Текст книги "Удачливый саквояж"

Стивен подошел к нему и чуть приоткрыл створку. Запах холодной росы и давно не кошеной травы, тут же пробрался внутрь.

За окном виднелась вереница деревьев с покачивающимися верхушками. Под ними мимолетно проскочил одинокий автомобиль.

Он оставил створку открытой и направился к кухонной плите. Разбил несколько яиц на потрескивающую сковороду, затем заварил кофе.

Оставив горячий завтрак на плите, Стивен сел за маленький стол, посреди комнаты.

Еще не полностью избавившись от чувства сна, он потер затекшую шею и отпил горячее кофе.

Знакомый, неожиданный звук, пробрался через полуоткрытое окно, и на стол упала причудливая тень.

Стивен чуть не поперхнулся, при виде кота, прыгнувшего на подоконник.

– Где ты пропадал?

Плед упал с его плеч и остался на стуле. Он подошел к окну и не скрывая брезгливости поднял его перед собой, словно это был старый, слишком хрупкий, музейный экспонат.

– Ты что скитался по мусоркам? Да ты пропах…

От кота несло чем-то протухлым, и вся его шерсть, слиплась в грязные комки.

Он бережно опустил его на пол, и порывшись в холодильнике, достал оттуда консервную банку.

Извини Чак, но придется пожертвовать твоей тушенкой, ради нашего друга.

Стивен быстро открыл ее и поставив рядом с ним на пол, опустился на корточки.

– Майор, иди сюда, – он подтолкнул консервную банку поближе к нему. – Хочешь, настоящей еды?

Кот, недоверчиво выполз из-под стола и боязливо мяукнув, наконец опустил морду в коричневатую массу.

– И как вы, это едите?

Стивен, гнусливо поднялся на ноги и оставив кота со своим сомнительным завтраком, сел за стол.

– Всем доброго утра!

В дверном проеме появился Чак. Почесывая затылок, он посмотрел на них.

Стивен с улыбкой пожал плечами, а кот, не закончив свою трапезу, снова заполз обратно под стол. Будто знал, чьим завтраком только что полакомился.

– Вот и отлично. – недовольно сказал Чак, посмотрев на кота. Затем, достал из холодильника пиво и переложив яичницу на тарелки, сел за стол.

– Он вернулся, – сказал Стивен, – и теперь нам придется его кормить, так что, извини дружище.

Кот не заметно пробрался к окну, и прыгнув сел на подоконник. Он посмотрел на них своими большими, пронзительными, глазами и мяукнул, что должно было значить благодарностью.

– Кошмарно выглядит. – сказал Чак, уплетая яичницу.

– Да, нельзя его так оставлять. – улыбнулся Стивен. – Займемся этим, как только вернемся. Не рановато ли? – Он посмотрел на зеленую стеклянную бутылку из которой немного вытекла пена.

– Только одну, – улыбнулся Чак. – Чтобы взбодриться.

Спустя час, парни уже сидели в автомобиле и ехали по главной трассе к окраине леса.

Управляющий Боб встретил их у входа, возле громадной арки, и попросил не подниматься на крышу.

Он откинул сморщенную, словно грецкий орех, голову и посмотрел в небо.

– Парни предупредили о циклоне, может просто маленькое писающее облако, но подниматься сегодня не стоит, только время потеряете. – он откашлялся и снова затянулся сигаретой. – Поработаете сегодня ключом. В доме нужно закрепить пару механизмов, этим и займетесь.

Они, вместе, пошли к «Дому с призраками» и Боб объяснил, в чем заключалась их работа. Несколько механизмов открывали двери, раздвигали шторы и поднимали створки окон, остальные как заметил старик Боб "более, сложные" ставить еще рано.

– Если думаете, что это все, что заготовил старик, то ошибаетесь. – он залился глухим смехом и взявшись за горло попробовал остепенить истеричный кашель. – Все самое интересное я оставил напоследок. – прокашлял он и быстро удалился, оставив их одних.

– Какой-то он странный сегодня. – заметил Чак.

– В таком возрасте все с причудами.

Стивен открыл свой саквояж и достал маленькие ключи и отвертки подходящего размера. А Чак, тем временем, сложил на полу  по очередно все части замысловатого механизма.

– Кажется, ничего сложного, работает по принципу локтевого сустава… Только вот с проводами датчика морока.

Стивен внимательно посмотрел на бумагу в руке Чака, с рисунком – инструкцией.

– Кажется я разобрался, это просто. – сказал он, очертив замысловатый путь своим пальцем по инструкции.

– Тогда может, займешься второй дверью? Если получиться работать отдельно, закончим вдвое быстрее.

– Отлично, тогда я пошел. – ответил Стивен и поднялся на ноги.

Он положил несколько инструментов в свой карман – кенгуру, и повернул козырек кепки к затылку.

Чак, полностью поглощенный и сосредоточенный на рисунке механизма, опустился на корточки перед мотком проводов и металлических частей.

Стивен оставил его одного и перешел через коридор в другую комнату с параллельной дверью. Она была по – меньше, единственное, что здесь было, одно большое узкое окно – собственно, единственный источник света. Пол и стены были выложены голубой плиткой кое-где изрисованные извивающимися между собой розами. Наверняка, комната задумывалась как будущая ванная комната.

Стивен опустил рядом с собой тяжелый саквояж и неохотно разложил все механические части. Предвкушая долгую утомительную работу, он принялся быстро размечать на двери места соединений.

Работа пошла быстрее, чем он предполагал и вскоре, большая часть, была уже собрана.

Стивен вытер тыльной стороной руки, стекающий со лба пот, и чувствуя легкую усталость присел на прохладный пол.

– А что, не плохо. – сказал он, довольный своей работой, как раз в тот момент, когда услышал странные шорохи за дверью.

– Чак это ты?

Ответа не последовало.

Сначала он подумал, что возможно из-за усталости, ему послышалось, или же кто-то из рабочих зашел внутрь. Шорохи повторились еще раз, на этот раз более отчётливей.

Стивен подпрыгнул на ноги и осторожно потянув за дверь, заглянул в коридор.

Но там никого не оказалось.

Он вышел из комнаты и посмотрел на круто уходящую вверх лестницу, у ее подножия тоже никого не оказалось, и тогда он заметил у ее основания чуть приоткрытую дверь, которую раньше никогда не замечал.

Дверь слегка покачивалась

Стивен толкнул ее и посмотрел в ее глубокую непроницаемую черноту.

О цокольном этаже Боб ничего не говорил, но кажется , это подвал.

Он осторожно спустился вниз, нащупывая ногами ступеньку, за ступенькой.

– Наверняка, где-то внизу, должен быть включ… – не успел договорить он, как услышал рядом с собой, отчетливый, громкий, шепот (да, именно громкий) бесконечно повторяющий со всех сторон.

“Стивен! Стивен! Стивен! …”

Голос во тьме, лишил его чувства равновесия и его нога, потеряв очередную ступеньку, нырнула в пустоту.

Стивен, покатился по невидимой лестнице прямиком вниз.

Вскоре, все звуки прекратились, и он очутился в кромешной тьме.

Он с трудом разомкнул веки и попробовал подняться, но сразу же ощутил резкую боль в виске, и его обмякшее тело не позволило ему это сделать. Руки и ноги ныли от сильной боли, и он как будто потерял дар речи.

Что – то в темноте, задвигалось.

Стивен услышал нарастающее монотонное гудение, а потом, оно превратилось в длинный свист, словно это был доведенный до кипения чайник в его ухе.

Чернота, окружившая его начала растягиваться. Бесконечный коридор, начал вырастать перед ним, и тусклый полусвет осветил его нескончаемый конец.

От ярко-желтого, режущего, света он прикрыл глаза. Тень, показалась в ее конце. Покачиваясь она двигалась к нему.

– Стивен…

Прошептал голос из ниоткуда.

– Дедушка, это ты? – от боли, он крепко сжал двумя ладонями уши.

– Ты сделал ошибку мальчик мой…

Голос словно не расслышал его, а тень, держась за стены, шагала к нему, пытаясь преодолеть расстояние между ними.

– Я, сделал ошибку Стивен. – повторял все тем же шепотом голос. – Тебе нужно оставить…

– Дедушка, мне больно! Я не могу больше слушать тебя! – закричал Стивен от боли в ушах.

– Мне трудно говорить… но тебе, нужно бежать… Стивен, бежать… Смерть, она гонится за тобой по пятам…

Человеческая тень исчезла в сомкнувшемся коридоре, и он снова оказался в полной тишине.

– Ну же, Стивен, очнись!

Он открыл глаза и увидел Чака, стоявшего над ним в испуганном замешательстве. Он подал ему руку и кое-как поднял на ноги.

В подвале ярко горел свет, и здесь кроме них больше никого не было.

– Как ты сюда попал? …

Чак закинул его руку себе на плечи, и они вместе начали подниматься в дом.

– Зачем ты суда полез и почему не включил свет? Выключатель был наверху у двери. – безрезультатно расспрашивал Чак. Растерянность, все еще не сходила с его лица.

Стивен постепенно вспоминал все произошедшее с ним, до того, как он покатился с лестницы и что случилось после. Наверняка Чак примет его за сумасшедшего, нормальные люди не слышат голосов мертвых, которых не должно существовать. Что уж говорить о повторяющихся видениях, теперь уже не во сне, а наяву.

– Я не знаю, просто мне послышалось, что там кто-то есть. – наконец произнес он.

– Голоса?

Стивен опустил взгляд, чуть медля с ответом.

– Нет, просто какие-то звуки.

– Это же дом с призраками. – сказал Чак, пытаясь как можно естественней засмеяться. – В следующий раз зови меня.

– Да, я не подумал об этом. – подыграл ему смехом Стивен.

Чак улыбнулся ему и осторожно похлопал по плечу.

– Тебе нужно отдохнуть.

Стивен кивнул ему.

Лучше пусть думает, что его друг кажется сумасшедшим, чем это подтвердиться на самом деле.

Чак отвел его в комнату, где на двери все еще висел несобранный механизм. Он посадил его и подобрал синюю кепку.

– Как себя чувствуешь? – спросил он.

– Я в порядке, только голова раскалывается.

– Возьми, это тебе понадобиться. – сказал Чак и подал ему его кепку. – У тебя там ссадина, небольшая. – Чак по-особенному подчеркнул последнее слово и качнув головой улыбнулся.

Стивен опустил на голову кепку и наугад коснулся пальцами лба, ближе к виску.

– Ай…

– Надеюсь, что больше тебе, ничего не послышится.

Чак ушел и прикрыл за собою дверь. Оставив Стивена в комнате одного, если так можно выразиться.

Только мысли и чувство вины никак не оставляли его. А за его спиной, в единственное окно пустой комнаты, начал постукивать пророческий дождь.

2

На этот раз, работники метеоцентра не подвели с прогнозом, и как ожидалось, вскоре дождь закончился, оставив в воздухе только приятную влагу.

Ближе к вечеру, старик навестил парней, чтобы проверить доверенную им работу. Оставшись довольным тем, что они уже успели сделать, он оставил им две бутылки холодной содовой.

“Надеюсь, вы говнюки не подумали, что заслужили это, просто к вечерку будет жарковато”, заметил он и подмигнув, ушел.

Они успели справиться с пятью дверьми и заготовить несколько подобных рычагов для оконных створок. С каждой выполненной работой, следующая, казалась легче, и работа шла намного быстрее и слаженней.

Парни закончили свой рабочий день точно по графику и вечером, усталые и изможденные, они покинули парк вместе с уходящим к горизонту последними лучами солнца.

Чак нажал на педаль тормоза и надавил на клаксон.

– Черт побери, не проехать.

Городок был переполнен людьми. Они вывалили на улицы со всех сторон, загораживая дорогу и столпившись у входа в парк.

Кто – то постучал в окно.

Чак опустил его и оттуда в сгущающихся сумерках смутно показалось лицо мужчины в полицейской форме.

– Помощник шерифа, Джеймс. – представился он, коснувшись своего козырька.

– Мы можем, как ни будь проехать? – поинтересовался Стивен.

– Извините, у нас здесь, обычно в это время летнего сезона, представления, люди развлекаются. – развел он руками. – Вы ведь не местные?  Ладно, парни подождите… Пообещав помочь, он исчез в шумной толпе.

Люди, столпившиеся перед автомобилем, начали поспешно расходиться в разные стороны и он, наконец, медленно проехал через образовавшийся узкий тоннель.

Через некоторое расстояние, стена из людей снова сомкнулась перед ними, и тот самый помощник шерифа снова показался по ту сторону окна.

– Извините, кажется, ничего не получиться, здесь шумно и их слишком много. Вам придется немного переждать. Могу помочь только припарковаться.

Парни неохотно согласились, и автомобиль сошел с дороги и пристал к обочине.

– Ненавижу пробки. Может, перекусим где ни будь, пока все это закончиться? – спросил Чак, убрав руки от бесполезной баранки.

– Я не против, можно в той же закусочной. предложил Стивен.

Они оставили автомобиль у закрытого магазина мелких товаров, и пошли вдоль дороги.

Протискиваясь и пробивая себе путь, вскоре, они затерялись и слились, в кишащей людьми толпе.

В “Закусочной Миллигана” все было как прежде: тусклый свет, клубы дыма под потолком и запах поджаристого мяса.

Их столик снова был свободен, собственно, как и остальные. Только, немалый народ столпился у стойки, разбирая содовую, фруктовое мороженное и кружки пива.

Парни сели у окна и уже знакомая девушка со светло пшеничными волосами заметив их, приподняла руку. Нескончаемая толпа очереди почти что загородила барную стойку.

Спустя недолгое время, она уже стояла возле их столика.

Легкий румянец залил ее щечки.

– Извините, что заставила вас ждать. – с неровным дыханием сказала она им.

– Ничего. – ответил Стивен, у вас тут переполох.

Девушка, слегка улыбнулась.

– Да, это единственное, чем может порадоваться здешний народ.

Стивен посмотрел в окно.

– Цыгане? – спросил Чак, опередив его.

– Да, это циркачи. Они всегда приезжают к началу лета. Люди хоть и держаться с осторожностью, но любят их представления. Они начали приезжать сюда десятки лет назад, почти часть истории нашего городка. – улыбнулась она.

Парни понимающе кивнули.

Взяв заказ, девушка спрятала маленький блокнот и с той же улыбкой, поспешно скрылась за кухонной дверью.

– Если бы цыгане знали, что это их последние, удачные, гастроли здесь, это их не порадовало бы. – промолвил Стивен с сочувствием.

Никто, даже цыгане, не подозревали о том, что совсем скоро, парк развлечений старика Боба изменит этот городок до неузнаваемости.

– Думаешь, они и вправду используют черную магию? – спросил Чак, посматривая через окно на черноволосого парня, искусно жонглировавшего огненными шарами.

Стивен поднял плечи.

– Наверняка, это известно только им. – сказал он, доставая из кармана бумажник, чтобы расплатиться наперед, с чаевыми.

Дверь в закусочную отворилась. Монета со звоном упала из рук Стивена и откатилась от их столика.

Молодая цыганка, в нарядном платье, уверенно шагая, вошла внутрь. Ее острый глаз упал на лежащую у ее ног монетку. Легким движением руки она подобрала ее, и спрятала в потаенный карман под юбкой.

Проходя возле их столика, она посмотрела на парней и громко засмеялась.

– Все что потеряно, не вернуть. – объяснилась она и подошла к старику за стойкой.

Чак наморщил лоб и хотел встать с подготовленным словечком для нее, но Стивен придержал его рукой, заверив взглядом, что монета этого не стоит.

Старик за стойкой, положил два огромных шарика мороженного в вафельный рожок, и благодарно кивнул им.

Лишние представления здесь никому не нужны.

Стивен это понял.

Женщина в ярком платье взяла свое мороженое и расплатилась, не долго задержавшейся у нее монетой.

Она направилась к выходу, затем, остановившись у двери, медленно закрутилась на каблучке и посмотрела на них.

Все мышцы ее лица будто напряглись и в конце выдали что – то наподобие, улыбки.

Она подошла к ним и оперившись рукой об край стола, слегка нагнулась.

– Мы благодарный народ, – сказала она, – и всегда, за все, рассчитываемся.

Она посмотрела на Чака и ее рука, с длинными красными ногтями, подалась вперед.

– Нет спасибо, думаю, не стоит. – он сжал челюсти. – Пусть то что вы взяли, будет безвозмездно. – процедил он сквозь зубы, хотя подумал совсем о другом.

– Мы не воры! – закричала цыганка, будто прочитав его мысли. Затем, она отвела свой разгневанный взгляд от него, и посмотрела на Стивена. Ее глаза снова разъяснились.

Рука цыганки схватила и крепко сжала его кисть, она посмотрела на тонкие, слабо различимые линии, бегущие по ладони Стивена. Затем с широко выпученными глазами посмотрела на его перевязанный палец.

– Да от вас воняет смертью! – закричала она, отбросив его руку будто она была прокаженной. – Вы даже не знаете, с чем имеете дело! Смерть! Она у вас на пятах!

Цыганка откинулась назад и зловеще захохотала. Все в закусочной будто оторопевшие статуи, смотрели на нее.

– Тебе ведь об этом уже говорили, мой мальчик. – ухмыльнулась она. – Оттуда…

Цыганка подняла свой длинный когтистый палец, и ликуя посмотрела в потолок. Затем залившись смехом, подобрала крой длинной юбки и убежала.

Кто – то у стойки хрипло откашлялся.

– Зачем ты дал ей свою руку? – прошептал Чак, поглядывая по сторонам.

Входная дверь снова отворилась, и вошел помощник шерифа. Он остановился у стойки, и внимательно рассмотрев всех, помахал парням.

Светловолосая девушка с чуть трясущимися руками как раз оставляла их заказ.

– Что это с вами? – поинтересовался он у хозяина заведения, как можно тише.

– Цыгане.

Услышали парни ответ старика.

Помощник шерифа тяжело выдохнул.

– Снова… – пожаловался он будто самому себе. – Одними представлениями в парке, они обойтись не могут. – заключил он и склонив голову, отпил свой кофе.

Парни вышли на улицу и оказались в прохладной, остывшей от людского шума, ночной тишине.

Цирковые представления были окончены, и люди начинали понемногу расходиться.

Стивен и Чак молча направились к автомобилю, одиноко дожидавшегося их.

3

Утром, Стивена разбудил шум в комнате. В полу сне он приподнялся на локтях, затем открыл глаза и сощурился от яркого света.

Чака не было, в его кресле лежал скомканный плед, а вокруг дивана, были разбросаны вещи.

Послышалось мяуканье, и из – под его одежды показался кот.

– Майор, что ты наделал?

Стивен опустил руку и стянул с его головы майку. Затем опустил ноги на ковер и растер руками лицо.

Кот прыгнул на диван и начал тереться об его плече, продолжая извиняться на своем кошачьем языке.

– Что за бардак…

Стивен потянул к себе джинсы и из кармана вывалился бумажник вместе с ключами.

– Может тебя накормить? – сказал он и натянул на ноги штаны.

Кот спрыгнул на пол и подтвердительно мяукнул в ответ. Затем сел и начал вылизывать свою обновленную шерсть, пахнущую теперь душистым шампунем.

– Наконец-то, теперь ты выглядишь как не бездомный кот.

Стивен наклонился, поднял кота и взял его на руки.

– Все еще не могу поверить, как это возможно… – сказал он, разглядывая крупные зеленые зрачки.

– Придется поверить.

Чак вошел в комнату и выдохнув дым, опустил с дрожью сигарету.

– Что с тобой? – спросил Стивен, заметив странность в его голосе и подрагивающую руку.

– Ничего, просто тут есть кое-что… думаю тебе нужно на это взглянуть. – сказал он и его взгляд покосился на кота.

– Ладно, показывай. – сказал Стивен, и его интерес сменился непонятной растерянностью.

Он быстро натянул на себя майку, и они вышли из комнаты.

Следуя за Чаком, он пересек коридор, и оказавшись у парадной двери, парни вышли во двор.

На улице, была прекрасная погода, он босиком ступил на поросший газон, и легкий теплый ветер ударил ему в лицо. Стивен, оглянулся по сторонам, но ничего не обычного не заметил, все было как прежде.

За оградой стоял припаркованный синий понтиак и его старенький плимут, который так и не сдвинулся с места, с того дня как он приехал.

– Постой куда ты? – Стивен попробовал его остановить.

– Следуй за мной. – ответил Чак, не сбавляя скорости, и завернул за дом.

Эта часть двора была полностью поросшая колючими кустарниками и сорняком.

Стивен пожалел, что забыл обуться, и осторожно ступая, пошел по узкой дорожке, по которой давно не ступала человеческая нога.

Вскоре, недлинная тропинка, извиваясь, привела их к одинокому дубу и Чак остановился.

– Зачем ты меня сюда привел? – недоумевая происходящим, спросил Стивен.

Чак молча отступился в сторону и показал пальцем.

– Взгляни туда. – сказал он.

Стивен не сразу заметил, но приглядевшись, он увидел прикрытый ветвями неестественно округленный камень. Он подошел поближе и приподнял сухую прогнившую ветку. “МОЙ ВЕРНЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ ДРУГ, МАЙОР”. Ниже стояла дата – ”1982 – 1991”.

Стивен еще несколько раз перечитал высеченное на камне, затем приподнял взгляд, и посмотрел на Чака.

– Что это значит? – само собой вывалилось у Стивена изо рта.

Что это значит?

Что это значит?

Легкий холодок незаметно пробежал по его спине к дрожащим пальцам.

Лицо Чака, словно его собственное отражение в зеркале, смотрело на него не скрывая страх завладевший им.

Впервые в жизни, они не знали, что сказать друг другу.

Долгое время они не разговаривали друг с другом, только по пути, в автомобиле, Чак не сдержал эмоций.

– И что это, черт побери значит?! – за сетовал он и ударил открытой ладонью по баранке. – Что нам делать с этим, Стиви? – он посмотрел на него, требуя ответ.

– Я не знаю Чак… ведь, так не бывает.

Они замолчали.

– Как ты нашел это место? – спросил Стивен, между прочим.

– Кот. – ответил Чак.

– Надеюсь, ты не хочешь сказать, что он сам туда тебя привел. – пошутил Стивен.

– Утром я проснулся очень рано и долго не мог уснуть. Тогда я решил скоротать время и выкосить газон…

Стивен уставился на него недоумевающим взглядом.

– Выкосить полностью, мне бы не удалось, но начать это дело стоило бы. – сказал Чак и продолжил. – Майор выбежал из дома и начал крутится возле меня, я постоянно смотрел как бы он не угодил под газонокосилку.

– Выходит, все-таки, он тебя заманил туда. – Стивен будто пытался получить доказательство того что все может быть еще абсурдней.

– Я только сейчас понимаю, что это очень странно, довериться коту. Но тогда, мне показалось, будто я его понимаю и он звал меня за собой. Я просто пошел за ним и оказался у каменной плиты заросшей сорняком.

– Это уже не совпадение. Может он хочет нас о чем-то предупредить?

Чак на секунду крепко зажмурил глаза и нервно напрягся.

– Мы же не сумасшедшие. Нет, я не сумасшедший. – замотал головой Чак и его костяшки на пальцах побелели. Затем, покосился на Стивена и в его взгляде словно что-то изменилось. – Не слишком ли ты спокоен? Может, я чего – то не знаю?

– Нет, я просто не могу в это поверить. Я подумал, может нам проверить эту могилу?

– Ты обезумел?

– Если там окажутся хоть какие-то останки, это докажет, что никакой мистики не существует. – обнадеживающе произнес Стивен.

– Да, а если мы ничего не найдем, придется уваливать отсюда. – сказал Чак, и они замолчали до самого места назначения.

ГЛАВА 3

КРОВАВЫЙ УРОЖАЙ.

1

До самого вечера, парни трудились, ни на минуту не прерываясь от работы. День, выдался первым, самым жарким днем за это лето и над парком витало вязкое, утомительное, унынье.

На протяжении всего дня, они избегали разговора друг с другом, потому что все сводилось к одному и тому же. А прийти к какому-то заключению у них никак не получалось.

К вечеру, высокая, покатая, крыша «Дома с призраками” была уже на половину заложена декоративной черепицей, поросшей старым мхом.

Дом, словно сам, медленно выходил из потертого рисунка – наброска, который в первый день, показал им Боб.

Старик сегодня не встретил их, как обычно, и за все время работы на крыше, нигде не показывался.

Закончив работу парни, измученные жарой, не чувствуя больше сил, присели.

С высокой крыши открывался потрясающий вид. Дом был окружен быстро вырастающими, один за другим аттракционами. Ближе всего к нему был расположен дом смеха, точнее его башня. Мужчина в кабинке подъёмного крана приблизился к верхушке его купола и проверил прочно ли закреплена металлическая петля. Он обернулся и заметив их, помахал им рукой.

Парни устало засмеялись и помахали в ответ, словно впервые за долгое время встретили человека на горе обезлюдившего острова.

– Эй парни! Есть кто на крыше?!

Послышался голос снизу.

Мужчина из кабинки крана посмотрел на них и указал рукой вниз.

Стивен и Чак осторожно приблизились к краю и посмотрели туда. Незнакомый парень в рабочей форме смотрел на них, прикрыв ладонью глаза он снял свою ярко желтую каску.

– У меня здесь работа приостановилась, пила отказала! – он указал кивком на бесполезно лежащий инструмент у его ног. – Можете чем помочь?

– Кажется, у меня есть такой. – сказал Стивен и направился к своему саквояжу.

Чак подтвердительно поднял руку, и мужчина понял, что должен подождать.

Стивен не заставил долго себя ждать и вскоре вернулся. Он поднял в руке циркулярную пилу, и она ярко заблестела под солнечным светом.

– То, что нужно! – крикнул толстяк снизу. – Вы закончили, или мне подняться? – сказал он и вытер обильный пот со лба, словно это была еще одна просьба.

– Сейчас спустимся! – ответил ему Чак. – Бедняга, ему сюда пол дня добираться. – сказал он потише, и они засмеялись.

Они быстро собрали свои вещи, уложили все инструменты по чемоданам и сошли по лестнице в дом.

Вскоре, ее парадная дверь заскрипела, и они вышли во двор. Дом был почти достроен и сейчас его присутствие посреди будущего парка развлечений, казалось еще абсурдней. Словно, он оказался здесь абсолютно случайно, по чей – то ошибке.

Парни увидели толстяка, сидящего на сложенной груде свежераспиленных досок и направились к нему. Он тяжело встал на ноги, незаметно вытер мокрую ладонь об синюю форму и протянул ее.

– Меня зовут Джимми. – сказал он, и парни, представившись по очереди, пожали ему руку.

– Вот возьми, – Стивен отдал ему свой инструмент. – Он долгое время не работал, так что проверь сначала.

Толстяк осторожно, почетно, взял с его рук пилу.

– Как новенькая… – сказал он, разглядывая ее. – Спасибо что выручили, – он посмотрел под ноги. – Отказала в самый не подходящий момент, кажется, что-то с проводами.

Стивен улыбнулся, заметив, как по-детски радуется толстяк.

– Ничего, потом отдашь, когда закончишь. На сегодня у нас все. – сказал Стивен и они не спеша направились к автомобилю.

– Я у вас в долгу! – крикнул он им вдогонку.

– Вот так всю жизнь спасают твою задницу, Джимми. – пробубнил парень самому себе. Затем пыхтя, опустился на одно колено, что далось ему не очень легко, и соединил шнур питания. Его маленький пальчик нащупал и нажал на кнопку включатель. Большой, металлический, диск быстро закрутился, издавая характерный свист.

– Полная готовность! – сказал он и встав на ноги, опустил на глаза защитные очки.

Синий “Понтиак”, уже рассекал воздух по главному шоссе в нескольких милях от парка, когда толстяк взялся за свою первую доску.

Парни приближались к центру Гринмаунта и вдалеке замаячили разноцветные, яркие, огни. Постепенно, угадывалась веселая музыка и многолюдный шум.

Стивен приоткрыл свое окно и прижавшись локтем к блестящему крылу автомобиля, чуть высунулся из окна. Приятный, остывший, воздух пробежал по его волосам невидимым ветром.

Зазвонил телефон.

– Стиви, кажется тебе звонят.

Он вынул из кармана свой сотовый и открыл крышку.

– Да, я слушаю. – Сказал он, не догадываясь с кем разговаривает.

– Это Боб, – из телефона послышался кашель – Надеюсь, не потревожил. – сказал он.

– Абсолютно нет.

– Мне доложили, что вы сегодня хорошенько поработали, ну в прочем как всегда… – засмеялся он с шутливостью в голосе. – Так что, завтра можете взять отгул и насладиться своим первым выходным.

– Было бы здорово.

– Наберетесь сил, потому что у вас осталось много тяжелой работенки.

– Спасибо Боб…

– Не за что, увидимся после завтра. – сказал старик и его голос на этом прервался.

Стивен закрыл сотовый, и связь отключилась.

– Мне послышалось? – спросил Чак и уголки его рта широко растянулись в неудержимую улыбку.

– Нет, у нас выходной.

Они подняли над головой руки и ударили друг друга в ладони весело засмеявшись.

Стивен подкрутил магнитолу, и музыка залила автомобиль изнутри. Чак нажал посильнее на педаль газа и автомобиль, словно превратившись в ночной ветер, сорвался и исчез далеко впереди.

На следующее утро парни проснулись ближе к полудню. Ничего странного, если учесть несколько опустошённых бутылок пива, аккуратно расставленных по комнате и желание впервые за долгое время, сполна выспаться. Возле камина, разлегся кот Майор, в странной дремлющей позе он наблюдал за происходящим в комнате.

Чак сбросил из себя одеяло и хорошенько зевнул. Стивен, будто по команде, смачно растянулся чувствуя последние остатки сонливости на своем лице. Казалось, его тело вот-вот затрещит от напряжения. Его руки и ноги становились все длиннее и длиннее.

Вдруг, тяжелый грохот раздался посреди комнаты.

Чак открыл глаза и увидел Стивена, лежащего на полу.

– Ты жив? – засмеялся он.

– …А мне казалось, что на диване спал я. – Стивен потер голову и вернулся обратно в кресло.

Кот подбежал к нему и прыгнул на колени, он посмотрел на Стивена и мяукнул.

– Да парень, мы тоже голодные, потерпи немножко.

На улице царила прекрасная, солнечная, погода. Один из тех деньков, когда хочется чем-то занять себя, только бы не оставаться дома.

Хорошенько пообедав, парни решили привести дом немного в порядок. Чак взялся за свою неоконченную работу и вскоре вся лужайка двора, наконец-то была полностью выкошена. Тем временем, Стивен занялся никому не нужным хламом, которым был заполнен дом. Несколько больших мешков, полностью загруженных мусором, стояли у главных дверей.

Чак, управляя ненасытной газонокосилкой, остановился и выключил грохочущий мотор. Вены на его руках вздулись, а шея блестела от пота. Не привыкшая к солнечному свету кожа еще сильнее загорела, вокруг краев его майки.

Он посмотрел на кота, который лежал на только что скошенной траве и пытался поймать лапой надоедливую осу.

– Мне бы твой покой. – сказал он с улыбкой, облокотившись на держак газонокосилки.

– Держи, Чак!

На крыльце показался Стивен. В одной руке он держал несколько полиэтиленовых пакетов полных мусора, а в другой банку холодной содовой. Он бросил ее другу и тот благодарно поймал ее.

– Отлично поработали. – сказал с улыбкой Стивен, на миг остановившись и любуясь новой лужайкой.

– Теперь и дом видно. – сказал, посмеиваясь Чак, ему в ответ.

Стивен пересек двор и закинул тяжелые пакеты в мусорный контейнер. Возвращаясь назад, он краем глаза заметил кое-что. Оглянувшись, он увидел перед собой толстого парня с болтающимся из-под майки пузом, почти до колен. В здоровенной руке он крепко сжимал поводок своей собаки. Она же, покорно сидела возле его ног, до странности с похожей мордой как у него.

– Доброго дня.

Стивен, с соседской вежливостью, улыбнулся ему, но мужчина и не шелохнулся.

Заплывшие жиром глаза уставились на газон, потом на дом и край его усов немного приподнялся. Маленький испачканный чем-то рот, брезгливо искривился под ними.

– Жарковато сегодня. – сказал Стивен от неловкости и взглянул в бесконечно синее небо.

Маленький бульдог зарычал и с любопытством подался вперед, от чего ошейник на его шее крепко вжался ему под кожу.