Текст книги "Посланники небес. Любовь, которой нет"

Глаза Карины широко открылись от удивления, но уже в следующую секунду недобро сузились, голос превратился в шипение рассерженного котенка:

– Какая будущая невеста?! Ты головой ударился! Никогда и ни за что на свете! Я не буду тебе ни невестой, ни женой!

Рисолан слегка поморщился, но это было скорее всего сделано специально для Карины, чтобы хоть как-то ненадолго заставить девушку отвлечься и помолчать. После чего все так же невозмутимо, мужчина сказал:

– На истерике нет времени, сама все скоро узнаешь.

Девушка, открыв рот, хотела повторно возмутиться, потребовав от Принца вразумительных объяснений, но тот сделав один большой шаг, сократил расстояние между ними, взяв опешившую Карину под локоть, Рисолан потянул ее в сторону двери. Девушка была потрясена словами мужчины, а его поведение ошеломило ее до такой степени, что Карина безропотно позволила увести себя в неизвестном направлении. Все то время, что они шли, девушка лихорадочно пыталась понять сказанное Рисоланом. Ближайшее будущее представлялось ей сущим кошмаром, а зная непоколебимый нрав и ужасный характер Принца, становится его невестой, а потом уже и женой совершенно не хотелось. Миллион вопросов витали в голове Карины. Зачем? Почему? Кто это решил? Как можно от этого отказаться? Не будут ли насильно заставлять? Стоит ждать очередных угроз? Это потому что она какая-то там Принцесса Проклятых Земель? Ее больше не выпустят из этой золотой клетки, что по недоразумению называется дворцом? Что теперь делать? Бежать? Куда?

– Перестань витать в облаках, – опаляя своим дыханием ухо девушки, прошептал Рисолан, слегка сжав ее локоть и остановившись.

Оказалось, что за всеми переживаниями, Карина не заметила, как Принц привел ее ко входу в бальный зал. Слуги, одетые в расшитые золотой нитью мундиры, с низким поклоном, открыли двери, жестов приглашая войти. Зал, что предстал перед ними с высоты узорчатого балкончика, по обеим сторонам которого располагалась полукруглая лестница с фиолетово-лиловым ковром по середине, был невероятно огромных размеров, тут и там стояли расписные колонны, стены, выкрашенные в постельные тона, были освещены множеством маленьких солнц, что летали над потолком, рядом с огромными массивными люстрами. Пол в бальном зале был оформлен в виде ромбовидного фиолетового узора с золотыми вкраплениями. У дальней стены с огромным гобеленом, на котором скорее всего был изображен герб правящего рода, на постаменте стояли два самых красивейших кресла, что когда-либо видела Карина. На этих резных воплощениях искусства восседали Король Риторн и Королева Анэлина. Рядом с ними стояли изящно одетые мужчины и женщины. Поодаль в тени колонны что-то рассматривая, отвесив массивную бархатную штору и смотря в вечернее окно, стоял маг, выглядел он все так же грустно и подавлено от чего Карина захотела подойти к нему и хоть как-то попытаться помочь. Девушка чувствовала ответственность за этого взрослого мужчину, что повстречался ей на пути. Церемониймейстер, заправляющий балом, громко зачитывал титулы и звания Принца Рисолана, пока Карина напряженным взглядом искала знакомую фигуру дракона.

– …его Высочество Принц Рисолан с …гостьей из другого мира Леди Кариной, – закончил свою длинную речь церемониймейстер.

И как только у него дыхания хватило, хотя то, как зачитывающий мужчина сбился на слове «гостья» не осталось замечено наверно никем. Слишком уж явно это было сделано, как будто специально. Подумать об этом увы у Карины не было времени, так как Рисолан мило оскалившись в улыбке, потянул ее вниз по правой лестнице. Все взгляды присутствующих были направлены на них, даже маг перестав созерцать вечерний пейзаж за окном, подошел ближе к накрытым столикам, взяв в руки бокал с чем-то бирюзового цвета. Так в полном напряжении и молчании Карина и Принц дошли до постамента. Король Риторн и Королева Анэлина внимательно смотрели на подошедших, от их цепких взглядов Карине было не по себе.

– Глупая девчонка, не стой столбом, – тихо прошипел Рисолан в своей привычной грубоватой манере, изящно склоняясь в поклоне перед родителями.

Карина, расправив юбку своего платья, слегка присела и тут же вместе с Принцем выпрямилась, так же тихо прошептав:

– И это ты называешь манерами, стоит еще раз пойти их выучить.

Король с Королевой плавно поднялись со своих тронов и по-доброму улыбаясь, начали приближаться к Рисолану и Карине. Королевская чета была единственной кто был одет в белые одежды. Тронутые сединой волосы Короля плавно покачивались при каждом шаге, прекрасно сочетаясь в выбранной одеждой. Белый мундир застегнутый на все золотые пуговицы, с лиловым накрахмаленном воротнике. Украшенном узорами и золотыми цепочками. Белые обтягивающие штаны, заправленные в лилово-белые сапоги от колен. Образ Короля дополняла золотая корона с драгоценностями, что венчала его голову, а также плащ с меховым белым воротом, что крепился на уровни груди по обеим сторонам на броши, похожие что были похожи на герб, висящий с сзади трона. К белому плащу были приделаны золотые пагоны, а сам плащ был расшит золотым узором. На Королеве же было облегающее белое блестящее платье, с длинными широкими рукавами. Вырез платья был сделан в виде сердца, а на плечах у ее Королевского Величества висел белый плащ, так похожий на плащ короля, только сделанный искусной швеей на несколько размеров меньше и женственнее. Дополняло наряд замысловатая прическа, в середине которой привлекательно сверкая золотом и драгоценностями была корона.

Подойдя к замершему Принцу и Карине, королевская чета все так же улыбаясь одними лишь губами, поочередно обняла сначала Рисолана, а потом уже и Карину, от чего девушка смутилась и растерялась еще больше.

– Мы рады приветствовать Вас в нашем дворце, Леди Карина, – мелодично и громко произнесла Королева Анэлина.

– Мы так же рады, что хоть что-то общее есть у вас и у нашего сына, – немного тише сказал Король Риторн, – Жаль только, что это всего лишь детское непослушание, а не нечто стоящее королевских кровей.

После его слов Карина недоуменно взглянула на Рисолана, тот казалось слегка покраснел от слов отца.

– Что случилось, Рисолан? Почему ты не одел мундир, о котором я тебя просила? – сквозивший холод в словах Королевы, заставил перевести взгляд Карины на Рисолана, что казался ей в этот момент немного ближе и роднее, чем его чем-то недовольные родители.

– Мы должны обсудить это прямо сейчас, – тихий голос Принца, давал уверенность в том, что ему это все тоже не нравилось и возможно скоро они смогут отойти к колоннам или к столикам с напитками, лишь бы больше не быть в центре внимания всех собравшихся в бальном зале, – Я считаю себя вполне взрослым, чтобы самостоятельно сделать выбор по отношению к одежде, которую мне необходимо носить.

Недобро хмыкнув, Король Риторн сверля своего сына взглядом полным разочарования, сказал:

– Так вот как ты это себе представляешь! Правил ты хорошо, но последние твои решения перечеркнули все! Взрослый? Ты просто мальчишка, которому нельзя доверить ничего!

– Дорогой, мы на празднике, – ласково взяв Короля за руку, Королева улыбнулась теперь уже по-настоящему, да так тепло, что даже ее серые глаза заблестели от искренних чувств, – может отвлечешься от государственных дел и подаришь мне танец?

Король, взглянув на супругу, нежно улыбнулся ей в ответ, и они вместе прошествовали на середину зала. Тут же заиграла чарующая медленная мелодия, что подхватила в свои объятья и закружила по бальной комнате всех желающих танцевать.

Карина украдкой посмотрела на Рисолана, что стоял слишком прямо с каменным выражением лица. Значит он тоже не пошел на бал в навязанной ему одежде. Да это был своего рода протест против того, что никто не в силах был остановить, но почему-то именно сейчас Принц казался девушки ближе чем кто-либо. Возможно дело было в том, что Карина начинала понимать отчего ни Рисолан, ни Сей не были в восторге от предстоящего бала. Вся эта показная доброта и вычурность ослепительной роскоши меркла от понимания того, что это отнюдь не сказка и не все так облачно и прекрасно на самом деле. Видя, что Принц не собирается двигаться с места, а терпеливо ждет возвращения своих родителей, Карина предположила, что разговор еще не окончен. Какая-то часть девушки сочувствовала Рисолану, Король и Королева были к нему строги. Если же он так хорошо правил, но в конце своего правления принял неверные решения, то почему же это все перечеркивает то, что он как Король сделал? Карина была не сильна в политике, но знала, что порой собственные ошибки помогают вынести больше жизненных уроков, чем что-либо еще, ведь на них так легко учиться.

– Рисолан, – начала Карина, но тут же замолчала. Что она могла сказать? Девушка не знала всей ситуации, многого не понимала и сказать сейчас слова поддержки бывшему врагу было немного странно.

Серо-синие глаза встретились с ее карими, как будто все прекрасно понимали. Сейчас в синих омутах не было прежнего непримиримого вызова, там была бушующая стихия, утягивающая на дно, ломающая волю и отражающая все то противоречие непонимания и неуверенности, что были и в самой Карине. Все это в миг застыло, когда глаза как будто покрылись морозной коркой, тем самым сделавших их непроницаемыми, стоило только закончиться музыки. Король с Королевой неспешна шли в их направлении, их холодные глаза и неискренние добрые улыбки, наводили на мысль, что сейчас будет продолжение глупого ничем хорошим не закончившегося разговора. Беседа полная лжи и улыбок, предложения и слова, сказанные официальным тоном, не несущие с собой тепла и искренности. Еще одна игра, в которую Карина не хотела бы играть, но выбора у девушки не было, и она глубоко вздохнув приготовилась к разговору с королевскими особами.

Глава 9

Карина

Карина, удобно устроившись на кушетке рядом с окном в комнате, что ей выделили, вспоминала прошедшие события наконец-то закончившегося бала, испытывая при этом легкую досаду. После первого танца Короля и Королевы, девушка думала, что некий барьер в непонимании с Принцем наконец-то разрушен, но Рисоланом, как всегда все испортил. Одна короткая фраза, сказанная им, разбила в пух и прах все благие намерения Карины по отношению к нему. В девушке больше не было сочувствия и понимания, этот мужчина теперь наверно навсегда будет ассоциироваться как хам, грубиян и эгоист.

Что было странно, так это то, что королевская чета не продолжила начатый разговор, а предложила присоединиться к праздничному веселью, что дало шанс Карине отойти к столику для напитков и неумело уйти в спасительную тень колонн. Рисолан же отправился в противоположном направлении, приглашая какую-то девушку в ярко зеленом платье на танец.

Карина рассматривала гостей, но никак не могла найти мага, неужели он ушел? Девушка хотела поговорить с ним. Несколько раз к Карине подходили незнакомые кавалеры, предлагая бокал с синей жидкостью или желая потанцевать, но Карина каждый раз мило улыбаясь, отказывала. Странную жидкость в бокале пить не хотелось, так как ее синий цвет настораживал. Улыбкам мужчин девушка не верила, комплементы пропускала мимо ушей, танцевать Карина любила, но те танцы что были в ее мире отличались от танцев здесь, поэтому разумнее всего было просто стоять и наблюдать за происходящем. Девушка от нечего делать рассматривала Принца, что кружил по залу уже девушку в голубом платье. В танце Рисолан явно вел светскую беседу, что-то говорил, улыбался, а временами даже смеялся. Карина удивленно смотрела на него, такой Принц казался довольно благородным и разительно отличался от мужчины, повадки которого девушка успела выучить за время их пути до Столице. Карина гадала маска ли сейчас одета на Рисолане или же Принц на самом деле получает удовольствие от танца. Там в долгом длинном путешествии девушка могла, проанализировав ситуацию со стопроцентной уверенностью сказать о том, как поступит Рисолан, ведь все его действия и слова были такими предсказуемыми. Сейчас же понять мужчину было трудно. Карина начала сомневаться, а не играл ли с ней Принц, быть может девушка и не видела этого мужчину настоящим, возможно это были маски, что он одевал, доставая из своего арсенала, чтобы получить желаемое. Именно в тот момент Карина поняла, что Принц и она никогда не смогут по-настоящему довериться друг другу, не смогут понять друг друга. Во всех книжках, прочитанных девушкой в своем мире, авторы писали о том, что противоположности притягиваются, главная героиня и ее в будущем возлюбленный часто ссорятся и не понимают друг друга, но в ответственный момент осознают некое притяжение между друг другом и в конце корят себя за то, что так плохо себя вели по отношению друг к другу. Если же писатель не связывает враждующих между собой героев узами любви, то это во многих случаях бывают узы нерушимой самой преданной и долгой дружбы. Видно в истории Карины, все будет совсем ни как в написанных книгах, а как в суровой реальности.

Нет девушка не воспылала чувствами к Рисолану, да и доверия к Принцу она не испытывала. Просто непонятная жгучая ненависть и злоба пылали в ее душе всякий раз как она смотрела на него. От чего столь сильные негативные чувства просыпались к этому конкретному мужчине, Карина не знала. Вроде и не делал Рисолан ей ничего плохого, да часто ругал, ехидничал, подставлял подножки, пугал, даже угрожал, но всего этого было мало для таких глубоких чувств. Девушка подозревала, что возможно это связано с теми плохими событиями, что произошли на тогда еще не Проклятых Землях. Возможно, что ее подсознание знает и помнит все, возможно через сны пытается достучаться до Карины. Все может быть, только есть одно, но. В то время Принца Рисолана еще не было, он тогда даже не родился. Может быть кто-то из его родственников поспособствовал чему-то плохому по отношению к Карине или к ее семье. Тогда получается, что это кровная вражда, вот откуда все эти негативные чувства к Принцу. Это были лишь предположения, которые не имели за собой весомых доказательств. Возможно все это лишь результат того, что в свое время Карина слишком сильно увлеклась такой наукой как психология и теперь пытается объяснить то, что сама пока не может понять по средствам науки другого мира, которая возможно не так близка к истине в этом мире.

В какой-то момент напротив Карины оказался Рисолан, изящно протягивающий ей руку и говоривший:

– Леди Карина, подарите мне танец.

Карина хотела отказаться, как и делала это раньше, но тихий шепот произнесенных слов, заставил ее согласиться:

– Я протянул тебе руку, и ты ее возьмешь. Только попробуй отказать.

Слова Принца все еще звучали в ушах Карины, даже когда она несмело протянула свою руку. Страх того, что она не знает ни одного танца мира Ялмеза не был сравним с пробирающим до костей голосом Рисолана, что по-настоящему испугал девушку. Мужчина хамил и угрожал ей во время путешествия, но тогда Карина его не боялась, возможно сдерживающим фактором были их спутники: тени и дракон, позже маг и его ученик. Даже когда Карина и Рисолан, стояли посередине дороги или леса один на один, дожидаясь остальных и ругаясь на повышенных тонах, девушка чувствовала опасность, исходившую от мужчины и адреналин в ее крови, увеличивался, но она не боялась его до дрожи в коленях. Принц выводил ее из себя, заставляя трястись от гнева и ненависти, от несправедливости упреков, но он никогда так сильно не подавлял ее волю. Это было ново и необычно, возможно это была пресловутая магия, но даже легкие шаги и невесомые касания Рисолана, что кружил ее по залу, не могли убрать напряженности и скованности в движениях девушки. Нечаянно наступив мужчине на ногу, Карина ожидала услышать в свой адрес очередное шипение, но Принц не произнес ни единого слова. Как только танец закончился, Рисолан отвел девушку к той самой колонне возле которой она стояла и поклонившись, растворился в толпе, приглашая на танец очередную красавицу.

Заторможенное состояние Карины разбилось словно стекло об пол, стоило только знакомому голосу, что выделял рычавшие звуки в словах, поделиться своими мыслями:

– Бедный Принц пока не перетанцует со всеми претендентками на роль невесты, не сможет сбежать отсюда.

Девушка резко перевернулась в правую сторону, широко открыв глаза и глупо улыбаясь, громко воскликнула:

– Сей!

Радость переполняла Карину. Наконец-то она встретила знакомого, который ответит на все вопросы, объяснит, поддержит и, если будет необходимо защитит и поднимет настроение. От присутствия дракона, девушка быстро расслабилась, напряжение и скованность движений покинули ее. Теплая улыбка Сея и хитрый блеск его глаз непроизвольно заставили весело рассмеяться. Все гости с недоумением и удивлением поглядывали на них, ведь грозный вид дракона и необычный парадный костюм заставляли присутствующих держаться на расстоянии от него, тем самым призрачно обезопасив себя от сильнейшего представителя Ялмеза.

Сей выглядел иначе чем всегда. На нем был одет военный удлинённый пиджак красно-черного цвета, из-под которого виднелась белая рубашка с воротником стойкой. Рукава пиджака местами были сделаны из красной и черной кожи, словно чешуя, повсюду были видны всевозможные черные и красные завязки-шнуры, что красиво вплетались в образ наряда. Сам пиджак строго застегнутый на все пуговицы, был подвязан черным ремнем с гравированной пряжкой. На драконе были прямые черные штаны и такого же цвета кожаные туфли.

– Я немного опоздал к началу праздника, но все же увидел ваш танец. Ты как всегда грациозна, так естественно наступить Принцу на ногу, – Сей весело рассмеялся в конце, заметив, как покраснела Карина, а после искренне улыбнулась в ответ.

– Знаешь раньше мне казалось, что праздники – это весело, но сейчас…

– Я не так часто бываю на балах, но в разных частях материков и в разных государствах, – внимательно смотря на Карину, спокойно начал дракон, – все разное. В Столице впервые, обычно Повелитель сам присутствует на мероприятиях такого рода, но в этот раз мне повезло. Хотя можно ли это назвать везеньем, – Сей лучезарно улыбнулся, немного помолчав он продолжил, но голос его теперь был серьёзным, – Я предполагал, что будет хуже. Хорошо конечно, что тебя не пытались убить, тем самым избавившись от конкурентки. Многие хотят власти, а став женой Принца у них будет и богатство, и власть, да и еще наверно много плюсов. Хотя, зная всех чванливых букашек королевских кровей, выбор уже сделан, просто не настал момент, чтобы его озвучить. Скорее всего дня через два, максимум четыре состоится снова бал по какому-нибудь заурядному предлогу, может даже коронованные особы вспомнят праздник, который они никогда не отмечали или назначат этот день праздничным и так далее. Так вот на этом балу Принц во всеуслышание объявит всем о своем выборе, представив официально какую-нибудь девушку, назвав ее своей невестой. Ну а дальше недели подготовки, само торжество и счастливая жизнь.

– Ты говоришь это так будто все заранее продумано и просчитано, но разве это счастье. А как же любовь?

– Карина, – грустный смех дракона, заставил сердце девушки сжаться в груди от непонятной тоски и боли, – любовь прекрасное чувство, но для него нет места, если только Король Риторн хочет удержать власть. Политика не терпит слабых. Рисолан хорошо правил, но мельчайшие ошибки, допущенные им, в последние дни перед тем как зажглась звезда Роэль, сложились в огромный ком. Все это бросает тень и на самого Короля. Кто-то может посчитать, что Риторн и Анэлина воспитали не достойного наследника и не имеют права, находится у власти.

– Этот «кто-то» могут быть драконы? – затаив дыхание, задала вопрос Карина.

– С точки зрения Повелителя, Риторн хороший правитель, да и Королева Анэлина много хороших идей привнесла, что в свое королевство, что в другие. Советник Короля – дядя Принца Рисолана, влиятельный и дальновидный полководец, что да самого Принца, так он единственный из детей этой династии, кто смог выдержать бремя власти и правления. По моему мнению, от земель короны никто не захочет отказываться, но открыто нападать никто из других правящих не будет, скорее всего раскол произошел в самой Столице, а союз Рисолана с выбранной пророчеством девушкой, поможет Риторну и Анэлине удержать власть и усмирить недовольных. Так что любовь это последнее, что сейчас может ожидать Принц.

– Скажи, а если девушка которую выберут не пожелает становиться невестой Принца, что тогда будет?

– Кто добровольно откажется от этого? – усмехнулся дракон, плавно махнув рукой в сторону девушек в пестрых платьях и невероятных прическах, – Разве кто-нибудь из них откажется?

– Допустим найдется такая и допустим именно ее выберут, что тогда?

Сей удивленно посмотрел на нервно покусывающую нижнюю губу девушку, озарение пришло к нему за считанные секунды. Сделав один большой шаг, дракон оказался стоящим прямо перед Кариной, закрывая ее своей широкой спиной от всех любопытных взглядов, что то и дело кидали на них гости.

– Тогда ты скажешь им, что ты Шарриарти. К тому же кари глазка ты не обижайся только, но ты лишь простая смертная, не обладающая даже зачатками магии, какой резон им выбирать именно тебя?

В тот момент Карине очень сильно хотелось рассказать дракону о том, что на самом деле случилось в Проклятых Землях, кем коронованные особы возможно хотя скорее наверняка ее считают. Но девушка молчала. Она не произнесла больше ни слова на эту тему, даже когда Сей спросил о том, почему она считает, что выберут именно ее, даже когда дракон принес бокал с чем-то фиолетовым, задав свой вопрос вновь, Карина просто грустно улыбнулась и перевела разговор. Сей странно смотрел на нее несколько секунд, но вскоре снова из серьезного стал веселым и беззаботным. Именно благодаря дракону, девушка смеялась остаток бала, а как только Принц Рисолан покинул праздник, начали потихоньку уходить и претендентки на роль невесты. Перед уходом, дракон и Карина побывали в поистине сказочном парке, что лабиринтом цветов раскинулся за стеклянными дверьми бального зала. Теперь то девушка понимала почему маг смотрел в окно, а не наслаждался праздником. Бал был лишь фарсом для политических игр и сплетен. Такая жизнь Карине не нравилась, и если быть настоящей Принцессой означало терпеть день ото дня ложь и холодный блеск драгоценных камней, распутывая заговоры и пытаясь удержать власть, попутно делая что-то хорошее для народа коим правишь, то девушка не желала быть Принцессой. Все розовые мечты и милые фантазии были жестоко разбиты о реальность происходящего.

После бала Сей обещал, что найдет мага и они с Кариной еще увидятся. Направляясь в свои покои девушку остановили тени, приказав следовать за ними. Сопроводив Карину в полутемную комнату, освещенную лишь пятью свечами, что на подсвечнике стояли на широком деревянном столе, тени стали в разных частях комнаты как всегда с невозмутимыми лицами. Около стола располагались два больших кресла. Карина не раздумывая присела на одно из них и принялась ждать. Буквально через несколько минут появился тот, кто желал пообщаться с девушкой. То, что это будет лишь беседа Карина поняла только потому что атмосфера в комнате была домашняя, как будто непринужденная. Король Риторн присел в кресло напротив девушки, сняв свою корону и положив ее на стол. Плаща на Короле уже не было, но одежда была все та же что и на празднике, значит Риторн тоже, как и Карина только что ушел с бала.

– Вы хотели видеть меня, Ваше Величество?

Девушка решила быть как можно более вежливой. Ссориться с Королем столь могущественной страны ей не хотелось, но вся эта ситуация вызывало какое-то чувство тревоги.

– Да, – смотря прямо на Карину, спокойно ответил Король.

Девушка ждала продолжения, в котором сможет услышать причину столь поздней беседы, но Риторн продолжал молча на нее смотреть. Желание как можно скорее уйти из этой комнаты увеличилось в много раз, но к сожалению, сделай Карина хоть попытку к побегу или какие-то движения, тени, что находились в помещении сразу же пресекут лишнее по приказу Короля. Молча сидеть и смотреть на мужчину, которого девушка видела пусть не первый раз, но все-таки не так часто, было крайне дискомфортно.

Прокручивая в голове те события, Карина с уверенностью могла судить о том, что Риторн специально держал паузу, как будто чего-то ждал. Так или иначе у девушки не было столько терпения, и она первая нарушила тишину.

– По какому поводу вы хотели меня видеть?

– Кто сказал вам, что я хочу вас видеть? – кривая улыбка Короля в тот момент была копией улыбки Рисолана. Бывший путник всегда улыбался именно такой улыбкой, когда все шло так, как он того хотел. – Принцесса Карина, нам с вами необходимом прийти к соглашению. Надеюсь у нас с этим не возникнет никаких недопонимании.

– О каком соглашении идет речь? – слегка нахмурив брови, спросила Карина, проигнорировав обращение Короля к себе. Наверно Рисолан рассказал отцу о том, что произошло в проклятом замке.

– Вы забытая Принцесса, обладающая темным даром, – став серьезным сказал Риторн, – Вы можете снять проклятье со своих земель и не только.

– Нет, не могу. Снять проклятье по силам лишь моей старшей сестре Элен. Больше никто не сможет этого сделать, – еще больше нахмурившись резко ответила Карина.

– Получается, что мы все должны дождаться вашу старшую сестру, – казалось, что Король как будто знал уже ответ и он ему был вовсе не нужен, – Ну а пока вы с его Высочеством Принцем Рисоланом сможете узнать друг друга получше и стать прекрасной парой.

Карина устало прикрыла глаза, тяжело вздохнув и слегка откинулась на спинку кресла. Кресло само по себе было слишком мягким и неудобным. Ответ, что хотел сорваться с ее губ на предложение Короля, которое было больше похоже на приказ, загоняло в угол и заставляло беззвучно биться в истерике. Становиться женой Рисолана Карина не хотела, но что даст ее пламенная речь на повышенных тонах или дикие крики возмущения. Необходимо было взять себя в руки и придумать достойный ответ, на которой Король Риторн не захочет возразить. Открыв глаза, девушка напряженно посмотрела в синие омуты, что неотрывно казалось гипнотизировали ее.

– Этим союзом вы не добьетесь никаких целей, – как можно спокойнее сказала Карина, – Я не желаю такого союза.

Король продолжительное время молчал, сосредоточенно смотря на девушку, что сидела напротив, храбрясь и пытаясь скрыть трясущиеся от напряжения и страха руки. Мужчина не мог поверить, что эта казалось девчонка была одной из самых могущественных в мире. Сейчас же она была просто потерянной, ничего не знающей и не понимающей происходящего, такой беззащитной. Сжимая в кармане золотую брошь с ненавистным изумрудом, Риторн улыбнулся, тихо произнеся, приправленные магией слова:

– Возможно вам необходимо время, чтобы как следует обдумать мои слова.

Карина снова покрылась потом, вспоминая интонацию и голос Короля. Это был самый странный из всех разговоров, что доводилось вести девушки. Кругом были лишь одни запятые и не одного выхода, чтобы поставить точку, девушка пока не видела.

Следующие после праздника дни были наполнены бесконечными встречами с Принцем. Завтракала девушка с королевской четой и даже присутствие за столом других лиц, включая мага и дракона, не могли сгладить ее нервозность происходящим. После завтрака Рисолан вызвался сопровождать Карину и показать ей дворец. При этом Принц не выказывал никакой радости и скажи девушка, что отказывается все равно бы повел ее на экскурсию. Сей тут же проговорил о том, что не прочь рассмотреть дворец и окрестности и если же они такие же красивые как цветочный сад, в котором они с Кариной гуляли, то это место может соперничать по красоте с землями драконов. Все присутствующие гости скривили лица в осуждающих и брезгливых гримасах, лишь маг улыбнулся уголками губ, впервые встретившись взглядом с Кариной. Но их молчаливое приветствие прервал голос Короля, говоривший о том, что Целестин Сей должен присутствовать на Совете, как представитель своей расы, а экскурсию по дворцу ему могут организовать и потом.

Карине пришлось провести большую часть дня в компании Принца Рисолана, что показывал ей дворец в присущей ему манере. Рисолан привел девушку в зал для фехтования, потому что хотел поупражняться. Карине пришлось два часа сидеть на пуфике, скучающе рассматривая занимающегося Принца. Уйти девушки не дали тени словно из-под земли выросшие на ее пути к выходу и ставшие так чтобы она не смогла пройти, пришлось вернуться. После Карина увидела кабинет, где Рисолан читал какие-то донесения, что-то писал, постоянно отвлекаясь чтобы сказать очередную остроту в адрес девушки. Все это издевательство длилось до самого ужина. Так что к тому моменту, когда Карина села за стол с коронованными особа и их приближёнными, все чего она хотела это что-нибудь съесть и вернуться наконец в свою комнату. Возможно выражение лица девушки или же негативные эмоции, что она испытывала в тот момент, пропитали атмосферу помещения, но за столом никто не вымолвил ни слова. То, что опечалило девушку, когда она утолила голод и немного остыла, было отсутствие за столом мага и дракона.

Следующий день не отличался от предыдущего, разве только что Принц пришел прямо к ней в комнату и повел завтракать на балкон, после чего экскурсия повторилась вновь уже не ограничиваясь помещениями дворца. На этот раз Рисолан привел Карину в так понравившийся ей цветочный парк, усевшись на скамейку мужчина достал из кармана книгу и как ни в чем не бывало стал ее читать. Девушка недолго думая развернулась в обратном направлении, но около цветущих кустов стояли молчаливые тени. Горестно вздохнув, Карина села на узорчатую скамейку рядом с Рисолан, бестактно придвинув читаемую им книгу поближе к себе. Принц не стал возмущаться и вскоре они читали о технике рукопашного боя и магических атаках. Ужин неизменно проходил в кругу королевских особ. На этот раз за столом были маг и дракон, но оба были чем-то заняты. Маг уткнулся в пожелтевший от времени свиток, периодически что-то там подчеркивая. Сей же был молчалив и задумчив. Он гонял еду по тарелки первые полчаса и так ничего не съев, ушел вслед за магом, когда тот закончил ужинать.

Дни тянулись довольно долго, постоянное присутствие Рисолана уже не так сильно напрягало Карину. Оба как будто смирились с присутствием друг друга в одном помещении. Если они по отдельности пытались покинуть комнату, то тут как по волшебству появлялись тени, преграждая им путь. Поэтому куда бы не хотел пойти Рисолан, он брал под локоть Карину и путь был свободен. Если же Карина хотела сменить обстановку, зайти в другое помещение, она молча брала Рисолана за руку и Принц не мог противиться девушки, тяжко вздыхая шел туда, куда та его вела. Несмотря на то, что мужчина и девушка проводили дни на пролет вместе, они не говорили друг другу ни слова.