Текст книги "Хаос времён года"

12. Забери меня

Джек

Прикосновение губ Флёр к моим шрамам вызывает дрожь. Ее пальцы скользят по бугристой коже, пробуждая томление плоти, стирающее все прочие чувства. Я закрываю глаза, впитывая тепло ее прижимающегося к моей спине тела.

Внезапно она замирает.

– Джек?

У меня перехватывает дыхание, когда она шепчет мое имя. Все мысли, тревожившие в последние несколько недель, разом утихают, когда я поворачиваюсь к ней.

Она поднимает взгляд от паспортов, которые держит в руке, и бросает их на одеяло. На глаза ей наворачиваются слезы. Медленно опустившись на колени, она кладет руки мне на грудь, приближая свое лицо к моему.

– Я передумала насчет сморов.

Она наклоняется ко мне так близко, что наши лбы соприкасаются и мой нос утыкается ей в щеку, мокрую от слез. Я следую за одной соленой капелькой, скользящей к краю ее губ. Мучительно медленно Флёр наклоняет голову, и ее губы мягко накрывают мои.

Я бросаю шампур в огонь. Мои руки нащупывают ее талию и принимаются поглаживать. У губ Флёр привкус соли и желания.

Поцелуй становится глубже, и из моего горла вырывается низкий стон. Я скольжу руками вверх по спине Флёр, когда мы поднимаемся на ноги. Не в силах ни на мгновение разомкнуть объятий, мы, пошатываясь, бредем по траве: тела прижаты друг к другу, пальцы запутались в волосах, языки, зубы, прикосновения и дыхание смешались в беспорядке. Наконец, Флёр упирается спиной в стену виллы, так что еще теснее мне к ней уже не прижаться.

Тут в переднем кармане начинает вибрировать сотовый.

– Телефон, – выдыхает она.

– Мне все равно.

– А с костром что? – шепчет Флёр, запрокинув голову и касаясь затылком стены дома.

– Сам догорит.

Она ахает, когда я провожу зубами по ее шее, и запускает руки мне под рубашку. Спотыкаясь, мы вваливаемся в дом.

– Ну а с электрощитком как поступим? – хрипло спрашивает она.

То, как она дышит мне в ухо, едва не сводит меня с ума, так что даже сформулировать связную мысль не получается.

– Забудь о нем.

На ощупь мы пробираемся в темноте, натыкаясь на мебель, вслепую поднимаемся по лестнице, опрокидывая расставленные по ступеням сгоревшие свечи, и в конце концов врезаемся в стену на лестничном пролете. Я отчаянно нуждаюсь в воздухе, но слишком возбужден, чтобы отвлекаться. Когда мы поднимаемся по оставшимся ступенькам, Флёр стягивает с меня рубашку через голову и расстегивает верхнюю пуговицу моих джинсов, а я освобождаю ее волосы от стягивающей их резинки, и длинные розовые пряди падают ей на лицо, а в воздухе разливается сладкий аромат ее шампуня. Оказавшись в коридоре, я вытаскиваю лилию у нее из-за уха и небрежно бросаю на пол.

Впиваясь пальцами Флёр в бедра, я веду ее спиной вперед в нашу спальню.

– Джек?.. – шепчет она, стукаясь каблуком о ножку кровати. – Ты что-нибудь слышал?

Я зарываюсь ртом в ее волосы, целуя мягкую впадинку в том месте, где плечо встречается с шеей.

– Только то, что ты ударилась ногой, – бормочу я, обвивая руками ее талию и готовясь уложить на кровать.

– Не это. Прислушайся! – Она прижимает ладонь мне к груди. Ее тело напрягается в моих объятиях, а глаза мерцают в темноте. – Ну?

Я отстраняюсь, чтобы послушать. Мы оба тяжело дышим. В коридоре эхом отдается мягкий стук – такой же звук издавали установленные в стеклянные подсвечники свечи, когда мы опрокидывали их на лестнице.

Холодок пробегает по моей спине, я отстраняюсь от Флёр и поворачиваюсь к двери, которая внезапно взрывается какофонией звуков и движений. Кто-то хватает меня за руки и заламывает их за спину. Флёр кричит, а меня тащат по полу, и в лунном свете я вижу отражающийся на ее лице ужас, когда ее окружают три темные фигуры. Я бьюсь, умудряясь высвободить одну руку, и с силой выбрасываю локоть назад. Раздается ворчание. Одна из теней кидается на меня, и я замахиваюсь кулаком, но нанести удар не успеваю – кто-то пинает меня сзади по ногам, и я падаю, как подкошенный, ударяясь коленями о плитку на полу. Мне снова болезненно выворачивают руки за спину.

– Что вам нужно? – кричу я, видя, что две фигуры хватают Флёр за запястья и прижимают к стене. Я насчитал присутствие в нашей спальне, по крайней мере, четырех чужаков. Это не Времена года. Флёр почуяла бы их приближение, и мы бы узнали, что они близко. Изменение погоды выдало бы их с головой еще несколько часов назад. – Забирайте все, что хотите, и проваливайте! Оставьте ее в покое!

Флёр бросается вперед, но одна из фигур обхватывает ее рукой поперек груди, удерживая на месте, и я замечаю вышитую у него на рукаве серебряную косу – выполненный резкими стежками знакомый контур металлических нитей, видный даже в полутьме.

Это не грабители и не воры. Это Стражи.

На периферии моего зрения мигает красный огонек. Передатчик. Глаза Флёр расширяются, встретившись с моими.

Во мне нарастает паника. Я резко заваливаюсь на Стража позади меня, но он не ослабляет хватки.

– Убери от нее руки!

– Цель обнаружена, – говорит один из них скрипучим голосом, который я определенно слышал раньше, но сейчас пребывающий в смятении мозг не в состоянии понять, кому он принадлежит.

Флёр борется, пытается вырваться на свободу, и Страж хрюкает и ругается, получив от нее кулаком в челюсть. Следом она наносит ему удар коленом в пах. Температура в комнате резко падает, когда Стражи призывают свою магию, чтобы обуздать Флёр. Стены виллы затягивает трескучим инеем, теплый воздух конденсируется, наполняя комнату плотным туманом. Мороз сковывает руки Флёр, ползет вверх, и из ее рта вырывается крик, тут же превращаясь в облако густого белого пара.

Я вдыхаю леденящий воздух. Холод… он ведь убьет ее!

Резко выпрямившись, я вырываюсь из рук Стража, но тут кто-то ударяет меня по затылку, в ушах слышится звон стекла, колени подкашиваются.

Флёр выкрикивает мое имя, но ее голос кажется мне искаженным и далеким. Я встряхиваю головой, и комната то расплывается перед глазами, то снова становится в фокусе.

Поднимаясь на ноги, чувствую под коленями битое стекло. По дому проносится порыв сильного ветра, разгоняя туман, воздух наполняется запахом озона, потрескивает от статики. У меня волосы встают дыбом, когда магия Флёр электризует комнату.

Стражи оборачиваются на внезапный шорох за открытыми окнами и пятятся назад, видя, что через подоконник ползут толстые как канаты лианы, скользят по полу, устремляясь к их лодыжкам. Один из Стражей тянется к ножнам у себя на поясе, когда растения сворачиваются, готовясь нанести удар.

– Нет! Остановись!

Он вытаскивает клинок, и я бросаюсь вперед, но лиана отбрасывает меня, не давая вступить в драку, так что я кубарем качусь по полу. Флёр вскрикивает, когда один из Стражей принимается злобно рубить лиану. Растение безвольно падает, а потом уползает через подоконник и исчезает.

Ветер стихает, и занавески опускаются.

Я ощущаю разлитый в воздухе запах крови.

– Флёр! – Я моргаю, пытаясь разглядеть ее силуэт в темноте, и пробираюсь к ней.

Черные бусинки стекают по инею на ее руках, пачкая бледные рукава униформы Стража, а сама она сползает вниз по стене. Другой Страж хватает меня за волосы.

Девушка-Страж стучит по своему передатчику.

– Цель поражена, – хрипло объявляет она, хмурясь при виде текущей из носа крови, и вытирает ее. – Готовы к транспортировке. Верните нас домой. – На ее ладони вспыхивает искра, разгорающаяся в жаркое белое пламя, освещающее черты лица.

– Ликсу?

Много лет назад – до того как она присоединилась к гвардии Майкла – мы оба были Зимами. Я прищуриваюсь, не в силах уразуметь, что она делает здесь, в моем доме. Почему причиняет боль Флёр. Предполагалось, что Лайон разобрался со старой гвардией и к этому моменту уже лишил их магии. Должно быть, что-то пошло не так.

Моя кожа покрывается мурашками, не имеющими ничего общего с холодом, когда я вспоминаю штормы над Лондоном. И то, что Лайон пропустил нашу встречу.

– У нас охранный ордер, – цежу я сквозь стиснутые зубы. – Даниэль Лайон сдерет с тебя шкуру заживо, когда узнает о случившемся.

Ликсу гасит пламя, и ее лицо становится непроницаемым в темноте.

– Прости, Джек. Не так это должно было закончиться.

В комнате вспыхивает свет, становясь все ярче, так что мне приходится прикрыть рукой глаза. Флёр сидит, упершись подбородком в грудь. Красный огонек у нее в ухе начинает мигать, а тело – светиться.

– Нет! – кричу я. – Нет! Вы не можете забрать ее!

Я дергаюсь, отчаянно пытаясь вырваться, но Ликсу и ее Стражи силой усаживают меня на пол и заставляют смотреть на появившийся вокруг Флёр ослепительный ореол. Принуждают меня пережить мой худший ночной кошмар: ее свет вспыхивает и гаснет. И она пропадает.

13. Не осталось и следа

Джек

В спальне темно, шторы задернуты.

Я часто моргаю, пытаясь восстановить четкость зрения, и зову Флёр по имени, но ее здесь больше нет. Они забрали ее.

Почувствовав, что у меня обмякли руки, Стражи ослабляют хватку. Слишком ошеломленный, я не в силах сопротивляться. Ликсу отступает от меня, ее тело начинает мерцать, ореол вокруг нее становится ярче с каждой секундой. Я бросаюсь на нее, но там, где она мгновение назад находилась, теперь лишь пустота. По инерции я пролетаю вперед, врезаюсь в комод и падаю на пол.

– Вернитесь, мерзавцы! И ее верните! – Мой крик эхом отражается от стен опустевшей виллы. В саду внизу не шелохнется ни один листок.

Я проношусь через залитый лунным светом коридор и кубарем скатываюсь вниз по ступеням, перепрыгивая через две за раз.

Огибая босыми ступнями углы и уворачиваясь от мебели в темноте, я врываюсь в подсобное помещение и переключаю все выключатели в электрическом щитке. Они встают на свои места, комната за комнатой восстанавливая питание в доме по схеме последовательной цепи: сначала верхний этаж, за ним нижний, веранда, внутренний дворик…

Светильники заливают двор светом, выхватывая темную фигуру на фоне аквамариновой подсветки бассейна. На девушке нет ни униформы, ни нашивки, но она стоит в боевой позе. Как охотник. Скорее всего, она одна из них.

Девушка отшатывается, когда замечает меня в дверях патио, и со всех ног мчится к деревьям. Я бегу за ней, хватаю ее на краю бассейна, и от силы удара мы оба опрокидываемся через край в воду.

Намокнув, мои джинсы и ее ботинки тянут нас ко дну. Она пинает меня в голень и цепляется за бортик бассейна, но я привлекаю ее к себе. Наши головы выныривают на поверхность, мы оба жадно хватаем ртом воздух. Сжав воротник ее толстовки, я разворачиваю ее лицом к себе и едва не выпускаю.

Рот Кай Сэмпсон открывается от потрясения, как тогда, когда я вонзил в нее древко ее собственной стрелы, которую она пустила мне в ногу.

Протираю глаза от влаги и крепче сжимаю пальцы на ее воротнике. Ее черные волосы стали короче, вода стекает по ним на лоб, а отдельные пряди острыми пиками прилипают к ушам, ни в одном из которых не мерцает красный огонек. То есть передатчика на ней нет. Должно быть, он выскользнул, когда мы упали в воду. Я быстро окидываю взглядом дно бассейна и пространство вокруг него, все еще удерживая Кай над поверхностью за воротник толстовки.

– Где он? – Я встряхиваю ее. Ее глаза широко раскрыты, ногти впиваются мне в кожу. – Мы немедленно отправляемся в Обсерваторию! Ты доставишь меня туда!

Плотно сжав челюсти, Кай пинает ногой шрам на моем бедре. Я чертыхаюсь сквозь зубы и окунаю ее голову под воду, а затем позволяю подняться над поверхностью ровно настолько, чтобы она смогла сделать неглубокий вдох.

– Где твой передатчик?

Она кашляет, в глазах плещется паника.

– Я не могу переместить тебя таким образом, – бормочет она. – Я не…

Я снова засовываю ее голову под воду. Она дергается и бултыхается, но я удерживаю ее до тех пор, пока с ее губ не срывается поток пузырьков. Я же слышу лишь звон ее арбалета и свист стрел, пролетевших у самого моего уха, и вижу свою собственную кровь, воронкой закручивающуюся вокруг меня, когда лед трескался, погружая меня в озеро. Это Кай во всем виновата. Именно из-за нее я теперь человек. Из-за нее я не смог защитить Флёр. А теперь Кай Сэмпсон станет той, благодаря кому я верну Флёр.

Я запрокидываю ей голову, и она отчаянно пытается глотнуть воздуха.

Передатчик, должно быть, лежит у нее в кармане или спрятан где-то в одежде.

– Если собираешься убить меня, – предупреждаю я ее, – тебе лучше сделать это прямо сейчас.

Я снова погружаю Кай в воду, ожидая, что она воспользуется своей магией и даст отпор, но ничего не происходит. Ее движения замедляются, а затем она и вовсе перестает сопротивляться.

Последние пузырьки поднимаются вокруг плавающих кончиков ее волос. Я продолжаю удерживать ее, готовясь к тому, что должно вот-вот случиться. Никто не может так долго притворяться мертвым. Ее магия либо восстанет и сразится со мной, либо высвободится из умирающего тела, и куратор вернет ее домой. В любую секунду она засияет, поднимется на поверхность, и я отправлюсь вместе с ней через лей-линии, так же как Стражи забрали Флёр.

Руки Кай безвольно колышутся в воде.

И шея ее обмякает под моими пальцами. Что-то не так.

Я выдергиваю ее голову на поверхность. Вода льется из ее носа и рта, и она неподвижно висит на моей руке. Я подтаскиваю ее к краю бассейна, борясь со своими мокрыми джинсами и ее мертвым весом, грубый бетон царапает мои руки, когда я переваливаю ее безжизненное тело через бортик. Сила удара о землю столь велика, что выбивает воду у нее из легких. Она перекатывается на бок, выкашливая содержимое моего бассейна.

Я сдергиваю с крюка на стене спасательный круг и использую веревку, чтобы связать запястья и лодыжки Кай. Она тем временем все продолжает исторгать из себя воду. От вынужденного купания хлорка жжет мне глаза, когда я нависаю над Кай.

– Где твой передатчик?

Она кашляет, прерывисто дыша.

– У меня его нет. Я больше не одна из них.

– Чушь собачья! Я был здесь и все видел! Куда они ее забрали?

– В Обсерваторию. К Дугу. – Она морщится от того, что веревка врезается ей в запястья. – Теперь они работают на Дуга.

– Это совершенно невозможно. Это… – Мои протесты затихают, и по обнаженной коже пробегает холодок, покалывая ее словно иголками. На прошлой неделе Лайон сказал, что планирует избавить от магии и зачистить старую гвардию.

«Я не уверен, что его можно убедить мирно отказаться от своей магии…»

Дуг. Должно быть, он сбежал. Он, Ликсу и другие, кто был здесь сегодня вечером… Вероятно, им удалось ускользнуть до того, как у них забрали магию. Но если сила Кай по-прежнему при ней, почему она не оказала мне сопротивления?

Я провожу рукой по лицу, стирая остатки воды, и, откинув волосы назад, внимательно смотрю на нее. Ни единого проблеска магии вокруг нее. Ни малейшего дуновения ветерка.

– Срань господня! Ты человек!

Похоже, Лайон лишил ее магии до того, как остальные сбежали. Но если они все выбрались из Обсерватории, зачем тогда используют лей-линии, чтобы вернуться обратно? Отчего бы не выйти из зоны действия сети, где Лайон не сумеет их отследить? Зачем тащить Флёр, фигурально выражаясь, в логово льва?[7]7
  Фамилия «Лайон» в английском языке созвучна со словом «лев».


[Закрыть]

Если только у них больше нет причин его бояться.

«Теперь они работают на Дуга».

Я отшатываюсь, вспоминая свой видеозвонок профессору, так и оставшийся без ответа.

14. Пройти по его стопам

Дуг

Подношу ключ-карту к сенсору, и изумрудно-зеленая вспышка сигнализирует, что замок покоев открыт.

Моих покоев.

Я переступаю порог, осматриваясь в поисках датчиков движения и камер, прислушиваясь, не завоет ли сигнал тревоги, но в комнате тихо. Она такая же безжизненная, как и тело, которому прежде принадлежала. Я прохожу вперед, скользя пальцами по обитой бархатом спинке дивана, затем по гладкой, глянцевой поверхности буфета. Просторное логово льва спрятано в глубине Зимнего крыла, подальше от Центра Управления. Бо́льшая часть кампуса пострадала от землетрясения, но эти покои, похоже, остались невосприимчивы к хаосу, творившемуся вчера в Восточном крыле.

Вытираю покрытые кровью и потом руки о свой комбинезон, пачкая его, и оглядываюсь на грязные следы, оставленные моими ботинками на плюшевом ковре кремового цвета. Я не спал и не принимал душ со вчерашней Зачистки. Каждый час бодрствования был потрачен на гашение недовольств, когда один небольшой кризис перетекал в другой, угрожая разрастись в пылающее пламя. Вчера поздним вечером над Лондоном начались бури с грозами, распространившиеся по всему Соединенному Королевству. Всюду отмечались перебои с электричеством, деревья вырывались с корнем. К утру ураганы опустошили побережье Франции, к полудню приливные волны достигли Португалии, и какие-то странные песчаные бури между делом засыпали целый город в Тунисе. Я слишком измучен, чтобы держать голову прямо, у меня болит все тело. Не знаю, что, черт возьми, и делать!

Час назад я заперся в своем кабинете и остановил время, просто чтобы поспать несколько часов прямо в рабочем кресле, но стоило мне задремать, как я лишился власти над магией, и Ликсу постучала в дверь с еще более плохими новостями.

Менее чем за двадцать четыре часа мы потеряли девять Времен года. Двое развеялись по ветру, потому что их сезоны закончились и мы не смогли вовремя включить стазисные камеры, чтобы вернуть их домой. Двое других избавились от своих передатчиков и дезертировали вместе. Еще один был сметен с лей-линий, когда энергосистема дала сбой. И так далее. Чем скорее мы начнем выслеживать свободноживущих на поверхности Времен года и дезертиров, тем лучше. Нужно добиться слаженной работы ответственных за каждый регион, чтобы взять штормы под контроль.

От учиненного Геей землетрясения вся Обсерватория ходила ходуном. Нам пришлось отключить Wi-Fi в общежитиях, чтобы не допустить распространения паники после того, как горстка Летних Времен года вздумала выскочить из своих комнат. Команда Марча, отправившаяся подавлять беспорядки, слишком увлеклась, и теперь мне придется искать замену четырем мертвым Летам до наступления июня.

Наливаю себе стакан воды из стоящего на буфете графина, но она теплая и застоявшаяся и ничуть не охлаждает жжение в груди. Затем плюхаюсь на диван и, сложив ладонь чашечкой, вызываю небольшое пламя, просто чтобы напомнить себе, что могу это сделать. Я и раньше осваивал новую магию, учился управлять ею, не причиняя себе боли, так что смогу сделать это снова.

Пламя разрастается, тревожа обмороженную кожу, и я с шипением сжимаю кулак.

Холод… Это было оружие Майкла – его сверхспособность – и посох принадлежал ему. Если верить старым легендам, каждый из богов одарил Гею своей стихией. Кронос преподнес ей холод космоса, Ананке – неизбежность океана и его приливов, а Хаос – огонь. Из этих даров родилась земля. Я могу лишь догадываться, что магия холода в посохе Майкла замораживает меня, потому что борется с силой Ананке. Сегодня посох стал еще холоднее, так что его почти невозможно держать. Я оставил его прислоненным к столу в своем кабинете, чтобы не пришлось носить с собой.

Увядшее растение насмехается надо мной из своего горшка на столе. Я нависаю над ним, приказывая возродиться к жизни, но обвисшие листья не шевелятся. Я в сердцах шлепаю ладонью по столу.

Гея обладала властью над всеми четырьмя стихиями. Она могла давать их, забирать назад или использовать сама, но магия земли была ее сущностью, ее самым сильным сродством. Именно магия земли вызвала это землетрясение, и если не ошибаюсь, чтобы получить контроль над силой Геи, нужно овладеть этим единственным элементом. Я уверен, что заключенная в стеклянном шаре магия не станет жить внутри меня, пока я не научусь ее укрощать.

Выливая остатки воды на растение, я замечаю, как что-то капает на стол. Когда очередная темная капля падает вниз, я провожу рукавом по носу и чертыхаюсь, видя, что он окрашивается в красный. Отставив стакан, направляюсь вглубь номера в поисках ванной.

Останавливаюсь у широких двойных дверей спальни. Главная гостиная показалась мне довольно обезличенной – белые стены, стекло и четкие прямые линии – идеальное место для работы, для того, чтобы заниматься делами.

А вот владельцем спальни как будто был совершенно другой человек. Комната мягко освещена лампами накаливания. Два ложных окна создают иллюзию того, что находишься посреди заснеженного леса, ветерок из вентиляционного канала над головой ерошит волосы. Готов поклясться, что улавливаю в воздухе тонкий хвойный аромат сосны. От окон я отворачиваюсь к кровати красного дерева с балдахином и изогнутыми когтистыми ножками.

Делаю глубокий вдох, удивляясь, что здесь совсем не чувствуется запаха Лайона. На прикроватных тумбочках нет ни одной принадлежащей ему книги, ни стопок упорядоченных бумаг, ни оставшихся на поверхности кругов от кофейных чашек, которые я всегда замечал в его кабинете, когда был Зимой. Провожу пальцем по тумбочке, и на нем остается слой пыли. Это не мельчайшие частички штукатурки, но серая мохнатая пленка, обычно появляющаяся в заброшенном помещении, месяцами не знавшем уборки.

Любопытствуя, я открываю двери гардеробной, перебираю ряды тщательно отглаженных костюмов. Шелковые галстуки развешаны с изрядной долей скрупулезности, на полках выстроилась шеренга туфель. Я останавливаюсь перед бархатной подставкой, на которой представлена целая коллекция глазных повязок, аккуратно разложенных рядами и отсортированных по цвету.

Подношу руку к одной из них, отороченной черной атласной лентой – Майкл надевал ее в тот день, когда принял меня в свою гвардию, – и с уверенностью понимаю, что это всегда была спальня только моего Кроноса.

Лайон, должно быть, переехал в покои Геи, чтобы спрятаться в постели своей подруги, как трус, потому что слишком стыдился того, что сделал, и не мог спать в комнате, принадлежавшей человеку, которого он убил. Таким же образом он прятался и от ока Ананке, прикрывая его, чтобы не пришлось прочесть в его глубине печальный финал, которого он заслуживал.

Я хватаю рубашку с вешалки, заявляя на нее свои права. Добавив к ней брюки и галстук, несу костюм в просторную мраморную ванную. Тут я поспешно стягиваю с себя треклятый тюремный комбинезон, так что лопаются нити и расходятся швы. Избегая своего отражения в зеркале, открываю дверцу душа и, повернув кран, поспешно встаю под брызнувшую струю, не дожидаясь, пока она превратится в пар и начнет испаряться. Грязь и кровь окрашивают воду. Я намыливаю и скребу кожу до тех пор, пока волдыри на руках не размягчаются и не отслаиваются, а остатки крови и пепла не стекают в канализацию.

После этого встаю, голый, перед зеркалом, упершись руками в обе стороны широкой мраморной раковины. Из носа упрямо сочится струйка крови, грудь теснит. Вчерашняя боль давит на ребра. Поднимаю взгляд к своему отражению в зеркале и вижу почерневшую пустую глазницу, а в уцелевшем глазу мелькает воспоминание…

«Еще есть время сделать правильный выбор».

Я вздрагиваю, когда лежащий на туалетном столике сотовый начинает вибрировать. Отвернувшись от зеркала, провожу по экрану дрожащими руками.

– Кронос? – первой заговаривает Ликсу, обеспокоенная моим долгим молчанием. Голос у нее хриплый и сонный, как будто она только что проснулась.

– Лучше бы тебе сообщить мне хорошие новости.

– Флёр у нас.

– Где она?

– В камере предварительного заключения в катакомбах. Она была ранена. Ничего серьезного, но до сих пор спит.

– Позвони мне, когда проснется.

Я отключаюсь, держась одной рукой за край раковины. Черная повязка Майкла лежит на стопке свежей одежды рядом со мной. Надеваю ее на голову, зачесываю назад мокрые волосы и поправляю, чтобы прикрыть пустую глазницу.

– Теперь ты Кронос, – говорю я, осмеливаясь снова взглянуть на себя, и сглатываю образовавшийся в горле комок. Как будто смотрю в лицо Майкла. Я повышаю голос до тех пор, пока грани моего глаза не вспыхивают. – Теперь ты Кронос.

Я расстегиваю брюки и надеваю их, продеваю руки в рукава рубашки, затягиваю узел галстука. При виде своего отражения в зеркале я крепко сжимаю челюсти.

– Теперь ты Кронос, – повторяю еще громче, надевая пиджак Майкла и застегивая его на груди. С удивлением обнаруживаю, что он мне как раз впору. – И в твоей власти контролировать все, что угодно.