Текст книги "Школа для одаренных «Красный закат»"

– Магианна Эссор, в кабинет, – чуть спокойнее произнесла преподавательница. И опять на весь холл: – А вы – живо на занятия!

И на лестнице опять случилась давка. К тому моменту, когда опустившая плечи Мисси подошла к подпаленной женщине, зеваки уже рассосались, будто их и не было. А я осторожно сделала пару шагов в сторону, чтобы скрыться за колонной.

– За мной! – приказала преподавательница и, развернувшись, размашистым шагом ушла в коридор, из которого и явилась.

Я отмерла и вышла из укрытия, чтобы шепотом пожелать Мисси удачи. Кнопка кивнула, тяжко вздохнула и поплелась за преподавательницей. Провожая ее сочувствующим взглядом, я повернулась, чтобы отправиться уже наконец в свою комнату, и… Что бы вы могли подумать? Да врезалась я в кого-то. Снова! Вот не удивлюсь, если это опять тот рыжий здоровяк.

Вру – удивилась. Но больше не тому, что это оказался-таки Вайлис, а тому, как он на этот раз воспринял наше столкновение.

– Похоже, это судьба, – посмеиваясь, произнес рыжеволосый богатырь, взяв меня за плечи и отлепив от своей груди, в которую я благополучно уткнулась носом в момент столкновения.

Лично я считала, что судьба тут ни при чем. Больше похоже на проделки кого-то из пантеона студенческих божков. Подставы, например, или Подляны, а учитывая габариты возвышающегося передо мной парняги, – так, может, и Попадоса…

– Извини, – соизволила в кои-то веки проявить вежливость.

Я вообще девушка воспитанная, когда мне отвечают взаимностью. Не зыркает здоровяк на меня злобненько, бровки не хмурит – так и я улыбнуться могу, и даже извиниться.

– Вайлис, – представился он, чуть поклонившись, отчего у меня сложилось впечатление, будто я стою под кроной дерева.

– Лера, – представилась в ответ. Осмотрелась по сторонам, и как-то неуютно стало. В холле, кроме нас, никого не было. – И мне пора, – заторопилась, обходя перекрывшего почти всю лестницу рыжего.

– Еще увидимся, Лера, – донеслось мне вслед.

Невольно поежилась и ускорилась. Какой-то он странный, этот Вайлис, и столкновения эти случайные – тоже странные. А может, они и не случайные? Я же мало того что невеста будущего короля, так еще и дочь первого врага всех магов. А вдруг это папочка-командующий сыночка ко мне подослал с целью… А кто их знает, какие у них цели! И вообще, что-то я чересчур мнительная стала, уже заговоры мерещатся на каждом шагу. А все Дорн – уже два раза меня подловил, сначала с пари этим, потом с боевым курсом. С такими знакомыми волей-неволей начнешь в каждой мелочи подвох подозревать. Эх, знала бы, что он такой изворотливый, сразу бы послала куда подальше, вместо того чтобы выпендриваться и принимать вызов.

Вот с такими безрадостными мыслями я и шла в свою комнату, а как пришла и открыла дверь, Дорн мгновенно из головы вылетел.

– Нет, ну это уже совсем наглость! – воскликнула, встав в дверях и сложив руки на груди.

На моей незаправленной кровати вальяжно развалился здоровенный дымчатый котяра, вот просто огромный. Если бы не окрас, я бы в нем какого-нибудь леопарда-переростка заподозрила. И, судя по наглости и выражению морды, это был тот самый котяра, который ко мне ночью завалился. Только теперь он выглядел вполне живым, а не полупрозрачным. И вот странность: пока наглая усатая морда изображала привидение, я ее не боялась, вопреки логике. Теперь же, когда животина обзавелась вполне материальными клыками и когтями немалых размеров, учитывая ее габариты, мне как-то не по себе стало.

– А пойду-ка я погуляю, воздухом свежим подышу, осмотрюсь… – пробурчала, медленно отступая в коридор. – А ты, киса, поискал бы себе место поуютнее. Уверена, у преподавателей для тебя наверняка найдется подходящий мягкий диванчик.

Котяра лениво приподнял морду с подушки, мазнул по мне сонным взглядом и фыркнул.

Так мы, значит, еще и насмехаемся? У, зверюга бессовестная! С силой захлопнула дверь и решительно направилась искать жертву, в смысле спасителя. Дорн сейчас, скорее всего, на занятиях, да и связываться с ним лишний раз не хочется, так что придется обратиться непосредственно к руководству этой богадельни. Это что вообще за дела? Почему они за своей живностью не следят? А если этот наглый котяра… ну, не знаю, Кнопку, например, сожрет? А что? Она – мелкая, он – огромный, проглотит и не подавится.

Так раздухарилась, что почти на бег перешла, и у поворота на лестницу… случилось оно! Да-да, я врезалась, и в кого бы вы могли подумать? Нет, это уже ни в какие ворота! Ну ладно два раза подряд, ну три, хотя это уже подозрительно, но четыре! Это уже не просто закономерность, тут система прослеживается.

– Ты что, преследуешь меня?! – воскликнула, сложив руки на груди.

А рыжий стоит и лыбится, довольный, как… да как тот котяра, на моей, между прочим, кровати развалившийся. Точно! Вот кого не жалко, да и здоровый он, не станет зверюга его есть.

– Слушай, – протянула, тоже улыбнувшись, – а не хочешь подвиг совершить и девушку спасти?

– Кого спасать будем? – изогнул рыжую бровь Вайлис.

– Меня, от монстра, – заявила я, схватив его за руку и потянув за собой.

Здоровяк радостно потопал следом, даже вопросов не задавая. Ну и ладно, сюрприз ему будет. Довела его до своей комнаты, распахнула дверь и отступила в сторонку, давая герою-спасителю возможность ознакомиться с фронтом работ. Вайлис искоса взглянул на меня, усмехнулся и вошел внутрь. Подождала, когда он отойдет с поля зрения, и заглянула.

– Не поняла, – буркнула, вбегая в комнату. – А где монстр?

Котяры и след простыл! Будто и не было его тут никогда. Я даже подошла к кровати и потрогала ее – простыня была прохладной на ощупь. Так это что получается, мне привиделось, что ли?

От изучения простыни на предмет сохранившегося тепла от возлежания кота-мутанта отвлек звук закрывающейся двери. Обернулась и узрела незабываемую картину. Вайлис снял куртку, бросил ее на стол и принялся стягивать сорочку прямо через голову, не озаботившись расстегиванием.

– Эй, ты чего делаешь? – вопросила, округлив глаза от удивления.

Парняга оголяться перестал, широко улыбнулся и шагнул ко мне. Я отскочила в сторону и попятилась к двери, а он заржал и бросился следом, будто это какая-то игра.

– Стоять! – рявкнула я, выставив перед собой руки, когда этот бугай ополоумевший потянул ко мне свои огромные лапищи. – Ты чего творишь?!

– Ну чего ты ломаешься-то? – пробасил Вайлис, продолжая наступать. – Я как узнал, что Велера Марасская к нам пожаловала, сразу смекнул, что хорошо время проведем. Наслышан о твоей слабости к рыжеволосым, – подмигнул он. – Могла бы прямо сказать, а не придумывать повод, чтобы к себе в комнату заманить.

У меня глаз задергался и щека тоже. Так вот почему он так радостно за мной поскакал – подумал, что я его поразвлечься зову! И все эти «случайные» столкновения сразу понятны стали. И ведь как мастерски недотрогой сначала притворялся, видимо, чтобы заинтересовать падкую на рыжих девицу с сомнительной репутацией. И как только герцог умудрился такую гулену в невесты принца пропихнуть? Ой, так это же получается, что я гулена и у меня репутация подмочена, если не сказать хуже… Это про меня тут все наслышаны! Вот же гадство!

– Так, собрал свои вещички и на выход! – скомандовала я, распахнув дверь и указав на нее Вайлису.

– Ну как хочешь, – пожал он плечами, поправив рубаху и прихватив куртку. – Когда передумаешь – позови.

И, насвистывая, вышел из комнаты.

– Терпеть не могу рыжих! – мстительно крикнула ему вдогонку и громко хлопнула дверью.

– Ну рыжий! Ну Вайлис! – пыхтела я, нарезая круги по комнате.

И котяра этот тоже хорош. Утром заставил крик поднять и исчез, а Дорн потом на меня как на полоумную смотрел. Теперь вот это. Нужно срочно разобраться со зверюгой, и не важно, живая она или бестелесная. При желании и призрачный хвост начистить можно. Бегать по комнате надоело, и я с размаху плюхнулась на кровать. И буквально подлетела над ней, оглашая замок душераздирающим визгом.

Ох, как же я шипела и ругалась, стоя на четвереньках и с подвыванием потирая пятую точку. Сволочи, все сволочи, и мир этот сволочной, и папочка-герцог – скотина еще та, и Вайлис с котярой этим недобитым… И Дорн тоже гад, потому что… Да за компанию!

– У-у-у, ненавижу всех!!! – роняя крупные слезинки на ковер, осторожно ощупывала пострадавшее место. – Да на что же я такое села? – пропыхтела, так, на четвереньках, и подползая к кровати.

Долго искать ответ на этот вопрос не пришлось. Притаившись в скомканном одеяле, острием вверх, на кровати лежала острая, как игла, спица для волос. У меня лицо и руки похолодели, когда увидела эту штуку. Там длина такая замечательная. Упади я на нее спиной и пройди она между ребрами, не стонала и не хлюпала бы носом тут сейчас. А попа – ерунда, можно сказать, прививку от беспечности получила пятнадцатисантиметровой иглой.

Трясущимися пальцами подцепила смертоносное украшение и подняла на уровень глаз, разглядывая причудливую вязь по навершию в форме полумесяца. В солнечном свете спица сверкала, как стеклянная, но она совершенно точно была металлической, только металл какой-то странный. Я такого еще не видела. Он вроде бы был белым, но в зависимости от того, как на него падал свет, переливался то голубыми, то багряными оттенками. Красиво, не поспоришь, но мне эту спицу сломать и выбросить захотелось, потому что попу жалко и больно очень.

– И как же ты тут оказалась? – спросила у опасной вещицы из женского арсенала. – Кому сказать спасибо за такой подарочек?

Не думаю, что это кот подкинул, я почему-то была почти уверена, что эта наглая блохастая морда не стала бы подбрасывать мне в кровать такие острые предметы. Тот факт, что я думаю о коте-мутанте как о разумной личности, воспринялся как должное. А почему бы и нет? У него такая ехидная морда, что сразу ясно – не дурак, но вредный. Так кто же тогда? Дорн? Нет, этот скорее всего преподнес бы подарочек на бархатной подушечке, со всем возможным пафосом и при свидетелях. Позер!

Больше претендентов на роль дарителя не было. И кому же я буду эту спицу под ногти загонять – в качестве благодарности, так сказать? Ответ пришел сам собой – да это кто угодно может быть! Я же комнату не заперла, потому что дверного замка в ней не обнаружилось. Тут, как я поняла, все свои комнаты магией запирают, а у меня такой возможности нет. Так что любой желающий мог открыть дверь и, даже не заходя в комнату, подбросить спицу в кровать. У этого таинственного дарителя, пожалуй, не было никаких коварных планов по членовредительству. Это я такая неряха, постель не заправляю и валяюсь на ней в одежде. Удивительно, как котяра на эту шпажку не наткнулся.

Кряхтя поднялась с колен и, прихрамывая на правую ногу, поплелась к столу. Бросила на него пронзительно звякнувшую спицу и о-о-очень медленно опустилась на стул, пристроившись на нем бочком.

– И что же мне с тобой делать? – спросила у красивой вообще-то вещицы.

Чем больше я смотрела на спицу, тем больше она мне нравилась. Ее переливы в солнечных лучах завораживали, манили. И сама не заметила, как рука потянулась к заколке.

Прикосновение пальцев к неожиданно холодному металлу отрезвило. Отдернула руку, мотнула головой и отодвинулась от стола. Решение приняла мгновенно. Пусть лежит тут – если это какой-то розыгрыш, тот, кто подкинул, может, и заберет. А если к вечеру спица не исчезнет, обращусь за помощью к Дорну. Странная она какая-то, будто маятник гипнотизера зачаровывает, лучше вообще не смотреть.

Стук в дверь оказался настолько неожиданным, что я подскочила со стула, забыв о травме, но тут же взвыла и повалилась на пол, заодно опрокинув стул. Дверь тут же распахнулась, впуская бравого героя-спасителя. Дорн появился в дверном проеме с таким видом, будто как минимум с драконом за меня сражаться собрался. Только развевающегося за спиной плаща не хватает.

Увидел меня на полу, нахмурился, подошел и протянул руку, помогая подняться.

– Что с тобой? – озабоченно спросил он, наблюдая за тем, как я шиплю и подвываю, стараясь не потревожить место ранения в процессе вставания с пола.

Расспрашивать будет – не скажу. Отворачиваясь от пытливого взгляда парня, почувствовала, как лицо горит от стыда и досады. Не скажу, и точка!

– Хорошо со мной все, – пробурчала, придерживаясь за стол и глядя куда угодно, только не на нежданного гостя. – Зачем пожаловал?

Дорн хмыкнул, прищурившись, отступил на пару шагов и принялся пристально меня рассматривать.

– Так чего приперся? – перешла я на откровенную грубость.

Есть у меня такая черта: когда неудобно, что-то смущает или стесняет, будто рычажок какой-то срабатывает, и включается защитный механизм под кодовым названием «хамка». Не раз уже из-за этого попадала в неприятные ситуации и зарекалась, обещала себе, что впредь буду следить за языком и думать о последствиях, но как только доходит до дела – опять щелк, и я начинаю хамить, грубить и оскорблять. И знаю же, что потом придется извиняться, испытывая при этом еще больший стыд и неудобство, а остановиться не могу.

– Чего вылупился? – Сложила руки на груди, привалившись боком к столу, чтобы стоять не так больно было, и хмуро уставилась на усмехающегося парня. – Иди давай отсюда!

Лерка, закрой уже рот! Он же не виноват, что у тебя одно интересное место болит все сильнее, уже даже нога неметь начала, а признаться в этом стыдно.

– Не думал, что отважная бунтарка может так отчаянно смущаться и краснеть, – широко улыбнувшись, протянул парень.

– С чего ты взял, что я смущаюсь? – нахмурилась еще больше. – Я от злости покраснела, потому что… да потому что бесишь ты меня!

– Я, кажется, уже говорил, что у меня есть небольшой эмпатический дар, – продолжая довольно улыбаться, пояснил Дорн. – Я чувствую твое смущение, Лера.

– Да ну тебя, эмпат доморощенный. Осечку твой дар дал, – пробурчала, отведя взгляд в сторону. – Так чего пришел-то?

– До меня дошли слухи, что ты повздорила с Вайлисом, – перестав улыбаться, поведал маг. – Помощь нужна?

– Сама разберусь, – хмыкнула, наваливаясь на стол всем весом, потому что стоять становилось все сложнее, нога совсем онемела.

Наверное, спица в какой-нибудь нерв угодила. Мне бы к врачу сейчас какому обратиться. Должен же у них здесь быть какой-нибудь травмпункт или что-то в этом роде.

– Так вы знакомы? – нахмурился Дорн. – Вайлис же из твоего герцогства.

Чуть не ляпнула: «Да откуда я знаю, откуда этот рыжий родом», – но вовремя спохватилась. Настоящая Велера наверняка знала бы. О таких личностях, как какой-то там командующий, чьим сыном здоровяк является, обычно все знают. Так что, если можно так выразиться, мы с Вайлисом из одного городка. Сразу стало понятно, откуда он наслышан о похождениях герцогской дочки, наверняка общие знакомые есть. Не удержалась от облегченного вздоха: затеплилась надежда, что дурная слава обо мне не вышла за пределы родного герцогства и не придется краснеть за развлечения предшественницы. Вряд ли в этой школе так уж много осведомленных. Будем надеяться, что только один Вайлис и знает. А уж ему я как-нибудь рот заткну.

– Не переживай, никакого конфликта нет. Мне просто рыжие не нравятся, – заявила я, переступая с ноги на ногу.

А-а-а! Задумалась, забыла, что нога-то не работает как надо. Потерявшая чувствительность конечность, разумеется, подвернулась, и я благополучно полетела на пол. Выставила вперед руки, чтобы не уткнуться носом в ковер, но падение прекратилось, так и не закончившись приземлением.

– Поймал, – выдохнул Дорн мне в ухо, прижимая к себе. – Ты чего на ровном месте падаешь?

Я уткнулась лбом в его щеку, чтобы немного отдышаться после короткого, но оттого не менее головокружительного полета, и пожаловалась как маленькая:

– Ножка болит.

Дорн немного отстранил меня от себя, продолжая удерживать за плечи, и пристально всмотрелся в еще больше раскрасневшееся лицо. Смотрел он с минуту где-то, потом мотнул головой и выдал:

– Нет, не вижу, не мое это.

Я удивленно уставилась на парня, не понимая, о чем он.

– Нет у меня целительского дара, – виновато пояснил маг. – Что с ногой? – спросил, подхватывая меня на руки и направляясь к двери.

– Села… неудачно, – своеобразно пояснила я. – А ты куда меня поволок?

– Добью, чтобы не страдала, – заявил он. Довольно проследил за тем, как у меня округляются глаза, и снизошел до нормального ответа: – В лазарет я тебя волоку, страдалица.

– А-а-а, ну если в лазарет, то волоки давай быстрее, – придерживая дверь, пока он меня из комнаты выносит, поторопила своего героя-носильщика.

Просто онемение уже выше подниматься начало, на поясницу и бок. Даже рука стала хуже слушаться. Ой непростая это спица была, что-то с ней точно не так. Отравили, ироды черномагические!

* * *

К тому моменту когда Дорн дотащил меня до лестницы, начали собираться зрители. Местные студиозусы выглядывали из-за дверей, выходили из ответвлений коридора, спускались с четвертого этажа (хм, странно, я думала, что здесь только три) – в общем, валили изо всех щелей, чтобы поглазеть и пообсуждать. И чего им на занятиях не сидится? Учебный день в самом разгаре. Вслед нам неслись смешки и одобрения в адрес Дорна. Кто-то даже выкрикнул: «Быстро ты!» Я так поняла, это он про наше пари. А вот фигушки вам! Умираю я тут, в самое… сердце раненная местным гостеприимством. Не до романтики мне сейчас, да и не до вас, переубеждать и что-то доказывать сил нет. Дорн подметил, что я притихла, и нахмурился еще больше.

– Сильно больно? – спросил, чуть притормозив на середине лестницы.

– Да нет, – вяло мотнула я головой, рукой махнуть не смогла, она окончательно отказала. – Уже и не чувствую… ничего.

Парень ускорился, на ходу начав выпытывать:

– И как тебя угораздило так неудачно упасть? Споткнулась? Или толкнул кто-то?

Последнее он произнес с прищуром, не сулящим моим потенциальным обидчикам ничего хорошего. Надо же, какие мы заботливые. Но сейчас мне это было на руку, пусть позаботится, а то что-то совсем нехорошо стало. И физически, и морально. Страх скребся внутри, атакуя мозг и действуя на нервную систему, будто острыми коготками по стеклу… А тело так и вовсе практически полностью онемело. И только в месте ранения чувствовалось легкое покалывание, как в руке или ноге, когда ее передавишь и потом будто сотни иголочек разом в кожу впиваются.

– Лера, – чуть встряхнул меня Дорн, давая понять, что не отвяжется, пока не узнает все подробности.

– Да не падала я, – пробурчала, опустив голову. – Сказала же – села неудачно. Далеко еще до этого вашего лазарета?

– Почти пришли, – ответил маг, пересекая холл и направляясь в тот самый коридор, в который утром Мисси увели. – Так куда ты так села-то?

Да что ж ты такой любопытный и настырный?!

– На спицу я села, попой! – рявкнула так, что у самой в голове зазвенело.

– На какую спицу? – удивленно уточнил Дорн, притормозив.

– Неси уже давай скорее, у меня тут паралич стремительно развивается, а тебе лишь бы языком почесать, – поторопила его я. – На обычную спицу, для волос. Кто-то в кровать подкинул. Какие же вы, маги, гады… черномагические, – припечатала в конце.

Фу-у-ух, сказала – и сразу легче стало. Стыдно, конечно, немного, но тут уже не только о пятой точке речь идет. Какая бы пакость ни была на этой игле, она быстро распространилась по всему телу.

– Где спица? – заметно ускорившись, спросил Дорн.

– На столе оставила, – с готовностью указала место нахождения злосчастного подарочка.

Мы наконец-то остановились у одной из дверей, маг кивком головы открыл ее (вот так просто, мотнул головой – и дверь распахнулась настежь) и внес меня в светлое, сияющее белизной помещение, перегороженное множеством ширм, расставленных в хаотичном порядке. Прямо лабиринт Айболита какой-то.

– Магистр Болли, я вам пациентку принес! – крикнул парень вглубь помещения, и я с трудом удержалась от смешка.

Интересная фамилия у местного эскулапа, ничего не скажешь. Я с замиранием сердца ожидала целителя, а когда он появился, глазам своим не поверила. Из лабиринта ширм к нам вышел облаченный в белоснежную мантию с голубой оторочкой, высоченный, широкоплечий пепельный блондин лет тридцати на вид, с голливудской улыбкой и пронзительно-голубыми глазами.

– Ну ничего ж себе доктор Секси! – со свистом выдохнула я.

– Ошибаетесь, магианна, мое имя – Юджин Болли. Что вас привело в мою скромную обитель? – поражая улыбкой в самое сердце, поинтересовался он.

– Болли-анаболли, – прошептала, продолжая во все глаза рассматривать врача магического пошиба, пока Дорн укладывал меня на кушетку и излагал целителю суть проблемы.

– Подкинули, говоришь? – нахмурился красавчик-доктор, пристально всматриваясь в меня. – Живо за спицей! И Тарнаса оповести, может, след еще не развеялся.

– А что происходит? – глупо хлопая ресницами, спросила я.

Растерялась, наблюдая за начавшейся суетой: Дорн убежал, да так быстро, что ветерок небольшой поднял, а вместо него прибежали какие-то женщины в белых платьях и начали раздевать меня. Чего им всем от меня надо? Вот привязались! Мысли путались, никак не удавалось понять, где я и чего все так всполошились.

– А ты поспи немного, – ласково улыбнулся умопомрачительно привлекательный мужчина, закончив давать распоряжения прицепившимся к моей одежде теткам.

Он положил теплую ладонь мне на лоб, нежно погладил, и я вырубилась, глупо улыбаясь ему в ответ.

* * *

Проснулась я от холода. Вернее, самой мне было не холодно, а вот пострадавшая часть тела прилично так подмерзла. Я лежала на животе, голая, но прикрытая простынкой. Приподнялась и посмотрела, отчего так холодно в определенных местах. Прямо поверх простыни на правой ягодице лежал небольшой кожаный мешочек, со льдом, как я поняла. Потянулась, чтобы убрать мешочек, и вздрогнула от вторгшегося в мое голое уединение голоса:

– А вот и моя пациентка проснулась. Как самочувствие?

Тут же упала обратно на подушку и подтянула простынку повыше. И только потом посмотрела на говорившего.

Доктор Секси лучился радостной улыбкой суперзвезды, распространяя флюиды благодушия и дружелюбия. Да у него, наверное, пациенток хоть отбавляй. Небо и земля по сравнению со старичком Орни, трудящимся на благо герцога Марасского. С таким врачом болеть – одно удовольствие. Признаться честно, я и сама была чуточку рада, что угодила в лазарет. Совсем немного, капельку.

– Так как вы себя чувствуете, магианна? – понятливо усмехнувшись, повторил свой вопрос магистр Болли.

Вот эта самоуверенная усмешка меня и отрезвила. Действительно, чего это я? Никогда смазливых мужиков не видела, что ли? Да взять хотя бы вон Дорна или того же Вайлиса – тоже парни хоть куда. Но перед ними я лужицей не растекаюсь, а тут – как сопливая школьница. Самой противно стало.

– Все в порядке, – ответила отстраненным тоном. – Только холодно, можно это убрать? – указала рукой на мешочек.

– Конечно-конечно, – зачастил целитель, забирая лед.

Я тут же обернулась простынкой и села. Посидела немного, прислушиваясь к ощущениям. Ничего не болит, поерзала немного – совсем не больно.

– Спасибо, – выдохнула, с благодарностью взглянув на мага.

И опять залипла. Ну красавец же! Так бы любовалась и любовалась.

– Вставать еще рано, – строго проговорил Болли. А потом опять улыбнулся и добавил: – Полежите еще с полчасика, чтобы организм полностью восстановился после наведенного сна.

– Хорошо, – покорно укладываясь, согласилась я.

– Кстати, у вас посетитель, – огорошил мужчина. – Уже часа два возле двери в лазарет гуляет. Позвать?

Хотела спросить кто, но по здравом размышлении сделала вывод, что и так понятно, – Дорн конечно же, больше некому.

– Зовите, – махнула рукой.

Когда целитель скрылся за ширмой, поправила волосы, причесавшись пятерней, подоткнула подушку, чтобы сидеть было удобнее, и подтянула простыню повыше, скрывая все, кроме рук. Я не страдаю ложной скромностью и без стеснения могу прогуливаться по пляжу в бикини, но тут совсем не пляж, так что демонстрировать голые плечи всяким магическим ловеласам не собираюсь.

Я не ошиблась, посетителем оказался Дорн. Вывернув из-за ширмы, парень задорно улыбнулся, прошествовал к кровати, с размаху плюхнулся на нее и вальяжно устроился у меня в ногах.

– Ты бы не садился так резко, не проверив поверхность на наличие острых предметов, – поморщившись от воспоминаний, посоветовала я. – Я вот тоже так же, не глядя, присела на свою кровать, итог ты знаешь.

– О да-а-а, – протянул Дорн, посмеиваясь. – Вся школа на ушах стоит, новость дня: «Герцогиня Марасская была ранена при таинственных обстоятельствах». И вопрос дня: «Куда же именно ранили прекрасную магианну Велеру?» Ну и самое пикантное: «Почему в связи с ранением невесты принца Олиандра был вызван на допрос сын командующего магическими войсками? Неужели это покушение с целью помешать союзу короля с герцогом Марасским, ярым противником магов?»

– Все так плохо, да? – простонала я, откинув голову на подушку и прикрыв лицо руками.

– Не, Лер, все намного хуже, – перестав потешаться, проговорил Дорн.

– Что еще? – прошептала, раздвинув пальцы и взглянув на него через щелочки.

– Да сущая мелочь, – похлопал меня по ноге парень. – Спица эта, на которую ты так неудачно села, предназначалась не для… хм… а для головы. И заклинание там такое интересное было на нее нацеплено. Что-то вроде приворота, только более точечно. Уклон шел на симпатию, необязательно романтическую, – скорее доверие и послушание. Если бы ты воспользовалась ею по назначению и воткнула в прическу, а не туда, куда воткнула, заклинание сработало бы как следует, там активация на твои волосы была заложена. А при контакте непосредственно с кровью что-то пошло не так, и заклинание, скажем так, заклинило. Если бы вовремя не спохватились и не высосали его основу из раны, ты бы умерла в течение пары часов.

Ну ничего ж себе! Какая же мерзость эта магия! Я едва не умерла! Драпать из этого поганого мирка нужно, и как можно быстрее. Теперь это моя главная цель – найти путь домой. Попала же я как-то сюда, а раз есть вход, значит, должен быть и выход. До меня только сейчас дошло, в неприятности каких масштабов я угодила. И страшно стало до одури.

– Ну чего ты побледнела-то? – ободряюще улыбнулся Дорн. – Обошлось же все.

Это в этот раз обошлось, но всегда везти не может, так что домой, однозначно домой. Пока не знаю как, но из кожи вон вылезу, а узнаю!

– А что со мной было бы, если бы я воткнула спицу в прическу, а не в… хм… – спросила, чтобы хоть как-то отвлечься от страшных мыслей.

– Да ерунда, – отмахнулся парень. – Стала бы послушной марионеткой того, кто презентовал тебе эту безделицу. А вещица, кстати, непростая и сама по себе, даже без нацепленной на нее магии, имеет кое-какие свойства артефакта. Так, по мелочи – настроение поднимает, сон улучшает, либидо повышает. Ты как, никого поцеловать не тянет?

Пнула болтуна посильнее, чтобы меньше тут над пострадавшей издевался. Попала по бедру, Дорн схватился за ушибленное место, картинно застонал и патетично провозгласил:

– Ты ранила меня в самое сердце!

– Угу, вставай в очередь. Я вот тут тоже после ранения в сердце отлеживаюсь, – пробурчала я.

Дорн улыбнулся, я тоже, а в следующее мгновение мы оба покатились со смеху.

– Ладно, отлеживайся, а мне на вечернюю тренировку пора, – отсмеявшись, поднялся с кровати маг.

– Как – «вечернюю»? – опешила я. – Я что, весь день тут провалялась?

– А ты что, думала, магические отравления за пять минут вылечить можно? – хмыкнул Дорн.

– Ясно, – протянула растерянно, хотя на самом деле ясно ничего не было. – А того, кто подкинул мне эту гадость, нашли?

– К сожалению, нет, – покачал головой парень. – Но магистр Тарнас взял дело под личный контроль, может, что и выяснится. И мой отец тоже негласное расследование проведет.

– А кто у нас папа? – приподняв брови, поинтересовалась я.

– Герцог Рэджи, хозяин этой богадельни, – удивившись моей неосведомленности, ответил Дорн. – Ну ты даешь, как будто вчера родилась! Просидела всю жизнь в своем захудалом герцогстве, никого и ничего не знаешь. А еще невеста наследного принца. Ай-ай-ай, стыдно должно быть, герцогиня Марасская.

– Иди уже на свою тренировку, – отмахнулась я, демонстративно отвернувшись.

Откуда мне знать, кто чей сын, если я про то, что сама дочь какого-то там герцога, только пять дней назад узнала?

– Кстати, – выглянул он из-за ширмы, – ты мне должна свидание.

– За что?! – воскликнула возмущенно.

– За спасение жизни конечно же, – заявил наглый маг. – Можешь надеть эту простынку, она на тебе так хорошо смотрится, мм… Все, ушел!

Брошенная мной в сердцах подушка врезалась в ширму и шмякнулась на пол. А откуда-то из-за нагромождения перегородок послышался издевательский смех.

Пыхтя от досады, поправила простыню и пошла поднимать не достигший цели снаряд. Нагнулась за подушкой и замерла. В поле зрения неожиданно нарисовались белые остроносые ботинки с металлической окантовкой. Медленно выпрямилась и отступила на пару шагов от магистра Болли. А наш целитель, оказывается, пижон, вон в какой обувке щеголяет.

– У вас сегодня аншлаг, магианна, – с неизменной улыбкой изрек он. – К вам посетительница. Кстати, полчаса уже истекли, можете идти. Только не перенапрягайтесь сегодня. Советую провести вечер в постели. Одежду вам сейчас принесут. Всего доброго.

– Всего доброго, – на автомате ответила я. Спохватилась и добавила: – Спасибо!

– Не стоит благодарности, помогать страждущим – мой долг как целителя, – чуть склонил голову доктор Секси и ретировался.

А вместо него в отгороженное ширмами пространство ворвался маленький золотоволосый вихрь. Мисси пронеслась мимо меня до самой кровати, затормозила, развернулась и понеслась обратно.

– Живая-а-а-а!!! – запищала она, сгребая меня в объятия.

Надо же, такая мелкая – и столько силищи в руках, у меня, кажется, даже ребра затрещали.

– Ну и напугала же ты нас всех, подруга! – продолжая стискивать меня в объятиях, затараторила Кнопка. – Я как узнала – чуть второй раз лабораторию не взорвала! Ты не обижайся, что сразу не пришла. Меня только когда полностью все восстановила, выпустили. И я сразу к тебе, даже переодеться не успела. Вот, смотри, – отпустила она меня, чтобы продемонстрировать извозюканную в саже одежду.

Я посмотрела сначала на нее, потом на себя.

– Ой, извини! – зарделась от смущения Мисси, принявшись оттирать грязным рукавом черные пятна на простыне.

В результате к пятнам добавились еще и полосы.

– Оставь, – отмахнулась я. – Все равно сейчас одежду принесут, а это мы спрячем, – подмигнула заговорщически.

Девчонка прыснула со смеху, прикрывая рот ладошкой.

Женщину, принесшую мою одежду, Мисси встретила возле ширмы. Забрала вещи, коротко поблагодарила и выпроводила работницу лазарета.