Текст книги "Академия времени"

– Вы здесь первый день, нар инструктор, и не знаете наших порядков, – строго произнесла лепрекон.

– Что не мешает мне проявить вежливость и предложить помощь, уважаемая секретарь Лоприо, – не менее строго ответил мужчина.

– В любом случае, ректор сейчас не принимает, – недовольно пробурчала секретарь и отошла к рабочему столу, заваленному папками с какими-то бумагами.

– Так чем я могу вам помочь? – повторил вопрос инструктор.

Я не знала, как объяснить, и просто отдала ему послание от мамы. Там было всего несколько строк о том, как она переживает, что ее не пропускают на территорию академии, и решать этот вопрос придется мне.

– Как давно вы обучаетесь в академии Хроноса? – поинтересовался нар, прочитав записку.

– Я приехала позавчера и еще не начала учиться, – честно ответила я.

– Какая раса? – продолжил расспросы мужчина. – Я не вижу четкого рисунка ауры. Ваша личность под защитой?

– Я человек и ничего не знаю про защиту, – совсем растерялась я.

– Простого человека не зачислили бы в магическую академию, – усмехнулся инструктор. – В вашем деле много пробелов, но думаю, я смогу помочь. Вашей матери запрещен вход на территорию академии, но вам-то покидать ее пределы можно, – тихо добавил он. – В данном случае я могу предположить, что дело не в вас, а именно в ней. Защита по какой-то причине не пропускает ее.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, поняв намек нара.

– Не стоит благодарности, – учтиво ответил он.

Я попрощалась и поспешила в свою комнату, чтобы успеть до обеда дочитать учебники. А после обеда я отправлюсь в гимназию Мгновений и увижусь с мамой!

Но мне опять помешали. Из глубин познания меня вырвал резкий стук в дверь. Едва я отложила учебник, как дверь отворилась и в комнату вошел наро Громиро.

– Вот теперь мы с тобой наконец-то сможем нормально поговорить. Без чрезмерной опеки этой навязчивой кикиморы, – произнес он, без приглашения усаживаясь на стоящий у окна стул.

– Кико просто заботится обо мне, – вступилась я за подругу.

– Если ты так нуждаешься в опеке, то есть те, кто может позаботиться о тебе гораздо лучше, чем взбалмошная кикимора, – проговорил наро, сверля меня пристальным взглядом.

– Она помогает мне, ничего не требуя взамен, – с намеком ответила я.

– Я тоже пока ничего не требую… кроме честности, которая сейчас не в фаворе у большинства местных обитателей, – усмехнулся Рэндом.

– Разве я тебя обманывала? – спросила я удивленно, подумала и добавила: – А даже если бы и обманула в чем-то, мы не настолько близко знакомы, чтобы ждать откровенности друг от друга.

– Значит, ты признаешь, что скрыла от меня некоторые немаловажные факты своей жизни? – ухватился за мою эмоциональную фразу Рэн.

– Да мы с тобой вообще не знакомы! Мы посторонние друг другу люди. Я благодарна тебе за то, что ты передал мне послание от мамы, но это не значит, что я выверну перед тобой душу, – встав, проговорила я немного резче, чем хотела бы.

– Сколько эмоций, – усмехнулся наро. – Сразу видно, что трепетно оберегаешь какую-то тайну.

– Если уж ты такой поборник честности, то скажи прямо – зачем пришел? – устав от намеков и всего этого не имеющего смысла разговора, вопросила я.

– А ты еще не поняла? – тоже вставая, спросил он. – Я хочу знать, кто твой отец.

– Зачем? – задала я встречный вопрос.

– Затем, что мне необходимо знать, по какой причине я потерял покой и постоянно думаю о тебе! – повысив голос, высказался Громиро. – Если причина в твоем происхождении, то я выйду из этой комнаты и больше никогда не потревожу тебя.

Как же мне хотелось сказать, что причина именно в моем происхождении, но я не знала – так ли это. И лгать было бы несправедливо, хотя бы потому, что он решился на откровенность.

– Ну так что, ты дочь нарая? – не дождавшись ответа, произнес Рэн, шагнув ко мне, словно боялся не расслышать то, что я скажу.

А я сказала правду.

– Не знаю, – проговорила тихо. – Но мне не верится в родство с вашим правителем. Неужели он бы допустил, чтобы его дочь провела двенадцать лет в рабстве у проклятого мерзкого старика?

– Нарай Амниос Хроно не нуждается в наследниках и совершенно не интересуется судьбами своих детей, – усмехнулся Громиро, после чего подошел совсем близко и прошептал, погладив меня по щеке: – Как же мне не хочется, чтобы ты оказалась дочерью бога времени. Было бы несправедливо осознать, что мои чувства к тебе являются лишь расовой особенностью.

Я отступила подальше от наро и попросила, отведя взгляд:

– Пожалуйста, не нужно.

– Ты меня боишься, – грустно усмехнулся Рэн. – Кто же тебя так обидел? Твой хозяин из прошлой, рабской жизни?

– Тебя это не касается. И тебе сейчас лучше уйти, если не хочешь войти в число моих обидчиков, – проговорила я, отвернувшись.

Почему-то в обществе этого студента я с каждой минутой чувствовала все большую неловкость. Словно в его переживаниях была повинна именно я. Но испытывать чувство вины за то, что я привлекла внимание какого-то мужчины, мне совершенно не хотелось. И я заглушила неуместную вину раздражением.

Резко развернулась, чтобы выгнать Громиро из комнаты, но никого не увидела. Он так тихо вышел, что я не услышала даже шороха.

Обдумывать только что состоявшийся разговор у меня не было ни сил, ни желания. Я просмотрела последний учебник, переоделась и вышла из комнаты, надеясь покинуть академию до того, как Кико вернется с занятий и потянет меня на обед. Хотя я сомневалась, что столовую успели привести в надлежащий вид. Салимо устроил там настоящий погром – переломал и сжег половину мебели.

Из здания я вышла без помех, но до ворот так и не добралась. Я шла по той же дорожке, по которой привел меня сюда нар Марино, но неизменно возвращалась к главному входу в академию. Что было совершенно невероятно – ведь я шла не по кругу, а прямо, никуда не сворачивая. В третий раз оказавшись у лестницы, я раздраженно ударила ладонью по перилам и отшатнулась, услышав уже знакомое шипение. Змеи на ступенях не появились, но они довольно прозрачно намекнули на свое присутствие, пусть и незримое.

– Вы заблудились, студентка? – спросил кто-то, незаметно подойдя ко мне со спины.

Я резко обернулась и увидела похожего на сказочного волшебника седого старца в белом одеянии и такой же накидке.

– Здравствуйте, – прошептала я, пятясь.

– Новенькая? – по-доброму улыбаясь, спросил старик.

– Да, – кивнула я, настороженно следя за незнакомцем.

– И куда же ты хотела бы отправиться, милая? – ласково вопросил старец.

– В гимназию Мгновений, навестить маму, – решилась я ответить честно.

– И что же тебе помешало повидаться с матерью? – продолжил расспрашивать таинственный старик.

– Я не могу найти дорогу к воротам, – призналась я, опустив голову.

– Ну, с этим я, пожалуй, смогу тебе помочь. Ступай за мной, дитя, – произнес старик. После чего развернулся и неспешно пошел по змеящейся меж деревьев дороге, опираясь на резной посох из белого дерева. Когда мы разговаривали, никакого посоха у него не было, он буквально вырос в руке старца за считаные мгновения. Я осмотрелась, пожала плечами и пошла за стариком. Между лопаток появилось неприятное неясное ощущение неловкости, и я обернулась. В одном из окон второго этажа мелькнула и скрылась из вида фигура кого-то, кто, скорее всего, наблюдал за мной все это время.

Старец действительно без труда привел меня к воротам. Привратник низко поклонился ему, смерил меня недоверчивым взглядом, но не посмел о чем-либо спрашивать, с благоговейным страхом косясь на моего сопровождающего.

– Ступайте, студентка, успокойте матушку, – напутствовал меня старик.

– Ворота закрываются в семь часов, – предупредил привратник.

Я вышла за ворота и повернулась, чтобы поблагодарить доброго дедушку, но он куда-то исчез. Передо мной стоял только привратник, он и сказал:

– Поторопись, пока защита не оповестила о нарушении.

Я не знала, что это означает, но проверять желания не было, и потому не пошла, а побежала вверх по улице, к гимназии Мгновений.

Мне повезло, мы с мамой столкнулись почти у входа в гимназию. Она тут же обняла меня, причитая, как она скучала и волновалась. Не давая и слова вставить, засыпала меня расспросами, уводя вверх по лестнице.

Маминой соседкой оказалась спокойная доброжелательная девушка, предложившая мне отведать свежеиспеченного печенья с соком. Но мама шепотом предостерегла меня:

– Откажись. Это ведьма-алхея, у нее интересные понятия о вкусах.

Я не знала – кто такая ведьма-алхея, но судя по маминому взгляду, мне с соседкой повезло гораздо больше.

– Бастина, мы с дочерью лучше поговорим. Столько новостей, нужно поделиться друг с другом впечатлениями, – ответила мама, увлекая меня к своей аккуратно застеленной кровати.

Ведьма пожала плечами, прикрыла блюдце с ароматным печеньем салфеткой и выпорхнула из комнаты.

– Мама, у меня все замечательно. К занятиям пока не допустили, но я готовлюсь, читаю учебники, чтобы пройти аттестацию. И у меня замечательная соседка, которая во всем мне помогает и заботится обо мне. Только она кикимора и на первый взгляд может показаться немного странной, – быстро отчиталась я.

– О странностях можешь мне ничего не рассказывать, – усмехнулась мама. – Чего я только ни повидала за последние два дня. Одна девица с рожками и пушистым хвостом даже заявила, что от меня несет божественным клеймом. Назвала нараевской содержанкой и пообещала в будущем занять мое место, отправив меня на покой.

– Вот об этом нам и нужно поговорить! – воскликнула я. – Расскажи мне о моем отце.

– Мы уже говорили на эту тему, – неохотно ответила мама. – Он был иностранцем и приезжал в наш городок всего на два-три дня в месяц. Так продолжалось полтора года. За это время появилась ты. А спустя несколько месяцев после твоего рождения он просто пропал. Не стоит он наших волнений, забудь. Тем более что теперь ты с ним уже точно никогда не встретишься, не в этом мире.

– А что, если ты ошибаешься? Вдруг он был не иностранцем, а иномирцем, и мы не случайно оказались здесь? – спросила я. Мысль о том, что я могу оказаться дочерью местного правителя, уже не казалась такой абсурдной. Это объясняло наше волшебное переселение в иное измерение.

– Ты что-то узнала? – задала мне мама встречный вопрос.

– Нет, я ничего не знаю. Но некоторые студенты почему-то уверены, что между мной и нараем Хроно есть какая-то связь, – ответила я разволновавшейся маме.

– Если бы я увидела его, то все сомнения отпали бы, – задумчиво произнесла она. – Нам необходимо попасть во дворец.

– Сейчас мне нужно возвращаться в академию, – с грустью ответила я. – И я не знаю, смогу ли в следующий раз вырваться к тебе. Но я постараюсь уговорить ректора разрешить нам видеться.

Провожая до ворот академии, мама всю дорогу наставляла меня, засыпая советами и поучениями о том, как себя вести, кому доверять, а кого держать на расстоянии. И самым главным, по ее словам, было полное погружение в учебу. Я должна была гнать от себя всех молодых людей и ни в коем случае не влюбляться. Раньше маму подобные вопросы не заботили: в неволе на любовь у нас не было ни времени, ни прав.

Обнявшись на прощание, мы разошлись в разные стороны: мама в гимназию, а я за ворота академии Хроноса, где меня уже ждал привратник, но не тот, который выпустил, а совершенно незнакомый мужчина.

Он окинул меня суровым взглядом и поинтересовался:

– Нари Юнила Нарисо?

– Да, – ответила я растерянно.

– К ректору, немедленно, – строго проговорил привратник.

Ректор не мама, и к ней я шла как можно медленнее. Никто не встречал меня у входа в здание, никто не обращал внимания на бредущую по коридорам и лестницам грустную девушку, и даже Кико пробежала мимо, не заметив меня. Я хотела было окликнуть ее, но кикимора уже скрылась за дверью в аудиторию, табличка на которой гласила «Дополнительные занятия по контролю», и мне пришлось свернуть в пустующий коридор, который вел в ректорат. В этот раз секретарь встретила меня более дружелюбно и даже с сочувствием.

– Посиди здесь, – тихо проговорила она, указывая мне на низкий диванчик у стены, – а я доложу.

Лепрекон скрылась за дверью, на которой было выгравировано золочеными буквами слово «Ректор», а ниже табличка «Нара Каробо Ишаро».

Ждать долго не пришлось, секретарь открыла дверь и пригласила меня.

– Можете идти, нара Лоприо, – обратилась к ней ректор, даже не глядя на меня.

– А как же протокол? – удивилась лепрекон.

– Идите, – настойчиво повторила нара Ишаро. – Это частная беседа.

Секретарь недовольно фыркнула, но вышла и плотно прикрыла за собой дверь, оставив меня наедине с ректором.

– Присаживайся, Юнила, – произнесла Ишаро, по-прежнему не глядя на меня.

Я присела на краешек стула, стоящего напротив стола, за которым восседала нара, перебирая какие-то бумаги.

Молчание длилось около десяти минут. Ректор читала и делала какие-то пометки в бумагах, я сидела, напряженно следя взглядом за ее руками, и ждала хоть каких-то слов со стороны нары.

Наконец она отложила документы, положила ладони на стол, демонстрируя длинные розовые ноготки, и подняла взгляд на меня.

– Ты не обычная студентка, Юнила, – заговорила нара Ишаро. – И соответственно, для тебя некоторые правила обучения будут отличаться от общепринятых. Например, свобода передвижения вне академии.

Ректор замолчала и воззрилась на меня укоризненно.

– В чем я провинилась? – спросила я, опустив голову. – Почему для меня другие правила?

– Ну что ты! Ты совершенно ни в чем не виновата, милая. А другие правила только для того, чтобы обезопасить тебя, – заверила меня Ишаро. – Ты не представляешь, какой силой обладаешь, и мы не хотим, чтобы она попала в плохие руки.

– Но моя мама не причинит мне вреда, а вы не пропускаете ее ко мне, – напомнила я о том, что совершенно не вязалось с объяснениями ректора.

– Твоя уважаемая матушка может привести к тебе тех, кто захочет завладеть тобой как оружием, – туманно ответила нара Ишаро.

– И вы туда же, – с грустью прошептала я.

– О чем ты? – поинтересовалась ректор.

– Вы тоже считаете, что я дочь нарая? – спросила я, подняв голову и с неожиданной смелостью посмотрев ректору прямо в глаза.

– Я не считаю, я знаю это совершенно точно, – снисходительно улыбнулась Нара Ишаро. – И родство с нашим нараем налагает на тебя определенную ответственность, Юнила.

– Ответственность, ужесточение правил, ограничения в передвижении – разве это не наказание? Словно меня заочно обвинили в том, что я могла бы сделать, и заочно же наказывают. А я вообще не чувствую в себе никаких сил! И уж точно не смогу использовать их во зло, потому что совершенно не умею ими управлять! – эмоционально высказалась я, вскочив со стула.

– Слова… Не слишком ли сложные слова для необразованной невольницы? – задумчиво произнесла ректор.

– Я много читала в последние дни, – пробурчала я, садясь.

– И какие же книги ты читала? Идеологию словесности или амнистанский разговорник высшего класса? – усмехнулась Ишаро, встав из-за стола и обходя его, чтобы приблизиться ко мне. – Взгляни-ка на меня, – прошептала она, схватив меня за подбородок и заглядывая в глаза.

Отпустив мое лицо, ректор схватила со стола какую-то книгу и совершенно неожиданно сунула ее мне в руки. Я всего на мгновение погрузилась в глубины познания свода правил и запретов академии Хроноса, и книгу выдернули из моих рук так же быстро, как и всучили.

– Так и есть, – прошипела Ишаро. – Ты всего три дня назад прибыла сюда и уже употребляешь запрещенные препараты. И после этого ты еще смеешь утверждать, что являешься невинной жертвой? Идите в свою комнату, студентка. И не надейтесь, что божественное происхождение позволит вам творить бесчинства в моей академии. Никаких посещений и прогулок за ворота. Завтра же пройдете аттестацию и начнете обучение по индивидуальной программе. Инструктора для вас мы уже вызвали. Свободны.

Судя по выражению лица нары Ишаро, спорить с ней было бесполезно. Любая попытка доказать, что я не виновна в том, в чем она меня обвиняет, только укрепит ее во мнении, что я опасна. Пришлось смириться и покинуть ректорат. Я надеялась получить разрешение на встречи с мамой, а в результате получила еще больше запретов и окончательно потеряла расположение ректора.

Поднявшись на свой этаж, я уже свернула в нужный коридор, когда услышала, что кто-то окликнул меня шепотом. Я обернулась и увидела Салимо, выглядывающего из одной из дверей в коридоре напротив. Парень осмотрелся и поманил меня рукой. Идти или нет, я не колебалась. Мне было искренне жаль Саламандрика и не хотелось обижать его недоверием.

– Входи, – прошептал Салимо, открывая дверь шире.

Я юркнула в его комнату, и парень быстро закрыл дверь.

– Юнила, ты должна мне помочь! – воскликнул он, подскочив ко мне и схватив за руку.

– Да чем же я могу помочь? – удивленно спросила, пытаясь высвободить руку из его ладоней.

– Только ты и можешь! Ты же дочь Хроноса, а значит, умеешь не только перемещаться во времени, но и влиять на события. И только не надо отрицать, что ты полубог. Я не дурак, – с жаром произнес Саламандрик. – Меня отправляют домой до завершения становления. А у нас – огненных драконов – оно может затянуться на годы! Вернись в сегодняшнее утро и не дай мне сорваться. Умоляю, больше мне не у кого попросить помощи. Родители никогда не простят мне, если я вернусь с позором.

– Послушай, Салимо, я бы с радостью помогла тебе, но не могу сделать того, что просишь, потому что просто не умею, – проговорила я, глядя парню прямо в глаза.

– Я научу тебя, – воскликнул Саламандрик. – Я все объясню и покажу.

– Нет, я не могу, – отрицательно покачала я головой, выдернув ладонь из его рук и попятившись к двери.

Но не вышла, потому что Салимо упал на колени и заплакал. По его щекам катились крупные огненные слезинки. Они падали на пол и прожигали в нем маленькие черные ямочки.

– Хорошо, я попробую. Но почти уверена, что ничего не получится, – сдалась я, не в силах просто уйти и оставить парня в таком состоянии.

– Все получится! – воскликнул дракон, вскакивая с колен.

Слезы мгновенно высохли, а лицо парня озарила довольная улыбка. Неужели он так умело притворялся, чтобы вызвать во мне жалость?

– Идем, – произнес Салимо меж тем, хватая меня за руку и направляясь к двери.

– Куда? – спросила я, следуя за ним.

– В твою комнату, куда же еще, – ответил Саламандрик. – Здесь опасно что-то делать, хранитель Далиус может засечь.

– Но там же Кико. Она тоже вряд ли одобрит, – остановилась я.

– За нее не переживай. Она сейчас наверняка вместе со всеми с нашего курса на дополнительных занятиях по контролю. Из-за моего срыва их ввели в основной курс, – ответил парень, довольно усмехаясь.

– Что-то не похоже, что ты раскаиваешься в том, что натворил, – произнесла я, остановившись и выдернув ладонь из его руки.

– Ну что ты! Конечно же мне жаль. Но я не властен над природой. И вина моя в этом случае косвенная, – возразил Салимо. – А если тебе удастся вывести меня из столовой до того, как это случилось, то раскаиваться будет и не в чем.

– И как же я тебя выведу? Что мне сказать, чтобы ты поверил и послушался? – спросила я недоверчиво.

– Вот видишь, ты уже и не сомневаешься в том, что сможешь прыгнуть в прошлое. А уверенность в своих силах – это половина успеха, – радостно произнес дракон.

Кико действительно не было в комнате, о чем я в глубине души очень жалела. Я надеялась, что соседка поможет мне отговорить отчаянно пытающегося совершить невозможное за мой счет парня. Теперь же мне придется постараться помочь ему. Мелькнула мысль, что можно лишь сделать вид, что я пытаюсь совершить путешествие в прошлое, но если Салимо в состоянии помочь мне освоить это умение в кратчайшие сроки, то я просто не имею права отказаться от такой возможности. Попытавшись помочь ему, я получу необходимый для моего плана опыт передвижения во времени назад.

– Так, приступим, – потирая руки, проговорил Саламандрик. – Садись сюда.

Он передвинул стул в центр комнаты и похлопал рукой по сиденью.

Я покорно присела на краешек стула, напряженно следя за парнем.

– Нет, так не пойдет. Сядь удобнее, откинься на спинку, расслабься, – отдавал он команды, которые я старалась выполнять. Но расслабиться у меня не получалось, как я ни старалась.

– Я могу сам перенести нас обоих в нужное время, но сначала ты должна понять, что делать, чтобы влиять на события, не разрушая связь с настоящим, иначе мы застрянем в цикле. И так и будем доживать до этого момента и опять переноситься в прошлое, бесконечно, – пояснил парень.

– А может быть, лучше подождем? Я пройду курс обучения и обязательно вернусь в сегодняшнее утро, чтобы ты не сорвался и тебя не отправили домой, – попыталась я отговорить Салимо. Страх попасть во временну́ю западню заглушал жалость к дракону и желание как можно быстрее исправить свое прошлое. Если я застряну в сегодняшнем дне, то никогда уже не смогу спасти нас с мамой от рабства.

– Это ты можешь подождать, а у меня нет такой возможности. Менять прошлое можно только в пределах одного солнечно-лунного цикла. В течение суток, короче. Иначе сработает принцип домино и нарушится вся структура причинно-следственной цепочки, – проговорил Саламандрик.

Я напряженно уставилась в одну точку, перебирая все знания, полученные за последние два дня. Их было так много, что потребовались немалые усилия, чтобы отыскать во множестве определений нужное.

«Принцип домино» – никто не знал, что дословно обозначает это выражение. Но сам термин был введен никем иным, как нараем Амниосом Хроно. И ничего хорошего его реализация в рамках передвижения во времени не несла. В своих мечтах о вольном детстве я упустила эту деталь. Теперь же задумалась – не приведет ли мое желание все исправить к еще худшей участи для нас с мамой?

– Я не могу, – произнесла я, вставая со стула. – Мне очень жаль, но ты обратился за помощью не к тому человеку. Я слышала, что здесь, в академии, есть еще такие же, как я, обратись к ним.

Я подошла к двери и протянула руку, чтобы распахнуть ее и выпроводить Саламандрика, но он оказался быстрее.

– Ну уж нет! Не для того я два года терпел эту богадельню, чтобы так легко сдаться! – выкрикнул Салимо, бросаясь ко мне.

Мир закружился с неимоверной скоростью, но за мгновение до того, как раствориться в набирающей скорость воронке, я увидела, как распахнулась дверь и в комнату вошли Кико и ее отец.

Я крикнула «Помогите!», но понять, услышали ли они меня, уже не могла.

* * *

– Еще раз опишите то, что вы увидели в комнате дочери, нар Сумарино, – попросила ректор, сверля взглядом мнущуюся у двери студентку Колоро Сумарино.

– Это однозначно была временна́я воронка. Против часовой стрелки, то есть в прошлое, – ответил мужчина.

– Юну кто-то утянул! – воскликнула юная кикимора. – Я слышала, как она звала на помощь.

– Нар? – перевела взгляд на мужчину нара Ишаро.

– Не могу подтвердить. Не слышал, – коротко ответил кикимор.

– Ну как же! Папа, ведь мы вошли вместе, ты должен был услышать, – обиженно проговорила Кико.

– Можете идти, студентка Сумарино, – строго проговорила нара ректор. – А вам, к сожалению, придется задержаться, для заверения свидетельского протокола, – обратилась она к отцу студентки, с которым не далее как несколько часов назад весьма неплохо провела время.

– Все, что вам будет угодно, – лукаво улыбнулся кикимор.

Студентка покорно вышла из кабинета ректора и едва не столкнулась с новым инструктором, спешащим явиться на вызов начальства.

– Ну наконец-то! – недовольно воскликнула нара Ишаро, как только инструктор пересек порог кабинета. – Где вас носит?

– Явился сразу же, как получил вызов, – спокойно ответил мужчина.

– Сейчас же отправляйтесь по следу от перемещения вашей подопечной и верните ее. Разумеется, до того, как она нарушит временную паутину, – приказала ректор.

– И как же я это сделаю? Ведь вы не потрудились познакомить меня с моей студенткой, и я не узна́ю рисунок ее магического следа, – возразил инструктор.

– Вы знаете номер ее комнаты, из которой она переместилась всего десять минут назад! Найдете! – повысила голос нара Ишаро. – Вот видите, с кем приходится работать, – пожаловалась она вольготно устроившемуся в кресле кикимору Сумарино.

– Сочувствую, – покачал головой мужчина, провожая взглядом спешно покидающего кабинет инструктора.

* * *

Я упала на пол, чувствуя, что меня вот-вот стошнит. В голове шумело, все тело выворачивало от режущей боли. Сквозь дымку дурноты осмотрелась и поняла, что по-прежнему нахожусь в своей комнате. Салимо рядом не было. Только цаплик Кико взирал на меня черным глазом, наклонив голову набок и поджав одну ногу.

Видимо, Саламандрик ошибся в расчетах и перенесся один, оставив меня в настоящем. Но тогда где же Кико и ее отец? Ведь они вошли в комнату как раз перед переносом или мне это только привиделось?

Встала, пошатываясь, вдохнула поглубже и пошла к двери. Но стоило мне только взяться за дверную ручку, как кто-то схватил меня за локоть и оттащил от двери.

– Не стоит туда выходить, – произнес тот самый новый инструктор, который вызвал такой ажиотаж в столовой, а потом спас нас с Кико от взбунтовавшегося огненного дракона.

– Как вы здесь оказались? – спросила я, испуганно отступая подальше от мужчины.

– Так же, как и ты, – усмехнулся он. – А вот где твой спутник, оставивший горячий след трансформации во временно́й материи?

Я лишь недоуменно смотрела на инструктора, совершенно не понимая, что происходит и чего он от меня хочет.

– В общем, так – ты сейчас пойдешь со мной, мы найдем того, кто перенес тебя сюда, и все вместе вернемся, – строго проговорил мужчина. – Теперь я вижу, что не ты выстраивала путь, но это не облегчает поиски. Твой друг оказался слишком нестабильным и трансформировался в процессе перехода… Да уж не тот ли это дракон, который потерял контроль сегодня за завтраком?

Я кивнула, подтверждая предположение инструктора.

– Теперь все ясно. Можешь звать меня Ранорио. Я твой персональный инструктор. Но при ректоре лучше обращайся ко мне нар Контино. Эта дама слишком чванлива в некоторых вопросах, – представился мужчина. – А ты Юнила Нарисо. Знал бы при первой нашей встрече, воздержался бы от советов, как обойти систему.

– Спасибо за тот совет, – поблагодарила я его, улыбнувшись. – Я повидалась с мамой.

– Если мы не найдем твоего несдержанного друга, то это будет ваша последняя встреча, которая набьет тебе оскомину при постоянном повторении, – произнес нар и схватил меня за руку.

За последние несколько часов ко мне прикасались больше, чем за всю прошедшую жизнь! Потребовались усилия, чтобы не выдернуть руку и не высказать недовольство сим фактом тому, кто, в сущности, провинился лишь в том, что оказался последним.

– Нам нельзя выходить в коридор, слишком велика вероятность столкнуться со своими двойниками из прошлого, так что придется выбираться через окно. Тем более что след трансформации ведет в глубь академического сада, – пояснил Ранорио, подведя меня к окну.

– Опять, – простонала я.

– Не переживай, я без проблем спущу нас вниз. Доверься мне, – невозмутимо заявил мужчина.

После чего открыл окно и выпрыгнул! Я не успела даже напугаться, а он уже заглянул в комнату и поманил меня рукой. Пришлось спрятать страх поглубже и взобраться на подоконник. Висящий в воздухе инструктор подхватил меня на руки и медленно спустился на землю. После этого я уже была готова поверить во что угодно!

– Бежим! Дракон в той стороне, – тихо проговорил Ранорио, указав направление, и потянул меня за руку, уводя от здания академии.

Оказавшись в тени деревьев, я остановилась и прошептала:

– Может быть, я вас здесь подожду?

Встречаться с разъяренным неуправляемым огненным драконом мне, по понятным причинам, совершенно не хотелось.

– Извини, Юнила, но я не знаю, о чем вы договорились с драконом, и не доверяю тебе настолько, чтобы оставить без присмотра, – отрицательно покачал головой инструктор. – Не хватало еще потом затирать за тобой искривления прошлого. Так что поторопись. И не советую мешать. За любые нарушения придется отвечать мне как твоему непосредственному наставнику, а я не намерен расплачиваться за твою глупость.

Последнюю фразу мужчина произнес уже на бегу, не особо заботясь о том, что я не поспеваю за ним и он едва не тянет меня волоком по траве.

Запах гари я почувствовала еще у первых деревьев, он шел из глубины сада, куда мы и направлялись. Спустя пару минут пытки непосильно быстрым для меня бегом мы оказались посреди выжженного участка сада. Выгорело все: деревья, трава и даже земля превратились в маслянистый пепел. А в центре этого медленно остывающего пепелища лежал голый, черный от сажи Салимо.

– Слишком большой ущерб, придется прыгать дальше, – покачал головой нар Контино и исчез.

Я растерянно посмотрела по сторонам и пошла к лежащему без чувств Саламандрику. Пепел под ногами был еще горячим, и от него исходил сильный жар, но я стойко терпела, беспокоясь за парня, по-прежнему лежащего без движения.

Окликнула его, но он не отреагировал, я побежала… и врезалась в стену!

На мгновение мне показалось, что мир вокруг смазался, а в следующий миг я оказалась в своей комнате и на всем бегу ударилась носом о стену. Боль пронзила, казалось, всю голову, из носа хлынула кровь, а рядом, недоуменно моргая, стоял вполне живой и здоровый Салимо.

– Студентка Нарисо, в лазарет, – строго распорядился инструктор Контино.

– Ты кто такой? – возмущенно вопросил Саламандрик. – И как здесь оказался?

Похоже, дракон ничего не помнил, в отличие от меня.

– Юнила, иди в лазарет. Позже я все тебе объясню, – немного мягче произнес Ранорио. – А ты за мной, к ректору! – добавил он, сверля парня суровым взглядом.

– За что? Я же ничего не сделал! – воскликнул Салимо.

– Спорный вопрос, – усмехнулся инструктор.

Мужчина увел Саламандрика, а я растеряно стояла посреди комнаты и не знала, что делать. Где находится лазарет, я понятия не имела, а бегать по академии с окровавленным лицом желания не было. Но вот дверь отворилась, и в комнату вошла Кико в сопровождении своего отца.

– Что случилось? – воскликнула соседка, бросаясь ко мне.

– Долго рассказывать, – прогнусавила я, зажимая нос.

– Отведи подругу к лекарям, дочь. Я подожду здесь, – степенно проговорил кикимор.

– Пошли, горе ты мое, – проворчала Кико, приобняв меня за плечи и выводя из комнаты. – Как же тебя угораздило?

– О стену ударилась, – честно призналась я.

– Ты что, с разбегу в нее врезалась? – поинтересовалась кикимора, ведя меня по коридору.

– Да, – просто ответила я.

– Зря мы все это с зельем затеяли. У тебя совсем с головой плохо стало, если на стены бросаться начала, – проворчала Кико.