Текст книги "До кончиков пальцев… Вторая часть. Качели"

– Мама! – воскликнул молодой человек.

– Артём, не вмешивайся! Дай мне договорить с Ксюшей, – остановила она сына.

– Ксюша, ты учишься, а он целый день находится дома один. В нашем доме с нами ему не придётся скучать. Опять же бассейн! Врач очень рекомендовал ежедневное плавание! Дома в бассейне он сможет плавать хоть несколько раз в день. А еще тренажёрный зал. Врач, возможно, разрешит делать какие-то упражнения. Вы будете жить в его комнате, в институт тебя будет возить водитель. В общем, никаких неудобств – одни преимущества!

Она поманила её к себе, указывая на кровать. Ксюша послушно села рядом. Женщина взяла её руки в свои.

– Мы, женщины, можем добиться от мужчин всего, что только захотим, потому прошу тебя лично – уговори его переехать домой! Это очень важно для меня! Мне не придётся каждый день ездить сюда, я не буду волноваться, делает ли он всё для восстановления своего здоровья, пока меня нет.

Артём не дал Ксюше ответить и вмешался:

– Мама, не дави на неё! Мы подумаем.

– Ксюша, я на тебя надеюсь, – женщина посмотрела на неё умоляющими глазами, потом отпустила её руки и добавила: – Ладно, не буду вам мешать. Поеду домой.

Она встала с кровати и направилась в коридор, прощаясь на ходу:

– Всем пока! Не провожайте меня, я знаю, где дверь.

Она ушла, и они услышали это по звуку захлопнувшейся двери. Ксюша встала с кровати и, подойдя к нему, обняла его:

– Как ты?

– Скучал без тебя!

Ксюша вздохнула, понимая, что полдня, а то и больше, она должна проводить в университете и даже при всём желании прогуливать постоянно не получится, а значит, ему придётся одному находиться в квартире или с этой приставучей Кристиной.

– Что ты думаешь по поводу того, что предложила твоя мама? – аккуратно спросила она.

– Я хочу, чтобы ты была счастлива! С тобой мне всё равно где жить!

Ксюша подумала, что в этой квартире одним жить было бы намного лучше, но нельзя же быть эгоисткой и надо брать во внимание то, где лучше будет ему, поэтому аргументы, приведённые его матерью, показались ей значимыми.

– А мне всё равно где жить, если жить с тобой! – она слегка отодвинулась от него и, подняв глаза на него, заключила: – А тебе будет лучше там.

– То есть ты не против переехать к моим родителям?! Ты помнишь, моя мать не подарок?! Она не всегда такая ласковая! Она просто хотела, чтобы ты помогла уговорить меня!

– Я хочу, чтобы ты скорее восстановился, а там больше возможностей для этого, и я согласна вытерпеть всё что угодно, главное, чтобы ты был со мной и любил меня!

– Значит, переезжаем?! – внимательно смотря в её глаза, спросил он.

– Да!

6 сентября

Ксюша бежала к институту, понимая, что катастрофически опаздывает. Сегодня было так тяжело расстаться с Артёмом, и она тянула время до последнего, потом, не в силах уйти, ещё на немного отложила расставание, оставив минимум на дорогу, лишь бы подольше побыть в его объятьях, и в итоге теперь не успевала.

Всё было бы ничего, но первая пара была у преподавателя, который принципиально не пускал опоздавших студентов, считая, что они своим бесконечным вторжением в аудиторию мешают проводить лекцию. В итоге он запирал дверь, и все опоздавшие не имели возможности туда попасть.

Девушка посмотрела на часы и, осознав, что бежать уже бесполезно, остановилась, чтобы отдышаться. Было обидно, что сейчас полтора часа придётся как-то убивать, когда можно было провести их с Артёмом, не поехав на первую пару.

– Ксюша?! – услышала она голос за спиной.

Она обернулась и увидела того парня, что окатил их из лужи.

– Привет! – сказала она ему.

– Привет! А где твоя сестра? – поинтересовался он, сверля её глазами.

– Моя сестра там, где должна была быть и я! – саркастически улыбнувшись, ответила она.

– Ты опоздала на лекцию, – догадался он.

Девушка кивнула.

– Пойдём тогда в кафе, я угощу тебя кофе.

– С чего это вдруг? – удивилась Ксюша.

– Всё просто: с меня – кофе, с тебя – информация про Катю, – улыбнулся он, выкладывая свои планы.

– Как тебя зовут?

– Сергей.

– Сергей, думаю, ты зря на неё тратишь время, – мягко, чтобы не обидеть его, сказала Ксюша. – Она очень непростая девушка.

– Возможно, но я тоже непростой и настойчивый, – упрямо произнёс он.

Ксюша пожала плечами и пошла за ним в кафе раскрывать секреты сестры.

Ксюша вошла в квартиру и наткнулась на красные туфли Кристины. Она почувствовала, как волна ревности накрыла её огромной волной, и от этого вдруг резко стало не хватать воздуха.

«Может, даже лучше, что мы отсюда уедем, – пронеслось у неё в голове. – Не будет же она ездить к нему за город!»

– Артём, я дома, – дала она о себе знать из коридора, немного придя в себя.

– Привет, иди к нам.

Девушка вздохнула и с громко бьющимся сердцем пошла в комнату. Артём лежал на кровати, а рядом сидела Кристина с книгой в руках.

– Кристина приехала составить мне компанию, пока ты в универе, – пояснил он, как только увидел её. – Как ты? Много знаний почерпнула за день?!

– Конечно! – в тон ему ответила Ксюша и перехватила довольный взгляд Кристины, понимающей, что её присутствие раздражает девушку.

Ксюша холодно посмотрела ей в глаза, стараясь не слушать голос ревности, нашёптывающий ей неприятные вещи. Но Кристина была на их кровати, рядом с ним, и это было ужасно неприятно видеть.

«Я умею делать всё, как ты любишь! Никто не доставит тебе большего наслаждения, чем я!» – пронеслись в её голове те слова, что кричала Кристина в тот день, когда громила всё в его квартире.

Сравнивая себя с ней, она чувствовала, что проигрывает. Она, которая только познавала вместе с Артёмом всю прелесть сексуальных отношений, не могла сравниться с такой опытной в сексуальном плане девушкой, как Кристина.

Идя на поводу у ревности, Ксюша, сверкнув глазами, произнесла:

– Не буду вам мешать.

Она стремительно вышла из комнаты и направилась на кухню.

– Ксюша! – услышала она его голос вслед, но не ответила.

Подойдя к огромному панорамному окну, она взглянула на Неву, ершащуюся от ветра, и смахнула слезинку, скатившуюся по щеке.

«Господи, Ксюша, что с тобой! Он жив! Он любит тебя! – словно встряхнув её за плечи, сказал ей рассудок. – Всё, что она может, – это только злить тебя и пытаться вызывать ревность, а ты и ведёшься, как дурочка!».

– Ксюша! – услышала она его голос и нетвёрдую походку.

Она пошла ему навстречу. Он внимательно посмотрел на неё.

– Что с тобой?! Ты устала?!

Она кивнула и спрятала глаза. Из коридора донёсся весёлый голос Кристины.

– До завтра, Тёма! Жди меня! Я обязательно приеду!

– До завтра! – ответил он, обернувшись, и они услышали звук захлопывающейся двери.

Он снова повернулся к ней и поднял её голову за подбородок, вынуждая её посмотреть на него.

– Ксюша, ты ревнуешь?!

Девушка убрала его руку и отвернулась. Он обнял её одной рукой.

– Глупенькая, я люблю только тебя! Мне не нужна Кристина!

Ксюша подняла глаза. Он открыто смотрел на неё своими невероятными голубыми глазами. Сердце, словно свеча, стало плавиться от безумного чувства, которое она испытывала к этому человеку.

– Да, я понимаю, что, возможно, это глупо, но мне так неприятно видеть её рядом с тобой, – она посмотрела в сторону. – Ты тоже её целовал… Ты с ней…

Артём не дал ей договорить:

– Всё это было в другой жизни, до тебя! Всё это было не так, как с тобой, потому что с ней был просто секс, а с тобой я занимаюсь любовью.

Он взял её за руку и повёл за собой.

– Куда ты меня ведёшь?

– Я хотел сделать это по-другому, но сейчас это уже неважно.

Они вошли в комнату, он подошёл к шкафу, что-то вытащил оттуда и, глядя ей в глаза, спросил:

– Ты помнишь, что я говорил тебе в Вырице тогда на качелях?!

Она кивнула. От этих воспоминаний всегда становилось на душе так сладко.

– Я никому и никогда не говорил таких слов. Ни Кристине, ни какой-либо другой девушке. Я хочу этого только с тобой! Я люблю только тебя!

Он взял её за руку, нежно посмотрел в глаза и достал из маленькой коробочки золотое кольцо.

Ксюша замерла от увиденного и, боясь пошевелиться, смотрела на него во все глаза.

– Я люблю тебя, я хочу, чтобы ты была моей женой, родила мне детей, – повторил он слова из прошлого и, сняв проволочное колечко с её безымянного пальца, которое она так и носила всё это время, вместо него надел ей новое золотое кольцо.

Ксюша заморгала, чтобы не расплакаться от сентиментальных чувств, нахлынувших на неё, потом забрала своё проволочное колечко из его рук и произнесла, глядя на него:

– Для меня оно тоже очень дорого. Я хочу его сохранить.

– А я оставил твоё колечко тогда, после ссоры… – хмурясь, признался он.

Девушка подняла на него сияющие глаза.

– Подожди.

Она исчезла в коридоре и вернулась через минуту с загадочным видом.

– Прости меня за мою глупую ревность. Просто я так люблю тебя!

– Да, я помню, – улыбнулся он. – До кончиков пальцев.

Она кивнула и протянула руку, сжатую в кулак. Артём удивлённо посмотрел на неё. Девушка разжала кулак, и он увидел своё проволочное колечко.

– Я нашла его тогда и сохранила.

Он взял его из её рук и спросил:

– Оденешь его мне?

Она кивнула и дрожащими пальцами выполнила его просьбу.

– Больше никогда его не оставлю, – поклялся он, с нежностью смотря на неё.

9 сентября.

Ксюша сложила всё, что они собирались взять с собой, и села на кровать, задумавшись. Неизвестность всегда пугала её. Она любила знать всё заранее и планировать будущее, но, переезжая в дом родителей Артёма, она переезжала в незнакомое место к незнакомым людям и не знала, чего ждать от этого изменения в своей жизни.

Она понимала, что этот переезд пойдёт ему на пользу в плане выздоровления, и это очень много значило для неё. А после всего того, что ей пришлось пережить, когда она думала, что он погиб, она знала, что сможет всё выдержать. Главное, что он будет рядом. Но всё равно почему-то что-то в груди сдавливало и заставляло бояться будущего.

Артём вошёл в комнату.

– Ты готова?!

Она кивнула и подняла на него взволнованные глаза. Он улыбнулся ей, подбадривая.

– Не бойся! Я не дам тебя никому в обиду!

Девушка попыталась улыбнуться.

– Ксюша, ну хочешь, не поедем никуда?!Она осознавала, что больше всего на свете она хотела бы сейчас ему кивнуть и, распаковав вещи, остаться в этой квартире, но она не могла думать только о себе и, вымучив из себя улыбку, произнесла не столько ему, сколько самой себе:

– Нет. Все нормально. С тобой мне везде будет хорошо!

Когда они въехали на территорию участка, Ксюша обалдела. Дом был как с картинки и напоминал сказочный замок своими башенками и стенами из камня. Прилегающая территория с мощеными дорожками, кустами, невероятными цветами, забавными фигурками и фонариками тоже впечатляла. Артём, лёжа в кресле рядом с водителем, смотрел краем глаза на её реакцию и улыбался её непосредственности.

– Я вижу, тебе понравился дом…

– Да. Он как из сказки… – восхищённо ответила девушка.

– Значит, я твой сказочный принц, – пошутил он.

Они вышли из машины и пошли навстречу родителям Артёма, встречавшим их на крыльце. Ксюша, смущаясь, посмотрела на его отца, боясь, что знакомство с ним будет так же неудачно, как и знакомство с его матерью, но он довольно любезно вёл себя и не смотрел на неё враждебно, отчего ей стало немного легче. Мать Артёма тоже была довольно-таки мила, но Ксюша, привыкшая видеть её другой, побаивалась её, зная, что вся эта любезность может быть просто маской.

Они вошли в дом и из маленькой прихожей попали в огромный зал с камином, невероятно большим телевизором, диванами, креслами, картинами, портьерами… В стороне в большом круглом эркере с белоснежными колоннами стоял овальный обеденный стол и стулья с изящными гнутыми ножками, а в стороне, отделённая перегородкой с массивными колоннами, находилась невероятно красивая деревянная кухня с впечатляющими резными пилястрами и карнизами.

По деревянной лестнице с причудливыми балясинами и львами, встречающими у начала перил, они поднялись на второй этаж и пошли по коридору мимо других закрытых дверей в комнату Артёма.

Комната была необычная, именно она имела ту красивую навесную башенку, что сразу привлекла её внимание во дворе. Она была оборудована под маленький кабинет, где находился только стол, который являлся большим подоконником, простирающимся от окна до окна и на котором стоял компьютер. Форма комнаты была неправильной геометрической формы, и Ксюше, привыкшей видеть в планировках квартир только прямоугольники или квадраты, она пришлась по душе своей необычностью. К тому же в ней был балкон, на котором стояли шезлонги, и она, выбежав туда, вдохнула полной грудью невероятный сосновый воздух.

Артём с улыбкой смотрел на неё, радуясь, что ей понравилось здесь. Она обернулась.

– Ты привёз меня в сказку! Здесь невероятно красиво! – восторженно произнесла девушка, лихорадочно сверкая своими зелёными глазами.

– Я рад, что тебе тут понравилось!

В комнату вошёл отец и принёс их чемоданы.

– Устраивайтесь, отдыхайте и в семь ждём вас на ужин.

Ксюша разложила вещи в шкаф и села на кровать возле Артёма.

– Ты вырос в этом доме? – с любопытством спросила она.

– Раньше тут был старый бабушкин дом, и я часто в нём проводил время на каникулах. Потом бабушка умерла, и родители решили построить тут свой новый дом. В этот дом мы въехали, когда мне было десять лет. Восемь лет я тут прожил и уехал в Питер, когда поступил в универ, – рассказал молодой человек и улыбнулся тому, с каким любопытством она его слушает.

– Почему ты не ездил учиться отсюда?!

– Мне хотелось самостоятельности и взрослой жизни… – ответил Артём и добавил: – Не водить же мне было девчонок сюда…

Он засмеялся, увидев, как вся палитра чувств отразилась на лице Ксюши.

– Я пошутил! Я всю жизнь ждал только тебя. Просто ты тогда была ещё маленькая и вряд ли бы понравилась мне.

Ксюша вспомнила себя в тринадцать лет и усмехнулась, потом встала с кровати и направилась к двери.

– Я пойду на кухню. Пить хочу.

Он кивнул, и она скрылась за дверью.

В зале никого не было, и девушка, не желая ни с кем встречаться, поспешно пересекла его. На кухне стояла женщина и крошила овощи в салатницу. Вокруг неё всё кипело, бурлило, шкворчало….

– Здравствуйте! – произнесла Ксюша, подойдя ближе.

Та обернулась и улыбнулась ей.

– Здравствуйте.

– Я Ксюша, девушка Артёма, – смущаясь, представилась она.

– Очень приятно. Я Вера, помощница по дому, – улыбаясь, ответила женщина.

– Я пришла попить.

Женщина показала на полку, где взять стакан, и указала пальцем на кулер, стоявший у холодильника.

– Спасибо.

Ксюша выпила воду и, сполоснув стакан, снова обратилась к Вере.

– Давайте я помогу вам.

Та удивлённо посмотрела на неё.

– Нет, что ты, это моя работа.

– Но я правда могу помочь. Мне не сложно!

Вера обернулась, чтобы убедиться, что больше никого рядом нет, и отказалась:

– Наталья будет недовольна. Не надо. Но спасибо за предложение.

В семь часов Ксюша с безумно бьющимся сердцем спустилась в гостиную следом за Артёмом. Он сказал, что нужно обязательно надеть платье, поскольку мама всегда всех заставляет соблюдать такой дресс-код за ужином, и девушка, облачившись в платье и каблуки, чувствовала себя ещё более неуверенной.

Стол был уже сервирован и просто ломился от количества еды. Мать и отец ждали их внизу.

– Давайте не будем церемониться и пойдём ужинать! Я уже умираю от голода, – добродушно улыбаясь, предложил отец Артёма.

Все последовали за ним и стали занимать места. Ксюша подняла глаза, спрашивая Артёма, куда ей сесть.

– Садись на моё место, – решил он и отодвинул стул, чтобы она села. – Я всё равно теперь ем только стоя…

Ксюша разместилась по левую руку от отца Артёма, напротив его матери, а молодой человек пошёл к барной стойке на кухне, где для него был накрыт отдельный стол. Оттого, что он был так далеко от неё и она не ощущала его такой необходимой сейчас поддержки, она чувствовала себя ещё более неловко, чем днём, когда они только приехали, и даже аппетит, появившийся у неё от обилия свежего соснового воздуха, пропал. Девушка скромно сидела на стуле. Отец Артёма спросил её:

– Что вам положить, Ксения? Что вы любите?

Он назвал её так, как называл её отец, когда сердился, и сердце бешено заколотилось в груди, но когда она всё-таки подняла на него глаза и прочитала в них такую важную для неё сейчас поддержку, то смущённо улыбнулась и пожала плечами.

– Тогда я вам положу на свой вкус. Попробуете и скажете, что понравилось, а что нет.

Он положил ей в тарелку кусок мяса, несколько салатов и ещё какие-то закуски. Чтобы снять неловкость, он начал рассказывать какую-то историю из своей жизни, и Ксюша почувствовала, что невероятное напряжение слегка отпустило её.

– Расскажите, где вы учитесь? – поинтересовался он, с любопытством смотря на девушку.

– В Герцена на филологическом.

– И кем вы будите?! Учителем? – с иронией спросила мать Артёма.

– Да.

– Что в этом плохого?! – вмешался в разговор Артём.

– Ну, если Ксюша планирует успешно выйти замуж, то ничего, – не удержалась и съязвила женщина.

– Наташа!

Она улыбнулась и развела руками.

– Я ничего плохого не сказала.

– А чем занимаются родители? – продолжался допрос.

– Мой отец инженер, а мама бухгалтер.

Ксюша глубоко вздохнула от облегчения, когда этот ужин окончился. Она подошла к камину и стала рассматривать фотографии, расставленные на нём. Там были фотографии родителей Артёма в молодости, маленького Тёмы, и среди бесчисленных снимков она нашла изображение незнакомого молодого человека с такими же невероятно голубыми глазами, как у того, кто украл её сердце. Артём подошёл к ней.

– Кто это? – с интересом спросила она.

– Андрей. Мой сводный брат.

– Красивый, – отметила девушка.

– А я?! – с вызовом спросил молодой человек.

– Вы похожи! – беспечно отозвалась девушка.

Артёму не очень понравились её слова, и она поняла это, лишь взглянув на него, и тут же исправилась, одарив его своей самой очаровательной улыбкой.

– Но для меня ты вне конкуренции! Ты самый лучший!

10 сентября

Ксюша сидела на задних рядах огромной аудитории и из-за расспросов сестры ничего не писала в тетрадь. Она уже пересказала ей всю планировку дома родителей Артёма, свои впечатления о нём, рассказала об ужине и о его отце, а Катя всё задавала и задавала вопросы.

– Круто! – наконец резюмировала она. – Теперь ты понимаешь меня, почему я хочу найти обеспеченного мужчину?!

Ксюша удивлённо посмотрела на неё.

– Я не выбирала обеспеченного мужчину. Мне не нужен дом его родителей! Мне нужен только он!

– Ты просто получила всё в одном флаконе! – парировала сестра.

– Я люблю его! – искренне воскликнула девушка.

– И в придачу к любви у него есть деньги, а это даёт вам шанс не разбежаться после месяца совместной жизни! – гнула свою линию Катя.

– Наоборот, меня пугает то, что его родители богаты. Мне кажется, что они считают, что я ему не ровня, – расстроенно проговорила девушка.

– Что за глупости?!

Ксюша вздохнула.

– Ты не видела его мать.

– А отец?

Она пожала плечами.

– Мне он понравился больше.

Профессор объявил, что лекция окончена, и сёстры вместе с толпой студентов направились к выходу.

– Ты как туда добираешься? – спросила Катя.

– За мной приедет машина!

– Классно! – девушка повернулась к сестре и с ехидной улыбкой произнесла: – Может, отбить у тебя твоего Ромео? Мне он по всем параметрам больше подходит!

Ксюша пихнула её в бок локтем и сердито посмотрела.

– Катя!

– Чего?! Твой мажорчик и внешне ничего, и при деньгах!

Девушка видела, что её слова злят сестру, но её это забавляло. Ксюша обиженно посмотрела на Катю. Её дурацкие шутки ей совсем не нравились.

– Хорош дуться! Я и лучше найду, – улыбаясь, сказала та. – Я недавно на сайте знакомств зарегистрировалась и скоро буду выбирать себе претендента на руку и сердце.

– Да ладно! Зачем тебе это?! Разве нельзя так познакомиться?!

– Так познакомиться можно только с кем-то вроде того ужасного парня, что нас обрызгал. А мне нужен джекпот!

Они вышли на крыльцо и остановились на ступеньках.

– Когда за тобой приедут?

Ксюша вытащила телефон и посмотрела на время.

– Минут через пять.

В этот момент рядом остановилась серебристая LADA Granta, и они увидели Сергея, улыбающегося им.

– Подвезти?!

Катя посмотрела на него как на пустое место и, ничего не сказав, отвернулась. Ксюша, чтобы сгладить ситуацию, ответила ему:

– Спасибо, не надо. Мы ждём машину.

Буквально сразу на парковку перед университетом въехал чёрный Mercedes, и девушка обернулась к сестре.

– За мной приехали! Тебя надо куда-нибудь подвезти?!

Катя кивнула, и они пошли мимо машины Сергея к паркующемуся автомобилю водителя Ксюши.

Ксюша вышла из автомобиля и, поблагодарив водителя, аккуратно закрыла дверь.

«До чего же сегодня отличный день!» – подумала она и взглянула в невероятно синее небо, так не свойственное осеннему пейзажу Санкт-Петербурга и его окрестностям. Вздохнув поглубже чарующе свежий сосновый воздух, она пошла по направлению к крыльцу.

Девушка не хотела встретиться с родителями Артёма, и, на её счастье, быстро пройдя по первому этажу, ей удалось ни на кого не наткнуться. Она осторожно поднялась по ступенькам и, тихо пройдя по коридору, дошла до нужной двери.

Ксюша открыла её и с улыбкой произнесла:

– Привет!

Артём поднял голову, улыбнулся и поздоровался, но улыбка Ксюши погасла, как только она увидела рядом с ним на их кровати довольную Кристину. Девушка была до такой степени шокирована тем, что соперница оказалась в их комнате и что приехала к нему из города, что безмолвно стояла и смотрела на них. И хоть в голове она всё прекрасно осознавала и тысячу раз говорила самой себе, что он любит только её, но в груди всё похолодело и заболело от ревности, мгновенно сжавшей в тиски её сердце.

Молодой человек повернулся к Кристине и попросил:

– Крис, оставь нас. Ксюша, я думаю, устала, мы поваляемся, а вечером ещё встретимся.

– Да, конечно, Тёма, – ласково произнесла та и потрепала его рукой по щеке, прекрасно понимая, что это не понравится Ксюше. – Я теперь буду жить в соседней комнате, и у нас будет много времени! Я не позволю тебе одному скучать!

От этих слов Ксюша застыла и почувствовала, как всё переворачивается внутри. Кристина прошло мимо, победно взглянув на неё, а она от возмущения по-прежнему не могла вымолвить ни слова.

Дверь закрылась, и Ксюша ощутила, что способность говорить возвращается. Не скрывая возмущения, она спросила:

– Что это было?

Артём удивлённо посмотрел на неё.

– Ты о чём?

– Она сказала, что будет жить рядом!

– Да не обращай внимания. Она просто решила погостить у родителей. Ты же помнишь, она мамина крестница, – ответил он и позвал её лечь рядом на кровать.

Ксюша не сдвинулась с места.

«Как не обращать внимания?! – возмутилась она про себя. – Разве это возможно, когда она так вызывающе себя ведёт?!»

– Артём, неужели ты не видишь, что она хочет тебя вернуть?! – уже вслух возмутилась она.

– Ксюша, мы же обсуждали это, – в его голосе прозвучали стальные нотки. – Максимум, что она хочет, так это позлить тебя. Мы общаемся с ней абсолютно как брат с сестрой, не больше!

Девушка молчала и недоверчиво смотрела на него.

– Я знаю, что это только игра. Невозможно разлюбить человека за пару дней, – упрямо произнесла девушка наконец.

– А кто тебе говорил, что она меня любила?!

– Я всё равно не верю ей!

– Прекрати! У тебя какая-то паранойя, – начал сердиться молодой человек. – Я люблю тебя, я подарил кольцо тебе, а не ей, а ты ищешь скелеты в шкафу.

Ксюша согласилась с его словами, виновато посмотрела и села на кровать.

– Я думала, что, переехав сюда, избавлюсь от присутствия Кристины, а получилось наоборот, – грустно призналась она.

– Ксюша, мне действительно с ней веселей ждать тебя, – он потянул её за руку, чтобы она легла на кровать.

– Может быть, это глупо, но я ревную её к тебе, – прошептала она, придвигаясь к нему ближе. Его глаза оказались так рядом, и она почувствовала, что утопает в них помимо своей воли. Она потянулась к его губам, и они соединились в невероятно головокружительном поцелуе.

– Не ревнуй, – сказал он ей на ушко, оторвавшись от неё. – Мне она безразлична.

От его дыхания по коже разбежались мурашки, и она вздрогнула от этого неожиданного ощущения.

– Я так люблю тебя!

– Я тоже люблю тебя! Успокойся наконец!

На ужин Ксюша спустилась за руку с Артёмом и в предчувствии нового испытания, уготованного ей. В гостиной все уже собрались.

– Будьте добры, впредь не заставляйте всех вас ждать! – раздражённо произнесла мать Артёма, и все пошли к столу занимать места.

– Мы можем в комнате поесть, если вы нам не рады, – ответил молодой человек.

– Артём, не передёргивай, – вмешался отец. – Просто мама попросила вас больше не опаздывать.

Ксюша покраснела, понимая, что в этой перепалке виновата она. Из-за присутствия Кристины она никак не могла выбрать платье для ужина и несколько раз переодевалась, пока наконец не надела то платье, что изначально решила. Оно было простое, слегка подчеркивающее фигуру, а его бежевый цвет очень шёл ей.

Несмотря на все слова Артёма, Ксюша чувствовала в Кристине реальную соперницу и не хотела выглядеть хуже неё в глазах любимого человека. Но, посмотрев на девушку в безумно вызывающем, на её взгляд, ярко-красном платье, из которого, казалось, в любую секунду могла вывалиться её шикарная грудь, почувствовала себя снова серой мышкой.

Когда все сели на свои места и отец Артёма поухаживал за своими дамами, Кристина заявила:

– У меня есть тост. Дядя Саша, давайте выпьем шампанское.

Мужчина кивнул и попросил Веру принести бутылку из холодильника, а девушка продолжила:

– Я хочу поблагодарить вас за то, что вы меня так любите, и за приглашение погостить у вас!

Ксюша тихо сидела, не поднимая глаз, но тем не менее отчетливо ощущала, что та вызывающе смотрит на неё.

– Не за что, милая, мы тебя тоже очень любим! – ответила мать Артёма, с нежностью посмотрев на крестницу.

– Полностью поддерживаю слова мамы! Ты нам как дочка, – добавил отец Артёма.

Вера принесла бутылку, мужчина открыл её, и звук пенящейся жидкости, заполнявшей бокалы, пронзил тишину. Кристина, не пригубив вина, вышла из-за стола и подошла к Артёму, ужинавшему у барной стойки. Она обняла его за плечи и проворковала:

– Я надеюсь, Тёмочка, ты тоже мне рад?!

– Если ты будешь хорошей девочкой, то конечно! – улыбнулся он ей в ответ.

Ксюша вздрогнула от его слов и почувствовала, как ревность перекрывает кислород. Артём обеспокоенно посмотрел на неё, но она убрала глаза, сосредоточившись на еде в своей тарелке.

– Кстати, Ксюша, ты же не сердишь на меня, что я пригласила к нам погостить Кристину, – сладко улыбаясь, спросила женщина.

Девушка подняла на неё глаза и удивлённо посмотрела. Та не подавала вида, что хочет обидеть её, но Ксюша понимала, что весь этот спектакль разыгран с одним желанием – сделать ей больно. Она помотала головой и твёрдо ответила, сама поражаясь своей смелости:

– Конечно, нет. Кристина же Артёму как сестра!

– Точно! – подтвердил молодой человек и, нежно посмотрев на Ксюшу, подмигнул ей.

Она улыбнулась ему и, встретившись глазами с соперницей, произнесла:

– Пока я в институте, ты же не дашь скучать моему любимому!

Кристина холодно посмотрела на неё.

– Не волнуйся, ему будет со мной чем заняться!

Накал страстей за столом превысил все допустимые значения, и только мужчины, казалось, не замечали этого.

Когда все вышли из-за стола, Артём подошёл к Ксюше и обнял её одной рукой.

– Пойдём прогуляемся в саду?!

– Хорошо. Я только пойду кофту возьму.

Он кивнул, и она поспешила наверх в их комнату. Взяв кофту, Ксюша вышла в коридор и столкнулась с Кристиной. Она хотела молча пройти, но та преградила ей путь.

– Не думай, что ты тут надолго! – вызывающе заявила она.

– Я и не думаю! – холодно ответила Ксюша. – Артём поправится, и мы вернёмся в город в его квартиру!

Кристина усмехнулась.

– Ты выиграла не войну, а сражение! Очень скоро ты уедешь в город, а он вернётся ко мне!

Ксюша ничего не ответила и хотела пойти вниз, чтобы больше не слушать неприятные слова, которые потом густым осадком осядут в её сердце и будут мешать её счастью, но соперница схватила её за руку.

– Спроси его, сравнишься ли ты со мной в постели?! Можешь ли ты доставлять ему такое удовольствие, какое доставляла ему я?!

Ксюша отдёрнула руку и пошла вниз, а та засмеялась ей вслед:

– Ты мне в подмётки не годишься и скоро надоешь ему! Он захочет вернуться ко мне, чтобы опять почувствовать то, что могу дать ему только я!

Ксюша почти бежала по ступенькам лестницы от слов, впивающихся в каждую клеточку её тела.

«Ты мне в подмётки не годишься и скоро надоешь ему! Он захочет вернуться ко мне, чтобы опять почувствовать то, что могу дать ему только я!» – эхом пронеслось в голове и снова стало раздирать всё внутри.

Девушка влетела в гостиную с горящими щеками, и Артём удивлённо посмотрел не неё:

– Какие черти за тобой гонятся?

Она посмотрела на него и хотела рассказать о словах Кристины, но, вспомнив о разговоре, что был сегодня днём, передумала, решив, что ни к чему хорошему это не приведёт, а только разозлит его, ведь он верит, что Кристина оставила его в покое и думает, что она просто глупо ревнует и преувеличивает.

Ксюша попыталась улыбнуться.

– Не знаю.

Они пошли в сад и тихонько стали прогуливаться по мощеной дорожке между цветущими кустами, благоухающими цветами и всевозможными ландшафтными красотами.

11 сентября

Ксюша сидела на стуле у барной стойки и завтракала, смотря на Артёма, пьющего кофе напротив.

– Так не хочется никуда уезжать от тебя! – тоскливо произнесла она.

– Тогда оставайся! Будем валяться в кровати и смотреть фильмы! – подначил её он.

Она вздохнула.

– Сегодня не могу.

– Ну тогда не думай об этом – и вперёд, навстречу знаниям! – он подмигнул ей. – Перенесём просмотр фильмов на вечер!

Девушка кивнула и, услышав шаги по лестнице, оторвала взгляд от Артёма.

В халате, едва прикрывавшем попу, на кухню шла Кристина. Она дерзко взглянула на неё, встретившись с её взглядом, и, как только подошла к ним, обняла Артёма за шею и поцеловала в щёку.

– Доброе утро, Тёмочка!

– Привет! – ответил он и убрал её руки.

Кристина потянулась за виноградом, и ворот халат приоткрылся, демонстрируя все её прелести. Она, притворно смущаясь, запахнула его. Ксюша от злости была готова выцарапать ей глаза, но, встретившись с взглядом Артёма, который без слов просил её не вестись на провокации, заставила взять себя в руки.

Ксюша встала из-за стола и убрала за ними грязную посуду в посудомойку.

– Мне надо ехать, – как можно спокойнее сообщила она ему и пошла в коридор.

Он отодвинул от себя Кристину, облокотившуюся на него, и, медленно прихрамывая, пошёл за ней. Ксюша надела туфли и, подойдя к нему, нежно коснулась губ.