Текст книги "Козерог. Сердце ледяной принцессы"

– А не пошел бы ты? – посоветовал любознательному однокласснику Звонилкин и отправился на пятый этаж. Из-за Шангина он чуть не забыл, зачем остался в школе. Он благополучно избежал столкновения с по-обычному деловой Лизой Токаевой, что-то забывшей на третьем этаже, и подошел к кабинету физики.

Дверь уже, конечно, была закрыта, но это его не волновало. Виктория Борисовна сама однажды рассказала, как можно попасть внутрь без ключа. Для этого надо поднять шпингалет, запирающий узкую часть распашной двустворчатой двери. К нему прикреплен специальный язычок, за который очень удобно дергать. Потом достаточно толкнуть обе створки одновременно, и путь в кабинет физики открыт.

Для приличия Митька выждал несколько испуганных толчков сердца, прислушался к затихающей школе и склонился к шпингалету.

Когда же Виктория Борисовна им это показала? Да, да, в самом начале учебного года. Тогда они долго придумывали, как назвать кружок. Просто «астрономический» всем показалось скучно. Ведь астрономия – это всегда загадка. Потому-то астрономы, то есть астрологи, в Cредневековье были чуть не главными людьми в государстве.

После долгих споров решено было назвать кружок «Звездочеты». В первый день они этим и занимались – считали звезды. Говорят, невооруженным глазом можно увидеть на небе около двух тысяч звезд. Они насчитали меньше, но и этого хватило.

Вся жизнь «Звездочетов» была окружена таинственностью. Где звезды, там всегда тайна. Чтобы попасть на занятия, нужно было знать пароль, меняющийся каждый день. Пароль писался на листочках, спрятанных в разных углах школы. Чтобы найти их, нужно было отгадать несколько загадок, прочесать все этажи и решить чуть ли не весь учебник по физике. В начале занятий они давали клятву Нострадамуса, что не станут применять свои знания во вред людям и что если им вдруг откроется какой-нибудь страшно вредный для человечества секрет, то он уйдет вместе с ними в могилу. Покой человечества должен был оставаться незыблемым.

Чтобы стать звездочетом, надо было пройти сложный ритуал – огнем, водой и славой. Человек со свечкой должен был обойти вокруг стола, на котором лежала книга в черной обложке, потом на него брызгали водой, пытаясь загасить свечку. Если огонь сохранялся, то обряд считался завершенным. Глупо, но захватывает.

И не лень Виктории Борисовне было всем этим заниматься!

Открыв дверь, Звонилкин сразу прошел направо, в лаборантскую.

Судя по эсэмэскам, именно там на стеллаже что-то спрятано. Все ясно, как таблица Менделеева. Наверняка какая-нибудь записка, где указано, что они дальше будут делать.

Митька бодро огляделся. Но чем дальше его взгляд скользил по бесконечным полкам, тем быстрее из его души улетучивалась уверенность.

Везде что-то лежало, стояло и пылилось.

– М-да, – почесал он в затылке. – Работы здесь…

Он подошел к столу, шевельнул сложенные стопкой тетрадки, качнул шарики «вечного маятника».

Чтобы понять, что искать, надо разобраться в психологии таинственного автора эсэмэсок. Посылал в середине первого урока, значит, заранее знал, где будут получатели. Раз был урок, значит, рассчитывал на то, что текст посланий станет известен всем – не сообщить во всеуслышание о таком идиотизме просто невозможно. И наконец, четыре сообщения, в которых указывалось четыре кодовых слова. Физика. Лаборантская. Стеллаж…

Так, стоп, а где четвертое слово? Серега, Лиза, он… У кого же еще звонил телефон? Эх, дура-математичка у всех забрала трубки. Если бы только у тех, кто получил послания…

Вытегра!

Митька метнулся на выход. Надька могла еще быть в школе! Вдруг она все еще изучает пейзаж за окном. Только бы на улице произошло что-нибудь интересное! Только бы…

– Далеко бежишь?

Звонилкин отшатнулся, спиной налетая на полки. Испуганно дрогнули приборы на потревоженном стеллаже.

Лиза Токаева стояла в дверном проеме, по-деловому сложив руки на груди. В черном одеянии смотрелась она величественно.

– Хорош крушить округу. – Лиза сдвинулась с места. – Что у тебя там?

– Где? – от волнения в горле у Митьки пересохло, голос изменил ему, и он перешел на шепот.

– В Караганде! – фыркнула Лиза и откинула с плеч мешавшие волосы. – Тебя домкратом, что ли, стукнуло? Что ты тут забыл?

– Это ты чего здесь забыла? – набычился Звонилкин. – Чеши отсюда, а то все магазины позакрывают.

Лиза окинула взглядом захламленную лаборантскую и вдруг шагнула к окну.

– Вылезай! – скомандовала она шторе. – С твоей «Физикой» все понятно.

Штора шевельнулась и ответила Лизе голосом Тихомирова:

– Ты бы сюда еще весь класс привела!

– Достаточно одного Звонилкина, чтобы весть пошла по всей Руси великой, – лихо процитировала классика Токаева.

– Вы шумите больше меня, – возмутился Митька, наблюдая, как Тихомиров лезет через стол, стараясь не нарушить порядок расположения тетрадей и ручек. – Сами чего тут делаете?

– Нам эсэмэски пришли, – напомнила Лиза. – У кого-нибудь номер определился?

– Незнакомый какой-то, – качнул головой Звонилкин. – Пятьсот двадцать три. Дальше я не запомнил.

– Я удалил, – признался Тихомиров. – Чего мне всякую ерунду сохранять?

– А математичка куда-то к начальству отправилась, – задумчиво протянула Токаева, проявляя повышенную осведомленность в учительских делах. – Чего ищем-то?

– На стеллаже что-то, – Митька снова повернулся к полкам.

Серега с Лизой тоже посмотрели каждый на свою стену.

– Что здесь должно быть? Вроде ничего нового, все то же! – И Звонилкин стукнул эбонитовой палочкой по стеклянному шару. – Наверное, это очередной Викин прикол. Это она так своих собирает.

В классе грохнул стул, и все бросились к выходу.

– С чего вы взяли, что стеллаж обязательно должен быть в лаборатории? – Пашка Шангин стоял на столе и пытался дотянуться до видимой только ему цели над доской. – Стеллаж – это просто полка. А полок здесь до фига.

Он вытянулся, привстал на цыпочки, не удержался и рухнул на пол.

– Так, а ты что здесь делаешь? – Лиза недовольно уперла руки в бока. – Тебя не звали.

– А тебе, значит, именное приглашение прислали? – Пашка отряхнул колени и довольно огляделся. – Может, мне тоже пришла эсэмэска, только у меня телефона нет, чтобы ее прочитать.

– Понятно, – скривилась Токаева. – Версий никаких? Остальным, значит, ничего не пришло?

– Я же говорю – всем все пришло, читать некому, – начал Шангин, но Серега не дал ему договорить.

– Это засада! – выкрикнул он, бросаясь к выходу.

Дверь закрылась. Щелкнул, падая в паз, шпингалет.

Глава 2

Сила Камня

«Козероги упорны и трудолюбивы. Поставив перед собой цель, они не спеша идут к ней и всегда добиваются своего. Чаще всего дается им это нелегко. Ничто так не пугает Козерогов, как страх падения или неудачи. Они очень выносливы, готовы ради цели пожертвовать всем, поэтому часто остаются в одиночестве. Не любят сравнения, потому что считают себя лучше и достойнее всех. В детстве болезненны, но к юности здоровье укрепляется, и болеть они начинают гораздо реже».

На пороге стояла Надя. Спокойная, как броненосец «Потемкин» перед расстрелом. Она и по жизни отличалась какой-то странной отчужденностью, всегда имея такой вид, словно делает одолжение своим присутствием.

Митька восхитился способностью Вытегры эффектно появляться. Вот ее не было – и вот она уже есть. Супер! Он даже вдруг забыл, зачем они здесь собрались.

В руке у Вытегры был сотовый.

– Камень, – негромко произнесла она, глядя почему-то только на Лизу. – Надо искать камень.

Лиза вырвала у нее трубку и нажала на клавишу, заставляя экран ожить.

– «Камень», – прочитала она. – Гранит, что ли? – оглянулась она на застывших одноклассников.

– Помните, Виктория Борисовна рассказывала о масонах[2]2
  Тайная международная религиозная организация с мистическими обрядами. Так как масонами были богатые знатные люди, организация эта имела большое политическое и экономическое влияние. Слово «масон» переводится как «вольный каменщик», так как масоны считали, что строят новое общество, сравнивая этот процесс со строительством нового храма.


[Закрыть] тайном обществе? – Вид у Нади был более чем загадочный. – Я долго думала и поняла: камень – это от масонства. Их еще называли «каменщиками». Нас четверо, это число символическое для масонов.

«Круто!» – мысленно выдохнул Митька. До такого могла додуматься только Вытегра. Где-то он про этих масонов читал… Или слышал?

– Считать разучилась? – Шангин толкнул Надьку в бок. – Нас пятеро. Или тебе зрение подправить? Так чего искать? – он решил побыстрее уйти от темы, кто тут лишний и почему. – Кирпич?

– Два кирпича. – Лиза пошла обратно в лаборантскую. – Чтобы на один положить твой длинный язык, а другим его сверху прихлопнуть.

Все столпились в узкой полутемной комнатке. Вроде бы света с улицы еще хватало, и они решили пока лампы не включать, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Ну и какой камень нам нужен? – Пашка смотрел на полки с горными породами.

Митька остался в дверях – он предпочел держаться подальше от слишком много знающей Надьки. Она всегда была со странностями, а тут вдруг начала совершать абсолютно непонятные действия. Ведет себя так, как будто обо всем догадалась.

Или не догадалась, а все знала заранее. Как-то слишком складно у нее получается.

Звонилкин напрягся и стал внимательней смотреть по сторонам. А ну как какой Спайдермен сейчас из-за полки выскочит…

Из-за полки? Звонилкин оглянулся и сразу увидел КАМЕНЬ.

Это было украшение – кулон, сероватая подвеска на длинной цепочке. Митька осторожно взял ее в ладонь, чтобы лучше рассмотреть, развернул к окну. Кулон стал медленно наливаться изумрудно-зеленым цветом. От удивления Митька перешел из лаборантской в кабинет, где был включен свет и можно было как следует изучить находку.

Зеленые краски из камня стали уходить, уступая место красному. Ярко-красному, как кровь.

– Вот черт! – Украшение полетело на пол. Звонилкин стал испуганно тереть свою ладонь, словно боясь увидеть на ней следы смертельного укуса.

– Ты чего драгоценностями кидаешься? – метнулся к упавшему предмету Шангин. – Не нужен, так и скажи, другие возьмут.

– Не бери! – дернул его назад Митька. – С ним что-то не так.

– Это с тобой что-то не так, – покрутила пальцем около виска Лиза. – Еще скажи, что он кусается. – Она поддела цепочку длинным накрашенным ногтем.

Камень блеснул матовым серым боком.

– Он только что красным был, – начал оправдываться Звонилкин. – А перед этим зеленым.

– Галлюцинация, – пожал плечами Шангин.

– Глюк, – поддакнул Серега.

– Так он, может, того, волшебный? – Митьке уже было неудобно, что он испугался, судя по всему, собственной фантазии. – Типа волшебной палочки.

– Мы искали это! – От волнения Вытегра заметно побледнела. Она вытянула цепочку из Лизиных рук и подошла ближе к окну. Камень стал медленно зеленеть.

– Ерунда какая-то, – разочарованно протянул Шангин, который ожидал найти как минимум валун с человеческий рост. – На фиг нам эта побрякушка?

– Это не побрякушка. – Надя стояла около окна. Кулон в ее руке был двухцветным. Видимо, не решив, какой цвет предпочесть, камень с одного края стал зеленым, а с другого – красно-лиловым.

– Давай сюда! – Серега отобрал у нее камень, положил его на стол. – Говоришь, номер сохранился? Сейчас мы все выясним.

За окном уже было темно, а ребята все еще сидели в кабинете физики вокруг стола, на котором лежал кулон, вновь ставший серо-зеленым. Рядом с ним обиженно пищал разряженным аккумулятором сотовый Вытегры – каждый посчитал своим долгом несколько раз попробовать вызвать таинственного отправителя эсэмэски, благо умная Надя не удалила сообщение и не отдала свой мобильник математичке.

В ответ на вызовы телефон с настойчивостью дятла твердил противным женским голосом, что абонент в сети не зарегистрирован.

Чем ниже опускалась на город ночь, тем мрачнее становились лица ребят.

– Нас пятеро, камень один. Может, его стоит поделить на пять частей? – вносил уже совсем безумные предложения Шангин.

– А если мы должны были найти не его? – предположила Лиза. – Это же украшение. Дорогое. Может, его Виктория Борисовна просто забыла. А нам был оставлен какой-нибудь полевой шпат.

– Ага, или железный колчедан, – хмыкнул Пашка. – Сходить поискать?

– Иди всю таблицу Менделеева принеси, – отпихнула его от себя Токаева. – Подобные украшения не кидают просто так. Здесь же не баня, чтобы перед входом снимать с себя все, что может испортиться.

Все снова уставились на камень, который прочно утвердился в красном цвете и меняться пока не спешил.

– Колечко, колечко, выйди на крылечко, – пробормотал Серега и с усмешкой покосился на одноклассников. – Слушайте, а никто ничего не чувствует? Может, какая радиация пошла? Или мы попадаем под его власть?

Услышав это, ребята зашевелились, подальше отодвигаясь от парты.

– Ладно, пускай все пока останется тайной. – Лиза довольно улыбнулась какой-то своей мысли. – Пошли по домам. Мне уже с собакой гулять пора.

– И чего? Вот так просто разойдемся? – Шангин был явно разочарован.

– Зачем нам его подсунули? – упрямо задавала вопросы в пустоту Надя. – Хотят, чтобы мы были вместе? Почему больше никто не пришел?

– Все остальные мобильники дома оставили! – предположил Серега. – Сегодня вечером прочитают, завтра придут.

– Тогда до завтра? – за всех решила Лиза. – С утра соберемся, пойдем к Вике и скажем ей, что мы ее не бросим, перейдем на нелегальное положение и все такое. Кто возьмет камень?

– Завтра так завтра! – Пашка подхватил свой рюкзак. – Свистните, когда решите, где и когда.

Он чуть отодвинул свой стул, но уходить не спешил – интересно было, чем все закончится.

– Давайте хранить камень у себя по очереди. – Лиза щелкнула по кулону ногтем, подталкивая его ближе к Тихомирову. – Держи, Серега, ты будешь первым.

– А почему я? – Тихомиров отфутболил камень дальше по кругу к Шангину. – Пашка у нас неподсчитанный, вот пускай он и хранит.

– Это кто тут еще не подсчитанный! – возмутился Шангин, передвигаясь вместе со стулом ближе к Сереге. – Звонилкин первый пришел, вот пускай у себя и держит. Ему положено, он у нас каланча.

– Матери-то я что скажу? – Митька с ужасом смотрел на неминуемо приближающийся к нему кулон – Пашка линейкой двигал украшение в его сторону. – Она непременно докопается! Не, я, конечно, могу взять. Но в другой раз. – Звонилкин отобрал у Шангина линейку и забросил ее подальше. – А будешь у меня перед носом дубинами размахивать, в сугроб закопаю. Понял?

И он тоже вместе со стулом стал перемещаться ближе к Тихомирову, так что у них получилось противостояние – Вытегра на одном конце парты, а все остальные на другом.

Надя даже спорить не стала. Она легко подхватила кулон и встала.

– Я узнаю, что это за камень, и завтра расскажу.

– Вот это женщина! – выдохнул Шангин, когда за Вытегрой закрылась дверь. – Все, считайте, что завтра мы ее не увидим.

– Это мы тебя завтра не увидим, – рассердился Митька. Кто такой этот Пашка, чтобы рассуждать о Наде? – Потому что я тебя сейчас прибью, и в школу будет ходить твоя бледная тень.

На следующий день Шангин в школу пришел живой и здоровый, а вот Надя действительно не появилась. Это Звонилкин сразу отметил. Последняя парта около окна сигналила ярко-красным светом пустоты, сообщая о том, что произошло нечто нехорошее.

– Чего это она? – Митька топтался около Надиной парты, не в силах отвести от нее глаза.

– Присвоила камешек и в кусты, – зло улыбнулся Шангин. – С бабами никаких дел иметь нельзя, все проворонят.

– Спокойно, она просто заболела. – Лиза уже успела сбегать наверх, убедиться, что никто больше в кабинет физики по зову эсэмэсок не пришел, и вернулась обратно.

– С чего вдруг? – начал заводиться Пашка. – Вчера вроде здоровой была.

– Расслабься, она часто болеет. – Токаева нервно побарабанила пальцами по столу. – Ну, кто что выяснил?

Все дружно посмотрели каждый в свою сторону – Серега на доску, Пашка в окно, а Митька все еще изучал порезанную парту Вытегры.

– Понятно, – вздохнула Токаева и выразительно посмотрела на Шангина, намекая на то, что не одни бабы ничего не могут. Кое-кто тоже бездельничает. – Ладно, какие у нас есть предложения?

– Чего тут гадать? – пожал печами Тихомиров. – Пошли к Вике и все у нее выясним. Понятно же, что это она сообщения рассылала. Больше некому.

Каждый попытался представить, как Виктория Борисовна посреди урока вдруг прерывается, достает телефон, отправляет четыре эсэмэски и…

– Я знаю, в чем разгадка! – Шангин спрыгнул с парты и деловым шагом направился в коридор.

– Ты куда? – устремилась следом за ним Лиза. – Ты что, забыл? Мы теперь все время вместе!

Шангин на секунду оглянулся, загадочно сверкнув глазами.

– Не боись, куколка, все под контролем.

Лиза мгновенно покраснела и быстро глянула на Тихомирова, но Серега и не думал за нее заступаться. Он сидел за своей партой и выбивал пальцами нервную дробь.

– Телефоны бы вернуть. Вдруг там что еще есть? – пробормотал он.

– Ну так я за ними и иду, – нетерпеливо щелкнул пальцами Шангин.

Так получилось, что за поисками и волнениями про отобранные телефоны как-то забыли. Митька даже родичам ничего говорить не стал. Для начала отругают и все равно никуда не пойдут, посоветуют разбираться со своими проблемами самостоятельно. А зачем ему два выговора за один вечер? Еще потом будут неделю на ушах висеть – родителей же хлебом не корми, дай в чем-нибудь упрекнуть. Поэтому добывать телефон по-любому предстояло самостоятельно.

На третий этаж к кабинету завуча подошли в гробовом молчании. Говорить было не о чем – дело надо было сделать, а потом уже обсуждать.

– Ну, чего? Кто первый? – замялся Шангин. Чем ближе он подходил к заветной двери, тем меньше было в нем решимости.

Завуч у них была новенькой, если так вообще можно сказать об учителях. Месяц всего как у них работала. Но и этого всем хватило, чтобы начать обходить ее стороной. Вряд ли кто-то назвал бы Нонну Георгиевну приятной женщиной. Всегда в черном, на голове тугой пучок темных волос, белое бескровное лицо, сурово поджатые губы. И вроде бы она не была злой или несправедливо жестокой. Просто она была завучем, и ее личные качества этим определялись и исчерпывались.

– Звонилкин, давай! – Тихомиров подтолкнул приятеля вперед.

– А чего я? – уперся Митька. – Давай ты!

Все остальные сделали шаг назад, отделяя себя от Сереги. Тихомиров уже открыл рот, чтобы высказать вескую причину, почему ему ни в коем случае нельзя сейчас показываться на глаза школьному руковод-ству – землетрясения, аварии и другие стихийные бедствия, включая вирусные аллергии и заразные переломы, всегда были в его распоряжении. Но воспользоваться шансом на спасение он не успел.

Дверь за его спиной бесшумно распахнулась, и брызнувшие во все стороны девятиклассники оставили Серегу одного.

– 9-й «А»? – коротко поинтересовалась завуч и улыбнулась. Вернее, просто растянула губы в подобии улыбки. Глаза при этом оставались равнодушными. – Что нового?

Вопрос был странный, потому что по части нового их школа всегда била рекорды – то самостоятельную им неожиданно подкинут, то вдруг бег на лыжах без снега по пересеченной местности, то внеплановую уборку кабинетов. Что конкретно интересовало Нонну Георгиевну, Серега не знал.

– Мы за телефонами, – робко подал голос Тихомиров. – Матем… Ой, Лариса Сергеевна их вам отдавала вчера.

– Так… – Нонна Георгиевна быстро оглянулась. – А еще тут кто?

– Мы только попросить хотели, – вышел из-за двери мужского туалета Митька – все равно он спрятался неудачно, за узкой дверью был наполовину виден. Лиза вернулась из коридора, за ней шел Пашка.

– Как вы одеты?

Все машинально огладили себя по бокам, покосились друг на друга, ища явные следы неполадок в одежде.

– Вроде все чисто, – растерялся Пашка. – Что-то не так?

– Ты как стоишь? – Голос Нонны Георгиевны пошел по нарастающей. – Что у тебя с волосами? Это прическа школьника? – Она дернула за отросшие патлы Шангина. – Это одежда девушки? – Завуч схватила Лизу за кофту и притянула к себе, тыча пальцем в короткую юбку и черную татушку, видневшуюся сквозь колготки на бедре. – Школу превратили в сарай! Да еще бесовскими делами занялись!

– Какими? – ахнула пораженная Лиза.

– Такими! – голос завуча уже гремел. – Что это у вас за кружок такой странный? Гороскопы, гадания… А вы знаете, что гадание – это грех? Судьбу свою знать нельзя! Вместо того чтобы голову ерундой забивать да удачные с неудачными дни высчитывать, лучше бы за учебники сели. Декабрь! Четверть кончается. Предмет надо изучать, а не на авось рассчитывать.

– А чего мы? – смущенный несправедливыми замечаниями, Пашка расстроенно тер рукав пиджака. – Это же после уроков…

– Ну, теперь мне все понятно! – вдруг обрадовалась Нонна Георгиевна. – Я теперь вижу, чему вас учили в этом так называемом «астрономическом» кружке. Совсем распустились! Думали бы об учебе! А они все звезды считают!

– Театральному кружку можно, а нам нельзя? – пробормотала Лиза, поглядывая по сторонам – пора было искать пути отхода.

– С ними я тоже разберусь! – отрезала Нонна Георгиевна. – Все эти гороскопы и зодиаки до добра не доведут. Вот вырастете, тогда и дурите себе голову чем угодно.

– Мы уже выросли, – с видом партизана на допросе у фашистов пробурчал Тихомиров.

– Да что же это такое! – всплеснула руками завуч, вслед за Токаевой осматривая коридор, но не с целью куда-то сбежать, а желая призвать свидетелей такому безобразному поведению учеников. – Вы где находитесь? Вы с кем разговариваете? Быстро мне фамилии и дневники! Я разберусь с вашими учителями. Кого они воспитали! И чтобы я больше ни слова не слышала об этой глупости!

Ребята нехотя потянули из портфелей дневники, сунули их в протянутую руку и, косясь друг на друга, отошли в сторону.

– А телефонов ваших у меня нет! Спрашивайте у Ларисы Сергеевны. Хотя с ней я тоже поговорю. Мы еще разберемся с вашими мобильниками. Трезвон по всей школе, а в голове пустота. – Завуч скрылась в кабинете.

– Попали! – с трудом перевел дух Шангин.

– Типичный скорпион, – фыркнула Лиза, поправляя на себе сбитую кофту. – Только бы ядом плеваться.

– Ничего себе она загнула, – почесал в затылке Серега. – Совсем, что ли, крыша поехала? Какое мракобесие? Астрология – это общепринятая наука.

– Да ладно, – хлопнул его по плечу Звонилкин. – Она живет прошлым веком, ничего, кроме Пушкина, не читала. Пожалей старушку, и пошли к математичке, пока она наши сотовые на базар не снесла.

Лариса Сергеевна до базара не дошла, поэтому с ворчанием выдала им пакет с мобильниками, пообещав в следующий раз, если на уроке раздастся хотя бы один позывной, выбросить все в окошко.

В первую очередь они включили свои трубки, убедились в их целости и сохранности. Изучив свой аппарат, Шангин заметно погрустнел – сообщений ему так и не приходило.

День тянулся бесконечно долго. На уроках сидели напряженные, вслушивались в молчание своих телефонов. Нетерпеливый Пашка время от времени набирал номер таинственного отправителя. Тишина.

В середине дня к ним подошел Никита, тот самый белобрысый парень, что на последнем занятии многострадального кружка сидел перед столом учителя.

– Ну, чего у вас? – спросил он так, как будто 9-й «А» каждый день отчитывался перед ним о проделанной работе.

– А чего у нас? – уклончиво переспросил Серега. – У нас все хорошо. А у вас?

– И у нас все хорошо. – Сказал и пошел прочь.

Митька тяжело вздохнул. Ему не нравилось все, что происходило. Он любил детективы, но только если события происходили в телевизоре, а ты при этом сидел в кресле и какой-нибудь умный Пуаро все за тебя решал. Секреты, которые в ближайшие полтора часа не спешат стать понятными, Звонилкина только раздражали.

Сбежав ото всех, он поднялся в кабинет физики.

– Привет! – Виктория Борисовна раздраженно перекладывала тетрадки у себя на столе, падали на пол затесавшиеся между листками ручки. – Разве сейчас вы у меня? – Она глянула на полупустой класс, где резвился класс седьмой или восьмой. – Телефон найти не могу. Второй день. Куда-то пропал.

– А мы здесь вчера были, – сделал пробный заход Митька.

– Да? – Тетрадки стали перемещаться с места на место по второму кругу. – Что-то искали?

– Мы получили ваши эсэмэски! – перешел на шепот Митька и заговорщицки улыбнулся.

– Какие эсэмэски? – Стопка тетрадей полетела на пол. – У меня телефон куда-то делся! А что вы здесь вчера делали? Я же говорила, что занятия закончились. Я узнавала про вас в других кружках. Вас с удовольствием возьмут.

Звонилкин опустился на четвереньки. Тетради для лабораторных, 10-й класс.

– А вы разве ничего для нас в лаборантской не оставляли? – буркнул он из-под стола.

– Ты там видел мой телефон? – Виктория Борисовна метнулась в комнатушку. Но вернулась еще мрачнее, чем была. – Все одно к одному, – устало пробормотала она. – Ничего не получается. Все из рук валится. Вы еще тут… Что вы здесь вчера забыли? По лаборантской словно слон прошелся.

Митька сложил тетради на свободном пятачке стола.

– Так просто зашли, – соврал он неловко. – По старой памяти. Как же мы теперь без вас? Здорово ведь было – звезды, легенды всякие…

– Больше, пожалуйста, никаких «так просто»… – хлопнула ладонью по вновь рассыпавшимся стопкам физичка. – И меня подведете, и у самих неприятности будут. Что у вас там за компания собирается? Бросайте! Хватит! Летом будете звезды смотреть, на дачах.

Виктория Борисовна устало опустилась на стул, спрятала лицо в ладони.

– Как мне все надоело, – прошептала она. – Да! – подняла она постаревшее усталое лицо. – Свое заберите!

Звонилкин взял выданные ему тетрадки и отправился восвояси.

А что ему оставалось? На нет, как говорится, и суда нет. На выходе из кабинета его перехватила Лиза. Глаза у нее горели любопытством – ей не терпелось все узнать. Но порадовать ее Митьке было нечем. Он сам ничего не понял.

– Значит, не она сообщения присылала? – Токаеву эта новость почему-то обрадовала. – А кто?

– Спроси что-нибудь полегче, – пожал плечами Митька и всучил ей тетрадку.

Чем больше он думал об этом деле, тем сильнее его начинала волновать судьба Вытегры. Вдруг камень непростой? А наивная Надька взяла его и теперь тихо у себя дома отдает концы. Эсэмэски эти странные…

– Я знаю, что надо делать! – Лиза хлопнула дневником по ладони. – Мы тут посовещались, и я решила. Ты с нами?

– А чё за дело? – Митька знал, что сразу соглашаться не стоит, Лиза обожала бредовые идеи. – Я, конечно, не против, но все же хотелось узнать заранее…

– Идем, тебе говорят!

Лиза ринулась вперед.

Последние два урока пролетели незаметно. Посланный на пятый этаж Шангин примчался в раздевалку с сообщением, что Виктория Борисовна ушла и закрыла кабинет. Самое время действовать. По одному, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания – где это видано, чтобы после уроков дети стремились к знаниям? – они по разным лестницам поднялись наверх. Тихомиров открыл кабинет и так же бесшумно закрыл его, когда все были в сборе.

– Версии? – Лиза сидела на высоком демонстрационном столе и от этого смахивала на военачальника. При этом армия ее выглядела не очень убедительно. На лице Сереги прочно засела саркастическая улыбка, Митька недовольно почесывал затылок, Шангин хмурился.

– Разводят, – прервал затянувшееся молчание Тихомиров.

– Если украшение не Викино, а чье-то другое, то нас могут обвинить в воровстве, – предположил осторожный Пашка. – Мало ли какая уборщица повесила и забыла.

– Ясен пень, от нас чего-то хотят! – хлопнул по коленям Серега. – Нужно новых сообщений ждать. Все объяснится.

– Чего это нами все время командуют? – Треуголку, черный пиджак, белые легинсы – и из Токаевой вышел бы чистый Наполеон. – Чего от нас хотят? Чтобы мы слушались чьих-то приказов? Сказали: «Кружка не будет», мы и разбежались. Камень подсунули, и мы уже готовы терпеливо ждать дальнейших указаний!

– Чего ты хочешь? – хмыкнул Тихомиров. – Культурной революции?

– Я вообще думаю, что эсэмэски к нам пришли по ошибке. – Пашка все больше и больше хмурился. – Писали не нам. И если это откроется, то нам точно по шее наваляют.

– Пускай сначала дотянутся! – легкомысленно отмахнулась Токаева.

– Вытегру бы предупредить, чтобы она с камнем поосторожней была, – озвучил давно мучившую его мысль Звонилкин. – А то вдруг и правда радиация какая…

– Камень надо у нее забрать, – продолжала раздавать команды Лиза. – Он нам здесь пригодится… Давай, Митька, ты самый заботливый, вот и метнись к Надьке за нашим сокровищем.

– Чего сразу я? – опешил Звонилкин. – Без меня идите. Ваше бабское дело, сами и разбирайтесь…

Он бы непременно уговорил Токаеву самой добыть украшение, но тут дверь распахнулась. Прежде чем скрыться под партой, Тихомиров успел ахнуть: «Кто не закрыл?» Все остальные слова потонули в грохоте опрокидываемых стульев и заскрипевших по полу сдвинутых столов.

На пороге стоял Никита. Взору его предстала забавная картина: торчащие зады, прячущиеся пятки и ожившие шторы.

– Отбой воздушной тревоги! – захлопал он в ладоши. – Хорош громить кабинет!

– Ты чего пришел? – Над партой появилась Серегина голова.

– Позвали, – пожал плечами Никита, проходя к столу учителя.

– И кто же? – Тихомиров выпрямился и стал деловито отряхивать колени.

– Она. – Никита остановился около учительского стола и ткнул пальцем в Лизу. Токаева густо покраснела, засопела и принялась что-то спешно поправлять в своем ботинке.

– Ну и дура! – вырвалось у Митьки. Он же видел, как она строила глазки этому Никите. На старшеклассников потянуло?

– А теперь тебя никто не зовет. – Тихомиров двинулся по проходу. – Можешь идти.

– Ну-ну, полегче! – Никита схватил со стола пачку тетрадей и закрылся ими как щитом. – А то потом делай прививки от бешенства. Сами говорили, гороскопы составляете. Я вот и подумал, что вы тут делом занимаетесь. А вы все еще в штанишки писаете и в игрушки играете…

– Уходи! – налетел на незваного гостя Серега. – Без тебя разберемся, чем нам заниматься.

– А я чего? Я ничего! Другие вон чего – и то ничего! А я чего? – скороговоркой пробормотал Никита и стал пятиться, не выпуская из рук тетрадей. – Я даже не спрашиваю, как вы вошли в закрытый кабинет.

– У нас ключ, – пискнула Лиза.

– И у меня. – У Никиты на пальце повис на кольце желтый ключик. – Какое странное совпадение. Прямо звезды ведут. Знаете, у меня к вам явная симпатия просыпается. Случайно, здесь не Близнецы собрались? А то, знаете ли, бывают мистические совпадения.

– Мистические падения! – выскочил из-за шторы Звонилкин, и Никита тут же скрылся за дверью.

– Тетради унес, – пробормотал Шангин. Визит старшеклассника убил его окончательно. – Теперь нам точно влетит.

Мальчишки дернулись каждый к своей сумке.

– Главное, не разбегаться! – Лиза поймала Серегу за руку. – Мы должны быть вместе.

– Ага, вместе! – дернулся Тихомиров. – Ты больше за десятиклассниками бегай.

– Я думала, что ему тоже пришла эсэмэска, спросить хотела, – произнесла Токаева, глядя прямо в глаза Сереге, но тот отводил взгляд, желая показать, что обиделся. – Я не говорила, что мы собираемся, он сам пришел! Нельзя нам сейчас разбегаться! – Тихомиров вырвался из Лизиных рук, но уходить не стал, начал раздраженно поправлять замятый рукав.