Текст книги "Бедовая ведьма для Котовасино"

Глава 14 Угрозы

– А пилюльки волшебные еще остались? – в «кабинет» вошел дедок, на этот раз без бороды.

– Конечно, но сначала расскажите, на что жалуетесь. – Указала на стул. – Присаживайтесь.

– Неее, это не мне.

– Бабка захворала?

– Неее, у меня вот, – он вышел в сени и почти силой втолкнул в кабинет девицу.

   Довольно сильно беременную. Смущаясь, она опустила глазки в пол и прикрыла живот руками. Ну, это она зря, восьмимесячное пузико скрыть довольно затруднительно.

– Дедушка, вы подождите пока у крылечка, хорошо? – встала и подошла к девушке. – А я внучку ваш осмотрю.

– Внучку! – он рассмеялся. – Ох, умора!

   Правнучка, что ли? Я нахмурилась.

– Неее, милая, это полюбовница моя! – он горделиво выпятил впалую грудь.

   Вот ведь старый черт! Одной ногой известно где, а туда же, по молодкам шастать! А что она в нем нашла, непонятно. Ну, в любом случае, не мне судить пациентов за выбор половых партнеров. Мое дело – лечить. Вот этим и займусь.

– Рада за вас, дедушка, но все равно подождите на улочке, пожалуйста.

– Как скажешь, деточка. Я же понимаю, это бабское дело. – Он посмотрел на девицу. – Танюша, розочка моя, если что, я рядом совсем, хорошо?

   Герой-любовник аккуратно закрыл дверь с той стороны, как говорится.

– Садитесь, – я указала девушке на стул.

– С радостью, с утра на ногах.

– Покажите-ка их, кстати.

   Нет, ни отеков, ни вен выступающих. Да и вид у пациентки цветущий, счастливый, лишь слегка смущенный.

– Вам, наверное, интересно, почему я с ним, того? – Танюша вскинула на меня дивные глаза глубокого синего цвета.

– Это не мое дело.

– Я замужем трижды была, представляете? И ни разу не беременела. Как проклял кто. А как только с другой мой бывший сходился, так та беременела, словно мне назло! Уж слез сколько пролила, никому не ведомо.

– Сочувствую вам.

– А ребеночка уж очень хотелось! – она вздохнула. – Сначала, когда девки посоветовали к Митричу обратиться, отмахивалась. Старый он, противный. А как четвертый жених бросил, решилась.

– И что он, Митрич, лечил вас?

– Ну, как лечил, – девушка смущенно улыбнулась. – Он… Знаете, я себя с ним впервые женщиной почувствовала. Во всех смыслах, понимаете?

– Понимаю, – кивнула, вспомнив горячие объятия Демьяна.

– Вот, тогда я не старика в нем увидела, а мужчину. Он заботливый, добрый, все для меня готов сделать. И как-то само получилось, вот, скоро уж рожать. – Погладила живот. – Это Митрич настоял, к вам привез, за чудодейственными пилюльками.

– Ясно.

– Витамины простые, небось, да? – спросила, понизив голос.

   Я кивнула, улыбнувшись, и попросила:

– Только никому мой секрет не раскрывайте, Танюша.

– Да что вы, не буду. Если Митричу моему так спокойней, буду их пить.

– Но осмотреть вас я все-таки должна.

– Конечно.

   Осмотр показал одно – все в идеальном порядке. Ведьминское око подтвердило. Я отдала девушке витамины и готова уже была отпустить, но вспомнила о Варе.

– Предшественницу мою знали, наверное, Танюша? – спросила будто невзначай, помогая ей встать со смотрового стола, роль которого играла широкая лавка.

– Варьку-то? – девушка фыркнула, поправляя платье. – Увы, да. Она мне пальцем у виска крутила, когда я с Митричем ну, того. А сама сколько ни лечила, ничего сделать не смогла.

   Потому что лечила тело, а прозорливый Митрич – душу. Я понимающе кивнула. Он в девушке женщину разбудил, и его роза расцвела. А потом и плодоносить начала, если такая аналогия уместна.

– А если вам, Маруся, интересно, кто ее того, – Танюша понизила голос, – так я вам скажу. Только по секрету.

– Конечно.

– Галкина старшая дочь ее того, Аринка.

– То есть…

– Убила? Уж не знаю, как, но точно она!

– А с чего такая уверенность?

– Ох, сяду я. – Девушка опустилась на стул. – Так ведь сама слыхала, как они грызлись. Галкина старшая с Варькой. И не спрашивайте, из-за чего, – предупредила она мой следующий вопрос, – я просто мимо шла, уж темно было, не стала подслушивать.

– Понятно.

– Одно только помню, как Аринка визжала, что Варька пожалеет, что она ее прибьет, самолично закопает, да так, что никто не найдет, и все в таком духе.

– И когда это было?

– Да за день примерно до того, как Варька пропала.

   О как! Угрозы расправой накануне исчезновения ведьмы – это уже серьезно.

– Понимаете, да? – прошептала Танюша.

   Я кивнула и помогла ей встать. Вышла проводить, с улыбкой посмотрела, как Митрич помогает своей розочке усесться на телегу и медленно уезжает со двора, и сама перестала видеть в нем старика. Вот ведь как бывает.

– Наконец-то все разошлись, – раздалось над ухом.

   Сильные руки притянули меня к горячему телу.

– Пусти, Демьян, твоя ведьма еще даже не обедала!

– Вот и начни прямо с десерта! – развернул лицом к себе и так поцеловал, что аппетит во мне проснулся совершенно иного рода.

   Как же трудно держать оборону крепости, оказывается! Так хочется капитулировать…

Глава 15 Бабушки

– И что тебе от них надо? – Демьян помог мне слезть с вороного около избы, из-за цвета похожей на тыкву.

   Хороший вопрос! Если бы я могла выбирать, то сейчас из нее выбежала бы Галкина дочь, Аринка, упала на колени и взахлеб начала рассказывать, как и за что убила Варю, где закопала мою предшественницу. А потом…

   Дверь избы хлопнула, из нее и в самом деле выскочила дородная деваха – из тех, что не просто кровь с молоком, а еще и с куском сыра, колбасы и шматом сдобного пирога сверху. Она и впрямь понеслась ко мне, громко топая и неуклюже размахивая руками – почему-то все полные женщины не умеют бегать красиво.

   Ух, ты! А желания, и впрямь, сбываются!

– Вы… вы… – она остановилась напротив, хватая ртом воздух. – Ой, мамочки, не могу!

   На лицо одышка, вызванная лишним весом, который и так плохо влияет на личную жизнь, а тут еще и здоровью ущерб наносит.

– Вы пришли, Маруся! Быстрее, – девушка схватила меня за руку и потащила к крыльцу. – И ведь как быстро! А мы только за вами послали!

   Мы прошли сквозь сени и вошли в дом.

– Вот они, все тут, – девушка подвела меня к широкой кровати, на которой лежали три тщедушные старушки, на вид почти одинаковые – коротко стриженые седые волосы, халатик, белые носочки.

– Простите, ничего не понимаю. – В замешательстве глянула на Галку, которая вплыла в комнату как огромный ледокол в порт.

   Казалось, даже мебель отодвинулась в стороны, вжавшись в стены и втянув живот, как рядовые по прибытии генерала.

– Да что ж непонятного-то? – женщина вздохнула. – Свекрови это мои. – Мужья не живут долго, все перемерли, а мамки-то ихние на мне остались, как и дочки!

– Так, это ясно.

– А сегодня прихворнула одна – сердце, говорит, колет. Ну, я и внимания особого не обратила, у них вечно то одно болит, то второе, капелек накапала. – Галка шумно выдохнула. – А потом вторая тоже слегла, а следом и третья! Помираем, говорят!

   Бабушки как по команде приоткрыли глаза, глянули на меня и подтвердили хором:

– Помираем!

– И чего удумали, старые? – их общая невестка села на кровать, заставив ту жалобно скрипнуть. – Ведь на деревне-то все скажут, что я вас уморила! – она всхлипнула. – И так ведь Черной вдовой кличут, а ежели помрете, так и вовсе убийцей нарекут!

– Давайте не будем волноваться раньше времени? – предложила я. – Надо осмотреть бабушек, подвиньтесь, Галина.

– Сделайте что-нибудь, Марусенька! – взмолилась та, с мольбой глянув в мое лицо. – Ведь ничем не обижаю, как за своей мамкой за каждой хожу.

   Любопытно. Я проверила пульс, кожные покровы, глаза. Как говорила наша преподавательница, заглянула, куда только могла. Все в порядке. Хм, приступим к опросу.

– Как чувствуете себя, бабушки?

– Помираем, – снова хором отозвались больные.

   Галка тихо взвыла, роняя крупные слезы на пышную грудь.

– Где болит?

   Старушки задумались, потом также синхронно изрекли:

– Везде.

   Ясно. Посмотрела Ведминским оком и улыбнулась. Ах, вы симулянтки престарелые! Все просто, внимания вам не хватает, значит. Что ж, это быстро лечится!

– Случай серьезный, – со вздохом констатировала я, встав рядом с кроватью. – Нужно полное обследование и серьезное лечение. – Перевела взгляд на Галку. – Собирайте вещи, грузите свекровей на телегу.

– Да как же это? – подскочив, та всплеснула руками. – Куда же их?

– Открою портал, в город повезем, в больницу. Там, конечно, не такой уход, как у вас здесь, одна санитарочка на отделение, но что поделать. Ради здоровья придется потерпеть.

   Помирающие бабушки открыли глаза и начали подавать признаки жизни. Засуетились, приподнялись на локтях, как по команде.

– Не поедем! – выдала одна.

– Ни за что! – прищелкнула челюстью вторая.

– Ишь, чего удумала, ведьма! – перешла на личности третья, тряся сухоньким кулачком.

– Ладно, бабулечки, – я кивнула с тяжелым вздохом. – В больнице лежать – не пенсию пересчитывать, и так ясно. Давайте так тогда: оставлю Галине микстурку волшебную, она всех на ноги поднимает, но если к завтрашнему дню не полегчает вам, придется все-таки в больницу ехать. Пойдет?

– Пойдет.

– Да.

– Конечно.

   Одна за другой отчитались престарелые симулянтки, с готовностью кивая седыми головами.

– Тогда вот, – достала из своего чемоданчика сироп шиповника и поставила на стол. – По одной десертной ложечке три раза в день. И, главное, если не полегчает, обязательно в больничку!

– Горькая, поди, – изрекла одна, прищурившись.

– Надо, так выпьем. – Возразила вторая.

– Конечно, выпьем. – Не стала отставать от подружек третья.

– Тогда выздоравливайте, бабулечки, – я вышла из комнаты в коридор.

Глава 16 Арина

– Спасибо, вам, Марусечка! – Галка, вытирающая слезы со щек, догнала меня. – Уважили моих свекровушек!

– Не переживайте, микстурка отменная, завтра уж на ногах будут. – Усмехнулась.

– Ох, хорошо бы! Может, чаечку попьете с нами? – она ухватила меня под локоток и утащила в соседнюю комнату, где уже сидели за огромным столом все три сдобные девахи.

   В центре возвышался, сверкая начищенными боками, медный самовар. Рядом высились горы из пирогов, ватрушек и больших вазочек с медом и разным вареньем, конфетами и прочими сластями. Аппетитно пахло чаем со смородиновым листом.

   Все это выглядело так соблазнительно, что аппетит тут же проснулся и, несмотря на то, что я недавно обедала, стукнул кулаком по воображаемому столу, приказав принять предложение. Ну, в самом деле, от меня не убудет, заодно поспрашиваю о своем – о Варе, то есть.

   Не успела глазом моргнуть, как меня уже усадили во главе стола, налили ароматного чая и подвинули поближе все, что к нему прилагалось. Как порядочная гостья, попробовала и то, и другое, похвалила. А потом стрельнула глазками в девушек, раскрасневшихся от горячего напитка. Кто из них Арина?

– Ах, да! – Галина пришла на помощь. – Простите, Марусечка. Вот, знакомьтесь, это Ира, Рита, Ариша. В порядке возрастания, так сказать.

   Ага, стало быть, Арина – старшая. Я улыбнулась девушкам, размышляя, как протоптать дорожку к интересующей меня теме. Но тут снова помогла хозяйка:

– Вот сразу видно, вы хороший специалист, Маруся, – прихлебывая чай с вареньем, отметила она. – А вот предыдущая ведьма была, простите, не ахти. Гонора многовато, я так скажу. И не пациенты ее интересовали, а… В общем, другое.

– Варя кого-то из вас лечила? – слегка подтолкнула разговор я, тоже лакомясь облепиховым вареньем – если из него изъять две трети лишнего сахара, будет очень полезная и вкусная вещь.

   Ну, кто отреагирует? Так и есть, Арина заерзала. Блюдечко с чаем замерло на середине пути к губам, вытянутым трубочкой. По красным щекам рваными пятнами начало расползаться белое, словно на оконном стекле, прихваченном морозцем. Голубые глаза забегали.

– А вы Варю не любили сильнее всех, да, Арина? – невинно осведомилась я.

– Почему это? – она вскинула на меня перепуганный взгляд.

   Если не виновата, бояться нечего. А девушка явно охвачена страхом. Из-за чего переживаешь, интересно?

– Да? Странно, а мне пациенты рассказывали, что вы с моей предшественницей ругались. – Добавила огня в костер.

– Врут, врут они все! – торопливо заверила деваха, заерзав. – Не было такого!

– И ссоры ночью, недалеко от пустыря за вашим домом, не было?

– Какой такой ссоры? – встряла Галка. – Ариша, ты мне тут не темни! Говори правду!

– Да не ссора то была, а… – моя новая подозреваемая плюхнула блюдце на стол, расплескав чай на скатерть. – Просто повздорили мы с ней!

– Ночью, когда вся деревня уже спала? – уточнила я.

– Ну… да. Варька мимо шла, и…

– А вы ее случайно увидели?

– Да! – с радостью подтвердила Арина.

– А что вы на улице за полночь делали?

– Я… – взгляд заметался.

– У вас показания не сходятся, – усмехнулась я.

– У ней ничего не сходится, – хихикнула сидящая рядом Рита. – Вернее, на ней ничего уж не сходится. Ай! – она возмущенно покосилась на сестру, которая пнула ее под столом. – Чего лягаешься, кобыла? Все равно скоро все узнают!

– Молчи, дура! – прошипела Арина, вновь приобретя цвет свеклы.

– Надоели как уже! – закатила глаза третья сестра.

– Цыц, девки! – Галка так вдарила кулаком по столу, что даже самовар подпрыгнул.

   Ее чашка и вовсе ускакала на пол, звонко разбившись, но женщина и внимания не обратила. Прищурившись, она вперила гневный взгляд в дочерей.

– Ну, которая мне все расскажет? – Галина насупилась. – Двух других выдеру вожжами по хребтине, учтите!

   Девчонки подскочили и, перебивая друг друга, вылили на нее три словесных потока. Лично я ничего не поняла, но привыкшая уже, очевидно, мать уяснила главное.

– Тааак, – ее глаза остановились на Арине. – Правда, что ли?

   Я навострила ушки. Да неужто сейчас откроется весь ужас содеянного и…

– А ну, иди сюда, бессовестная! – Галка вскочила и дернула старшую за руку.

   Да так и осталась стоять, глядя на большой живот дочери, который та старательно прикрывала платком.

   Ситуация стремительно принимала не криминальный, а гинекологический характер.

– Залетела! – потрясенно ахнула будущая бабушка. – Да как же?..

   Вопрос, полагаю, риторический.

– От кого ж? – Галка плюхнулась обратно на стул. – С кем нагуляла?!

– Не скажу! – Арина замотала головой.

– Это матери-то не скажу?! – женщина поднялась и медленно двинулась на нее.

   Девушка начала отступать к двери, а потом проворно выскочила в сени.

– Бессстыыыжааая! – проревела Галина и понеслась за ней, по пути успев ухватить полотенце.

   Мы с оставшимися сестрами переглянулись и побежали следом.

   Пока семейство занималось полезной физнагрузкой, наматывая круги по двору, я встала рядом с Демьяном, перекатывающим во рту очередную соломинку.

– Ты убедила их в пользе спорта? – поинтересовался он, приобняв меня.

– Не сказала бы, – пробормотала в ответ, соображая, что делать дальше. – Скорее, спровоцировала семейный скандал.

– Да, провоцировать ты умеешь, Медовая, – промурлыкал парень, позволив руке сползти с моей поясницы ниже.

– Вот не до этого сейчас! – огрызнулась, сбросив обнаглевшую ладонь. – Надо что-то делать!

– Зачем? – Демьян пожал плечами. – С таким весом долго не побегаешь. Вот, смотри.

   Да, он прав. Я улыбнулась, увидев, что гонки закончились. Галина сошла с дистанции первой. Тяжело дыша, она наклонилась, уперлась животом в колени, стреляя все же глазами в Арину. Та, тоже хватая ртом воздух, плюхнулась на клумбу, не оставив и шанса бедным ромашкам. Две другие сестры замерли между ними, вяло переругиваясь.

– Так чье дите-то? – выдохнула мать.

   Арина промолчала. Похоже, в дело замешана любовь.

– Да Алешка ее попортил, – сдала старшую Рита.

– Молчи, дура!

   Наш Алеша? Богатырь в железном шлеме?

– О как! – присвистнул Демьян. – Не ожидал!

– Почему? – я покосилась на него.

– Ну, он жаловался, что после удара молнии у него ничего не работало, – ухмыльнулся, – из того, что у меня просыпается, когда тебя вижу. Видимо, шлем помог!

– Вот ведь выбрала женишка! – Галка покачала головой. – Получше-то не было?

– Он – лучше всех! – отрезала Арина.

– Чего ж тогда делать, зови, пусть сватается, как положено! – мать махнула рукой и подошла к нам с Демьяном. – Простите за срам такой, Марусечка!

– Ничего страшного, – заверила я, не став уточнять, что было очень весело, – но я все же хочу узнать, из-за чего тогда Арина ругалась с Варей ночью?

– Отвечай, невеста, – Галина повернулась к дочери.

– Дак я это, – та вновь покраснела, – травки у нее просила от… ну, этого, – она нежно погладила живот.

– Вот ты ж зараза! – мать сжала кулаки. – Вот не была б в положении, досталось бы тебе!

– Она мне сказала, что ежовая трава нужна. – Тихо продолжила Арина. – Объяснила, где она растет такая, как заваривать. Это до той ночи было.

   Да неужели правда? Я покачала головой. Ежовая трава – любая ведьма ее знает. Да, применяют для абортов, что ужасно. Но, кроме того, из нее плетут те самые пресловутые ежовые рукавицы. Если их надеть на руки ворожеи, это блокирует ее силу, загоняет в состояние полусна, когда и шевельнуться нельзя.

– А ночью я ее подстерегла, – продолжила девушка, – потому что… Короч, обманула ведьма меня! Как на полянку-то я пришла, там вся эта трава уж сорвана оказалась – только что, видно же! Поняла, что это Варька надо мной поиздевалась, вот и расскандалились мы по той причине.

   Эх, опять мимо! Целая деревня подозреваемых, а толку? Следопыт из Медовой, похоже, так себе. Вздохнула, посмотрела на семью – судя по всему, после потрепавшего ее шторма скоро проглянет солнышко. А кончится, как в сказке – свадебкой!

   Надеюсь, меня тоже пригласят. Сначала на праздник, а в скором времени и роды принимать. Да если все так и будет развиваться, я еще и внуков Алеши и Арины увижу…

Глава 17 Ежовая трава

– А там тебе что надо? – спросил Демьян, когда я наотрез отказалась ехать домой, потребовав доставить ведьму на ту самую полянку, где росла ежовая трава.

– Надо!

– Вот ведь ведьма! – он вздохнул, усадив меня на вороного перед собой.

   Теперь мы ездили так, это позволяло моему принцу безнаказанно меня лапать, целовать в шею, разгоняя по телу стаи дуреющих мурашек, и всячески приближать тот момент, когда я проиграю наш спор. И с каким же удовольствием я его проиграю, ох!

   Но сейчас даже в его крепких объятиях думалось о другом. А конкретно – о том, куда же делась ежовая трава с поляны, если не Арина ее сорвала? Ведь из этой гадости можно и веревку сплести, которой ведьм раньше душили, а они даже сопротивляться не могли, обмякали в руках убийц, как куклы тряпичные.

   Времена, конечно, изменились. Теперь ворожеи состоят на государственной службе, проходят специальное обучение, посещают курсы повышения квалификации. При каждом мало-мальски значимом селе есть ведьма, которая к нему приписана, чтобы лечить – в основном. Но, бывает, что и руководят поселением именно мои коллеги, проводят реформы и прочее.

   Так, опять мысли не туда ускакали. Но только собралась сосредоточиться на важном, как конь остановился. Приехали, стало быть.

   Демьян снял меня с вороного. Огляделась и пришла к выводу, что здесь хоть картину пиши! Березовая роща, пронизанная солнечными лучами, приветливо что-то шептала, отвечая на заигрывания теплого ветерка, который нежно вплетался в ее зеленые косы. Трава под ногами и в самом деле стелилась, как мягкий ковер.

   А еще щебетали птахи, радуясь жизни. Черника зазывала по ягоды – не удержалась, сорвала несколько шариков и съела, наслаждаясь послевкусием, тающим на языке. Красота!

– Вот она, та злосчастная поляна, – сказал Демьян, указав на вытоптанное пространство.

   И в самом деле, подчистую все сорвано. Посмотрела Ведьминским оком, убедилась – да, ежовая трава именно тут росла. Колючая, нелюдимая, она всегда забирается подальше ото всех, пускает корни от маленького семечка, которое волею судьбы тут упало, а потом уничтожает всех соседей. Вот, вокруг ничего, только хиленькие травинки на ветру трепещут.

   Кому же ты понадобилась, колючая напасть, и зачем?

– Пойдем, лучше красоту покажу, – парень обнял за талию и увлек за собой подальше от поляны. – Гляди, какая прелесть! – вывел из березняка и указал рукой на небольшой пруд.

   И в самом деле, залюбуешься! Сочные темно-зеленые листы баюкают на волнах белые, с чуть заметным розовым налетом кувшинки. Почти из каждой торчит попка трудолюбивого шмеля. Пахнет водной свежестью и немного тиной. Над водой порхают разноцветные стрекозки, сверкая будто слюдяными крылышками. А дальше…

   Ох, ты ежки-макарошки!

   Я остолбенела, глядя на резко выступающий на фоне безмятежно голубого неба черный силуэт мрачного замка. Высоченные башни с хищными шпилями, узкие оконца-бойницы выглядели недружелюбно и даже опасно. Казалось, что даже беззаботный, яркий летний денек поблек, стих и отодвинулся боязливо в сторонку от этого сооружения.

– Что это? – прошептала я, посмотрев на Демьяна, который тоже перестал улыбаться и почему-то напрягся.

– Место, где я живу, – тихо ответил он.

– Ты там живешь?

   А мне как-то и в голову не приходило спросить, кто он, чем занимается. Вся занята была мыслями о своей пропавшей предшественнице и новыми пациентами. А потом этот спор, из-за которого искры летят каждый раз, когда парень меня касается.

   Но не зря же еще в день знакомства, когда глянула на него через Ведьминское око, мне показалось, что Демьян не так прост, как хочет казаться.

– Да, живу в этом замке, – парень пожал плечами. – Что такого? Я там работаю.

– Понятно, – облегченно выдохнула.

   И на том спасибо, а то уж подумала, что снова нарвалась на сыночка высокопоставленного богатого папочки, ведьме Медовой на таких везет! Хватит мне Георгяна, намучилась уже. Больше на эти грабли ни ногой, еще с прошлого раза лоб болит.

– А кем работаешь? – уточнила, спохватившись.

– За порядком слежу и прочее, – усмехнулся, – завхозом, получается.

– А хозяин кто? – во мне снова проснулся следователь – которому пока что особо злостно не везло.

– Хм, ну, – Демьян отвел глаза.

– Не темни! Или мне, как Галка, тоже за тобой кругами носиться, чтобы правду узнать?

– Можно, – рассеянно ответил.

– Так кто хозяин?

– Тебе не понравится.

– Демьян!

– Учти, предупредил.

– Говори уже.

– Хорошо. – Посмотрел в мое лицо и признался, – хозяин замка – демон.