Текст книги "Только слушай"

Глава 12

Дверь хлопнула, и я осталась наедине с главной ненавистью всей моей жизни!

Что?! Я осталась с ним наедине?! А где остальные парни?!

Шейн медленно развернулся, как будто ему вообще лень двигаться, опустился своей пятой точкой на край столешницы, так что теперь его спина отражалась в большом настенном зеркале, скрестил на груди руки и взглянул на меня совершенно пустым равнодушным взглядом из-под тяжёлых бровей. Выглядел он реально измотанно. Лицо всё ещё блестит от пота, футболка кажется влажной…

Я бесстрашно смотрела ему в глаза, с трудом контролируя желание вцепиться в глотку и отомстить за «крошку». Но с моей стороны это был бы неправильный ход.

– Понравилось? – хрипло произнёс Шейн, играя желваками на скулах. – Судя по тому, как смотрела, – даже очень.

Цинично усмехнулась:

– Чёрт, а я всё думала, кто же приказал этим двум динозаврам притащить меня сюда. А это был ты! Вот так сюрприз!

Шейн выдержал паузу, совершенно не меняясь в лице. Может, хоть сегодня он настолько вымотан, что не станет ничего крушить?.. Хорошо, что у МЕНЯ крушить больше нечего.

– Кто дал тебе пропуск? Калеб? – сухо произнёс он.

– Я что, на допросе?

Шейн мрачно усмехнулся, на секунду отведя глаза в сторону.

– И что он в тебе нашёл?.. – сказал, как побрезговал.

Я едко улыбнулась:

– Может, ему просто надоело общаться с кретинами вроде тебя?

Шейн вновь замолчал, прожигая во мне дыру своими чёрными ледяными глазами.

И почему он выглядит так бледно? Словно вот-вот в обморок грохнется. Если грохнется, найду машинку и побрею его налысо. Вместе с бровями.

– Ладно, – раздражённо вздохнула и опустила руки по швам, – я пошла.

– Дверь закрыта.

– Что? – круто развернулась. Прищурилась. – Ты держишь меня здесь силой?

– Я? – гадкая кривая ухмылка родилась на губах Шейна. Он выпрямился. – А что, если это ты украла пропуск, или купила подделку, незаконно попала на концерт, а потом и гримёрку мою нашла… Что если… для полиции, это ты удерживаешь меня силой?

Смех сдержать не получилось:

– Ты совсем больной? Зачем, по-твоему, мне это надо? Какая ещё полиция? Что ты им скажешь, что я запрела тебя тут силой и пыталась изнасиловать? Поганенько у тебя с юмором, парень.

– Ты права, – Шейн медленно закивал головой, скользя взглядом по моему телу, – в это они точно не поверят.

Вот ничтожество.

– Выпусти меня отсюда!

– Не могу.

– Почему это? Настолько ко мне неравнодушен?

Шейн резко приблизился, видимо рассчитывая, что от неожиданности я запутаюсь в ногах и повалюсь на задницу, вот только не вышло ничего – я его совсем не боюсь, так что ни одна мышца в теле в этот момент не дрогнула. Даже не напряглась. Зато вот взгляд на все сто процентов наполнился омерзением.

Я чувствовала лёгкий запах пота, смешанный с ароматом парфюма. Наверное, этот мужской аромат убил бы на месте любую из его фанаток, но мне Шейн был слишком противен, чтобы признать, что пахнет от него приятно.

Он твёрдо смотрел мне в глаза, видимо, и взглядом надеясь напугать.

И когда уже поймёт, что со мной это не прокатит? Пусть пугает кого-нибудь другого!

– Что я здесь делаю? – прошипела я.

– Что? – мрачный смешок и кивок на пропуск, болтающийся у меня на груди. – Не понимаешь? Ты должна заплатить. Я не даю бесплатных концертов для сталкеров.

– Ты точно идиот…

Мысленно я уже была там – в своём кошельке, подсчитывая сбережения.

– Я отдам тебе деньги в отеле, а сейчас открой дверь.

– Деньги?.. Как банально, – фыркнул Шейн. И, кажется, он подошёл ещё ближе, так что я вовсю ощущала тепло от его разгорячённого после концерта тела.

– Тогда что тебе надо? – прорычала с угрозой, не сходя с места ни на миллиметр.

Шейн выдержал ещё одну напряжённую паузу, наклонившись к моему лицу так близко, что его кончик носа практически задевал мой. Я не шевелилась. Потому что не дам заднюю.

Тихий смешок, кривая улыбочка и тихий шёпот:

– Спой мне.

И вот тут-то я обалдела.

– К психиатру не пробовал обращаться? Слышала, помогает. Не всем, конечно, но стоит попробовать.

Шейн продолжал улыбаться:

– Обязательно обращусь. Сразу после того, как ты споёшь мне.

Ничего не могла с собой поделать. Вся ситуация была настолько абсурдной, что сдерживать смех внутри себя – просто непосильная задача!

– С какой такой радости, позволь спросить, я должна для тебя петь?

– Я ведь пел для тебя, – прошептал Шейн, облизав пересушенные губы. У него точно сушняк, хотя перегаром вроде не несёт.

– Ты пел для публики, а не для меня. Чувствуешь разницу?

– Ты не поняла, – хмыкнул Шейн. – Только для тебя я пел бесплатно. Плати – спой мне.

Ну не думаете же вы, что я серьёзно стану это делать?

– Позволь напомнить, – недовольно скривилась я, – что не так давно, кое-кто, больной на всю голову, уничтожил мою гитару. И заметь, за это платы я у тебя не прошу!

– Ты сама от неё отказалась. От выплаты.

Замолчала. Ну отказалась и дальше что?

– А я работал для тебя полтора часа, – дёрнув бровями, добавил Шейн, – и не помню, чтобы отказывался от оплаты труда.

Как бы мне хотелось уметь убивать взглядом!

– Зачем ты это делаешь? – спросила со всей ненавистью. – Получаешь кайф, издеваясь над людьми? Что потом, снимешь на мобильный и выложишь в Интернет? Ждёшь, пока я снова облажаюсь? Ты всегда был таким ничтожеством? Прямо с самого детства, да?

– Так я над тобой издеваюсь? – наигранно вскинула брови Шейн и улыбнулся шире, всё ещё находясь в такой близости от моего лица, что приходилось дышать одним воздухом.

К чёрту это чувство неловкости. Я просто должна выстоять.

– Разве ты не приняла вызов, когда согласилась остаться в шоу? – ухмылялся недоумок. – Я думал, это у нас игра теперь такая… Повеселимся. Разве ты не за этим пришла на концерт, а, сталкер? Разве не собиралась здесь что-нибудь выкинуть?

– Я собиралась уйти, как только в зале включили свет, – прошипела сквозь зубы.

Брови Шейна сдвинулись:

– Ты пришла нас послушать?

Ну давай, рассмейся, и я точно тебе врежу!

– Я пришла послушать музыку – не тебя.

– Я часть этой музыки.

– И мне её очень жаль.

Ещё недолго Шейн нависал надо мной, как разъярённый медведь, прожигая насквозь дьявольскими глазами, затем резко выпрямился и, отойдя в сторону, поднял с кресла белоснежную акустическую гитару.

– Держи, – протянул гитару мне.

Скрестила руки на груди и гадко усмехнулась:

– Хочешь, чтобы я её разбила?

– Мне плевать на инструменты, – Шейн был серьёзен. – Можешь разбить все мои гитары, я куплю себе новые.

– Хорошо, когда есть деньги, которые можно пустить на ветер.

Шейн тихо усмехнулся:

– Так ничего и не поняла.

– Тупая, наверное? А может, просто не родилась в богатой семье и знаю цену деньгам?

Шейн не опускал вытянутую руку с инструментом, несколько раз дёрнул ею в моём направлении, но я лишь безразлично смотрела ему в лицо и не собиралась даже притрагиваться к этой гитаре.

– Отказываешься? – с угрозой улыбнулся он.

– Почему именно это? Почему я должна петь?

– У тебя есть ещё что-то, что можешь предложить?

Вопрос двусмысленный.

Шейн вздохнул:

– Я уже сказал: я пел для тебя, ты споёшь для меня и на этом точка.

– И ты от меня отстанешь?

– Прощу тебе незаконный проход на концерт.

– Он не был незаконным!

Шейн опустил гитару вниз, всё ещё не в состоянии избавиться от этой поганой зловещей ухмылки:

– Потому что Калеб дал тебе пропуск?

– Разве это не всё равно, что приглашение?

– Нет, – жёстко отрезал Шейн. – Калебу тоже предстоит услышать много неприятного от лидера своей группы.

– За что? – не сдержала абсурдного смешка и опустила руки по швам. – За то, что у него в голове есть понятие о человечности и за то, что он не такой кусок дерьма, как ты?!

Кажется, Шейна оскорбления совсем не беспокоили…

– За то, что ты на него плохо влияешь.

Я сделала шаг к нему:

– А ты кто? Мамочка его, что ли?

– У меня в обязанностях решать такие вопросы, принцесса, – Шейн опустился в кресло и водрузил гитару себе на колени.

– Какие вопросы? – усмехалась я. – Мы с ним даже не друзья!

Шейн резко поднял на меня колючий взгляд:

– Ты думаешь, я слепой? Думаешь, не заметил, как он на тебя смотрит? Заступается. Если бы ты была знакома с ним раньше, принцесса, ни за что бы не поверила, что этот чувак на такое способен. Обычно ему просто всё равно. На всех.

Руки так сильно зачесались, что не придумала ничего лучшего, как засунуть их в карманы джинсов. Для безопасности. Не моей.

– Так ты за это меня так ненавидишь? – выплюнула с омерзением.

Шейн устало провёл ладонью по лицу, выглядя при этом так… естественно. Как самый обычный (нормальный!) человек. А потом его тяжёлый взгляд вновь нашёл моё лицо:

– Я тебя не ненавижу.

Фыркнула:

– Правда что ли?

– Калеб мой друг, и я не хочу, чтобы из-за тебя у него были проблемы!

– Да о каких проблемах ты говоришь?! Мы разговаривали-то всего пару раз!

Шейн будто бы и не слышал моих последних слов:

– У Калеба, как и у каждого из нас, контракт. По которому в течение четырёх лет с момента заключения договора он не имеет права официально встречаться с девушками. И этот запрет снимется не раньше чем через год и три месяца. Доходит?

– Вам нельзя встречаться с девушками? – даже о ненависти в голосе позабыла. – Но…

– Ты слышала вообще? Я сказал – официально встречаться! Для прессы и фанатов! Но зная Калеба, если он уже обратил на тебя внимание, да ещё… такое! Одной проведённой с тобой ночи ему будет недостаточно! И если вы продолжите видеться, для Калеба это закончится огромными проблемами! Ты даже представить себе не можешь, принцесса, какого масштаба эти проблемы будут! И не только у Калеба… Впрочем, на тебя мне плевать.

Медленно замотала головой:

– Да ты в конец ненормальный… Я с ним едва знакома!!! О каких отношениях ты говоришь?!

Новый усталый вздох Шейна, кажется, даже пятна под его глазами потемнели ещё больше:

– Ты будешь петь, или как?..

– Или как.

– Тогда я приглашу к нам полицию.

Шейн вытащил из кармана телефон и… начал набирать номер!

Он серьёзно это делает? Серьёзно?! Не блефует?!

– Готовься разгребать проблемы, сталкер.

– Стой!

Шейн опустил телефон, победно глядя на меня.

А меня в этот момент уже подташнивало от его общества!

Вот отморозок! Как вообще можно быть таким отморозком?!

– Давай гитару! – рявкнула я и протянула руку.

– Хорошая девочка. Держи.

Выхватила гитару у него из рук и рывком опустилась в соседнее кресло.

Шейн поднялся на ноги и присел на край стола напротив меня, с напыщенно-наигранным видом скрестив на груди руки.

А это что было? Он пошатнутся что ли?

– Играй, – велел он.

О, да, я сыграю тебе, Шейн! Ты на всю жизнь запомнишь эту песню!

Ещё несколько секунд сверлила эту наглую рожу ненавидящим взглядом, опустила глаза на инструмент и плавно пробежалась по струнам кончиками пальцев, проверяя звучание. Гитара была настроена идеально.

Ну ладно… Хотел, чтобы я спела? Я спою! Без проблем!

Ударила по струнам со всей мощью и первые аккорды наполнили тесную гримёрку резвыми звуками. Ударила ещё раз и вошла в ритм! Громкий, резкий, отрывистый! То, что нужно!

Эта песня совершенно не подходит для моего голоса, но я успела её запомнить, так как многие группы часто исполняли на неё кавер, правда и вокалистом был парень, но разве это важно? Для меня это даже лучше! Буду реветь, как раненый медведь, пусть придурок наслаждается моим голосом, раз так хотел!

И я запела:

 
Мне жаль тебя. Ты был бесполезным расходом спермы.
От одного твоего вида начинает мутить.
В твоей голове – пустота. Только треплешь нервы,
Боже… ты в самом деле считаешь себя крутым?
Ты отвратителен мне – это истина!
Ты отвратителен мне – и все, что ты творишь!
Ведешь себя, как законченный недоумок,
И каждый раз, когда вижу тебя, знай – меня начинает тошнить!
Ты такой бестолковый!
В голове один ветер шумит!
Как же сильно тебя ненавижу!
Ненавижу тебя и всё, что творишь!
 

(Slayer «I Hate You»)

Ещё трижды ударила по всем струнам и закончила выступление.

Отставила гитару в сторону и самодовольно взглянула на Шейна.

Он выглядел… он выглядел так, будто спит, но с открытыми глазами. Взгляд спокойный, даже немного измученный, словно вот-вот грохнется в обморок.

– Понравилось? – мило поинтересовалась я. – Судя по взгляду – даже очень.

Ещё какое-то время Шейн смотрел мне в глаза, не двигаясь и не произнося ни звука. Я стойко выдержала взгляд, потому что победила. Выполнила его условия, но только не так, как он этого хотел, а так, чтобы достойно выйти из ситуации. И теперь я могу уйти.

Слабая улыбка коснулась уголков губ Шейна, он тихо усмехнулся и еле слышно выдохнул:

– Я был прав, принцесса. С тобой действительно весело.

А потом произошло то, чего меньше всего ожидала. Шейна резко повело в бок, его руки, как бездушные хлысты упали по швам, веки медленно опустились, тело накренилось в сторону и с глухим стуком ударилось о пол. И если бы не ковёр, почти уверена – такой удар страшными последствиями мог сказаться на его голове.

С ошарашенным видом подскочила с кресла. Ноги понесли меня вперёд, хотя этого я им совсем не приказывала. Сердце стучало в ушах, паника в груди разрасталась со скоростью света! Дотронулась ладонями до холодных щек Шейна, слегка похлопывая. Он ведь не притворяется?..

О, Боже, что я делаю?! Моя доброта не доведёт меня ни до чего хорошего! Мне вообще должно быть плевать! Надо обыскать его карманы на наличие ключа от двери и валить отсюда со всех ног!

Шейн получил по заслугам! Так ему и надо! Если он только не умер… Не умер ведь?

Прощупала пульс – не умер.

– Шейн! – тихо позвала, мягко похлопывая по щекам. – Шейн! Очнись, придурок!

Ну вот, и что я делаю?! Надо позвать на помощь, а что, если что-то серьёзное? Блин. Разве обморок – это не что-то серьёзное? Это ведь не песня произвела на него такое впечатление?

Ох, нет… а что, если… что, если меня обвинят в случившемся?!

– Шейн, очнись! Ну же… кому говорят?

Шейн напоминал куклу. Он не двигался, но дышал. Грудь точно вздымается. Если сейчас не очнётся, ничего не останется, как позвать на помощь.

– Шейн! – воскликнула громче, собралась с духом и влепила ему мощную пощёчину.

Вот блин, подействовало.

Веки задёргались, глаза слабо приоткрылись. Шейн завращал головой и я тут же отдёрнула руки от его щёк.

Глубоко вздохнула и плюхнулась на пятую точку.

Неужели пронесло?

Очень медленно, пошатываясь, лидер группы принял сидячее положение, прильнув спиной к стене и откинув голову вверх. Кадык быстро дёргался, веки снова были закрыты, а на правой щеке красовалось большое красное пятно.

– Чёрт возьми, что это было? – дрожащим голосом выдохнула я, всё ещё глядя на него круглыми глазами.

Шейн ответил лишь спустя полминуты. Хрипло, едва слышно:

– Ты тоже познакомишься с состоянием физического истощения, если продержишься в шоу до конца.

– Физического истощения?.. К врачу не пробовал обращаться?

Шейн медленно опустил голову, цвет лица напоминал оливковый. Тёмные глаза приоткрылись и казались абсолютно измотанными. Ну вот, сейчас он ещё обвинит меня в том, что я его ударила. Но Шейн не прикасался к щеке, наверняка игнорируя жжение.

– В моём графике нет времени на походы по врачам, – хрипло сказал он.

– Чушь! – вскочила на ноги и протянула ему руку. – Давай ключ! Я выполнила условие!

Шейн, не двигаясь, смотрел на меня.

– Ты сейчас не в состоянии сопротивляться! – зашипела я. Надеюсь, он не видит мои руки, которые всё ещё дрожат после случившегося. – Если сейчас же не отдашь, я сама его заберу, а сил, чтобы сопротивляться, у тебя нет!

Не могу поверить! Шейн запустил руку в карман джинсов и спустя секунду протянул мне ключ. Его руки, к слову, дрожали не меньше моих.

– Обратись к врачу, серьёзно. И насчёт психиатра тоже подумай, – бросила напоследок и, выхватив ключ, направилась к двери.

– Эй, сталкер…

Я не хотела оборачиваться:

– Я позову кого-нибудь к тебе…

– Мне жаль, – тихо перебил Шейн, – я не знал о твоей матери…

На секунду замерев у приоткрытой двери, переварила услышанное и пулей вылетела из гримёрки.

Глава 13

Не знаю, удачно, или неудачно я наткнулась в коридоре на Калеба, во всяком случае, именно ему пришлось сообщить, что Шейн сейчас валяется на полу и выглядит, мягко говоря, как овощ.

Надо было видеть лицо Калеба, когда он обнаружил меня за кулисами да ещё и выбегающей из гримёрки Шейна! Но объясняться времени не было, да и желания тоже. И вообще, с какой стати я должна была что-то объяснять? Шейн был совершенно не прав, говоря о том, что между мной и Калебом происходит нечто романтичное. И уж не знаю, что там написано в их этом контракте… Не знаю, как Калеб вёл себя с девушками до меня, одно я знаю точно – встречаться с кем-то из настолько популярных личностей в мои планы точно не входит. Воздержусь как-нибудь. У меня других дел по горло, чтобы забивать голову ещё чем-то подобным.

Даже поблагодарить за выступление забыла… Просто сказала про состояние Шейна и унеслась ко всем чертям подальше из этой закулисной жизни FB.

До отеля добралась на такси и всю дорогу думала над тем, хватит ли денег, чтобы расплатиться за поездку, потому что к вечеру Рождественские тарифы неожиданно выросли вдвое.

Прихваченных с собой денег хватило. Влетела в номер, всё ещё пребывая в смятении, и замерла на пороге, как вкопанная.

Это точно мой номер?..

Если мой, то почему здесь вечеринка?

– Приве-е-е-т!!! – звонкий голос разорвал мозг напополам, перекрыв даже рёв музыки. – С Рождеством! Ты ведь… Тейт?

Я тоже знала эту девушку. Дани, кажется… Мы встречались в туалете кинотеатра, где проходил первый отборочный тур. Высокая стройная брюнетка с каре и ярко накрашенными голубыми глазами. На голове колпак Санта-Клауса.

– Тейт, – тупо кивнула я. – И… я здесь живу. Вроде бы.

– Правда? – улыбалась Дани, будучи прилично выпившей. – Значит, приятно познакомиться, соседка!

Вот как. Значит третья соседка по номеру, которую за сегодняшние полдня мне так и не удалось увидеть, – это Дани? Та самая?

– У меня квартира в центре Лос-Анджелесе, – хихикала Дани, толкая меня к центру гостиной, где человек двадцать играли в «пьяные игры» и, судя по всему, таким образом праздновали Рождество. Здесь. В моём номере.

– Так ты поэтому приехала только вчера? – с сомнением глядя на гостей, протянула я.

– Ага.

– Я не видела тебя в общем зале.

Да ладно, а я прямо-таки там всех разглядывала.

– Я была в первой группе, прошла второй тур и уехала к себе. Прошлой ночью заселилась сюда, – щебетала Дани, сверкая глазами. – Завтра вечером ведь начинается самая интересная часть шоу!

Уставилась на неё:

– Знаешь, что будет?

– Откуда? – рассмеялась Дани. – Нас ведь в восемь собирают? Тогда и узнаем.

Да, общий сбор объявлен уже на завтрашний вечер, что значит – Николь приедет или сегодня ночью, или завтра утром. Хотела бы я полюбоваться на её возмущение, когда она увидит, во что превратился наш номер.

– С Рождеством! – воскликнули мне парни с дивана.

– Ага, и вам того же, – кивнула в ответ, глядя, как из одной из валяющихся на столе бутылок тоненькой струйкой на светлый ковёр стекает пиво.

– Это все наши! – улыбалась Дани. – Участники…

– Да я поняла…

Не подумайте, я не ворчливая старушенция, просто… просто это как-то неожиданно: вернуться в свой тихий номер и увидеть здесь… это. Возможно, находись я в более благоприятном расположении духа, даже присоединилась бы к вечеринке, выпила баночку пива и продолжила отмечать Рождество. Но. У меня есть «но» – падающий Шейн перед глазами и его последние слова, до сих пор звучащие в голове.

Он что реально хотел извиниться?.. За маму? Не верю! Даже если и был искренен, какое значение имеют эти слова теперь?.. Пусть вернёт мне Гибсона целым и невредимым, тогда я прощу его. Ладно – может быть, прощу.

Телефон пусть тоже вернёт. Профессиональный крушитель чужого имущества!

Надеюсь, моя песня будет звучать у него в голове каждый раз, когда он попытается приблизиться.

– Вот, держи, – Дани всунула мне в руку банку с пивом. – Выпей, выглядишь жутко. Ты в аду, что ли, побывала? Чего такая бледная?

Покрутила банку в руках:

– В нём самом.

– Ого…

– Забудь.

– Дани! Ну где твои обещанные гости? – воскликнула блондинка, чьё миловидное лицо было хорошо мне знакомо. Мы были с ней в одной группе на втором туре.

– Где FB? – поддержала её подруга, звонко хихикая.

FB?.. Я могу хотя бы час не слышать название этой группы?!

– У них был концерт! – весело ответила им Дани, плюхаясь в свободное кресло. – Но Шейн обещал заглянуть.

Девочки не удержались от возбуждённого подпрыгивания на месте.

Шейн?

Она знакома с Шейном? Да прям!

Так и хотелось ляпнуть, что у Шейна сегодня состояние нестояния и вряд ли он сюда заглянет. Да и с чего бы?

– Так это правда, что мы живём в одном отеле? – спросила ещё одна девушка, громко отхлебнув из горлышка.

– Не веришь? – высокомерно хихикнула Дани. – Я только вчера разговаривала с Шейном по телефону, думаешь, он стал бы мне врать?

– Звонила Шейну? – загоготали парни. – Ты под кайфом, что ли?

Дани бросила на них колючий взгляд:

– Наши родители дружат. И Шейна я знаю достаточно хорошо, чтобы звонить ему, когда захочу.

– Так ты здесь по блату? – ржали парни.

Лицо Дани посуровело:

– Я закончила консерваторию по классу фортепиано, тебе показать, что я умею?

– Да ладно, это же шутка!

У меня разболелась голова.

Времени до ночи ещё целый вагон и находиться в этой «праздничной атмосфере», чтобы без умолку слушать про Шейна и прочих, желания не было никакого.

– А Калеба номер знаешь? – подсела к Дани всё та же блондинка.

Дани оглядела её внимательным взглядом:

– Прости, Крис, но ты не в его вкусе.

Та-ак. И почему я всё ещё стою на месте?

– Не в его? – взвизгнула блондинка. – Почему?

– Потому что я вообще не знаю, кто в его вкусе! – весело рассмеялась Дани. – Из всех парней у Калеба было меньше всего скандалов, связанных с девушками. Вообще не было. Что значит… – Дани хитро улыбнулась.

– Что значит?

– Что значит: либо он чертовски хорошо умеет их скрывать, либо… либо он вообще гей. Нет у меня другого объяснения!

ГЕЙ?!!

Больные, что ли?! В каком месте он гей?!

Блондинка застыла с приоткрытым ртом:

– Но он всегда так приветливо улыбается…

– И это всё, что он делает, – с громким отхлёбывающим звуком ответила Дани. – Он сказал тебе хоть слово?

Блондинка подняла глаза к потолку:

– Эм… нет.

– Вот видишь, – дёрнула бровями Дани. – Улыбаться фанаткам, давать интервью и отыгрывать концерты, это всё, что делает Калеб. У тебя даже с Шейном больше шансов… Лишь на одну ночь, правда… Но Калеб непробиваемый орешек.

– С Шейном? Так он придёт?! – взвизгнула блондинка и это последнее из разговора, что я услышала, потому что решила убраться в комнату как можно дальше от этих сплетен.

* * *

Вчера я так и не посмотрела первый выпуск шоу «Рок без границ» по телеку. Слышала только крики и возгласы из-за закрытой двери моей комнаты, но я просто не могла себя заставить подняться с постели и присоединиться к просмотру. За всю жизнь у меня ни разу так не болела голова. Боль нарастала с каждой минутой, мозг словно разрывало изнутри. Появилась тошнота, может, даже давление подскочило… Так что всё, что я могла, это выпить таблетки и попытаться уснуть.

Николь приехала рано утром, и разбудили меня её возмущённые крики по поводу беспорядка в гостиной. Она даже Дани каким-то образом умудрилась вытащить из постели в семь утра и отчитать самым что ни на есть генерал-майорским тоном! Вот что значит гены!

К обеду рассказала ей о моём вчерашнем походе на концерт, не исключив момента, когда Шейн грохнулся в обморок. Интересно, его менеджеры попытаются снова заткнуть мне рот во избежание распространения информации? Может, опять деньги предлагать начнут… Или Шейн и Калеб оставят это в секрете?.. Думаю, к врачу он так и не обратился.

К восьми вечера все восемьдесят два участника были в отеле.

Слегка помятые после весёлых выходных ассистенты велели всем пройти в соседнее здание, что принадлежит Victory Records, и собраться в большом тренировочном зале на втором этаже. Думаю, здесь новоиспечённым звёздам (не из мира рока) преподают уроки танцев.

Плакаты с логотипом «Рок без границ» были на месте. Несколько рядов пластиковых стульев и парочка столов с закусками.

Камеры работали вовсю. Красноволосая Анемона уже брала интервью у группы смеющихся девушек. Чувствую, и до меня скоро доберётся.

Как только мистер Вонг взял в руки микрофон, в зале воцарилась тишина. Николь замолчала последней, уж слишком много возмущения у неё вызывала наша новая соседка по номеру, с которой она уже трижды успела поругаться.

После напутственной речи о том, что теперь на проекте начинается настоящая битва, ведь уже через два месяца из восьмидесяти двух участников останутся всего пятеро – те самые пятеро, что составят новую рок-группу и отправятся покорять горизонты, мистер Вонг велел выстроиться в очередь и получить своё расписание.

Уже что-то! У меня будет расписание! Может, бессмысленное скитание из одного угла номера в другой, наконец, закончится?..

«Интервью, запись ролика MTV, общая фотосессия, репетиции в зале на третьем этаже, добровольные уроки вокала и спортивное соревнование через неделю».

СПОРТИВНОЕ ЧТО?!

Рехнулись?!

Вонг будто мысли мои прочитал! Мысли каждого из нас…

– Прошу, успокойтесь, – заговорил он в микрофон. – Знаю, удивлены, потому что все вы музыканты, а не спортсмены, так что спешу пояснить. Это маленькое мероприятие, организованное по настоянию всеми нами уважаемого и любимого директора Victory Records Майкла Тура. Дело в том, что в последнее время из-за плотного графика многие известные личности стали чувствовать себя неважно, и даже молодые исполнители, только-только дебютировавшие, валятся с ног уже после первых концертов.

По залу пробежал шумок.

– Поэтому! – громко продолжал Вонг. – Мистер Тур в рамках шоу «Рок без границ» решил провести небольшое спортивное мероприятие, которое, уверен, будет интересно не только зрителям шоу, но и вам самим. Victory Records и R.Q. Entertainment пришли к взаимному соглашению относительно того, что будущие звёзды должны не только обладать выдающимися музыкальными способностями и силой духа, но и здоровьем и физической подготовкой соответствующего уровня. Поверьте, график у молодых исполнителей тот ещё, и лучше, если вы к нему будете тщательно подготовлены.

Красная голова Анемоны яростно закивала. Больше никто Вонга не поддержал.

Смех какой-то! Спортивное соревнование.

Мистер Вонг слегка откашлялся:

– Прошу всех отнестись к соревнованиям с должной ответственностью, потому как в зависимости от результатов, многим из вас, к моему глубочайшему сожалению, придётся покинуть проект. Самым слабым… физически.

Шумок по залу пробежал с удвоенной силой. Оказывается, если ты великолепно поёшь, но не в состоянии пробежать и пару метров, организаторы помашут тебе на прощание ручкой?!

– Однако! – продолжал Вонг. – Мы продумали всё для вашей подготовки! В течение двух следующих недель все участники будут поделены на пять групп, не зависимо от того, сколько претендентов покинет проект на спортивных соревнованиях, состав групп сохранится до десятого числа первого месяца следующего года, то есть на все две недели все пять групп будут привязаны к своим наставникам. Это не формирование будущей рок-группы – лишь этап подготовки, прошу учесть.

По толпе побежал шум со словом «наставники».

– Какая интрига! И кем же они будут, эти наставники… – с иронией в голосе прошептала мне на ухо Николь.

– Пять групп! – продолжал Вонг. – Пять наставников!.. Far-between станут ими для вас!

И снова этот девичий визг.

О, Господи… я сойду с ума.

Влепила себе ладонью по лбу и прикрыла глаза.

Николь мягко похлопала меня по плечу:

– Держись, девочка, это война!

– А я думала, это шоу…

– Это твоя война.

– Что-то мне не хочется воевать.

Вонг попросил всех успокоиться и продолжил речь:

– В силу того, что из восьмидесяти двух участников, мужскую часть составляет лишь двадцать два человека, Джареду, известному нам бас-гитаристу FB, случайным образом выпал шанс стать наставником для участников-парней. В течение двух недель мы будем придерживаться разделения по гендерному признаку, чтобы конкуренция на спортивном соревновании была честной: мальчики соревнуются с мальчиками, девочки с девочками. После десятого числа составы групп изменятся. И к тому времени участников останется значительно меньше, возможно, мы даже начнём составлять временные группы по пять человек для сцены, чтобы помочь проявиться лучшим из ваших качеств. – Мистер Вонг коротко откашлялся.

– На данный момент времени все вы будете именоваться стажёрами, эту практику мы решили испробовать при поддержке наших друзей и коллег из Южной Кореи. Да будет вам известно, в Сеуле многие из ребят стажируются годами! У нас же всё пройдёт в ускоренном режиме. Все стажёры обязаны следовать графику, выполнять указания наставников и учиться, учиться и ещё раз учиться. Каждый из вас имеет полное право упражняться в залах этого здания в любое время, пропуска у вас есть. Все инструменты к вашим услугам! На данном этапе подготовка зависит от вас самих и от советов наставников.

Мистер Вонг замолчал на некоторое время, сверяясь с бумагами:

– Что ж, из важного пока всё. Ассистенты будут помогать вам справляться с графиками, время и дата указаны у каждого. Также завтра утром будут даны установки по поводу четвёртого тура, спортивные соревнования считаются третьим и не менее важным этапом. И ещё… – мистер Вонг окинул взглядом зал, – прошу никого не опаздывать. Опоздание даже на минуту ничем хорошим не закончится. В девять утра все должны быть здесь для получения краткого инструктажа от менеджера FB, особенно это важно для женской части – менеджер настоял в силу популярности ребят, – затем будут распределяться группы. И всем явиться в спортивных костюмах! А пока, не бойтесь камер – они могу застать вас в самый неожиданный момент. И отдыхайте! Закуски к вашему распоряжению!

И знаете, что из всей речи мистера Вонга стало для меня самой большой проблемой?.. FB? Распределение по группам?

Нет.

Я не брала с собой спортивный костюм!