Текст книги "Секрет пропавшего альпиниста"

Глава IX
Нож в спину

В половине шестого Стас уже стоял у входа в министерство, поджидая Славку. Но тот опаздывал. Стас то и дело смотрел на часы. Славки не было. «Странно, – думал он, – может быть, Карина вышла с работы раньше и Славке пришлось пойти за ней?» Стас явился на встречу, не заходя домой, и потому ничего не знал. В шесть из дверей министерства повалил народ, однако Карины он не заметил. Прождал еще четверть часа и плюнул. Наверное, Славка просто не захотел отдавать долг и поменялся с кем-нибудь дежурством. Ну и черт с ним, решил Стас, и он быстро пошел домой. Нестерпимо хотелось есть.

Едва он повернул ключ в замке, как в прихожую выскочила Даша.

– Стасик, наконец-то!

– Что случилось?

– Сейчас расскажу. Ты со Славкой встретился?

– Нет, а что?

– Ой, Стасик, тут такие дела творятся!

– Дашка, я сейчас с голоду помру! Покормишь?

– Нет вопросов! Мой руки и приходи на кухню.

– Дома есть кто-нибудь?

– Только я!

– Хорошо! Рассказывай!

Пока Даша кормила обедом сводного брата, она успела рассказать ему все, что узнала сегодня от Петьки и Василия Константиновича.

– Стасик, ты веришь, что Славка твой мог пожалеть Карину?

Стас задумался.

– Верю, очень даже верю. Он в общем-то неплохой парень, не злой… Только он, как бы это сказать, не слишком умный и может так подставиться… А впрочем, возможно, он изменился за последние годы…

– А как ты считаешь, он поэтому не встретился с тобой?

– Откуда я знаю? Может, ему просто жалко денег…

– Но кто же тогда предупредил Карину?

– Даже не знаю! Мало ли кто… Может, этим делом уже втихаря занимается милиция и они ее просто вывели из игры, чтобы не подвергать опасности?

– Ты думаешь? – опешила Даша.

– Да, такое вполне возможно… И это был бы наилучший вариант.

– Может быть… – неуверенно проговорила Даша. – Ой, какая же я дура!

– Что такое?

– Я же обещала Петьке позвонить, как только ты придешь. Можно я ему скажу про твою идею?

– Ради бога! Мне не жалко!

Даша позвонила Петьке и передала свой разговор со Стасом.

– Это было бы здорово! – обрадовался Петька. – Просто здорово! А кстати, очень похоже! Уж больно быстро они сработали. Наверно, в эту контору внедрили кого-то из милиции… Конечно, как я сам не догадался. Ну и отлично, тогда они во всем разберутся! Видно, это какая-то мощная структура…

– Петька, а этот Славка… он не может быть из милиции?

– Не думаю, хотя… чем черт не шутит, но вообще-то вряд ли…

– Почему?

– Понимаешь, был бы он из ментуры, он бы ни за что не стал бы вслух говорить, что ему не нравится мысль укокошить Карину.

– Да, ты, наверное, прав.

– Но мы об этом никогда не узнаем.

– Почему?

– Потому что если там милиция задействована, нам там делать нечего, мы можем только все испортить.

– А ты все же уверен, что там милиция?

– Теперь да, уверен! И очень рад, больно уж тухлое дело. Пусть им милиция занимается, не все же нам…

– Ты наглый, Петька!

– Я не наглый, я объективный, Лавря.

– Петь, ты тогда позвони Крузу и Хованскому, расскажи, как дела обстоят.

– Лавря, сделай это ты. У меня с минуты на минуту родаки явятся, так что сама понимаешь…

– Ладно, сделаю! Ну до завтра, Петюня.

– До завтра, Лавря.

Даша уже собиралась лечь спать, когда вдруг позвонила Оля.

– Привет, – немного удивилась Даша.

– Даш, ты на меня злишься?

– Да нет, с чего ты взяла?

– С того, что я вела себя как последняя дура! Сама не знаю, что на меня нашло… Просто дурь какая-то…

– Ну, слава богу, очухалась! – возликовала Даша, которой очень не хватало нормального общения с подругой.

– Ага, очухалась. Мне так скучно стало… Даш, ну что там у вас с этим делом? Новости есть?

– Еще какие!

– Расскажешь?

– Конечно, расскажу, только не сейчас, утречком.

– Ладно. А как там Круз?

– А ты ему еще не звонила?

– Нет.

– Позвони ему прямо сейчас! Может, он тебе все расскажет.

– Нет, у него же сейчас все дома… Даш, ну пожалуйста, расскажи! – взмолилась Оля.

– Попробую, если на меня кто-нибудь не наедет за то, что долго занимаю телефон.

И Даша без особых подробностей ввела Олю в курс дела.

– Слушай, Дашка, а ведь это интересно!

– Еще как! Особенно теперь, после вчерашнего. Ой, Олька, у меня есть идея. – Даша понизила голос.

– Я знаю какая, – подхватила Оля.

– Знаешь? – удивилась Даша.

– Только если я угадаю, ты скажи, ладно?

– Валяй!

– Ты хочешь, чтобы мы утром поехали к этому Славке, да?

– Ну, Ольга, ты гигант!

– Угадала?

– Угадала! Потрясающе! Но ты согласна?

– Конечно! Только ты адрес-то узнаешь?

– Он живет там, где раньше жил Стас. Короче говоря, я попробую у Стаса узнать все точно.

– Он не скажет, – печально вздохнула Оля. – Побоится за нас.

– Вообще-то да, но я попробую его как-нибудь обхитрить. Короче, Олька, завтра встречаемся у школы, как обычно. Узнаю я адрес – хорошо, не узнаю, значит, не судьба.

– Да погоди ты. Петька-то наверняка этот адрес знает.

– Знает, но либо не даст, либо попрется с нами. И вообще, я сегодня ему звонить больше не буду. Попробую все-таки у Стаса выведать, а не получится – утром возьмем Петьку за жабры.

– Ладно, – согласилась Оля. – Ты правда на меня не злишься?

– Олька, отвяжись!

– Уже! – счастливо засмеялась Оля.

А Даша отправилась к Стасу. Тот сидел в кресле у телевизора и смотрел новости. На коленях у него лежал Петр Петрович, рыжий кот, которого в прошлом году подобрала где-то тетя Витя. Из всех домочадцев он больше всего любил Стаса. И Стас тоже его обожал. Даша даже немного ревновала кота к сводному брату.

– Стас, а Стас, – начала она.

– Что тебе? – рассеянно отозвался он.

– Стасик, а ты с этим Славкой в одном доме жил?

– Угу!

– В одном подъезде?

– Нет, в разных. А тебе зачем?

– Ни зачем, просто интересно, как ты с ним познакомился.

– Это что, срочно? – буркнул Стас. – Дай новости досмотреть!

Даша решила подождать. Когда стали передавать спортивные сообщения, Стас особенно напрягся, и тогда она спросила:

– А у него какой номер квартиры?

– Пятьдесят пятый, – машинально ответил Стас.

Даша предпочла тут же смыться. Она узнала все, что хотела. Остальное было делом техники. Она юркнула в спальню родителей, где в секретере лежал паспорт Кирилла Юрьевича. Поскольку он сейчас пребывал в командировке в Англии, его российский паспорт лежал в коробке, где хранились документы всех членов семьи. Заглянув в паспорт, Даша обнаружила старую прописку. Запомнила улицу и номер дома, а номер квартиры она уже знала. Выскользнув из спальни, она тут же позвонила Оле.

– Олька, порядок, я все узнала!

– Да? – обрадовалась Оля. – Здорово, Дашка. Тогда прямо с утра и поедем, да?

– Можно. Ну все, Олька, до завтра!

И Даша быстренько улеглась в постель. Когда Стас заглянул к ней, она уже спала. «А что я хотел у нее спросить?» – припоминал он, но так и не вспомнил. А хотел он спросить, зачем ей понадобился Славкин адрес, однако, увлеченный политическими и спортивными новостями, начисто об этом позабыл.

Утром мама, как обычно, отвезла Дашу в школу и помчалась на работу. А Даша с Олей быстренько побежали к метро.

– Даш, а что мы скажем, если этот Славка окажется дома?

– Почем я знаю, придумается что-нибудь. На худой конец скажем, что ошиблись квартирой.

– Даш, тебе не страшно?

– Да нет, а что, тебе страшно?

– Да, есть немножко, – призналась Оля.

– И давно? – полюбопытствовала Даша.

– Нет, вот как в метро сели…

– Это не страх, это волнение!

– Ну да!

Оля промолчала, она-то чувствовала, что ей по-настоящему страшно, но говорить об этом не хотелось. «Может, побоюсь немножко и перестану», – подумала Оля. Но страх не проходил.

Девочки быстро отыскали нужный дом. Обычная панельная девятиэтажка. Дверь в подъезд была открыта, и на лестнице сильно воняло кошками. Девочки поднялись на лифте на четвертый этаж, но оказалось, что нужная квартира находится этажом выше. Они хотели подняться на лифте, но лифт ушел. Тогда они стали подниматься по лестнице.

– Ой, мамочки! – воскликнула Даша, шедшая впереди. Между этажами лежал мужчина в зеленой ветровке, а в спине его торчал нож.

– Олька, бежим!

Даша схватила Олю за руку, и они вихрем слетели вниз. Выскочили во двор. У обеих тряслись поджилки.

– Я так и знала, – проговорила Оля. – Так и знала.

– Что ты знала? Что ты знала? – напустилась на нее Даша.

– Его убили, Дашка!

– Понимаю, что убили. Только, может, это не он? – с надеждой спросила она.

– Он! Ты же видела, он был в зеленой ветровке!

– Ну и что? Мало ли у кого зеленая ветровка!

– Дашка, кончай придуриваться! Ты прекрасно понимаешь, что это он! Мы потому и поперлись сюда, что чувствовали – что-то такое тут должно случиться! Надо скорее вызвать «Скорую», вдруг он жив!

– И милицию!

– Милицию нельзя!

– Почему?

– Они спросят, кто мы такие и что мы тут делали! Бежим, вон там есть автомат!

Оля первым делом позвонила в «Скорую», назвала адрес, вымышленную фамилию и сообщила, что на лестнице лежит мужчина с ножом в спине. И тут же набрала номер милиции и повторила свое сообщение. Потом повесила трубку.

– Значит, это он спас Карину, – проговорила Даша, когда они уселись на скамеечке во дворе, решив дождаться приезда «Скорой» или милиции.

– Похоже на то. И они его вычислили. Дашка, это была любовь, я просто уверена.

– Да, наверное. Интересно, она тоже его любила?

– Вряд ли.

– Почему?

– Ну, она, кажется, любила Суздальцева…

– Олька, мне так его жалко…

– Мне тоже.

– А Стас как расстроится… Ой, смотри, Стас!

– Он туда идет, надо его перехватить! Стас! – завопила вдруг Оля.

Стас, уже взявшийся за ручку двери, оглянулся.

– Стас, иди сюда! – бросилась ему навстречу Даша.

– Так я и знал, что ты сюда попрешься, кто тебя просил?

– Стасик, миленький, его… его…

– Что? – побледнел Стас.

– Его убили!

– Идемте скорее отсюда! – быстро сказала Оля. – А то еще, чего доброго, нас заподозрят! Сейчас милиция приедет…

– Откуда знаешь?

– Мы вызвали.

– Вы себя назвали?

– Нет, конечно.

И они втроем покинули двор. Отойдя на порядочное расстояние, девочки рассказали Стасу, что они видели на лестнице.

– Значит, вы его лица не видели? А вдруг это не он? В конце концов, зеленая ветровка не такая уж редкость…

– Это он, я знаю, – убежденно сказала Оля. – Я чувствовала, что с ним что-то случится…

– Это правда, – подтвердила Даша, – у нее предчувствие было…

– Значит, это он предупредил Карину… Но где же она? Ой, а что, если он спрятал ее у себя, а они ее нашли?

– Не думаю, – ответила Оля.

– Почему?

– Она бы ему не поверила!

– Но ведь поверила же она, что ее хотят убить! Смылась из дому, собачку забрала…

– Ну, может, словам его она и поверила, но прятаться у него не стала бы… Скорее уж уехала куда-нибудь.

– Как бы это проверить?

– Вот уж чего не знаю, того не знаю. Эх, жалко Славку, сил нет… – огорченно проговорил Стас. – Он ведь неплохой был… Во дворе всегда за меня заступался, когда я маленьким был. И я только сейчас узнал почему.

– Почему?

– Он мне рассказал, что моя мама… она подарила ему карандаши, когда увидела, как он нарисовал кошку. И он это до сих пор помнит, помнил…

Оля заплакала. Глядя на нее, зашмыгала носом и Даша.

– Девчонки, не плачьте, слезами горю не поможешь, – тихо сказал Стас. – А вот отомстить за Славку я должен.

– Отомстить? – подняла голову Даша. – Как это ты отомстишь, если даже не знаешь, кто его убил?

– Я доберусь до этой фирмы, я узнаю, чем она занимается, я выведу их на чистую воду!

– Стасик, ниже нос! – привычно одернула его Даша. – Ты что, один пойдешь против мафии? Кажется, было такое кино «Один против мафии»…

– Почему один? Нет, не один, нас не так уж мало… Петька, Круз, Хованский, это все-таки сила, если вспомнишь, что нам уже удавалось…

– Да и нас тоже не сбрасывай со счетов! – заявила Ольга.

– Стасик, может, позвоним дяде Володе Крашенинникову, а?

– Ну нет! – решительно возразил Стас. – Пока рано. Мы еще почти ничего о них не знаем, и потом милиция все равно будет заниматься этим убийством, может, и докопается до чего-нибудь… Девочки, надо нам всем собраться и поговорить. Можно это устроить?

– Можно, почему нет? Тем более тетя Витя сегодня уходит в гости, – вспомнила Даша. – Мама допоздна на работе, так что соберемся у нас.

– Но это только вечером… А сейчас еще так рано.

– Тебе не терпится, Стасик?

– Да, руки чешутся…

– Ничего, потерпи. Я где-то то ли слышала, то ли читала, что месть это такое блюдо, которое надо подавать холодным!

Глава Х
«ДБН»

Под вечер вся компания была в сборе. Стас, как самый старший, взял слово.

– Вы уже знаете, что случилось сегодня… И понимаете, насколько опасны люди, с которыми нам придется иметь дело. Поэтому главное, о чем все мы должны помнить, – это осторожность! Осторожность прежде всего. Спешить нам некуда. Славка убит, Карина исчезла. Надеюсь, она жива и невредима. Но, так или иначе, мы уже не можем ей помочь просто потому, что не знаем, где она.

– А если она вдруг позвонит Кирюхе? – спросил Игорь.

– Вот тогда и будем думать, – жестко ответил Стас. – А пока у нас развязаны руки. Но мы будем заниматься этим делом спокойно, обдуманно, без всяких внезапных решений. А то я знаю вас. Вам вдруг взбредет в голову сунуться в самое пекло… Петро, например, вздумал изображать из себя слюнявого идиота…

– Между прочим, это нас спасло, – спокойно заметил Петька. – Это было именно внезапное озарение!

– Свежее решение, – вспомнила рекламу «Ментоса» Оля.

– Согласен, в данном случае это было спасением, – кивнул Стас, – но я имел в виду другое. Нельзя в одиночку куда-то лезть, и вообще…

– Стас, ты же знаешь, иногда это нечаянно получается. Едешь, к примеру, в метро, видишь преступника, так что, вместо того чтобы проследить за ним в одиночку, я должен собрание созывать, получать санкцию, а он тем временем уйдет, и мы уже никогда в жизни его не увидим, так?

– Петро, не передергивай! Это, так сказать, частный случай, а я говорю о принципе работы…

– Стасик, ты же знаешь, эти принципы… От них ни фига не остается, когда доходит до дела, – заметила Даша. – Я вполне понимаю, что ты хочешь сказать. Никому из нас не хочется просто так лезть на рожон, мы же не новички. Сколько дел раскрыли…

– Да поймите вы, я же старше и потому за вас в ответе!

– Стас, тут никто ни за кого не в ответе, – прервал его Петька. – Ты, конечно, старше, но мы тоже не маленькие и не идиоты. Поэтому предлагаю не устанавливать какие-то дурацкие правила, а попытаться лучше составить план, хотя бы приблизительный, может быть, распределить роли, а главное, припомнить все, что мы знаем об этой банде…

– Петька прав! – поддержала друга Даша.

– Ладно! – махнул рукой Стас. – Я прошу только об одном – соблюдать осторожность и по мере возможности не действовать в одиночку.

– Само собой, – согласился Петька.

Даша почувствовала вдруг, что, несмотря на старшинство Стаса, самым большим авторитетом в компании пользуется Петька.

– Так что мы знаем? – начал Стас.

– Адрес конторы, где эти убийцы тусуются, это во-первых, – сказал Петька. – А во-вторых… Во-вторых, мы ничего больше не знаем…

– Это уже не так мало, – заметил Хованский. – Сдается мне, оттуда нам и надо танцевать.

– Тем более больше неоткуда, – хмыкнула Оля.

– Что ж, это даже хорошо, – сказал Стас, – по крайней мере, не будем разбрасываться, сосредоточим все силы на конторе.

– У меня есть одна идея, – тихо проговорил Петька, – и, чтобы потом на меня всех собак не вешали, предлагаю ее на обсуждение.

Все с любопытством уставились на Петьку.

– Знаете, что я подумал… Мы с Крузом вполне можем опять туда сунуться…

– Что? – воскликнул Игорь. – Ты опять хочешь слюни пускать?

– Вот именно!

– Спятил, да? – закричала Даша.

– Лавря, не шуми! Я дело говорю. Если мы там опять появимся, это будет только нормально и естественно, ведь мы тогда якобы искали кошку, а это означает, что мы живем где-то поблизости. Более того, мы можем приучить их к себе. Стас же сказал, что нам сейчас спешить некуда… А начать надо с того, что они нас просто увидят. Мы потусуемся там во дворе, в подвал не полезем…

– Это, конечно, хорошо, – сказала Оля, – но, думаю, вас оттуда быстро погонят.

– Со двора?

– И со двора! Кому охота любоваться слюнявым идиотом? Пускай гуляет в своем дворе. Обязательно найдется какой-нибудь вредный старикашка или тетка, которым такое зрелище не понравится…

– Да, Олька дело говорит, – кивнула Даша. – У нас к калекам и инвалидам еще очень плохо относятся.

– Значит, вы считаете, что мой идиотик для дальнейшего употребления не годится? – огорчился Петька.

– Нет. Уж больно он приметный.

– Но тогда, выходит, нам с Крузом туда и соваться нельзя?

– Нельзя! – отрезал Стас. – Надо придумать что-то другое.

«Вот ты и думай, – решил про себя Петька, – а я погляжу, может, мой идиотик пригодится еще…» Петька терпеть не мог подобных запретов, они его раздражали, и ему всякий раз хотелось сделать все наоборот. И это, между прочим, часто приводило к прекрасным результатам.

После долгих совещаний и переговоров было решено – завтра во второй половине дня Стас попробует что-нибудь разузнать о конторе, которая помещается в подвале. А вечером они созвонятся.

Попив чаю, Петька, Игорь, Оля и Хованский пошли домой. Проводили сначала Олю, потом Хованского, и, когда Петька с Игорем остались наконец одни, Игорь сказал:

– Квитко, ты что задумал, а?

– Я? Ничего не задумал!

– Да ладно, а то я тебя не знаю! Наверняка хочешь еще разок идиотом прикинуться. Я прав?

– Ну а если прав? Ты меня осуждаешь?

– Честно?

– Честно!

– Нет, не осуждаю. Мне тоже кажется, в этом что-то есть. А Стас со своими вежливыми расспросами многого не добьется.

– Крузик! Я в тебе не ошибся, ты настоящий друг! Завтра двинем?

– Петь, что-то мы много прогуливаем, а? Как бы неприятностей не было?

– Ничего, бог не выдаст, свинья не съест! Мы же нормально учимся, догоним, подумаешь, большое дело. Но зато мы многое сможем узнать, чует мое сердце.

– Ладно, как скажешь, – согласился Игорь. – Мне только одно не нравится…

– Что тебе не нравится?

– То, что наши сразу просекут, что мы в первый же день нарушили все обещания. И если мы ни фига не узнаем, они на нас наедут…

– Это ты прав, Крузейро, я про это не подумал… Черт, как же быть? Неохота со всеми ссориться, Стас обязательно обидится, и вообще…

– Есть предложение…

– Ну?

– Наврать чего-нибудь и смыться с двух последних уроков. Ты, к примеру, скажешь, что у тебя зуб заболел…

– А ты пойдешь меня сопровождать? Нет, Круз, я уже один раз притворился, что зуб болит, так он и вправду заболел, да так, что я чуть концы не отдал, помнишь небось?

– Помню, как не помнить, – улыбнулся Игорь. То было их первое совместное дело. – Ну, тогда я скажу, что у меня зуб болит…

– Круз, оставь зубы в покое! И вообще, давай подумаем до утра.

– Утро вечера мудренее?

– А то ты не знаешь! Еще бы! И потом у нас в школе будет время подумать. Ой, Круз, я же совсем забыл одну вещь, – хлопнул себя по лбу Петька.

– Какую?

– Их главаря зовут Сандро!

– Сандро? Откуда ты знаешь?

– Слышал! Я там, в подвале, это слышал, а потом у меня из башки вылетело…

– Ну зовут его Сандро, что тут особенного?

– Думаю, он грузин!

– Во-первых, не обязательно, а во-вторых, ты представляешь, сколько в Москве грузин, которых зовут Сандро? До фига и больше!

– Ты меня за полного кретина держишь, да?

– Ничего подобного!

– Просто это лишний штришок в этой очень странной схеме.

– Штришок так штришок, – снисходительно согласился Игорь. Любит Петька придавать значение всякой ерунде!

Утром они встретились в школе.

– Придумал что-нибудь? – первым делом осведомился Игорь.

– Ни фига. А ты?

– И я ни фига. Тупость какая-то напала.

После второго урока Петька сказал, почесав в затылке:

– Круз, боюсь, что сегодня не имеет большого смысла туда переться.

– Почему это?

– Суббота, Круз, суббота! Если они и работают, то скорее всего с утра…

– Что ж, до понедельника отложим?

– Ну да.

– А Стасу тоже туда переться не надо?

– Почему? Пусть пойдет. У него задачи другие. Нам надо в саму контору попасть, а он может по округе пошататься.

– Верно, – кивнул Игорь. – Значит, до понедельника живем спокойно?

– Попробуем.

Но на третьем уроке Игорь вдруг заволновался, Петька это ясно почувствовал.

– Крузик, ты чего?

– Петь, а что, если мы все же туда рванем после уроков?

– Зачем?

– На всякий случай. А вдруг они до вечера работают?

– А как же Стас?

– Сам же говоришь, Стас будет по округе шататься…

Петька задумался.

– Верно, Круз, а то до понедельника ждать сил нет. И, кстати, подстрахуем Стаса, а то мало ли… У него все-таки опыт не такой большой, и вообще. Он слишком прямолинейный…

– Заметано! Только девчонкам ни звука!

– Естественно!

После уроков они сразу же устремились к выходу, но тут их окликнула Оля:

– Игорь! Петька! Вы куда это намылились?

– Мы? – на мгновение растерялся Игорь.

– К бабкам! – быстро ответил Петька. – У них стол на кухне сломался, надо починить. И еще кое-что там наладить у старушек.

– А не врете? – подоспела Даша.

– С какой это радости? Сегодня суббота, вот я и обещал бабкам приехать. А у Круза, сами знаете, руки золотые, вдвоем мы куда быстрее управимся. Ну все, девчонки, мы побежали.

И они кубарем скатились по лестнице.

– Даш, ты им веришь?

– Верю, а что?

– А я вот не верю, глаза у Петьки такие шкодливые были…

– Ты что думаешь, они наврали?

– Ага.

– Но зачем?

– Небось полезут в эту контору.

– Но туда же Стас собирается. Зачем им с ним встречаться?

– Это да… – задумалась Оля. – Может, и правду сказали…

– Какая ты, Олька, недоверчивая стала, – засмеялась Даша. – Даже если они и наврали, то нам-то что? Не следить же за ними.

– Это уж точно! Пошли ко мне, бабушка говорит, что-то Дашенька давно не появлялась. Может, наконец появишься?

– Пошли. Я люблю с твоей бабушкой трепаться.

…Петька с Игорем добрались до Благовещенского переулка. И тут Игорь сказал:

– Ну все, Квитко, пора играть роль!

– Какую роль? – не врубился Петька.

– Как какую? Твою любимую, роль мальчика-идиота. Давай пускай слюни.

– Уже? – воскликнул Петька. – Рано еще.

– Ничего не рано. А вдруг нас кто-нибудь увидит?

– Ой, Круз, а как же я по улице-то пойду?

– Вот так и пойдешь! – веселился Игорь. – Думаешь, мне приятно будет рядом с таким идти, а? Да еще за ручку придется тебя вести, чтоб не смылся ненароком.

– С перепугу чего не сделаешь, Круз, а вот так, на ровном месте… Нет, я не готов… Наверное, я совсем не артист…

– Тогда какого черта мы сюда приперлись? – рассердился Игорь.

– Знаешь, если я попаду в тот подвал, то, пожалуй, сумею в случае чего сыграть идиота, а вот так, посреди улицы…

– Квитко, что с тобой? Я тебя не узнаю.

– Я сам себя не узнаю…

– В таком случае поехали домой, и дело с концом. Я ведь предлагал, что пойду туда один, попрошу какую-нибудь работу…

– Прости, Круз!

– Нет, ты точно спятил! – Игорь покрутил пальцем у виска.

– Похоже на то, – понурился Петька.

– Тогда сделаем так, – взял на себя инициативу Игорь, – ты потусуйся тут где-нибудь полчасика, а я попробую туда сунуться. Если там закрыто, вернусь быстро, если открыто, попробую хоть что-то разузнать.

И он решительно ушел. Петька, совершенно обескураженный собственным бессилием, остался стоять возле фруктового киоска. Вот позорище-то, взялся за гуж, а потом сказал, что не дюж. Стыд и срам! Такое с ним было впервые. «Наверное, я взрослею», – не без горечи думал он.

А Игорь между тем подошел к знакомой двери. Она была не заперта, и в коридоре горел свет. Он помедлил на пороге, потом собрался с духом, толкнул дверь, сбежал по ступенькам и остановился в раздумье. Потом подошел к первой двери справа и постучал.

– Войдите! – раздался женский голос.

– Здравствуйте, – сказал Игорь.

– Здравствуй, коли не шутишь! – ответила немолодая женщина в красной кофте. – Тебе чего?

– Извините, пожалуйста, я ищу работу…

– Работу? – удивилась женщина. – Какую работу?

– Если честно, любую, – повесил голову Игорь.

– А почему ты сюда пришел?

– Да я на днях был тут… брат у меня сбежал, и я тут его обнаружил… Он больной…

– Постой, постой, а я-то гляжу, лицо мне твое знакомо! Теперь понятно, миленький. Да что ты стоишь, проходи, садись. Может, чайку выпьешь?

– Спасибо, не откажусь.

Женщина засуетилась. Включила электрочайник, достала печенье, коробочку клюквы в сахаре, потом вытащила из сумки пакет с бутербродами.

– На вот, ешь!

– Спасибо, – застенчиво проговорил Игорь. Такого радушия он никак не ожидал.

– И чай пей, у нас чай хороший, «Липтон»! – угощала женщина. – Да ты не стесняйся. Как тебя звать-то?

– Игорь.

– Что ж ты, Игорек, разве школу уже окончил?

– Нет еще, мне два года учиться осталось…

– А зачем работу ищешь? Деньги нужны?

– Конечно.

– Родители мало получают?

– Да нет… Но я хочу свои деньги иметь. Знаете, – он понизил голос, – я мечтаю комнату снять…

– Комнату? Зачем тебе?

– Ну, вы же видели моего брата…

– Да, вот несчастье так несчастье! – сочувственно вздохнула женщина.

– Простите, а как ваше имя-отчество?

– Лариса Федоровна.

– Лариса Федоровна, у вас тут никакой работы для меня не найдется? На полдня! Я многое умею, ну там, плотничать, например…

– Да ну? Правда, что ли? – удивилась Лариса Федоровна.

– Правда, я вот летом одному соседу на даче забор поставил, он был очень доволен…

– Молодец, конечно, только у нас плотничать есть кому, да и вообще, Игорек, работы для тебя у нас нету, жаль, конечно, ты паренек симпатичный, но сам знаешь, время сейчас какое трудное…

– Да? Жалко… Лариса Федоровна, может, вы что-нибудь услышите… Ну, мало ли…

– Ну, если услышу… Ты вот что, Игорек, загляни сюда в понедельник часиков в пять, может, что и наклюнется для тебя.

– Ой, спасибо вам огромное! Обязательно загляну!

– А с кем же ты братишку-то оставлять будешь, если работу найдешь?

– С бабушкой.

– Ох, грехи наши тяжкие, и за что людям наказание такое? – тяжело вздохнула Лариса Федоровна.

– А чем вообще ваша фирма занимается? – как бы невзначай спросил Игорь.

– Наша-то? Да разными делами, но в основном тараканов морим, клопов, муравьев всяких.

– Да? – удивился Игорь. – Никогда бы не подумал, у вас тут совсем не пахнет…

– Ну, милый, у нас тут только бухгалтерия помещается да всякие хозяйственные службы. Офис, одним словом.

В этот момент зазвонил телефон. Лариса Федоровна сняла трубку.

– Слушаю. Да, я. Нет, Полина, я скоро приду. Вот тогда и поговорим, все обдумаем, не волнуйся.

Пока она говорила, Игорь успел стянуть у нее со стола чистый бланк с печатью. Сунув его в карман, он встал.

– Я пойду, Лариса Федоровна! До свидания!

Она обернулась, приветливо кивнула ему на прощание и сказала, прикрыв ладонью трубку:

– Так ты загляни в понедельник!

– Обязательно! Спасибо большое.

И он поспешил выскочить во двор. Ему страшно хотелось разглядеть украденный бланк, но здесь это было небезопасно. К тому же он помнил, что его ждет Петька, и прибавил шаг.

– Круз? – раздался знакомый голос.

Игорь обернулся.

– Стас?

– Да, это я! Позволь спросить, что ты тут делаешь?

Стас явно был очень сердит.

– Стасик, понимаешь, так получилось…

– А где Петро?

– Ждет на Тверской.

– А ты где был? – допытывался Стас.

– Там, в конторе…

– Один?

– Да.

– Как прикажешь это понимать? Вы что, мне не доверяете?

– Стас, да ты что? Просто так получилось… Мы тебе все объясним, но я, кажется, многое узнал. Вот!

Он вытащил из кармана бланк.

– Это что такое?

– Бланк той фирмы… Они морят тараканов и клопов…

– Откуда знаешь?

– Я там с одной теткой подружился, она сказала…

Стас пристально разглядывал бланк.

– Судя по этой бумажке, фирма называется «ДБН» – «Дом Без Насекомых». Она тебе это дала?

– Да нет, я спер…

– Очень интересно. Тут и телефончик есть. Выходит, мне теперь и делать там нечего…

– Но это же хорошо! Стас, ты не обижайся…

Петька еще издали заметил, что они идут вдвоем, и здорово смутился. Ему было стыдно перед Стасом. Тем более что он так сплоховал.

– Привет, – криво улыбнулся он.

– Привет, Петро, – вполне миролюбиво отозвался Стас.

Петька недоумевал. Он ждал, что Стас начнет сейчас распекать его, но тот почему-то молчал.

– Стас, ты понимаешь… – начал Петька.

– Я все понимаю! Если хочешь знать, был почти уверен, что вас тут встречу. Так что никаких неожиданностей.

– И ты не злишься?

– Главное, что ты почувствовал себя виноватым, – засмеялся Стас. – И в другой раз, может быть, поостережешься соваться, куда не надо.

– Да я же не сунулся, – опустил голову Петька. – Не смог…

– Ладно, Петька, кончай со своим раскаянием! – прервал его Игорь. – Лучше послушай, что я узнал…

Выслушав рассказ Игоря и взглянув на бланк, Петька просиял.

– Крузейро, это же здорово! Ты сможешь туда ходить без своего брата-идиота. Так ты говоришь, они тараканов морят?

– Ага, и клопов!

– Интересно, интересно…

– Что тебе интересно? – полюбопытствовал Стас.

– Сейчас скажу. Знаете что, пошли пешком, а? Погода хорошая, по Садовому пройтись приятно…

– Пошли, – согласились Игорь и Стас.

Но тут Стас спохватился:

– Стоп, забыли, что я уже не рядом с вами живу? Мне совсем в другую сторону. Предлагаю дойти до Пушкинской площади и посидеть на бульваре.

– Годится!

– Так что тебе интересно, Петро? – спросил Стас.

– Понимаете, на мой взгляд, это клопоморство не вяжется с крутизной этой фирмы, вернее, не фирмы, а хозяев. Ну посудите сами, много ли клопоморством заработаешь? Уж во всяком случае не столько, чтобы по полгода следить за женщиной, содержать убийц и все в таком роде. Тут другой запашок…

– Думаешь, наркотики? – догадался Стас.

– Думаю, да. Суздальцев же биолог! Возможно, сечет и в химии, он, наверное, узнал об этом…

– Погоди, ты, выходит, считаешь, что они занимаются не перепродажей, а изготовлением, да? – быстро спросил Игорь.

– Да!

– А что, очень похоже… – почесал в затылке Стас. – Но как найти их лабораторию? Она же наверняка хорошо замаскирована…

– Не лабораторию искать надо, мы ее сто лет можем не найти, нам бы Сандро сыскать… И я, кажется, даже знаю, с чего начать поиски.

– С чего? – хором воскликнули Стас и Игорь.

– Перво-наперво надо поговорить с отцом Хованского. Он дружил с Суздальцевым, мог запросто бывать в его компании, и почему бы ему не знать Сандро?

– Погоди, Петька, с чего ты взял, что Сандро был с ним в одной компании? – удивился Стас.

– Может, и не был, но подозреваю, что Сандро мог учиться с Суздальцевым в институте или… Одним словом, если Кирюхин предок сам Сандро и не знает, он может назвать кого-то, кто может знать…

– Нет, Петька, это не то… – перебил его Игорь. – Во-первых, я не уверен, что Кирюхиному отцу надо все это рассказывать, сам знаешь, родителей лучше держать подальше от наших дел, у меня мелькнула другая мысль…

– Я знаю какая, Круз!

– И какая же? – растерялся Игорь.

– Доцент Боженок!

– Точно! Ну, Петька, ты даешь!

– Я пока говорил про Кирюхиного папашку, уже сам сообразил, что лучше выйти на Лору Игоревну.