Текст книги "Ведьма для Северного Владыки"

Глава 16

У нас в ад не верят. Верят в чистилище, куда человек попадает только для того, чтобы с него сняли всю черноту, накопленную за жизнь. И делают это всем по-разному, в зависимости от того, сколько черноты за жизнь ты нацеплял. С кого-то все сдувают энергетические вихри, кого-то поливают водой, а мне, уж не знаю за какие грехи, достался огонь. И что же это если не ад в самом прямом его понимание?

Я стояла в кругу, яро гудящего высоченного, алого пламени, оно еще не пожирало мое тело, хотя было вплотную к нему приближено. Было жарко до такой степени, что просто невозможно было открыть глаза, хотя конечно, глаз то у меня теперь нет. Так как нет и тела больше. Теперь я, душа, чистая энергия. А все мои ощущения, это чисто привычки плотного тела. Скоро, пламя и эти воспоминания сожжет и тогда я стану по-настоящему легкой и свободной. Но как же больно и страшно сейчас!

Перебирая воспоминания в еще живой памяти, никак не могла припомнить, за что мне такая жесткая чистка досталась. Даже ребёнком, я всегда была послушным, при таком количестве нянек, что были у нас с кнесенкой, по-другому просто не могло быть. Я никогда ей не завидовала, над другими не возвышалась, чужие вещи не крала, не врала никому, с мужчинами не распутничала, Михал, был первым кому я позволила себя поцеловать. В делах, я всегда была исполнительна, ни на что не жаловалась.

Нет. Идеальной я не была. Любила поспать, не любила прясть шерсть из-за аллергии, и была не прочь иногда, послушать сплетни кухарок. Но неужели, этого уже достаточно для ада?!

А за меня ведь даже помолиться некому, чтобы посылом своей энергии облегчить мне чистку.

Стало так горько, что слезы брызнули из глаз, а жар от огня тут же усилился, реагируя на выброс моей темной энергии отчаяния.

– Борись, Веда! Борись! Ты сильная! Ты выберешься! Ты сможешь!

Услышав в своей голове встревоженный голос Огнедара, я весьма удивилась! Докричался даже на тот свет! Надо же!

– Борись! Не время уходить! Только не сейчас!

Даже в такой обреченной ситуации дракон остался верен себе; он не просил, он приказывал! Требовал!

Ну, да. Конечно! А вдруг я действительно смогла бы тебе родить! А тут такой облом! Обидно!

Тебе. Но не мне.

Видно, все же не судьба. Кто-то непосредственно в твоем мире, не хочет, чтобы у тебя остались наследники, дракон. Ищи кому выгодно, как говорится, а потом уже иди за новой невестой.

– Ты же спасла меня! Ты же смогла! Значит, сможешь спасти и себя!

Я, лишь горько усмехнулась: Я ведь сделала это неосознанно! Просто почувствовав твою боль, не смогла ее проигнорировать. Ничего более! Я бы поступила так же для каждого. А ты, из самомнения, уже приписал, наверное, этот поступок, не иначе как любви безумной, что во мне вдруг воспылала.

– Борись, Веда! Борись! Прошу!

В интонациях Владыки появились вдруг нотки мольбы. Он, что, не понимает, что я умерла что ли? Не видит разве, что душа отошла?

Ах, да! Он же огненный! У эмоциональных личностей, часто случается не принятие горькой данности.

Ничего! Переживешь!

Не судьба мне видать в венце владычицы Северных земель походить и крови драконей испить. Хотя, должна признаться, что где-то даже и жаль. Если бы я выжила, я бы с удовольствием нашла утешение в наших детках и помощи северному народу. С удовольствием бы делала обережные амулеты или платки вышивала, уверена, они бы расходились как свежий хлеб, а на вырученные деньги, кормили бы нуждавшихся, если таковых здесь нет, устраивали бы праздники народу, как у нас, в Заполье. Хоть и не люблю я мужа, но чести бы его никогда не уронила.

– Даная! Помоги ей! Прошу тебя! Помоги! – взмолился вдруг дракон с искренним отчаяньем. – Позволь мне наконец-то исполнить свой долг перед родом! Дожить эту жизнь и вернуться к тебе! У нас с тобой, потом еще будут дети! Много детей будет! Но они нужны мне здесь! Сейчас! Ты же знаешь! Чем скорее я исполню свой долг, тем быстрее мы с тобой встретимся! Эта девочка сможет. Только помоги ей сейчас! А любить, я всегда буду только тебя! Это ты тоже прекрасно знаешь!

От слов дракона мне стало почему-то невероятно больно. Он просил свою любимую вернуть меня ему только для того, чтобы, я ему родила детей. Престолонаследников. Не более, любить, он меня не будет. Уважать, за то, что подарю ему малышей, да, но не любить. В его голове и сердце навечно засела эта Даная. А значит, все те жаркие взгляды, что он кидал на меня сегодня, не более чем игра, чтобы расположить меня к себе поскорее.

Даже в постели нас всегда будет трое. Это очевидно. А мне при том, о Михале думать нельзя, дракон улавливает мои мысли о нем, и они выводят его из себя. На ложе и в купальне, дракон очень ясно дал это понять.

И как мне с этим жить? Как смириться? Третий лишний, что постоянно в голове, это много хуже, чем наложницы от случая к случаю!

Нет, Даная! Не вытаскивай меня отсюда! Даже не пытайся! Смириться с тобой в супружеской постели, я не смогу. Как ни как, а я тоже женщина и гордость имеется!

– Ну, так сделай так, чтобы там была лишь ты! Все в твоих руках! На эту жизнь, он твой! – услышала я вкрадчиво мягкий, женский голос в голове. – А по человеческим меркам, она у вас будет очень и очень длинной. Поверь, что мне нет никакой радости, оттого что он там по мне страдает. Заставь его забыться.

– Какая точная формулировка – не забыть, а именно забыться. На время, – горько усмехнулась я. – Ты же знаешь, что это невозможно! Ты часть его души! Ему больно! Душевно он неполноценен без тебя и это не исправишь.

– Ничего невозможного нет, поверь! Силу женского обаяния, а также строптивости и ласки, еще никто не отменял. Он, в конце концов, всего лишь мужчина. Ты интуитивно должна понимать, как с ним справится.

Голос драконицы был настолько вкрадчивым, что мне все время казалось, что она насмехается надо мной. Но огонь перестал реветь и обжигать, хотя языки его пламени по-прежнему были выше меня, раза в полтора.

– Да я и не хочу! Я не люблю его, – честно призналась я.

– Но он ведь тебе интересен и притягателен как мужчина, ни так ли? – теперь уж точно усмехается, чашуйчатая!

Отрицать очевидное я не могла, но списывала все для себя на его драконий магнетизм и потому просто промолчала.

– А с этого любовь и зарождается. – продолжила невидимая душа драконицы. – К тому же, дело не только в деторождение. Ты должна помочь Огнедару спасти его мир. Предатели с ним рядом, но он их не видит ослепленный своей привязанностью. Его жизнь в опасности.

– Да что мне за дело до жизни нелюбимого мужчины и чужого мира? Своих близких я уже никогда не увижу. К тому же, чем скорее Огнедар умрет, тем быстрее вы воссоединитесь.

– Драконов осталось очень мало, Веда. Мы хранители порядка и благоденствия в мирах. Каждая ветка нашего рода, бесценна! Если его можно продолжить, то пренебрегать этим нельзя. Тебе выпала великая честь. И никогда не говори, никогда! К тому же, опасность осталась и в Заполье. Парочка безтелесных ускользнула. Они сразу попытаются захватить разум князя, а потом, с его помощью, снова откроют портал.

– Безтелесные могут подселяться в людей?

– При крайней необходимости.

От сей новости, я в раз забыла обо всех своих чаяньях, обидах и недовольствах. Родные, какими бы они не были, превыше всего.

– Как мне помочь родным?

– Сначала найти предателей здесь. Потом все поймешь.

– Шантаж – дело драконов не достойное! – возмутилась я на хитрованку.

– Всего лишь борюсь за своих любимых, как могу! – ответила она жестко.

– О, да! А скажи-ка: почем мне знать, что ты не врешь про моих близких?

– Души, а тем более души драконов, лгать не могут. Даже во благо. Кого бы то ни было.

Глава 17

И снова был полет по белому искрившемуся свету, а потом, я открыла глаза и закашлялась от сильного першения в горле.

Чьи-то сильные руки помогли присесть и придерживали, пока я сгибалась в три погибели в напрасных попытках дышать.

Перед глазами плыли цветные круги, кашель отдавался в голове взрывами боли, а вскоре, во рту я снова почувствовала вкус крови, и он привел меня в ужас.

Меня обуял невыносимый жар, от невозможности вздохнуть меня выгибало дугой.

– Раскройте окна! Немедленно! – рявкнул Огнедар.

– Она задохнется от холода! – возразил другой мужской голос.

– Быстро! – и уже ласково: – Дыши Веда! Дыши! Прими мой огонь! Не борись с ним! Просто прими!

Помещение быстро заполнил обволакивающий холод, оглушающие порывы ветра действительно охладили мой жар в груди. Я отчаянно хватала губами охлаждающий ветер, и жгущее першение в горле прошло. С тяжелыми хрипами, но я дышала. Вспышки и круги перед глазами исчезли. Я старалась сосредоточиться на каждом своем вздохе, чтобы выровнять дыхание. С каждым вздохом становилось все легче, ушел шум из головы и ушей. Картинка перед глазами стала четче. Я уже понимала, где нахожусь.

В покоях повелителя. Он сидит на кровати рядом, держит меня за руку, и я чувствую, как от него ко мне, плотным потоком бежит будоражащая кровь сила.

Глаза дракона полны тревоги, но на губах была ободряющая улыбка.

– Ты умница! Ты справилась!

Даная твоя справилась! Так и хотелось сказать, но сдержалась. В комнате мы не одни, да и вряд ли упоминание драконицы, вообще уместно, когда-либо. Она и без того всегда с нами будет.

– Что это было? – тихо спросила я.

– Ты справилась. Ты приняла мой огонь. Ты смогла, – в глазах дракона сияло нечто похожее на восторг.

– Ты дал мне свою кровь? – удивлению моему не было придела.

– Да, иначе не было выхода. Ты и так была уже практически мертва. То, что вернулась – очередная милость богов, не иначе.

О! Не скромничай! Ты прекрасно знаешь, чья это была милость! – подумала с горькой усмешкой, – хотя, если она для тебя на уровне богов, то может и так.

– Ты покорила в себе мой огонь, Веда! – дракон поцеловал мою руку, и меня снова кинуло в жар, от прикосновений его губ и обжигающего взгляда.

Так, спокойно Марта! Не позволяй себя обмануть! Ты же все прекрасно слышала.

– Ах, это был твой огонь! А мне чудилось, что я в адовом пламени кручусь.

Покорила. Не без помощи Данаи, опять же.

– Ну, практически так оно и есть. Нам самим иногда с ним очень сложно справляться, а о людях и говорить нечего, – к ложу подошел тот самый мужчина, что подносил нам кубки и слегка мне поклонился. – Я Гурат.

– Наш младший брат, – пояснил муж. – А это, – указал рукой левее, на черноволосого мужчину, чуть постарше, средний брат, Варун.

– Здравия и благоденствия вам, госпожа, – мужчина поклонился мне, даже без тени улыбки, словно, то, что я выжила, ему не в радость.

Мне сразу вспомнились слова Данаи:

Предатели с ним рядом, но он их не видит ослепленный своей привязанностью. Его жизнь в опасности.

– Идем, брат. Оповестим всех о благополучном исходе и распорядимся на счет пира. Брат, – Варун поклонился Огнеяру, тот в ответ кивнул.

– Идите!

– Как ты себя чувствуешь? – спросил муж, когда дверь за его братьями закрылась.

Я смотрела на него очень внимательно и не могла не отметить, что он вновь стал таким, каким был и в наших землях, кожа впала, посерела, он, словно сильно похудел очень резко. Неужели так много сил мне отдал? Будет любопытно понаблюдать, как быстро он восстановится.

– Все хорошо, – ответила я чистую правду, меня уже ничего не беспокоило кроме учащенного сердцебиения и легкого головокружения. – Что со мной случилось? Меня пытались убить?

– Тебе не о чем больше волноваться. Я разыщу виновного, сегодня же! – судя по воинственному выражению глаз и сжатым кулакам, муж был полон воинственной решимости.

– Не думаю. А если и найдешь, то заказчика не узнаешь, или, не поверишь.

– Ты, о чем? – дракон мгновенно напрягся.

– Подумай, кому выгодна моя смерть? А точнее, чтобы у тебя не было наследников? Кому в этом случае, после твоей смерти, перейдет венец владыки?

Дракон задумался, напрягся и резко замотал головой.

– Нет. Исключено! У Варуна есть свой мир, свои обязанности. У Гурата, так же. Более того, у каждого из нас свои предназначения по роду, свой путь. И выполнить его друг за друга, мы не можем! Я не говорю уж о том, что мы древнейшие из душ и все отрицательные чувства, типа зависти и корысти, давно пережили и превзошли! Делить нам нечего! И если уж и завидовать, то я им должен. Тому, например, что у них давно семьи и дети. Полная чаша.

– И все же, призадумайся.

– Нет, Веда, нет. Это в твоем мире брат может убить брата, из какой-либо корысти, это вам еще нужно проходить по пути тьмы, для набора опыта. Мы, драконы, по этому пути давно прошли. У нас уже многие тысячи лет брат не убивает брата. Нас и без того слишком мало осталось. Когда пришли враги, первым делом, они начали истреблять наших женщин, от мала до велика, чтобы род наш вымер сам по себе, со временем. Мы плечом к плечу стояли, защищая их жизни! О какой зависти после этого можно говорить!

Дракон был непоколебим, и я прибегла к последнему, аргументу:

– Это не мои слова, а Данаи твоей. Она тревожится за твою жизнь, говорит, что опасность от твоих близких исходит, но ты ее не видишь из-за своих привязанностей! Допускаешь, что ей сверху, видно положение дел немного лучше?

– Она бы могла бы и мне напрямую рассказать об этом. Мы можем общаться с душами, ушедших, для нас это не сложно. У тебя, скорее всего, был бред в агонии, пока ты побеждала мой огонь.

– А то, что ты умолял ее вернуть меня тебе, чтобы я тебе нарожала, а потом ты, наконец, сможешь воссоединиться с ней, единственно любимой, тоже мой бред в агонии? – у меня аж глаза защипало от ярости.

У бедного дракона, просто челюсть отвисла. Он явно не ожидал, что я могу это услышать и теперь не знал, куда себя деть, но ни смотря не на что, с каменным лицои спросил единственно важное для себя:

– О чем она еще говорила?

– Парочка безтелесных осталась в Заполье. Они попытаются захватить разум князя, чтобы с его помощью вновь открыть портал в наш мир.

– Не удивлен. Нашли благодатный мирок послабее и теперь уж точно вцепятся. Но открытия портала, ваши Боги не допустят, не бойся.

– А как же князь, что станет с ним? С его разумом?

– Молись, чтобы ваши жрецы заметили подмену и изгнали безтелнсного, подобно бесу. Вот только эти твари жутко цеплючие. Если уж вселятся, уходят только через костер, вместе с жизнью тела. В общем, твой батюшка по заслугам получит, по-любому.

От жестоких слов дракона у меня кровь в жилах застыла. Я вцепилась в его руку так, что у него кости пальцев захрустели.

– Немедленно верни меня в Заполье! Сейчас же!

Глава 18

– Да невозможно это, Веда! Ты же слышала, что сказал Велес! Портал в ваш мир из нашего, закрыт навечно, а если и откроется, то не раньше, чем через сто лет. Как всегда, бывает. Совершать переходы из мира в мир, можно только единожды в столетие.

– И все же, покажи мне то место, где вы совершаете переход. Если не сможешь пройти сам, дай мне хоть сотню твоих воинов и магов! Я не сбегу! Клянусь! Но я просто обязана попытаться им помочь! Они моя семья! Ты же понимаешь!

Я схватила дракона за плечи, от избытка чувств. Сама испугалась своего порыва, но дракон, к счастью, не рассердился. Он смотрел на меня очень внимательно, словно пытался понять искренность моих чувств.

– После всего, что он сделал, тебе его жаль? Серьезно?

– Да, жаль. Но дело ведь ни только в нем! Там еще и кнесенка, и вся челядь, что стала мне семьёй, да и вообще, все княжество в опасности! Не в чем неповинные люди! Ты! Мудрейшее и древнейшее существо! Живое воплощение души кого-то из богов! Ты ведь прекрасно понимаешь, что это не справедливо!

– Не всегда! – покачал головой муж.

– Как это?

Карму никто не отменял! Если кто-то из людей, погибает, либо же оказывается, в конкретном месте и конкретном положение, какими бы сложными они ни были, это значит только одно – он так отрабатывает грехи прошлых воплощений. Ни одна душа, не мучается и не совершает переход случайно, сколь бы жестоким и не справедливым нам это не казалось со стороны, именно так и должно быть. И как бы тяжело нам не было смотреть на это, вмешиваться мы не всегда имеем право. Не всегда вмешательство будет во благо в итоге. Если ваши боги пропустили несколько Безтелесных, значит, решили так испытать ваш народ. На крепость! На единство! На веру! Народ в Заполье, слишком долго жил благополучно, пора им встряхнуться. Вставай! Нужно показать тебя двору. Идем праздновать.

Я подавила тяжелый вздох;

Может быть, вышним и виднее.

В нашем священном писание сказано, что все в мире под присмотром Всевышнего! Ни один волосок с головы нашей, без его воли не упадет. Но слова дракона, сейчас казались мне жестокими и бездушными. Оставлять своих близких погибать, я не собиралась, но пока решила не спорить с мужем.

Покорно встала, расправила платье, выпрямила спину, перед зеркалом утерла слезы и заметила на шее, с левой стороны, косой шрам.

– Что это было? – спросила, содрогнувшись от воспоминаний об оглушающей вспышке боли.

– Стрела из огненного льда. Разит мгновенно, беспощадно, и тает без следа, через несколько мгновений.

Я замерла на полувдохе, когда муж застегнул на моей шее, чудесное, изумрудное ожерелье, которое уж точно отвлечёт все взгляды от шрама.

А еще, я обратила внимание, насколько мы с ним не похожи. Он слишком высокий, худой и бледный, его волосы черны как ночь. Мои же, пышут жаром, словно жертвенный огонь. Я ниже его почти на полторы головы и у меня кругленькое, гладкое личико. Но теперь у нас появилось-таки одно пугающее сходство – мои глаза, стали такими же ярко-зелеными, как и у мужа.

Так на меня действует его кровь?

– Что со мной теперь будет? – спросила тихо, не без дрожи. – После твоей крови.

– В драконицу обращаться не сможешь пока, – муж усмехнулся, – но сила твоей природной магии возрастет.

– Что значит, пока не смогу?

– После рождения десятого сына сможешь, если будет на, то воля богов, послать нам десять мальчишек.

– Девочки не в счет?

– Драконы сильнее меняют генетику своих матерей, чем драконицы, но девочки для нас сейчас в тысячи раз ценнее.

– Мне следует просить богов о дочери в… – запнулась покраснев. Воздух застрял в горле и сдавил грудь. – В эту ночь?

– Если искренне хочешь принести как можно больше пользы моему роду – да, – кивнул супруг.

– Хорошо, – я кивнула и передернула плечами.

Как же страшно мне будет смотреть в эти глаза, и видеть над собой это худощавое лицо.

О, боги! Пусть он не будет просить меня открыть глаза и посмотреть на него.

– Идем!

Дракон взял меня под руку, и мы пошли нескончаемыми коридорами и залами дворца.

Дворец просто поражал простором и величием одновременно. В нем не было вычурной роскоши, но было достойное величие. Оно звучало во всем, в роскошных занавесках с искусной вышивкой, в ажурных столиках и строгих креслах. И свечи. Свечи, свечи! Всюду были свечи! Море свечей. В ажурных канделябрах на стенах. Но самое страшное, что куда бы ни вошли, по обе стороны от нас, стояли нескончаемые вереницы людей, мужчин и женщин в красивых одеяниях. Они приветливо склоняли головы, прижав левую руку к сердцу, как только мы подходили ближе.

Неужели это все дворцовая челядь? А все эти девушки, они любовницы мужа? Неужели каждая с ним побывала? Без разбору, если ему все равно с кем?

О, боги! Зачем я об этом думаю?? Какое мне до этого дело? Это все в прошлом! Теперь, не позволю!

Мы шли очень долго. Моя спина буквально сгорала от нескончаемых взглядов, и несли они в себе не только любопытство. Куда больше было зависти и злости, досады и пожеланий мне сдохнуть. Все от женщин, разумеется.

Я от души надеялась, что тоже самое чувствует сейчас и дракон. И теперь поймет, почему просила убрать наложниц из замка. Лишь немногие, просили мне благословения богов, и чтобы их владыка нашел со мной долгожданный покой. И чтобы Всевышний послал мне деток. Вот этих, я оставлю себе в служение. Они искренне любят своего владыку и не посмеют огорчить его, причинив мне вред.

Когда мои ноги устали так, что хоть на руки к мужу просись, мы, наконец, дошли до огромного тронного зала. Он тоже был полон людей в еще более роскошных нарядах. Приближенные Владыки, князья, воеводы, казначеи, советники. Увидев меня все откровенно разинули рты. Явно не ожидали, что кровь драконью переварю. Где-нибудь на заднем дворе, для меня небось уже и крода готова.

Глашатай объявил меня как дочь князя Заполья, невесту владыки Северных земель. А после того, как мы взошли на постамент тронов, и муж таки надел на меня венец владычицы и родовой перстень, меня объявили владычицей Северных земель. Единственной супругой владыки.

А после, началось длинное представление мне власть имущих. Мне представляли каждого и каждую. Они подходили ко мне, преклоняли колено и целовали правую руку в знак готовности служить. Чего-то желали, стараясь, не повторяться друг за другом.

Большая половина людей искренне сочувствовала мне. Они не верили, что я переживу ночь с драконом. Небольшая часть, искренне надеялась на успешное продолжение рода дракона.

Эмоции людей и не людей читались для меня сейчас как открытая книга. Интересно – у дракона так же? Это и есть усиление способностей, о которых он говорил?

Когда подошел верховный жрец храма бога мудрости и справедливости Тюра, я вздрогнула, от него шло явное недовольство, раздражение и напряжение.

– Вы – наше благословение, владычица, – тихо сказал он, однако сам так явно не считал. Для него я скорее проклятие.

Интересно, муж тоже это чувствует?

Если и чувствовал, то никак себя не выдал. Оставался беспристрастным и величественным все время, я старалась ему подражать. Но кто бы только знал, как сие не просто. От долгого старания держать осанку, спина болела так, что я готова была разрыдаться, но держалась, буквально скрипя зубами.

Когда бесконечное представление людей, наконец, закончились, мы прошли в трапезную, где уже были богато накрытые столы. Мы сели во главу и долго слушали здравницы, пожелания и восхваления.

Ничего не ели, кусок в горло не лез. Мне то понятно почему, а вот почему не ел дракон, для меня осталось загадкой.

– Братья мои! Кто хочет жениться сам, или удачно женить своих сыновей, чрез три дня сможете выбрать любую из наложниц моего гарема! – объявил дракон встав.

Мужчины радостно возликовали, а мне оставалось только молиться, чтобы девушки обрели семейное счастье. Ведь их согласия пойти с тем или иным мужчиной, никто спрашивать не будет.

Парочка прислужниц уже смотрели на меня волчицами. Менять вольготную жизнь во дворце, неизвестно на что, никому не хотелось.

Но простите. Прошло ваше время.

Настало мое.

Я этого не хотела, лежать под едва знакомым мужчиной, радости мне никакой. Но позволить ему расплодить фавориток и потерять уважение в глазах дворцовой челяди, а затем и народа, – моя врожденная гордость, мне никогда не позволит!

– Идем, – повелительно сказал муж, и я встала, а следом за мной и все сидящие за столом встали, чтобы проводить нас на ложе.