Книга: Улыбающийся человек - Джозеф Нокс

Эйдан и Сатти вызывают в отель, некогда весьма популярный, а теперь закрытый. Отель выставлен на продажу супружеской парой, которая находится в стадии затяжного развода. Вроде бы обычный вызов - сработавшая сигнализация, но странно, что пропал сторож и полицейские начинают обход. В одном из номеров Эйдан находит мертвого мужчину, сидящего на стуле с открытыми глазами и сжатыми мускулами на лице, которые выглядят как улыбка. Ночного охранника вырубили ударом огнетушителя по голове, а других свидетелей кажется нет. Уэйлсу поручают помочь разобраться с этим делом. По мере того, как он ищет убийцу Улыбающегося человека и пытается разрешить еще несколько серьезных проблем, мы узнаем все больше и больше о его прошлом и его истории, связанной с наркотиками.

Вроде бы и неплохой детектив, но то ли я уже устала от полицейских с темным прошлым и проблемами в настоящем, то ли еще что, но книга меня не зацепила, а финал показался мне каким-то слишком мало вероятным и надуманным.

Теперь Эйден трудится в ночную смену в компании напарника - того еще мудачины и полного тезки серийного убийцы Питера Сатклиффа (Йоркширского Потрошителя). Парни активно недолюбливают друг друга, но как-то умудряются сосуществовать и даже работать.

Однажды напарники получают вызов в закрытый на ремонт отель, мол, сработала сигнализация, похоже, незаконное проникновение. Уэйтс и Сатклифф осматривают здание и обнаруживают сначала сторожа, которому некто съездил по огнетушителем по затылку, а затем тело в кресле одного из номеров: мужчина, глаза широко распахнуты, губы свело напоминающей улыбку судорогой, одет опрятно, но на брючине странная заплатка, пришитая оранжевыми нитками, документов нет, с кончиков пальцев удалена кожа, зубы обточены под коронки - то бишь, опознание весьма затруднительно. Как выясняется позже, был отравлен. Разумеется, расследование поручили детективам дневной смены - парням с нормальной репутацией, а не изгоям, однако коллеги не против их помощи, и Эйден все глубже погружается в это необычайно сложное дело.

Первая книга серии ("Сирены") мне понравилась, вторая оказалась не хуже. Изложено четко, без размазывания, но красочно и местами приятно иронично. Хороша сумрачная атмосфера, которая ощущается и в декорациях, и в сюжете: ночной город, криминальные штучки, плохие парни, копы, которых не назовешь идеальными служителями закона, пороки и призраки прошлого. Динамично, запутанно.

Помимо истории с "улыбающимся человеком" развивается история о шантаже, плюс за Эйданом следят, но непонятно, кто, ведь наш герой такой популярный парень, что кандидаты на роль опасного преследователя могут вставать в очередь.

Сюжет с убийством человека со стертой идентичностью взят из реальности: такая история была в пятидесятых, дело до сих пор не раскрыто. Автор попытался свести концы с концами и придумать объяснение всем непонятным нюансам, наворотил при этом ого-го сколько всего, но в целом вышло интересно. Хороша и линия с преследователем Эйдана и отголосками его прошлого.

Криминальных штучек (типа банд, наркоты и всего такого) гораздо меньше, чем в первой книге, психологизма побольше, и в целом получился добротный полицейский детектив.