Текст книги "Проект Сократ"

– Да что угодно, – ответила Тенира. – Главное – танцевать только для него. Пойдем скорее, там уже мясо зажарилось.

Она подняла полог шатра и выскользнула наружу.

– Подожди! – окликнула Дар. – Я и танцевать-то, не особо. На стриптиз походила недели две, да и бросила… А что, если я станцую, а он не заберет?

– Такое бывает, – призналась принцесса, – правда, крайне редко. Арга танцевала для брата, семь лун назад, но Тентар не захотел ее брать.

– И что было дальше? – затаила дыхание Дар.

– Ничего. Арга могла бы выбрать другого воина, который с радостью отведет ее в свой шатер и будет лелеять и одаривать золотом. Но Арга слишком гордая и не станет встречаться ни с кем, кроме царя. Или будущего царя.

Дар злорадно хихикнула – значит, Вику сегодня не обломится.

– Но ты даже не думай, – Тенира обняла ее за плечи и прошептала в самое ухо, – мой брат очень хочет провести с тобой ночь. Так что, не теряйся!

Костры трещали, разгораясь все больше. В котелках что-то булькало и пропитывало воздух ароматами чеснока и зелени. На вертелах шкворчали куски мяса, истекающие жиром, капли которого с шипением падали прямо в костер. Атмосфера напоминала ленивый пикник, когда все немного устали ждать шашлыков и беззлобно костерят кострового, болтая при этом обо всем и ни о чем.

Дар выбрала место самое далекое от Руса, Вика и Тентара. Хочет он ее, как же. Похоже, этот дикарь вообще забыл про нее.

«И зачем тогда это все было? – Дар нервно прокрутила подаренный ей накануне браслет. – Тентар сегодня сам не подошел ни разу. Поигрался, и все? А чего же так рано отступил? Не зафиналил же! Или ему просто надо было потешить самолюбие? За пэри поухаживать? Мужики – они что скифы древние, что наши – натура одна. Ну и хрен с ним, если такой».

Мысль внезапно оборвалась. Через костер на нее, улыбаясь в бороду, исподлобья смотрел Тентар. Справа кто-то протягивал кусок мяса, завернутый в тонкую лепешку, но его внимание летело прямо через пламя, к девушке, обжигая все больше. Гулкие звуки, нарастая, стали разливаться вокруг костра. Мужчины, зажав между коленей что-то, напоминающее барабаны, ритмично захлопали по ним ладонями. Самсон дул в резную свирель и, не смотря на свой свирепый вид, извлекал из дудочки сладкие и невесомые звуки.

Простая мелодия уносила к горным ручьям или кристально-чистым водопадам, к разогретой полыни и мерно шелестящим листьям, а барабаны напоминали гулко бьющееся сердце, где-то в самой середине земли. Скифы смеялись и разговаривали, то и дело размахивая руками или тыча соседа в бок, приглашая разделить шутку. Четыре девушки, одетые в светлое кружево, появились из ночного, пахнущего флоксами, тумана и стали медленно обходить главный костер.

Дар допила травяной отвар, и вытерла губы. Верные спутники из будущего не обращали на нее внимания. Рус и Вик, оба – в весьма прекрасном расположении духа, ели мясо, чуть не по локоть блестя жиром. «Ловелас, похоже, совсем не расстроился, что с брюнеточкой не получилось замутить, – зло подумала девушка. – А дуболом вон, вообще разошелся – сам на себя не похож. Не знала бы, подумала – первый парень на деревне. Куда только делось его обычное состояние замороженного филе, пролежавшего в морозилке месяц кряду. Все счастливы, все развеселились. Прекрасно. Только я не алле. Ага».

Дар, мрачнея лицом все больше, понимала, что еще чуть-чуть и где-то треснет. И хорошо еще, если место будет незаметное и не стыдное. А вдруг прям через лоб, и вниз, по шее, полосой. Ради чего? Из-за кого? Дар, вытерев и без того чистые руки о тунику, резко встала, отряхнула невидимые пылинки, и, втянув весь воздух, что нашелся рядом, и еще чуть больше – пошла в темноту, подальше от такого чуждого сейчас ей оживления.

Красные всполохи улетали в небо все выше с каждым гулким ударом барабана, с каждым движением танцующих девушек. Вот-вот – и обожгут звезды. Или наоборот – те их загасят. А может – они встретятся где-то посередине, скрутятся по спирали, счастливо дополняя друг друга, проникая, но не смешиваясь. Да так и останутся висеть на полпути в небе – красным звездным бархатом, прореженным серебряными нитями.

Детей давно увели в общий шалаш. Мальчишки пытались подсматривать за взрослыми, но получив пару затрещин, ушли спать, шмыгая носами.

Рядом с костром гулко стучали сердца и барабаны. Пламя огромного костра, сожрав весь кислород, напустило блаженного дурману, и казалось, что танцующие девушки, кружась, оторвались от земли и взлетели. А может, так оно и было, ведь ночь полна чудес. Мелькали тускло поблескивающие плечи, ликующие глаза стреляли в точно выверенный объект, ткань платьев все больше обнажала крутые изгибы.

Тентар, давно наевшись, откровенно скучал. Напротив него было пусто. Танцующие девушки претендовали, но не на царевича. Ни у одной из них не хватило смелости станцевать сегодня перед вождем.

Слева послышался едва слышный шорох и из матовой черноты показался полупрозрачный силуэт. Барабаны, уняв громкость, зарокотали, как далекий морской прибой. Переговаривающиеся мужчины, замолкли и опустили руки.

Осторожно ступая, к костру подходила пэри, окутанная золотой паутиной, разлетающейся нитями по антрацитовому эфиру. Легкие прозрачные волосы колыхались без ветра, лаская плечи и контуры острой груди. Еще немного – и видение растворилось бы во взглядах смотрящих или убаюкало сонными чарами. Но алые губы выдергивали из забытья прямо в эту ночь так, что хотелось вспыхнуть, подобно костру. Чувствовать, дышать, трогать.

Дар, заправив прядь за ухо и обойдя костер вокруг – остановилась напротив Руса. Вик, изогнув левую бровь, нервно хихикнул, но подавился своим смешком и закашлялся. Рус почти сердито провел правой ладонью от лба до затылка, и, сцепил руки в замок за головой. Дар, посмотрев на него так, словно он был диковинным экзотическим фруктом в витрине закрытого магазина, опустила глаза и сделала еще три шага вправо. Тентар, застыв, коснулся пальцами своих губ, да так и остался сидеть, обхватив подбородок.

Барабаны, очнувшись, вздрогнули. Гулкие удары, понеслись все быстрее, обгоняя друг друга и заполняя собой пространства между травой, поленьями, между пятнами на луне, и между самыми важными словами, к сожалению, так и не сказанными.

Дар, переступив босыми ногами, начала танцевать, прилаживаясь к ритму барабанов. По алым губам полоснул отсвет огня, она медленно повела руками по бедрам, вдруг оказавшимися округлыми, потягивая за собой податливую золотую паутину кружевной накидки, которую одолжила, а скорее даже – навязала Тенира. Она же помогла намазать губы соком степных цветов, для пущего эффекта.

Колени, мелькнув на секунду, тут же уступили место обнаженным острым ключицам. Волосы скользили по лопаткам, то открывая шею, то пряча разгоряченное лицо. Огонь едва не касался ее пальцев, но отклонялся сам – неизвестно, кто сейчас горячее.

Алые губы приоткрылись, скромная, но зовущая улыбка так и мелькала. Золотая паутина то прорисовывала контуры груди, то дразнила ускользающими бедрами. Костер вспыхнул с неистовой силой, барабаны выдав последний залп, стихли. Дар замерла перед Тентаром в глубоком реверансе.

– Оу-у, ты видел? У нее все-таки есть грудь, – Вик, то ли вытерев слюни, то ли почесав подбородок, остро пихнул Руса правым локтем под ребра.

– Да иди ты!

Рус, резко поднявшись, споткнулся о ноги Вика, чертыхнулся, и, не церемонясь с другими вытянутыми к костру ногами – скрылся.

Тентар медленно снял с себя жилет, провел правой рукой по бороде, посмотрел на мгновение на звезды, и встал, протянув к Дар обе руки сразу. Она шагнула к нему, сдувая с лица разметавшиеся волосы.

– Опять растрепалась, что-ж ты будешь делать. – Тентар нежно заправил непослушные пряди за уши сразу с двух сторон. – Но сейчас заплетать тебя я не буду.

Дар опустила глаза. Сок ягод чуть смазался, красной дымкой разойдясь вокруг губ.

– Пойдем!

Тентар, крепко и бережно взяв ее за руку, потянул к шатру, расшитому золотом.

– Стойте!

Голос Руса внезапно раскатился над поляной. Он вышел из темноты раздетый до пояса, подняв вверх правый кулак с оттопыренным большим пальцем.

«Ой, дура… Научила на свою голову», – подумала Дар.

– Ты бросаешь мне вызов? – в глазах Тентара разгорался огонь. – Спасибо богам за этот вечер. Отличное развлечение. Сначала борьба, а потом – ты…

Он нежно поцеловал кончики пальцев Дар и отошел, покрикивая на воинов, чтобы поживее освобождали место для борьбы.

– Ты с ума сошел? – набросился на товарища Вик. – Он же тебя разорвет на кусочки.

Дар атаковала с другой стороны:

– Рус, ты чего? Ревнуешь?

– Нет, – соврал он, не моргнув глазом. – Просто не могу допустить, чтобы наша команда распалась. Даже на ночь.

– А если ты его одолеешь, это ведь еще хуже! – продолжал завывать Вик. – Это же будет оскорбление царственной особы. Нас всех на ремни порежут…

Тентар небрежно сбросил изукрашенный драгоценными камнями кафтан. Поигрывая рельефными мускулами, он вышел к костру и замер, давая всем возможность восхититься. Косматый, загорелый, прекрасный. Дар нервно вздохнула. Рус на фоне скифского великана выглядел бледной тенью и явно проигрывал в габаритах. Синяки на его плечах уже прошли, но ссадины на ребрах еще были заметны.

– Слушай, он все-таки царевич. Ну нельзя его бить, – напутствовал Вик. – Ты дурак, что ввязался в это, так поступи по уму, чтобы выкрутиться. Поддайся!

Рус покачал головой, отключил сознание и постепенно «заглушил» все звуки – бормотание Вика, шепот Дар, подбадривающие крики воинов, нервные повизгивания девушек, шумное дыхание скифского богатыря, который медленно приближался, а потом и стук собственного сердца.

В полной тишине легче сосредоточиться.

Три. Два. Один.

Понеслась!

Началось все предсказуемо – Тентар навалился по-медвежьи, сминая соперника, как лист бумаги. Давил со всех сторон, будто он не человек вовсе, а осьминог или гигантская сороконожка. Рус вывернулся и заломил левую руку соперника под неприятным углом. Болевой прием. Сейчас у этого бугая из глаз брызнут слезы вперемешку с искрами.

Как же! Скиф захохотал и резким движением плеча сбросил Руса на траву.

Что за ерунда?! От этого приема здоровенные амбалы визжат, как маленькие девочки при виде мышонка и просят пощады. А Тентар, выходит, не чувствует боли? Точно… Он же выпил из янтарной фляжки какое-то зелье, наверняка, обезболивающее. Нечестно, но тут тебе не чемпионат по бадминтону. Это борьба за женщину, в ней все средства дозволены.

А женщина переживает. Рус видел боковым зрением, что Дар судорожно сжимает кулачки и вскрикивает то и дело. За кого она переживает? И чего вообще хочет? Победы скифа? Или поражения?

Ох-х!

Рус снова отвлекся и снова угодил в медвежьи объятия. Тентар применяет одну и ту же тактику – сграбастать и задавить, чтоб аж ребра захрустели. Ну, с его-то ростом и размахом мощных рук – неудивительно. Пытаться мериться силой с этим гигантом все равно, что биться головой о железную гирю, проверяя, что крепче.

О, кстати! Дельная мысль.

Рус боднул скифа лбом в переносицу. Тот устоял, но захват на мгновенье ослабил. Удалось вывернуться.

– Это красиво! – Тентар снова захохотал. – Еще никто дважды не убегал от меня.

– Так я и не убегаю, – хрипло выдохнул Рус. – продолжим?

– Непременно, друг мой! Непременно!

Друг… с такими друзьями и враги не нужны. В третий раз этот монстр задавит наверняка. Значит, надо валить его как можно скорее.

Рус попробовал несколько приемов из рукопашного боя – бестолку, все равно что по стволу столетнего дуба колотить. Самбо тоже не сработало, ведь этот кабан боли не чувствует. Руки раскинул и хохочет, насмехается. Наверняка думает: «Сейчас тебя завалю, а потом и твою женщину».

И ведь самое обидное, что даже не мою…

Рус вздрогнул, почувствовав укол под сердце.

Черт, неужели и вправду влюбился?!

Тяжелая рука Тентара обрушилась на его правое плечо. Другая лапища вцепилась в затылок. Сейчас подтянет к себе – и все, пиши пропало.

В голове лихорадочно замелькали картинки с приемами, будто зашелестели страницы старого учебника. Бокс? Нет, удары запрещены. Карате? Тоже не годится. Дзюдо? Хм, а вот это попробуйте…

Рус вцепился в длинные волосы Тентара и потянул на себя, одновременно откидываясь назад. Скиф от неожиданности потерял равновесие и рухнул вперед. Рус кувыркнулся, упирая ногу в солнечное сплетение соперника и резким движением перебросил Тентара через себя. Исполин взмахнул в воздухе огромными руками, пытаясь ухватиться за облака, но не дотянулся и рухнул на спину с хриплым выдохом. Помогла все-таки мать сыра-земля, ну и закон всемирного тяготения заодно.

Взметнулась пыль. Головешки костра подпрыгнули, разбрасывая искры во все стороны. Скифы перестали галдеть, только Вик продолжал вопить «Знай наших!» и «Русские не сдаются».