Текст книги "Мальтийские игры, или Печальная симфония в си миноре"

Эта игра забавляла его и волновала. Понятно, что кто-то разыгрывает непонятный сценарий, в котором Инге отведена роль жертвы. Только чего они хотят от нее? И какова роль отведена ему – Стасу? «Будем надеяться, – подумал он, поежившись, – что не жертвы. Какой с меня спрос? Я – обычный фотограф (нет, не обычный, талантливый!), зачем я им? Чего они хотят от меня? Если эта игра создавалась для Инги, то я – только ненужный атрибут. Оказался здесь по воле обстоятельств… Или я – часть их плана?»

Стас занервничал. Ему не хватало информации. Так, что там сказала Инга сегодня утром? Они хотят свести ее с ума! Похоже на то. Ответить на вопрос: «Кто хочет?» не так-то просто, а вот на вопрос: «Зачем?» вполне возможно. Все, что он нашел вчера в интернете об Игоре Силине и его безвременном уходе, навело его на мысль. Вернее, появились две (нет, три!) версии, объясняющие «охоту» на Ингу.

Первое. От Инги хотят избавиться (странным, конечно, способом, и игра эта пока не поддается расшифровке), потому что она была свидетелем чего-то такого, что не должна была видеть. Она, возможно, даже не связывает все, что с ней происходит, с этим таинственным событием, но событие это существует! И случилось это пять лет назад. Инга говорит, что Игорь погиб на Гозо при обследовании древних мальтийских пещер. Об этом написано и в интернете. А если он не просто погиб? Если его убили? И хотя полицейское расследование, насколько он осведомлен, никогда не трактовало эту смерть как убийство, а только как несчастный случай, вполне возможно, что кто-то знает, как на самом деле происходило дело. И, возможно, Инга тоже знает об этом. Знает, но по какой-то причине, молчит. А ведь может и заговорить. Или не знает наверняка, но могла что-то видеть, что заставляет убийцу нервничать. Она видела, но не отдает себе отчета… А вот он – убийца – отдает!

Второе. Ингу хотят очень сильно испугать («поселить страх в ее душе»), либо наказать за что-то. Что, в общем, одно и то же. Но наказать за что? Она кого-то ослушалась? Совершила какой-то нехороший проступок? Что такого она могла совершить? Надо выпытать у нее все подробности той трагедии. Только если она расскажет ему правду, он сможет как-то понять логику этой игры, затеянной неизвестным сценаристом. Но эта версия кажется притянутой за уши: слишком много людей задействововано, слишком много ситуаций подстроено. Для такой организации нужны деньги. Очень много денег. Кому такое под силу? И ради чего? Если ее хотят убить (Стас напрягся и заерзал на стуле, отхлебнул одним глотком остаток пива), то сегодня ночью была отличная возможность для этого. Но они почему-то ограничились тем, что положили ей на кровать этот странный цветок: напугали и только. Значит, убивать ее не хотят! Или…

Стас взмок от пришедшей на ум мысли: убивать ее пока не хотят… Этой ночью (по сценарию) она должна была только испугаться. Если это так, то Инга права: ей надо уехать! Как можно скорее. Жаль, конечно, тогда он не узнает, зачем была затеяна вся эта игра… Но есть вещи поважнее: если ей реально угрожает опасность, лучше прервать игру и нарушить сюжетный ход, который ей навязывают. Но где гарантия, что в Москве ее оставят в покое?

Стас приуныл. Заказал еще один стакан пива.

Или эти люди просто хотят ограничиться тем, что попугают ее. Для чего? Чтобы она вернулась в Москву? И не мельтешила здесь, не мешала кому-то своим присутствием? Нет. Если это так, ее бы не отправили в командировку на Мальту. А Резник настоял, что поехать должна именно Инга. Стоп. Резник…

Знал ли о «подводных течениях» Главный? Или, как он сказал, просто выполнял просьбу начальства: отправил Телегину работать над репортажем, а Стаса – сопровождать журналистку и фотографировать. Получается, ее по каким-то причинам специально заманили на Мальту, чтобы здесь… что? Напугать? Свести с ума? Ерунда получается! Где логика? Должна быть логика. Должны быть правила игры. «Стас, ты что-то упустил».

Наконец, третье. Но это было настолько невероятно, что Стас испугался. А что, если предположить, что Силин жив? Если он не погиб? Или погиб, но не он? Вместо него погиб кто-то другой? Тогда где он был все эти годы? И если это так, зачем он сейчас так жестоко играет со своей девушкой, которую, как говорят, он любил и на которой хотел жениться? Пять лет молчал и вдруг начал так странно себя вести! Надо разузнать, нашли ли его тело. В интернете все так скупо написано. Нет, скорее всего, Игорь Силин действительно погиб.

И еще одна загадка. Эта открытка…

Мысли Стаса прервала вернувшаяся из музея Инга. Она была в хорошем настроении.

– Эй, выпивоха, это ты так работаешь?

– Я, между прочим, погружен в творческое состояние. Я думаю.

– Это видно. Ты меня не заметил. И о чем ты думаешь?

– О тебе.

– Обо мне? – удивилась Инга.

– Вернее, о том, что с тобой происходит. Ты должна рассказать мне правду.

– Должна? Что за слово такое «должна»?! И какую такую правду ты хочешь от меня услышать?

– Расскажи мне, что случилось пять лет назад.

– Зачем тебе это?

– Потому что игра затянулась… – Стас смотрел на Ингу очень внимательно, – мне кажется, все гораздо серьезнее, чем я подумал вначале.

– Ты так считаешь?

– Да.

Инга хотела возразить, но к столику подошел Марио. Он, как всегда, улыбался, был галантен, предложил Инге выпить что-нибудь. Та отказалась.

– Марио, я думаю, сегодня вы можете быть свободны. Мне жаль, что вы потратили столько времени с нами. Мы вполне могли бы справиться сами. Завтра можете не приходить. Я залезу в архивы, а Стас будет снимать. Разве что… – она немного запнулась, – Стас хотел увидеть древние храмы. И если вы не против, вы могли бы быть ему полезны. – Она посмотрела на Стаса, и тот закивал головой.

– Было бы здорово, Марио, если бы вы показали мне ваши древние сокровища! – поддержал он ее.

– Хорошо, Станислав, – Марио подчеркнуто называл его полным именем, – я подумаю, что мы можем посмотреть завтра в то время, пока мисс Инга будет скучать в архивах.

– Скучать? – Инга улыбнулась, – ну что вы. Я очень люблю копаться в архивах. Можно узнать столько неожиданного! У меня уже выстроился в голове мой очерк, но кое-каких деталей, конечно, не хватает.

Стас допил пиво. Марио почему-то не спешил уходить. Хотя Инга явно дала понять, что на сегодня они больше не нуждаются в его услугах. «Почему он не уходит?» – одновременно подумали Стас и Инга, а Марио, казалось, искал предлог, чтобы остаться.

– Знаете что? – начал он, – я могу показать вам Три Города.

– Нет, – почти выкрикнула Инга, и сама смутилась от такого резкого своего «нет». Потом неловко улыбнулась, – спасибо, Марио, я устала. Не хочу никуда ехать. Мы еще немного посидим и поедем в отель. Во всяком случае, я поеду. Если мой коллега хочет посмотреть Три Города, я не возражаю.

– Нет, Инга, я с тобой. Мы вас отпускаем, Марио, – поддержал ее Стас.

– Как хотите. Давайте я отвезу вас в отель?

Он был настойчив, Марио! Что ему нужно? Он не хочет их отпускать!

– Почему нет? – ответил Стас: отказываться было неудобно.

– Хорошо, поехали, – Инга подкрасила губы и встала из-за стола. Марио, после небольших препирательств со Стасом из-за оплаты счета, настоял на том, что сегодня угощает он. Стас не возражал. Просто… Странно все это. Такая настойчивость и настырность…

Они спускались по лестнице к стоянке машин. Перебрасывались ничего не значащими фразами. Вдруг Инга остановилась и побледнела.

Дальнейшее Стас вспоминал с точностью до секунды, как будто время замедлилось. Так бывает в кино, когда кинопленка вдруг прокручивается в замедленном темпе. Инга смотрела в одну точку: вниз, на дорогу. Стас перевел взгляд в ту же сторону. Ничего интересного: у края лестницы стояла машина. Возле нее – молодой человек и девушка. Он – здоровый увалень лет тридцати в легком светлом костюме, она – маленькая, миниатюрная, лет двадцати-двадцати пяти, светловолосая, в джинсах, легкой футболке и бейсболке, повернутой козырьком назад. Ветер трепал длинные волосы и она машинально поправляла их рукой. Они о чем-то весело говорили и собирались, очевидно, отъезжать. Девушка открыла дверцу машины, но почему-то замешкалась. Оказалось, зазвонил телефон, она полезла в сумочку, достала аппарат и начала разговаривать. Она все время стояла к ним спиной или в профиль.

Инга вдруг воскликнула: «Клер…» и побежала по лестнице. Стас за ней. Инга споткнулась, но удержалась на ногах. Увидев, что парень уже сел в машину, а девушка, разговаривая по телефону, тоже усаживается на переднем сиденье, Инга закричала: «Клер, Клер, подожди» и рванула к машине. Потом подбежала к ним, задержала дверь и в растерянности уставилась на девушку. Та тоже смотрела на нее с удивлением. Потом изящно вышла (скорее, выпорхнула: она была такая маленькая и худенькая) из машины и спросила: «Вы что-то хотели?» Инга медленно, проговаривая каждый слог, сказала: «Простите, я обозналась» и рухнула на землю.

Все произошло так быстро, что Стас не успел подхватить ее. Он только успел задержать ее голову, тем самым спасая от удара по металлическому ограждению. Он сам больно ударился, но о себе совершенно не думал. Что с Ингой? Она потеряла сознание! Очевидно, что-то так потрясло ее, что уставший от стрессов организм не выдержал. Сработал защитный клапан: бух – и все! Обморок. Парень и девушка с удивлением наблюдали за этой сценой, спросили, могут ли они чем-то помочь, предложили бутылку воды. «Спасибо», – Стас отказался от помощи, но взял воду и, намочив салфетку, протер Инге лицо. Она застонала, но, казалось, еще не совсем пришла в себя. Парень и девушка уехали, пожелав скорейшего выздоровления русской туристке («это солнце, у нее солнечный удар»).

Стас хотел попросить Марио поддержать Ингу, повернул голову в его сторону и очень удивился, увидев, с каким странным выражением наблюдает тот за всем, что сейчас произошло: то ли с улыбкой, то ли со страхом. В глазах застыл вопрос: «А что будет дальше?» Этот же вопрос сейчас волновал и Стаса.

А Инга приходила в себя. Стас сидел на земле, держал ее голову и смачивал водой ее бледное лицо и волосы. Говорил ей тихо и ласково: «Все хорошо, все в порядке, у тебя просто был обморок».

За пять лет до описываемых событий. Апрель 2005 года. Мальта

Стивену снился сон, как будто он пробирается сквозь чащу леса и никак не может выйти на нужную дорогу. Ему мешают деревья: ветви бьют по лицу, вокруг ног увиваются какие-то ползущие растения, руки пытаются освободить лицо и волосы от налипших листьев. Он не чувствует страха, только усталость и отчаяние. Он слышит удивительную музыку, похожую на симфонию Малера. Скрипки переворачивают душу, альт своим низким голосом разрывает сердце. Стивен останавливается, слушает. Потом эта музыкальная тема резко обрывается, струнную группу сменяют медные, в поединок вступает валторна – инструмент любви. Ее «голос» как будто зовет Стивена: «Иди… Не останавливайся… Иди…». И он продолжает идти вперед. Он знает: где-то там на опушке спряталась Клер. Трейси точно знает, что она там, он должен ее найти. Какие-то странные существа, похожие на людей, покрытые шерстью, с деревянными копьями в руках суетятся вокруг него. Среди них есть женщины, дети. Они трогают его, толкают, пытаются порвать одежду. А он все идет и идет сквозь заросли. Стивен кричит: «Клер, дождись меня, я уже скоро…» Он слышит стук, все громче и громче. Откуда этот стук? Они – эти существа – стучат в барабаны. В эту какофонию звуков вдруг врезается человеческий голос. Он слышит: «Мистер Трейси, с вами все в порядке?» Неужели они знают меня? Значит, это не враги, они могут мне помочь… Он хочет крикнуть: «Да, со мной все в порядке, найдите Клер». Он хочет крикнуть, но не может. Он издает странные звуки, мычит. Что с голосом? И… просыпается.

В дверь стучат. Где он? Ах, да. Он на Гозо. И это голос капитана Фенека. Кажется, его зовут Лоуренс. Стивен пошел открывать дверь. Открыл. Какое-то время они молчали, глядя друг на друга. Капитан смотрел на него с жалостью. Стивен жестом предложил ему войти. Лоуренс зашел в комнату: так и есть, кровать не разобрана, он спал, не раздевшись, костюм помят, лицо опухло от слез, взгляд потухший, полный отчаяния.

– Я разбудил вас? Простите. Я волновался. Девять часов утра. Мы готовы начинать спуск. Вы ведь хотели идти с нами.

– Да, конечно. Спасибо, Лоуренс. Я иду.

– Стивен, у нас есть несколько минут, – мягко заметил Лоуренс, – вам нужно принять душ и переодеться. Я принес ваши вещи. А еще я бы посоветовал вам позавтракать.

– Да, да. Вы правы.

Стивен молча взял чемодан. Раскрыл, достал чистый комплект одежды, туалетные принадлежности, молча стал раздеваться. Потом, когда понял, что он не один в номере, что ведет себя невежливо, а ведь этот полицейский помогает ему, Стивен повернулся к Лоуренсу и, вздохнув, сказал:

– Простите меня, Лоуренс. Я буду готов через десять минут. И вы правы, я должен съесть что-нибудь. Если вас не затруднит, скажите хозяйке, что я спущусь в ресторан. И если вы составите мне компанию, я буду очень рад.

– Хорошо, Стивен. Я жду вас внизу в ресторане.

После завтрака они поехали к пещерам. Стивен сидел на заднем сиденье полицейской машины, сжавшись в комок. Капитан понял: он боится, что Клер не найдут, или найдут мертвой. «Он очень любит ее, – подумал Лоуренс, – оказывается, миллионеры тоже способны на глубокое чувство. Да, парень, ты действительно страдаешь. Но мы не боги. Постараемся сделать все, что можно». Звонок по мобильному. Отлично: приехал спелестолог.

Подъехав к древним подземным храмам, Стивен преобразился. Капитан не узнавал его. Еще несколько минут назад он видел перед собой поникшего человека, отрешенного от внешнего мира, усталого и разбитого. А сейчас перед ним предстал волевой, целеустремленный, решительный, четко отдающий приказы, человек. Удивительным было то, что его слушались. Даже капитан Фенек признал: Стивен знает, что делает. Он умело организовал действие всех служб, и через полчаса они начали спуск. Вот они, подземные лабиринты, загадочные и таинственные!

Это были удивительные сооружения! Лоуренс впервые в жизни видел эти подземные жилища. Он, конечно, интересовался историей своей страны, видел знаменитые мегалиты и пару подземных храмов, но о том, что существуют неизвестные, вернее, известные только узкому кругу специалистов подземные катакомбы, не знал. И вот они идут по этим туннелям. Нет, не идут, они пробираются по узким проходам, вооружившись специальным снаряжением. Пять тысяч лет назад здесь жили люди! Кем были эти люди? Какая загадочная цивилизация построила огромные храмы на Мальте? И зачем им нужны были подземные сооружения, состоящие из многочисленных лабиринтов, ходов, залов и ловушек? И самое главное – почему эта цивилизация вдруг бесследно исчезла?

Завал. Откуда здесь эта груда камней? Ксавье – спелестолог – с удивлением остановился. Он был в этих катакомбах несколько лет назад. У него есть план пещер. Откуда здесь эти завалы? Дальше по плану нужно спускаться вниз. Несколько метров вниз. Там должна быть пустота. Неужели он что-то напутал? Они идут в другую сторону. Да, очевидно, он что-то перепутал. Или… Или эти гоминиды (Ксавье тихо перекрестился), о которых он слышал от служителей музеев, перекрыли вход. Они не любят, когда вторгаются в их мир. Неужели он верит во всех этих загадочных существ? Ксавье замер, услышал биение собственного сердца. Тут поневоле поверишь… Они свернули влево. Пробираются по туннелю. Вот она – черная дыра.

Все остановились. Стивен вдруг закричал: «Клер, Клер…». Но ему не дали кричать. Это опасно. Можно нарушить каменное «равновесие», подземные духи этого не любят. «Какие духи, о чем они?» – Стивен обвязывает себя веревкой, проверяет снаряжение и готовится к спуску. Его не пускают. «Понимаете, мистер Трейси, спускаться вниз должен специалист. Если люди там, им нужна помощь, – пытается убедить Стивена начальник спасательной операции, – если они… мертвы, вам не нужно этого видеть сейчас». Стивен взвыл, как раненый бык: «Я должен идти». И никто больше не смог возразить.

Другой веревкой обвязывают еще одного человека (он из службы спасения), и вот они вдвоем, сначала Стивен, потом второй спускаются вниз. Пустота. На сколько же метров вниз они спустились? Наконец они коснулись ногами чего-то твердого. Второй человек светит фонарем. Стивен шепчет: «Клер, где ты, родная? Почему ты не отвечаешь?» Фонарик скользит по стенам. И вдруг под самыми ногами они увидели человеческий скелет. Фонарик дрогнул в руке у спасателя, а Стивен проговорил: «Это древние кости. Идем дальше». Но дальше ничего не было. Куда бы они не пошли, они упирались в камни. Ни Клер, ни ее спутника здесь не было. Ни живых, ни мертвых. Стивен почему-то обрадовался. Есть шанс, что они живы.

Их подняли наверх. Решили сделать перерыв. Нужно исследовать правое крыло пещеры. Ксавье сказал, что оно менее глубокое. У них появилась надежда! Через час продолжили поиски.

«Любовь моя, что же привлекает тебя в этих камнях? Отчего ты стремишься в такие места? О чем рассказывают тебе эти древние сооружения? – Стивен мысленно общался с любимой девушкой. – Я готов бросить к твоим ногам империю Трейси, а тебе нужна Атлантида. Ну что мне с тобой делать?» Стивен улыбнулся. Он говорил с Клер, он «слышал» ее ответы. Он шел по древнему подземному жилищу и чувствовал мощь и красоту этих камней, чувствовал их силу и энергию. И ему казалось, что он понимает ее – Клер Майнер – русскую американку, страстную и нежную, волевую и беззащитную, любимую.

– Все. Дальше мы не можем идти. Здесь решетки. Эти решетки поставили еще в пятидесятые годы. После того, как начали исчезать туристы, которые охотились за тайнами подземных лабиринтов, правительство Мальты запретило спуски. Здесь вход был перекрыт, и никто с этого времени вниз не спускался. Там пустота. – Ксавье пытался объяснить Стивену, почему им нужно возвращаться.

– Что значит, пустота? – Стивен не двигался и, казалось, никакие объяснения не способны заставить его остановить поиски.

– Пустота – это значит, мы не знаем, что там. Это за пределами наших знаний, мистер Трейси. Мы только люди, человеки. Мы не боги. Есть вещи, которые мы не можем объяснить. Скорее всего, там внизу находятся так называемые «погребальные камеры», – говорил Ксавье, а Стивен вспомнил, что Клер тоже рассказывала ему о них. – Они очень малы, и внутрь можно протиснуться только ползком. Например, в Хал-Сафлиени одна из этих камер не глухая, как другие, а продолжается дальше в виде бесконечного тоннеля и теряется в глубоких, неисследованных пустотах острова. Так считают служители музея. Один из них – сейчас уже древний старик, знает многие тайны подземных храмов, но он не хочет делиться своими секретами ни с кем.

Стивен подошел к решеткам, потрогал и вдруг с удивлением заметил:

– Но решетки не закрыты. Посмотрите, они спокойно отодвигаются.

– Как, отодвигаются? Этого не может быть.

– Подойдите и убедитесь сами, – Стивен отодвинул решетки, и луч фонаря высветлил зияющую в глубине черную пустоту.

– Значит, кто-то самовольно сделал это. Но как такое возможно?

– Послушайте, раз решетки открыты, нам надо спуститься туда, – Стивен торопил.

– Нет, – отрезал Ксавье, – сегодня мы не будем делать этого.

– Но почему? Если они здесь, им нужна помощь…

– Если они там, мистер Трейси, то помощь им вряд ли понадобится… – с болью проговорил Ксавье.

– Не понимаю. Ведь всегда есть надежда… – пытался уговорить его Стивен.

– Нет, сегодня я не пойду… – он жестом остановил Стивена, который хотел что-то сказать, – я знаю, вы хотите предложить мне денег, много денег… Но я не пойду. Мы пойдем туда завтра, Стивен. И я не возьму с вас денег за этот спуск.

– Почему завтра?

– Мне надо переговорить кое с кем.

– Пожалуйста, объясните мне.

– Мне надо поговорить с людьми, которые знают секреты подземных жилищ и умеют разговаривать с каменными духами.

– Вы верите в эти легенды?

– Верю, и вам советую поверить. Впервые о таинственном тоннеле на Мальте узнали еще в 1940 году, когда несколько юношей осмелились протиснуться в него и пропали в глубине хода бесследно! Позже, спустя десять лет, в подземном лабиринте исчезли тридцать школьников с учителями. Были еще пропавшие… Мне бы не хотелось, чтобы вы исчезли так же, как эти люди. Я хочу поговорить с одним стариком, говорят, он был среди тех, кто побывал в этих камерах и вернулся назад. Но что он там видел? Возможно, он поделится своими секретами, потому что снова пропали люди.

– Ну, а если я спущусь один? Вы меня здесь подстрахуете. Я обвяжусь веревками, возьму все необходимое, как в прошлый раз.

– Если вы спуститесь, вы живым не вернетесь. Вы погибните. Я чувствую.

– Я не боюсь умереть. К тому же, если есть хоть один шанс из тысячи…

– Вы – смелый человек и я понимаю ваше стремление найти девушку. Но представьте, что ваша невеста жива, что она не там, внизу, а в другом месте. Может, она объявится завтра? А вас уже не будет. Кому нужен такой героизм?

– Вы сами в это верите?

– В то, что вы не вернетесь живым из этой пустоты? Верю.

– Нет… В то, что Клер… – голос его задрожал, он замолчал, потому что готов был разрыдаться. Потом добавил: – Хорошо. Я доверяю вам. Сделаем так, как вы решите. Я готов просить духов, я готов все сделать… Просто… время идет и с каждым часом надежды все меньше.

Это было мучительно – ждать завтрашнего дня. Но у Стивена Трейси – наследника могущественной банковской и промышленной корпорации – не было выбора. В беде все люди одинаковы. Беда может прийти к бедным и богатым, красивым и «не очень», успешным и неудачникам. Беда не спрашивает, сколько денег у тебя на счету. Перед лицом навалившейся беды Стивен был беззащитен. Но он любил, и это придавало ему силы.