Текст книги "На руинах пирамид"

Глава шестая

Зал был почти пуст, и немногочисленные посетители поглощали свои порции с такой скоростью, словно участвовали в соревновании, кто из них быстрее рассчитается и добежит до своего дома.

Кудеяров направился в угол зала. Столик там был подготовлен к их визиту и сервирован на троих. Помимо тарелок и приборов на столе стояли стаканы, бокалы для вина и рюмочки для крепких напитков. Рядом у стены помещался диванчик, на который Францев положил свою куртку.

– Это чтобы не отпугивать посетителей. А то придут, увидят в гардеробе мою форменную куртку и не зайдут, – объяснил свои действия участковый.

Павел и следователь тоже решили оставить свою верхнюю одежду на этом диванчике.

Сели за стол, подполковник юстиции Егоров сразу покрутил головой по сторонам, а потом оценил интерьер зала.

– Неплохо тут все оборудовано. Никогда бы не подумал, что в таком затрапезном городишке могут быть такие заведения. Как тут цены? Дорого небось?

– Вполне демократичные цены, – ответил Кудеяров, – к тому же у нашего друга, – и он показал на Францева, – тут значительная скидка.

Павел пошутил, конечно, но Николай кивнул, подтверждая.

– Я бы все-таки проверил получше эту сожительницу Дробышева, – вернулся к разговору о деле Егоров. – Уж как-то подозрительно быстро она с ним сошлась. Утром пришла к нему на работу устраиваться, а вечером поехала к нему домой. Очень уж внезапно любовь нагрянула. Может, у нее с самого начала были далеко идущие планы?

– Открою тебе одну великую тайну, – негромко произнес Францев, – когда мужчина знакомится с женщиной и они нравятся друг другу, то в голове каждого из них рождаются далеко идущие планы.

– Не знаю, но мне она кажется подозрительной. И фамилия у нее… Как будто специально выдуманная: Елизавета Петровна Романова.

– Нормальная фамилия, – сказал Павел, – вот у меня вообще бандитская. Как в песне поется: жили двенадцать разбойников, был Кудеяр атаман… А тут Романова.

– У бывшего владельца этого заведения фамилия была тоже Романов, – напомнил Николай, – ему все точки общепита здесь, в Ветрогорске, принадлежали. Или почти все. И у них названия похожие: «Мама Рома», «Романсеро», «Ромовая баба», рюмочная «Ромашка». А этот ресторан поначалу назвали «Ромул», но народ сразу окрестил его «Вертолет», потому что, как ты можешь заметить, под потолком расположен большой вентилятор: летом он охлаждает воздух, да и комары его боятся. И название поменяли на то, что выбрал сам народ. Вот такая у нас тут демократия. Ведь так?

Последнее уже относилось к подошедшей к столу светловолосой женщине лет сорока пяти.

– Полностью согласна, – улыбнулась женщина. – Я, правда, не слышала, о чем вы говорили.

– Вот наш гость из городского следственного комитета восхищается нашим городом – объяснил Францев, – а я сказал, что когда он попробует то, чем вы, Варвара Семеновна, будете нас сегодня потчевать, то вообще уезжать не захочет.

Николай обернулся к Егорову и представил даму:

– Это Варвара Семеновна Краснова, или, как ее называет весь город, – Варвара Краса. Она хозяйка ресторана. Наверняка она приготовила для нас сегодня что-то очень вкусное.

– Да у нас сегодня все очень просто, а вот если бы вы заранее предупредили, мы бы постарались приготовить вам что-нибудь эдакое. А так только греческий салат, рыбная солянка, котлетки по-киевски…

– Рыбная солянка? – встрепенулся Егоров. – А как вы ее готовите? Я почему интересуюсь, потому что сам рыбак. А у каждого рыбака на это блюдо есть свой рецепт.

– Очень простой у нас рецепт, – начала объяснять Краснова. – Туда входит два вида рыбы: семга и судачок, еще рачьи хвосты, мидии, картошечка, морковка, лучок, зелень, оливки, томатная паста, соленые огурчики. А перед подачей на стол в каждое блюдо по желанию можно положить кругляшок лимона.

Варвара замолчала и посмотрела на Францева.

– Вы ведь не случайно сегодня сюда заглянули? – поинтересовалась Краснова. – Это как-то связано с тем вчерашним случаем… Мне Алена уже рассказала, что вчера в городе случилось с мужиком из коттеджного поселка.

Глаза Егорова округлись.

– Что? – едва вымолвил он. – Это мог знать только убийца или человек, связанный с ним: даже в утренние сводки это убийство не попало. Что за Алена? Где она сейчас? Мне ее срочно допросить надо! Ничего себе – какая удача!

Краснова посмотрела на Павла, ожидая от него решения.

– Ладно, – произнес он, поднимаясь, – я сам с ней поговорю, – а ты, Борис Ильич, скушай что-нибудь.

Но подполковник юстиции рвался в бой. Он тоже начал подниматься.

– Я должен допросить такого важного свидетеля, и потом, а вдруг это не свидетель, вдруг…

Но Францев потянул его за рукав и усадил обратно на стул.

– Садись! Алена говорить с тобой все равно не будет. И со мной, наверное, тоже. А Павлу Сергеевичу выложит все, что знает.

Николай посмотрел на Краснову.

– Варвара, как называются закуски, которые подают перед основными блюдами?

– Закуски и называются.

– Нет, есть какое-то специальное слово. Мне Лена говорила, но я не запомнил.

– Аппетайзеры, – подсказала подошедшая официантка.

– Точно! – обрадовался Францев. – Вы пирожки с лисичками по рецепту моей жены делаете?

Краснова кивнула.

– Ну тогда прикажи, чтобы принесли тарелочку с пирожками. И нам с товарищем по рюмочке «Биттера».

– Чего? – не понял Егоров. – Вы что, издеваетесь надо мной? Словечки у вас…

– «Биттер» – горькая настойка, которую пьют перед едой для возбуждения аппетита, – произнес Кудеяров, поднимаясь, – пойду поговорю с Аленой.

Павел подошел к барной стойке, где его уже поджидала буфетчица.

– Тебе Санек позвонил и все рассказал? – спросил он.

– Позвонил, сказал только, что Эдика убили. И все: вы же сами знаете, что из него слова и клещами не вытащить. Я уж сама позвонила диспетчеру, думала, что там Лиза, а ответила жена одного водителя, она и рассказала что знала. С утра в офис приехали полицейские и начали всех опрашивать… Но никто ничего не знал, разумеется.

– А на самом деле?

– Я тоже не знаю. Но Санек сказал как-то, что приезжали какие-то люди и с Эдиком вопросы решали. И он слышал, что ему угрожали. Мой-то предложил, если надо, Эдика охранять, но Дробышев сказал, что не надо.

– Когда приходили эти люди?

Алена пожала плечами, но тут же сказала, что, может быть, месяца два назад.

– Лиза уже работала в фирме?

– Не помню, то есть я даже не знаю. Вы ведь мужа моего знаете, он молчит всегда… сказал как-то, что теперь у них работает девушка Дробышева. Я с вопросами: что за девушка, как выглядит, интересно ведь, одну его любимую убили, а тут новая. Конечно, хотелось все разузнать, а он повернулся и пошел куда-то, будто я не к нему обращаюсь.

– Ну что-то ты про нее знаешь?

– Ничего, – дернула плечом буфетчица, – видела Эдика с ней. К нам в ресторан они приходили раза два, в магазине их встречала как-то. На вид она скромная вроде, хорошо одета. Но это Эдик о ней заботился… Саша сказал, что она к ним вообще в кроссовках пришла, а ведь уже зима была, а она холодная в этом году.

– Так, выходит, муж все-таки что-то рассказывал по нее. Кроме кроссовок, что еще вспоминал?

– А что он мог вспомнить? Саша в офисе появлялся в лучшем случае раз в день, да и то в самом конце, чтобы наличку в бухгалтерию сдать. Но наличными сейчас мало кто рассчитывается. Он может и не заезжать, если в офисе никаких других дел нет.

– А бензин как он оплачивал?

– Эдик всем водителям дает талоны на бензин. В понедельник с утра он проверяет пройденный за неделю километраж… То есть проверял.

– Саша не говорил, кто теперь будет вместо Дробышева фирмой руководить?

– Не говорил, но и без него все знают. Лиза будет директором, потому что сейчас она заместитель генерального. Мне-то все равно: она мне ничего плохого не сделала, и Сашке моему тоже… Пусть, лишь бы фирма не развалилась.

– Лиза говорила, что она сидела на приеме заказов и собиралась перейти в бухгалтерию.

– Не знаю, куда она хотела. Заказы принимала – это правда, но командует теперь как второй директор.

– Много твой Саша сейчас зарабатывает?

Сорокина задумалась, очевидно боясь сказать правду, но потом нашла выход:

– Нам хватает. Раза в три больше, чем раньше. Теперь можно даже дочке учебу в колледже оплачивать. Она ведь школу окончит в этом году. Учиться в школе дальше не собирается, да и нам это не надо, а теперь она говорит, что хочет стать дизайнером одежды. Поступить туда на бюджет не получится у нее, а на платное берут всех. Ну чего уж – пусть идет на платное, сейчас мы с Сашей потянем.

Кудеяров вернулся за стол, за которым уже не было Францева. Зато стояло блюдо с пирожками и пустые ликерные рюмочки.

– Участковому позвонили и вызвали, – объяснил следователь, дожевывая пирожок с лисичками. – На местном рынке кто-то с кем-то что-то не поделил. Николай побежал туда, сказал, что он в городке не только страж порядка, но и третейский судья: решает – кто прав, а кто виноват.

– Правильно считает.

Подошла официантка с подносом, начала выставлять заказанные блюда.

– Вы, Павел Сергеевич, не обижайтесь, конечно, – продолжил Егоров. – Участковый ваш приятель, можно сказать, даже друг. И он, пользуясь этим, все время ставит меня в неловкую ситуацию: то с латинскими афоризмами, то с этими аперитивами и ликерами. А я ж не просто так здесь, я на работе. Мне сорок четыре года, но я в хорошей физической форме. Еще когда учился в Академии прокуратуры, все преподаватели отмечали мои способности к интерпретации, а также умение оперативно применять новую информацию к ситуации. У меня самая лучшая отчетность в нашем отделе. Сейчас я исполняющий обязанности заместителя начальника отдела. Временно исполняющий, но я и эту должность давно уже перерос… Я бы мог столько пользы принести…

– Погоди, Борис Ильич, – не дал ему договорить Кудеяров, – я не понял, чего ты все-таки хочешь сейчас от меня: или на Колю Францева с жалобой подкатил, или о своей пользе поговорить решил… Если просишь моего содействия в продвижении по службе, то я никак помочь не могу. Я тебя не знаю пока. А сам я начинал в этом городке участковым, причем сюда меня отправил мой дядя – генерал МВД, которого мне припоминают часто, будто он помог в карьере. Но он меня не взял к себе в управление, а отправил в Ветрогорск, чтобы я с самых низов начал, на земле поработал. Здесь я и пулю поймал, и двойное убийство в одиночку раскрыл, когда тут большая группа специалистов пахала. После чего меня перетащили в следственный комитет. Дядя, кстати, был против моего перехода… Я – молодой лейтенантик – передавал дела пришедшему меня сменить списанному из оперов майору Францеву – здоровяку с потухшим взором, лишенному всяких перспектив… Сейчас посмотри на него – светится весь…

– Да я просто… – начал объяснять Егоров, – за дело болею. Не понял только: мы вроде все расследованием занимаемся, убийцу хотим вычислить, а у вас методы, мне непривычные… Вместо того чтобы опрашивать возможных свидетелей, мы сейчас в ресторане. Получается как во французском кино – детективы сидят в кафе… в смысле в бистро, разговаривают, а потом раз-раз – и все уже ясно.

– Начнем с того, что никто нас не уполномочивал заниматься расследованием убийства Дробышева, которое, кстати, произошло на другой территории, и здесь вряд ли можно найти свидетелей. И друг мой Коля просто помогает нам. Он, так же как и я, даже лучше меня, знает городок и почти всех в нем живущих, в курсе, кто на что способен… И теперь оба мы убеждены, что никто из жителей к убийству Дробышева не причастен.

– Я согласен с вашими выводами, – поспешил заверить начальство Егоров, – могу сказать, что я думал об этом с самого начала, как только пришло сообщение об убийстве предпринимателя Дробышева. То есть не с самого начала, а с тех пор, как я начал анализировать, а как только прибыл сюда, мое предположение превратилось в уверенность… Я увидел местного участкового, который проводит большую, просто огромную профилактическую работу, пользуется уважением у местного населения…

– Находясь на посту участкового, он раскрыл три особо опасных преступления, – напомнил Кудеяров, – не считая множества мелких, а предотвратил еще большее количество. На этом заканчиваем разговор. Мой совет вам, подполковник юстиции Егоров: назначение вас на новую должность в компетенции только вашего руководства, которое лучше меня знает ваши возможности и представляет, где их можно лучше всего применить. Не сомневаюсь, что раскрытие особо тяжкого преступления окажет влияние на принятое вашим руководством решение.

– А сейчас что мне делать?

– Заниматься расследованием убийства Дробышева: опыт у тебя большой, и ты и без меня знаешь свои действия. От меня только один совет: свяжись с участковым по месту регистрации и проживания Елизаветы Романовой. Узнай, как ее соседи характеризуют и вообще, что у нее за окружение, с кем она общается, встречается, как ведет себя в быту. То есть вела, потому что последние месяцы она, как я понимаю, проживает здесь.

– Обязательно свяжусь. А вообще спасибо вам.

– За что?

– За совет, за справедливый выговор.

– Какой еще выговор? Выговор в учетную карточку заносят. А я просто побеседовал по старой дружбе. Мы с тобой уже пять лет знакомы, забыл разве? Я еще тогда был начальником районного управления.

– Как я мог забыть! Помню, конечно. Мы общались с вами, когда предпринимателя Лушникова вымогатели незаконно удерживали на чужой даче, я приезжал к вам…

– Тогда-то мы на «ты» были, – напомнил Павел, – что же ты теперь так подобострастно? Я же такой же, как и прежде… И давай-ка закончим сейчас о делах, – Кудеяров показал на супницу с рыбной солянкой и на салаты, – оценим местную кухню.

В ресторан вернулся Францев, быстро подошел к столу, снял куртку и уложил ее на диванчик.

– Что там случилось на рынке? – обратился к нему Кудеяров.

– Да ничего особенного – обычное дело. Один гражданин привез на рынок домашние консервы из утиного мяса. Начал продавать по пятьсот рублей за банку. И тут увидел, что местная дама продает такой же товар по триста пятьдесят рубликов. Начал громко возмущаться, мол, это публичный демпинг. Конкурентка неправильно поняла слово «демпинг», а может, обиделась на «публичный», после чего мужик огреб по полной, вернее мог огрести, если бы я вовремя не подоспел, а так еле удержали даму.

– Марина Незамерзайка, – догадался Кудеяров. – Она же Марина Гогольфиндер – с ней, конечно, лучше не связываться.

– А емкость какая у консервов? – заинтересовался подполковник юстиции.

– Обычная стеклянная банка, – ответил Николай, – восемьсот граммов.

– Тогда это действительно очень недорого, – удивился Егоров.

– Потому что у Незамерзайки консервы местного производства. У нас тут охотник один, может, и браконьер – я не знаю, но этих уток столько по осени стреляет! А его жена в автоклаве утиное мясо в банках как консервный завод штампует.

– Если браконьер, почему его не берут? Неужели никто не жаловался?

– Кто жаловаться будет, – не понял участковый, – утки?

И засмеялся.

В кармане следователя писклявой мелодией напомнил о себе мобильный аппарат.

Егоров достал его, проверил, кто его вызывает, скривился, но все-таки ответил на вызов. Выслушал, что ему говорят, и устало произнес:

– Я помню, конечно, что мероприятие плановое, но я после дежурства, и потом я сейчас на выезде. Поговорил с людьми, и уже есть кое-какие результаты. Я здесь оказываю помощь полковнику Кудеярову… Понял, постараюсь не опоздать.

Подполковник юстиции растерянно посмотрел на Павла и прошептал с тоскливой обреченностью:

– Вызывают срочно.

– Ну да, – вспомнил Кудеяров, – ты же из второго управления, и у вас сегодня совещание, которое проводит руководитель городского следкома. Пропускать нельзя. Опаздывать нельзя: так что возьми в дорогу пирожков и лети.

Они смотрели в спину Егорова, словно дожидались, когда следователь выйдет из зала, а потом Францев спросил:

– Ты чего приехал-то?

– А ты чего не звонишь?

– Чтобы не отвлекать тебя от важных дел. Ты человек занятой, потом у тебя теперь Нина…

– Вот потому-то и приехал. Мы с ней пожениться решили. Но не в Москве, а здесь, потому что здесь все мои родственники, мама ее тоже отсюда, здесь друзья – мои и теперь ее. И ты бы с Леной в Москву не поехал.

– Не поехал бы, – подтвердил Николай, – детей не с кем оставить. А даже если и было бы с кем, все равно не поехали бы. У меня сердце не на месте было бы, а у нее тем более.

– Вот мы и приехали подать заявление. Я оформил командировку, а Нина сама себе начальство: она теперь директор кинотеатра.

– Ничего себе как повезло! – восхитился Францев. – Я в детстве точно знал, что никогда не женюсь, разве что на директорше кинотеатра или на продавщице мороженого. Когда мне было шесть лет, я был влюблен в одну такую продавщицу необыкновенной красоты – у нее все зубы были золотые. А вообще я рад за вас обоих. Наш Дом культуры потерял, правда, симпатичного директора, но мы как-то уже смирились. Теперь директор нашего ДК Виктор Корольков, который раньше театральной студией руководил. Ты еще смеялся над тем, что он спектакли ставит с похожими названиями: «Гнездо глухаря», «Пролетая над гнездом кукушки», «Утиная охота», «Чайка»… Но ты же понял, что тот самый охотник, чья жена производит консервы в немыслимых количествах, – это Виктор и есть. Конечно, он никакой не браконьер. Он председатель районного общества охотников и рыболовов. У него все по закону… И вообще он – интеллигентный человек, режиссерское образование.

– Погоди, – прервал друга Кудеяров, – давай вернемся все-таки к делу. Утром я пообщался с бывшей Дробышевой, которая ничего существенного не сообщила, кроме того, что с новым мужем у нее не сложилась семейная жизнь и общий с ним бизнес рухнул. Фирму свою они продали. Здесь от Алены Сорокиной я узнал, что к Дробышеву приходили какие-то люди и что-то требовали. Можно представить, что новые владельцы проданной фирмы решили убрать конкурента.

– Вряд ли: сейчас время не то, – покачал головой Францев, – двадцать лет назад это бы прокатило, но не сейчас. Возможно, приходили с предложением купить и его бизнес. Может быть, это те же люди, что потом приобрели компанию Ларисы. Тем более им сейчас важно объединить оба предприятия, чтобы расшириться и потихоньку убрать с рынка всех мелких конкурентов. А бизнес у Дробышева уже стал приносить ощутимые результаты. Ты наверняка помнишь, как четыре месяца назад он говорил нам, что пашет и пашет без продыху, а результатов нет. А сейчас ему привалило, но только кончилось все плохо. Эдика убили ножом – точно так же, как убивала Наташа Диденко – его соседка. Теперь она в следственном изоляторе, а Юрий Юрьевич, ее муж, уверяет, что Наташа невиновна, что будет доказано во время судебного заседания, хотя и сейчас будто бы все ясно. И вот вчера происходит новое убийство. И кому это на руку? Обоим Диденко.

– Я уже думал об этом, – согласился Кудеяров. – Трясти Юрия Юрьевича нет смысла: сам он вряд ли убил – скорее всего, нанял кого-то, приказав, чтобы обязательно ножом в сердце. Только как это доказать?

– Надо брать убийцу и колоть его на предмет заказчика, – подсказал Николай.

– Только где его брать? – вздохнул Павел. – Но даже если и возьмем, убийца будет молчать и никого не сдаст. Зачем ему вешать на себя заказное убийство? Скажет, что произошло это во время внезапно возникшей ссоры. Убийца не совладал со своими эмоциями… Ну, ты и сам знаешь, что в подобных случаях говорят. И давай не будем сейчас об этом… Пообедаем, и я в город помчусь. Делом этим тебе нет смысла заниматься. Зря время терять.

Глава седьмая

Францев вернулся домой с тяжестью на душе. И дело даже не в том, что ему ясно дали понять, чтобы он не лез не в свое дело и не занимался расследованием убийства Дробышева. Гораздо хуже было то, что Кудеяров, которого он считал своим лучшим другом, говорил с ним так холодно и спокойно, как обычно большие начальники разговаривают с подчиненными, имя которых они не помнят и не собираются вспоминать.

Лена посмотрела на него, ничего не сказала и так же молча накрыла на стол, но, когда он садился за стол, не выдержала.

– Что-то случилось?

– Да ничего особенного, – ответил Николай, – если не считать того, что убили Эдика Дробышева.

– Про это я знаю, – не удивилась Лена. И добавила: – А что Павел говорит?

Выходит, она знала и что Кудеяров приехал.

– Да ничего не говорит, – ответил Францев, спокойно, словно заранее знал об осведомленности жены. – Только запретил мне лезть не в свои дела. То есть не то чтобы приказал, но ненавязчиво посоветовал. Сам он приехал в город, чтобы подать заявление, в смысле жениться хочет на Нине Лосевой.

– Давно пора, – кивнула Лена, – и по поводу этого убийства он тоже прав. Ты же участковый, и расследование не входит в твои обязанности. Потом это же не на нашей территории случилось. Ты должен за порядком здесь следить, реагировать на жалобы и обращения граждан. С этим у тебя все в норме вроде.

– Почему вроде? – удивился Николай.

– Потому что всякое может случиться, – ответила жена. – Вот, к примеру, сегодня на рынке инцидент произошел, но там ты быстро разобрался. А ночью в нашем поселке сотрудник мэрии Оборванцев стрелял из пневматического пистолета по кошке.

– Попал? – поинтересовался Николай.

– Нет. Но народный гнев уже закипает. Тут же почти в каждом доме кошка. А та, по которой он стрелял, выскочила во двор, хозяева не заметили. Кошка сидела на крыльце и мяукала. Оборванцев открыл окно на втором этаже и начал палить… Люди уже петицию составили… Что он за человек такой? И как он в мэрию пробился с такой фамилией?

– Он был депутатом городского собрания три созыва и оттуда уже в мэрию попал. А происхождение фамилии он объяснял тем, что его дедушка был беспризорником, и фамилию ему присвоили в милиции, чтобы хоть какой-то документ выдать. Но это легенда, которую он сам, вероятно, выдумал… Погоди, а что народ задумал? Ты сказала, гнев закипает.

– Просто сегодня в местном чате обсуждение идет, и в процессе поступают разные предложения. Кто-то предлагает подать на него заявление участковому или сразу в прокуратуру, потому что участковый у нас слишком добрый… Кто-то предложил проткнуть колеса у его «Лексуса», а один гражданин предложил дождаться лета и посадить Оборванцева голым задом на муравейник. Но мы все сошлись на том, что лучше действовать официально, через Уголовный кодекс.

– Статья двести сорок пятая, – подтвердил Францев, – но она в данном случае не сработает, потому что нет пострадавших. Кошка жива и даже не травмирована.

– Тот специалист по муравейникам то же самое написал, – сказала Лена и вздохнула. – Ну что ж: выходит, придется ждать лета. Хотя это не метод, конечно, чтобы с кого-то штаны снимать и на муравейник…

Николай хотел ответить жене, но что-то помешало, какая-то мысль промелькнула в его голове, но проскочила так стремительно, что он не успел ухватить ее. Что-то связанное с животными – что-то, о чем он узнал совсем недавно и не придал этому никакого значения.

– Ладно, – произнес он, поднимаясь и злясь оттого, что не смог вспомнить что-то важное, – поговорю я с этим стрелком.

Он позвонил на КПП и узнал, что Оборванцев только что въехал в поселок, спросил номер его мобильного телефона.

– Как люди с такими фамилиями живут? – удивилась Лена, ожидавшая узнать, что хочет предпринять ее муж.

– Нормально живут, даже лучше многих, потому что они при кормушке и над ними никто и не подумает смеяться. По крайней мере, в открытую. А вот если бы он нищим был, этого Оборванцева давно бы загнобили. Сейчас позвоню ему и проведу воспитательную беседу…

Николай взял аппарат, посмотрел на него, а потом снова положил на стол и наконец вздохнул.

– По телефону не буду, – вздохнул он, – поеду лично пообщаюсь.

Лена проводила его до крыльца, обняла и шепнула:

– Ты уж поосторожнее там.

Ответственный сотрудник мэрии, не выходя из дома, открыл дверь калитки и сказал строго:

– Оставайтесь на месте: я сейчас подойду.

Это прозвучало так, словно он или кто-то другой готов будет открыть стрельбу, если Францев тронется с места.

Николай прошел на территорию и остановился. Посмотрел по сторонам на припорошенные снегом клумбы, взглянул на стоящий возле крыльца «Мерседес». Тут же открылась дверь дома, по ступеням быстро сошел плотный мужчина в расстегнутой зимней куртке. Подошел к участковому и протянул руку.

– Оборванцев, – представился он, но произнес свою фамилию так, словно сделал это только для того, чтобы проверить реакцию незнакомца.

– Подполковник Францев, – ответил Николай, – местный участковый.

– Какие-то проблемы? – поинтересовался владелец дома и снова задал свой вопрос так, как будто, узнав о проблемах, тут же решит их одним телефонным звонком.

– Проблем у меня нет, – ответил Николай, – разве что у вас. Вы зачем по соседской кошке стреляли? Это же чистой воды двести сорок пятая статья.

– Какая двести сорок пятая? – удивился чиновник. – Я по базовому образованию юрист, так что не надо мне ля-ля. Я стрелял не в животное, а в дверь дома, чтобы хозяева проснулись. Был бы у меня их номер телефона, позвонил бы. А то два часа ночи, у меня под окном кошка орет как бешеная, вот я и выстрелил пару раз из пневматики в дверь, чтобы они от стука проснулись. Они и проснулись. Я даже, можно сказать, кошку им спас. Замерзла бы бедняга. А так в тепло пришла и отогрелась.

– В дверь стреляли? – уточнил Францев. – Тогда это другое дело. Это статья сто шестьдесят седьмая – умышленная порча чужого имущества, часть первая – по ней максимальное наказание до двух лет. Но вы-то человек состоятельный: можете позволить себе дорогого адвоката и надеяться на минимальное наказание, то есть на штраф в сорок тысяч рублей. Адвокат попросит, конечно, раз в десять больше, но вам-то и на это наплевать.

– На что это вы намекаете?

– Да я не намекаю. Я в открытую говорю, что штрафы и прочее для вас ерунда полная, но вдруг дело получит огласку? Желтая пресса, интернет и прочее… А если народ возмущенный поднимется? Ведь в каждом доме есть любимое домашнее животное.

– А что, соседка уже подала заявление? – наконец спросил Оборванцев.

– Пока нет, я пообещал ей, что решу вопрос.

– О какой сумме идет речь? – спокойно поинтересовался чиновник. – Называйте, не бойтесь.

– Мне не надо ничего, а вот с хозяйкой решите вопрос.

– Да я ей новую дверь поставлю, хотя вряд ли там есть серьезные повреждения.

– Это вам решать, но мой совет: просто извинитесь, а кошке купите пакетиков с кормом.

– Куплю, – согласился чиновник, – но у них кошка, если честно, неадекватная. Летом пробралась на наш участок и напала на собаку, всю морду ей расцарапала.

– Что за собака? – удивился Николай.

– Да-а, – махнул рукой Оборванцев, – собака жены. Не собака даже, а собачка. С бантиком.

Он посмотрел на Николая:

– Все? Надеюсь, профилактическая беседа со мной проведена?

Францев кивнул. А потом спросил:

– Вы в мэрии возглавляете департамент жилищного хозяйства? У меня так записано.

На самом деле у него ничего не было записано, просто Николаю хотелось узнать, какой пост занимает этот человек.

– Нет, – покачал головой чиновник, – неправильно у вас записано. Я руковожу благоустройством.

– Заметно сразу, что вы специалист, – восхитился Николай и обвел рукой окружающее пространство, – вон как у вас благоустроено. А то к некоторым зайдешь, а у них только елки. С палками. А «Мерседес» у вас служебный? А то у меня записано, что у вас «Лексус».

– Мой «Лексус» в гараже стоит. Но я им редко пользуюсь. А это автомобиль жены. Его ей родственники подарили.

– Я к чему, – словно не услышав, продолжил участковый, – ко мне в прошлом году заезжал знакомый из следственного комитета. В высоком звании, и должность у него солидная. Походил по поселку, осмотрел все и вдруг говорит, что хочет здесь домик прикупить. Но тут же за голову схватился, когда цены узнал: ему со своими звездами на погонах лет тридцать надо трудиться, ни пить ни есть, чтобы накопить столько.

– Так у вас все, подполковник? – спросил Оборванцев. – Вопрос с кошкой мы закрыли вроде.

– Все, конечно. И не забудьте кошке пакетиков купить.

Николай уже хотел попрощаться, даже повернулся к калитке, подумал уже, что визит получился каким-то скомканным, чиновник его даже в дом не пригласил. Его – участкового, представителя власти! Даже на крыльцо не пустил. Хотя, может быть, этот Оборванцев видит представителем власти именно себя, а его – подполковника Францева, награжденного орденом Мужества, не считая ведомственных медалей, считает обслуживающим персоналом.

Эта мысль просвистела так стремительно, что Николай даже не успел взяться за ручку калитки. Стало немного обидно оттого, что в этом поселке, где проживает городская элита, он человек посторонний. Он остановился и обернулся к ожидающему его ухода хозяину.

– А вы знакомы с предпринимателем Синицей? – спросил Францев, удивляясь и сам, почему он вдруг задал этот вопрос, не интересовавший его еще несколько секунд назад.

Но чиновник вдруг замер и бросил взгляд в сторону, на «Мерседес». Но потом уж очень спокойно ответил:

– Нас познакомили с ним уж не помню где. А потом встречались пару раз на мероприятиях. А так не пересекались ни разу: у него своя сфера деятельности, у меня – своя. А почему вы спросили?

– Да он теперь тоже житель нашего поселка. Не вы ли ему сосватали участок?

Вместо ответа чиновник пожал плечами, что, в общем-то, ничего не означало – ни «да» ни «нет». Только сейчас Николай вспомнил, что Синица приобрел участок с домом через агентство, причем даже цену назвал – за тридцать пять миллионов рублей, да еще пять миллионов отдал риелторскому агентству.

– А я думал, что это вы, – продолжил Францев, – а то сам Синица утверждает, что земля…

– А-а, – не дал ему договорить чиновник, – наверное, он через агентство моей жены купил. Мне она ничего не говорила, я, правда, к ее делам никакого отношения не имею. Другие помогают родственникам, случается и такое, но я при всем желании не могу: у нее своя стезя, а у меня, сами знаете, – госслужба. Да и к тому же у меня принципы: не связывать личное с общественным, то есть с госслужбой, – Оборванцев замолчал и поежился, – что-то к вечеру опять похолодало.

– Разве? – удивился Николай. – Мне кажется, наоборот, значительно потеплело. А с завтрашнего дня и вовсе уверенный рост среднесуточной температуры. Так, по крайней мере, синоптики утверждают.

– Вы им верите? – усмехнулся Оборванцев, делая шаг к калитке. Он взялся за ручку, открыл калитку, давая понять, что беседа окончена. – В Англии до сих пор, кстати, не отменен закон, по которому за колдовство и предсказание погоды полагается смертная казнь.