Текст книги "Большая книга ужасов – 71 (сборник)"

Глава пятая

– Неужели нас все-таки ограбили?

И грохот.

Или сначала грохот, а потом мамин крик?

Катька выглянула из ванной.

День сегодня какой-то… Так и до заикания допрыгаться недолго.

Мама стояла в дверях, прислонившись к косяку. Под ногами валяются сумки. Высыпались продукты. Оранжевые мандарины, желтые лимоны. Бутылка вина.

– Ты почему в моем халате? – хрипло спросила мама, поправляя сползшую на глаза шапочку.

– В душе была.

– Зачем? – Глаза мамы стали в пол-лица. – Тебя обидели?

Катька зависла, пытаясь уловить связь между своим стоянием под душем и обидой, которую ей нанесла вчерашняя компания пацанов. Сегодняшний Виталик тоже постарался.

Связи не было. Или после кладбища ей неделю нельзя было в душ ходить? Может, есть такое правило?

– Здравствуйте! – вывалилась в прихожую Ириска. – Давайте я вам помогу!

Мама испуганно ойкнула и подобрала одну ногу. Ириска рухнула на колени и стала собирать раскатившиеся мандарины. В растопыренные пальцы у нее поместилось два оранжевых колобка. Третьему места не было. В попытке его удержать Ириска упустила два собранных. Мандарины ударились о мамин сапог.

– Кто это? – прошептала мама. На лице у нее было явное желание и вторую ногу поджать.

– Мама! – Катька старалась говорить короткими фразами, чтобы ее сразу поняли. – Это Лиза, мы вместе учимся. – Дождалась, когда мама кивнет, и продолжила: – Она ко мне зашла. – Еще кивок. – А окно само открылось. От сквозняка. – Мама замерла, но наконец кивнула. – И горшок разбился. – Мама закрыла глаза. Катька речитативом закончила: – А я просто в душ ходила, и куртка у меня испачкалась, и джинсы слегка порвались. И это… Кроссовки… Ну, тоже испачкались. Но я тебе обещаю-обещаю больше никогда не ходить на кладбище!

Глаза мамы были сухие, но смотрела она нехорошо.

– Куда нести? – спросила Ириска, вставая с корточек, в руках у нее были продукты.

– А чего отмечаете? – кивнула Катька на бутылку.

– Проект закончили, – прошептала мама. – Я чего-то сегодня не в форме. Пойду лягу.

Мама прямо в сапогах и пальто прошла в комнату.

– Это ты, наверное, дверь входную не закрыла, – догадалась вернувшаяся с кухни Ириска. Лицо ее горело азартом. – Вот твоя мама и испугалась. Ты чего такая бледная?

– Началось, – прошептала Катька.

Не закрывать дверь – это уже стало доброй традицией. Катька настолько перепугалась странных звуков, когда вошла в квартиру, что забыла закрыть дверь. Получившая порцию крика по телефону и странное сообщение в Сети Ириска решила проверить, так ли уж плохи дела у подружки, и как раз обнаружила эту самую открытую дверь. Вошла и как культурная постучала в дверь ванной комнаты. Перепуганная неожиданным визитом Катька завопила. Ириска растерялась и забыла про входную дверь. Мама увидела незапертую квартиру и испугалась. До того испугалась, что ушла в комнату.

Катька два раза повернула замок, дернула ручку. Закрыто. Теперь надежно.

Добрая мысль, что пришедшего гостя не мешало бы чем-нибудь накормить, хотя бы чаю предложить, Катькину голову не посетила. Хозяйка погнала Ириску обратно в комнату.

Подружка устроилась на диване. Ждала. Катька тоже ждала, только около окна. Потому что не знала, что еще говорить. Вроде все рассказала. Ответила на уточняющие вопросы.

– Нет, ты смотри! Они опять сидят!

Вороны. Облепили низенький заборчик, разгуливали под сиренью, обосновались на нижних ветках березы. Катька сфоткала, выложила в Сеть. Пост «Апокалипсис сегодня». Глянула предыдущие посты. Ничего интересного. Чушь всякую пишут. Обещают смерть. Это про вчерашнюю ворону, бодавшую стекло. Если птица залетит в окно – к смерти в ближайшее время. Понять бы кого. Комната родительская. Уж не поэтому ли в семье проблемы начались?

– Слушай, а может, ничего и не будет? – в какой раз выдала версию Ириска. – Подумаешь, окно открылось. Ну, вороны сидят. Мужик в черном на кладбище напугал. Случайность!

– Ничего себе – случайность! – выпалила Катька. – Смотри!

Она распахнула окно и метнула в ближайшую ворону ластик. Ворона дернулась, складывая удобней крылья, но не улетела.

– Видела? Нормальные вороны так не поступают!

– Давление низкое, – уже не так уверенно предположила Ириска. – Облака, вон, какие! Скоро дождь. На них это тоже влияет.

– А главное – я же им доброе дело сделала! Этим пацанам! От проклятья избавила. И мне же за это помирать?

– Добрые дела – не к добру, – выдала Ириска.

– Я и Софке тоже добро сделала – у нее теперь по литературе пятак будет! И этой ненормальной про любовь написала. И Костяну физкультуру с футболом. Завтра же у них все исполнится!

– Не делай добра, не получишь зла, – продолжала Ириска.

– Я не себе! – сжала кулаки Катька. Но бить было некого.

– Но тебе же за это заплатили… – напомнила Ириска.

Катька села рядом с ней на диване. Ириска придвинулась, доверительно потянулась к плечу.

– За зло возвращается зло, – зашептала она. – И за добро – тоже оно, зло. Это такой закон Вселенной. Дашь списать на контрольной, тебе же за это пару поставят. Хотя у тебя, может, все правильно написано. Угостишь кого-нибудь конфетой, а у тебя потом зубы заболят.

– Что-то я не видела несчастных бандитов, – проворчала Катька, тяжело вздыхая.

– Так они откупаются! Денег-то сколько! От зла всегда можно деньгами откупиться. Их для этого и придумали.

Катька потянула к себе грязные джинсы. В кармане лежали скомканные, так и не потраченные купюры. Коснулась их, и в кончиках пальцев почувствовала жжение. Вспомнила – сдачу не давали весь день. Может, не зря? Может, потому, что деньги прокляты? Или потому, что она все-таки везунчик. Потратила бы деньги, нечего было бы отдавать. А так – все цело.

– Софке вернуть? – спросила Катька.

Каркнула ворона. Катька с ненавистью посмотрела в окно. Вечерело. Все приличные птицы спать отправились. Одним воробьинообразным крышу снесло. Орут тут, покоя не дают.

– Наверное – пожала плечами Ириска.

– Нет, – прошептала Катька. – На кладбище надо идти. Рыцарь выполнил, ему и деньги получать.

– А если это не Рыцарь? Если он сам по себе, а исполнение желания само по себе?

– Тогда отнесу на то же место и оставлю.

За окном вечерело уже вовсю. Отсюда, из освещенной комнаты, так вообще виделась полная темнота. Через полчаса наступит непроглядная ночь.

– Может, ты отнесешь? – щедро предложила Катька, осторожно кладя купюры на край стола. Они стали медленно раскрываться. – Это же ты во всем виновата!

Ириска опустила глаза. Не хотелось ей никуда идти. Тем более на кладбище. Тем более ночью.

За окном зашуршали крылья. Кто-то то ли улетел, то ли прилетел.

– Тогда вместе! – расщедрилась Катька.

– Я покойников боюсь, – призналась Ириска.

Покойников она боится! Надо же!

Катька в бессильной ярости сжала кулаки.

Никто не хотел ей помочь. Больше того – никто не мог помочь, вот что было плохо.

– Слушай! – с жаром заговорила она. – А может, на всех этих гадов пойти и написать страшные пожелания? Чтобы у них почесун смертельный случился и икота по пятницам. Почему мне должно быть плохо, когда всем хорошо?

Ириска изучала свои ноги в носках, осторожно предложила:

– Но ведь можно, как эти мальчишки, попросить, чтобы за тебя кто-нибудь написал. Ну, чтобы проклятье снять. Не у тебя одной желания сбываются. У кого-нибудь тоже. Подстеречь его и так же обмануть.

Катька застыла. Это был выход! Поймать… да того же самого на класс старше и потребовать, чтобы теперь он пошел на кладбище и написал желание.

Катька представила, как бьет Виталика ногами, как пинками гонит к розовым воротам.

Мотнула головой, прогоняя картинку, потому что полный бред получался. Погонишь, а он еще чего хуже напишет. Или вообще не пойдет. Тут надо хитрее. Как они с ней поступили. Но как найти новенького «волшебника»? Повесить на стене школы объявление? Ловить каждого, кто подходит к склепу? Поставить видеокамеру у окна в кабинете физики?

Катька представила масштаб эпидемии. Парни передали проклятье ей. Она дальше кому-нибудь подкинет. Тот уже, может, нескольким передаст. И по цепочке, по размножающимся линиям. Пока проклятье не захватит весь город. А потом, может, и всю страну. Доверчивые люди как раз на окраине нашей родины кучкуются.

– Ладно, деньги, – согласилась Катька, сворачивая представленную картинку. Гибелью мира она как-нибудь потом займется. – Попробуем откупиться. Не поможет… – она махнула рукой, – тогда что другое придумывать будем.

Хлопнула дверь родительской спальни. Незнакомой нетвердой походкой мама прошла по коридору.

– Катя! – позвала она глухо. – У папы на работе неприятности. Рабочий с лесов сорвался. Отец сегодня домой не придет.

– Что?

Катька выскочила в коридор.

Неожиданно мать оказалась прямо за дверью. Она была все еще в пальто и в сапогах. Волосы спутанными прядями падали на плечи и на лицо. И лицо это было страшно.

– Он уехал в больницу выяснять, что произошло. Его могут посадить.

– Что? – заклинило Катьку.

Она не очень хорошо помнила, как оказалась около распахнутого окна, как бросала в сидящих птиц ручки, тетрадки и учебники. Даже сумка в них полетела. Именно она оказалась последней каплей терпения воробьинообразных. Черные птицы сорвались со своих мест и с противным карканьем устремились к открытому окну. Катька успела спрятать лицо в ладони. Но вороны не стали ее клевать, вырывать глаза или выдергивать волосы. Разогнавшись, они резко взяли вверх. Даже сквозь халат Катька почувствовала, как ее обдало ветром от десятка крыльев взлетевших птиц.

Мама плакала на кухне. Ириска испуганно вжималась в угол прихожей. Катька одевалась. Сразу сообразить где что взять не получилось. Поэтому она натянула грязные джинсы, долго искала ботинки, сунула руки в зимний пуховик.

Кладбище оказалось закрытым. Небольшая черная калитка на толчки отзывалась железным грохотом навесного замка. Можно было грохотать тут до посинения, выслушать ругань дворника и все равно не войти. Можно было лезть через кусты, через недостроенную стену, плутать среди оградок.

– Что шумишь? – возмутилась проходящая мимо старушка. – Закрыто! Завтра приходи! Вот откроют и приходи. Покойники только утром принимают.

Сказала и пошла к остановке. В темноте виднелись огни подходящего трамвая.

– Помнишь, Шуз рассказывал, что духи мертвых у своих могил только по утрам бывают? – У Ириски, оказывается, была неплохая память. – Что после двенадцати они по делам разлетаются?

Катька кивнула. Поискала взглядом табличку. В девять. Кладбище открывается в девять. Вторым уроком у них, кажется, русский. Можно прогулять.

Учебники и тетрадки Катька собирала в ночи, половину ручек не нашла. Может, птицы утащили?

Отец домой не приехал. Пару раз звонил. Все пока непонятно, но готовиться нужно к худшему.

В голове засело воспоминание об умершей бабке мелкого. Да, старая, да, больная, но ведь могла еще месяц-другой протянуть? А тут внук с проклятьем на ее голову. Где уж тут выжить?

То, что проблемы родителей начались из-за нее, Катька не сомневалась. Слишком все было очевидно. Не ясно одно, что делать? Пойти к маме и во всем признаться? Мол, сходила на кладбище, написала желание, теперь вы не жильцы на этом свете. Особенно хорошо она представила лицо папы, когда он узнает такую новость. Тогда на стройке произойдет второй несчастный случай – это с двадцатого этажа упадет Катька. Отец лично ее туда оттащит и сбросит, чтобы глупостей говорила меньше.

Нет, нет, говорить нельзя. Она все исправит. Сама исправит.

Темнота лезла в окна даже сквозь задернутые шторы. Катька ждала, что сейчас начнет происходить страшное.

Через окно просочится Черный Рыцарь и задушит ее. Появятся вороны и заклюют. С потолка посыпятся черные перья и утыкают ее голову.

Но ничего не происходило.

Абсолютно ничего.

Мама закрылась в спальне. Катька совершила короткую вылазку на кухню, сделала себе бутерброды и вернулась обратно.

Ждать.

Ничего.

Все, что могло, происходило сейчас там – в спальне, у отца в больнице. Катька ничем не могла помочь. От волнения болели запястья, руки словно переламывало на части.

Мир вокруг был на удивление тих. Даже люди за окном не ходили, не сигналили машины во дворе. Эта тишина была страшнее любого шума.

Измучившись бессмысленным ожиданием, Катька уснула. Должен был присниться кошмар, должны были прийти чудовища.

Ничего не произошло.

Проснулась она оттого, что хлопнула дверь. Вскрикнула мама.

– Машина сломалась, – громким шепотом произнес отец.

Хотелось выбежать, хотелось все сказать. Если не папа, то кто еще ей поможет?

Тело оказалось скованным одеждой – раздеться забыла, так и уснула во влажных джинсах, а они высохли и словно прилипли к ногам.

Пора было действовать.

Катька тенью выскользнула из квартиры и отправилась на кладбище. В воздухе плыл странный для октября туман. Он делал знакомый город призрачным. Все казалось, что дорожка ведет не туда, что из молочной взвеси вот-вот выйдет кто-то. Вдоль розового забора Катька шла, держась за стену, чтобы не пропустить калитку. Она была гостеприимно приоткрыта. Туман на площадке между лавочками взвился, попытался соткаться в человеческую фигуру, но распался, утянувшись за черные оградки.

Из-за глухого часа посетителей на дорожках видно не было. Асфальт гулко отзывался на каждый шаг.

Стороной мелькнула мысль про школу, про время, но не задержалась.

На лавочке сидела девушка. В белом. В тумане лицо ее не казалось мраморным. Обыкновенная бледная девушка. Какой еще девушке быть в такой ранний час? На глазах девушки блестели слезы. Что-то она хотела сказать. Чуть подалась вперед.

Катька остановилась. Сейчас ведь начнет за руки хватать, не пустит дальше идти. А у нее дело. Ей надо деньги к склепу положить и скорее в школу.

– Он обманет! – прошелестела девушка. – Обязательно обманет.

Катька пятилась, не отрывая взгляда от бледного лица. Девушка тянула к ней руку. Аккуратная прическа, одинокий локон упал на лоб, правильные черты лица. Легкое белое платье плотно натянуто на колени, прикрывает ноги. На пальце блестит колечко с камешком.

– Когда-то он пообещал, но не выполнил, и теперь за это расплачивается! Никто никогда ему теперь не поверит.

«Бедная девушка, – подумала Катька. – Кто-то ее обманул. И она выпила яд».

Девушка заплакала, уронив лицо в ладони.

Катька похлопала себя по карманам. Сфотографировать бы такое. Телефон куда-то делся. Пошла дальше.

У каждого свои тараканы. Тратить время на девушку не хотелось. Она уже померла. Пускай сама разбирается.

Туман встал перед Катькой непроницаемой пеленой. Показалось, что идти стало сложнее, что вокруг не воздух. Вода.

Грохнула музыка. С камня спрыгнул барельеф балерины. Белая ножка взметнулась вверх, раз, другой. И она закружилась, закружилась, растворилась в тумане, забирая с собой музыку.

– Психи, – решила Катька.

Слева полыхнул свет. Красный всполох, сразу за ним зеленый, синий, желтый. Воздух чуть затрещал, словно петарду взорвали.

Послышалась песня. Кто-то очень красиво распевался, пробуя голосом разные ноты.

И снова всполохи – красный, зеленый, синий, желтый. Легкое потрескивание.

Певица настроилась и стала выводить сложную мелодию без слов.

Зарница повторилась. Как будто кто раскрывал веер с разными долями – один, второй, третий, четвертый. Схлопывал с треском и снова раскрывал.

Ну, почти веер. Хвост, похожий на веер. Он распахивался, озаряя все вокруг себя, и складывался. Когда певица набирала в грудь воздуха, хвост расправлялся, сияя разноцветными огнями. С каждой нотой хвост тускнел, складывался.

Это была птица. С женской головой. Небольшая, меньше метра. Она сидела, сильно изогнувшись назад, и пела. В момент высокой ноты еще и лапками начинала перебирать по белому камню памятника.

Как-то таких зверушек звали. Катька помнила, но сейчас забыла. Из сказки. Птичка с женской головой. Поет песни. Заманивает путников.

Садко! Точно! Это было в былине. Птичка спела, все уснули. А потом умерли.

Мило. И поет хорошо.

Птичка посмотрела Катьке в глаза.

Сирин. Ее зовут Сирин. Она еще должна в мир мертвых уводить. Вот так вот песней приманивать, светом приваживать, и в болото. В стародавние времена никакого электричества, одни свечи. А тут – целая иллюминация.

В глазах птицы мелькнуло что-то злое. Она с треском сложила хвост и тут же его расправила. Разом шарахнули все цвета. Катька зажмурилась.

Зачем-то она сюда пришла? А! Деньги положить к надгробию.

Поискала по карманам. Вот они, дорогие! Три бумажки по тысяче. Аккуратно сложенные.

Птица заголосила. Развела крыльями.

Ну, это понятно. «Спи, моя радость, усни!» И не просыпайся никогда.

Катька отвернулась и пошла прочь по первой же тропинке. Зачем она сошла с центральной аллеи? Когда свернула? Не помнила. Надо же! Вот это птичка! Так задурила голову.

Оглянулась. Это был надгробный камень. Темно-черный. С птицей Сирин наверху.

Петляние между оградок затянулось. На пути у нее были вечные повороты и развилки. Широкая аллея не находилась. Сирин за спиной надрывалась.

Запутала, мутант недобитый!

Катька решила на поворотах идти сначала налево, потом направо. Так она хотя бы избежит блуждания по кругу.

Лево, право. Здравствуй, Сирин!

Птица зло сощурила глаза, с треском раскрыла хвост, вдохнула, словно собиралась оглушить Катьку своими талантами.

Катька сунула руки в карманы, переплела пальцы. Еще и ноги крест-накрест поставила. Ничего, она тоже не с грузовика упала, чтобы поддаваться на такой дешевый развод. От подобного каждый умеет закрыться. Еще надо через плечо поплевать. И тогда никакой приворот не подействует, никакая песня не возьмет, даже самая голимая попса.

Повернула голову к левому плечу, собрала губы, чтобы плюнуть, и вдруг увидела центральную аллею. Пять могилок – и вот уже она. Высокий белый склеп Зингера – как маячок. Не ошибешься.

Быстренько плюнула через плечо и направилась к аллее.

И не из таких передряг вылезали! И не такие сложные контрольные писали! Ученика российской школы так просто не возьмешь!

Катька вырулила на аллею, дошла до белого склепа, свернула направо. Отсюда уже должен был быть виден розовый склеп. До него примерно пятьдесят метров.

Но то ли туман сгустился, то ли Катька устала – склеп все не появлялся. Оградки. Белесые надгробные камни. Кресты.

Катька шла по тропинке, чувствуя, как у нее неприятно немеют ноги.

Нехорошие предчувствия сначала в ногах рождаются. И только потом доходят до головы.

Вот и у Катьки первыми все поняли ноги. Мурашки от пяток добежали до коленей. Взобрались по бедрам, топтанулись в животе.

Розового склепа не было. Только невысокое – в кирпич – основание, абсолютно ровный пол с неожиданной трещиной через центр.

Как будто кто в одночасье взял и унес.

В голове вяло звякнула мысль, что если нет склепа, то и все остальное не действует. Что закончились проклятья – Рыцарю будет негде читать желания, нечего исполнять.

Заклубился туман.

Это новых проклятий не будет. А старые никуда не делись. И дело надо завершить…

Катька полезла в карман за деньгами. Не нашла. В правом кармане не было. В левом… Откуда в левом? Она в правом кармане держала деньги. Может, в задний карман переложила и не заметила?

Бумажки, трамвайный билет.

Куртка?

В уши навязчиво лезла песня. Сирин, зараза, выманила деньги. Катька их доставала. Куда дела дальше – не помнила.

Надо было сразу по хвосту этой птице дать, чтобы замолчала!

Катька повернулась, чтобы идти обратно к Сирин, отбирать деньги.

И ее схватили за ногу.

Из щели торчала рука. В черной перчатке. Катьку потянули сильнее, и она упала, больно отбив колени и ладони.

Щель. Перед глазами. Внизу… Если это был склеп, то под полом обычно складывали гробы с покойниками. Так вдоль стеночки и собирали всю семью.

Сквозь щель в склеп пробивался свет. Тусклый. Но кое-что рассмотреть можно.

Ой, лучше бы не рассматривала. Потому что там на возвышении стоял гроб. Открытый. В нем что-то лежало, прикрытое темной тканью.

В голове у Катьки случилось помешательство, потому что нечто лежало, тряпка это нечто прикрывала, а кто же тогда тянул ее за ногу?

А вернее, уже не тянул – нога была свободна. Катька просто стояла на коленях и смотрела в щель. И очень хорошо видела надпись, сделанную около возвышения: «Он обещал и не сдержал обещания!»

Рядом с гробом стояло нечто, похожее на надгробный камень. Или просто камень. Только у этого камня были глаза и рот. Провалы глаз и разверстый рот. Из глаз текли слезы.

Это было настолько страшно, что Катька отпрянула.

Над ухом звякнуло.

Она поднялась на ноги, окончательно запутавшись. Где она? Что вокруг происходит?

Черный Рыцарь сидел на приступке, тяжело опершись локтями, забранными в железо, о широко расставленные колени. Между коленями у него стоял пустой шлем, похожий на череп. Наверное, именно туда Катька должна была положить деньги. Но денег у нее не было. Что же теперь? Если только жизнь свою здесь оставить?

Ей рано умирать!

Катьку мигом снесло с возвышения. Она промчалась между могилок, выбралась на аллею. Справа призывно распахнулась радуга, позвал голосок.

Аллея закончилась. Катька чуть не споткнулась на ступеньках. Руками врезалась в калитку. Заперто! Громыхнул тяжелый навесной замок.

Сзади накатило знакомое позвякивание.

Рыцарь шел за своей платой.

И опять ноги все поняли первыми. Колени подломились, заставляя упасть на асфальт. И лишь тогда пришло осознание – она пропала, ее сейчас убьют!

Катька заорала. Но в тумане ее некому было услышать.