Текст книги "Искала тебя"

Глава 18

Через четыре года Леонид навёл справки и смог узнать совсем немного о Веронике. Кто-то говорил, что она вышла замуж и переехала с мужем в другой город. От других Леонид узнал, что отец Ники скончался, а всё его имущество было завещано ей. Но никакой конкретной информации он не находил.

Леонид искал зацепки ещё год, по крупинкам собирал информацию о женщине, когда-то горячо любившей его. Ему было обидно за дочь, которая росла без материнской ласки вот уже пять лет.

– Мама, здравствуй, мама! – сказал Леонид в трубку телефона – Мама, прости меня, пожалуйста!

– Ну что ты, сыночек! Где ты, милый? – она откашлялась. – У тебя что-то случилось? Приезжай! Мы с папой давно тебя ждем!

– Ты заболела?! – спросил он с тревогой в голосе.

– Это нервы, сынок! Всё хорошо, приезжай! – голос её дрогнул.

– Хорошо, мама! Только вот… – он взял паузу. – Я буду не один!

– Я рада, что у тебя кто-то появился! Мы ждем тебя всегда!

Леонид положил телефон на столик, рядом с которым на огромном ковре сидело темноволосое кудрявое чудо.

– Папа, мы поедем к маме? – Ангелина задала вопрос, не отвлекаясь от рисования. – Я вот сейчас её нарисую.

До этого момента Леонид не позволял ни себе, ни приходящим в дом гостям, ни прислуге употреблять это слово. И вот оно само собой пришло и сорвалось с губ той, ради которой хранилась эта тайна.

– Да, Ангел мой. Мы поедем! – с грустной улыбкой он взял рисунок, на котором была нарисована огромная птица, летящая над морем.

– Правда же, она красивая? – спросила Ангелина и посмотрела на отца.

– По телефону я говорил со своей мамой – твоей бабушкой. И я очень скоро тебя с ней познакомлю, – он взял дочь на руки и поправил заколку на её голове. – Пойдём собираться?

Уже на следующее утро машина Леонида остановилась возле большой усадьбы, где на шпиле самой высокой башни возвышался семейный герб. Вячеслав Матвеевич уже несколько лет ухаживал за своей женой, которая боролась с болезнью ног. Поэтому бизнесом занимался его временный преемник. Временный, потому что Вячеслав Матвеевич верил, что Леонид однажды вернется домой и продолжит его дело.

Въехав в ворота, нужно было проехать ещё несколько метров вдоль густой ухоженной растительности. Подъехав к крыльцу, Леонид на мгновение замешкал, увидев отца на пороге дома. Он держал под руку жену, которая с трудом переступала порог. Отец жадным взглядом смотрел на закрытые двери машины. Потом рванулся вперед и уже через мгновение обнял сына, возвращения которого ожидал долгих шесть лет.

– Приехал! Наконец-то! Лёня! – он хлопал по плечу Леонида и плакал. – Иди обними мать!

Леонид поспешил к матери, которая спускалась по ступеням, и заключил её в горячие объятия.

– Что с тобой? Ты больна? – он гладил её по волосам.

– Холодно! Пойдём в дом! – сказала мать и сильнее закуталась в шаль.

– Я ещё кое с кем вас не познакомил!

Он бережно подвел мать к машине. Отец открыл заднюю дверь, и взору изумленных родных предстала маленькая девочка. Она сидела в детском автомобильном кресле и широко распахнутыми глазами смотрела на родных. На её голове была надета белая вязаная шапочка с огромным пушистым бубоном. В нарядной шубке и голубых сапожках с белым отворотом она была похожа на маленькую Снегурочку.

– Чья это такая красивая девочка, сынок?! – спросил Вячеслав Матвеевич, слегка прищурив глаза.

– Это же мой папа, а не сынок! Я – Ангелина. Мне пять, – сказала малышка, пытаясь освободиться от ремней.

– Получается, что я твоя бабушка Надя! – женщина подхватила девочку на руки. – Совсем ничего не весит! Как пушинка!

– Меня зовут Ангелина Машкова! Я очень люблю шоколадку! – обняв бабушку, прощебетала девочка, вертя головой и осматривая всё вокруг любопытными глазами.

– Побежали в дом! У меня так много шоколада! – Она поставила девочку на землю, и они заторопились вверх по ступеням.

Закрыв машину, мужчины не торопясь вошли в дом.

– Да уж, март! – сказал отец, стряхивая снег с плеч сына. – Вы надолго, или так, повидаться?

– Мы – навсегда, отец! – боясь посмотреть ему в глаза, сказал Леонид, и они снова обнялись.

– Ангел, беги обними дедушку! – сказал Леонид.

Он подхватил бежавшую малышку и поднял её высоко к потолку. Передавая дочь отцу, Леонид увидел, что её губы, перепачканы шоколадом.

– Держи, дедушка Слава, свою внучку! Только не целуй её, потому что она вся сладкая!

Ангелина обвила шею деда руками и что-то прошептала ему на ухо, смеясь.

– Правда, дорогая?! Значит, это будет самый счастливый день рождения в нашей семье! – произнёс дед с особой гордостью в голосе и лукавым огоньком в глазах.

– Да, у нашей девочки завтра день рождения! – сказал Леонид и пригладил растрепавшиеся волосы Ангелины.

– Какой подарок хочет моя Ангелина? – стирая шоколад у края губ внучки, спросил дедушка.

– Я хочу маму!

Воцарилась тишина. В эту минуту любящие сына родители поняли всё без лишних слов.

Вечер в семейном кругу был очень долгим и искренне теплым. Они засыпали друг друга вопросами, строили планы на завтрашний праздничный вечер. Ангелина же, обладая неугомонным темпераментом, успела посидеть у всех на коленях, обнять каждого и одарить счастливой улыбкой.

Составляя список гостей, Надежда так счастливо улыбалась, будто солнце за эти шесть лет ни разу не одарило ей своим теплом, и вот только сейчас оно ярко засветило, восстанавливая надлежащий порядок вещей.

Утром Ангелина проснулась раньше обычного. Рукава её пижамы были слишком широки, а штанишки закрывали маленькие ножки полностью. Она переползла на кровать отца и громко что-то напевала. Взяв его лицо руками, Ангелина поцеловала его в щеку и крепко обняла.

А ещё раньше в это утро начались грандиозные приготовления к приему гостей и празднованию дня рождения единственной внучки и дорогой дочери.

Надежда суетилась во дворе, и, насколько ей позволяло здоровье, помогала приглашенным декораторам украшать большую беседку для гостей. Беседка скорее напоминала отдельно стоящий дом в лесу. Живые цветы, шары в виде клоунов и фонтанов, огромное количество стульев с надетыми на них золотыми чехлами выглядели очень нарядно и словно приглашали в сказку.

– Привезли торт! Я могу попросить вас о помощи? – обратилась хозяйка агентства к Надежде и направилась к выходу.

Надежда поспешила за молодой женщиной, которая всё утро потратила на создание восхитительной окружающей обстановки. Надежда смотрела с восхищением на её фигуру, её ухоженные ровные белые волосы. Кремовый брючный костюм и бирюзовая шёлковая блуза, прикрывавшая пышную грудь блондинки – всё это было ей очень к лицу. Накинув длинный кардиган с белым мехом, девушка выбежала на улицу к подъезжающей большой машине.

Водитель открыл двери кузова, и взору всех присутствующих предстал большой четырёхъярусный торт, украшенный множеством бабочек из белого шоколада, божьих коровок, ярких цветов на зелёной траве, а на самом верхнем ярусе стояла фигурка маленькой девочки с кудрявыми длинными волосами. Это было настоящее произведение искусства. Молодая женщина вместе с водителем легко взобралась по ступеням машины, осмотрела торт и подписала необходимые документы.

Удивлённый происходящим, Леонид, только что вышедший из дома, вызвался помочь. Выгрузив торт, он подал обе руки красивой женщине, чтобы она спустилась вниз из машины. Поняв, что в сапогах на высоких каблуках ей это сделать не удастся, Леонид взял её за талию, бережно приподнял вверх и поставил на землю.

– Спасибо большое! Меня зовут Азалия. Я хозяйка агентства праздников, – она широко улыбнулась ему.

– Леонид. Я отец именинницы. Мне очень приятно с вами познакомиться! – не выпуская её руки, говорил он. – Вы создали сказку для моего ребёнка, и я прошу Вас сегодня не бросать нас на нашем празднике!

– Благодарю вас, Леонид! Но я не могу остаться…

В этот момент раздался душераздирающий крик Ангелины. Она со всех ног бежала от ступеней дома в сторону взрослых. Её шапочка упала на расчищенную от снега дорожку.

– Мамочка! Мамочка! – Она бежала так быстро, что споткнулась и упала.

Азалия, ни секунды не размышляя, бросилась поднимать малышку.

– Мамочка! – Ангелина повисла на шее Азалии, крепко сцепив руки и целуя её лицо без остановки.

– Ангелина! Что ты делаешь?! – хотел было забрать дочь Леонид.

Но Азалия, стирая слёзы со своих щек, не дала ему этого сделать.

Казалось, они обнимались целую вечность.

А потом, после большого праздника, началась долгая и счастливая совместная жизнь Леонида, Азалии и Ангелины.

Девочка росла в любви и нежности обоих родителей. Азалии удалось заменить ту, в которой так нуждались и отец, и дочь. Она стала настоящей мамой для неродного ребёнка и хорошей женой для человека, которого так потрепала судьба.

Глава 19

Оставаясь матерью для Ангелины вот уже двадцать четыре года, она всё же решилась задать этот вопрос.

– Когда ты собираешься ей рассказать? – грустно спросила Азалия Марковна, наматывая на руку атласную ленту.

– Зачем ты завела этот разговор, Аза? – он подошёл к ней очень близко, взял её за плечи и уткнулся губами в её лоб. – Мы очень давно договорились с тобой, что эту тайну никто не узнает.

Он говорил так тихо, будто боялся, что окружающие стены смогут его услышать.

– Я очень волнуюсь за Ангелину. Я её мать и имею право волноваться! – сказав это твердым голосом, Азалия Марковна обвила обеими руками Леонида Вячеславовича, прижавшись к нему всем телом. – Пойми, вот чувствую я, что наше молчание может обернуться трагедией!

– Аза, ты хорошая мать, ты самая лучшая мать нашему ребёнку. Я не хочу, чтобы Ангелина узнала о Нике! Настоящая трагедия разыграется, когда она узнает правду. И я не допущу этого! – он запустил пальцы в её волосы и нежно поцеловал в губы. – Я не хочу и тебя потерять!

– Хорошо, я всё поняла! Я тоже не хочу вас потерять! Только не пришлось бы нам плакать потом втроём… – сказала Азалия Марковна и провела рукой по его щеке. – Я сделаю, как ты хочешь, дорогой!

И они сели пить чай. Обстановка за столом немного оживилась, когда к ним присоединилась Ангелина.

– Мам, пап! Так редко мы собираемся вместе! А давайте завтра уедем к морю?! – она посмотрела на Азалию Марковну с азартом маленькой девочки в глазах.

– Завтра у кого-то день рождения! Ты не забыла? – отец протянул ей пирожные.

– Вот этого я и боюсь! – Отодвинув пирожные, Ангелина обняла себя за плечи. – Сегодня позвонит Алекс, и я должна буду ему об этом сказать!

– О чем, Ангел мой?! – Отец не смотрел в её сторону, его смущали нервные движения Азалии. – С Альбертом вы не живёте уже больше двух лет. Чего можно бояться?!

– Мне тревожно, папа! И этот сон снова не дает мне покоя! – Она встала из-за стола и подошла сзади к матери. – Вот вы сейчас шептались с мамой, когда я была наверху. Я тоже так хочу! Но мне как-то не по себе…

Ангелина поправила волосы Азалии Марковны и положила руки ей на плечи. Азалия встрепенулась и встала.

– Ты знаешь, как я тебя люблю? – спросила Азалия дрожащим голосом Ангелину и обняла её. – И я очень хочу, чтобы ты была счастлива! Поэтому, очень прошу тебя, послушай, что говорит тебе твое сердце и сделай, как хочет оно сейчас в данную минуту. Так когда-то мы с твоим папой сделали. И сегодня не жалеем ни об одной секунде из прошлой жизни! Мы просто любим друг друга, и это помогает нам жить.

– Мамочка! Спасибо, что ты у меня есть! Пойду в танцевальный зал. С этой выставкой совсем забросила тренировки. А знакомство с Алексом и его любовь к сладостям, чувствую, добавит мне лишние килограммы. – Смеясь, она набросила полотенце на плечо и направилась вверх по лестнице туда, где под звуки красивой музыки она оставалась один на один со своими мыслями, сомнениями и переживаниями.

Глава 20

В самолёте Альберт заметно нервничал – отец за весь полет не дал ему выпить ни капли спиртного.

Самолёт заходил на посадку и, предавшись воспоминаниям прошлых лет, Альберт закрыл глаза. Он вспоминал о том, как юный музыкант получал престижную награду, как он впервые увидел Ангелину и то, как не мог жить без неё тогда.

– Подожди минуточку, я куплю газеты! – Оставив чемодан отцу, он заторопился к киоску.

Нетерпеливо разворачивая газету о светской жизни города, он увидел фотографию красивой молодой женщины. Под руку её держал высокий кавалер, смотрящий не в объектив, а в лицо своей спутницы. Это были Ангелина и Алекс. На фото был запечатлен тот миг, когда Ангелина представляла Алекса гостям выставки.

В ярости Альберт бросил на землю скомканную газету, поднял ворот пальто и присел на парапет, обхватив голову руками. Отец подошёл ближе и махнул таксисту.

– Альберт, садись в машину. Своим поведением ты привлекаешь внимание! – он помог водителю уложить чемоданы. – И подними газету!

Не сказав ни слова в ответ, Альберт послушно расправил намокшие страницы цветной газеты и сел на заднее сидение такси. Дорогой он придумывал слова оправдания перед Ангелиной, которыми он мог бы объяснить свои поступки, но на ум приходили лишь «прости» и «я виноват».

Уткнувшись виском в холодное стекло машины, Альберт закрыл глаза и задремал.

Глава 21

– Прошу прощения, я без звонка! – послышался мужской голос из домофона. – Это Алекс. Я могу увидеть Ангелину?

Азалия Марковна поправила причёску и посмотрела на мужа. Тот кивком головы дал понять, что молодого человека следует впустить.

– Входите, Алекс! – она сильно сжала трубку, отчего её пальцы побелели.

– Тебе он понравится, дорогая, вот увидишь! У твоей дочери прекрасный вкус! – Леонид Вячеславович улыбнулся, помогая Азалии Марковне справиться с трубкой.

Придерживая полу халата, она поспешила к двери, совсем не понимая, почему открыть её захотела именно она. На пороге с большим букетом красных роз стоял высокий молодой человек. Его опрятный вид и приятная внешность сразу расположили к себе Азалию Марковну.

– Доброе утро! Примите, пожалуйста, этот букет. Мне безумно приятно находиться здесь среди вас – самых родных людей девушки, от которой я без ума! – он протянул розы Азалии Марковне. – Теперь я понимаю, кто поделился с Ангелиной своей красотой при рождении!

– Большое спасибо, красноречивый молодой человек! Я предупрежу Ангелину, что вы приехали.

– Проходите, Алекс! – Леонид Вячеславович указал на кресло. – Думаю, для меня вы припасли менее яркие комплименты!

– О, да! Весь свой словарный запас я хочу потратить на вашу дочь!

– Ангелина уже час в танцевальном зале, – продолжил Леонид Вячеславович – Как вы относитесь к праздникам?

– Я с огромным удовольствием на них присутствую! – Алекс улыбнулся. – И, если вы мне позволите, я хотел бы украсть вашу дочь и устроить ей настоящий праздник вдали от её дома!

– Значит, вы знаете, что у Ангелины завтра день рождения? – хитро прищурившись, спросил Леонид Вячеславович. – Если нет, то попрошу вас не говорить ей, что я вам это разболтал.

– Я сохраню наш секрет! И обещаю, что послезавтра вечером Ангелина будет дома, – он встал, услышав, что где-то наверху хлопнула дверь.

– Я вам полностью доверяю, Алекс, и очень хочу, чтобы этот день рождения она запомнила навсегда!

Но этих слов Алекс уже не слышал. Его глаза увидели ту, ради которой он замыслил это путешествие. Из-за которой он не спал целую ночь и ради которой был готов на любой поступок.

Ангелина стояла наверху, опершись вытянутыми руками о перила лестницы. Её волосы были собраны в огромный пучок на макушке, отчего кончики волос фонтаном торчали в разные стороны.

– Ты не спустишься к нам, Ангел мой? – Леонид Вячеславович, предвидя развязку сегодняшнего утра, громко рассмеялся. – Тебя заждался этот молодой человек!

Отец поспешил покинуть гостиную. Накинув плед на плечи, он вышел на террасу и закрыл за собой стеклянную дверь.

– Давно ждёшь, говоришь?! – почти прокричала Ангелина, смотря вниз и тяжело дыша. – Воспитанные люди предупреждают о своем приезде, чтобы не застать врасплох или не поставить человека в неловкое положение!

– Мне очень нравится сейчас твое неловкое положение! – это всё, что смог сказать Алекс.

– Будь внизу! Я пошла переодеваться! – грозно сказала Ангелина и сняла большую заколку с головы, отчего густые волосы рассыпались по её плечам.

– Слушаюсь, мой генерал! – точь-в-точь повторив её тон, Алекс с нескрываемой радостью плюхнулся в мягкое кресло.

– Ну что, Алекс, вы остались живы? – с громким смехом Леонид Вячеславович возвратился на свое место. – Я вам не завидую, у моей дочери крутой характер. Кстати, а почему Алекс?

– Меня и брата наш отец называет так с самого детства. Я – Алекс, а брат – Макс. Думаю, это от того, что Александр и Максим – так называла нас наша мама. Она умерла несколько лет назад. И папа решил, что так называть нас больше не будет никто.

– Отец так и живёт с тех пор один? – с грустью спросил Леонид Вячеславович.

– Да. Мама была замечательной! Последние годы жизни она временами уходила в свой мир. Мы считали, что это потому, что она была творческим человеком. Но отец говорил, что это из-за болезни. Несколько лет назад мама трагически погибла. Всей нашей семье пришлось нелегко, после её смерти, – Алекс поправил волосы и набрал побольше воздуха в лёгкие. – Знаете, ваша дочь очень мне её напоминает. Ангелина вдохнула в меня новую жизнь. Я снова хочу улыбаться и быть счастливым.

– Делая сюрприз Ангелине, хорошенько её подготовьте! – Леонид Вячеславович заглянул в глаза Алексу. – Её душа очень ранима!

– Обещаю, что не причиню вашей дочери вреда!

Почти мгновенно Ангелина успела сбежать вниз по лестнице, придерживая края длинного леопардового платья. Она остановилась возле отца и положила ладонь на его плечо.

– Что тебе наобещал этот храбрец? – с торжествующей улыбкой спросила она, рассматривая встающего с кресла Алекса. – Придётся научить вас хорошим манерам, молодой человек!

– Достаточно, дочь моя! Я уже вдоволь сегодня насмеялся! – поцеловав руку дочери, Леонид Вячеславович взял с камина длинные кожаные перчатки и протянул их Ангелине. – Хорошенько повеселитесь!

Ангелина отвесила глубокий реверанс и протянула свою пушистую шубку Алексу. Леонид Вячеславович поспешил удалиться, оставляя молодых людей флиртовать наедине.

– Ты такая красивая! – восхищённо проговорил Алекс, помогая надеть Ангелине шубку поверх обтягивающего платья.

– Это тебе никак не поможет! – ответила Ангелина, надевая вторую перчатку. – Куда мы едем?

Её улыбка сражала наповал.

– Это сюрприз, и я хочу сохранить интригу до конца!

– Сегодня утром ты полон сюрпризов! – Ангелина заметно заволновалась. – Вот чего я сегодня боюсь, так это загадок!

– Со мной не бойся ничего! – уверенно произнёс Алекс. – Я не дам тебя в обиду!

Они вышли из дома и дошли до ворот. Возле калитки Ангелина остановила Алекса.

– Знаешь, как я люблю этот дом?! Я так люблю в него возвращаться! – не дожидаясь ответа Алекса, Ангелина вышла за ворота.

На том же месте, что и в прошлый раз, стояла красивая машина. Та, которая остановилась тогда возле галереи. Та, в которой они познакомились. Та, в которой после знакомства он ждал наступления утра, чтобы увидеть девушку, в которую влюбился с первого взгляда.

Глава 22

Через некоторое время к этому же дому подъехал другой автомобиль.

Альберт не сразу вышел из него. Казалось, он набирает полные лёгкие воздуха и собирается с силами. Подойдя к воротам, он глазами искал спасения.

– Альберт, ты идёшь? – спросил отец. – Нас уже ждут.

– Почему это случилось?! – спрашивал Альберт сам себя. – Почему это случилось с нами?!

– Перестань кричать и входи в дом! – скомандовал отец. – И смотри, не испорть всё!

– Здравствуйте, Азалия Марковна! – с явной неприязнью процедил сквозь зубы Альберт. – Вы с цветами?! Сегодня какой-то праздник?

– Это цветы от приятного человека, – слово «приятного» Азалия выделила нарочно. – Что же вы стоите на пороге?! Входите в дом!

– Где же моя ненаглядная?! Пусть встречает своего мужа! – Альберт развалился в кресле гостиной и закинул ногу на ногу. В руках он держал всё ту же газету, как будто это был его спасательный круг.

– Ангелину только что похитили! Вчера у неё был насыщенный день, поэтому сегодня она уехала отдыхать, – сказала Азалия, и в её голосе прозвучала плохо скрываемая ненависть. – А почему это вас должно интересовать?

– Во-первых, потому, что она до сих пор является моей женой. А во-вторых, я никак не думал, что, приехав в дом Ангелины, увижу именно вас! – Альберт посмотрел на Азалию, в глазах которой вот-вот готов был разразиться пожар.