Текст книги "Школа для одаренных «Красный закат»"

– А я прошу дать мне возможность учиться, а не присутствовать здесь для галочки, – улыбнулась магистру. – Мне нужно разобраться во всем, понять, на что я способна, и научиться контролировать магию. А то, знаете ли, так и рук на мои оплошности не напасешься.

Последнее произнесла почти шепотом, стыдливо опустив глазки.

– Да неужели правда?! – удивленно воскликнул Дорн. – Я думал, это сплетни, что ты отцу руку иссушила!

– Не терплю, когда женщин бьют, – передернула я плечами.

– Это похвально, магианна Велера, но если мы выполним вашу просьбу, то на вас еще не раз поднимут руку… Да хоть бы взять практические занятия по оборонительной магии… – озадаченно произнес магистр Тарнас.

– Понимаю, – кивнула я. – И мне не нужны поблажки. Если нарушу какие-то правила, готова понести соответствующее наказание.

Надеюсь, у них тут за косяки розгами какими-нибудь не секут, а то я что-то разошлась…

– С уважением принимаю вашу просьбу, – склонил голову магистр. – Вы будете учиться на общих основаниях.

– Спасибо, – выдохнула облегченно. – И постараюсь не разочаровать вас. А привилегии… Магия же сильнее происхождения.

– Тут с вами не поспоришь, – улыбнулся магистр Тарнас.

– Я же сказал, она у нас бунтарка, – вставил Дорн. – Вы бы обдумали еще раз предложение моего отца. Видите, даже среди нашей изнеженной знати есть те, кто поддерживает его точку зрения. Магия – главенствующая сила. А происхождение… Все мы рождены землей, в нее и уйдем, – закончил он явно каким-то местным слоганом.

– Сказал тот, кто был рожден самой магией, – ехидно ответил ему магистр. – Мы следуем правилам, установленным веками. И не нам их менять.

– А кому, если не нам? – подмигнул Дорн. – За нами будущее, нам и решать.

– Дорн, поубавь свой пыл, – строго проговорил магистр. – Магианна Велера, я услышал вашу просьбу, она будет выполнена. Но не ждите, что правила школы будут изменены вам в угоду. Хоть вы и нареченная наследного принца, вам не дано решать, каким будет процесс обучения в «Красном закате».

– Да я и не настаиваю! – подняла я руки. – Только за себя попросила. По своему опыту знаю, что особое отношение в учебе портит результат.

Маги дружно покосились на меня, но комментировать последнюю реплику не стали. Ну да, откуда у герцогской дочки собственный опыт? Что-то я разговорилась. Лучше прикусить язык и не высовываться, по крайней мере, пока не разберусь, что тут к чему.

– Магистр Тарнас, может, уже определим нашу новую ученицу? А то я устал с ее вещами возиться, – проворчал Дорн, перестав переглядываться с преподавателем.

– Ваши документы, – протянул руку магистр.

Я тут же отдала ему свернутую в трубочку бумажку, которая мешала все это время, заткнутая за пояс и так неудобного платья. Магистр Орни с таким видом мне этот листок отдавал, будто великий дар преподнес, а это всего лишь прошение принять меня в школу для одаренных, заверенное печатью герцога Марасского. У старичка даже глаз задергался, когда я свернула документ в трубочку и небрежно сунула за пояс.

Бумага слегка измялась, но магистр встряхнул ее, легонько подул, и лист стал идеально ровным.

– Вы приняты в школу для одаренных, магианна Велера, – церемонно возвестил он, пробежавшись взглядом по документу.

– Лера. Зовите меня Лерой. Мне так привычнее, – ответила, смущенно улыбнувшись.

– Ваша комната… – Магистр замялся, поглядывая на Дорна. – Ваша комната – триста шестая.

– Спасибо, а то я немного устала с дороги, – радостно ответила я.

– Могли бы и сразу сказать, магианна, – посетовал магистр.

– Но тогда мы с вами не поговорили бы, – пожала я плечами.

– Великих вам свершений, и я всегда к вашим услугам, – не преминул напомнить магистр.

В общем, вся моя пропаганда не возымела особого успеха. Передо мной все еще раскланивались и учить магии как положено, похоже, не собирались.

– Не нравится, да? – с усмешкой спросил Дорн, провожая меня до триста шестой комнаты.

– Да вообще бесит! – искренне ответила я. – Я сюда учиться пришла, а не штаны просиживать.

– Ты в соседней со мной комнате, если что, – сообщил Дорн. – Обращайся, подтяну по тем темам, которые тебе будут только в теории преподавать.

– Вот уж спасибо, – ехидно хмыкнула я. – Надеешься, что обращусь к тебе за помощью?

– А к кому тебе еще обращаться? – усмехнулся он. – Вряд ли кто-то еще решится тренировать тебя в обход учебного курса.

– А ты, значит, самый смелый тут? – покосилась на нового знакомого.

– А я тоже бунтарь, – подмигнул он мне. – И расслабься уже. Я тебе помощь просто так предлагаю, по доброте душевной, к нашему пари это никакого отношения не имеет.

Ну да, вот прямо сама любезность! А я такая глупая и ничего не понимаю! Но его помощь мне действительно не помешает. И пусть думает, что обманул меня, главное, чтобы учил. Сделаю вид, что мне его внимание приятно, но потом… пари никто не отменял!

* * *

Мне досталась прямо-таки волшебная комната. Хотя теперь я по-другому воспринимала это слово – «волшебная». В общем, повезло мне с распределением в общаге. Но и везение я теперь воспринимала иначе… А с другой стороны – да это же круто! Я какая-то там герцогиня, невеста самого наследного принца! У меня столько привилегий, что хоть ложкой ешь! Осталось с умом распорядиться всем этим богатством, чтобы и замуж не забрали, и магии научили. Так что буду делать вид, что ничего не понимаю, и благосклонно принимать помощь Дорна. Других желающих помочь пока не нашлось, но то ли еще будет!

Немного осмотревшись и оценив новое место обитания, я занялась одеждой. Аккуратно развесила платья в шкафу, чтобы не мялись в сумках. Утюга с отпаривателем к моему новому гардеробу не прилагалось, а гладить вещи с помощью магии я пока не умею. Но надеюсь в скором времени научиться, вон как лихо магистр Тарнас бумажку разгладил: дунул, встряхнул – и готово. Удобная это штука – магия, когда умеешь ею пользоваться. Остальное содержимое сумок быстро и небрежно рассовала по полкам и ящичкам. До сундука добраться не успела. Только потянулась, чтобы откинуть крышку, как в дверь постучали.

– Открыто! – крикнула по привычке, но никто не вошел.

Не хотят – и не надо. Может, дверью кто ошибся. Опять потянулась к сундуку и вздрогнула от очередного стука в дверь. Да чтоб вас!

– Сказала же – открыто! Входите! – крикнула, направившись к двери.

С той стороны кто-то хмыкнул и наконец-то соизволил открыть. Ну и кто бы это мог быть? Конечно же Дорн!

– Чего тебе? – резче, чем собиралась, спросила я.

– На ужин тебя позвать хотел, – ответил парень, прислонившись плечом к косяку, но в комнату не входя.

О, быстро он действовать начал! Я еще вещи распаковать не успела, а он уже на ужин приглашает.

– Давай как-нибудь потом, а? – предложила я. – Устала с дороги и все такое.

– Хм, дело твое, но время ужина ограничено, – пожал плечами Дорн. – Здесь тебе не ресторация, всю ночь обслуживать не будут.

Ой, это он меня в столовку позвал? А я уже надумала себе невесть чего. Улыбнулась парню и уже нормальным тоном проговорила:

– Я не голодна, в дороге перекусила… но спасибо за беспокойство.

– Как пожелаешь, – кивнул он. – Утром покажу, где обеденный зал.

– Договорились, – согласилась я. – Доброго вечера.

И уже хотела закрыть дверь, но Дорн придержал ее и, нахмурившись, спросил:

– Все в порядке?

– Да, – удивленно отозвалась я. – А что может быть не так?

– Показалось, – туманно ответил парень, глядя куда-то мне за спину.

Обернулась – ничего особенного. Обычная, по местным меркам, комната – удобная широкая кровать, застеленная не новым, но красивым вышитым покрывалом, стены, задрапированные бежевой тканью, слегка вытертый, но тоже еще очень даже привлекательный ковер на полу. Огромный шкаф, хотя, учитывая местную моду, его можно назвать скромным; два больших, впускающих в комнату много света, окна. Только сейчас в комнате становилось уже сумрачно, как-никак закат.

– Ну, тогда до завтра? – попрощалась я, покосившись на его руку, удерживающую дверь.

– Да, до завтра, – задумчиво кивнул он.

Но прежде чем отпустить дверь, сделал пасс рукой, замысловато пошевелив пальцами, и в моей комнате стало гораздо светлее. Обернулась и увидела висящий прямо под потолком, по центру, светящийся красноватым светом шарик. Ух ты! Ма-а-агия…

– Спасибо, – протянула, завороженно разглядывая магическое чудо.

У герцога Марасского такого не было. Да и откуда взяться магии в доме противника этой самой магии? Он и магистра Орни с трудом переносит, и то лишь потому, что без целителя никак, а от обычных лекарей толку мало.

– Доброй ночи, – проговорил Дорн и развернулся, чтобы уйти.

– Постой, – спохватилась я. – А как его выключать-то?

– Просто прикажи, – пожал он плечами. А потом усмехнулся и добавил: – Но я на твоем месте лучше при свете поспал бы.

– Не поняла?.. – нахмурилась я, но парень проигнорировал и просто ушел.

Вот гад! Пугать меня вздумал! А не дождешься, не испугаюсь, но свет, пожалуй, оставлю. Мало ли…

Закрыла дверь. Осмотрелась, подтащила к двери стул и подперла, так надежнее будет. Довольно кивнула и отправилась задергивать шторы на окнах. Хоть здесь и третий этаж и никаких жилых, да и нежилых строений напротив не наблюдается, лучше перестраховаться. Кто их знает, этих чудиков, вдруг они летать умеют и по ночам к девушкам в окна заглядывают. Подошла к первому окну и засмотрелась – что ни говори, а закаты здесь просто завораживающие, глаз не оторвать! Еще в первый вечер в этом мире я заметила, что тут закаты длятся гораздо дольше и цветовая палитра у них богаче. Но сегодня закат был особенно зрелищным – и да, красным. Символичненько, под стать названию заведения. Полюбовалась еще немного и задернула шторы.

С сундуком решила не возиться на ночь глядя, действительно устала. Так что мыться и спать. Удобства я оценила еще раньше, а теперь пришло время и насладиться ими. Да и как тут не наслаждаться-то? Своя собственная ванная комната с большой белоснежной ванной, пушистым ковриком и зеркалом в полный рост! И никаких тебе общих душевых с привинченным под потолком рядом леек и тарабанящими в дверь соседками.

Чуть не уснула прямо в ванне, не без труда заставила себя встать, вытереться мягким полотенцем и облачиться в премиленькую приталенную ночную сорочку. Но сразу завалиться и уснуть не получилось. Пришлось повозиться с волосами. Да, без фена неудобно, придется рассчитывать график вечерних процедур с учетом времени на сушку волос, иначе буду ходить на занятия со стогом на голове вместо прически.

Подсушила волосы и завалилась на кровать. Только коснулась головой подушки и сразу же отрубилась, даже накрыться, кажется, не успела.

* * *

И вот сплю я, никого не трогаю, но за последние дни столько всего произошло, что побеспокоить меня решило собственное подсознание. Сначала снилось что-то невразумительное, мешанина из событий и новых лиц, а потом вообще бред начался. Ко мне в гости заглянул огромный, размером с мастифа, серый кот. Но это был какой-то неправильный кот, и вел он себя тоже неправильно. Во-первых, он забрался в комнату через окно. Для обычных котов это не такая уж и невидаль, но этот-то прошел сквозь стекло и шторы, которые даже не шелохнулись! Во-вторых, зверюга аномально больших размеров была полупрозрачной! Но даже не это удивило меня. Ну кот, ну большой, прозрачный и сквозь предметы ходит. Сон же – а во сне чего только не бывает. Поразило то, что кошак подошел к моей кровати, склонив голову набок, посмотрел на меня блеклыми кошачьими глазами… и полез на кровать! Вот так, прямо внаглую, забрался, потеснив меня, и улегся рядом. Я все понимаю, но это же мой сон, чего так наглеть-то?! Попыталась спихнуть зверюгу, но на меня вполне натурально зашипели и показали зубы. А зубки там такие, что я сразу возмущаться передумала. Может, устал, бедолага, пока до третьего этажа по стене добирался и через окно просачивался, пусть отдохнет, так уж и быть.

– Но потом уйдешь, понял? – строго проговорила я.

Кот опять посмотрел на меня своими жуткими полупрозрачными глазами, положил голову на лапы и замурчал.

Ну уж нет, гладить точно не буду! Это уже не просто наглость, это… я даже не знаю, как назвать. Но возмутиться в полную силу я не успела – сновидение пропало, а я погрузилась в нормальный сон без аномальных видений.

* * *

Первый день в магической школе начался незабываемо.

Сначала меня нагло разбудило нечто!

– Вставай, моя красавица! – заголосил кто-то прямо надо мной.

Вздрогнула и открыла глаза. Над кроватью витал синий дымок, очертаниями отдаленно напоминающий лицо Дорна.

С трудом удержалась от испуганного крика. Долго мне еще придется к этим их магическим фокусам привыкать…

– Убью, – прошипела, немного придя в себя.

Дымок рассеялся, а за дверью кто-то заржал. В личности утреннего шутника сомневаться не приходилось. Но он прав, пора вставать. Нет у меня сейчас такой роскоши, как возможность поваляться в постельке с утра. Осваиваться на новом месте нужно. Потянулась, разминая косточки, повернулась на бок и… Вот тут я все же не удержалась – заорала, да так, что у самой уши заложило. Перестаралась немного, под конец чуть не перешла на ультразвук и захрипела. Ну вот, голос сорвала. Но это такая мелочь по сравнению с тем, что в моей кровати прямо рядом со мной развалился призрачный кот-мутант!

От моего визга котяра вздрогнул и, резко вскочив, зашипел, вздыбив шерсть. Но напугаться еще больше я не успела – отвлеклась на выломавшего дверь и ворвавшегося в мою спальню Дорна.

А пока хлопала ресницами и ошалело разглядывала воинственно настроенного рыцаря-спасителя, кот просто исчез, будто его и не было.

– Что случилось? – чуть запыхавшись, спросил Дорн. – Чего кричала?

И что ему ответить? Беспомощно пожала плечами и развела руками. Мол, вот, захотелось с утреца горлышко прочистить.

Парень смерил меня подозрительным взглядом с прищуром и, изобразив высокомерное спокойствие, произнес:

– У тебя десять минут, жду за дверью.

После чего покинул комнату, с помощью магии убрав щепки от развороченного косяка и восстановив дверь. И чего, спрашивается, выламывал, если мог вот так, взмахнув рукой, воспользоваться магией, чтобы нормально дверь открыть? Мужчины… Хлебом не корми – дай дурную силу продемонстрировать.

Упала на подушку, прикрыла лицо руками и беззвучно застонала. Ну и утречко, страшно представить, что дальше будет. Но в комнате не отсидишься, придется вставать и идти навстречу новой жизни своими ножками.

С трудом заставила себя подняться, отправиться в ванную и умыться. Одевалась, вспоминая все нехорошие слова из своего мира. Причем львиная их доля была адресована не Дорну и даже не призраку кота-мутанта, а одежде. Неужели им удобно ходить во всех этих тряпках? И ладно еще платье, но под ним же целая куча других одежек! А климат-то мягкий, тепло, солнышко, ветерок и тот теплый. И как вообще во всем этом тряпье в магии практиковаться? Может, и мне тоже хламидку какую выдадут? Должна же у них тут какая-то форма быть. По крайней мере, я на это очень надеялась, завязывая пояс на платье. Что примечательно, с одеждой я справилась быстро, руки будто помнили, что и как делать. В памяти тут же всплыл эпизод из той, другой, не моей жизни. Д-а-а, намудрил магистр Орни, когда память мне «возвращал».

– Ты должна уметь сама о себе позаботиться, Велера, – строго произнесла мама, придирчиво следя за тем, как я поправляю кружево нижней сорочки, чтобы оно ровно легло и только чуть-чуть выглядывало из-под выреза платья. – Не всегда под рукой будет прислуга, чтобы помочь одеться и сделать прическу. Тем более ты отправишься ко двору как невеста его высочества принца Олиандра. Если вдруг… допустишь слабость в отношении кого-то из придворных лордов, лучше не привлекать лишнего внимания слуг. Они любят языками почесать, а твоя репутация должна быть безупречной, по крайней мере, до тех пор, пока не утвердишь свое положение при дворе. И любовников выбирай с умом – из тех, кто не пресмыкается перед королем. А там сейчас таких много, правлением Люджика многие недовольны. Слишком многое он магам позволяет. А уже потом, когда овдовеешь, сможешь заводить фаворитов сколько вздумается.

Последнее мама произнесла таким мечтательным тоном, что та, другая я, не удержалась от смешка.

– Да, тебе неимоверно повезло, дочка, – вздохнула мама. – Мне с твоим отцом такие развлечения, к сожалению, недоступны…

Вздрогнула, выныривая из воспоминания. И как часто меня будут посещать такие флешбэки? Как-то не по себе становится от этих чужих воспоминаний. А если в один прекрасный момент я забуду себя настоящую и превращусь в нее?! Вот в эту высокомерную, беспринципную девицу, которая посмеивается над несбывшимися мечтами матери завести любовника и как само собой разумеющееся воспринимает разговоры об убийстве короля и наследного принца. Ну нет, в такое я точно не превращусь! Но гадливое чувство окончательно испортило настроение.

Быстро собрала волосы в высокий пучок, закрепила его парочкой шпилек, перевязала зеленой лентой, посмотрела на свое отражение в зеркале и скривилась. Ну не мое это! Я вообще больше брюки люблю, а тут леди только в платьях ходят, вот в таких, длинных и неудобных. Хорошо хоть корсетов и необъятных конструкций для пышности юбок нет. С таким я точно не совладала бы.

Дверь в свою комнату я распахнула рывком, готовая вцепиться в глотку первому, кто попадется под руку.

– Всего восемь минут! Да ты действительно необычная девушка, Велера, – улыбнулся Дорн.

Вот же… Разбудил, настроение с утра пораньше испоганил, еще и улыбается. Врезать бы ему! Но ограничилась только скупой фразой:

– Я Лера, другое бесит.

– Да как пожелаешь, – пожал он плечами. – Только ты бы пореже бесов упоминала, вдруг случайно демона призовешь.

– Что?! – округлила я глаза. – Это как?

– Ну, ты же у нас новичок, магией управлять не умеешь, в момент сильного эмоционального напряжения можешь случайно в слова силу вложить, – пояснил парень. – Ваш маг должен был рассказать тебе об этом.

– Забыла, – буркнула я, опустив голову.

Домой хочу. Как же я хочу домой! Да я даже согласна вместе с Танькой капустный сок пить, закусывать морковкой и чакры открывать. Демоны! У них тут и демоны водятся! Мало мне было призрака кота-мутанта, так теперь еще и демоны! Всё, больше ни слова про нечисть.

– Велера, – позвал Дорн. – Напугалась, что ли?

– Я Лера! – рявкнула, с трудом удержавшись и не добавив, что имя Велера меня бесит.

Ну вот, окончательно охрипла. Достали они меня все… Бесят!

– Да кто бы спорил, Лера так Лера, – усмехнулся Дорн. – Мы сейчас на практику идем, а там имена вообще не важны.

– Вот и хорошо, доставучка, – прохрипела я. – Веди.

– Что?! – возмутился Дорн.

– Так имена же не важны, – напомнила я ему.

– Что-то ты мне уже не такой привлекательной кажешься, – недовольно протянул Дорн.

– Поздно, дорогой, раньше нужно было на попятную идти. Теперь только сдаваться можно, – усмехнулась в ответ.

– Мечтать не вредно, – огрызнулся он и вдруг как схватит меня за шею.

Я даже пикнуть от неожиданности не успела, только глаза испуганно округлила. Вот и всё… Сейчас он придушит меня тут по-тихому, и всё. И пари не проиграл, и возиться с моим соблазнением не нужно. Время раннее, большинство обитателей замка еще спят, свидетелей нет, камер видеонаблюдения здесь и подавно не водится… Идеальные условия, чтобы избавиться от неугодной меня.

Но не успела я додумать эту мысль, как осознала, что меня никто не душит. Да, Дорн схватил меня рукой за шею, но бережно и совсем не больно. Наоборот, начал большим пальцем слегка поглаживать, пристально глядя мне в глаза.

Хм, может, это у них тут такой ритуал ухаживания? Не спорю, приятно, особенно после того, как секунду назад готовилась к удушению, а вместо этого получила нежное прикосновение, но как-то странно это. На первый взгляд местное общество показалось мне более-менее цивилизованным, не варвары какие-нибудь с племенным строем, чтобы к ритуальным ухаживаниям сомнительного качества прибегать.

– Ты что делаешь? – спросила, немного придя в себя.

– Уже ничего, – довольно улыбнулся Дорн, продолжая поглаживать мою шею. – Как горло? Попробуй что-нибудь сказать, – добавил он, чуть сместив руку и поглаживая уже ключицу.

– Лапы убрал, пока по самую шею не укоротила! – рявкнула я и осознала, что больше не хриплю.

Ой, так это он меня лечил, что ли? Ну, в принципе спасибо ему, конечно, но это еще не дает ему права лапать меня!

– Какая ты колючая, но так даже интереснее, – подмигнул Дорн, но руку от моей шеи убрал. – Идем, покажу кое-что.

Нервно передернула плечами, стряхивая остатки ощущения прикосновения его пальцев к своей шее. В тех местах, где он гладил, кожу слегка покалывало, но не раздражающе, а… приятно. Мотнула головой, прогоняя несанкционированные мысли, и поспешила за удаляющимся по коридору Дорном. Да, я не надеялась, что это будет просто, но не думала, что он таким шустрым окажется. Такому привлекательному парню явно никогда не отказывали. Но и уступать я тоже была не намерена. Да, он очень даже хорош, вот прям настолько, что не будь я какой-то там герцогиней с магическим даром, сама его захомутала бы. Высокий, стройный, но не хилый, плечи широкие и мускулатура наверняка хорошо развита, такое одеждой не скроешь. И лицо такое… мм, Людка сказала бы – порочное. Глаза карие, но с длинными черными ресницами и выразительными бровями кажутся тоже черными. Черные же волосы до плеч он сегодня собрал в низкий хвост, наверное, чтобы не мешали тренироваться. А эта его кривая ухмылочка наверняка на местных девиц действует убийственно. И наглый, но виртуозно этой своей наглостью владеет, с умом. Чего только стоит его вчерашнее выступление. Спровоцировал, да, вынудил принять вызов, но помог же! Вещи донес, и даже в комнату мою не зашел, отправил их лететь за мной следом. И помощь предложил, вроде как бескорыстно. Попадись мне такой парень раньше, там, дома, без оглядки влюбилась бы, но сейчас… Сейчас я в такое угодила, когда мои личные желания уже не в счет. Тут выжить бы!

– А если сдамся? – вдруг задал провокационный вопрос Дорн, выдергивая меня из размышлений.

Я к такому вопросу уж точно была не готова, потому и ответила не задумываясь:

– А давай ты потом сдашься? Некогда сейчас с тобой возиться.

– У меня нет слов, – покачал головой Дорн. – Такую девушку я еще никогда не встречал.

– Рада за тебя, – особо не вникая, ответила я, отогнав непрошеные мысли о нем и переключившись на более насущные проблемы. – Давай это позже обсудим.

– Да, мы это обязательно обсудим, – пообещал парень с усмешкой.

– Ну вот и замечательно, – кивнула, оглядываясь по сторонам. – А мы куда идем-то?

– На тренировочное поле, бунтарка ты моя, – усмехнулся Дорн. – Там с тебя быстро всю спесь собьют. Сама привилегий запросишь.

– Угрожаем? – покосилась на довольно ухмыляющегося парня.

– Да ни в коем случае! – заверил он. – Так, слегка запугиваю. Интересно, сколько ты продержишься на этом своем бунтарском поприще.

– Время покажет, – кивнула с улыбкой.

Опять вызов? Все ясно. Он решил элементарно задавить меня силой, напугать, а потом изобразить героя-спасителя. Вот наивный! Неужели у них тут такие примитивные подкаты еще срабатывают? Ну посмотрим, как он будет рыцаря в сияющих доспехах изображать…

Дорн провел меня по пустующим по причине раннего утра коридорам, мы спустились на первый этаж и свернули под лестницу. Там обнаружился выход во внутренний двор замка… вернее, школы.

Опять школа! Я старалась не думать об этом, но никак не получалось отделаться от навязчивой мысли – я опять школьница. И пусть это другая школа, магическая, все равно как-то не по себе. Я уже не школьница! Да я в универе на второй курс перешла, причем с довольно неплохими результатами. А тут опять все с нуля начинать… Страшно-то как, я же в магии ничего не смыслю. Я ее вообще не чувствую, совсем! Ну какой из меня маг? Я на геодезиста учусь! А тут про географию, и тем более геодезию, наверное, и слыхом не слыхивали. Сколько ни пыталась выудить из внедренных мне воспоминаний хоть что-то похожее на карты местности, ничего не нашлось. Да я тут как младенец!

– Лера? – окликнул меня Дорн.

Вздрогнула и посмотрела на своего сопровождающего.

– Что не так? – нахмурился он. – Ты побледнела.

– Все в норме, – заверила я его, оглядываясь по сторонам. Мы остановились на посыпанной гравием дорожке, которая впереди разветвлялась в четыре стороны. Солнце еще не до конца поднялось из-за горизонта, но от ночной прохлады уже мало что осталось. – Показывай, что тут у вас и как.

– Подожди, – покачал головой Дорн. – Я чувствую твое эмоциональное поле, сторонний дар.

– Рада за тебя, – проворчала, вглядываясь в смазанные очертания фигур на площадке, которая была по центру.

– Велера, посмотри на меня, – потребовал Дорн.

– Лера я! Лера! Постарайся запомнить, – ответила нервно.

– Извини, непривычно звучит, – примирительно улыбнулся парень. – Постараюсь запомнить. Но сейчас ты не готова к практическим занятиям, так что возвращайся в свою комнату, успеешь еще полчасика поспать.

– Да обойдешься! – возмутилась я. – Напугался, что ли? Не бойся, руки отрывать не буду… наверное.

– Это ты боишься, и не магии, а самой ситуации, школы, – хмыкнул он. – И мне следует доложить об этом магистру Тарнасу. Такие эмоциональные перепады ничем хорошим для необученных магов не заканчиваются.

– Что, побежишь жаловаться? – сощурилась я. – Вот уж не думала, что ты стукач!

– Кто? – переспросил Дорн. – Не знаю, что это значит, но ты явно хотела меня оскорбить.

– Можешь не сомневаться, хотела, – кивнула я воинственно.

– Ну, дело твое, – фыркнул он. – Только потом не жалуйся, что тебя не пожалели как невесту наследного принца.

Я задохнулась от возмущения. Да он совсем обнаглел?! Я же сразу предупредила, что не хочу, чтобы со мной носились, как с принцессой какой-то! Они тут вообще слушать умеют?

Дорн воспользовался моим возмущенно-растерянным состоянием и, схватив за руку, утянул к одной из площадок, на которых тренировались маги.

Только теперь я смогла рассмотреть тех, кто находился на поле для тренировок. Мы прошли через прохладную, влажную, похожую на туман преграду, и видимость сразу улучшилась. Это, наверное, какое-то магическое защитное поле. Как же сложно не реагировать на магию как на нечто невообразимое! Удивительно, как я еще держусь. По логике, уже давно должна была слететь с катушек. Наверное, именно та самая, внедренная мне магистром Орни память помогает держаться на плаву.

Проходя через это магическое поле, я с такой силой сжала ладонь Дорна, что он заскрипел зубами и шикнул на меня. Пробурчала: «Извини», – отпустила его руку и… засмотрелась.

Это было незабываемое зрелище! Я увидела, как двое парней с разбегу врезались в стену, установленную посреди тренировочной площадки, но не ударились об нее. Они прошли сквозь эту стену! Просто растворились в воздухе без следа, а потом вышли из-за нее как ни в чем не бывало. Гудини отдыхает.

– Вау! Это так круто! – воскликнула, не удержавшись.

Преподаватель тут же обернулся, смерил меня скептическим взглядом и проговорил не без ехидства:

– У нас новенькая? Мне не терпится узнать, на что ты способна.

– Нет, она только посмотреть пришла, – опередил меня с ответом Дорн.

– У нас тут не аттракцион, – нахмурился преподаватель. – Пришли – значит учитесь.

Это был пожилой мужчина лет эдак за сорок. И облачен он был не в мантию, а во вполне себе удобные штаны, рубашку и высокие ботинки. Вот, есть здесь нормальная одежда! Но он так на меня зыркнул, что мне сразу стыдно стало. Будто я какая-то двоечница, которая только и может, что со стороны на чужие успехи смотреть.

– Я пришла учиться! – выкрикнула, оттолкнув Дорна, норовящего удержать меня.

– Подойди, – приказал преподаватель.

Дорн вновь схватил меня за руку и прошептал:

– Это не те курсы, которые тебе понадобятся.

– Сам привел, – ответила я шепотом. – Отпусти.

– Лера, не глупи. Зачем тебе материальная трансфигурация? Это профиль боевых магов, – начал уговаривать парень.

А на меня уговоры прямо противоположно действуют. Тем более уговоры того, кто, на минуточку, бросил мне вызов и намеревается меня покорить. Смерила Дорна насмешливым взглядом и спросила:

– Боишься, что тебя переплюну? Трусишка?

– Издеваешься, да? – возмутился он.

– Да нисколько, – пожала я плечами. – Ну струсил ты, с кем не бывает…

– Магистр Райри, вот привел вам новую ученицу, хочет на ваш курс записаться, – громко проговорил Дорн, победно усмехнувшись.

Не поняла, это я его раззадорила или он меня спровоцировал? Судя по довольной усмешке – второе.

– А ты ничего не перепутал, Дорн? – спросил преподаватель, когда мы подошли к нему.

– Нет, она сама напросилась, – заверил Дорн с ухмылкой.

Вот же гад! Похоже, действительно подставил и подловил на слабо!

– Это тебе не сцена для покорения девиц, – возмутился преподаватель. – Хочешь произвести впечатление на леди – отведи ее к магианне Ферниси. На курсе магического рукоделия в этом году недобор – сделаешь приятно и своей пассии, и Ферниси.

– Она не моя пассия!

– Я не его пассия!

Ух, как мы синхронно. Есть что-то общее и у нас – например, взаимное желание насолить друг другу.

– Какое единодушие, – усмехнулся преподаватель. – Прямо семейная идиллия.

И этот тоже ехидненько улыбается и издевается. Они тут все, что ли, такие? Обвела взглядом тренировочную площадку и только сейчас заметила, что на ней нет ни одной девушки. Здесь были только парни, причем большинство из них отличались выдающимися физическими данными. Это реально был курс для сильнейших, и, похоже, не только в магии. Но я по физподготовке тоже не на последнем месте! Как-никак не зря была первой по району по бегу и отжиманиям. Невеликое достижение, но местные девицы, скорее всего, вообще не в курсе, что такое отжимания от пола. А уж о подтягиваниях и говорить нечего. Так что я тут, пусть будет условно, но самая-самая из девиц. И почему бы не попробовать свои силы в тех дисциплинах, на которые у местных кисейных барышень тямы не хватает?

– Я пришла учиться, – повторила уверенно.

Надеюсь, сразу стенку покорять не отправят…

– Вы не совсем поняли, куда вас привел Дорн, – снисходительно улыбнулся преподаватель. – Это курс для физически развитых, готовых к нагрузкам учеников. Здесь не место для леди.

Вот же шовинисты магические! «Не место для леди», видите ли. А как же магия на первом месте и все такое? Революцию полов им, что ли, устроить?

– А вы не спешите с выводами, сначала испытайте, – предложила, мысленно уже начав грызть ногти.

Куда я лезу? Но за державу, в смысле за девушек, обидно, так что будем покорять очередной Олимп.