Текст книги "Популярная история мифологии"

Одним из самых известных героев греческих мифов был Геракл, воплощавший мужество и отвагу, физическую силу и мощь. Он являлся сыном Зевса и смертной женщины Алкмены, жены Амфитриона. Зевс мечтал, чтобы его сын стал бессмертным, а для этого его нужно было напоить молоком Геры. Бог незаметно забрал у Алкмены ребенка и приложил его к груди своей спящей супруги, но Гера внезапно проснулась и оттолкнула малыша. Молоко расплескалось по небу и образовало звездную дорожку, которую можно было увидеть лишь ночью. Так появился Млечный Путь. А Геракл так и не получил бессмертия.

Ревнивая Гера постоянно преследовала героя. Она напустила на него ядовитых змей. Пресмыкающиеся заползли в колыбель Геракла, но он ничуть не испугался и задушил их.

Боги любили Геракла (рис. 65). Гермес подарил ему меч, Аполлон – лук и стрелы, Посейдон – упряжку коней, а Зевс – щит. Гефест выковал для него панцирь, а Афина выткала красивые одежды. И хотя герой был рад таким роскошным подаркам, он пользовался в основном простым луком и обычной дубинкой. И только Гера ненавидела его. Она не осмеливалась погубить сына Зевса, но всячески вредила ему. Однажды коварная богиня наслала на Геракла безумие. Думая, что уничтожает врагов, он убил свою жену Мегару и детей, а когда пришел в себя и понял, что сделал, перестал показываться людям, и только слуги могли слышать рыдания героя.

Рис. 65. Геракл

Когда боль утраты стала затихать, герой отправился к Дельфийскому оракулу, и боги объявили ему свою волю. Чтобы искупить вину, Геракл должен был пойти в Микены, поступить на службу к хилому и ничтожному царю Эврисфею и совершить двенадцать подвигов. Его задача – освободить мир от страшных хтонических чудовищ. Геракл убил огромного Немейского льва, родившегося от союза Тифона с Ехидной; девятиголовую лернейскую гидру (одна из ее голов была бессмертной: как только ее отрубали, на этом месте вырастали две новые). Ядом Лернейской гидры он смазал свои стрелы, и с тех пор все его враги, пораженные этими стрелами, умирали в страшных мучениях.

Затем герой освободил город Стимфалы от птиц с медными когтями и клювами, опустошавших окрестности города. Следующим подвигом Геракла стало уничтожение керинейской лани (рис. 66) с золотыми копытами и медными рогами.

Рис. 66. Геракл и керинейская лань

Лань была священным животным Артемиды, но богиня, узнав, что Геракл убил ее по наущению Геры, заставившей Эврисфея отдать герою такой приказ, простила его.

Затем по требованию своего повелителя Геракл отправился к горе Эриманф, где победил гигантского вепря. Одолел он и критского быка, на которого Посейдон наслал бешенство, и усмирил коней фракийского царя Диомеда, питавшихся человеческим мясом (рис. 67).

Рис. 67. Геракл и кони Диомеда

Гераклу удавалось совершить то, что никто до него не мог сделать. Он сразился с богом смерти Танатосом и вернул своему другу, царю Адмету, его умершую жену Алекстиду. Он добыл для дочери Эврисфея пояс царицы амазонок Ипполиты (рис. 68), победил великана Антея, сына Геи. На золотой лодке самого Гелиоса герой приплыл на остров, где жил трехголовый великан Герион, убил гиганта и увел его быков.

Рис. 68. Геракл и амазонки

Пока Геракл совершал эти подвиги, Гера придумывала для него новые невыполнимые задания. По ее велению Эврисфей потребовал от героя золотые яблоки, растущие в садах гесперид, дочерей Атланта. Эти сады охранял дракон, никогда не смыкавший глаз. Гераклу пришлось держать небесный свод, пока Атлант, согласившийся ему помочь, ходил в сад за яблоками.

Эврисфей отказался взять у героя золотые яблоки и придумал ему новое задание. По приказу царя Геракл отправился в подземное царство за трехголовым псом Цербером. Никому еще не удавалось живым вернуться из Аида, и потому Геракл долго не решался войти в страшную пропасть, находившуюся на юге страны. Когда он начал спускаться, то встретил Гермеса, согласившегося проводить его. Видел там Геракл и тень своего друга Мелеагра, попросившего, чтобы по возвращении домой он женился на его сестре Деянире. В Аиде герой встретил и призрак Медузы горгоны, но она уже не могла принести ему никакого вреда.

Сам грозный Аид разрешил Гераклу взять на землю Цербера, но сначала его нужно было схватить. Это удалось могучему герою, который и привел трехголового пса к Эврисфею (рис. 69). Увидев чудовище, у которого из пастей капала ядовитая слюна, царь взмолился, чтобы Геракл отправил Цербера назад, что тот и сделал. Обрадованное страшилище мгновенно кинулось обратно в подземное царство.

Рис. 69. Геракл и Цербер

Кроме этих подвигов, Геракл совершил множество других выдающихся поступков. За один день он очистил огромный скотный двор царя Авгия, сына Гелиоса. Изобретательный герой подвел ко двору воду двух рек, и их потоки быстро унесли навоз, скопившийся там за долгие годы. Авгий, обещавший Гераклу десятую часть наград, не сдержал обещания, и спустя несколько лет герой, освободившийся от службы у Эврисфея, отомстил ему. С войском он вторгся во владения царя и убил его своей стрелой.

Победив войско Авгия, Геракл принес жертву двенадцати богам и основал Олимпийские игры, которые с тех пор жители Греции стали устраивать каждые четыре года на священной равнине, окруженной оливами, посвященными Афине. По преданию, их посадил сам Геракл.

Подобно Персею, герой освободил Гесиону, дочь царя Трои Лаомедонта, оставленную у скалы на растерзание морскому чудовищу. Такое наказание послал царю Посейдон за отказ вознаградить его и Аполлона за постройку стен Трои. За спасение Гесионы Геракл потребовал волшебных коней, подаренных Лаомедонту Зевсом, но жадный царь обманул героя и не отдал ему коней, за что впоследствии поплатился: Геракл собрал войско, захватил Трою и убил ее правителя.

Жизнь героя завершилась трагически, и причиной тому стал брак с Деянирой – сестрой Мелеагра. Когда супруги переправлялись через реку Эвен, кентавр Несс, пораженный красотой молодой женщины, попытался похитить ее, но Геракл убил его своей отравленной стрелой. Умирая, Несс обманул Деяниру, притворившись, что хочет искупить вину, и посоветовал ей собрать его кровь и смочить в ней одежду Геракла, если женщина почувствует охлаждение мужа. Простодушная Деянира воспользовалась советом, когда герой прислал в свой дом Иолу, дочь побежденного им царя Эврита (много лет назад он был влюблен в девушку, но царь не захотел отдать дочь ему в жены). Деянира отослала Гераклу, еще не вернувшемуся из похода, плащ, смоченный в отравленной крови кентавра. Надев его, герой почувствовал страшную боль: яд начал быстро проникать в поры кожи. Он попытался сбросить плащ, но ткань намертво прилипла к телу. Вспомнил Геракл предсказание своего отца Зевса о том, что никто из живых не сможет победить его и в царство мертвых он сойдет из-за происков мертвеца – давно погибшего кентавра Несса.

Тогда Геракл велел своему сыну отнести его на гору Эту и разложить погребальный костер. Умирающего героя положили на подготовленное ложе, но никто не решался разжечь огонь под ним. И только герой Филоктет, получивший от Геракла его лук и стрелы, сделал это. Но Зевс не мог допустить гибели своего сына и отправил за ним золотую колесницу с Афиной и Гермесом. Так Геракл оказался на Олимпе. И даже Гера, прежде ненавидевшая его, забыла о былой неприязни и отдала герою в жены свою дочь, богиню юности Гебу. Искупив свою вину на земле, он навсегда поселился в царстве вечного блаженства.

После Геракла самым известным греческим героем стал Тесей, которого часто называли вторым Гераклом. Он также совершил множество подвигов, но прославился этот искатель приключений, участник многих мероприятий и похититель красавиц как основатель государства.

Тесей был сыном афинского царя Эгея от его брака с трезенской царевной, с которой царь познакомился во время путешествия. Он не смог взять жену в Афины, так как знал, что его родственники готовят против него заговор и могут убить царевну. Эгей спрятал свой меч и сандалии под громадным камнем, оставив их для своего еще не рожденного сына.

Возможно, Тесей был сыном Посейдона, так как не раз называл морского бога своим отцом, да и Посейдон питал к герою привязанность и часто помогал ему.

Когда Тесей вырос, он достал из-под камня меч и сандалии и отправился в Афины. По дороге он совершил несколько подвигов. Как и его предшественник Геракл, Тесей избавлял людей от страшных чудовищ и жестоких разбойников.

По дороге к Истму герой встретил злодея Синида, убивавшего путников, которых разбойник привязывал к верхушкам двух сосен. Когда Синид отпускал деревья, они выпрямлялись и разрывали человека на части. Тесей расправился с убийцей его же способом. Позднее в память о победе над злодеем он основал истмийские игры.

Жителей Кромиона Тесей избавил от огромного дикого кабана, опустошавшего земли; затем убил разбойника Скирона, подстерегавшего путешественников на скале и заставлявшего их мыть себе ноги. Когда человек наклонялся, разбойник ударом ноги сбрасывал его со скалы вниз, на острые камни. Тела погибших пожирала огромная черепаха.

Следующий подвиг Тесей совершил недалеко от Элевсина. Здесь он победил жестокого тирана Керкиона и освободил от его власти жителей страны и его дочь Алопу, которую царь преследовал за брак с Посейдоном.

Герой избавил людей от жестокого разбойника Дамаста, больше известного как Прокруст («вытягиватель»). Тех, кто оказывался в его руках, злодей заставлял ложиться на ложе. Если человек оказывался короче ложа, Прокруст вытягивал его, а если длиннее – обрубал бедняге ноги.

Рис. 70. Тесей и критский бык

В Афинах Тесей чуть было не стал жертвой волшебницы Медеи, супруги его отца, Эгея. Но Эгей вовремя увидел на нем знакомые сандалии и меч и не позволил коварной женщине отравить Тесея. Вскоре герой разбил сыновей Палланта, брата Эгея, претендовавших на афинский трон. Затем он уничтожил огромного дикого быка (рис. 70), опустошавшего земли Марафона. Этот бык когда-то был доставлен с Крита в Микены Гераклом по приказу царя Эврисфея. Убежавшее в Аттику грозное животное не давало покоя местным земледельцам. Справиться с быком Тесею помогла Гекала, старая женщина, посоветовавшая ему принести перед схваткой жертву Зевсу. И хотя она не дожила до дня победы героя над быком, Тесей воздал ей почести, а место его встречи с Гекалой стало считаться священным. Покоренный бык был принесен в жертву Аполлону. Но самым известным подвигом Тесея стала битва с Минотавром (рис. 71). В те годы Афины каждые девять лет были вынуждены платить дань критскому царю Миносу. Семь юношей и семь девушек отвозились на корабле на остров и запирались в подземелья Лабиринта, где жило страшное чудовище Минотавр – человек с головой быка. Эту дань критский правитель требовал с афинян за убийство своего сына Андрогея. На корабль с черными парусами, отправлявшийся к берегам Крита, взошел и Тесей, решивший помочь афинянам уничтожить Минотавра. Покровителем юноши стала Афродита, которой перед путешествием он принес жертву.

Рис. 71. Тесей и Минотавр

Богиня зажгла пламя любви к прекрасному юноше в сердце Ариадны, дочери Миноса. Победив чудовище, Тесей выбрался из Лабиринта при помощи нити, полученной от Ариадны. Снарядив корабль, герой вместе с афинянами и Ариадной покинул Крит. На острове Наксос, где путешественники сделали остановку, Тесей увидел во сне бога виноделия Диониса, поведавшего юноше, что Ариадна предназначена ему, Дионису, в жены. Опечаленный Тесей оставил спящую девушку и уплыл на корабле без нее. Проснувшись и не найдя своего возлюбленного, Ариадна огорчилась, но вскоре перед ней явился Дионис и предложил ей свою руку (по другой версии, герой оставил Ариадну из-за того, что она попросту надоела ему, и несчастная покончила с собой).

Перед отъездом на Крит Тесей договорился с отцом: если путешествие завершится удачно, вместо черного паруса на корабле поднимут белый. К несчастью, он забыл об этом, и Эгей, увидевший в море корабль с траурным парусом, бросился со скалы и погиб. С этого времени море и стали называть Эгейским. А Тесей, похоронив отца, стал властителем Афин.

Афиняне очень любили и уважали своего нового правителя, прославившегося мудростью и полезной деятельностью. Он сумел объединить разрозненные общины, ему город был обязан своим именем. Тесей стал основателем панафиней – празднеств в честь богини Афины Паллады, покровительницы города. Герой поделил всех жителей на сословные группы, каждый человек получил определенное занятие. Так появилась знать, ремесленники, земледельцы. Благодаря Тесею было отменено единовластие и Афинами стал управлять совет. А герой, освободившись от прежних обязанностей, отправился искать новые приключения.

Вместе с Гераклом он побывал в стране амазонок (рис. 72) и завоевал Ипполиту, царицу воинственных женщин. Но брак Тесея с Ипполитой (Антиопой) был недолгим: амазонки пришли в Афины, чтобы освободить свою властительницу. В бою Ипполита, сражавшаяся вместе с супругом, была убита.

Рис. 72. Тесей и амазонки

Не принес Тесею счастья и брак с Федрой, дочерью царя Миноса и сестрой Ариадны. Федра влюбилась в своего пасынка Ипполита, сына царицы амазонок, но юноша отверг ее любовь, и она покончила с собой, оставив записку, в которой обвинила Ипполита в покушении на ее честь. Поверив этому, Тесей обратился к Посейдону и попросил наказать сына. Бог морей испугал коней Ипполита, и юноша, вылетевший из колесницы, упал на острые камни и погиб. Вскоре Тесей узнал о невиновности сына, но было уже поздно.

Неудачи преследовали Тесея, в молодости считавшегося любимцем богов, до самой его смерти. Авантюра с похищением Елены, дочери Леды и Зевса, привела к трагическим последствиям. Вместе со своим другом Пейрифоем, царем лапифов, Тесей прибыл в Лаконию. На празднике Артемиды они схватили девушку и унесли ее в горы, а оттуда – в Аттику. По жребию Елена досталась Тесею, обещавшему, помочь другу добыть жену и для него. Тот пожелал заключить брак с Персефоной, женой самого Аида. Пришлось Тесею, давшему клятву, отправляться вместе с другом в царство мертвых. Аид, рассвирепевший от такой наглости, предложил явившимся к нему Тесею и Пейрифою сесть на трон Леты.

Оторваться от каменного сиденья они не смогли и остались в подземном царстве. Позднее Тесея вызволил Геракл.

Пока герой находился во владениях Аида, братья Диоскуры вернули домой свою сестру Елену, мать Тесея увели в плен, а его сыновья, Акамант и Демофонт, бежали из Афин, где власть захватил Менесфей. Тогда Тесей отправился в свои владения на остров Эвбею, но царь Ликомед не пожелал отдать власть на острове и, заманив Тесея на скалу, столкнул в море. Так бесславно погиб герой Афин, совершивший множество подвигов. Прошли годы, и афиняне перенесли прах своего царя в родной город и похоронили с величайшими почестями.

Большой известностью пользовались мифы о герое-путешественнике Ясоне, сыне правителя Иолка Эсона и Алкимеды. Свергнутый своим братом царь отнес ребенка в горы, где его воспитателем стал кентавр Хирон. Он научил подопечного не только отважно сражаться и играть на кифаре, но и лечить людей (имя Ясона означает «целитель»).

Возвращаясь в Иолк на лодке, Ясон встретил старушку, попросившую его перевезти ее на другой берег, что юноша и сделал. Облик старой женщины приняла могущественная Гера, испытывавшая Ясона. Увидев племянника, Пелий, отнявший трон у Эсона, отца героя, пообещал вернуть ему власть, если тот привезет из Колхиды шкуру златорунного барана.

Ясон снарядил корабль (рис. 73) и пригласил принять участие в экспедиции других героев, среди которых были Тесей, Геракл (позднее по велению Зевса он оставил корабль), Орфей, братья Диоскуры, сын Аполлона Асклепий, Зет и Калаид, сыновья бога ветров Борея, и многие другие. На корабле «Арго» («Быстрый») путешественники отплыли на Колхиду.

Рис. 73. Строительство корабля «Арго»

Когда аргонавты прибыли туда, правитель Колхиды Ээт согласился отдать золотое руно, потребовав, чтобы Ясон выполнил несколько условий: запряг в плуг огнедышащих быков, вспахал поле и засеял его зубами дракона, а когда на поле вырастут воины, убил их. Дочь Ээта, волшебница Медея, влюбившаяся в героя, помогла ему. Она предложила усыпить дракона, охранявшего руно, и похитить его. Сделав так, Ясон со своими спутниками и Медеей покинул Колхиду. Он женился на девушке и вернулся в Иолк.

Несмотря на то что поставленное условие было выполнено, Пелий не собирался расставаться с троном, и тогда Медея вновь пришла на помощь герою.

Она вернула отцу Ясона молодость и пообещала дочерям Пелия воскресить их отца таким же молодым, если они умертвят его. Девушки поверили ей и убили Пелия. Чтобы избежать гнева его сына, Акаста, Ясону и Медее пришлось бежать из страны.

Кров беглецам предоставил Креонт, царь Коринфа. Вскоре Ясон решил оставить Медею и жениться на Главке, дочери Креонта. Чтобы покарать изменника, Медея пошла на несколько страшных преступлений. Она послала в подарок невесте героя отравленный наряд (пеплос) и венец. Погибла не только Главка, но и ее отец, пытавшийся помочь дочери освободиться от смертоносного одеяния. Затем Медея убила собственных сыновей, и это окончательно сломило героя. По одной из версий, он покончил с собой, по другой – погиб, задавленный кормой своего корабля «Арго».

Если Ясон – герой-путешественник, то один из самых знаменитых персонажей греческих мифов – Ахилл (рис. 74) – смелый и могучий воин, прославивший свое имя в сражениях. Он был сыном нереиды Фетиды и смертного Пелея.

Чтобы сделать сына неуязвимым, Фетида окунула его в воды Стикса, держа за пятку (все тело его покрылось невидимым защитным панцирем). По другой версии, она натирала ребенка амброзией и держала над огнем. Случайно увидев такую картину, Пелей отнял у богини сына, и обиженная Фетида скрылась в океане.

Рис. 74. Амфора с росписью «Аякс и Ахилл, играющие в кости». Около 530 года до н. э.

Но и позднее мать пыталась спасти сына от гибели. Когда ахейские вожди собирали войска для нападения на Трою, Фетида прятала Ахилла на острове Эвбея среди дочерей царя Ликомеда.

Одетый в женское платье юноша прял, вышивал, ходил за водой. Если бы его не разыскали там Диомед и Одиссей, он так и просидел бы всю Троянскую войну на острове. Одиссей с Диомедом, переодетые купцами, прибыли во дворец Ликомеда и разложили перед царевнами свои товары: красивые ткани и сверкающие украшения, а среди них поместили меч, щит, шлем и панцирь. Внезапно с корабля, на котором приплыли мнимые купцы, раздался сигнал военной тревоги. Девушки в страхе разбежались, и лишь Ахилл, одетый в женский наряд, бросился к оружию. Узнав, что его зовут в поход, герой с радостью согласился и оставил Эвбею.

Ахилл был настолько силен, что уже в десятилетнем возрасте смог убить вепря и догнать быстроногого оленя.

Его воспитывал все тот же кентавр Хирон, кормивший мальчика мясом льва и медведя. О военных подвигах Ахилла и его героической смерти рассказывается в «Илиаде» Гомера. Погиб могучий герой от стрелы Париса, направленной Аполлоном в единственное уязвимое место Ахилла – его пятку.

Мифы, относящиеся к так называемому периоду позднего героизма, чаще всего повествуют о родовом проклятии. Это фиванский цикл (легенды о царе Эдипе, убившем собственного отца и женившемся на своей матери, трагической судьбе его сыновей, Этеокла и Полиника, и дочери Антигоны).

Проклятие лежит на потомках Тантала. Его сын Пелоп обманул возницу Миртила, который помог ему, и сыновья Пелопа, Атрей и Фиест, становятся врагами. Агамемнон, сын Атрея, погибает от рук собственной жены Клитемнестры и двоюродного брата Эгисфа. Сын Агамемнона, Орест, мстит за смерть отца и убивает Эгисфа, за что его начинают преследовать эринии, богини мести. Интересно, что прощение и очищение Орест получает не только в святилище Аполлона в Дельфах, но и в афинском ареопаге (светском суде), что говорит о высоком развитии государственности, сменившей прежние общинно-родовые отношения.

В период позднего героизма дальнейшее развитие получили мифы об искусстве, зародившиеся еще в олимпийской мифологии, что связано с появлением на Олимпе Аполлона и муз, дочерей Зевса и Мнемосины, богини памяти. Музы родились у подножия Олимпа. На пирах они увеселяют богов пением. Их песни напоминают олимпийцам об обязанностях, а также рассказывают о вечных законах природы.

Всего муз девять. Это Клио – муза истории, Эвтерпа – муза лирической поэзии, Эрато – муза любовной поэзии, Каллиопа – муза эпической поэзии, Талия – муза комедии, Мельпомена – муза трагедии, Терпсихора – муза танца, Полигимния – муза гимнов и Урания – муза астрономии.

Музы обладают даром прорицания и способны открыть людям их прошлое и будущее. Они покровительствуют музыкантам, поэтам, певцам, скульпторам и актерам и даруют им таланты к искусству. Родившиеся в Древней Греции, позднее музы стали символами различных искусств в Европе.

Любимцем Аполлона был Амфион, один из сыновей Зевса и Антиопы, дочери речного бога Асопа. В отличие от своего брата-близнеца Зета, могучего воина, Амфион умел лишь виртуозно играть на кифаре, подаренной ему самим Аполлоном. Когда братья строили стены вокруг Фив, Зет носил огромные глыбы и складывал их, а Амфион лишь играл, и чудные звуки заставляли камни двигаться и складываться в стену.

В поздней героической мифологии есть мифы о талантливых мастерах, создающих великие творения. Большой известностью пользуется легенда о греческом художнике, скульпторе и зодчем Дедале, чье имя означает «искусный».

Дедал, живший в Афинах, прославился своими прекрасными мраморными статуями, похожими на живых людей. Славу у соотечественников ему принесло и изобретение столярных инструментов.

К сожалению, талантливый художник был тщеславен и завистлив. Увидев, что его племянник и ученик Тал скоро превзойдет своего наставника в мастерстве, Дедал убил юношу, столкнув его с высокой скалы. Ареопаг присудил казнить убийцу, но ему удалось убежать на Крит. Здесь Дедал поступил на службу к царю Миносу, сыну Зевса и Европы.

Для критского правителя Дедал выстроил прекрасный дворец с подземным Лабиринтом. Он был невероятно запутанным, и даже сам мастер не имел его плана. В Лабиринте жило страшное чудовище Минотавр, сын жены Миноса Пасифаи. Дедал прожил на Крите много лет, пользуясь большим уважением, но, когда мастер помог Тесею, сразившемуся с Минотавром, Минос рассердился на него. Чтобы бежать с Крита, Дедал изобрел для себя и своего сына Икара крылья из птичьих перьев, скрепленных льняными нитками и воском. Надев их, Дедал и Икар (рис. 75) взлетели над морем. Но вскоре случилось несчастье: забыв о предостережении отца, юноша поднялся слишком высоко, солнце растопило воск, и Икар камнем упал в морскую пучину. Оглянувшись, увидел Дедал перья на воде, но помочь сыну уже не смог. Волны долго носили тело Икара, а затем прибили его к берегу. Останки юноши нашел Геракл. Он и похоронил их. А море с этих пор стали называть Икарийским.

Рис. 75. Дедал и Икар

Дедал же долетел до Сицилии, где поступил на службу к местному правителю Кокалу. Минос, узнавший об этом, отправился за ним с большим войском. Но дочери Кокала, не желавшие расставаться с талантливым мастером, уговорили отца принять критского царя во дворце. Когда Минос купался в ванне, они незаметно подошли к нему и вылили на голову чан с кипятком. Минос погиб, а Дедал остался на Сицилии. Один из мифов рассказывает, что последние годы жизни он провел в Афинах. Афиняне простили ему его преступление, и мастер стал родоначальником дедалидов – рода афинских художников.

Восхищение людей и бессмертных богов вызывало искусство Орфея – сына музы Каллиопы и речного бога Эагра (по другой версии, отцом Орфея был Аполлон). Мать наделила сына чудесным голосом, а Аполлон, обучавший его всем искусствам, подарил юноше кифару. Когда Орфей играл на ней, его слушали, затаив дыхание, звери и птицы, деревья и растения. Даже реки останавливали свое течение, а камни старались подкатиться к певцу поближе. Когда Орфей спустился в подземное царство за своей женой, нимфой Эвридикой, погибшей от укуса ядовитой змеи, он заиграл на кифаре, и даже Персефона и суровый Аид не смогли сдержать слез. Аид отпустил Эвридику с Орфеем, но при одном условии: идя по подземному царству, певец не должен оглядываться назад. К сожалению, Орфей, который не слышал за собой шагов Эвридики, ставшей бесплотной тенью, оглянулся, и его жене пришлось вернуться назад, в мир мертвых.

Вернувшись на землю, Орфей продолжал оплакивать Эвридику, и все вокруг замирало при звуках его печальной музыки. Но однажды в лесу ему встретились менады, возмущенные тем, что он не почитает их повелителя – бога Диониса. Набросились разъяренные женщины на Орфея и разорвали его на части. Останки певца попали в море, его голова приплыла к острову Лесбос. Жители острова похоронили голову Орфея, и с этого времени Лесбос стал тем местом, где рождались самые талантливые в мире поэты и певцы. А менад, убивших Орфея, боги сурово наказали. Дионис превратил их в дубы.

На основе мифов об Орфее и культов Аполлона и Диониса в Древней Греции появилась особая религиозно-философская система убеждений, получившая название орфиков.