Текст книги "Жена Джека-потрошителя"

– Слава? – Девушка удивленно присвистнула, моментально забыв про телефон. – Ты что, решил у нас переночевать?

Людмила подошла к машине и заглянула в темный салон автомобиля, но мужчины там не оказалось.

Стояла какая-то странная, нереальная тишина. «Что за дела?» У Людмилы неприятно сжалось сердце, дрожащими руками она машинально набрала номер Артема, чтобы сказать ему о своей странной находке. Сотовый телефон мужа оглушительно затренькал у нее прямо под ногами. Людмила от неожиданности подпрыгнула и уронила свой телефон куда-то в траву.

– Черт! – выругалась она.

Голые ноги женщины покрылись гусиной кожей, и она поглубже запахнула халат, уже сто раз пожалев, что так и не успела переодеться. Луна выглянула как раз вовремя, Людмила присела на корточки и подняла с примятой травы телефон мужа. Ее сотовый валялся рядом, и искать его, к счастью, не пришлось. Уже собираясь уходить, Людмила чуть поодаль заметила странный предмет, торчавший из-под автомобиля Славы. В желтом лунном свете он напоминал ей не то кусок плавленого сыра, не то мертвую рыбу, непонятно каким образом здесь оказавшуюся.

Недолго думая Людмила нагнулась и дотронулась до него одним пальчиком, но тут же отпрянула назад. Это была еще теплая человеческая рука, и эта рука была в крови.

– Мама, – прошептала Людмила и, потеряв равновесие, плюхнулась на землю. Она прикусила губу, чтобы не заорать в голос. «Спокойно, Люда, спокойно! – Женщина пыталась сдержать вопль ужаса, рвавшийся у нее из груди. – Тебе могло просто показаться! Спокойно!»

А спустя еще мгновение ее ослепили фары подъехавших к коттеджу трех милицейских машин.

– Спокойно, дамочка, не дергайтесь, – предупредили Людмилу крепкие ребята в униформе. Двое остались с Людмилой, а остальные кинулись в дом…

Глава 3

Матильда стояла под душем, когда в ее комнату вломились какие-то люди в защитных масках и в униформе. Она с огромным удивлением взирала на то, как парень с автоматом наперевес ворвался к ней прямо в душевую.

– Оденьтесь и выходите на улицу, – приказал он и встал возле двери. – И побыстрее, пожалуйста.

Матильда ущипнула себя за бок, чтобы проверить, не сон ли все это? «Может быть, мне из-за усталости такие «милые» сны снятся?» – подумала девушка. Она ущипнула себя еще раз и даже подпрыгнула от боли на месте, но парень из душевой комнаты, увы, не исчез. Наоборот, он скрестил руки на груди и уставился на обнаженную в мыльной пене девушку тяжелым взглядом. Двое других обыскали комнату и выбежали в коридор.

– У вас учения такие, что ли? – Матильда судорожно прикрыла наготу полотенцем и тут же натянула на мокрое тело джинсы и футболку, белье искать времени не оставалось. – Вы здесь обнаружили бен Ладена? Или, может быть, репетируете военные действия? – Матильда была страшно напугана и, чтобы скрыть это, молола всякую чушь.

– Очень смешно. – Мужчина поморщился и стянул маску с лица. Обычный, приятный парень, только жутко хмурый. – Собирайтесь быстрее…

Матильда дрожащими руками надела кроссовки и подняла руки вверх:

– Мне так идти?

– Может, хватит, а? – Парень угрожающе сдвинул брови. – В этом доме произошло убийство, а вы паясничаете…

– Что??? – У Матильды подкосились ноги, и она, словно куль, рухнула на кровать.

– Что слышали, пойдемте. Блин, как тяжело с бабами, – пробормотал парень.

Он осторожно взял Матильду за локоть и вывел ее в коридор.

«Неужели Людка все-таки придушила эту несчастную няньку?» Матильда передвигала ватные ноги и вертела головой по сторонам. Когда они спустились во двор, Матильда почти сразу же налетела на Михаила, который с невозмутимым видом подпирал стену.

– Что случилось? – Девушка кинулась к бывшему мужу. – Кого убили?

Михаил обнял Матильду за плечи:

– Ничего не знаю, а они, – он кивнул на снующих туда-сюда парней, – ничего не объясняют…

– А?.. – начала было допытываться Матильда, но тут из дому вывели Артема в наручниках, и она испуганно замолчала.

Людмила выбежала следом, бледная и растрепанная.

– Матильда, – кинулась она к подруге, – иди к дочке и никуда от нее не отходи, скажи, что папа с мамой уехали по делам, но утром вернутся.

– Ты куда? – Матильда совершенно растерялась. – Кого убили-то? Няньку?

– Коновцева. – Артем оглянулся на ходу, но его тут же толкнули в спину.

– Славу??? – Миша сделал шаг вперед, но его моментально взяли под руки двое парней в масках.

– Не дергайтесь…

– Но кто? – Матильда рванулась к Людмиле. Слава богу, что она была без наручников, иначе Матильда точно бы устроила небольшую истерику, прямо при всех. – И когда?

– Я ничего не знаю. – В глазах Людмилы блестели слезы. – Я нашла Славу мертвым под его собственной машиной. А подозревают Артема.

– Но почему? – Матильда сдавила пальцами виски. Ей все больше и больше стало казаться, что она вернулась на два года назад, когда ее буквально преследовали убийства и прочие ужасы. Матильда слышать больше не могла ни про преступления, ни про расследования, ни про криминал – ее просто начинало трясти!

– Потому, что наша охрана сказала, что он последний, кто видел Коновцева живым. – По щекам у Людмилы текли слезы, но, похоже, она их даже не замечала. Она была страшно бледная, с черными кругами под глазами и с бескровными губами. – Я поехала с Артемом, утром вернусь.

– Пройдемте.

Людмилу осторожно развернули и увели вслед за мужем парни в униформе.

Матильда все никак не могла отойти от шока; бледная, словно привидение, она повернулась к стоящему возле них с Мишей сурового вида мужчине:

– Я могу войти в дом? – Матильда сделала шаг вперед. – Там маленькая девочка одна, она может проснуться от шума и испугаться.

– Идите. – Мужчина сам открыл ей дверь. – С вами потом поговорят.

«С вами потом поговорят», – эхом повторила про себя Матильда, и ее передернуло. – Не надо со мной говорить, не надо!!!»

Она вошла в коттедж и присела на корточки посреди огромного холла. Белоснежный пол неприятно блестел в свете луны, и казалось, что Матильда находится в каком-то музее доисторических животных, которые прямо сейчас оживут и разорвут ее в клочья.

На самом деле Матильда перепугалась до смерти, когда этот парень в маске ворвался к ней в душевую комнату, и до сих пор не могла прийти в себя. Ее тошнило, дрожали ноги и кружилась голова. Матильда, шатаясь, словно после хорошей порции спиртного, зашла в детскую и, убедившись, что девочка спокойно спит и ее не разбудили крики и визги взрослых, вернулась к себе в комнату. Она достала сотовый телефон и не раздумывая позвонила Илье.

– Да? – Мужчина, судя по голосу, спал. Матильда вспомнила про разницу в часовых поясах и сообразила, что в ее небольшом сибирском городке сейчас уже глубокая ночь. – Матильда?

– Илья, – услышав родной голос, Матильда начала хлюпать носом, – я тут попала в такую переделку, ужас. ОМОН, убийство.

– Кто кого убил? – Илья мигом проснулся. – С тобой все в порядке?

– Да, но я так напугалась. – Матильда заплакала. – Мне страшно. А убили гостя.

– Все будет хорошо. – Илья попытался успокоить девушку. – Я чувствую, все будет хорошо!

– Спасибо! – Матильда продолжала шмыгать носом. – Спасибо, что ты есть!

– Ну, пока! Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

После разговора с Ильей Матильда немного успокоилась. Она положила телефон в задний карман джинсов и пошла спать в комнату к Сашеньке. Девушка опустилась в большое кресло, которое стояло рядом с детской кроваткой, и попыталась заснуть, но не могла. Слишком велики были перенапряжение и пережитый недавно стресс. Миша заглянул в детскую спустя полчаса, и Матильда специально закрыла глаза, чтобы он подумал, что она уже спит. Миша вошел в комнату. Людмила слышала, как он дышит. Он немного постоял, а затем осторожно вышел и закрыл за собой дверь.

«Какая неудачная поездка. – Матильда открыла глаза и уставилась в потолок. – Все пошло не так. Сначала я поругалась с Ильей, потом мы с Мишей заблудились, а в довершение всего еще и убийство Славы. Кому он мог помешать? – Матильда вздохнула и попыталась устроиться в кресле поудобней. – Илья, кстати, даже не спросил, может быть, мне помощь нужна? Я бы, конечно, отказалась, но он и не предложил. Интересно, когда он теперь позвонит? Ведь знает же, что я в дерьмовой ситуации». Так, размышляя об Илье, Матильда незаметно уснула.

Глава 4

Всего в километре от собственного коттеджа, в то самое время, когда Матильда пыталась справиться с охватившей ее паникой, Людмила сидела в старом, обшарпанном кабинете и разглядывала собственные руки.

– Расскажите еще раз, как вы обнаружили труп, – настойчиво попросил ее пожилой мужчина с красными, воспаленными глазами.

– В восьмой раз? – Людмила ухмыльнулась.

– В восьмой. – Следователь смотрел куда-то в сторону. – Надо будет, и в девятый раз расскажете!

– Я вышла за ворота, чтобы найти сотовый телефон мужа, – Людмила зевнула, она пребывала в полной прострации, – потом присела на корточки и подняла телефон, потом…

Дверь с шумом открылась, и в комнату влетел молоденький парень с противными тонкими усиками.

– Константин Евгеньевич, – пискнул он, одаривая Людмилу презрительным взглядом, – результаты экспертизы готовы.

– Какой экспертизы? – Людмила моментально встрепенулась, ее сонливость как рукой сняло.

– На оружии были обнаружены отпечатки пальцев. – Теперь уже зевнул следователь. – Понятно?

– На каком оружии? – Людмила вскочила с места и нервно сжала пальцы.

– Вы сидите, сидите, – рассмеялся парень, как будто в кабинете происходило что-то веселое, – не надо делать резких движений, дамочка! Константин Евгеньевич, нам выйти или мне здесь все сказать?

– Пошли. – Следователь вылез из-за стола и подошел к двери. – Сидите спокойно, я сейчас! – обратился он к застывшей Людмиле, и они быстро вышли из кабинета.

Людмила лихорадочно соображала: «Так, насколько я поняла, возле тела Славы Коновцева, видимо, обнаружили оружие, а на нем чьи-то отпечатки пальцев. Я знаю точно, что Артем Славу не убивал и поэтому сейчас перед нами извинятся, и мы отправимся домой! И весь этот кошмар закончится!» Людмила облегченно выдохнула и, едва сдерживая радость, щелкнула пальцами в воздухе:

– Так-то!

Следователь вернулся назад только минут через пятнадцать и снова уселся в кресло напротив. Людмила внимательно смотрела ему в лицо, пытаясь понять по его глазам, что он ей сейчас скажет. Константин Евгеньевич был хмур и задумчив.

У Людмилы сжалось сердце.

– Ну что? Артем не виноват? – с надеждой в голосе спросила она, как в дешевой мелодраме заламывая руки.

Следователь промолчал, потом поднялся с места и подошел к окну, из которого уже струился серый утренний свет. В кабинете негромко бормотало радио: «Сегодня российская делегация прибыла в Монако на форум «Мир и спорт». Форум проходит под патронажем его светлейшего высочества князя Монако Альберта II. Делегацию «Сочи-2014» на форуме «Мир и спорт-2009» в Монако возглавил заместитель председателя правительства Российской…»

Людмила нерешительно, срывающимся от волнения голосом произнесла:

– Артем же не виноват?! Да? – еще раз переспросила она следователя, неосознанно подавшись вперед в кресле.

– Я вот все думаю, – Константин Евгеньевич заговорил так неожиданно, что Людмила вздрогнула, – до какой степени могут быть подлыми эти нувориши?

Он повернулся к Людмиле, и она увидела, что его глаза горят злым огнем.

– У вашего мужа был шикарный коттедж, бизнес, куча денег, и все равно ему было этого мало. Может быть, вы мне объясните, чего ему не хватало?

От такого натиска Людмила опешила:

– Что?

– Что?! – взорвался следователь – Это вы меня спрашиваете?! Вы голодали? Побирались?

Он подошел к Людмиле вплотную, так близко, что она ощутила его запах – запах несвежего тела и дешевого одеколона. Людмила невольно отшатнулась от мужчины и прислонилась спиной к стене.

– Чего же вы молчите? – Следователь взял себя в руки. Он отошел от Людмилы и вернулся за свой стол. – Ладно, чего это я развел здесь демагогию? Вы и такие, как вы и ваш муж, никогда не поймут, о чем я сейчас говорю. Для вас человеческая жизнь и гроша ломаного не стоит, особенно если речь заходит о деньгах. Я ведь прав? Скажите честно, вы же считаете, что можете купить все, да? А то, что не можете купить прямо сейчас, вам привезут по заказу?

– Что вы несете?! – Людмила вжалась в стену.

– На орудии убийства обнаружены отпечатки пальцев вашего мужа. – Следователь злорадно ухмыльнулся. – Вот что я несу.

– Что? Вы же шутите, да? – Людмила подошла к следователю. – В конце концов у сотрудников милиции гипертрофированное чувство юмора, скажите, что вы пошутили, и я вас пойму.

– Нет, не пошутил, – теперь уже совершенно спокойно и просто ответил мужчина. – Ваш муж не поделил бизнес с Вячеславом Коновцевым и спокойно его застрелил, прямо возле собственного дома.

– Вы считаете, что мой муж идиот? – Людмила в панике подбирала подходящие для такого случая слова. – Да если бы он даже и собирался убить Славу, то зачем это делать в собственном доме? Да еще и оставлять потом пистолет, как улику? Вы что, не понимаете, что это подстава чистой воды?

– Ну, наверняка убивать его ваш муж в доме и не собирался. – Константин Евгеньевич пожал плечами. – Наверное, он хотел просто его припугнуть, но потом ситуация вышла из-под контроля и пришлось ему Коновцева убить. А труп и оружие ваш муж просто не успел спрятать, спасибо Власову, что он так быстро вызвал милицию.

– Власов? – От неожиданности Людмила едва не лишилась чувств. – Так вас вызвал Владимир? Владимир Власов – это наш новый охранник, он был очень подозрительный, да и проработал-то у нас всего пару дней! Власов и подставил Артема, разве вы не понимаете? Он же ненормальный, он даже свой пост бросил в тот вечер!

– Наверняка Власов ненормален именно тем, по вашему мнению, что он честный человек! – Следователь грустно усмехнулся. – Парень сказал, что слышал, как разговор Коновцева и вашего мужа перешел сначала на повышенные тона, а затем и на угрозы. Потом Власов услышал выстрел и решил, что лучше не тянуть время, и вызвал милицию. Вы удивлены? – Константин Евгеньевич ухмыльнулся. – Вы удивлены, что на свете еще остались честные люди?

Людмила подавленно молчала, из того, что она сейчас услышала, напрашивался только один-единственный вывод: Артема подставили. И подставил новый охранник Владимир Власов.

– Вы свободны. – Следователь протянул ей бумажку. – Распишитесь вот здесь. – Он ткнул пальцем. – И здесь. Вы освобождены под подписку о невыезде и обязаны прийти в органы власти по первому требованию.

На деревянных ногах Людмила подошла к столу и взяла ручку.

– А где сейчас Артем? Что с ним будет? – Она старалась не разреветься прямо в кабинете следователя.

– Пока сидит в СИЗО, после суда, скорее всего, направят в колонию строгого режима. – Следователь даже не поднял на Людмилу глаза. – Вы свободны.

– Но… – Людмила хотела объяснить мужчине, что Артем не способен на такое, что они со Славкой дружили, что…

– Вы свободны! – повысил голос Константин Евгеньевич, и Людмила молча вышла из кабинета.

До дому она добиралась пешком. Долго-долго брела сначала по городу, а потом шла по загородной дороге. Мимо нее проходили люди, мчались автомобили, сигналили автобусы, но она ничего не видела и не слышала. У Людмилы наступила та стадия полного отупения, когда в голове нет ни одной мысли. Вообще.

Наконец Людмила уперлась носом в собственные ворота и прислонилась к ним лбом. По ее расчетам, с минуты на минуту ее присутствие должны были зафиксировать в камере скрытого наблюдения и пустить в дом. Но время шло, а ничего не менялось. Тогда Людмила просто прислонилась спиной к воротам и сползла вниз, на грязную и пыльную дорогу. У нее не было сил даже на то, чтобы поднять руку и постучать. Людмила закрыла глаза и замерла. Она едва дышала, каждый вздох давался с огромным трудом. Жгло сердце, онемела левая рука, и страшно хотелось пить, но Людмила не могла пошевелиться. «На пистолете обнаружены отпечатки вашего мужа… на пистолете обнаружены отпечатки вашего мужа… на пистолете обнаружены отпечатки вашего мужа…» Людмила не могла отделаться от этих слов, которые буквально впечатались ей в мозг.

– На пистолете обнаружены отпечатки моего мужа, – вслух произнесла Людмила, – и что я должна теперь делать?

Глава 5

Матильда без интереса рассматривала фрески, которыми были украшены стены второго этажа в коттедже Людмилы. Пузатые ангелы, пышногрудые девы, гречанки с сосудами вина на плечах, брутальные мужчины с поверженной дичью у ног. «Господи, какая пошлость. – Матильда тяжело вздохнула. – Кому это может нравиться?» Девушка слонялась по огромному особняку, из-за волнения не зная, куда себя деть. На третьем этаже Матильда обнаружила самый настоящий фонтан и зимний сад, полный благоухающих роз. Но даже все это великолепие не смогло отвлечь девушку от тяжелых мыслей.

«Мог ли Артем убить Славу?» Матильда снова спустилась вниз, на второй этаж, и теперь бесцельно слонялась уже по другому коридору, стены которого были покрыты фактурной, декоративной штукатуркой. «Я ничего не знаю про Артема, практически ничего не знаю. Со слов Людмилы, у Артема свой бизнес, он торгует продуктами питания. Как-то Артем связан с торгово-развлекательным комплексом «Три черепахи». Вроде бы у Артема была жена, которая умерла при родах, где-то есть родная сестра. Или брат? О чем я, это же не имеет к убийству никакого отношения». Матильда спустилась на первый этаж коттеджа и теперь рассматривала при полном освещении белый керамогранит, которым был выложен весь пол. «Наверное, они балы здесь устраивают!» – решила Матильда и грустно улыбнулась, представив Людмилу в белом парике и расшитых золотом перчатках.

«Кстати, куда делась Людмила? Может быть, ее посадили заодно с Артемом?»

Матильда еще немного послонялась по пустому двору, отметила, что на посту охраны никого нет, и вернулась в коттедж.

– Что будем делать?

Матильда с интересом изучала свои обломанные ногти, видимо изрядно пострадавшие после вчерашних быстрых сборов в душе. Она перевела взгляд с собственных рук на Михаила, который весь день возился с Сашей. Сейчас они играли в шахматы, вернее, мужчина объяснял ребенку, как называются фигуры.

– Ты о ребенке или вообще о ситуации? – Михаил был мрачнее тучи, но делал вид, что все в порядке. Уж кто-кто, а Матильда его знала.

– И о ребенке и о ситуации. – Матильда подошла к окну. – Вся прислуга разбежалась, как крысы с тонущего корабля. Что мы будем делать одни в таком огромном доме и без охраны? – Матильда поежилась. – Я боюсь, правда боюсь.

– Закроем ворота на замок, и все. – Михаил поднялся. – Я пойду проверю, может быть, еще кто-то остался в доме. – И он ушел.

Саша убежала к себе в комнату смотреть мультики, а Матильда снова вышла во двор. Она ходила взад-вперед, чтобы хоть как-то справиться с волнением.

«А у них был красивый дом! – внезапно подумала Матильда, рассматривая башенки на крыше коттеджа. – Хотя почему «был»? – Додумать свою мысль до конца Матильда не успела, потому что к ней подошел Михаил.

– Поздравляю, мы одни во всем доме, – хмыкнул он. – Полноправные хозяева, можем делать что хотим! – Он попытался было пошутить, но лишь махнул рукой и замолчал.

– Закроем ворота на замок?! – Матильда тяжело вздохнула. – И будем ждать Люду…

Михаил повернул на дорожку, выложенную итальянской плиткой:

– Ты знаешь, чем конкретно занимается Артем? Что у него за бизнес?

Похоже, что Михаила волновали те же самые вопросы, что и Матильду.

Матильда отрицательно покачала головой:

– Я только знаю, что у него торговый бизнес или что-то в этом роде. Прости, но меня это мало интересовало!

– И зря! – хмуро цыкнул на бывшую жену Миша, пружинистой походкой подходя к воротам.

Матильда увидела, как он открыл калитку и скрылся из вида.

Она вздохнула и ответила сама себе:

– Конечно зря! Ну дура я, дура! Хотя с другой стороны, если я и своего мужа, как выяснилось, плохо знала, то что я могу сказать про чужого?

Матильда присела возле каменного червяка, который улыбался во весь рот. Это чудище, видимо, представляло собой элемент ландшафтного дизайна. Матильда глупо хихикнула и засунула палец ему в рот.

– Матильда!!! – Спустя мгновение Михаил влетел во двор. Его лицо было смертельно бледным, вытаращенные глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

– Что? – Матильда вздрогнула и выпрямилась во весь рост. – Что???

– Матильда, – Михаил понизил голос, – там… там… Людмилу убили…

У Матильды оборвалось сердце, и она помчалась к бывшему мужу. В панике она запнулась о каменного червяка и упала навзничь, лицом прямо на дорогую итальянскую плитку. От боли у нее на мгновение перехватило дыхание, а из носа брызнула кровь.

– Блин! – Матильда села на землю и, закинув голову назад, размазала кровь по щекам. Так она сидела минуты две, а когда наконец кровь остановилась и она смогла опустить лицо, то увидела, что Михаил идет к дому вместе с Людмилой. Матильда покачнулась и закрыла глаза: «Похоже, у меня сотрясение мозга и галлюцинации».

– Мотька, ты сильно ушиблась?

Она открыла глаза на Людмилин слабый голос и глупо улыбнулась.

– Ты жива?

– Прости. – Миша покраснел до кончиков волос. – Просто у меня нервы на пределе, и когда я увидел Людмилу, лежащую у ворот прямо на земле, то решил, что ее убили…

– На земле? – Матильда, вся испачканная кровью, удивленно взглянула на Люду. – Зачем?

– А-а-а-а. – Она махнула рукой. – Долго объяснять. Как здесь дела? – Людмила огляделась по сторонам. – Все сбежали, как я и предполагала?

Матильда молча кивнула, а Михаил хмыкнул:

– Все, кроме нас.

– Как Саша? – Людмила устало потерла лоб грязной рукой. – Все в порядке?

– Ага. – Матильда обняла ее за плечи, не переставая при этом хлюпать носом. – Что с Артемом?

Глаза Людмилы моментально наполнились слезами.

– На пистолете нашли отпечатки его пальцев. – Людмила осторожно сбросила руки Матильды со своих плеч и не оборачиваясь прошла мимо остолбеневших гостей в дом.

– Вот те на… – выдохнул Миша и сел прямо на ступеньки. – Поганая история…

Матильда оглянулась на беседку, где еще вчера их так тепло встречали хозяева, и тяжело вздохнула.

– Я пойду к Люде, ей сейчас нельзя быть одной. – Но она продолжала стоять на месте, было видно, что ее что-то очень сильно мучает. – Миша, как ты думаешь, Артем действительно мог убить Славу?

– Нет, это исключено, – ответила за него Людмила, выходя из дому вместе с дочкой на руках. – Его подставили, и я даже знаю кто.

– Кто??? – одновременно спросили Матильда и Михаил.

– Наш новый охранник. Это по его звонку к нам приехала милиция, и именно его показания легли в основу уголовного дела.

– Нет, – Михаил мотнул головой, – я не согласен, что подставил именно новый охранник. Охранник – это инструмент, при помощи которого кто-то убрал Артема с дороги. Кукла, понимаешь? Заказчика надо искать.

– Заказчика? – Людмила продолжала стоять, держа Сашу на руках. – Но тогда кто он?

– Бизнес! – кратко бросил Михаил. – У Артема были враги? Проблемы с деньгами? Кредиторы? Неприятности в последнее время? Может быть, вы были кому-то должны или вам был кто-то должен большую сумму? Ты подумай, финансовый кризис совершенно испортил все человеческие отношения. Сейчас проще убить человека, чем отдать ему долг.

– Нет, – Людмила сморщила лоб, – не были. А может, и были, но мне муж ничего не рассказывал.

– Оно и понятно, – хмыкнул Миша. – Матильда тоже ничего не знала. – Он вздохнул. – В свое время я тоже пару раз попадал в историю… Правда, мне везло больше… А вообще, чем занимается Артем?

– Он торгует продуктами питания. – Людмила пожала плечами. – Никакого криминала…

– Это не факт. – Михаил хмыкнул. – И питание… – Он не успел закончить фразу, потому что в ворота настойчиво постучали.

Все трое вздрогнули, переглянулись и даже как-то съежились. Матильда затравленно озиралась вокруг, словно ища какую-нибудь норку, чтобы в ней укрыться. Людмила побледнела еще больше и прижала к себе ребенка. Миша сдвинул брови и непроизвольно сжал кулаки.

– Ты кого-то ждешь? – спросила Матильда. – Не открывай!!! Осторожно, пускай лучше откроет Миша…

Людмила прижала к себе ребенка.

Матильда замерла на месте. Михаил медленно пошел к воротам.

– Хозяева, немедленно открывайте! – крикнул невидимый пока мужчина. – А то ворота снесу!

– Я те снесу! – заорал Михаил. – Я тебе сейчас башку снесу! Ты кто такой?

– А ты кто такой? – удивился мужик. – Охранник, что ли?

– Мимо кассы! – рявкнул Миша. – Кто такой? Зачем пришел?

– Да я Осипов, меня жена Артема знает! – заорал мужик. – Откройте ворота, я по делу.

– Кто такой Осипов? – Миша повернулся к Людмиле. – Ты его знаешь?

– Партнер Артема. – Людмила передала девочку Матильде, а сама подошла к Мише. – У них с мужем совместный торгово-развлекательный комплекс «Три черепахи».

– Ты его видела когда-нибудь? Узнать сможешь? – Миша взял ее за руку. – Ты точно ничего не путаешь?

Людмила пожала плечами:

– Я не путаю, но ворота можно пока и не открывать. В будке охраны есть камера скрытого наблюдения, сейчас я пойду туда и посмотрю, кто пришел.

Людмила пошла в домик для охраны и уставилась на мигающий монитор. Действительно, к ним пожаловал сам господин Осипов. Этого белесого, несимпатичного мужичка Людмила видела всего пару раз на совместных вечеринках «партнеров по бизнесу». Она еще тогда спросила у Артема: кто это такой неприятный? На что муж ей ответил, хохотнув, что «это мой партнер, вполне приличный мужик Ося Осипов». Так она его и запомнила.

– Проходи. – Людмила нажала на кнопку, и ворота автоматически отъехали в сторону.

Осипов запрыгнул в свой джип и проехал на середину двора. Матильда с Михаилом подошли к нему. Сашу посадили на скамейку чуть поодаль и наказали ей сидеть смирно.

– Кто этот мужик? – Ося ткнул пальцем в Матильдиного бывшего мужа. – Мне надо поговорить с тобой наедине, – сразу же обратился он к Людмиле.

– Это мой родственник, – нашлась Людмила, внутренне холодея от его колючего взгляда. – Говори, зачем приехал.

– Ну, как знаешь. – Ося метнул уничтожающий взгляд на Матильду и притихшую Сашу. – Я приехал за деньгами.

– За какими деньгами? – Людмила смогла спокойно взглянуть ему в глаза. «Неужели Миша был прав?» – мелькнуло у нее в голове. – Я ничего не знаю…

– Это ни о чем не говорит. – Ося зло уставился Людмиле в переносицу. – Твой мужик должен мне кучу бабок, неужели ты думаешь, что я вам их просто подарю?

Михаил сделал угрожающий жест рукой и подошел к нежданному гостю вплотную.

– Мужик, – обратился он к Осе. – Ты за базаром-то следи.

– Я ничего не знаю и сейчас не намерена обсуждать это с тобой. – Людмила держалась молодцом, она указала Осипову на ворота. – Поговоришь об этом с Артемом.

– С Артемом? – Ося громко рассмеялся. – Так он пятнашку получит, ты о чем? Твой мужик замочил Коновцева, хотя они и были друзьями, а что уж говорить обо мне? Да он потом и не вспомнит о долге, сволочь беспринципная…

– Сам ты сволочь. – Людмила едва не кинулась на него с кулаками. – Артем не виноват, ты понял? Его подставили…

– Да, я все понял. – Ося глумливо улыбнулся. – Да и ребята наши все поняли! С твоим мужиком больше никто не хочет иметь дела, потому что так проблемы не решаются!

– Уходи. – Людмила глухо выдохнула. – Уходи отсюда…

– А долг? – Осипов прищурил глаза. – Как быть с долгом?

– У меня нет денег. – Людмила развела руками. – Жди Артема, потому что его скоро все равно выпустят, когда во всем разберутся. Он не виноват…

– Господи, тупая баба! – рявкнул Осипов, сжимая кулаки. – Твой мужик уже практически труп, а ты мне тут плетешь черт-те что!

– Ты давай-ка пасть прикрой! – Миша сделал шаг вперед и толкнул Осю в грудь. – Ты как с женщиной разговариваешь? Тебя что, манерам не обучали?

– Сейчас тебя обучат. – Ося вытащил мобильник и нажал кнопку. – Ребята, у меня проблема…

Матильда с Михаилом замерли от неожиданности, а Людмила кинулась к ребенку, но не успела добежать до Саши всего пару шагов. В это же мгновение во двор въехал черный БМВ и остановился возле Оси. Из иномарки вылезли четверо здоровенных бугаев. Осипов ликовал.

– Ну, будем разговаривать или как? – Ося улыбнулся.

– Будем разговаривать. – Людмила спокойно стояла на месте, скрестив руки. – Миша, пожалуйста, возьми Матильду и Сашу и идите в дом…

Михаил дернулся:

– Я никуда не уйду…

– Можно я с ним поговорю? – Людмила очень вежливо обратилась к Осе. – Всего пару минут?!

– Валяй! – Осипов снисходительно ухмыльнулся. – Только не долго, а то мои пацаны устанут… – И он заржал.

«Господи, неужели у моего мужа такие партнеры? – с ужасом подумала Людмила, отводя Михаила в сторону. – Это же стопроцентные бандиты, что у них может быть общего с Артемом?» И только в этот момент она призадумалась: а чем же действительно занимается Артем? Продуктами ли питания? Мгновенно в ее памяти всплыл давний разговор с Тосей, сестрой Артема: «Так, может быть, его уже и в живых-то нет. Это при его-то работе…»

– Миша, – Людмила взяла мужчину за руку, – силы неравные, я сделаю все, как хотят они. Нам надо выбраться отсюда живыми, идите в дом и собирайте вещи. Держите Сашу возле себя и не отпускайте ее ни на минуту. Матильда, поняла?

Матильда только кивнула и подхватила ребенка на руки.

Миша хотел что-то возразить, но Людмила закрыла ему рот рукой.

– Так будет лучше, поверь мне, Миша. – Она понизила голос до шепота. – В моей спальне, на втором этаже, есть тайник с деньгами и документами. Слушай внимательно, где он. – И Людмила принялась подробно описывать место тайника. – Возьмите все, что там есть. Попроси Мотьку собрать мои вещи, а главное – вещи ребенка. У вас очень мало времени, действуйте быстрее!

Михаил кивнул и обнял Людмилу за плечи:

– Не дрейфь, прорвемся, – и пошел в сторону дома.

Матильда с Сашкой на руках бежала следом.

– Итак, – Людмила спокойно вернулась к Осе, – я слушаю тебя, мой юный друг.

Осипов сначала опешил от такого фамильярного обращения, но потом, видимо, решил оставить этот дурацкий выпад Людмилы без внимания.

– Мне нужны бабки, – Осипов лениво зевнул, – много бабок… Но насколько я понял, у тебя их нет? Я прав? – Он прищурил глаза.

– Прав. – Людмила смотрела ему в лицо. – Ничего нет.

– Тогда я возьму этот коттедж в качестве откупного. – Ося снова зевнул. – Естественно, со всем содержимым, так сказать… Ты, надеюсь, не против? – Он улыбнулся. – Смотрю, дочка у тебя подросла красавица. Ты ребенка-то береги, а то сейчас киднеппинг в моде…

Людмила внутренне похолодела, но сумела довольно спокойно ответить:

– Я не против. Я могу взять свои личные вещи?

– Можешь, только быстро. – Ося подошел к беседке и развалился в кресле. – Хорошо жил Артем, со вкусом. Мне нравится. – Он оскалился, как собака. – Ну, я жду, поторопись!