках. Боже, благослови амфетамины за резкое увеличение объема внимания! Ноги двигаются быстро, едва поспевая за мыслью. Тело, словно ветер, ушло от очередной атаки, и псина от удара моего меча лишилась головы. Чего не учел джинн, так это того, что количество управляемых им существ сыграло против него же. Воину подрезал незащищенные связки ног и тут же подставил его шею под атаку рыцаря, на мгновение лишая их возможности двигаться. Я рванул к идолу-тотему. Один удар самодельным артефактным мечом, и джинн, запертый внутри, навсегда обретет покой.

– Слиш-ш-шком очевидный ход мыслей, низший! – прямо перед тотемом, внутри второй печати, появились сразу пятеро славянских воинов в кольчужной броне, со щитами и копьями. – Давай! Загадай желание! Всего одно желание, и МЫ-Ы-Ы, – слово отдалось эхом, – УЙДЕМ.

Мгновение промедления, и я, повинуясь интуиции, наклонился в сторону, уходя от атаки копья, летящего мне прямо в затылок. Тяжелое трехметровое оружие, пролетев еще пару метров, зависло прямо перед тотемом, едва не пробив его насквозь. Джинну нельзя ломать свой сосуд! Иначе он и сам погибнет. Сначала надо разрушить руны печатей, наложенных на этого деревянного идола моей кровью и самой моей жизнью. Или убить хозяина ловушки в моем лице.

– Умно, дитя! Заставить нас-с ат-т-т-таковать самих се-е-е-ебя.

Безголовый доберман кинулся в таранную атаку, пытаясь сбить меня с ног. Египетский воин с застрявшим в горле мечом спокойно размахивает скимитаром. Джинн не способен сотворить душу, так что марионетки остаются марионетками. Удивил рыцарь, швырнувший в меня шлем, чтобы просто сбить с ритма боя. И как точно момент подловил!

Три секунды спустя марионетки прижали меня к стенке. Джинн не ослабляет бдительность, держа пятерку славянских воинов около себя, словно телохранителей. Удар сзади едва не прошил меня насквозь. Чертов джинн вырастил из стены огромный шип, бросая меня прямиком в объятья рыцаря. Спасибо кольчуге под курткой и моей предусмотрительности.

О том, что я прав и твари не хватает объема сознания для управления всеми марионетками сразу, стало понятно, когда рыцарь не успел выставить вперед новый меч. Мы столкнулись и упали вместе. Мгновение, и бестолковый пес тычется в меня обрубком шеи. Едва успев подняться на ноги, тут же уклонился, уходя от атаки летящим бревном. В этот раз джинн попал в египетского воина, стоящего позади меня, отправив его в полет до другого конца чердака. Так-с! Это уже пахнет смертельной опасностью.

Используя пятисекундную заминку после моего падения в объятья рыцаря, джинн успел создать вокруг нас целый купол из направленных внутрь ножей. Начали появляться новые марионетки, отрезая возможные пути отступления.

Наконец нащупав в кармане пульт, нажал на кнопку детонатора. В сумке, валявшейся около второй печати, лежала самодельная радиоуправляемая бомба. Джинн успел среагировать на мои манипуляции и взрыв, выставив живой щит из тел славянских воинов. Их раскидало, как кегли, в разные стороны. От потери контроля над мелкими объектами с потолка посыпался дождь из ножей.

Бегу, как акробат, к тотему, уклоняясь от малых материальных воплощений в виде лезвий.

– УМРИ! – от голоса джинна дрожит весь чердак.

– СДОХНИ! – сердце пропустило удар.

– ИСЧЕЗНИ! – эфирное тело будто в кислоту опустили. Впервые ощутив смертельную опасность, джинн начал использовать все свое могущество.

Мой скромный запас ауры и маны внутри тела защищает от атак чарами, не давая воздействовать напрямую. Я бегу вперед. Джинн не успевает сотворить новых материальных марионеток, дабы защитить себя. Одно мгновение, второе. Тьма вокруг сгущается, погружая чердак во мрак. Ее создать проще всего! Продолжаю двигаться, помня, где находится идол-тотем. В последний момент джинн решил поиграть с гравитацией, направив ее вбок. Боже, благослови амфетамины за чувство замедления времени!

Лезвие меча перерубило деревянного идола, служившего сосудом для души джинна. Тугая, плотная волна из сверхсжатой маны прошла по крыше, отбрасывая меня назад. По руке, сквозь пальцы, запястье и предплечье, прошло чувство отобранного могущества. Тотем! Я заполучил свой первый тотем, пройдя боевое крещение!

Ваш уровень повысился!

Текущее значение: 1-й уровень

…

Вы перешли в новый ранг владения Силой

Текущий ранг: Новик

Описание: длится с 1-го по 19-й уровни (три ступени: 5–10–15)

…

Тотем: джинн (трижды мутировавшая особь)

Фактор тотема: 250 с. н / уровень

…

Получена пассивная способность от тотема: высшее родство с маной

Текущее развитие: ратник || Улучшение: 0/ 25.000 || Рейтинг могущества: S+

Описание: Скорость восстановления маны пропорциональна размеру развернутой ауры. Свободные начала, вложенные в артефакты, больше не подвергаются коррозии от воздействия маны.

Странное, незнакомое ощущение разлилось по телу, вызывая мурашки на коже. Чувствую, как аура снаружи и внутри уплотнялась, а очищенная мана быстро восполняется за счет неожиданно приобретенной способности. Каждая клеточка тела будто поет, ускоряя скорость естественного заживления ран.

– Боже, благо-сло-ви, – ноги подкосились, – амфетамины…

Едва встав, тут же снова рухнул на пятую точку.

– Что сейчас со мной было!?

Начался отходняк от использования боевых стимуляторов. Голова кружится. Мозги уже не выдерживают чрезмерной активности, что была во время скоротечного боя. До слуха начала доноситься истошно орущая сигнализация в соседних зданиях, отреагировавшая на взрыв. Вдобавок сердце стучит, будто хочет выпрыгнуть из груди.

Схватив остатки тотема, кое-как поплелся к заранее приготовленному пути отхода.

⁂

В 01:22 ночи на место происшествия прибыла группа «Муромцев» – отряд особого назначения прямиком с Лубянки. Сотрудники в черной форме, с неприветливыми лицами, показывали корочки удостоверений патрульным, первыми прибывшим на место событий.

Тучный дознаватель Дим Скарбо смотрел в глаза сержанта около трех секунд. Простой мент, не знакомый с умениями Пробужденных, впал в состояние гипнотического транса.

– Отвечай! Кто сообщил диспетчеру о призраках?

– Я… – сержант полиции шатается, – я сообщил… А потом Серега Шланг выбежал из здания с криками. Бледный, руки трясутся, как у торчка. Говорит, дух мертвеца увидел.

– Мертвеца? В какое время это произошло?

– Так это, – мент сел на землю, продолжая пялиться в одну точку перед собой, – в полпервого они появились. Потом новые прилетели. О, собачка!

Напарница Дима, следователь-сканер Инга Допкунайте, внимательно слушала слова потерпевших, попутно сканируя здание своей развернутой аурой. Обратив внимание на странный комментарий патрульного, женщина обернулась, заметив сидящего на углу пса.

– Филипп. Тридцать метров на запад. Псина-перевертыш, тщательно скрывает свою ауру.

Тощий двадцатипятилетний стиратель, ничего не говоря, развернулся и стал двигаться так быстро, будто мерцает в воздухе. Перевертыш только успел встать на лапы, как лезвие шпаги разрезало его пополам.

– Отожралась, сволочь! Страж, 31-й уровень, вторая ступень, – стиратель убрал оружие и труп в кольцо-инвентарь. – Пришел на духов поохотиться?

В ответ Инга указала рукой на еще одну странную пару, мужчину и пса, подходящих с другого угла. Видимо, стая перевертышей почуяла чужаков на своей территории и пришла разобраться. Им не повезло нарваться на розыскной спецотряд «Муромцев».

Дим допросил копа по второму кругу, наконец выяснив все интересующие детали. Со слов патрульных, в двенадцать часов ночи сработала сигнализация одного из сейфов, стоящих в офисе на втором этаже. Прибывшие не место сотрудники обычной полиции обнаружили открытую входную дверь и несколько разных блуждающих призраков. Они также успели заметить, что на чердаке находится больше десятка трупов и видны следы взрыва.

Инга тем временем достала из багажника лопату и, не видя желания помочь со стороны мужчин, сама начала копать интересующее ее место. В землю была зарыта небольшая коробочка с лежащей внутри примитивной трехмерной руной, вырезанной из дерева.

Позднее выяснилось, что таких рун вокруг здания десятки. Стиратель Филипп тем временем зачистил объект от враждебно настроенных призраков, пробивая дорогу для следователя-сканера. Оставив патрульных сторожить здание со стороны улицы, «Муромцы» поднялись на чердак.

Ощупав все трупы и место взрыва, девушка тихо чихнула и сразу же зажала нос.

– Нашла что-нибудь? – Дим поежился от холода.

– Спиральный «ловец духов» первой артефактной категории. Кустарная поделка. Дим, подай сумку, пожалуйста, – опередив напарника, Филипп молча передал необходимое, за что получил благодарную улыбку дамы. – Пчхи! Метров двести в диаметре, а может, и больше. Один «ловец» – не страшно. Но тут из-за спирали и выброса силы образовался водоворот астрала с пробоем на нижние уровни, притягивающий нематериальных сущностей. Вызывай интернов из академии. Пусть походят вокруг здания и поищут такие коробочки с рунами внутри.

– След есть? – дознаватель указал рукой на добермана. – Пса в жертву принесли?

Инга вставила в нос затычки.

– Джинн тут был.

– Джинн? В Москве? Да не, бред! – дознаватель потряс головой. – По каталогам Саплера – это же бессмертный трижды мутант с бесконечной маной и невообразимой силой творить чудеса. Да он бы все здание в щепки разнес!

– Поправка, Димочка. Мертвый джинн. Пчхи! Чертов запах! Весь чердак забит эманациями его взорвавшегося тела. Подозреваемый, собравший «ловцов духа», заточил его в какой-то хрупкий, но надежный сосуд. Ему удалось сдержать процентов 90-95 % той реальной мощи, что была у монстра в расцвете сил. Когда пришел сам заклинатель джинна, началась борьба…