Книга: Убийство в магазине игрушек - Эдмунд Криспин

Сквозь просветы в деревьях стали проступать очертания Оксфорда – в этом неярком лунном свете выплывал подводный город, его башни и шпили вставали как призраки, как памятники затерянной Атлантиды, «что спит на дне морском».

Приехав ночью в город и проходя по торговой улице, он случайно натыкается на незакрытый на ночь магазин. Магазин игрушек, где второй этаж - жилые комнаты владельца магазина. Кадоган решает зайти и сказать хозяину о незакрытой двери. Зайдя внутрь, натыкается на труп и тут его оглушают ударом по голове. Очнувшись, заявив об происшествии в полицию и вернувшись с полицейскими на место происшествия, не находит магазин игрушек, вместо него - бакалейная лавка. В полиции ему не верят. И Ричард Кадоган жалуется своему неординарному сумасбродному знакомому, профессору Джервейсу Фену, с которым и начинают расследовать дело. Повествование вроде и динамичное, но с середины книги я заскучала, преступника не угадало, но не было "вау" эффекта и сильного удивления в конце.

Много отсылок к другим книгам, много цитат, но они не раздражают и выглядят органично и к месту.

Меня покорили игры героев:

Давай играть в «Нечитабельные книги», – предложил он. – Давай! «Улисс». – Годится. «Рабле». – Годится. «Тристрам Шенди». – Годится. «Золотая чаша». – Годится. «Расселас». – Нет, мне он нравится. – О боже! Ну тогда «Кларисса». – Годится. «Титус».

– Давайте играть в «Ужасные строки у Шекспира», – предложил он.

Хочу познакомиться с первым детективом Эдмунда Криспина. Главный герой - Джервейс Фен.

А еще Джервейс Фен часто восклицает в минуты озарений или сильных волнений:

– О, мои лапка! – О, моя шкурка, мои усики!

Это была поистине феноменально некрасивая старая леди: во-первых, толстая, во-вторых, с длинным носом, а ее коричневое лицо было испещрено тысячью глубоких морщин. Она выглядела сущей ведьмой и к тому же обладала ведьминским нравом, судя по тому, как она, вяло капризничая, упрекала за неповоротливость Салли и шофера, пока они вместе наконец не усадили ее достаточно удобно.

С этими словами он завел мотор, который взревел со звуком, напоминающим трубный клич слона, крушащего дерево, и уехал, громко хохоча.

Мы не собирались ее трогать, – тихо скулила она злобным голоском.

В Оксфорд он добирается ночью и идёт по тёмной пустынной Хай-стрит, раздумывая о том, где же он будет ночевать. В веренице магазинчиков по обе стороны улицы его внимание привлекает один из них с неубранным на ночь белым тентом. Подойдя поближе, Кадоган замечает, что и дверь не заперта. И тут, видимо, сам чёрт понёс его внутрь. Пройдя по пыльному коридорчику, он поднялся по лесенке наверх и там в одной из пустых комнат, имеющих нежилой вид, шаря фонариком, обнаружил труп пожилой женщины. Успев только слегка осмотреться и понять, что женщина не просто мертва, а убита, Кадоган тут же получает неслабый удар по затылку и приходит в себя только под утро в какой-то подсобке этого странного магазина.

Выбравшись на волю, Кадоган первым делом направился в полицейский участок и рассказал свою страшную историю. Но прибыв на место вместе с полицейскими, обнаруживает, что на том месте находится не мистический магазин игрушек с трупом внутри, а приличная бакалея, которая с утра открыта и полна товаров и покупателей. И никаких следов ночных похождений.

Поскольку россказни Кадогана вызвали только насмешки полиции, он направляется к своему приятелю, известному чудаку, Джервейсу Фену, преподавателю английской литературы в одном из оксфордских колледжей.

И как это ни удивительно, но странное дело с исчезающим магазином игрушек начинает поддаваться расследованию. Нашим литераторам практически сразу же удалось узнать имя убитой женщины и нащупать мотив убийства. А вот за подозреваемыми пришлось погоняться. Тут и погоня за голубоглазой девушкой с пятнистым далматинцем, и погоня за нервным исхудавшим доктором, и погоня за укутанным шарфами учителем.

Вместе с приятелями мы побродим по университетским барам, встретим там фанатичных почитателей Джейн Остин и студентов, зачитывающихся готическими романами. Побываем в стареньком кинотеатре, где крутят ветхие плёнки с фильмами, прогуляемся под готическими сводами часовен, покатаемся по реке на лодке и замрём от страха перед опасностью неуправляемой карусели в парке. Одним словом, эту книгу можно назвать - из Оксфорда с любовью.

Детективная история оказалась очень динамичной и наполненной, а основная заслуга в расследовании принадлежит профессору Фену, которому удалось разгадать загадку «невозможного убийства» буквально за 1-2 дня.

Книга написана лёгким юмористическим слогом и полна отсылок к университетским оксфордским обычаям, а также игры с литературными отсылками и цитатами и чисто английскими условностями. Так на то он и классический английский детектив.

Оксфорд

Прочитано в клубе КЛУЭДО, моб «Помощник дядюшки Клода» (дело № 3 /Классическое)

Завязка у романа пальчики оближешь! Уставший от однообразного течения будней поэт Ричард Кадоган решил взять тайм-аут и поехать в свою альма-матер - Оксфорд, к другу юности профессору Джервейсу Фену. Ему не повезло с поездом и в город он прибыл практически на ночь глядя. Вышагивая по пустынной улице Ричард вдруг заметил, что двери в магазин игрушек открыты. Это показалось ему странным и он зашёл внутрь. Никого. Любопытный поэт поднялся на жилой этаж. И там в одной из комнат обнаружил тело женщины. К сожалению, скоро выяснилось, что он в доме не один и в следующий момент его настиг мощный удар по голове. Когда Ричард пришёл в себя и сумел выбраться из запертой комнаты, он как законопослушный гражданин сразу же помчал в полицию. Там ему перевязали голову, внимательно выслушали и повезли на место преступления. И что вы думаете? Никакого магазина игрушек там не оказалось! Нет, дом-то стоял, только в нём был обычная продуктовая лавка, продавец которой слыхом не слыхивал ни о каких игрушках и тем более о трупах.

Полиция умывает руки, но Ричард рассказывает свою историю профессору Фену, который решает сам вести расследование. Подражая белому кролику, с криками "Ах, мои усики! Ах, мои лапки!", он вовлекает уже далеко не скучающего поэта в весьма динамичные действия. Друзьям постоянно приходится бегать: либо от кого-то, либо за кем-то. В перерывах они умудряются беседовать с разными людьми и таким образом добывать информацию. Поскольку события разворачиваются в Оксфорде, а Джервейс Фен - профессор английского языка, то в книге будет очень много упоминаний классических произведений, в том числе в виде шуток. Кстати, эта книга стала для меня последней каплей - пришлось-таки параллельно прочитать бесконечно цитируемого Кольриджа, его "Поэму о старом моряке". Впрочем, это к делу не относится. Как ни странно, многочисленные погони и редкие открытия приводят профессора Фена к правильным выводам, позволяющим раскрыть это дело. Для затравки ещё упомяну, что внутри всей этой чехарды скрывается классическое убийство с ограниченным количеством подозреваемых. А ещё тут будет маскарад.

В общем, это милейший юмористический детектив. Кстати, в карточке автора сказано, что до Эдмунда Криспина искромётный юмор не был присущ детективному жанру, то есть Криспин в этом смысле первопроходец. Хотя, конечно, юмор был и до него, а точнее - в те же времена. Достаточно вспомнить, например, пародии Лео Брюса или комические ситуации в детективах Джорджетт Хейер. Но это всё немного другое. У Криспина сплошная "шутка, шутка, шутка", он даже упоминает в детективе самого себя и своего издателя. В общем, если вы до этого читали только ироничные детективы а-ля Хмелевская, то для разнообразия стоит ознакомиться с Эдмундом Криспином. Он правда забавен. Лично я буду читать ещё.

Тем удивительней, что именно этот тихий городок становится местом зловещего преступления, но обо всем по порядку… Поздней ночью начинающий поэт Ричард Кадоган случайно оказывается у открытой двери магазина игрушек:

Луч его фонаря выхватил из темноты обычную обстановку маленького магазина игрушек с прилавком, кассовым аппаратом и игрушками, выстроившимися в ряд: наборы конструкторов «Меккано», паровозики, куклы и кукольные домики, разноцветные кубики и оловянные солдатики

в котором неожиданно натыкается на бездыханное тело пожилой женщины. Дальше больше, он получает удар по голове, а после его заявления ранним утром местные стражи порядка не могут найти ни тела, ни таинственного магазина игрушек. Как хорошо, что на помощь незадачливому литератору приходит его закадычный друг, эксцентричный профессор английского языка и литературы Джервейс Фен, распугивающий студентов и прочих прохожих своим необычным транспортным средством:

Это была очень маленькая, шумная и потрепанная спортивная машина. По ее капоту шла небрежно нацарапанная белая надпись «Лили Кристин»

Вместе с ним у нас будет возможность понаблюдать за подозрительными личностями, посидеть в прокуренном насквозь английском пабе, познакомится с высказываниями классиков туманного Альбиона, насладиться тонким английским юмором, прежде чем чудоковатый педагог разложит все по полочкам, заставив нас с удивлением воскликнуть: «Да не может этого быть!!!» :)