Текст книги "Вызов"

27. Тейлор

Я стала одной из «тех самых девиц».

Я одержимо проверяю телефон каждые пять секунд и вздрагиваю от любого намека на уведомление.

Перезагружаю телефон, решив, что он, должно быть, подвисает, и поэтому я не получаю ответ на три своих последних сообщения.

Пишу себе, чтобы убедиться, что все доходит, а потом заставляю Сашу тоже отправить мне сообщение, потому что не знаю, мать его, как работают телефоны.

Ненавижу себя из-за того, что все глубже падаю в эту пучину отчаяния и самопрезрения. Вишу на ветке над ямой с комплексами.

Да, я одна из тех самых девиц. Каждая проходящая минута – очередная минута, во время которой я могу придумать новый сценарий, в котором он изменяет мне, бросил меня, смеется надо мной. Я ненавижу себя. Или, точнее, я ненавижу то, кем я стала из-за того, что позволила себе поверить, будто этот парень может сделать меня счастливой.

– Отдай мне телефон. – Саша, сидящая рядом со мной на полу своей спальни, разложив между нами учебники, протягивает руку. В ее холодных, темных глазах написано: «Меня это все порядком достало еще два часа назад».

– Нет.

– Сейчас же, Тейлор. – О да, ее уже давно тошнит от моей дурости, и она быстро приближается к стадии «с меня хватит этого твоего идиотизма».

– Я убрала его, видишь? – Я быстро запихиваю телефон в задний карман джинсов и беру блокнот.

– Ты убирала его уже шесть раз. Но, как ни странно, долго он в кармане не залеживается. – Она поднимает бровь. – Вытащишь его еще раз, и я его конфискую, слышишь?

– Слышу. – И следующие десять минут я усердно притворяюсь, что учусь.

Я пришла в особняк Каппы днем, когда у меня закончились другие способы себя отвлечь. Конор так и не написал мне, когда вернулся вчера в Гастингс с пляжа. Мы договорились встретиться с друзьями «У Малоуна», чтобы провести субботний вечер за выпивкой, но день перетек в ночь, потом в утро, а он до сих пор не вышел на связь.

Я сегодня опять попробовала ему написать. Дважды. Он ответил только: «Прости, появились дела», – и снова меня проигнорировал, когда я спросила, что случилось.

Может, при других обстоятельствах я бы не была так взвинчена, но он и в среду вечером ушел в странном настроении. Тогда я подумала, что он расстроен из-за звонка от Кая. Но потом в мою голову закралась другая мысль: в тот вечер мы ближе всего подобрались к тому, чтобы заняться сексом, и я его оттолкнула. Каждый раз после Буффало я позволяла чуть дальше продвинуться, но он никогда не пытался инициировать полноценный секс.

До вечера среды.

Тогда он меня обнадежил. Сказал все необходимое, чтобы меня успокоить. Но сейчас, вспоминая это, я спрашиваю себя, не было ли это произнесено только ради того, чтобы я довела его до оргазма. Потому что, как только это случилось, он дал заднюю.

Я издаю судорожный вздох.

– Что? – Саша откладывает тетрадь в сторону и смотрит на меня встревоженными глазами. – О чем бы ты не думала, выкладывай, девочка.

– Может быть, это… – Мои зубы закусывают нижнюю губу. – Может быть, это то, что все ожидали?

Она медлит с ответом.

– В тот вечер, когда мы познакомились, он сказал мне, что был без девушки. Что он ни с кем не встречался дольше пары недель. – Я не обращаю внимание на то, как резко сжимается сердце. – Мы как раз проходим этот временной отрезок.

Ее взгляд смягчается.

– Ты правда так считаешь?

– Я считаю, что он устал от минетов и теперь готов бросить меня ради восьми секунд секса в миссионерской позе через простынь.

Саша морщится.

– Спасибо за такое описание.

Я проглатываю горечь.

– Он будет не первым парнем, который бросил девушку из-за того, что она не дает.

– Никогда не слышала, чтобы парень бросил девушку из-за передоза минетами, – замечает она.

Что возвращает все к вопросу моногамии.

– Может, дело не в минетах, а в том, кто их делает…

– Тейлор. Мне кажется, ты просто доведешь себя до безумия, пытаясь представить, что происходит у него в голове, – говорит она.

– Ну, мне бы не пришлось это представлять, если бы я смогла заставить его отвечать на мои сообщения.

– Слушай. – Саша пытается скрыть свой недовольный голос за успокаивающим тоном, но в итоге я все равно улавливаю нетерпение. Она старается, но утешать – это не ее конек. – Я не знаю его, поэтому не могу быть твоим советчиком в укрощении членов, но скажу вот что: если бы ты правда думала, что он такой, то не тратила бы на него свое время. Поэтому я делаю вывод, что тут есть что-то еще.

– Например?

– Не знаю, может, у него мужские месячные. Я хочу сказать: что бы с ним ни случилось, это не из-за тебя. Ты не об этом должна в первую очередь думать.

– Да?

– Да, детка. Мне кажется, он сходил по тебе с ума с тех самых пор, как вы начали притворно встречаться. Поэтому он либо разбирается с какими-то своими тараканами, либо он просто засранец. И если дело в последнем, то тебе повезло от него избавиться. Поэтому перестань переживать. В один момент вы поговорите, и тогда ты все решишь. А до тех пор забей. Ты должна начать о себе заботиться, Тейлор. Больше никто это за тебя не сделает.

С одной стороны, она права. Мысли о том, что я сделала что-то неправильно, что я недостаточно хороша, просыпаются во мне в первую очередь. Вот что бывает с теми, кого в юности дразнят из-за веса.

С другой стороны, я не знаю, как быть такой же расслабленной, как Саша. Не знаю, как противостоять мучительным мыслям. Как отключать ту часть мозга, которая не дает мне жить спокойно.

Она не представляет, как сильно я к нему привязалась, хоть и предостерегала себя о том, что так делать не надо. Она не знает, насколько глубоко он проник в мою жизнь. Нельзя отстирать ткань от краски, черт возьми. Расставания разрушают, и невозможно полностью кого-то стереть из своей памяти. Люди всегда оставляют после себя какой-то оттенок, пятно, которое не покинет тебя никогда.

Я очень надеялась, что смогу избежать того, что Конор станет одним из таких пятен.

– При всем при этом, – объявляет Саша, вставая, чтобы взять ключи от машины с тумбочки. – Если он поступит с тобой подло, и ты захочешь поджечь его машину или сломать коньки, чтобы он подвернул лодыжку, я тебя поддержу, моя девочка.

Мои губы растягиваются в улыбке. Я ее обожаю. Саша – тот человек, с которым я стояла бы под дождем с лопатой в руках, закапывая труп.

– Пошли, идиотка. – Она высовывает язык. – Можем проехать разок мимо его дома по пути в бар.

* * *

«У Малоуна» в этот воскресный вечер полно людей. Идет турнир по дартсу, и несколько минут назад в двери ввалился весь особняк Сигмы Пхи, явно потусив до этого где-то еще. Саша уже отбилась от трех пьяных с подпухшими лицами, стреляющих своими жалкими пикап-фразочками, как будто она Чудо-женщина, закрывающаяся от пуль золотыми браслетами.

– Напомни, почему мы здесь, – перекрикиваю я компанию громких парней, скандирующих «пей, пей, пей!» в ближайшей кабинке.

Саша толкает мне очередной «Малибу» с ананасом и чокается нашими бокалами.

– Тебе требуется членонасыщение.

– Сомневаюсь, что это моя проблема. – Я хмуро выпиваю весь коктейль одним глотком, а потом прислоняюсь к барной стойке и смотрю на людей.

– Что ж, ты ошибаешься. – Она заливает в себя водку с «Рэд Буллом». – Научные исследования доказали, что, когда мужчина морочит тебе голову, ситуацию может исправить только значительное количество членов и алкоголя.

– Надо будет найти экспертную статистику на эти данные.

Саша показывает мне палец.

– Я как раз вовремя. – Перед нами появляется высокий парень в брайарской баскетбольной футболке. Он сверкает улыбкой из рекламы зубной пасты и модельными ямочками на щеках.

Саша, по всей видимости, не чувствует к нему отвращения, потому что принимает подкат.

– Для чего?

– Вам нужна еще выпивка. – Он кивает на наши почти пустые бокалы и машет бармену. – То, что они захотят, и ром с колой, пожалуйста. Спасибо.

Я не пропускаю, как Саша задумчиво прищуривается на его «пожалуйста» и «спасибо». Видите ли, о Саше Леннокс важно знать то, что ее лучшей подругой в детстве была ее прабабушка со стороны отца, которая в разные периоды своей жизни была армейской почтальоншей на Второй мировой войне, учительницей тюремной средней школы и – правда, недолго – католической монахиней. Иными словами, парень с отменными манерами располагает Сашу к себе одной своей вежливостью.

– Я Эрик, – говорит он нам, сверкая своими белоснежными зубами Саше.

– Саша, – застенчиво говорит она. – Это Тейлор. Она была бы рада познакомиться с высокими, загорелыми и симпатичными друзьями, если они у тебя есть.

Я выразительно на нее смотрю, но она не обращает внимания. Она слишком занята тем, что тонет в глубинах Эриковых… манер. Он машет своим дружкам с другого конца помещения, и двое парней прокладывают путь к нам с пивом в руках. Они представляются как Джоэл и Дэнни, и мы впятером устраиваемся поудобнее. Нам с Сашей приходится задирать головы, рассматривая гигантов, которых Брайар стал набирать в баскетбольную команду.

Когда Дэнни пододвигается ко мне поближе, Саша впивается ногтями в мою руку, показывая, что не даст мне сбежать. Я отвожу ее на несколько метров в сторону, чтобы мы смогли поговорить наедине.

– У меня есть парень, – напоминаю я ей. На что Саша саркастично изгибает бровь. – Мне кажется.

– Тебе не надо прыгать на их члены, – отвечает она. – Просто улыбайся, кивай и напивайся. Флирт без последствий никого не убьет.

– Если бы я увидела, что Конор флиртует с другой девушкой…

– Но ты его не видишь, потому что он не отвечает на твои сообщения. Поэтому притворись живой на несколько часов и хорошо проведи время, – говорит она, вручая мне рюмку после того, как Дэнни настоял на том, чтобы заказать нам всем текилу.

– За баскетбол, – поднимает свою рюмку Саша.

– За Каппу Хи, – отвечает Эрик.

– За хоккей, – бормочу я себе под нос.

Когда мы все проглатываем шоты, Саша вытаскивает телефон и делает селфи с нами пятерыми.

– Вот, – щебечет она.

– Что «вот»?

Она обрезает фотографию и добавляет фильтр, а потом выкладывает ее с несколькими хэштегами.

#девичник #каппахи #брайар #нахреншайбы #большиешары

– Пусть Конор и это проигнорирует, – произносит она с ухмылкой.

Но дело в том, что мне не нужна месть. Я не хочу заставлять его ревновать или напоминать ему, что он упускает. Я просто хочу понять, что изменилось.

Позже я, вернувшись в свою квартиру, забираюсь в кровать и пытаюсь отговорить себя от того, чтобы снова написать Конору, и обнаруживаю, что пропустила от него сообщение.

ОН: Прости. Поговорим завтра. Спокойной ночи.

И почему-то это даже хуже, чем полный игнор.

28. Конор

Психолог назвал бы мое поведение на прошлой неделе саморазрушительным. В этом, по крайней мере, меня обвинила сегодня девушка Хантера, а она почти психолог, так что ей можно верить. По всей видимости, она встретила Тейлор в кампусе, потому что потом она написала мне что-то типа: «Какого хрена ты с ней сделал???»

Из чего я могу только сделать вывод, что я задел Тейлор. Не удивлен. Именно этого я и заслуживаю. Нельзя продолжать брызгать духи на кучку дерьма и притворяться, что она не воняет.

Я хотел ей позвонить. Я подъехал к квартире Тейлор после уборки пляжа на выходных, но не смог заставить себя зайти. Я больше не мог лгать ей и говорить, что все в порядке. Пусть лучше она думает, что я очередной мудак-качок, чем узнает, кто я на самом деле.

Мы встречались пару раз после этого, пили кофе в перерывах между занятиями в кампусе, но я избегал заезжать к ней в гости и не приглашал ее к себе. Кофейные свидания и так уже достаточно неловкие: целый час, когда я не могу придумать, что сказать, а она боится меня оттолкнуть. И каждое ее сообщение, где она спрашивает, что случилось, вгоняет нож все глубже.

Если бы я не был таким ужасным человеком, то сказал бы ей правду. Я бы во всем сознался и позволил ей смотреть на меня своими прекрасными бирюзовыми глазами, полными отвращения. Позволил бы ей назвать меня жалким неудачником и увидел бы, как она наконец-то осознает, что я все это время боялся ей сказать: она заслуживает большего.

ТЕЙЛОР: Приедешь ко мне сегодня?

Но я ссыкло. Я продолжаю говорить себе, что, как только я избавлюсь от Кая, все между нами с Тейлор вернется на круги своя. Я придумаю оправдание, и она с неохотой меня простит, и тогда я весь следующий месяц буду вновь добиваться ее.

Вот только каждый раз, как я вижу вопросительный знак в конце ее сообщений, мне становится все труднее представить, как я снова оказываюсь с ней лицом к лицу.

На экране появляется еще одно сообщение. На этот раз оно от Кая.

КАЙ: Ты попусту тратишь время…

Я кладу телефон вниз экраном, чтобы мне больше не пришлось смотреть на него. Сейчас утро понедельника, и мне уже нужно быть на занятиях. Моя лекция по философии начинается меньше чем через час. Хотя я и так достаточно философствую в своей голове, так что, может быть, мне нужно ее прогулять. Слишком много самоанализа вряд ли полезно для души.

Я смотрю на потолок своей спальни и выдыхаю. Затем вытаскиваю свою ленивую задницу из кровати и заставляю себя одеться.

Мой телефон снова вибрирует, и я притворяюсь, что не заметил. Это или Тейлор, или Кай. Или моя мама.

Единственный человек, разочаровывать которого сейчас еще больнее, чем Тейлор, – это мама. Я не могу ей позвонить, чтобы попросить такие деньги. Я думал, что смогу собрать яйца в кулак и позвонить напрямую Максу, скормить ему какую-то дурацкую легенду о том, что у моего товарища по команде проблемы и я не хочу беспокоить из-за этого маму. Или я мог бы сказать, что разбил чью-то машину. Но потом я представил, какое у него будет лицо.

Если я буду клянчить у него деньги, он лишний раз убедиться, что все то, что он обо мне думал, правда: что я отброс, всегда буду отбросом и никакие деньги, расстояние или образование этого не изменят.

Поэтому у меня нет выбора. После занятий я приезжаю к Хантеру и сообщаю, что нам надо поговорить.

Деми сидит на диване рядом с ним, стреляя в меня своим взглядом – он пронзает насквозь, точно луч лазера. Я застал их за просмотром какого-то документального фильма о преступлениях по телевизору, но я знаю, что она не из-за этого так на меня глазеет.

– Не говори Тейлор, что я здесь, – прошу я ее напряженным голосом. – Пожалуйста.

Она вздыхает и закатывает глаза.

– Я не собираюсь читать тебе нотации…

– Хорошо, – отвечаю я, поворачиваясь на пятках, и исчезаю в кухне, где беру из холодильника пиво.

– Но ты не должен морочить ей голову, – заканчивает Деми в ту же секунду, как я возвращаюсь в гостиную.

Я сглатываю комок в горле.

– Я этого не делаю.

– Она это знает?

Я предполагаю, что это риторический вопрос, а если нет, то не важно. Я пришел сюда не для того, чтобы поговорить с Деми про Тейлор.

Я делаю большой глоток пива и киваю Хантеру, которому явно не по себе.

– Мы можем поговорить в твоей комнате?

– Конечно.

– Мне нравится Тейлор! – кричит Деми мне вслед, когда я следую за Хантером к двери. – Хватит уже сопли размазывать! Поступи с ней правильно, как взрослый мальчик, Конор Эдвардс.

– Прости, – говорит унылый Хантер, пока его девушка продолжает меня отчитывать, хотя я нахожусь уже в другой комнате.

В своей спальне Хантер садится за стол, а я прислоняюсь к двери, рассматривая этикетку своей бутылки. Он знает меня достаточно хорошо, чтобы понять – что-то случилось. Хантер – мой лучший друг в команде. Черт, он, наверное, мой лучший друг во всем. Неделю назад Тейлор мне так же близка.

– Что происходит? – спрашивает он, всматриваясь в мое лицо. – Это касается вас с Тейлор?

– Не совсем.

– Что у вас случилось? Деми то и дело спрашивает, расстались вы или нет, а я не знаю, что ей сказать, кроме того, что это не ее дело, но ты же знаешь Деми. Она скорее откусит мне яйца, чем позволит указывать ей, что делать.

– Нет, мы не расстались. – Хотя в последнее время я перестал понимать, вместе мы или нет. – Это никак не связано с Тейлор. Это, эмм… – Я замолкаю, внезапно почувствовав себя глупо.

Это труднее, чем я думал. Хантер – мой единственный выход. Семья у него богатая – настолько богатая, что особняк Макса по сравнению с этим выглядит жильем для прислуги, – и у него есть доступ к семейным накоплениям.

По пути сюда я думал, что смогу преподнести все спокойно, непринужденно. «Слушай, чувак, одолжи мне несколько тысяч. Ерунда». Но это неприятно. Мне кажется, я в жизни не был так унижен, полностью деморализован. И все же у меня нет выбора. Или это, или позволить Каю рассказать Максу, что я сделал.

Я не могу так поступить с мамой.

– Кон. Ты меня пугаешь. Что происходит?

Я отхожу от двери – мне надо размять ноги, так и думать будет проще.

– Слушай, буду с тобой честен. Мне нужно десять тысяч, и я не могу сказать зачем. Обещаю: это не из-за какого-то займа с высокими процентами, наркотиков или чего-то еще. Просто мне надо кое о чем позаботиться, а обратиться к своей семье я не могу. Я бы не пришел к тебе, если бы у меня был другой выбор. – Я сажусь на край его кровати и провожу рукой по волосам. – Обещаю, что все тебе верну. Если честно, это вряд ли будет скоро, но я отдам тебе все до последнего цента, даже если мне для этого понадобится вся жизнь.

– Ясно. – Хантер смотрит в пол. Он кивает, как будто мои слова доходят до него с задержкой. – И ты никого не убил.

Он воспринимает случившееся спокойнее, чем я ожидал.

– Клянусь.

– Ты не сбегаешь из страны, – говорит он. – Да?

Не буду лгать: эта мысль приходила мне в голову. Но нет.

– Остаюсь на месте.

Он пожимает плечами.

– Ладно.

Не успеваю я моргнуть, как Хантер начинает копаться в одном из ящиков стола в поисках чековой книжки. Я ошарашенно сижу, пока он заполняет один из чеков.

– Держи.

И вот так вот просто он вручает его мне. Десять тысяч. Четыре нуля.

Я такой осел.

– Не представляешь, как ты меня выручил! – Чувство облегчения приходит немедленно, а раскаяния – еще быстрее. Я ненавижу себя. Но не настолько, чтобы не сложить чек и не сунуть его в кошелек. – Прости за это. Ты…

– Кон, все нормально. Мы товарищи по команде. Я всегда тебя поддержу. – От эмоций у меня ком в горле. Боже, я этого не заслуживаю. Даже то, что я вообще тут оказался, – чистая случайность. В Брайаре, в этой команде. Я вбил себе в голову, что должен сбежать к черту из Лос-Анджелеса, и пару телефонных звонков спустя Макс зачислил меня в свою альма-матер.

Я не сделал ничего, чтобы заработать место в команде или дружбу с такими парнями, как Хантер Дэвенпорт. Кто-то кому-то что-то задолжал, и я вошел в команду как третьекурсник. Я нормальный хоккеист, может быть, время от времени даже хороший. Изредка я могу быть лучшим. Но сколько других парней были лучшими, но при этом не имели такой поддержки? Не сомневаюсь, что кто-то другой заслуживал это больше меня, кто-то, кто не выпрашивает подачки у друзей, чтобы откупиться от парня, шантажирующего его из-за того, что он когда-то ограбил собственную семью.

Вот что значит бежать от себя – ты всегда бежишь прямиком к проблеме.

После того как я ухожу от Хантера, я просто еду. В мыслях у меня нет никакого маршрута, и в итоге я оказываюсь на берегу, сидя на песке и смотря на волны. Я закрываю глаза, пока солнце садится за спиной, и слушаю звук, который меня однажды спас. Звук, который обычно успокаивает меня, связывает меня с тем, что мы называем душой, сознанием. Но сегодня океан мне не помогает.

Я еду обратно в Гастингс и жду, чтобы внутренний голос предложил мне лучший вариант, правильный вариант, но он молчит.

Каким-то образом я оказываюсь у квартиры Тейлор. Я паркую джип и сижу почти час, наблюдая за тем, как экран заполняют сообщения.

ТЕЙЛОР: Заказываю ужин.

ТЕЙЛОР: Лягу спать пораньше.

ТЕЙЛОР: Увидимся завтра в обед?

Я наклоняюсь к бардачку и, открыв его, копаюсь там, пока не нахожу маленький контейнер, который Фостер закинул туда на днях. Вытаскиваю свернутый косяк, нахожу зажигалку в центральной консоли. Делаю затяжку и выдыхаю струю дыма в открытое окно. Учитывая мое везение, именно в этот момент мимо наверняка проедет коп, но мне все равно. Моим нервам нужно расслабиться.

КАЙ: Достал?

КАЙ: Свяжись со мной.

Я делаю еще одну глубокую затяжку, выдыхаю новое облако дыма. Мои мысли начинают ускользать от меня, почти формируя свой собственный разум. Я так глубоко погряз в мыслях, что не знаю, как себя откопать. Люди, пережившие клиническую смерть, говорят, что вся жизнь пронеслась у них перед глазами, а я живу и дышу, но со мной происходит то же сюрреалистичное явление.

Или, может быть, ты просто под гребаным кайфом, чувак. Да, может быть, дело в этом.

Появляется еще одно сообщение.

КАЙ: Не испытывай меня.

Это даже забавно, да? Ты видишь ребенка на другой стороне улицы. Сидишь с ним за одной партой в школе. Злишь соседей, выполняя трюки на скейтборде посреди дороги. Разбиваешь в кровь нос и царапаешь локти. Потом ты узнаешь, как держать косяк, как затягиваться. На спор разговариваешь с симпатичной девчонкой с фальшивым пирсингом на губе. Вы делаете друг другу пирсинг булавкой на лестничной клетке за школьной аудиторией. Суете бутылки с пивом себе в штаны в супермаркете. Пролезаете через заборы из проволочной сетки и лезете в заколоченные окна. Исследуете катакомбы гниющего города, тридцатилетние потемневшие торговые центры, где фонтаны сухие, но всегда протекают крыши. Катаетесь на скейтборде мимо обшарпанных каркасов фасадов магазинов электроники и одежды. Учитесь рисовать граффити. Учитесь еще лучше рисовать граффити. Получаете взбучку за алкогольным магазином. Угоняете машины. Убегаете от копов и перепрыгиваете через заборы.

Подношу косяк к губам и делаю еще одну затяжку, а потом и еще одну, пока в мыслях проносится мое детство. Ничто не формирует нас так, как наши друзья. Да, семьи. Семьи порядочно нас портят. Но друзья – мы собираем их как кирпичи, гвозди и гипсокартон. Они точки на плане, но этот план всегда меняется. Мы все принимаем решения в зависимости от того, кем всегда должны были быть, выбираем, мутируем, вырастаем в самих себя. Друзья – это те качества, которые мы хотим иметь. Кем мы хотим быть.

Я выдыхаю облако дыма. Дело в том, что мы забываем, что у наших друзей есть свои планы. Что мы просто точки на их плане. Мы постоянно действуем в разрез друг с другом. У них есть свои семьи. Свои масштабы разрушений. Братья, которые дали им их первый косяк, первый глоток пива.

Я вспоминаю прошлое, и становится очевидно, что мы с Каем должны были оказаться в итоге здесь. Потому что часть меня нуждалась в нем, хотела быть как он. Но потом проснулась интуиция – тот инстинкт самосохранения, который заставляет некоторых из нас бояться высоты или выпрыгивать из самолетов. Меня точно током шибануло, как это бывает, когда включается реакция «бей или беги». Животное инстинктивное чувство пробудилось внутри: мне казалось, что Кай станет моей смертью, если я ему не помешаю.

Поэтому я сбежал и изменил свою жизнь – на время. Но, возможно, люди не способны меняться, если их основа уже заложена. Возможно, мы с Каем всегда будем друг для друга погибелью. Сейчас я боюсь высоты, а он больше не носит парашют. Он высовывается из самолета, а я держу его рукой за футболку, и, как только я отпущу, он полетит. Вот только он потянет меня за собой, и мы оба разобьемся.

Я выбрасываю косяк из окна и беру телефон.

Я: Вечером в пятницу. Я тебя найду.

КАЙ: До встречи.

Не знаю, что случится после этого и каким я стану. Изменится ли все между мной и Хантером. Что произойдет, когда я поеду в Калифорнию, буду спать в том доме и смотреть в глаза своей матери.

Но в прошлый раз я нашел способ, так что мне, наверное, стоит перестать обманывать себя, что у меня не получается врать и я всегда буду испытывать чувство вины. Возможно, мне надо перестать притворяться, что если мне стыдно, то я не совсем потерян. Черт, может быть, мне надо вообще перестать чувствовать стыд и стать безразличным. Признать, что я не хороший человек и никогда им не был.

Когда приезжаю домой, я иду в свою спальню и пишу Тейлор, что завтра обед отменяется.

И послезавтра.

Потому что избегать легче.