Текст книги "Ученик Джедая-16: Зов мести"

ГЛАВА 4

– Я предлагаю разойтись по комнатам и отдохнуть, – сказал Мэйс, поворачиваясь к Бэнт, – Поездка была долгой, и неизвестно, когда снова удастся найти время на отдых. А потом мы направимся в Законодательный Совет. Начнём с этого.

Оби-Ван почувствовал, насколько Куай-Гон недоволен решением Мэйса. Было видно, что он абсолютно не согласен с Мэйсом. Оби-Ван понимал, что Куай-Гону подобный план представляеся пустой тратой времени. Но ведь и у его учителя тоже пока не было какого-либо другого плана.

Мэйс, подняв бровь, взглянул на Куай-Гона.

– Если бы у вас была какая-либо идея относительно того, где может быть Балог или относительно способа найти его, мы последовали бы за вами. Но до тех пор, единственный путь, который возможен – это сбор информации.

Оби-Ван посмотрел на Куай-Гона. Его учитель ничего не сказал Мэйсу о дроиде-разведчике, которого он отправил на поиск Балога. Одно дело – нарушать законы планеты, когда под угрозой находится жизнь Талы, и совсем другое – использовать дроида для поиска гражданина планеты, на которой они сами находятся не слишком официально. Конечно же Куай-Гон не рассказал ничего Мэйсу потому, что не был уверен в его реакции. Ведь положение джедаев на этой планете и так было весьма шатким.

Мэйс и Бэнт ушли, но напряжённость не спадала. Куай-Гон в задумчивости мерил шагами комнату. Разговаривать ему явно не хотелось.

В дверном проёме снова появился манексов протокольный дроид.

– Прошу прощения за вторжение. Ещё один посетитель. Она говорит, что вы её знаете, поэтому я взял на себя смелость… Её имя – Янси.

– Янси? Пригласите её войти, пожалуйста, – с удивлением в голосе проговорил Оби-Ван. Янси была врачом в посёлке Горняков, она лечила его ногу после того, как он был ранен упавшим камнем. После их отъезда из посёлка она догнала их, прося помочь отбить нападение Абсолютистов на посёлок. Оби-Ван и Куай-Гон вернулись в поселение вместе с ней, но было уже слишком поздно. Все до одного горняки были убиты – мужчины, женщины, дети. Горе Янси было ещё слишком живо в памяти Оби-Вана.

Янси вошла в комнату. Оби-Ван сразу увидел, как она изменилась за эти два дня. Резня в посёлке, смерть друзей и любимого человека – всё это оставило неизгладимый след в её облике. Её глаза стали другими. Он видел в них боль потери.

Впервые со смерти Талы, Куай-Гон вышел из состояния погруженности в свою беду и сумел, казалось, сосредоточиться на другом человеке. Так, как будто эти двое мгновенно признали друг в друге товарищей по несчастью. Он шагнул и взял её за руку.

– Я так рад видеть Вас, – сказал он тихо.

Она посмотрела ему в глаза:

– Я слышала о Рыцаре-джедае Тале. Мне очень жаль.

Он сжал её руку, потом отпустил. Оби-Ван видел, что они с Янси не нуждаются в словах.

Она повернулась к Оби-Вану.

– Как ваша нога?

– Полностью в порядке – благодаря вам.

– И вам. Способность джедаев так быстро выздоравливать вызывает у меня огромное уважение. Мне жаль, что я здесь в такое время. Я сейчас живу в городе, в Рабочем квартале.

Голос Янси понизился:

– Я слышала кое-что, что, как я думаю, могло бы помочь вам. Речь о Рабочем по имени Элег Оби-Ван навострил уши. Элег был тем самым Рабочим, у которого, как они полагали, был список информаторов Абсолюта. Его видели с Талой в день её бегства, и именно поэтому Балог решил, что Элег мог передать ей список. Но вместо этого он бесследно исчез.

– Я слышала, что Балог ищет Элега, – продолжала Янси, – Я не знаю почему, и не хочу знать. Просто я вспомнила это имя. Несколько недель назад на связь с нами вышли Рабочие города. Они спрашивали, могут ли они переправить к нам одного из Рабочих, которому требовалось убежище. Это и был Элег. Он сумел проникнуть в Абсолют и нуждался в месте, где он мог бы укрыться после того, как его задача будет выполнена. Правда, они не знали точно, когда его ждать. Мы, конечно же, согласились. Позже мы получили известие, что он был раскрыт, сумел бежать и должен прибыть к нам в самое ближайшее время. Но он так и не появился. Мы были обеспокоены, обыскали все карьеры, но я не думаю, что он покинул город. А потом мы сами были атакованы. Как вы знаете.

– Спасибо что пришли к нам, – сказал Куай-Гон.

Оби-Ван услышал скрытое разочарование в его голосе. Он и сам чувствовал так же. Информация была интересна, но не очень-то полезна. Она никак не приближала их к Балогу.

– Но это – не все ради чего я пришла, – продолжила Янси, – Была одна причина, по которой Рабочие отправляли его именно к нам. Они знали, что у меня есть опыт в лечении той болезни, которой страдает Элег. Причиной этой болезни было его пребывание в застенках Абсолютистов – несколько лет назад. Эта болезнь не все время даёт о себе знать, но она имеет свойство регулярно возвращаться. Поэтому требуется специальное лечение. Получилось так, что я могла обеспечить ему такое лечение, ведь несколько наших Горняков имели тот же самый синдром. А вот в городе есть только несколько медцентров, в которые он может обратиться с этим. Так что я подумала…, я подумала, что это могло бы быть способом обнаружить Элега, если вам понадобиться его найти. Это могло бы привести вас и к Балогу тоже.

Янси достала инфочип и протянула его Куай-Гону.

– Вот список клиник.

Оби-Ван почувствовал нарастающее воодушевление. Если бы они смогли выследить Элега, то, без сомнения, они нашли бы и Балога. Куай-Гон застыл, впившись взглядом в список в его руке.

– Как вы думаете, это может быть полезно вам? – спросила Янси.

– Да, – ответил Куай-Гон, – Очень.

Куай-Гон всё ещё сжимал в руке список, глядя на него с таким выражением, что Янси обеспокоено взглянула на Оби-Вана. Оби-Ван шагнул к ней, благодаря.

– Это поможет нам, – сказал он, – Спасибо вам, что пришли. Я буду рад снова увидеть вас..

Он проводил её до самых дверей и поспешил обратно в комнату к Куай-Гону, как можно быстрее обсудить их следующий шаг.

Но когда он открыл дверь в комнату, он увидел, что его учитель исчез.

ГЛАВА 5

Куай-Гон понимал, что не должен был уходить, не сказав Оби-Вану или Мэйсу, куда он направляется, но не сожалел о этом. Дальнейшие разговоры означали лишь дальнейшие задержки. А взяв с собой Оби-Вана, он подставил бы под удар и его тоже. Но если Куай-Гон и собирался действовать вопреки решениям Мэйса, то уж совсем не хотел вовлекать в этот конфликт своего падавана.

По правде говоря, его интуиция подсказывала, что в-одиночку действовать будет куда проще. Четыре джедая равнялись четырём мнениям и большому количеству разговоров и споров. На это у него времени не было. Если он собирался найти Балога, он должен был поторопиться.

Заверещал комлинк. Уже в третий раз за этот час. Он знал, что это Оби-Ван. Он прекрасно чувствовал, насколько падавану нужно поговорить с ним. Но… Куай-Гон поколебался и выключил комлинк. Он связался бы с Оби-Ваном, если бы имел хоть какую-нибудь определённую информацию. Оставалось надеяться, что падаван поймёт его.

Информация, полученная от Янси, могла быть и бесполезна. На проверку четырех клиник не потребуется много времени. А Мэйс тем временем может идти в Законодательный совет и разговаривать там сколько влезет.

* * *

Пока он проверил три клиники. Ни в одной из них Элега не было в списках пациентов. Разумеется, Элег мог использовать и вымышленное имя, но это было бы трудно сделать. Медицинская помощь было общедоступна на Новом Эпсолоне, и в клиниках хранились истории болезней всех граждан, нуждавшихся в лечении. К этим данным обращались при повторных осмотрах. И если Элегу потребуется помощь, клинике будет нужна его медицинская карта, чтобы определиться с дальнейшим лечением. Без сомнения, если он обратится в клинику, он назовётся своим собственным именем.

Куай-Гон приблизился к последней клинике из его списка, расположенной в предместье Сектора Цивилизованных. До сих пор у него не возникало проблем с получением информации. С помощью выдуманной истории и собственного обаяния Куай-Гон без труда узнавал у персонала всё, что ему требовалось. В клиниках не было какой-либо особой системы безопасности. Он ожидал, что и в последней все пройдёт так же легко, и скоро, если удача будет на его стороне, Балог окажется в пределах досягаемости. Его надежда возрастала, пока он шёл к дверям.

Перед дверями стояла женщина, Куай-Гон почувствовал её странную нерешительность. Он двинулся было открыть перед ней дверь, когда понял, что она была слепой. Он остановился, глядя, как она ищет панель, управляющую дверями.

Сколько раз Тала рявкала на него, когда он кидался помогать ей. Как он учился позволять ей самой наливать чай, искать файлы данных, находить тропинку к озеру…

«Я не переношу, когда ты нависаешь, – сказала бы она. Да, я слепая, но у меня всё равно есть чувство направления!» …Даже самые маленькие воспоминания о Тале приносили невероятную боль. Возможно эти мелкие, воспоминания были самыми тяжёлыми. Тысячи таких, казалось бы, незначительных моментов, составлявших их долгую дружбу. Всю оставшуюся жизнь они будут вдруг нечаянно всплывать на поверхность сознания. Будут вспоминаться те мелочи, которые он, казалось бы, уже давно забыл – снова и снова причиняя невыносимую боль.

– Слева от вас, – мягко сказал Куай-Гон.

– Спасибо, – тихо ответила женщина.

Она нашла панель и нажала кнопку. Дверь заскользила и открылась. Женщина перешагнула порог и направилась к столу, расположенному напротив дверей. Теперь Куай-Гон заметил, что она использовала лазерный сенсорный датчик, помогавший ей определять нужное направление движения…А Тала, будучи джедаем, решила развивать остальные свои чувства, не желая зависеть ни от какой техники…

Женщина коротко переговорила со служащим регистратуры, и тот громким чётким голосом велел ей сесть и ждать. Глядя на узколицего, с надменным выражением лица клерка, Куай-Гон почувствовал, что с этой клиникой у него будут проблемы. Он взлянул на карточку с именем служащего и шагнул вперёд.

– Добрый день, Веро, – сказал он, – Я надеюсь, вы сможете мне помочь. Я ищу своего племянника Элега. Я думаю, что он находится в вашей клинике. Мне бы очень помогло, если бы…

Но тот тут же прервал его.

– Мы не предоставляем никакой медицинской информации без специального разрешения!

– Я ценю ваше уважение к правилам, – ответил Куай-Гон, – Но…– Никаких исключений! – Веро демонстративно отвернулся от него и резким голосом выкрикнул имя следующего пациента, не обращая больше внимания на Куай-Гона.

Это было совсем не похоже на предыдущие клиники. В трех предыдущих он сталкивался с доброжелательностью работавших там людей. Они выслушивали его историю, старались помочь. Конечно, Куай-Гон мог использовать для влияния на Веро Силу, но он понимал, что их разговор слышали все присутствующие. Если грубиян Веро вдруг превратится в саму любезность, окружающим это покажется более чем странным. Однако и уходить, ничего не выяснив, он тоже не собирался. Эта информация была слишком нужна ему.

Внезапно за его спиной раздался грохот. Слепая женщина опрокинула стул, стоявший рядом с ней. Она попыталась поднять его и столкнулась с другим пациентом. Началась ссора.

– Остановитесь, остановитесь! Это – клиника! Что вы делаете? Не толкните это! Не двигайтесь! – Веро в волнении выскочил из-за стола и поспешил к ним.

Присмотревшись, Куай-Гон увидел, что женщина специально опрокидывает цветочный горшок.

– Только не мой джинкас! – завопил Веро, кидаясь ловить цветок.

Она сделала это для него, Куай-Гон знал. Она дала ему немного времени.

Он потянулся через стол и развернул к себе экран компьютера Веро. К его облегчению, данные были. Он быстро щёлкнул на имени Элег. Был и адрес. Элег жил недалеко от клиники. Его следующее посещение было назначено через две недели.

Куай-Гон быстро развернул экран в прежнее положение. Он пошёл к Веро, поднимавшему цветы и ругавшего женщину за то, что опрокинула их. Куай-Гон поднял и поставил на место стул и протянул ей руку, помогая сесть. Нагнулся к её уху:

– Спасибо за вашу помощь.

– Вы знаете, когда нужно помочь, а когда – нет, – сказала она, – Это редкость.

– У меня был хороший учитель.

Куай-Гон быстро вышел. Дверь заскользила, закрываясь за ним. Он запомнил адрес и помнил, где эта улица – он проходил по ней по пути в клинику.

Куай-Гон быстрым шагом направился туда.

По указанному адресу находилась небольшая гостиница. Куай-Гон спросил Элега и узнал, что тот уже съехал, но можно попробовать поискать его в кэфе за углом. Немного удивлённый такой неосторожностью, Куай-Гон отправился в кэф.

Владелец вытирал столы у входа.. Куай-Гон спросил об Элеге и был направлен к столу в дальнем углу зала.

За столом, обхватив ладонями бокал с соком, сидел невысокий светловолосый человек. Куай-Гон подошёл и сел напротив него.

– Вы задержались, – нервно проговорил Элег, – Я каждую минуту подвергаюсь опасности.

– Я прибыл так быстро, как только смог, – ответил Куай-Гон. Очевидно, Элег ждал кого-то, кого он не знал в лицо. Это объяснило и то, почему он не позаботился использовать вымышленное имя. А ещё Куай-Гону было совершенно очевидно, что этот молодой человек не привык иметь дело с опасностью. Он постоянно крутил головой, озираясь в поисках возможной угрозы. Любой ищущий его заметил бы его немедленно.

– У меня есть один файл, – сказал Элег, – Он не при мне, но недалеко отсюда. Но я предупреждаю вас, если вы попытаетесь что-либо… я буду стрелять. И ещё – я повышаю цену.

– Почему? – спросил Куай-Гон, подыгрывая ему. Он-то конечно же принимал, что Элег говорил о списке. И он не хотел покупать у него этот список. Если Элег всё ещё ищет покупателя, значит Балог пока не выходил на него.

– Я хочу улететь с этой планеты, – ответил Элег, вытирая салфеткой взмокший лоб, – Вы думаете, это легко? Слишком много людей сейчас меня ищут.

– Мне нужно подумать, – сказал Куай-Гон.

– Решайте сейчас, – сердито отрезал Элег, – Я не могу впустую тратить время.

Зазвонил его комлинк, несколько мгновений он слушал. Потом, на сводя глаз с Куай-Гона, ответил:

– Да, правильно. Он всё ещё у меня. Вас устроит моя цена? Хорошо. Тогда я встречусь с вами там. Вы не сможете раньше? Хорошо, – он выключил комлинк, – Как видите, есть другие, готовые заплатить, – сказал он, – Я договорился о встрече, но вы можете купить это раньше. Решайте. Теперь или никогда.

– Никогда, – сказал Куай-Гон, – Цена действительно слишком высокая. Мне жаль.

Он встал.

Элег выглядел теперь ещё более нервозно.

– Слушайте, я не хочу продавать это тому парню. Он мне не нравится. Он Абсолютист, я ненавижу их. Из-за них я болен. Я предпочёл бы, чтобы список оказался у кого-то из Рабочих, поверьте мне. То, что я делаю, выглядит как предательство, но на я всего лишь забочусь о своей безопасности. Возможно, мы смогли бы договориться.

– Мне жаль, – снова сказал Куай-Гон, развернулся и вышел из кэфа. Он устроился неподалёку, так, чтобы Элег не мог его видеть, тогда как сам он видел его отражение в окне кэфа. Был ли этот позвонивший по комлинку возможный покупатель Балогом?

Он чувствовал, что да. Элега от того звонка бросило в пот. И он сказал, что не хотел бы, чтобы список оказался в руках Абсолютистов.

Куай-Гон чувствовал, насколько он близок к цели. Всё его внимание было сосредоточено на этом невысоком нервозном человеке в кэфе. Гнев и печаль, сжатые словно в пылающий шар внутри него, угрожали вспыхнуть, и потребовалось усилие, чтобы преодолеть это.

Терпение, упрекнул он себя. Балог очень скоро будет в его руках.

ГЛАВА 6

Куай-Гон не думал, что можно ухитриться так надолго растянуть один стакан сока, как это удалось Элегу. Он, казалось, не замечал ни неприветливых взглядов владельца кэфа, ни толкотни посетителей, ищущих место в уже переполненном кэфе.

Куай-Гон почувствовал, что будет обращать на себя внимание, оставаясь на прежнем месте, и переместился чуть дальше по переулку, ближе к другому окну, а потом и дальше, за здание, откуда он мог видеть происходящее внутри через маленькое грязное окно. Там он и обосновался, делая вид, что просто слоняется без дела, до тех пор пока люди не начали возвращаться по домам после работы. В переулке одно за другим зажигались окна в домах. Тогда Куай-Гон направился обратно в сторону входа в кэф, и перешёл на другую сторону улицы. Там он устроился в небольшом баре, откуда был хорошо виден кэф. Стемнело. Его терпение истощалось. Могла ли та беседа быть простым блефом? Возможно, Элег просто хотел вынудить его принять свою цену?

Куай-Гон уже подумывал, не подойти ли к Элегу снова, когда увидел, что тот выходит из кэфа, нервно оглядываясь через плечо. Куай-Гон влился в поток людей на улице и последовал за ним.

Поначалу держать Элега в поле зрения было легко. Люди на улицах были хорошим прикрытием. Но вскоре Элег достиг Сектора Рабочих, и народу на улицах стало больше. Невысокому Элегу было несложно затеряться в толпе, и было трудно держать его в поле зрения, не оказавшись так близко, чтобы столкнуться с ним.

Через некоторое время Куай-Гон понял, что он не единственный, кто выслеживает Элега. Он не поворачивал головы и не менял размашистого шага, он просто рассредоточил своё внимание вокруг себя, словно сеть.

Кто – то преследовал Элега все время, пока тот шёл по улице.

Это был Балог. Куай-Гон видел его отражение в блестящей поверхности приближавшегося лендспидера. Он узнал его приметную коренастую фигуру. Мощь, с которой ноги Балога несли его вперёд, напоминала скорее машину, чем человека.

Куай-Гон не знал, заметил ли его Балог. Возможно, он был всецело сосредоточен на Элеге. Если повезёт, то так оно и будет. Но он не мог полагаться на удачу.

Его сердце заколотилось, и потребовалось немалое усилие, чтобы удержать концентрацию и спокойствие. Захотелось развернуться и броситься на Балога. Он рассчитается с ним за каждый момент.

Тала боролась за каждый вздох, секунда за секундой жизнь медленно угасала в ней… Как он превратил бы в вечность каждое мгновение страдания Балога! …Откуда взялось такое? Свирепость этого чувства потрясла его. Поднявшаяся из самых глубин жажда мести. Он не предполагал, что такое могло существовать в его душе. Это новое знание встревожило его.

Я могу управлять этим. Оно не окажется сильнее меня. Я могу захватить Балога и не позволить моему гневу оказаться сильнее меня.

Он сказал это себе так, как сказал бы Оби-Вану. Он был джедаем. Все, чему он учился, удержит его на правильном пути. Обязано удержать.

Его руки задрожали, и он на мгновение стиснул кулаки.

Помоги мне, Тала, – сказал он с жаром. Он никогда не сказал бы ей такого раньше, когда она была жива, хотя только теперь он понял, сколько раз она действительно помогала ему. Она знала, насколько трудным для него было просить о помощи. И её поддразнивания никогда не касались этой темы. Вместо этого, она просто давала ему то, в чём он нуждался: информацию, поддержку, сострадание.

Балог прибавил шагу. Куай-Гон чуть приотстал. Он должен был держать в поле зрения и Балога, и Элега.

Элег вошёл в помещение склада, а Балог поспешил дальше по переулку, вдоль стены здания. Куай-Гон не колебался относительно того, кого преследовать. Он направился вслед за Балогом.

Обогнув здание, он оказался на небольшой огороженной со всех сторон площадке. Там было пусто. Все окна склада были тёмными. Куай-Гон толкнул дверь – заперто..

Какой-то промельк, уловленный краем глаза, насторожил его. Ничего больше, но и этого было достаточно. И к моменту, когда первый дроид-шпион бросился в атаку, он уже развернулся к нему с активированным лайтсейбером. Выстрел бластера прошёл у самого его уха. Второй обжёг плечо. Куай-Гон потянулся и зацепил дроида ударом, но тот ушёл в сторону.

Выстрел слева, затем справа. Позади себя Куай-Гон насчитал семь дроидов, готовых к атаке. Их датчики пылали красным, что означало, что они уже точно определили координаты цели. Плотный огонь бластеров был вокруг него, словно клетка, было почти невозможно избегать и отражать его.

Куай-Гон бросился к ограждению. Призвал Силу, чтобы суметь перемещаться без помощи рук. Его равновесие был совершенным, когда он достиг самой верхней точки. Он тут же прыгнул обратно, поразив сразу двух дроидов одним единственным нисходящим ударом.

Прежде, чем коснуться земли, он крутанулся в воздухе, стремясь оказаться дальше, чем могли рассчитывать дроиды. Манёвр удался, и дроиды дружно обстреляли то место, где он по их расчётам должен был приземлиться. Он снова бросился к стене склада, затем отпрыгнул назад, нанеся скользящий удар по третьему дроиду.

Тот загудел, огонь его бластеров превратился в серию вспышек. Потом задымился и, крутясь, рухнул на землю Куай-Гон яростно сражался. Он был уверен, что Балог находится внутри склада. Дроиды были помехой, их настойчивое гудение вызывало острую досаду.

Он напал на них с новой свирепостью. Он оттолкнулся от забора, в прыжке ударом ноги отправляя одного дроида прямо в центр другого. Противный пронзительный скрежет – и дроиды на полной скорости врезались в землю и вспыхнули.

Куай-Гон приземлился на ноги, готовый к следующему нападению. Но, к его удивлению, оставшиеся два дроида внезапно развернулись и скрылись в темноте.

Он не колебался ни мгновения. Мечом прорезал отверстие в запертой двери и бросился внутрь. Он мчался по коридору, осматривая отсек за отсеком.

Все они были завалены инструментами, оборудованием, дюрастилловыми контейнерами. Он не нашёл ничего, пока не заглянул в небольшое помещение у турболифта.

Там был Элег. Он лежал на полу, раскинув руки. На лице застыло удивлённое выражение. И было ясно, что больше ему уже никогда не придётся удивляться.