Текст книги "Бестиарий"

В январе с Дмитрием – молодым человеком Василисы – по сети связывается загадочный мститель. Не известно, о чём они говорят, но, спустя некоторое время Артур гибнет унизительной и мучительной смертью. Известно, что убийц было двое. Один из них по описанию похож на погибшего Илью – брата Василисы. При этом послания Диме приходили с адреса Матвея Васильевича – погибшего тогда же в Чечне прапорщика его роты.

– Мы в тупике. Придётся навестить могилу Василисы, – решительно произнёс Кристиан.

– Почему? – спросила Саша.

– Ты сама сказала, что после подобного убийства он должен прийти к ней на могилу, помнишь? – строго спросил он. – Хочу попытаться этим воспользоваться. Если не сработает, придётся тянуть за более долгую ниточку и выяснить обстоятельства смерти Матвея Васильевича.

– Думаешь, он жив на самом деле?

– Не знаю. Но придётся либо подтвердить, либо исключить это, если на кладбище мы ничего не найдём.

– А что там вообще найти можно?

– Следы человеческих эмоций, Александра. Печаль. Скорбь. Убийцу привели туда его чувства. Очень надеюсь, что ты не ошиблась в своём анализе. Потому что ошибка будет стоить мне времени, а меня это, как правило, очень раздражает.

* * *

Саша уже успела понять, что этот активный, подвижный человек с ясным и отлично отточенным в работе интеллектом, не способен уставать. Он напоминал ей машину. За весь долгий день он сидел только за рулем и немного у себя в кабинете. Едва ли легкие салаты и крошечные бутерброды следует считать нормальной пищей, способной поддерживать динамику организма с быстрым и мощным обменом веществ. Однако, Кристиан каким-то чудом довольствовался этим. Поражала и его пытливая бестактность в общении с людьми. Он не боялся спрашивать то, что у Саши не сорвалось бы с языка, даже если бы она сильно выпила.

Он вызывал в ней растущее изумление, порой перерастающее во вспышки ненависти, и это чувство напоминало взлом изнутри ее личности – неминуемый, насильственный, как лавина.

Саша признала для себя неприятный факт собственной сонливости, что бывало с ней в случаях крайней утомленности (она игнорировала трудности и неудобства для своего организма), а он, едва его помощница успела выйти из машины, быстрым шагом и с фонариком в руках поспешил искать нужную ему могилу.

Глядя на эту уверенную походку, скульптурно выраженную худобу заостренных черт лица, охотничий азарт в глазах и ослепительно явственную целеустремленность по жизни, она чувствовала в нем то, чего не было в остальных – бесконечную уверенность в собственном существовании на своем месте прямо здесь и сейчас. Уверенность, сломать которую невозможно. Она чувствовала в нем мощь намерения, с которым под Кристианом сама собой прогибалась реальность. Саша завидовала ему.

Теперь она, спотыкаясь, едва поспевала за своим неутомимым провожатым, захлебываясь густым, промерзлым воздухом.

Вот уже позади остались трамвайные пути, низенькое кафе, стилизованное под деревянную избу и унылые, безлюдные улицы с карликовыми, сталинскими постройками. За оградой им открывался иной мир. Скрипел под шагами снег на узеньких тропинках, ветер всё ниже и явственней гудел над головой, в отсутствии света ночь сделалась настоящей, дикой и непроницаемой.

– Кто ищет – вынужден блуждать, – прошептала Саша, вспоминая Фауста, которого учила урывками в больнице, если ей удавалось добраться до библиотеки, представлявшую собой, на самом деле, подсобку с тремя книжными полками.

Она нервничала. Злить и разочаровывать Кристиана было очень опасно. Кто знает, что он сделает, если она и впрямь повела его по ложному пути?

– Глупцы блуждают. Мудрые просчитывают путь, – ответил ей Кристиан, не оборачиваясь. – Не из Гёте, зато жизненно.

«Он знает наизусть цитаты бессмертных, поэтических памятников», – сделала себе зарубку Саша и тут же пресекла мысль: «Зачем мне эта информация? Провалю я эту его проверку или нет, по-человечески с ним общаться – наивность, смерти подобная». Она посмотрела в спину Кристиана, умчавшегося вперед ищейкой, взявшей след.

Сердце ее, задрожав, стало ощущаться в груди мертвым камнем, когда она увидела совершенно чистую, заснеженную и старую могилу, к которой давно никто не приходил. Саша смотрела на надгробие с фотографией, сжимая кулаки и едва дыша.

Она фатально, жестоко ошиблась. Никаких признаков того, что здесь был убийца. Ни единого.

«Бежать сию же секунду! Немедля. Не колеблясь». Саша быстро огляделась, шагнула назад. «Мой якобы дар видеть людей насквозь – бесполезное стечение обстоятельств, выросшее в патологию, и сейчас он произнесет это вслух. А я не могу слышать такое от него, это же приговор!». И она, как неуверенная кошка, сделала шаг назад.

«Я должна бежать, пока не поздно. Сейчас. Мне нечего терять. Кристиан в любом случае разозлится. В прошлый раз он по своей прихоти запихал меня в психушку, а в этот раз обещал просто убить».

Когда она побежала, спотыкаясь, не разбирая перед собой пути и чудом не падая, то первые несколько секунд не чувствовала погони. В полной тьме Кристиану догнать ее будет трудно, если он, вообще, соберется. Немного времени в запасе и эффект неожиданности были на стороне Саши. Лишь ветер, снег под ногами и стук собственного сердца в ушах сопровождали ее отчаянный побег.

Внезапно ей захотелось, чтобы Кристиан забыл про нее, но тут она поняла, что никогда сама не выбросит его из памяти. Ведь произошло нечто страшное – на секунду ей показалось, будто она нужна. Не ему, а, вообще, миру. И еще хуже – Саша увидела, что в этой ее особенности, в проклятье эмпатии, кроется страсть всей ее жизни, страсть разгадывать с упоением людские души. И не абы какие, а именно отягощенные злом. И Кристиан – этот бестактный, раздражающий человек – своим слепым взором отыскал в ней это, вытащил так элементарно, словно и не совершал чудо! Он понял по ее интуитивной реакции на него, с кем имеет дело, начал проверять ее, понял, что не ошибся и, игнорируя нормы морали, взял себе, как какую-нибудь шариковую ручку!

Слезы злости сделали дорогу неразборчивой для восприятия и окутали пространство тьмой. Вытянув перед собой руки, девушка всхлипывала, но упорно бежала.

Неожиданно что-то тяжелое сбило ее с тропинки, обрушившись ей на спину. Наверное, именно так чувствует себя олень, застигнутый львом – непомерную мощь, сбивающую с ног, дезориентирующую и парализующую волю.

Кристиан обездвижил ее и спросил в ухо, запыхавшись:

– У тебя склонность к невротическим припадкам? Следовало предупредить меня, тогда я бы достал нужные седативные средства!

– Сам их принимай, – огрызнулась она в панике и заговорила торопливо: – Послушай, просто отпусти меня. Не обязательно что-то со мной делать, это же лишние хлопоты. Обещаю, ты не услышишь обо мне, я не доставлю проблем.

– Ты использовала это время для планирования побега? – тихо спросил Кристиан. – Внушила мне, что расследование тебе интересно, а сама пыталась подгадать момент, чтобы сбежать? – в голосе его звучало холодное, усталое разочарование. Не злость. Какая-то странная печаль, грозящая перерасти в нечто… страшное.

Он решительно поднял Сашу, как куклу. Сжимая ее ладонь, светил в ее лицо фонариком, силясь прочитать ответ, но поняв, что оно – заплаканное, сдвинул брови. В его глазах отразилась не боль, не обида, а готовность обратиться в демона. Готовность уничтожить её.

– Не собиралась я ничего использовать, – напряженно пробормотала Саша, испытывая сильное, до дрожи, желание закричать, вырваться и стремглав умчаться. Грудь сдавливало удушье и паника.

– Не понимаю, в таком случае, причину твоего поведения.

Девушка со злостью ударила по фонарику, опуская его.

– Я же не прошла твою проверку моих способностей!

Кристиан некоторое время молчал. Саша решила вызволить у него свою руку, но легче было попытаться выбраться из медвежьего капкана:

– Там же на могиле ничего не нашлось! Я ошиблась…

– Ты поэтому сбежала? – тихо спросил он, неторопливо переведя взгляд на землю. Его губ уже коснулась тень насмешливой улыбки.

Саша снова оттолкнула от своего лица фонарик, жмурясь:

– Да! Решила, что теперь ты точно меня прикончишь.

Он наблюдал в ее тоне и поведении те же воинственные, обжигающие нотки, что видел, когда она переступила порог «Перекрестка-D».

– Тебе противопоказано делать логические выводы. Идём, – он резко потянул ее за собой.

Саша не сопротивлялась, как прежде, замороженная его спокойствием.

– Я пытаюсь верить тому, что ты говоришь мне, – сообщил он в своей обычной, прохладно-повелительной манере, уводя девушку вперед, за ныряющим по сугробам светом фонарика. – И до сих пор ты не обманывала меня, поэтому я был с тобой лоялен. Тебе следует больше верить в собственные способности, Александра, – он подвел девушку к надгробию, которое снова показалось ей оскорбительно чистым. – Что ты видишь?

Саша с неохотой отбарабанила:

– Белый, ровный снег, стела, фото, вокруг всё заросло высокой травой.

Кристиан перебил ее:

– Что неправильного в камне?

В последний раз Саша себя так чувствовала в начальной школе на экзамене по таблице умножения. Ответить «не знаю» стыдно для собственного эго. Потупившись, она вновь попыталась выдернуть свою руку из надежной, как титан, хватки его ладони. Безрезультатно. Это насильственное рукопожатие обжигало, вызывало неприятную дрожь страха внутри, препятствующую связности мыслей. Не выдержав, она с досадой процедила:

– Понятия не имею!

Кристиан не удивился.

– Посмотри на остальные надгробия.

– В них нет ничего особенного…

– Теперь опять обрати внимание на это, – протянул Фишер со вздохом, и добавил нетерпеливо: – На нём нет снега видишь?

Саша округлила глаза, моментально позабыв про свое положение, злость и что-либо еще, кроме очевидного, ослепительного озарения:

– Он приходил!

– Ночью была метель, когда я тебя поймал. Убийца явился на кладбище сразу же после мести, словно отчитывался, как ты и указала в портрете. Он что-то положил на надгробный камень. По размерам напоминает сумку или пакет. Оно находилось здесь, пока шел снег, а потом могло упасть от порыва ветра или кто-то забрал его. Затем снег перестал.

Саша оглядывалась, побуждаемая проснувшимся, холодным рассудком.

– Но почему вокруг нет следов? – строго спросила она.

– Их замело. Я помню, ветер был сильный, – детектив обошёл надгробие и внезапно сказал: – А вот и оно.

Он поднял с земли белый пакет, в котором было нечто, по размерам и габаритам напоминающее коробку от пиццы.

– Подарок, – улыбнулся Кристиан. – Люблю сантиментальных убийц.

– Ничего себе, – Саша улыбнулась. – Интересно, что там?

Я внимательно посмотрел на неё в ту секунду – уставшую, замёрзшую, заплаканную. Не могу читать её мимику, но, вероятно, она разделяет со мной радость от находки. Если бы я был способен испытывать эту радость…

Да. Глаза её горят, и это – не отсвет фонарей. Но я не верю ей, она может притворяться. Жаль, если так.

Саша не притворялась, она смотрела на коробку с хищной заинтересованностью.

– Отойди от меня на всякий случай, – Кристиан аккуратно вытащил белую коробку. Сначала Фишер очень внимательно её рассмотрел, а затем, достав из кармана перчатки и надев их, приоткрыл. Глаза его вспыхнули от удовлетворения. – Символично!

– Что там? – нетерпеливо спросила Саша.

– Свадебное платье, – ответил Фишер, переглянувшись с ней и улыбнувшись. – Сейчас мы заставим его говорить.

– То есть, я не ошиблась… – облегчённо выдохнула Саша. – И ты не убьёшь меня за попытку побега, да?

– Ты не хотела меня предать, ты опасалась за свою жизнь, так что я ничего тебе в этот раз не сделаю. Но недоверие к себе является дефектом в работе, Александра, – назидательно заметил Кристиан, посмотрев ей в глаза. – Боюсь, ты раздражаешь меня достаточно для того, чтобы в следующий раз я выстрелил. Не в тебя, конечно, но на время ты сделаешься заикой.

Она, гордо кивнув, ответила:

– Не напугал!

Она сделала это зря. Детектив молниеносно вытащил из кобуры пистолет и, прицелившись в голову девушки, хладнокровно спустил курок. Расстояние между ней и дулом оружия было почти минимальным, и руку Кристиан не отводил. В самую секунду выстрела Саша пребывала в уверенности – он не промахнется. Она смотрела в его спокойное, едва тронутое рябью злобы, лицо…

Пуля каким-то чудом пролетела мимо. Девушка судорожно вздохнула, округлив глаза, не до конца веря, что еще жива.

– Я не умею лгать, плохо считываю эмоции, а потому психологические игры меня раздражают. Ты можешь играть со мной, если хочешь, притворяться и лгать, при этом правила очень просты: ты провоцируешь меня на некое действие, рассчитывая, что я не осмелюсь его совершить, но я его всё же совершаю. Теперь, когда этот момент уточнен, предлагаю вернуться к работе.

– Д-довольно скучная и п-поверхностная тактика, – всё-таки хватая ртом воздух и немного заикаясь, прошипела Саша.

– Не обольщайся, в мои планы не входит впечатлить тебя. Ты просто инструмент. А теперь, давай попробуем найти кого-нибудь, кто здесь часто бывает и следит за посетителями.

– Например, кого?

– У города есть глаза. Это касается не только электронных камер. В каждом уголке Москвы у меня есть знакомые, которые со мной регулярно сотрудничают. Если повезёт, один из них окажется здесь.

Саша шагала вслед за Кристианом, но не на выход с кладбища, а к свалке, куда выбрасывают старые венки, букеты и прочую, отжившую свое, церемониальную траурную атрибутику. Там они нашли лишь одного человека. Вернее, ногу, обутую в полуразложившийся кроссовок.

«И я, как он, не имею своего жилья и пристанища в мире. Но у меня меньше жизнелюбия, чтобы не убивать себя. Во мне больше эгоизма и гордости. Я не испытываю отвращения к таким, как он. Потому что он, подобно мне, был когда-то ребенком, на которого кто-то возлагал надежды. Потому что и он любил когда-то или любит сейчас, надеялся или надеется… И мне не жаль его. Мы занимаем одно место с ним в мире».

Саша нагнулась и голыми руками стала разбирать мусор и ветки, пока не добралась до грязного ватника и не потрясла за плечо нищего. Из-под кипы еловых лап и венков испуганно высунулась голова в черной шапке. Бродяга обвел пришедших воспаленным взглядом покрасневших глаз и, заикаясь, пробормотал:

– Чего вам?

– Простите, что беспокоим, – начала Саша вежливо и серьезно, опередив Кристиана. – Скажите, пожалуйста, вы были здесь два дня назад?

– Так… так…, – было видно, что бродяга усиленно соображает. – Два дня… Ой, – он посмотрел на детектива, – здрасьте!

– Давно не виделись. На рассвете сюда должен был приехать человек или двое. Они положили на одну из могил этот пакет. Не видел? – спросил Кристиан.

– Может, и видел, – взглянув на пакет, ответил нищий.

Кристиан молча вытащил две сотенных купюры и дал ему одну:

– Слушаю внимательно.

– А я специально следил, – похвастался бродяга. – В общем, часов в семь утра подъехала машина… номера не запомнил. Чёрная субару. На вид ей уже года два должно быть. Оттуда вышли двое. Одного точно хорошо запомнил, потому что у него рука деревянная. Инвалид. И с ним молодой парень. Только лиц не разглядел, они шарфами закрывались. Подошли к могиле, там долго стояли. Потом обнялись, оставили там эту коробку и ушли. Тот, который без руки, даже плакал у могилы. Я, вообще-то себе её забрать хотел сначала, но на кой мне свадебное платье сдалось? Оставил.

– Деревянная рука, – Саша посмотрела на Кристиана блестящими от восторга глазами. – Значит… это тот прапорщик, который считается погибшим. Слушайте, а они стояли только у одной могилы?

– А интересно, почему вы спросили, девушка? – усмехнулся бродяга. – Нет. Тот, однорукий, еще долго стоял около могилы парня. Я думал, они мне на выпивку подадут, ждал их потом у выхода, но они очень быстро прошли мимо меня, и старый инвалид так посмотрел на меня, словно понял, что я слежу за ними. Так что я, может, рисковал даже.

Кристиан отдал ему вторую купюру.

– Спасибо, – произнёс он. – Почему в приют не поехал сегодня?

– Так там зимой мест, считай, нет. И там на время оставляют. А пока ждёшь, чтобы место освободилось, околеешь ведь от холода. Мне под ёлками и снегом ничего, кстати… нормально, – он беззаботно махнул рукой. – Может, и до весны доживу.

Большинство зла в этом мире происходит с одобрения законопослушных граждан, которые предпочитают не вмешиваться. Это и есть корм для демонов.

Саша медленно пошла следом за Кристианом, порой оборачиваясь на бродягу. Его эмоции были похожи на нефть: биение сердца – работа старого мотора, который давно забросили, и он бьется по инерции. Безысходность обнимает костлявыми ладонями за плечи душу, и та уснула в ледяных объятиях. Слепой его взор смотрит вслед Саше, он бессмысленный и тусклый. Страшную боль вызывает этот взор, но она не противится ей. С неохотой отвернувшись, девушка медленно побрела вперед, зачерпнув в ладони охапку снега. Сжимала, пока пальцы не стало ломить, будто по ним били молотком.

Кристиан сел за руль, и Саша, понуро устроившись на пассажирском сиденье, сонно потерла глаза.

– Теперь его имущество – холод и воспоминания, – бормотала она себе под нос. – С каждым годом почему-то воспоминаний остается меньше. У него есть дети. Он засыпает с фото, там двое детишек, мальчик и девочка. Может, они и выгнали его. А может – с ними что-то случилось. У каждого из бродяг за плечами своя траектория падения, свой реквием по мечте. Глядя в глаза каждому из них, я чувствую… словно небо начинает дрожать. На самом деле оно всегда дрожит, но я чувствую это, только глядя им в глаза. И тогда мне кажется, что мы все в аду, – Саша рассматривала свои ладони. Она не знала, зачем говорит всё это, но чувствовала себя переполненным сосудом, и не могла молчать. – Так просто сказать – «они сами виноваты». Ведь никто из них, говорящих подобным образом, не поднимался из самого низа, когда у тебя нет ничего и никого. Первое время после падения всё, что остается – надеяться, что тебе подадут. И ты думаешь – я накоплю денег, смогу вернуть документы, найти работу. Но не выходит, потому что тебя, например, грабят. А грабят, потому что коршуны шныряют по всем углам города, высматривая добычу, и нищие – легкая добыча. На них – всем плевать, либо их используют, как рабочую силу, либо избивают и грабят. А надо как-то выживать, и каждый из них держится за надежду. Но зимой это особенно трудно. Холод подкрадывается, начиная с октября, – Саша поежилась, голос её дрогнул. – И чтобы согреться, они начинают пить. И привыкают. А потом… а потом ничего, кроме этого уже не остается. «Сами виноваты» – это слова, который произносит человек, выстраивая себе ими дорогу в ад, – последнее она выпалила с нервной страстностью.

Затем она неожиданно заплакала. Саша ненавидела себя за эти несдержанные слезы, за свою вечную чувствительность, но увиденный нищий с фотографией детей оказался последней каплей для её самообладания. Она ненавидела себя за то, что эти слезы видит Кристиан, которому наверняка нравится заставать людей в таких состояниях. Она ненавидела его молчание. Она бы и сама хотела молчать, но слова лились из неё, как кровь из открытой раны.

Детектив неторопливо вытащил из портфеля упаковку салфеток и протянул ее Саше. Видя, что та отказывается брать салфетки из его рук, он положил их ей на колени.

– Ты не представляешь, как тебе повезло, – тихо произнес Фишер.

– Ты издеваешься?!

– Сама подумай, Александра. Мы живём в мире, где не чувствовать, быть эффективным, хладнокровным и безразличным – единственный способ выжить. Ты лишаешься способности, собственно, ощущать себя живым, а взамен приобретаешь щит безразличия. Это и есть смерть. Это и значит – продать душу дьяволу. И по улицам ходят мёртвые. А ты – жива. Вот почему тебе больно. Ты чувствуешь столько всего, столько разных оттенков, подмечаешь невероятно малые детали, сущие мелочи. Да, это не всегда приятно. Но я лишён этого света, – Кристиан усмехнулся, – а тебе досталось его так много. Делись им, и будет не так плохо. И тебе и мне выгода.

– Эта манипуляция со мной не сработает, – прошептала Саша, принципиально не трогая салфетки.

– Ты прекрасно понимаешь, что я не манипулирую. Просто принять не хочешь.

Снова начинался снег, Саша безучастно смотрела, как он бьется в лобовое стекло. Ей страшно хотелось перестать думать и надолго уснуть, но размышления возвращались к парню убитой девушки.

Закрыв глаза, она откинулась на мягкую спинку сиденья.

«Я вижу нож в своей руке. Я умею им пользоваться. Это было не раз – я поднимал и опускал его, острое лезвие вгрызалось в плоть металлическим клыком, высекая красную боль. Между нормальным человеком и убийцей есть грань, световой барьер. Я пересёк его и убиваю почти по привычке. Меня так учили, – Саша мысленно заставила себя переместиться вниманием к однорукому сообщнику. – Я виноват. Я должен был защищать, но не уберёг. Пролилось слишком много крови. Этот мир – несправедлив, и я зол на него. Хотя бы часть этой несправедливости должна быть исправлена. У меня больше ничего не осталось, мне нечего терять».

– Есть идеи, кто убийца? – спросила Саша тихо.

Пока Кристиан ехал, за окнами авто проплывали красные стены какого-то храма. В городе уже развесили декоративные оповещения о грядущем дне защитника Отечества, они переливались, мигали торжественно на унылых, пустых улицах.

– Определённо не Илья.

– Но мы же просмотрели всех знакомых его семьи.

– Он мог впервые познакомиться с кем-то в горячей точке. Там быстро становятся либо лучшими друзьями, либо врагами, – отмёл ее выводы Кристиан.

– Понятно. Ими обоими движет месть, – неторопливо бормотала Саша, сонно глядя перед собой. – Матвей, приехав, обнаружил, что младшая сестра Ильи погибла. Была изнасилована и убита. Не известно, где и как он познакомился с сообщником, но им обоим уже нечего терять. Так или иначе, в них загорелась идея мести. Это значит, что им нужно было понять, кто настоящий убийца. Они связались с парнем Василисы. Во время общения он мог рассказать им, как именно он бы хотел лишить жизни Артура. Расписал это в красках, даже не представляя, что подает идею убийцам. А они выполнили эту фантазию в точности. Потом приехали попрощаться на кладбище.

– Постой, – прервал её Кристиан. – Дмитрий – парень Василисы – самостоятельно принял решение сесть в тюрьму, верно?

– Верно.

– Ты это уже обосновала, я помню. Насколько я понимаю, эти оба не обрадуются, когда узнают, что за их преступление могут посадить невиновного?

– Но откуда они могут знать, что он, вообще, принял такое решение? – нахмурилась Саша. – Сейчас они, полагаю, уже уехали подальше от Москвы. Они закрыли историю, поставили точку. По их мнению, они исправили несправедливость, и теперь хотят оставить всё в прошлом. Точнее, это касается одного. Мы ничего не знаем об исполнителе. Если Василиса была ему дорога, то для него это тоже точка в истории. Но есть небольшая вероятность, что он с Василисой никак не связан.

– Ты сказала, что они уедут из Москвы? – внезапно переспросил Кристиан. – Понятно.

– Что тебе понятно? Почему ты повысил скорость?

– Хочу кое-что проверить. Нам нужно в агентство.

– Я так понимаю, мы сегодня не спим, – пробормотала Саша.

– Я – нет. А вот ты свою работу выполнила, – спокойно ответил ей Кристиан. – Ты дала мне все возможные ответы.

– Правда? – удивилась она.

– Да, – улыбнулся он. – Ты молодец!

Саша оторопела от того, что он сказал это совершенно искренне и даже почти радостно. Это не сразу уместилось в ее голове, так что она не знала, что ему ответить.

– Ты странный, Кристиан, – наконец, произнесла она. – Ты всерьёз озабочен этим преступлением. Но я видела у тебя заказы на более прибыльные дела. А ты берёшься помогать правоохранительным органам.

Кристиан сморщился, словно от зубной боли:

– Я не имею никакого отношения к правоохранительным органам.

– Конечно, просто ты на них работаешь, – сухо уточнила она.

– Лишь хобби. И меня не интересуют преступники.

Саша подняла брови и красноречиво посмотрела на Кристиана, но взгляд его был обращён только на дорогу.

– Но ты их ловишь. И с логикой у тебя всё прекрасно.

– Даже не пытайся понять, – проронил Кристиан, не глядя на нее.

Чтобы отделаться от дальнейших вопросов, Фишер включил музыку. Саша оторопела, когда из колонок по барабанным перепонкам ударили жестокие, электронные ритмы Suicide Commando.

– Ay тебя есть чувство юмора, – с медленным, точно тающим, безразличием отметила она. – Подчеркиваешь клише собственного образа жирной чертой из деструктивной музыки. И многие верят, что ты – неформал?

– Меня запрещается читать, узнавать ближе, задавать вопросы личного характера и прочее, если хочешь облегчить существование себе, – холодно обрубил Кристиан.

– Перспектива вежливого сближения с тобой меня всё равно не радовала.

– Люди часто зовут такое невоспитанностью.

– Да что они понимают.

Ускорившись, Фишер выехал на Рубцовскую набережную, и внимание Саши немедленно захватили плавающие звезды фонарей, янтарной нитью отражающиеся в воде. Была у нее особенность, свойственная некоторым поэтам и людям, пережившим сильные страдания – изо всех сил жить, если увидит нечто прекрасное. И, затаив дыхание, она жила, пока смотрела на протекающую мимо окна, набережную. Большую часть пути пришлось ехать вдоль двух сестер – Москвы и Яузы. Подняв брови, она печально опустила уголки губ, а потом медленно закрыла глаза, постепенно смиряясь с восхитительным зрелищем и успокаиваясь.

Кристиан смотрел на нее озадаченно. Наконец, он не выдержал:

– Что с тобой?

– Приступообразное ощущение жизни.

* * *

Этой ночью она спала без наручников.

Кристиан сказал ей, когда Саша вышла из ванной:

– Спасибо за хорошо проделанную работу. Пока что ты показала прекрасный результат. Я очень долго искал такую, как ты. Мне надоело тратить время, ошибаться. Хочется уже просто выбрать инструмент и выполнить задуманное.

– Что именно?

Кристиан будто не слышал её:

– Поэтому я бы очень не хотел разочароваться в тебе, Александра. Поспи. У тебя есть немного времени.

– А ты разве не устал?

– Мне нужно работать.

Затем он вышел из комнаты.

Кристиан включил свет в своём кабинете и аккуратно положил на пол пакет с коробкой, не открывая его.

Большой пакет из магазина «Пятёрочка». Относительно новый. На нём видны складки, кто-то аккуратно сворачивал его квадратиками.

Он вытащил белую коробку с золотистой эмблемой сверху и внимательно её рассмотрел.

Это фирменный знак магазина, где куплено платье. Снизу выцветшая, большая наклейка с ценой и даже подписью кассира. Учитывая, сколько лет платью, по тем временам цена была заоблачной. Коробка в прекрасном состоянии, её не мяли и не роняли, нет ни пятен, ни потёртостей сверху.

Кристиан открыл коробку и вытащил прекрасное свадебное платье, аккуратно сложенное и чистое. Он осторожно повесил его на спинку кресла для посетителей, что стояло напротив его рабочего стола.

Платье для девушки с модельными параметрами, но достаточно невысокой. Подол пышный, длинный, безупречно чистый. Это платье принадлежало матери Василисы – я помню фото, которое нам показали в квартире. При этом родители не упомянули о такой странной краже. Когда я входил в квартиру, то внимательно там осмотрелся. Платье должны были унести до убийства. Тем не менее, дверь не взламывали. Она старая, как и замок на ней, причём всё выглядит целым, невредимым. Стеклопакеты – тоже в полном порядке. То есть, платье вынес человек, у которого точно должен был быть свой ключ.

Стойте-ка…

Из свесившегося подола платья выпала маленькая открытка, больше похожая на визитку. На ней явно изменённым почерком было написано: «Помним. 23.06.94»

Эти дата и почерк ни о чём мне не говорят.

Кристиан упаковал платье обратно, открыл ноутбук и просмотрел собственные записи, которые сделал после посещения квартиры Василисы. Затем прочитал записи Саши в блокноте. Она делала их ещё по дороге в агентство.

Он поднялся с места и подошёл к карте московской области, которая была растянута почти во всю стену. Некоторое время он неподвижно смотрел на неё, а затем снова закрыл глаза.

Детектив вошёл в кабину лифта. Перед ним голубоватым цветом подсвечивалась панель управления. Он нажал на оранжевую кнопку.

– Комфорт.

Лифт проехал всего один этаж и остановился.

Кристиан вышел в квартиру Василисы. Время там как будто застыло. Он увидел со стороны себя, свою помощницу, отца погибшей девушки, как восковых кукол, расставленных в замершей сцене.

– Ты всё это время был здесь. Прятался, – прошептал Кристиан, беззвучно шагая по ковру и оглядываясь. – Я смотрел на тебя в упор, но не видел.

Он остановился перед книжной полкой. Рядом стояло красивое, большое трюмо. На нём было фото счастливой девочки в слишком большом свадебном платье.

– Моя девочка никогда не выйдет замуж, – раздался печальный голос за спиной Кристиана. – Свадебное платье ей слишком велико.

– Аластор, – прошептал детектив.

– Найди меня. Где я?

Кристиан посмотрел на ряд фотографий.

– Ты поставил точку. Но тебе ещё больно. У тебя ничего не осталось, – пробормотал он. – Ты бежишь из Москвы. Есть всего одно место и всего один человек, которому ты способен доверять. Это место, где тебе когда-то было хорошо. Оно – памятное для тебя, как и сказала Александра.

– Перед тем, как он в свою проклятую горячую точку отправился, мы провожали его, – заговорил отец Василисы, словно кто-то оживил восковую куклу. Кристиан внимательно рассматривал его, пока тот говорил.

– Мы тогда не до конца понимали, куда он едет, – продолжал слепец. – Честно говоря, мы просто не верили, что кто-то способен отправить детей пушечным мясом на смерть. Штурмовать Грозный. Ну, какой в этом смысл? Я, жена, дети и несколько друзей Ильи отправились на озеро. До сих пор помню те выходные… Вон, фото осталось. Последнее фото с Ильюшкой, – он помнил расположение вещей в доме и безошибочно указал Кристиану на него. – Это далеко от Москвы, но у нас там дача. Мы и венчались в том городе. Тайком венчались, хотя в последние годы СССР на это смотрели сквозь пальцы.

Фишер открыл глаза и резко отошёл от карты.

Я знаю, где ты.

* * *

Саша проснулась от того, что кто-то включил свет в комнате. Она подняла с подушки тяжёлую голову и с трудом сосредоточила взгляд на Кристиане. Затем вжала голову в плечи и подвинулась ближе к стене. Что-то было незнакомое, непривычное в детективе…

Фишер подошёл к ней и произнёс:

– Я нашёл его.

– Т-так… и что теперь? – спросила она напряжённо.

– Я знаю его имя. Я знаю, где он. Но теперь мне нужно знать подробности. Примерное время рождения.

– Стоп, о чём ты?

– О том, кого я ловлю, Александра. Одевайся. Мне нужно, чтобы ты рассказала мне, как в нём появилось желание мстить.