Книга: Крадущиеся на глубине. Боевые действия английских подводников во Второй мировой войне. 1940–1945 гг. - Эдвард Янг

«Двенадцать маленьких лодок S однажды вышли в море, "Морская звезда" ушла вперед - и их осталось одиннадцать. Одиннадцать осторожных лодок S старались держаться вместе, "Морской конек" не ответил на вызов - и их осталось десять. Десять упрямых лодок S шли вперед, "Стерлядь" утонула - и их осталось девять. Девять смелых лодок S искушали судьбу, "Акула" не победила - и их осталось восемь. Восемь стойких лодок S - с людьми из Ханта и Девона, "Акула" опоздала - и их осталось семь. Семь храбрых лодок S испытывали разные приемы, "Меч-рыба" испытала самый новый - и их осталось шесть. Шесть, неутомимых лодок S боролись за жизнь. "Молот-рыба" внезапно замолчала - и их осталось пять. Пять потрепанных лодок S несли дозор у берега, "Грубиян" подошел слишком близко - и их осталось четыре. Четыре бесстрашные лодки S вышли в открытое море, "Рыба-луна" попала под бомбы - и нас осталось трое.»

Воспоминания офицера-подводника, казалось бы, довольно специфическое чтиво, подходящее даже не для всех любителей истории: чрезвычайная насыщенность технической терминологией, всякие там юты, полубаки и пеленги, необходимость ясно представлять устройство субмарины, чтобы понимать происходящее и тому подобные вещи. Но здесь автор описал все события настолько ярко и увлекательно, будто собирался написать приключенческий роман с непременной киноэкранизацией. Конечно богатая биография благоприятствовала авторской затее, ведь Янг успел поучаствовать в патрулировании Атлантики и Ла-Манша, атаках на итальянские транспорты в Средиземном море и снабжении осажденной Мальты, в прикрытии арктических конвоев и охоте в Северном море, а также, уже будучи командиром субмарины, в действиях против японского судоходства в Индийском и Тихом океанах. Даже какое-то время лодка, на которой служил автор, базировалась на севере СССР и охотилась за немецкими судами, пытаясь отвлечь противника от ленд-лизовских караванов. Первое посещение советской базы было связано с курьезом:

Дальше...

«Уходя из Англии, мы были совершенно уверены, что у всех русских есть бороды, и решили воспользоваться долгим переходом, чтобы отрастить свои собственные. Как выяснилось, все русские в Полярном были чисто выбриты, а бородачами оказались только мы. Прибывший в Полярный представитель британского командования был шокирован повышенной волосатостью представителей британского королевского флота.»

Отдельно хочется отметить искренность автора, он не стесняется писать о разнообразных глупых ситуациях, в которые он попадал по причине собственного раздолбайства (вроде погружения с забытыми на палубе членами экипажа), а также прочих не совсем невинных развлечениях, таких как, например, учебные атаки на суда нейтральных стран в открытом море (разумеется без предупреждения последних). Да и вообще Янг относится к читателю очень доброжелательно, без снобизма и зазнайства, терпеливо объясняет премудрости морского дела, не кичится своим статусом и успехами, старается оценивать свои действия объективно. Впрочем, при всей своей любви к морю и подводным кораблям, автор все же ненавязчиво напоминает читателю, что помимо морских красот есть и не самые приятные дела, выполнение которых неизбежно:

«Через несколько дней мы заметили идущую на запад итальянскую субмарину. После короткой атаки, во время которой командир видел улыбающиеся лица итальянских офицеров на мостике, мы разнесли тремя торпедами вражеский корабль на части. Уцелевших на этой субмарине не было.»

В конце 1943-го года Янг получил под командование подлодку "Шторм" (HMS "Storm") и вскоре был направлен на Дальний Восток. Любопытно, что действия против японцев в конце войны отличались со стороны англичан каким-то яростным нахальством и дерзостью, будто Королевский флот хотел отомстить за поражения начала войны. Субмарина автора также не удержалась от этого залихватского веяния и приличное количество раз атаковала японские военные корабли на поверхности, стреляя из палубного орудия. Японцы, даже введя систему конвоев, так и не смогли нормально освоить противолодочную оборону, и субмарине «Шторм» во главе с дерзким капитаном много раз удавалось «отделаться легким испугом». Особый интерес вызывает миссия «плаща и кинжала» - доставку на Суматру шпиона из местных аборигенов. Миссия чуть было не закончилась плачевно, при попытке забрать малайского «Джеймса Бонда» лодка попала в засаду, но опять из-за рукожопства непрофессионализма японцев смогла уйти без особых потерь. И как финальный аккорд хочется упомянуть личное впечатление другого плана. Книга, несмотря на не самые веселые описываемые события, все же оставляет приятное послевкусие, какое-то удовлетворение прочитанным. После ее прочтения не столько полученные новые знания радуют меня, сколько передавшееся ощущение любви к морю и неистребимый оптимизм лейтенанта Янга.