Текст книги "Крик Иволги"

Екатерина Дронова
Крик Иволги

© Дронова Е. А., 2017

© ООО «СУПЕР Издательство», 2017

* * *

Я смотрел, как бретельки платья сползали по ее загорелым плечам вниз. Как легкий шелк змеей скользил по ее бедрам. Еще секунда, и она стоит передо мной нагая. От возбуждения ее грудь вздымается вверх. Я всем телом ощущаю истому. У меня слегка подрагивают руки. Моя маленькая большая девочка. Я хочу и боюсь коснуться ее тела. Все похоже на какой-то сон. Лунный свет дрожит и плывет по комнате.

– Ты такая краси… – говорю я, но она прикладывает палец к моим губам. Я обнимаю ее, я чувствую биение ее сердца. Я целую ее в шею. Ощущаю легкий запах духов. Она откидывает голову назад. Никогда ранее я не ощущал такого. Все мое тело хотело ее, горело, но в то же время боялось коснуться ее, будто бы она божество.

Даже когда я обладал ею, я не мог справиться с дрожью во всем теле. Я боялся смотреть на нее. Боялся дышать. Стонать. Она извивалась подо мной. Впивалась пальцами в спину. Я чувствовал себя маленьким мальчиком, который тайком заглядывается на учительницу. Я чувствовал себя маленькой песчинкой в огромном космосе. Мне было уютно и неуютно. Она сводила меня с ума.

Когда все закончилось, я лег на кровать лицом вниз и замер. Я прислушивался к ее тяжелому дыханию. Она провела пальцем по моей спине.

– Ты в порядке? – я услышал насмешливые нотки в ее голосе.

– Конечно. Как иначе? – я посмотрел на нее и увидел скачущих дьяволят в ее глазах. Такое случалось и раньше. Из маленького, хрупкого ребенка она могла превратиться в искушенную женщину за долю секунды. При этом менялось все: выражение глаз, тембр голоса, повадки.

– Ты удивительный человек. Я люблю тебя, – она рассмеялась и обняла меня.

– Я тоже люблю тебя.

– Совсем помешался на ней, что ли, – Николас был явно недоволен моей болтовней о ней.

– Ты не понимаешь. Она совсем не такая, как остальные.

– Ну, конечно, конечно. История стара как мир. Сначала она не такая как все, потом такая как все, а потом хуже всех. Любовь, друг мой, ненадежное чувство.

Я отпил свой кофе и промолчал.

– Вот сколько ты ее знаешь? Неделю? А она уже прыгнула к тебе в кровать. А может, она прыгает так ко всем.

– Нет!

– Где, ты говоришь, ее подобрал?

– Николас, прошу, выбирай выражения. Мы познакомились на дне рождения у Сафо.

– А, точно. Я тогда еще не смог прийти из-за той знойной брюнеточки. Ладно, не хочешь рассказывать подробности, ну и не нужно. Вот увидишь, обманет тебя твоя принцесса.

– А в чем она меня может обмануть, Николас? Я обычный клерк на почте. Я не красавчик. У меня даже нет своего жилья.

– В том-то и дело, друг мой, в том-то и дело. Все это очень странно. Она умница, красавица, зачем ей сдался такой, как ты? – он хохотнул и похлопал меня по плечу. – Да ладно, не кисни ты так. Может, она любит неудачников и в этом весь секрет.

– Мне пора в офис. Спасибо за обед. Я перезвоню, – я неуклюже встал и пошел прочь.

Работая над годовым отчетом, я пять раз хотел набрать ее номер. И вот ближе к окончанию рабочего дня я все-таки решился.

Гудок… Гудок… Гудок… «Не возьмет трубку!» – мелькнула мысль.

– Алло? – земля ушла из-под ног. – Алло? Скай, почему молчишь?

– Да, алло. Я здесь. Я просто хотел слышать твой голос. Не отвлекаю тебя?

– Нет, конечно. Как ты?

– Заканчиваю рабочий день.

– Что интересного произошло?

– Привезли новую партию бумаги, а она все бракованная, представляешь?

– Да, ладно?! – она рассмеялась мне в трубку. Теперь я ее не боялся. Я чувствовал, что она всего лишь маленькая девочка, которая нуждается в моей поддержке и защите.

– Сходим куда-то вечером? Ты же любишь походы в рестораны? Ты мне говорила.

– Давай! С удовольствием схожу. Если сможешь, заезжай за мной в семь.

– Обязательно. И возьми куртку, ночью может быть прохладно.

– Как скажешь. Я люблю, когда ты заботишься обо мне.

Мое лицо вспыхнуло огнем.

Я сидел в машине и нервно курил. Дым клубами вился возле моего лица, я попытался разогнать его рукой. Сердце бешено стучало. Хлопнула подъездная дверь. Она нервно поправила волосы и оглянулась в поисках моей машины. Лицо ее стало растерянным, глаза приоткрылись шире. Я выскочил из авто и пошел ей навстречу.

– Скай! – она улыбнулась.

– Ты прекрасна, – я неуклюже попытался ее обнять. Я услышал легкий запах ее духов. Почувствовал тепло ее шеи. В голове немного закружилось. Мне вспомнилось, как она крепко обхватывает мою спину во время секса. Ее тихие стоны. «Нет, – мелькнула мысль, – не вздумай возбудиться прямо сейчас!», – и я впопыхах отошел от нее, пытаясь успокоиться. Она лукаво посмотрела на меня и слегка улыбнулась.

Я смущенно потер лоб.

– Я выбрал нам ресторан. Это на берегу озера.

– На берегу озера? О, Скай! Ты так романтичен! – и она совсем по-ребячьи захлопала в ладоши.

По пути в ресторан я очень нервничал, пытался сосредоточиться на дороге и не смотреть на нее. Запах ее духов плыл по салону. Надвигающиеся сумерки ворвались в авто и окутали ее лицо. Сделав образ загадочным и романтичным.

– Скай?

– Да, – слегка испуганно спросил я.

– Ты сегодня тоже очень хорошо выглядишь. Этот миленький пиджак тебе к лицу.

– Я… Не стоит… Спасибо, – я хотел прибавить «дорогая», но прервался на полуслове.

– Какой же ты стеснительный, – она обвила мою шею руками и поцеловала. Поцелуй вспыхнул на моей щеке. Начал гореть огнем. Я слышал запах ее тела. Я повернул к ней лицо. Глаза ее были влажными, слегка прикрытыми. О, я хорошо знаю этот взгляд.

– Останови машину здесь, – шепнула она.

– Но мы можем опоздать в… – она провела рукой по моей ноге. Желание захлестнуло меня моментом. Я остановил авто.

– Хочу тебя сейчас. Возьми меня прямо на капоте, – она вышла из машины, сняла пальто, бросила его прямо на траву. Я ошарашено оглянулся. На трассе не было никого. Я неуклюже снял куртку, подошел к ней, взял за талию и уложил на капот. На улице было прохладно, но внутри меня я все горело. Поэтому все мое тело покрывалось мелкими мурашками. Я снял с нее трусики и задрал платье. Она издала легкий стон. Я вошел в нее, возможно, слишком быстро, но возбуждение мое было так сильно, что я не мог ждать. Зрачки ее расширились. Она была похожа на лесную нимфу в этот момент. Слегка приоткрытый рот, светлые волосы рассыпались по капоту. Любовь, страсть, смущение – все захлестнуло меня в этот момент.

– Я люблю тебя, – выдохнул я. – Я так сильно люблю тебя. Слышишь?

В ответ она провела языком по моим губам. Этого было достаточно, чтобы я достиг пика наслаждения.

Она надевала пальто и пыталась прихорошиться, поправляя рукой спутанные волосы. Я смущенно стоял в стороне, украдкой смотря на нее, как школьник.

– Вот, теперь я по-настоящему голодна, – она сказала это так просто, так легко, что смущение как рукой сняло. Возникло ощущение, что передо мной стоит моя жена, которую я давно знаю, которую люблю, которой доверяю.

– А я как голоден! Нужно ехать скорее, а иначе твое прекрасно тело может не все уцелеть, – и я хищно облизнулся. Она расхохоталась как ребенок, задрав голову вверх.

В ресторан мы все-таки немного опоздали. Нам подготовили стол на берегу озера. Поставили свечи.

– Как красиво! – она села за стол. – Спасибо, это, наверное, безумно дорого.

«В ее глазах я обычный бедняк. Ну конечно, ведь у нее наверняка были богатые ухажеры. Что она делает рядом с таким, как я?», – мелькнула мысль. Снова вернулось чувство смущения. Как будто я не достоин такой женщины.

– Что вы выбрали, мистер? – спросил официант.

– Для дамы белое вино, итальянское «Pinot Grigio», мне просто воды, пожалуйста, я за рулем, – добавил я.

– А блюда выбрала я, – сказала она глядя на официанта лукаво. – Для меня лазанью, а моему мужчине, – на этом моменте я почувствовал легкое волнение в животе. Она назвала меня «мой мужчина». – Филе-миньон, пожалуйста.

Когда официант ушел, я взял ее за руку, и спросил:

– Послушай, я тебя уже знаю примерно две недели. Но ты мне отказываешься называть свое имя. Это немного пугает. В чем причина?

Она хохотнула совсем по-детски, выдернула свою ладонь из моей руки и поправила волосы.

– О, Скай! Имена, ведь они ничего не значат. Это просто ярлык. Какая, по сути, разница. Будь я Эйприл или Сьюзен. Твое отношение от этого ко мне изменится?

– Нет, но я хочу называть тебя по имени, дорогая…

– Давай вместе придумаем мне имя, – это ее, несомненно, забавляло. Она взволновано заерзала на стульчике.

– Но, ведь у тебя есть имя…

– Как насчет Изабель? Неееет, слишком банально. Дай-ка подумать, – в этот момент она с напущенной серьезностью почесала подбородок. Я засмеялся. Все это мне казалось очень странным, но от этого не менее привлекательным. Я уверен, что такая девушка встречается раз в жизни. Правда, все еще не мог понять, за какие заслуги мне достался такой подарок от Всевышнего.

– Я знаю, я знаю! – она вскочила из-за стола и подала мне руку для поцелуя. – Добрый вечер, мистер. Как вас зовут?

– Добрый, мадам. Меня зовут Скай. А Вас?

– Меня зовут Ата, – и она шутливо присела в реверансе.

– Ата… У Вас необычное имя.

– Да. Меня так назвал мой отец, – она села на свое место и внимательно посмотрела на меня. Взгляд был колкий, резкий, даже немного пугающий. Черты лица мгновенно заострились.

– Что-то не так? – с опаской переспросил я.

– Нет…

– Ваш заказ, – официант возник так неожиданно, что я подпрыгнул на стульчике. Девушка залилась смехом. Я украдкой взглянул на нее. От прежнего выражения лица не осталось и следа. На меня, улыбаясь, смотрела моя маленькая девочка. Чуть приподнят нос, слегка раскосые, смеющиеся зеленые глаза. Пухлый, совсем по-детски приоткрытый рот. Тревога отступила.

– Ну вот, я уже наелась, – она надула губки и откинулась на спинку стульчика.

– Но ты съела всего пару кусочков. А… Ата, – я силой выдавил это имя из себя. Звук повис в воздухе. Тревожное чувство вернулось на долю секунды и исчезло.

– Нет, нет. Лучше еще вина, – она махнула официанту, указывая на пустой бокал.

Тени от свечей игрались с ее лицом, сползая то вверх, к самому лбу, то стекая вниз, к едва заметной ямочке на подбородке. Было что-то мистическое в ее облике. Что-то древнее, дикое, необузданное. Светлые волосы казались теперь слегка рыжими. Глаза в полумраке были темнее обычного. Насыщенно зеленые, почти черные. Если бы кто-то в этот момент сказал мне, что Ата – русалка или лесная нимфа, я, несомненно, поверил бы – так сказочно она выглядела в этот момент.

– У меня идея, – почему-то шепотом сказала она.

– Да? – я нагнулся к ней.

– Доедай скорее, и пойдем на ту сторону озера. Возможно, мы сможем искупаться там.

– Категорически нет! На улице холодно, и ночью купаться опасно.

– Ой, какой же ты зануда! Если мы замерзнем, мы быстро вернемся в машину. Официант, – крикнула она, – счет, пожалуйста.

Она почти бежала, я неохотно плелся за ней, причитая о безумстве ее идеи. Чем больше я возмущался, тем больше разгоралось ее желание. Мы достигли средины озера. Вдалеке остались огни ресторана. Лунный свет плыл по водной глади. Она глубоко вздохнула, и спехом начала снимать с себя всю одежду.

– Что ты делаешь, сумасшедшая? – я было кинулся к ней, но она проворно отскочила от меня, громко взвизгнув.

– Скай, ну же! Раздевайся! Не будь таким занудой.

Она припустилась бежать, остановившись у самой воды. При лунном свете она выглядела нереальной. Как будто сотканной из света. Поразмыслив пару секунд, она кинулась в воду, нырнув с головой. Я стоял и глупо смотрел, как ее прекрасная, белокурая головка исчезла в темной воде. Секунда, другая… ну почему же она не выныривает? Может что-то случилось? Определенно что-то случилось. Не помня себя, я разделся и бросился в воду. И в этот самый момент она вынырнула.

– Я волновался, черт возьми! – я начал плыть к ней.

– Из-за чего? – она с недоумением взглянула на меня.

– Я… Я думал, что-то случилось! Ну же, выходи, Ата! Это не шутки.

Она подплыла ко мне и обхватила меня ногами.

Почему-то вода была не холодной. Или от волнения я не чувствовал холод. Я крепко прижал ее к себе. Я чувствовал свое учащенное сердцебиение.

– О, дорогой! Это так трогательно, – она провела мокрой рукой по моему лицу, – Ты волновался за меня. Но ведь я нырнула всего-то на пару секунд.

– Пару секунд? Это не была пара секунд, Ата! Ты не выныривала минуту! Я ведь не сошел с ума.

– С чего это ты так уверен? – она начала плавать вокруг меня, то и дело отталкиваясь от меня ногами и плескаясь, как настоящая русалка. – Мы все немного сумасшедшие. Кто-то это знает, а кто-то, как ты, продолжает отрицать этот факт. Ведь жизнь по правилам еще никого не спасла от безумия, Скай. А даже, наоборот, усугубила его. Если признаться себе самому, что ты немного сумасшедший, жить станет легче, веселее. Смотри, мы плаваем среди ночи в озере, мы говорим о странных вещах. Любой, посмотрев на нас, скажет: смотри, безумцы! Но мы-то знаем, что мы свободны, а безумен тот, кто заковал сам себя в рамки.

На этих словах она снова нырнула, и вынырнула прямо рядом со мной. Я ощущал ее дыхание, ее нагое тело вблизи меня.

– Хочу тебя… – прошептала она и начала стаскивать с меня белье, которое я, впопыхах, забыл снять.

Я крепко обхватил ее талию руками.

– Я тоже… Тоже хочу тебя, моя девочка.

К машине мы почти бежали. В мокрых вещах стало действительно холодно.

– Скорее, скорее, – подгоняла меня Ата, радостно подпрыгивая. Я тоже чувствовал себя ребенком. Мне хотелось хохотать что есть силы. Все тело захлестнуло радостное возбуждение. Как будто в канун Рождества.

В машине я включил печку, чтобы мы немного согрелись. Ата стучала зубами. Я пытался согреть ее, растирая ладонями спину.

– Заболеешь еще!

– Тогда ты будешь меня лечить чаем, медом и поцелуями.

Я смущенно потер нос.

– Скай, – она повернула лицо ко мне. Волосы прилипли к ее шее, к вискам, она слегка дрожала. – Ты не такой как все. Внутри тебя живет настоящий человек. Светлый, робкий, но в то же время вольный, понимаешь? Я выбрала тебя, потому что ты свободен от предрассудков. Ты готов быть вольным.

Я не совсем понимал, о чем она говорит. Я просто взял ее руку и крепко сжал. Она вздохнула и прижала мою руку к своей щеке.

Я завез ее домой. Вернулся в свою маленькую квартирку, принял душ и только тогда вспомнил, что не курил несколько часов. Я сел на диван, и чиркнул зажигалкой. Я даже не включал свет. Я не хотел разрушать магию вечера. В голове стоял отчетливо ее образ, я слышал ее смех, я мог уловить запах ее духов. У меня зазвонил телефон. Я вздрогнул. Я даже не сразу понял, откуда исходит этот звук. На какое-то время я выпал из реальности.

– Алло?

– Скай, дружище, как ужин с твоей красоткой? – как всегда в голосе Николаса слышались насмешливые нотки.

– Она не просто красотка, она очаровательна. Она непосредственная. У меня такое впервые, понимаешь? Как будто она часть меня. Я не смогу жить без нее.

– Тихо! Тихо! Скай, ты в любовных делах полный профан. Ну, не путай ты страсть с чем-то эдаким. Ты ее не знаешь даже месяца. Уж поверь, надоест тебе твоя малютка. Все эти песни под луной.

– Она сказала, что я особенный. Она видит во мне не просто клерка, а личность. Вольную… Так она сказала.

– Ба! Да она не дружит с головой. Переоценила она тебя, дружище. Видит, что ей там хочется. А потом будет грустить, что ты оказался обычным занудой. Короче, ты с любовью этой поаккуратнее. Никому ничего хорошего безумная любовь еще не подарила. Кто с катушек съехал, а кто и помер.

– Николас! Ты невыносим.

– Я тебе вот что скажу. Айда завтра в бар. Развеешься. Посмотришь на другие попки.

– Даже думать забудь. Никто мне не нужен.

– Ну вот. А как же старые друзья? Хорошо, на девчонок буду я смотреть. А ты так, пива выпей со мной.

Я поразмыслил. И вправду, нужно развеяться. Ее слишком много в моей голове.

– Хорошо. Только ненадолго. Я не закончил годовой отчет. Хочу на выходных его дома доработать.

– Сразу видно, вольный человек. Лиииичность. Ладно, не сопи мне в трубку. Завтра в восемь я за тобой заеду. На связи. Пока, Ромео.

Ата коснулась пальцем моих губ. Я вздрогнул и осмотрелся. Я лежал на поляне. Вокруг меня был густой, непроходимый лес.

– Что я здесь делаю? – я удивленно оглядывался вокруг. Поляна была залита лунным светом. Он дрожал, плыл понизу. Искажал пространство. Ата взяла меня за руки. Почему-то ее ладони были холодными и влажными. Она начала кружится. Я последовал ее примеру. Мы кружились все быстрее и быстрее, пока не создали вихрь из тумана. Внезапно Ата разжала руки и исчезла в дымке.

– Стой! – я ошарашено оглядывался по сторонам.

– Кого ты ищешь? – голос звучал приглушенно и злобно. Передо мной, несомненно, стояла Ата. Она выглядела необычно. Белокурые волосы были спутаны. Лицо в грязи. Глаза сузились в злобные щели.

– Дорогая, что с тобой? – я кинулся к ней. И в этот же момент она набросилась на меня и укусила за лицо. Я взвыл и попытался сбросить ее с себя.

– Что ты делаешь?

Она почему-то была очень сильной. Намного сильнее меня. С трудом я повалил ее на спину. В полумраке я видел, как ее прекрасное лицо искажено злобной, уродливой гримасой. Она рычала и пыталась вцепиться мне в шею. И вдруг она вырвалась, впилась ногтями мне в лицо.

– Что с тобой? Что? – я что было силы ударил ее по лицу. Она упала и притихла.

– Ата? Детка? – я наклонился над ней. Она мирно лежала на траве. Детское, наивное, прекрасное лицо было залито кровью. Я в ужасе отпрянул от нее. Что я наделал. Что я наделал. Что я наделал!

Я вскочил. Сердце стучало с бешеной скоростью. Комната плыла во мраке. Я не сразу понял, где я нахожусь. Руки дрожали. Просто сон. Это просто сон. Я посмотрел на время: 3:43. Мне безудержно хотелось позвонить Ате в эту же секунду. Просто услышать ее голос. Узнать, все ли у нее в порядке. С большим трудом я переборол в себе это желание и пошел выпить воды. От волнения мои зубы стучали об стакан.

После ночного кошмара на работе я чувствовал себя паршиво. Нервная дрожь в пальцах так и не прошла. Я отхлебнул кофе и набрал номер Аты. Трубку она взяла на первом же гудке.

– Скай! Я только проснулась и сразу подумала о тебе. Видишь? Ты занимаешь мои мысли с самого утра и до позднего вечера, – и она расхохоталась. Я почувствовал несказанное облегчение. Я рад был ее звонкому, беззаботному голосу.

– Я так рад тебя слышать! Я… – от волнения я задохнулся.

– У тебя все в порядке?

– Да, да, милая. Все просто отлично.

– Ну, смотри мне, – я представил, как она хмурит свой лоб, и, возможно, даже грозит в воздух пальцем.

– Ты ведь знаешь, что я тебя люблю?

– Конечно, знаю. Ведь ты все время это говоришь. Но знай. Я тебя люблю не меньше, а может, даже и больше. Несмотря на то, что я об этом говорю не так часто.

Мое сердце забилось сильнее. Клянусь, в этот момент я любил эту женщину так сильно, что мог бы ради нее сделать все что угодно!

– Послушай, у меня идея. Как насчет ужина у меня сегодня? Ты меня вчера угощал, а я тебя сегодня!

Я захлебнулся от радости. Я очень хотел посмотреть, как живет Ата. Но тут же вспомнил об обещании Николасу.

– Что-то не так? – нотки обиды проскользнули в ее голосе.

– Нет! Нет, просто я обещал другу сходить с ним сегодня в бар. Но это не важно, намного важнее ты.

– Скай… Ты обещал своему другу сходить с ним и развеяться. Это нехорошо, менять свои решения. Ведь я предложила свою идею позже, чем твой друг – свою. Что ж, впредь буду знать, что ты занятой человек.

– Нет, Ата. Я…

– Перестань. Я совсем не в обиде.

– Я очень хочу тебя увидеть. Сегодня, и всегда.

Воцарилось молчание. Идиот! Я все испортил! Я обидел ее! Я был готов впасть в панику. Все бросить, и ринуться к ее дому, вымаливать прощения у ее ног.

– Тогда давай пойдем на компромисс, – с легкой насмешкой, но с нотками делового тона начала она, – Ты до десяти побудешь в баре с другом, и придешь ко мне на поздний ужин. Идет?

– Да! Ты лучший человек в мире. Я не уверен, что ты вообще из нашего мира.

Она театрально вздохнула.

– Ах, что ж поделать. Такой вот я человек. Теперь точно конец связи. Мне нужно готовиться к приходу ооочень важного человека. Он занят до десяти, но вот после обещал порадовать меня своим визитом.

Я смущенно потер лоб.

– Спасибо. Хорошего дня тебе.

– Чао, – и она повесила трубку.

Николас припарковал машину у бара. В последний момент я отказался от его предложения меня забрать и решил приехать сам. Я увидел его щегольскую Ferrari Enzo издалека. Я скромно припарковал свое «корыто» рядом и вошел в бар. Мой друг как всегда надел все лучшее и сразу. Он томно курил на баре.

– Дружище! – он махнул мне рукой. – Еще одно пиво, – обратился он к бармену. Я сел рядом с ним.

– Неважно выглядишь.

– Да, я знаю. Спал плохо. А сегодня еще к Ате на ужин.

– К кому?

– Да, ее зовут Ата.

– Что за имя такое? Греческое, что ли?

– Я не уверен, что это ее настоящее имя. Она придумала его на ходу.

– Ах, да, эта странная история с тайной имени. Скай, у нее правда не все в порядке с головой. Что за шутки такие?

– Ну вот, ты опять! Она просто необычная девушка. Ты, возможно, с такими не сталкивался. Возможно, с такими не сталкивался никто из присутствующих здесь в баре. Если бы ты познакомился с ней, ты бы понял мой восторг.

Я отхлебнул пива и умолк, погружаясь в сладкие образы.

– Так вот и познакомь. А то все только и слышу: «Ах, она такая, ах, растакая». И никогда ее не видел. Возможно, ты ее выдумал, а?

Я нахмурился.

– Не неси ерунды.

– Ладно. Тогда послушай лучше, какую я цыпочку склеил. Иду, я значит, к машине. А она мне такая, красавчик, говорит…

Я слушал его вполуха. Мои мысли занимала Ата. Меня к ней непомерно тянуло. Как магнитом. Как только я начинал думать о ней, я тут же ощущал ее запах. Я мог вспомнить любую деталь ее тела. Светлый, едва заметный, пушок на плечах, небольшую родинку на указательном пальце левой руки. Вот она смотрит на меня, слегка наклонив голову вправо. Одна прядь непослушно выбивается из туго собранного хвостика. Я вижу тоненькую вену на ее шее.

– Скай? – Николас хлопнул меня что есть силы по плечу. – Ты тут вообще? Нет? Ты совсем свихнулся! Уставился в одну точку и молчишь.

– Что? Боже, прости. Бессонная ночь, тяжелый день…

– Вот скажи, что будет, если твоя крошка однажды поймет, что ты не то чтоб не особенный, но, как бы тебе сказать, что ты – это ты. Работник почты, на плохой машине, в ужасной съемной квартире, робкий малый.

– Мне кажется, это она и так знает. Но видит во мне кое-что другое.

– Что же?

– Она сказала, видит во мне силу быть вольным.

– А что это значит? Я не совсем понимаю.

– Я, к сожалению, тоже.

Николас громко рассмеялся, запрокинув голову назад.

– Дружище, я тебя люблю! Ты чертов милашка! Скромность тебе определенно к лицу.

Он похлопал меня по плечу.

– Смотри! Какие дамы! Да куда ты смотришь, вон там, за столиком у окна. Как раз двое.

– Николас, прошу, не начинай.

– Мне темненькую. Это ты у нас по златовласкам выступаешь.

– Мне все равно скоро уходить. Мне эта затея не по душе.

– Ой, да перестань! Мы только подсядем поболтать, темненькая клюнет, и ты свободен мой друг.

Николас взял у бармена два dry martini и пошел к столику с девушками. Я неохотно плелся рядом. Нутром чувствуя неправильность всей этой затеи.

– Дамы, вы обворожительны, – Николас без приглашения уселся за их столик и поставил коктейли. Я мялся с нашим пивом рядом.

– Прям угадал, что мы пьем? – брюнетка удивленно приподняла бровь.

– Сегодня я ваш джинн, готовый исполнить любые ваши желания. А это мой глухонемой помощник.

Все рассмеялись. Я попытался выдавить из себя улыбку. Мне было неловко.

– Я – Николас. Это Скай.

– Скай, какое красиво имя, – кажется, блондинка поняла распределение ролей, и кокетливо посмотрела на меня.

– Я Эйприл, – представилась брюнетка, – А это Сьюзен.

Смутные воспоминания зашевелились. Где-то я слышал эти имена. Где? Я хотел сосредоточиться на этой мысли, но блондинка, наверное, сообразив, что я совсем стеснительный, схватила меня за руку.

– Садись, чего стоишь? Твой друг и вправду глухонемой, что ли? Ни слова не проронил.

– Скай! Ну в самом деле, поболтай с нами, – Николас посмотрел на меня с мольбой в глазах. Я нехотя сел на край стола и замер. Я слышал сладковатый, тошнотворный запах Сьюзен. Он плыл по залу, окутывая плотным одеялом мужчин, пытаясь их одурманить. Но это был не волшебный запах, не чистый, не мистический. Он был порочным, земным, слишком простым.

– Я начинающая модель, – Эйприл гордо пятит губы вперед.

– Я так и знал! Отлично выглядишь! Я уверен, все обложки топовых журналов будут твои! – меня тошнило от этих глупых, пустых разговоров. Ведь финал всем ясен: Николас затащит в постель глупую пустышку, а потом даже не позвонит ей. Кто хочет звонить пустым женщинам, если и одна ночь с ними – это слишком много…

– А я хочу поступать на медсестру, – в голосе Сьюзен я слышу легкую смущенность, ведь она не так успешна, по ее мнению, как ее подруга. Я смотрел на них и понимал, что мир сошел с ума. Что все в нем перевернулось. Что благородные профессии теперь кажутся чем-то постыдным. А занятие ерундой – сверхдостижениями.

– Скай работает на почте. Благодаря его титаническим стараниям, люди получают открытки на Рождество и День матери. То есть он доставляет людям радость. Он ведет картотеку адресов, имена почтальонов ему все знакомы. Незаменимый, так сказать, человек.

Я посмотрел на часы. 9:43. Черт! Я вскочил на ноги.

– Николас! Мне пора!

– Куда ты? Мы ведь только начали наше прелестное знакомство, – Николас похотливо гладил коленку у брюнетки. Ее подруга недовольно надула губы.

– Было очень приятно познакомиться, но мне правда пора.

Я схватил пиджак и чуть ли не бегом пошел к выходу.

– Он мой друг детства. Сколько его помню, всегда с придурью был, – услышал я обрывки фразы.

Я выскочил из шумного бара на улицу. Вдохнул свежий воздух. Сердце начало стучать быстрее. Я кинулся к машине, непослушными руками открыл дверь и что есть силы надавил на педаль газа.

И все же я опоздал. Я припарковался у ее дома в 10:40. Набрал ее номер.

– Ты опоздал… – голос слегка дрогнул.

– Прости, я потерял счет времени.

– Код 612, 12 этаж. 612 квартира, – и гудки.

Я как ошпаренный выскочил из машины и понесся к подъезду, кляня Николаса на чем свет стоит. Дверь была массивной, из красного дуба. Она со скрипом открыла ее и молча впустила меня в квартиру. В холле горели свечи. Вкусно пахло запеченным мясом. Ата стояла в шелковом черном платье. Оно было до неприличия коротким. Во мне сразу же вспыхнуло непреодолимое желание. Алкоголь придал мне смелости.

– Дорогая, прости меня, я не хотел тебя обидеть.

– От тебя пахнет отвратительными женскими духами, – она пошла в глубь квартиры по длинному темному коридору. Ее фигура сразу скрылась во мраке.

Я, впопыхах разуваясь, ринулся за ней. Я сразу стал чувствовать себя неловко. Она, такая элегантная и хрупкая, в своей роскошной квартире. И я, как слон в посудной лавке. Я производил много шума. Я был смешон и неуклюж. От меня пахло алкоголем и дешевыми сигаретами. Я хотел сгореть со стыда и провалиться на месте. И все одновременно.

Она обернулась и внимательно посмотрела на меня. Глаза сузились, рот плотно сжался. Свет из окна падал ей на лицо, давая мне возможность рассмотреть его получше.

– Я не общался с ними. Это Николас. Мне они противны.

– Ах, с ними? – она поправила бретельку на платье рукой. Но та все равно сползла вниз по плечу.

– Я могу объяснить тебе…

Она подошла ко мне вплотную.

– Ты ведь не думаешь, что сможешь найти лучше, чем я? – прошептала она.

– Нет, что ты. Я объя… – она не дала мне договорить, закрыв рот поцелуем. От вожделения у меня задрожали ноги. Я неуклюже снял с нее платье. По какой-то причине она не надела нижнего белья. Мы повалились на пол. Я ощущал легкое головокружение.

– Я думал, ты обиделась, – я гладил ее по голове. В полумраке ее волосы казались темнее, чем обычно.

– Я и обиделась, – она потянулась за платьем. Ощущение неловкости мгновенно вернулось.

– Правда, я не хотел опаздывать.

– Я все знаю… Давай ужинать.

Она подошла к столу, зажгла длинные красные свечи. Я увидел, что стол сервирован и все готово к ужину. Я впопыхах надел штаны, рубашку. Она смотрела на меня с легкой ироничной улыбкой, слегка наклонив голову вправо.

– Налей, пожалуйста, вина, – она почему-то говорила шепотом. Я налил вино Ате, себе, и сел.

– Попробуй мясо. Я очень, правда, очень старалась.

Мы ели в полной тишине. Мои глаза привыкли к полумраку. Я смог различить большой камин, несколько картин в темных рамах. Квартира была вся в античном стиле. Она была роскошна, как и ее хозяйка. Я хотел спросить, чем занимается Ата. Где работает, где ее семья. Но почему-то мне было неловко все это спрашивать. Я смотрел на нее украдкой. Исподтишка. Иногда она все-таки ловила мои быстрые взгляды и слегка усмехалась.

– Пойдем на балкон. У меня открывается шикарный вид, – она первая нарушила получасовое молчание. Я вздрогнул всем телом от неожиданности. Она хохотнула.

– Давай, давай скорее, – она взяла недопитую бутылку вина, два бокала и вышла на балкон. Я последовал за ней.

Вид и правда был потрясающий. Весь город был как на ладони. У меня сперло дыхание.

– Не нужны нам бокалы. В такие моменты нужно пить прямо из горла, – сказала она и сделала глоток. Совсем по-детски вытерла рот рукой, и передала бутылку мне. Я сделал небольшой глоток.

– Дай сигарету, – попросила Ата. Я полез в карман, подкурил ей сигарету. Она глубоко затянулась, запрокинула голову, и выдохнула дым вверх. Он поплыл в темноте легким серым облаком.

– Скай?

– Да?

– Ты меня любишь?

– Конечно! Если ты стала сомневаться в моих чувствах из-за сегодняшнего случая, то…

– А как сильно ты меня любишь? – перебила она меня. Я в ступоре уставился на нее. Я не знал, как отвечать.

– Очень сильно, дорогая, очень сильно.

Она сморщила носик.

– Какой дурацкий ответ.

– Ну ладно, ладно! А ты меня любишь?

– Конечно!

– А как сильно? – я хохотнул и внимательно на нее посмотрел.

– Ну, это очень просто. Вот так, – она развела руками, демонстрируя, как сильно она меня любит, и совсем по-детски захохотала. Я тоже не удержался.

– Иди ко мне, – я обнял ее и поцеловал в макушку. Она уткнулась мне в плечо.

Я слышал ее размеренное дыхание. Иногда, рядом с Атой, у меня возникает чувство нереальности происходящего. Сначала это едва заметная тревога, которая перерастает в волнение. Как будто эта девушка не настоящая. Не может быть, чтобы такая как она была влюблена в меня. Почему она влюбилась в меня? Кого она любила до того, как мы познакомились?

Я помню момент нашего знакомства очень хорошо. Я был на дне рождения у Сафо. Я устал после работы. У меня не было денег и времени купить приличный подарок, поэтому я мял книгу в руке, очень стесняясь вручить презент. И тогда я заметил ее в противоположном углу комнаты. Она стояла, растерянная, какая-то потерянная и внимательно смотрела на свой бокал в руке. Я почувствовал, что ей нужна поддержка, как и мне. Какое-то время я наблюдал за ней. Она стояла неподвижно, ни с кем не разговаривала. На ней было милое белое платье. Слишком легкое для этой погоды. Я долго не решался к ней подойти. И, когда я все-таки решился, ко мне подошел мой знакомый.