Текст книги "Серебряный крест"

23

16 июня 1148 г. Франция.

Когда первые лучи утреннего солнца тронули старые стены родового замка де Монбар, во двор въехали три всадника. Утренние гости, минуя охрану, прошли сразу в кабинет де Монбара. Граф не сомкнул глаз в эту ночь в ожидании приезда дамы. Наконец дверь распахнулась, и женская фигура в плаще из грубого сукна появилась на пороге. Отослав слуг, граф подошел к даме и откинул капюшон. На него смотрело утомленное лицо женщины, познавшей тяготы жизни. Ввалившиеся глаза казались потухшими, а желтоватый оттенок кожи более подходил старухе, чем даме средних лет. Женщина с полным безразличием отнеслась к тому, что ее внимательно осматривает посторонний мужчина. Она подала признаки жизни лишь после того, как Де Монбар взял ее руку и почтительно поцеловал.

– Доброе утро, Бланка. Я весьма рад, что настоятельница согласилась отпустить вас.

Дама снисходительно кивнула графу и расположилась в огромном кресле у камина.

– Ваше предложение было весьма щедрым, и она не смогла устоять.

Де Монбар внутренне усмехнулся. Десять лет унижений и монастырской жизни не вытравили в красавице Бланке породы.

– Зачем я вам?

Де Монбар подошел к камину и протянул руки к огню.

– Мне нужна помощница.

Брови женщины взлетели, как когда-то в юности.

– Помощница?

– Происшествия в дамских будуарах сокрыты от моих глаз. А они бывают весьма занятны и даже более значимы, чем простые замыслы на мужской половине.

Бланка возвращалась к прежней жизни, в которой граф де Монбар предлагал ей роль осведомительницы. Было что-то странное в его выборе. Она уже немолода, и у нее нет влиятельных родственников, которые бы помогли открыть нужные двери.

– Почему я?

– Вы предпочитаете провести остаток дней в монастыре?

Бланка вскочила:

– Нет!

Граф мысленно улыбнулся – она все такая же горячая, хотя былой аристократической спеси заметно поубавилось.

– Значит, вы согласны?

– Да, я согласна, но опасаюсь, что вы передумаете. Дамы более родовитые согласились бы служить вам.

– У нас с вами есть общий враг, моя дорогая, а это сближает.

– Общий враг?

– Аббат де Клерво.

Бланка похолодела. Никто в здравом уме не хотел бы иметь счеты с Монсеньором.

– У меня?!

– Вы, конечно, не помните глупого юношу, который имел неосторожность просить вашей руки, а вместо этого познакомился с охотничьими псами вашего отца. И как вы думаете, почему вы оказались в монастыре, а ваш сын издох, как бродяжка, от голода?

У женщины задрожали руки. Да, она прекрасно все помнила, но до сих пор не связывала вместе эти три события.

В дверь постучали. Граф подошел к своей гостье и накинул ей на голову капюшон, скрыв от посторонних.

– Я бы не хотел, чтобы кто-нибудь видел вас, мадам. Моих тайных осведомителей не должны знать в лицо.

Он подошел к двери и открыл ее. На пороге стоял Исаак. В руках у него был потемневший от времени свиток и небольшой кожаный мешок. Синяки под глазами и ввалившиеся скулы свидетельствовали о том, что он тоже не сомкнул глаз этой ночью. Подождав, пока молодой человек задвинет тяжелый засов на двери, граф взял документ и, посмотрев на Исаака, задумчиво произнес:

– Можешь начинать прямо сейчас. Мы готовы…

24

20 сентября 1148 г. Франция.

В аббатстве со вчерашнего дня было тихо, как в склепе. После побега Исаака с графом де Монбаром Бернар в спешке покинул монастырь, оставив своего помощника в полном недоумении. Антуан знал, что аббат де Клерво не простит ему потерю священных свитков. Однако больше всего он опасался гнева Монсеньора за утраченный Анкх, который прихватил с собой Исаак. Среди евреев все чаще слышались слова о бегстве, и Равви второй день ходил весь зеленый от злости. Потеря карт означала, что ему так и не удастся закончить расчеты. Ему было известно все о серебряных жилах Чехии, но Мексика была уже недоступна для расчетов.

Утренняя монастырская трапеза давно закончилась, и братья разошлись по своим делам. Сквозь открытое окно в монастырской столовой послышался звон колокола, но Антуан все еще сидел за опустевшим столом. Трудно было найти место лучше, чем столовая, для уединенных разговоров: кельи в монастыре в те времена отсутствовали, и даже спальня для братьев была общей. Скромные дары монастыря – хлеб и овощи – не привлекали Равви, и он часто не спускался к завтраку. Антуан послал за ним, но старик не слишком-то торопился. Антуан уже начал проявлять беспокойство: после неожиданного визита де Монбара в аббатстве стали происходить странные вещи – исчезали люди, а вчера в монастырском коридоре кто-то нашел большую черную собаку.

Наконец, в дверях показался Равви. Он медленно пересек комнату и, опустившись на скамью рядом с Антуаном, спросил:

– Где Монсеньор?

– Откуда мне знать, Равви? Он не имеет привычки рассказывать о своих делах.

– Нужно было убить строителей после того, как они закончили постройку аббатства, как это делали наши предки. Теперь каждый деревенский дурак знает все переходы под монастырем. Вы видели ту собаку вчера?

– Видел, Равви. Что вам до этой твари?

– Мне ничего. А вот Монсеньору бы это не понравилось. Вы что, не знаете историю про то, как в юности его чуть не загрызли какие-то псы?

– Я знаю, Равви, что собаку нам подбросили не случайно. Но тот, кто притащил сюда этого пса, не знал, что Монсеньора нет в монастыре. И когда Бернар вернется, ему незачем знать про это недоразумение.

– Недоразумение?! Когда мы здесь беззащитны и любой может проникнуть в наши кельи через подземные коридоры?

– Успокойтесь, Равви. Я приказал засыпать все ходы.

Равви уже невозможно было остановить:

– Так теперь у нас нет запасных выходов?! Чтобы здесь всех пожгли, если де Монбару захочется избавиться от нас?!

– Монбар не посмеет поджечь аббатство. В одиночку он с нами не справится, а сторонников ему не найти.

– Он очень богат, господин Антуан. А у богатого сторонники всегда найдутся.

– Успокойтесь, Равви. Богатства де Монбара ничто по сравнению с богатствами ордена.

Равви положил себе в тарелку немного овощей, скорее из вежливости, чем от голода. Он совсем перестал есть в эти дни. Будучи от природы невысоким и сухощавым, он теперь напоминал собственную тень.

– Осторожность не помешает. Мы приобрели умного и влиятельного врага, который может склонить на свою сторону нашего монарха. Его всегда прельщали богатства ордена.

Антуан покачал головой:

– На это у него может уйти не один год, а он не бессмертен.

Равви отпил воды из ковша, отодвинул тарелку и сказал:

– Вот здесь вы ошибаетесь. Я вчера еще раз проверил – Свиток жизни пропал. Если его украли, то им обязательно воспользуются.

Антуан помрачнел:

– Тогда все гораздо хуже, чем я предполагал.

– Де Монбару нужно серебро, а значит, нам следует ожидать его визита в Чехию. И он придет не один. Наверняка с толпой каких-нибудь мятежников. И тогда я не уверен, что мы сможем сохранить Седлецкий монастырь.

– Время покажет, мой дорогой Равви.

В дверях трапезной появилась фигура в белом плаще и поклонилась помощнику Монсеньора:

– Господин Антуан, во второй кладовой из-под земли слышен странный крик.

Антуан и Равви переглянулись. Значит, когда засыпали ход, кто-то был в подземелье? Антуан поднялся из-за стола:

– Позови братьев, тех, кто закапывал ходы, и пусть они возьмут кирки. Я буду у кладовой через полчаса.

25

16 октября 1148 г. Франция.

Антуан терпеливо ждал, пока монахи разбирали каменную кладку и рыли землю в направлении стонов, которые становились все тише. Когда же наконец из-под земли показалось человеческое тело, в нем с трудом можно было узнать Исаака. Монахи вытащили его полуживого из земляного мешка и отнесли в подвал, в особую келью, служащую местом заточения братьев, уже не представлявших интереса для цистерцианского ордена. Пролежав на земляном полу около часа, Исаак начал потихоньку приходить в себя и стал хрипло звать Равви.

Равви наотрез отказывался видеться со своим учеником, но Антуан настоял на их встрече.

– Он спас тебе жизнь, когда бросил в графа табуретом. Можешь хотя бы выяснить, что он делал в подземелье.

Равви нехотя согласился.

– Ну хорошо. Я пойду к нему. Но лучше бы его сразу повесить.

Исаак дрожал от холода и от страха, а мрачный вид бывшего наставника не предвещал ничего хорошего. Равви с трудом узнал в этом изможденном, грязном человеке своего писаря. Левое плечо Исаака было все в запекшейся крови вперемежку с комьями грязи. Рана от кирки монаха, вытаскивавшего его из-под земли, уже не кровоточила, но загноилась, и по краям ее выступили черные сгустки.

Жалости не было, лишь сожаление о зря потраченных силах на воспитание этого мальчика наполняло сердце Равви.

– Зачем ты звал меня, Исаак?

Юноша с трудом поднялся, тоскливо посмотрел ему в глаза и сказал:

– Вы должны найти там, в тоннеле, мешок…

Лоб Равви покрылся испариной:

– О чем ты говоришь?

– Мне пришлось убегать от людей де Монбара. В тоннеле я упал и потерял свой мешок.

– Почему же ты убежал от графа?

– Я ему больше не нужен. У него теперь есть Бланка, а она сущий дьявол, потому что боится.

– Боится? Кого? Де Монбара?

– Нет. Монсеньора. Де Монбар запугал ее, что аббат будет мстить ей всю жизнь.

Равви задумался.

– Так значит, ты убегал от графа и потерял свой мешок?

– Там было темно, я торопился.

– А почему ты думаешь, что кто-нибудь из людей графа не нашел его?

– Они не могли. Когда я заполз в подземный ход, они завалили его землей. Монбар еще не знает, что я забрал его.

– Его?

– Анкх!

– И зачем же ты забрал Анкх?

– Он приказал убить меня.

Равви усмехнулся.

– Стоило ли тратить силы, чтобы убить бессмертного?

Исаак, превозмогая боль, отрывисто и быстро заговорил:

– В том то и дело, господин, что мы не бессмертные. Те девятьсот лет жизни, что мы получили, не дают бессмертия! И от болезней, и от ран не уберегают. И убить нас могут как простых людей. Я знаю. Я перевел этот текст. Не так, как вы, господин. Нужно было вертикально ставить Анкх на пергаменте!

Равви задумался. Этот юноша очень способный, но он дважды предал своего господина. Сначала он предал его, Равви. Потом де Монбара. Надо решать, что с ним делать. Убить его можно, но какой от этого прок? Равви позвал дежурившего у кельи монаха и показал на пленника:

– Осмотри его раны, смени одежду. И дайте ему одеяло, пусть согреется.

Несколько дней ушло на поиски Анкха и свитков, рассыпанных по подземному лазу. Еще несколько дней ушло на то, чтобы очистить их от земли, но Свитка Жизни среди них не было…

За несколько дней до приезда святого Бернара Равви пришел к Антуану:

– Отпусти Исаака!

– Зачем? Он или сбежит, или украдет что-нибудь. А может, и то и другое. Кто ответит тогда за него?

– Я отвечу. Если он убежит, повесишь меня. Если он украдет – отрубишь мне руку.

Антуан удивился, но поразмыслив, махнул рукой.

– Хорошо. Пусть его освободят. Только остерегайся показывать его аббату.

– Я буду осторожен. Обещаю.

26

16 октября 2008 г. Прага.

Дома нас не порадовало даже то, что из кладовой пропали последние мусорные пакеты. Вскипятив чайник, мы с чашками в руках расположились каждый на своем любимом месте – я подальше от газовой плиты, а Андрей у барной стойки с компьютером. Он сосредоточенно что-то искал в интернете и много курил.

– Сейчас посмотрим. Может, уже есть новости.

– Новостей наверняка еще нет, а вот снимки с твоего сотика посмотреть можно.

– У тебя что – некрофилия? Хочешь на ночь насладиться видами свежего трупа?

– Труп можешь не показывать, только комнату. Мне показалось, там чего-то не хватает.

Андрей мрачно пошутил:

– Хозяина.

Я подошла к нему и поставила свою кружку на стойку рядом с компьютером. Внимательно пролистав телефон, я поняла:

– У них на мольберте утром стояла картина. Они ее по очереди писали.

– Вдвоем?

– Ну да. Это как театральное действо, для привлечения внимания.

– Для туристов?

– Да. Так вот, я ее не вижу.

Андрей подключился к компьютеру. Шесть снимков сегодняшнего ночного кошмара на экране смотрелись как из другого мира. Как будто это все было не с нами и мы просто смотрим чужие полицейские хроники. По крайней мере, было не так страшно, как я ожидала.

– Да, точно. Картины нет.

Андрей с раздражением сказал:

– Может, она стоит у стены или еще где. Чего ты так прицепилась к этой картине? Не станут же убивать художника из-за картины сомнительного качества. Украсть могут, купить могут, а вот убить – нет.

– Как видишь, тоже могут.

– Хоть я и не сторонник этой версии, но мне интересно, что на ней было.

– Да вроде бы ничего такого. Какой-то монастырь…

27

16 октября 2008 г. Прага.

Я грустно посмотрела на кружку с чаем.

– Что-то не согревает. Может, у тебя есть что-нибудь покрепче?

– Конечно, есть. Виски подойдет?

Я хоть и не люблю «Джонни Уокер», но если выбирать между ним и чаем, то лучше алкоголь. Андрей достал большие стаканы и стал разливать.

– У тебя что, поменьше посуды нет?

– Нет. Крепкое я почти не пью, а для коктейлей эти стаканы в самый раз. Ну, если это задевает твою эстетику…

Я пожала плечами.

– Моя эстетика позволяет мне пить коньяк из пластиковых стаканчиков.

Андрей оживился.

– Где это было? Свидетели есть? Почему мне до сих пор не рассказали ничего интересненького?

– Это ты про что?

– Ну, если ты пила коньяк из пластикового стаканчика, то все, что было перед этим, наверняка имеет пикантные подробности.

– Доброжелатели тебе напишут. Жди.

Мы звякнули стаканами по русскому обычаю и выпили. Немного согревшись изнутри, я спросила:

– Ты там в галерее нечего подозрительного не заметил?

Андрей удивился:

– Мертвое тело не подойдет?

– Я не про него. Там в шкафу был какой-то человек.

Брата подбросило со стула.

– Что?!

Пару минут он молчал, пил и иногда вставлял что-то про «твою мать». Когда наконец он начал проявлять признаки общительности – посмотрел на меня с видом потенциального убийцы, – я пояснила:

– Там в шкафу кто-то был. Я не знаю – мужчина или женщина, этот человек там прятался.

– И он, конечно, видел нас…

Я поспешила утешить Андрея:

– По улице за нами никто не шел, я оглядывалась. В комнате мы следов не оставили, руками ничего не трогали. Ты же носовым платком радио брал. А за ручку двери брались все, кто проходил по улице.

– Нас могли сфотографировать, пока мы искали музыку для увеселения трупа.

– Мы бы услышали.

– Нет, не услышали бы. Когда я включил радио, можно было из базуки стрелять. Интересные снимки могут появиться в полицейской хронике!

Мы зашли на сайт полиции – ничего. Это нас слегка утешило, и я отправилась в душ. Теплая вода расслабляла, и я уже почти не чувствовала напряжения сегодняшнего вечера. В улучшенном настроении я вернулась на кухню. Андрей пил второй стакан, и это не предвещало ничего хорошего.

– Вот, теперь любуйся.

Он развернул компьютер ко мне. На экране возле тела, лежащего в луже крови, стояли двое. Я стояла вполоборота и на что-то показывала рукой, а Андрей держал в руке приемник.

– И надпись: «Убийство в галерее». Нравится?

28

30 марта 1311 г. Кутна Гора. Чехия.

Аббат Йиндржих сидел возле высокого узкого окна за своей заваленной бумагами конторкой и быстро писал. Мягкий и яркий свет луны из распахнутого окна сливался с тусклым светом свечи, отбрасывая большие причудливые тени на серой стене. Услышав шаги, аббат поднял голову.

– У тебя поразительная способность приходить, когда ты нужен, Антуан. Я уже собирался посылать за тобой.

– Что-то срочное, Монсеньор?

– Сегодня наши Кутногорские рудники дают треть серебра всего христианского мира. Но его хватит еще лет на сто, не больше.

– А французский король задолжал Ордену слишком много, чтобы возвращать долги?

Бернар подтвердил опасения Антуана.

– Он собирается вступить в Орден Храмовников, чтобы приобщиться к богатствам тамплиеров.

Антуан оторопел.

– И что вы на это ответили?

Бернар улыбнулся.

– Что коронованным особам нет места среди нищих братьев. У нас простая работа и малые потребности. Ему придется отказаться от короны, чтобы стать тамплиером.

Антуан усмехнулся:

– Зная честолюбие Филиппа, могу предположить, что он собирался стать и во главе ордена, и во главе королевства.

– Совершенно верно, мой друг. Нас ждут тяжелые времена. Сегодня мы – самые богатые, но не самые влиятельные в этом мире.

– Вы хотите пожертвовать тамплиерами?

– Нет, не хочу. Придется. Я уже объявил де Моле о своем решении.

Антуан с сожалением покачал головой.

– Король французский воспользуется своим влиянием на римский престол, чтобы прибрать к рукам богатство Ордена.

Монсеньор улыбнулся.

– Больших богатств он не получит, но свои долги спишет на смерть кредитора. Что у нас там за шум во дворе?

– Чума, Монсеньор.

Бернар подошел к распахнутому окну По всему монастырскому двору горели костры.

– Беда не приходит одна…

29

5 июня 1311 г. Кутна Гора. Чехия.

Скользкие мокрые тела покрывали почти всю площадь перед часовней, а повозки с мертвыми все прибывали. Жители окрестных сел старались избавиться от зловонных трупов, не успевая хоронить всех, кто падал замертво на улицах или умирал в своих домах. Поначалу мертвых привозили раз-два в неделю, по одному – по двое, осторожно укладывали возле часовни на каменные плиты, где они ожидали часа своего погребения, накрытые белой полотняной тканью.

Потом повозки стали прибывать по нескольку раз в день, сваливая у ворот сразу по нескольку тел, и быстро уезжали, не дожидаясь прихода монахов или церковного сторожа. А еще через неделю с часовенной колокольни можно было наблюдать вереницу повозок, поднимающихся в гору. Смердящий воздух смешивался с дождливым туманом и дымом погребальных костров. Огненные языки гулко разгорались от человеческого жира и нехотя слизывали с костей затхлую плоть. Кучи тел лежали прямо во дворе монастыря. Монахи – прокопченные, с ввалившимися глазами от усталости и скудной пищи, только успевали баграми подгребать к пламени и ворошить тела, чтобы костры не гасли. Порою кто-то из братьев от усталости сам падал в костер, и спасти его не удавалось, а иные заживо сгнивали вместе с трупами, которых касались по неосторожности. Похоронить на церковном кладбище смогли лишь около тысячи тел. Земля при часовне больше вместить не могла. И теперь, чтобы сохранить жизнь тем, кого еще не коснулась своим тленным дыханием чума, приходилось разрушать человеческое тело, предавая его огню, а не земле.

Антуан, которого монахи еще днем подобрали во дворе павшим от усталости и унесли в келью, чтобы он мог поспать хоть какое-то время, к ночи вернулся к своим делам и теперь под моросящим дождем отдавал распоряжения.

– Закройте ворота! Во двор больше ввозить нельзя! Дай нам Бог справиться с теми, что уже лежат здесь.

Братья быстро разошлись выполнять указание, но какой-то пожилой монах задержался возле Антуана:

– Но что же нам делать с телами? Нам везут их со всех окрестных поселений. Слух о святой кладбищенской земле, что сохраняет тело нетленным, ушел далеко за пределы монастыря…

Антуан грустно улыбнулся. Древний ключ от царства мертвых – Анкх, который был надежно спрятан в кладке старой кирпичной ограды часовни, сыграл с ними злую шутку. Тела подолгу оставались не тронутыми тленом, и слава святой кладбищенской земли у часовни облетела не только окрестности, но и соседние государства. И теперь Антуану часто приходилось иметь дело с желающими приобщиться к святыне.

Он поторопил монаха:

– Иди, брат. Скажи всем, что теперь мы будем хоронить за пределами кладбища. Когда работы станет поменьше, мы перенесем стены и освятим землю. Пусть не беспокоятся и оставляют тела у стены.

Брат поспешил к воротам, и Антуан направился обратно к часовне. Нужно было уговорить Бернара хоть немного поспать…

30

5 июня 1311 г. Кутна Гора. Чехия.

Бернар перебирал почту, которую доставили еще утром. Антуан хорошо знал это лукавое выражение на лице Монсеньора. Значит, новости были хорошие. Он подождал в дверях, пока его господин не закончит читать, потом тихо вошел и сел у стены напротив Бернара.

– Хорошие новости, Антуан.

Антуан усмехнулся:

– Хорошие? По всей Европе идут суды над тамплиерами. А вы говорите хорошие новости? Откуда?

– Из Германии. Единственное здравомыслящее командорство оказалось во Франкфурте. Там все тамплиеры, призванные на суд, явились в полном боевом облачении и с копьями.

– Надо думать, что Суд прозаседал недолго.

– Все обвинения были сняты.

Бернар грустно улыбнулся и добавил:

– Братья доминиканцы почувствовали себя обиженными.

Антуан посмотрел на бумаги Монсеньора и вздохнул над тем, что осталось от могущественного прежде ордена Тамплиеров:

– Мы перевезли часть сокровищ в Шотландию. Король Шотландский весьма лоялен к нашему ордену и даже одно время подумывал вступить в него.

Бернар покачал головой.

– Думаю, теперь им придется опасаться английского вторжения. В этой войне я бы поставил на англичан. Даже не знаю, мой дорогой, как нам приручить эту овечью страну.

Антуана уже несколько дней беспокоил нездоровый вид Бернара. Не хватало еще, чтобы Монсеньор заразился чумой! Ему нужно хоть немного отдохнуть, а то с этими погромами тамплиеров он почти перестал спать.

– Я бы хотел попросить вас…

Бернар удивленно вскинул брови.

– О чем?

– О нескольких часах сна.

– Разве ты не спал сегодня?

– Я спал. Вы не спали.

Антуан не уходил. Бернар сделал еще попытку поработать, но, видя настойчивость своего помощника, сгреб бумаги в ящик стола и закрыл его на ключ.

– Хорошо, я отдохну.

Уложив Бернара в кровать, Антуан собрал монахов в трапезной.

– Мы не можем больше хоронить на кладбище. Но некоторые влиятельные люди города не желают, чтобы их родственников хоронили за монастырской оградой. Придется выкапывать старые могилы и складывать кости в подвале часовни…