Текст книги "Истории про…"

Не царский урок

Леонтий лежал на диване уже второй час с очень довольной мордой. Нахлынувшие воспоминания не давали ему покоя. Усы его то и дело расползались в стороны от улыбки. Он покачивался и что-то мурлыкал себе под нос от удовольствия. «А еще „царями“ представлялись», – ухмылялся Леонтий. Сейчас, спустя какое-то время, он уже смотрел на все с некой иронией, потому что поведение этих самых «царей» выглядело нелепо и смешно. Но тогда все было странно, а иногда даже обидно.

Лео, так звала его ласково мама, вспомнил, как познакомился с ними. До сих пор непонятно, откуда они взялись в городе. Городок, в котором жил Лео, был небольшим, и все жители друг друга знали. А эти ходили важные, смотрели на всех свысока, одни их побаивались, другие завидовали. Леонтию они казались успешными, сильными и властными.

– Они сказали мне, что они львы. Я и сам где-то читал или слышал: лев – это царь зверей. Вот бы мне стать таким, как они, мечтал я тогда. И имя у меня вполне подходящее, – произнес Лео.

– Лео, ты ошибаешься в этих существах. Они не те, за кого себя выдают, – отговаривали друзья и знакомые от общения с этими надменными особами.

Вообще у Лео было много друзей. Он общительный и дружелюбный. Особенно ему нравились собаки. «Это самые лучшие и преданные друзья», -говорил всегда Леонтий.

Давайте уже познакомимся. Леонтий – это рыжий пушистый кот. Очень умный и ответственный. Кот, который всегда стремился сегодня быть лучше, чем вчера, а завтра лучше, чем сегодня. Он стремился делать любое дело так, чтобы потом не краснеть. Во всем и всегда старался быть первым и мечтал стать лидером. Хотя по характеру он ласковый, добрый и уж слишком доверчивый. Многие, кстати, этим умело пользовались, как говорится, «ездили» на нем. Так вот, этот спокойный, добрый, умный, готовый в любую минуту прийти на помощь кот мечтал стать лучше, чем он есть. Кто-то однажды сказал, что выше головы прыгнуть невозможно, но Лео тогда был другого мнения.

– Давайте дружить, – осмелился однажды кот. И кому предложил? «Царям» зверей! Это был отважный ход с его стороны. «Цари», конечно, поломались немного, пофыркали, какое-то время, ухмыляясь, походили вокруг кота, осмотрели его, обнюхали с ног до головы, надменно похихикали. Но потом общим собранием вынесли вердикт: «Годен!». Но с одним условием. Ну как же без подвоха?

– Ты должен постричься так же, как это сделали мы! – объявила одна важная львица.

– Зачем? Я никогда не стригся, – удивился Лео.

– Это обязательно и не обсуждается. Ты должен оставить шерсть на голове, а остальное сбрить наголо. Ну разве что на кончике хвоста можешь оставить кисточку, – уверенно добавила львиная особа.

Как потом выяснилось, она у них там самая главная. Затем она вильнула хвостом, как бы скомандовав, чтобы все шли за ней. И стадо «царей» поплелось следом. «Горе царству, в коем правит женщина», – подумал Лео. Поскольку он был умный и рассудительный кот, то сразу ответа не дал. Всю ночь он листал энциклопедии и ни в одной не нашел информации, чтобы львы стриглись. «Что-то тут не то! Что это за львы такие, которые сами стригутся под одну гребенку, еще и своих друзей заставляют?» – засомневался Лео.

На следующий день Леонтий предстал перед львами, что называется, во всей красе: в отличном настроении и с новой прической. Он и так был невероятно пушистым, шерсть его торчала во все стороны. Но сегодня! Казалось, будто он попал под напряжение. А все потому, что утром намылся шампунем для густоты волос. «Цари» зверей, конечно же, были в недоумении, негодовании, в возмущении.

– Это что такое? – взвилась «главная».

– Это как называется? – подхватили хором остальные.

Разумеется, Лео это сделал не специально и не на зло. Помните? Он же добрый!

– Я решил, что никогда и ни при каких обстоятельствах не расстанусь со своей шикарной шевелюрой, нравится это кому-то или нет, -спокойно и уверенно произнес Леонтий.

– Ты ослушался, ты не подчинился, как ты мог?! – продолжала визжать главная львица.

– Но я не хочу быть похожим на вас внешне. Я хочу научиться быть увереннее в себе, стать сильнее духом, как львы, про которых я много читал.

Честно говоря, Лео сам не ожидал от себя такого – перечить львам. И кажется, в этот раз у него получилось отстоять свою точку зрения, оказалось, что у него есть сила воли.

– Если ты хочешь быть таким, как мы, ты должен каждый день ловить мышей и отчитываться об этом, – требовали «цари зверей».

– Я не буду ловить мышей. Мое хобби – рыбалка. Я ловлю рыбу не хуже, чем вы мышей. Каждый должен заниматься своим любимым делом, тогда будет обеспечен успех, – убедительно разъяснил Леонтий.

В ответ на неповиновение львы разозлились и приняли очередное свое зверское решение:

– Мы не будем общаться с тобой. Кот нам не ровня. Ты ослушался, и мы должны проучить тебя. Мы объявляем тебе бойкот!

– Бай, Кот! – крикнул один из них, видимо, самый умный (по крайней мере, он сам себя таковым считал). Хотел показать, что знает английский.

Леонтий расстроился, но виду не подал. Он решил, что у него есть знакомые и друзья, которые дорожат дружбой с ним. А львы поступили несправедливо и подло, но жизнь все расставит на свои места, нужно просто подождать. Он уже жалел, что когда-то подошел к этим существам и предложил дружить. «Меня предупреждали, мне говорили, а я не послушал. Они унижают меня, указывают, что мне делать, надсмехаются надо мной. Так друзья не поступают», – сетовал кот.

Все шло своим чередом. Лео стал меньше видеться с «царями зверей», старался держаться от них подальше. И вот неожиданный поворот: пришло приглашение для «царей зверей» на какой-то львиный форум, по какой-то там львиной теме. Но ни один из них не мог ехать, все отказались: кто заболел, кто уехал куда-то, кто не захотел. Решили попросить Леонтия выручить их, быть представителем на этом форуме. А заодно, как бы помириться с котом.

– Мы не держим на тебя зла, ты все сделал правильно. Мы бы тоже так поступили на твоем месте. А ты не хотел бы нас выручить? – так начали свою речь «цари». Лео было неприятно слушать эту лесть, он чувствовал очередной подвох, однако сказал:

– Я с огромным удовольствием поеду. Для меня это радость. Фортуна улыбнулась мне! Участие в форуме – старт в успешное будущее.

Уже через четыре часа Лео был в окружении величественных львов. Они были красивы, выдержанны, деликатны, полны достоинства и благородства. Горделивая осанка, грациозная кошачья поступь. А самое главное, в них не было ни грамма фальши. Что и говорить, наш Лео был просто заворожен. А взгляд! Он был действительно царский. «Я восхищаюсь этими животными! – произнес Лео. – Только совершенно не вижу сходства со львами из нашего городка». И ни один из этих львов не пристал к Лео с вопросами относительно его прически и внешнего вида. Никто не высмеял его и не сделал замечание. Лео чувствовал себя комфортно в этом высшем обществе. Проведя несколько дней в такой прекрасной атмосфере, наш кот, не только узнал много нового, но и познакомился с настоящими породистыми Львами. Лео приобрел опыт общения, узнал благородные манеры поведения. Но теперь Леонтий впал в еще большее сомнение относительно львов своего городка. «Может мне кажется?» – успокаивал он себя.

По возвращении Лео все львы как по мановению волшебной палочки и выздоровели, и вернулись домой. Но никто из них не только не поинтересовался поездкой, а даже не вспомнил ни разу о ней, будто никакого форума не было, или львы о нем просто не знали. Они вообще не обращали на Лео внимания и, как всегда, занимались своими делами: ссорились между собой, выясняя, кто из них главнее, умнее и красивее. Леонтию было неприятно такое отношение к себе, но он не стал возмущаться, поскольку очень устал и хотел выспаться. Не дождавшись ночи, Лео заснул.

Проснулся Лео от шума на улице. Он отчетливо слышал звуки гитары и крики котов со всей округи. Было такое ощущение, что каждому коту наступали на хвост, и все они орали от боли то поочерёдно, то хором. Леонтий вышел на улицу. Картина маслом: вокруг костра сидят львы и горланят под звуки гитары. Оказалось, они готовились к какому-то конкурсу.

– Что вы за львы? Львы должны рычать, а вы вопите, как мартовские коты, – произнес внезапно появившийся Лео. От неожиданности львы в кавычках (будем теперь их так называть) вскочили с мест и покраснели.

– Вы не только орете как коты, но и мурлычете, мяукаете и даже фыркаете, как они. Лжецы! Мне стыдно, что среди нас есть такие, как вы, – произнес Леонтий, повернулся и ушел.

Лео шел домой не спеша. На сердце у него было спокойно, как будто камень с души упал. Он осознал, что это никакие не львы и тем более не цари зверей. Это обыкновенные, заурядные уличные кошки и коты. Они сделали себе стрижку, как у львов, и посчитали, что этого достаточно, чтобы надеть корону. Но не учли главного: характер и поведение их остались прежними. Лео понимал, что не хочет общаться с обманщиками и лицемерами. И уж тем более ни о какой дружбе с ними не может быть и речи. Ему было стыдно и за себя: как мог так ошибиться? Надо было быть слепым, чтобы возвеличивать этих ничтожных самозванцев. В свое оправдание Лео сказал: «Опять из-за моей доброты и хорошего отношения к окружающим. Я больше никогда так не поступлю. Нельзя никого идеализировать, поступаясь своими интересами. Нельзя позволять командовать, управлять собой. Я буду с осторожностью выбирать себе друзей и ценить то, что имею. Эта история оказалась хорошим уроком».

Подойдя к дому, наш рыжий и по-прежнему пушистый кот Леонтий остановился, посмотрел в звездное безоблачное небо, откуда ему игриво подмигнула самая яркая звезда, и с совершенным счастьем и уверенностью произнес: «Мы можем сделать все что угодно и даже больше, нам просто нужно разбудить льва в себе. А дефицит львов —это вовсе не повод ценить шакалов».

P.S. А вы помните, что Леонтий был не просто рыжий пушистый кот. Очень умный и ответственный. Но это был кот, который всегда стремился сегодня быть лучше, чем вчера, а завтра лучше, чем сегодня. Что бы вы сказали, каким будет наш Лео после всей этой истории?

Раздел 3 Волшебство в каждый дом

Какого цвета Рождество?

На часах двадцать три часа, но в доме никто не собирается ложиться спать. На мой вопрос «почему?» мама очень нежно обняла меня и сказала: «Сегодня встречаем Рождество Христово, сынок. Ждём первую звёздочку». От одного слова «рождество» внутри у меня стало удивительно тепло и спокойно, на душе появилась нечаянная радость и надежда. А звезда для меня всегда была чем– то недосягаемым, влекущим, я ведь давно решил стать лётчиком-космонавтом.

Я пододвинулся к маме поближе и спросил, что же это за звёздочка? И благодаря маме узнал об удивительном празднике Рождество Христово. Я запомнил слово в слово всё, что она говорила с таким умилением и нежностью. Ни об одном празднике я не слышал ещё такого тёплого рассказа. Поделюсь с вами своими знаниями и ощущениями.

Рождество Христово – это один из главных праздников, который ежегодно отмечают православные 7 января по новому стилю. Это значимый для христиан день. Благодаря этому дню появилась надежда на спасение. До Рождества Христова люди соблюдают Рождественский пост. Это время ограничений в пище, но самое главное —время духовного очищения человека. Верующие готовятся к исповеди и причастию. Пост начинается 28 ноября и длится сорок дней. Накануне Рождества 6 января, в Сочельник пост особенно строгий.

У Рождества тоже есть традиции. Например, Рождественский вертеп. Вертеп – это пещера Рождества Христова. Люди её делают своими руками и устанавливают в храмах и в домах. Ещё на Рождество принято зажигать свечи. Их свет символизирует душу, горящую перед Богом, и то, что в доме ждут Христа и рады ему.

Теперь я знаю, какую звёздочку ждала моя семья, сидя у окошка. Это Вифлеемская звезда– важный символ Рождества. Она появилась в момент рождения Христа и привела волхвов с дарами к колыбели Иисуса. Её лучи указали путь до места рождения Спасителя. Звёздочку ждут все люди, всматриваясь в ночное небо. По традиции они в домах крепят звезду на верхушку Рождественской ели, как символ. Я узнал, что Рождественская ель основной и особый символ праздника Рождества в православной традиции. Когда Волхвы сообщили, что родился Иисус Христос, то иудейский царь Ирод приказал убить всех младенцев. Чтобы укрыться от воинов царя, Мария-мать Иисуса и Иосиф– муж Марии закрыли вход в пещеру ветвями ели. Ель стала символом вечной жизни.

А в ночь с 6 на 7 января на Рождество во всех Храмах проходит праздничное богослужение. Верующие поздравляют друг друга с Рождеством Христовым. Потом праздник продолжается в семьях. Готовят и едят праздничное блюдо – сочиво из пшеницы или риса с медом. Слово «сочельник» как раз связано с приготовлением сочива. Ещё готовят двенадцать разных блюд, по числу месяцев в году. Родные и близкие радуются и дарят друг другу подарки. Вот такой славный, чистый и дающий надежду праздник.

За окном стоит морозная погода, дым из труб домов тянется вверх, и кажется, что он застыл от холода. Если прислушаться, то иногда слышно потрескивание брёвен нашего дома, где очень уютно и тепло, горят свечи, а в камине играют языки пламени. Я подошёл к окну, забрался на стул, чтобы поближе рассмотреть ту самую звёздочку, которую все ждут. Я стал всматриваться в бездонное чёрное небо, с одного края чуть подсвеченное месяцем, но вместо звезд увидел на стекле окна нарисованную морозом лошадь. Да-да лошадь! Это было очертание морды из снежинок не похожих друг на друга. Поскольку на дворе уже была ночь, то сама лошадь тоже была чёрная, но контур её блестел и переливался, потому что снежинки сверкали от пламени свечей и камина. На лошади была уздечка, а мельчайшие детали были так искусно прорисованы, что лошадь выглядела, как живая. Хочу сказать, что фантазия у зимы богатая, не каждый художник так сможет! Мимо такой красоты пройти нельзя, и я, конечно, сфотографировал это произведение природы. Люблю зиму именно за такое творчество, всегда любуюсь и удивляюсь фигурностью, причудливостью и неповторимостью картин невидимой ледяной руки. Всю семью я поразил своей находкой. Вдруг папа сказал: «Смотрите, звезда!». Все с радостью посмотрели на появившуюся на небе яркую звёздочку. Она была самая большая и самая яркая. Своим светом она как бы манила к себе и немного подмигивала. После долгого восторга и семейного обсуждения увиденного эмоции захватили меня. Я смотрел на звёздочку, от неё исходило тепло, хотя она была серебристо-белого цвета, как мороз.

Я задумался, а какого цвета Рождество? Почему мама об этом ничего не рассказала? Например, праздник Новый год – это что-то блестящее, зелёное и вообще разноцветное, праздник Пасха Христова– это красный цвет. А Рождество? Завтра обязательно пойду в парк и буду искать ответ на свой вопрос. Природа даёт ответы на любые вопросы. С чувством глубокого удовлетворения я уснул.

Утром мама разбудила меня на рождественский завтрак. Праздничный стол был великолепен. Я с удовольствием позавтракал и поехал в парк, как решил накануне. Какого цвета Рождество, я долго размышлял, но то, что это праздник умиротворения, спокойствия и радости, это я сразу понял, когда приехал в парк. Природа как будто дышала с закрытыми глазами и не могла надышаться. В парке было настолько тихо, будто все: и звери, и птицы, и люди, и даже ветер – боялись испугать природу, чтобы она не открыла глаза. Я тоже стараюсь идти тихо. Получается плохо, поскольку под ногами свежий хрустящий снежок. Он настолько белый, что идти по нему немного стыдно. Хрум, хрум, хрум… Это мои шаги. Похоже, как кто – то грызет морковку. Вот одна берёзка, вторая, третья… Их тут не счесть, и все белые, будто в снегу валялись. Если наклонить осторожно веточку, то увидишь, что вся она в изумрудных кристалликах, которые сверкают в лучах солнца. Ели и сосны тоже не отстают: все с макушки до низу укрылись белым пушистым одеялом. Смотрите, с ветки на ветку прыгает белочка, а шубка у неё совсем не серая. Почему? Озорница, прыгая, стряхивает кристаллики с веток, и они блестящим дождём осыпают белку от головы до хвоста. За ней спокойно наблюдает синичка, которая сидит в сторонке и не понимает, чего это резвится белка. Но что это на головке и хвостике у синички? Подойду поближе. Понятно! Это все та же белка натрясла столько снежинок, что досталось и птичке. Ощущение, что синичке холодно и она надела белую шапку на голову и варежку на хвост. Смешная!

Я пойду дальше, к реке, мне ведь нужно найти ответ на свой вопрос «Какого цвета Рождество?». Пока я вижу только ослепительно сверкающий белый цвет. Я подошёл к крутому белоснежному склону туда, где течет река. Еще недавно она была с серыми проталинами и на ней виднелся лед. Сегодня, в Рождество, речка, как белая дорога, которая уходит вдаль за горизонт. Дух захватывает, глядя на такую красоту. Через мгновение я услышал колокольный звон Храма, находящегося недалеко от парка. Он возвещал торжество– Рождество Христово! Это звучание затронуло каждую клеточку моего сердца. Я закрыл глаза. Колокольный звон был очень мелодичный, и казалось, что он очищает пространство и исцеляет.

Мне стало совсем легко дышать, и я понял, что нашёл ответ на свой вопрос. Рождество белого цвета, цвета чистоты и совершенства, цвета покоя и истинности, цвета нежности и светлости. Белый цвет ангелов, он символизирует добро и мир, означает союз, перемирие, добрый путь. Я тихо-тихо, чтобы не спугнуть это спокойствие и радость, произнёс: «С Рождеством Христовым!»

Когда открываются небеса…

Загадай желание в канун Рождества,

запиши его в своём сердце!

Верь и надейся,

и доброе желание обязательно сбудется!

Эту историю я вспоминаю каждый год. Именно в этот день я выхожу на прогулку с собакой и иду той же дорогой, что и пять лет назад, чтобы снова встретить своего попутчика…

Случилось это, когда мне было десять лет. Обыкновенный, казалось бы, ничем не примечательный зимний, морозный день. Каникулы. Мы всей семьей на даче. Утром меня разбудил манящий запах пирогов. «Бабушка приехала», промелькнуло у меня в голове. За завтраком мы не могли наговориться, я так давно её не видел. Она мне рассказала, что мама уехала, и скоро у меня будет сестрёнка. «Небеса открываются. Сбывается моё прошлогоднее желание», подумал я. Далее было самое интересное– мне была предоставлена почетная миссия– придумать имя для сестрёнки. С этим заданием вечером я вышел на улицу.

Снег крутился под ногами и звал меня гулять. Снег – это моя собака. Я давно хотел собаку, постоянно просил, просил, чтобы мне её купили, и родители однажды сдались. Почему Снег? Потому, что окрас у неё белый, родилась она зимой и такая же долгожданная, как снег. «Уже темнеет, давай погуляем, но недолго», -сказал я Снегу. Мы вышли на большую дорогу, Снег бежал впереди. Сегодня особенно людно, все идут куда-то в одну и ту же сторону. Дорога белая и сверкает от мороза. По бокам от дороги стоят одетые в иней берёзки. На минуту мне показалось, что они, как стражники, стоят вдоль дороги, чтобы я не свернул с пути, и застывшими веточками указывают, что я иду в нужном направлении. Произведения природы завораживали. «Снег, смотри!» – указывал я на веточки деревьев. По ним прыгают синички и снегири. Не спится им сегодня. Снег резвится и прыгает к пернатым, а они перелетают с ветки на ветку, с дерева на дерево по ходу моего движения. Очень дружная компания! И совсем не скучно. А вот и следы зайца. Ну, этот трусиха, поэтому увидеть его на дороге вряд ли получится, а в лес меня не пускают берёзки. Так шёл я, разглядывая каждый природный уголочек. Мороз расстелил под ногами хрустящий ковёр. Хруст стоит такой, что чириканья птичек совсем не слышно. А с каждым шагом, всё ближе и ближе, слышен красивейший перезвон. Он будто зовёт к себе, и люди идут туда же, откуда он доносится. «Как назвать сестрёнку?» – вспомнил я задание и задумался.

– Доброе утро, внучок, – услышал я за спиной и повернулся.

– Доброе утро! – ответил я приветливо.

За мной шел небольшого роста старичок– сутулый, в длинном, подпоясанном кушаком тулупчике и шапке ушанке, на ногах валенки, а в руках палочка. Ворот тулупа, края шапки, брови деда были белыми от мороза. Он перебирал ногами быстро– быстро, но казалось, что топчется на месте.

– Торопишься на службу? – спросил он.

– Что вы, дедушка, мне всего десять лет, какой из меня солдат, – усмехнулся я.

– Эх, молодёжь, молодёжь… Ничего —то не знаешь. Всему учить надо, – ворчал старик. -Ступай рядом, родной, вдвоем дорога короче, – предложил дедушка и похлопал меня по плечу.

От деда веяло душевным теплом, и даже тот факт, что он ворчит, не портил впечатления о нём.

– Знаешь, родной, какой сегодня день? – поравнявшись со мной, спросил мой попутчик.

– Конечно знаю. Сегодня 6 января, пятница, – с гордостью, что отвечаю правильно, произнес я.

– Ну, молодец, на календарь посмотрел. Хвалю. Сегодня, мой милый, Рождественский Сочельник– канун Великого Рождества. Ночь перед Рождеством проводят в Храме на службе за молитвами. Вот я тебя и спрашиваю: на службу идёшь? – разъяснил дедушка.

– Теперь мне понятно, о чем вы спрашивали, – сообразил я. —А у меня скоро будет сестрёнка, и у меня важное задание – придумать для неё имя, – похвастался я перед стариком.

– Даа, это очень важное задание. Вообще, милок, рождение человека – это чудо, радость и благодать, – дедушка улыбнулся, как будто вспомнил что-то приятное. —Вот завтра– 7 января тоже будем праздновать рождение Христа. Праздник так и называется Рождество Христово!

– Да, я знаю, что есть такой праздник. Мы дома всегда ёлку наряжаем, дарим подарки, готовим вкусности разные, и к нам приходят гости, – тараторил я.

– Погоди, погоди. И это все твои познания о Рождестве? Это ты мне про Новый год вещаешь. А Рождество Христово – это Великий Праздник всех православных христиан. У него тоже есть свои обычаи. Ох, что-то я запыхался совсем. Давай постоим немного. Отдышусь. Мы встали с краю дороги, а люди, проходившие мимо, поздравляли нас с наступающим праздником.

– Недалече идти осталось нам. Пошли потихоньку. Давай я тебе расскажу про Рождество Христово, -предложил старик. И, не дожидаясь ответа, продолжил.

– В городке Назарет жили муж с женой – Мария и Иосиф. У них не было детей. Бог послал Ангела к Марии, который рассказал ей, что вскоре она родит ребёнка, но необычного – Сына Божьего. Мария с Иосифом ушли в город Вифлеем. Добрались туда к ночи. Найти ночлег не смогли и заночевали в пещере, которую пастухи использовали для укрытия скота от непогоды. В ту ночь с 6 на 7 января и родился маленький Иисус. В пещере не было кроватки для малыша, и его пришлось положить прямо в ящик, из которого едят животные. Этот ящик заполнялся сеном и назывался ясли. Помнишь у вас в детском саду были ясли?

– Конечно, помню, – кивнул я в ответ.

– Ну вот, именно в честь яслей, в которые положили после рождения маленького Иисуса, и назвали ясли в детском садике. В ночь, когда родился Иисус, мимо шли пастухи со своим стадом. Они увидели яркий свет и Ангела. Ангел возвестил им о рождении Спасителя, который пришёл на землю, чтобы спасти людей от грехов. Ангел велел пастухам идти к младенцу и сказал, что он лежит в яслях. Но если бы не Вифлеемская звезда, пастухи не смогли бы найти место рождения Иисуса, так как было темно. Звезда появилась в момент рождения Иисуса и привела пастухов и волхвов с дарами к его колыбели. Её лучи указали им путь к месту рождения Спасителя. Вифлеемская Звезда символизирует благую весть о рождении Христа.

– Зачем каждый год наряжают ёлку? – поинтересовался я.

– Рождественская ель – это символ праздника. Царь Ирод узнал о рождении Иисуса, испугался, что Сын Божий может заменить его на троне, велел убить всех младенцев в городе. Чтобы укрыться от воинов царя, Мария и Иосиф закрыли вход в пещеру ветвями ели. Ель стала символом вечной жизни. До Рождества Христова люди соблюдают Рождественский пост. Это время ограничений в пище и духовного очищения человека. Нужно готовиться к исповеди и причастию. Пост длится сорок дней. Сегодня, 6 января, накануне Рождества, в Сочельник, пост особенно строгий.

– Что значит «строгий»? – спрашиваю я с испугом.

– Нельзя кушать некоторые продукты, например, мясо. Но главное очистить не тело, а душу. Поэтому нельзя ссориться, злиться, обижаться. Пост нужен, чтобы стать немного добрей. Какая у тебя красивая собака, белая, от снега совсем не отличается.

– Её и зовут Снег, – похвастался я.– Снег, ко мне! – позвал я. Собака подбежала и радостно встала на задние лапы. Старик потрепал её загривок и бросил вперед палочку. Снег сорвался с места и в мгновение догнал палку.

А перезвон был слышен все отчетливее, где-то совсем рядом. Вот крутой поворот – и пред нами предстал белоснежно-каменный Храм. Я понял, что за перезвон мы слышали: это колокола Храма возвещали начало службы, звали православных христиан на великий праздник. У входа в Храм стояла сооружённая из веток ели пещера, в которой стояли мужчина, женщина, в коробке лежал младенец, а рядом ягненок. «Какая красота!», -от восторга произнес я. – Что это такое?

– Это Рождественский вертеп– пещера Рождества Христова. Это как сцена в театре из спектакля о рождении Иисуса. Люди его делают своими руками и устанавливают в Храмах, домах. Ещё на Рождество принято зажигать свечи. Их свет символизирует душу, горящую перед Богом, и то, что в доме ждут Христа и рады ему. А также на Рождество дарят подарки. Я не знаю, увижу тебя завтра или нет. Подожди меня здесь, – попросил дедушка и зашёл в Храм.

Чтобы не замёрзнуть, я решил внимательно рассмотреть Храм со всех сторон: белоснежные стены и образ Христа над входом в Храм, свечи, горящие в окнах Храма, золотые купола и кресты на них. Я обошёл Храм со всех сторон. Восторгу не было предела. Я никогда не видел так близко дом Бога.

– А, вот ты где, я думал, ты ушёл. Хороший ты парень, слушаешь внимательно. Вот тебе подарок от меня. Держи! – сказал старик и протянул мне фарфоровую белоснежную куколку с крылышками.

– Спасибо, но я же не девочка, – обиделся я, а потом добавил, -хорошенькая, я её сестрёнке подарю.

– Это не кукла, это Ангел! Я хочу, чтобы он оберегал тебя. Открою тебе секрет: на Рождество открываются небеса, ты можешь попросить о чем угодно. Главное, чтобы желание было искренним, добрым. С наступающим Рождеством Христовым! – улыбнулся на прощанье старик, обнял меня и ушёл.

Мой попутчик скрылся за дверями Храма. Я ещё постоял немного, посмотрел, как люди с совершенным счастьем и надеждой идут в Храм. «Ангел, Ангел…», – произносил я медленно, смотря на куколку. – Кажется я знаю, как назвать сестрёнку. Надо скорее домой, рассказать.

Я засунул куколку-Ангела в варежку и аккуратно положил в карман, чтобы не разбить. Позвал собаку и быстро пошагал домой. Любоваться природой было некогда, я очень торопился рассказать о выполненном ответственном задании.

Дома уже все волновались, но я прямо с порога крикнул: «Я знаю, как назвать сестрёнку. Ангелина! А вот для неё подарочек!». Я осторожно достал из кармана варежку, из которой вынул маленькую белую фарфоровую куколку —Ангела. Семье понравилась моя идея с именем. Под звуки камина мы пили чай, и я рассказал про своего попутчика, про его рассказ о Рождестве, про Храм, который видел. Спать легли уже поздно. Утром бабушка смотрела на меня необычно загадочно.

– С Рождеством Христовым, внучок! – произнесла она. —У меня хорошая, добрая Рождественская весть. Родилась твоя сестрёнка Ангелина!

Я подошел к окну, посмотрел на небо, закрыл глаза и загадал самое доброе желание… Знаю, оно обязательно сбудется, как и сегодня… И тихо-тихо, благодаря небеса, произнёс: «С Рождеством Христовым!»