Текст книги "Б.О.Г. reЗапуск"

Однако эту мысль я упустил, будто рыбу сквозь дырявую сеть. Осознание услышанного накрыло меня с головой.

– Как потеряли паладина? – еле слышно прошептал я. – Ольга мертва? Погибла тогда вместе со мной? Нет… она ведь навещала меня в больнице! Значит…

– Тихо. – Волна целительной силы обласкала каменный зал. Я замолчал, не в состоянии произнести ни слова. – Давай по порядку, – спокойно продолжил Бог. – Ты многое пропустил. Да, Ольга пала в битве с Лиррагом, но у неё была ещё одна жизнь. Она приобрела запасную и продолжила свой путь. Как никто другой, эта девушка стремилась стать сильнее. Она достигла высшего сотого уровня. Однако ей не стоило спешить, нужно было улучшить экипировку, поднабраться сил. Но времени на это не было. Мы потеряли замок на западе. Это многое значит… Ты видел новости. И знаешь – человечество стоит на краю пропасти. Она это прекрасно понимала и решилась на то, на что мало кто способен решиться. Она пошла в Пещеру Грани. Неважно, сколько жизней у Героя, если он не прошёл её – то умрёт.

Я слушал его, раскрыв рот, жадно поглощая каждое слово. Бог замолчал, терпеливо дав мне возможность переварить услышанное.

Какая невероятная девушка была рядом со мной, а я даже и не подозревал! Не задумываясь, рискнула собой ради… ради чего?

– Ради новой силы и ради спасения родного мира, – ответил на мой мысленный вопрос Господь.

– Что это за сила такая? Что за ультимативный квест? Почему она пошла туда одна? Почему вы не остановили её? Почему…

– Иван! – Поток мощной энергии окатил меня с ног до головы. – Не испытывай моё терпение. Я очень благосклонно к тебе отношусь, но… – он не закончил и без того понятную мысль. – В пещеру можно войти только в одиночку. Естественно, её отговаривали. Но разве будет она кого-то слушать?

– Хорошо, – взяв себя в руки, кивнул я. – Всё понятно. Но почему тогда её до сих пор никто не воскресил? Что, некому было скинуться? Триста ОУ не наскребли?

– В этом и есть главная проблема. – Раскатистый бас Лидера расы отражался от стен. – Равный не может воскресить равного. Воскрешать способен лишь тот, кто стоит выше. А выше сотого…

– То есть… – тихо побормотал я. – Ольга мертва? Насовсем? – мой голос дрогнул, память же безжалостно подсунула улыбающееся милое личико.

Бог не отвечал. Мерцающий, зависший в воздухе силуэт не двигался. Я невольно топнул и сжал кулаки.

– Прошу вас, – выдавил я, – ответьте.

– При других обстоятельствах и в другое время я бы сказал, что да, – медленно произнёс он. – Но сейчас есть один шанс.

– Ну же! – сорвавшись с места, я хотел вцепиться в его фигуру, но, пролетев сквозь силуэт, бухнулся на пол.

– Ты уже сталкивался с Камнями душ, верно? – не оборачиваясь, спросил он.

– Да, – кивнул я, поднявшись на ноги и вернувшись на прежнее место.

– Они воскрешают тех, кого вы зовёте «неписи». И добыть их можно с некоторых сильных монстров, – продолжал Лидер расы. – Тяжело было с Подземным Слепцом? Без эльфов бы вы не смогли победить, не так ли? – Я не ответил. Он и не ждал моего ответа. Господь резко продолжил: – Но это мелочи по сравнению с тем, через что нужно пройти, чтобы добыть Чистейший Камень душ.

– Я готов, – сквозь зубы процедил я. – На что угодно, чтобы вернуть её.

– Не ты один, – признался Лидер расы. – Ольга нужна всем.

От изумления у меня сбилось дыхание. Сильное заявление, чёрт его дери! И это в отношении девушки, за которой я ухаживал! И сколько же, интересно, у меня конкурентов?!

– А ты ещё не понял? – фыркнул Господь. – Что ж, объясню для тех, кто думает не головой, а… – он вновь осёкся и ровно произнёс: – Как думаешь, почему Батур и его клан «Единая Земля» заинтересовались тобой?

– Ну так… – удивился я. – Через меня они хотят подкопаться к ней.

– Глупости. – Мне показалось, что та часть силуэта, где должна быть голова, покачалась из стороны в сторону. – Прежде всего их интересует это, – фигура протянула «руку», указывая аккурат туда, где у меня мигал конверт непрочитанных сообщений. – Они думают, она написала тебе.

– Что написала? – не понял я.

– Прочти всё, что есть. Я подожду.

Послушно повинуясь ему, я открыл меню входящих писем. Все от друзей: Рольфа, Йоко, Джона, Лии и даже Киски. Ни буквы от Волчьего Когтя.

– Похоже, «Единая Земля» переоценила вашу близость, – заметил Бог, привычно ковыряясь в моих мыслях.

Я недовольно уставился на него. Ну что за дурацкая привычка ходить вокруг да около! Может же всё сразу сказать! Так нет же, нужно…

– Прекрати, – холодно бросил он. – Я и так говорю тебе больше, чем многим. А то, что скажу сейчас, лично говорил только кланлидам. – Я навострил уши и замер. – Будучи в Пещере Грани, Ольга узнала, где произойдёт следующий «Прирост Земель». Но, к сожалению, в пещере очень мало зон, в которых можно связаться с внешним миром. Я получил лишь краткое сообщение. А чтобы ты понимал всю значимость этого события, поясню – Терра II, поглощая энергию других миров, развивается и растёт, будто живой организм. Временами появляются новые неизведанные территории. Занять их и возвести замок – наилучшая возможность для человечества, чтобы восстановить свои позиции. Однако предугадать, где появятся территории – невозможно. Сейчас у нас на руках весомый козырь, но…

– Но его сначала нужно достать из колоды, – докончил я.

– Верно. Ольге повезло, что она владеет этой информацией. Иначе я бы не смог заставить кланлидов отправить своих соклановцев за Чистейшим Камнем душ. Никто не захотел бы рисковать людьми, чтобы усилить другой клан.

Я молча кивал. То, что между кланами идёт какая-то нездоровая возня, я уже понял. Странно, что Бог не может ничего предпринять для объединения сил. Ведь из-за этой разрозненности человечество и терпит поражение за поражением.

Я поднял глаза на тёмный силуэт. Он будто бы и не следил за ходом моих мыслей. Вот жук, не хочет отвечать на невыгодные вопросы.

– С этим ясно, – твёрдо произнёс я. – Причины глобальны, а сведения ценны настолько, что некоторые, – я вспомнил улыбчивую рожу Батура, – готовы по головам лезть ради них. Но для меня всё это отходит на второй план. Прошу, скажите мне, где искать Чистейший Камень душ.

– Забудь, – холодно произнёс Бог. – Ты слишком слаб.

– Неважно, – так же холодно ответил я. – Я должен это сделать.

Лёгкий весенний ветерок пронёсся по комнате, даря мне успокоение и тепло.

– Другого я и не ждал от тебя, – как-то по-отечески произнёс Лидер расы. – Но ты действительно слаб. Чистейший Камень душ – очень редкий артефакт, в случайном порядке появляющийся в разных точках миров. Но ни одна случайность не случайна. Сейчас он на Земле. И пробудет тут ещё примерно два дня. Через четырнадцать часов я обозначу точку на картах Героев. Вот только… В этот раз в рейд смогут собраться только Герои 41–50 уровней. Другие и близко не подойдут к точке появления артефакта. У тебя сейчас двадцать восьмой… физически невозможно успеть без посторонней помощи.

– И где же взять эту помощь? – нахмурился я.

– Где и всегда, – тёмная фигура чуть колыхнулась и добавила: – Похоже, Ваня, пришла пора тебе впервые потратить Очки Успеха. У тебя их 98. Хватит на одну жизнь и на это.

Прямо в воздухе перед глазами появился прозрачный бутылек, наполненный жидкостью едкого зелёного цвета:

Зелье Умника. Эпическое.

Эффект: получаемый вами опыт умножается на случайный коэффициент от 0, 5 до 5.

Длительность: 12 часов.

Возможность повторного приёма: через 120 часов.

Стоимость за штуку: 45 Очков Успеха.

Приобрести? Да/Нет.

– Да, – кивнул я. Зелье тут же шмыгнуло ко мне в инвентарь.

– И вот это не забудь, – произнёс Бог, и передо мной появилась… Моя рожа!

Дополнительная жизнь. Легендарное.

Возможно хранение только одной единицы.

Стоимость: 50 Очков Успеха.

Приобрести? Да/Нет.

Я кивнул и облегчённо вздохнул, глядя, как возле моей аватарки загорелась заветная единичка.

– Вот и хорошо, – подытожил Бог. – Не забывай, у зелья есть свой недостаток – в уровнях-то ты вырастешь, а вот вещи останутся старыми. Будь внимательнее. Ну, готов?

– Погодите! – я вскинул руки, испугавшись, что он без моего согласия выкинет меня из Чертогов. – Есть ещё один вопрос! – затараторил я. – Как меня смог убить Герой-человек? Мы же не можем атаковать своих?

– Фию… – Студёный ветер пронёсся по залу, я задрожал, пару раз стукнув зубами.

– Поговорим об этом после, – металлическим голосом отчеканил Бог, и мир вокруг меня резко закружился.

⁂

– Благодарю, – кивнул я торговцу, пряча зелье восстановления в инвентарь, и перевёл взгляд в правый верхний угол, где тикал таймер. Не так давно мне пришло задание от Лидера расы – явиться в отмеченное место в обозначенное время. За невыполнение – смерть. Время пришло. Пора.

Я достал ключ-портал да шкатулку и через несколько секунд уже был в «комнате управления полётами». Подошёл к столу. Так… посмотрим…

Выбрав пиктограмму «Ваш мир», я присвистнул – в жизни не был за пределами родного материка, а теперь предстоит увлекательное путешествие аж в Южную Америку.

Недолго думая, я ткнул в пиктограмму с надписью «Плато Рорайма».

Глава 3

Мир вокруг завертелся с новой силой, и через несколько секунд я ступил на тёмные каменные плиты. Поднял взгляд и невольно ахнул. Я стоял на узком скалистом выступе, а прямо на меня, гонимые тёплым ветром, летели слоистые облака.

– А если бы немного промахнулись? Так бы и рванули вниз! Лететь-то о-го-го до земли! – услышал я недовольное ворчание и обернулся.

Позади меня выступ расширялся до размеров футбольного поля. Площадка перед ним, покрытая редкой растительностью, кишела Героями, которые продолжали появляться из ниоткуда один за другим. Некоторые телепортировались в своём земном обличии, но, окинув взглядом собратьев, мигом «натягивали» терровский костюм.

– Как будто остров парит в небе! – восторженно выдохнула светловолосая волшебница в синей мантии, оглядывая окрестности.

– Не думал, что попаду на Рорайму таким образом, – пробормотал себе под нос закутанный в чёрный балахон отступник.

– Хм… Чёрные скалы… Готичненько! – донёсся до моего слуха знакомый голос.

Я повернул голову вправо и увидел точёную фигурку в алой мантии с белым, похожим на языки пламени, рисунком. Йоко стояла рядом с Лией, надменно задрав подбородок и не обращая внимания на окружающих. Похоже, она любовалась раскинувшейся далеко внизу у подножья плато зелёной равниной. Её подруга-жрица сжалась, как испуганный щеночек, но восторженного взгляда от неописуемой красоты не отводила.

– Йо… – хотел я было позвать волшебницу, но…

– ИВАН!!! – заревел кто-то слева от меня.

Вместе со мной вздрогнула как минимум половина присутствующих. Герои изумлённо глядели, как громадный воин, раскинув в сторону руки, будто разъярённый медведь, несётся на бородатого ханта.

– Чертяга! Как же я рад тебя видеть живым! – заорал Рольф, сгребая меня в объятья.

– Не поверишь, – прокряхтел я. – Я тоже. Но если ты продолжишь так давить – непременно сломаешь мне позвоночник.

– О! – опомнился Рольф. – Прости, – воин поставил меня на землю, но, не справившись с избытком чувств, знатно приложил медвежьей ладошкой по плечу. – Мать вашу, как же я рад! Оу! – он мгновенно изменился в лице. – Берегись!!!

Я не успел среагировать на его слова – точный удар под коленный сгиб едва не поставил меня в позу молящегося.

– Сучонок! – пронзительно взвизгнула Йоко мне в ухо. – Что это за ответ такой: «Я занят. Поговорим позже»?! Мы, между прочим, за тебя волновались!

От гнева у волшебницы смешно раздувались ноздри. Я невольно вспомнил, как намедни, отписавшись друзьям, что я жив-здоров, отключился от внешнего мира, с головой уйдя в напряжённый и методичный кач. Уродливые морды монстров до сих пор всплывали в памяти, а боль от раз за разом разрываемого тела… Чтобы успеть в срок, приходилось валить чудищ без перерыва, не особо заботясь о том, чтобы бар здоровья был полон.

– Я был занят, – ответил спокойно, не сводя глаз с японки. – Нужно было навёрстывать упущенное.

Возмущённо фыркнув, она отвернулась, демонстративно уставившись на каменные фигуры, высеченные временем из песчаника и чем-то напоминающие шахматные.

– Оно и видно, – присвистнул Рольф, пристально вглядываясь в меня. – Ты взял сорок девятый! Больше недели упустил, а всё равно умудрился меня догнать. А некоторых, – он недвусмысленно кивнул в сторону девушек, – и вовсе перегнать.

Йоко кинула на него недовольный взгляд, но ничего не сказала. В следующую секунду она прищурилась, будто высматривая кого-то, широко улыбнулась и закричала:

– Джон!!! Давай сюда!!! Чего ты там застрял! – волшебница лихорадочно замахала руками, пытаясь привлечь внимание паладина, а заодно и вновь обращая внимание окружающих на нашу громкую компашку.

Рольф посмотрел в её сторону, а после вновь повернулся ко мне.

– Ну расскажи, – заискивающе начал он. – Как ты умудрился так быстро в уровнях подняться?

– Купил у Бога чудо-зелье, – честно ответил я, глядя, как, радостно улыбаясь, к нам бежит Джон.

– Дорого? – деловито поинтересовался Рольф.

– Всего сорок пять ОУ, – пожал я плечами, усмехнувшись тому, как Джон, стремительно несясь по камням, влетел в коренастого друида и принялся кланяться да извиняться.

– Сорок пять? – ахнул Рольф. – А на жизнь дополнительную-то осталось? Сколько у тебя вообще этих очков было на двадцать восьмом уровне? Ты ж помирал столько! – он осёкся и тут же добавил. – Извини.

– Ничего, – отмахнулся я. – А по поводу жизни – так был ещё полтинник, вот и купил.

Глаза воина округлились настолько, что даже подбежавший Джон в изумлении остановился, разглядывая Рольфа.

– Полтинник? – наконец-то выдавил из себя танк. – Ты купил жизнь за полтинник? Она ж сотку стоит! Сам недавно весь стартовый пакет слил, вот и пришлось докупать! Я-то знаю!

Я глядел на него с недоумением. Какая сотка? Разве? По-моему, пятьдесят… Ах… голова трещать начинает…

Джон, в силу своей скромности не смевший вмешиваться в разговор, всё-таки не выдержал и, рванув с места, кинулся мне на шею.

– Иван! Как же я рад, что вы живы! – прямо в ухо провыл он.

– Ну хватит тебе, – усмехнулся я, пытаясь отодрать его от себя. – Люди смотрят!

– Эй, Джон, – японка не могла сдержать смех, глядя на эту картину. – Между прочим, Лия тоже здесь! Смотри… заревнует!

Паладин вмиг отлепился от меня и встал солдатиком. Он не сводил с меня преданного взгляда, всё так же радостно улыбаясь.

– Похоже, все в сборе! – сильный голос пронёсся над плато, перекрывая шум ветра и болтовню Героев. Десятки заинтересованных глаз уставились на белокурого мужчину в коричневом кожаном нагруднике и плаще, развевающемся на ветру. Он стоял на чёрном, похожем на собачью голову, камне, возвышаясь над собравшимися.

Я прищурился, пытаясь разглядеть оратора.

Робеспьер. Человек. Друид. Уровень 49.

Ну и ник! Революцию среди героев поднимать собрался, что ли? И рожа такая смазливая… гладенькая… Решено! Быть Робеспьером – слишком много чести. Нарекаю его Робом!

– Друзья! – продолжал распинаться друид. – Здесь находятся пятьдесят Героев! Все мы выбраны для великого дела! От нашего успеха зависит будущее нашей планеты!

– Кто ты вообще такой?! – выкрикнули из толпы. Поддерживаю. Очень актуальный вопрос.

– Почему мы должны тебя слушать?! – могучий темнокожий воин с вызовом уставился на оратора.

То тут, то там среди разношёрстной массы Героев раздавались похожие возгласы. Шум нарастал, друид же внимательно смотрел на них сверху вниз. Тяжело вздохнув, он громко произнёс:

– Я такой же, как и вы! – Его голос вновь заставил замолчать окружающих. – Я детектив полиции Марселя. Погиб на задании около трёх недель назад, но был возвращён к жизни. В постоянных беспорядках пало много моих товарищей. Сейчас, как многие из вас знают, во Франции свирепствует Эбола. Каждый день умирают десятки людей, а заболевают ещё больше. В больших городах почти не осталось семей, куда не пришла бы эта беда, – его голос дрогнул в этом месте, а губы сжались в тонкую нить. Но через секунду он продолжил всё так же твёрдо: – Врачи не могут помочь. Никто не может противостоять землетрясениям. Прекратить войны и постоянные конфликты с бандитами. Никто. Кроме нас – Героев.

– Здорово заливает, – шепнула мне на ухо Йоко. Пусть она и говорила в привычной манере, но взгляда от человека, возвышающегося на камне, не отводила. Как, впрочем, и остальные.

– Однако одним нам, Героям, будет тяжело, – продолжал Роб, – но и у нас есть поддержка. Сейчас единственный подъём сюда, на плато Рорайма, оцеплен войсками Венесуэлы. Как член ООН, она отозвалась на призыв о помощи.

Я быстро понял, о чём говорит друид, а вот остальные… было забавно смотреть на изумлённые лица. Почти на каждом из них читалось недоумение: «При чём здесь ООН? Войска? Что он несёт?». Лишь несколько человек не выглядели шокированными.

Тем временем Роб рассказал и про «Единую Землю», и про спецотряд ООН, и даже про «Прирост Земель». Не забыл он упомянуть и о том, что сам бы хотел вступить в прекрасный клан спецслужб, когда дорастёт до шестидесятого уровня.

– Вот это да… – выдохнул Джон, когда после длинного монолога друид наконец-то замолчал. – А нам господин Рейвен не рассказывал таких тонкостей…

– Господин Рейвен? – не понял я.

– Наш кланлид, – пояснил за паладина Рольф. Сняв латную рукавицу, он гордо продемонстрировал мне эмблему «Щитов Земли». – Мы сюда прибыли только ради Волчьего Когтя. И, честно говоря, несколько удивительно было видеть толпу из других кланов, – он задумчиво хмыкнул и уставился на Робеспьера. – Теперь всё понятно.

– Более чем, – поддакнула Йоко. – Дело куда серьёзнее, чем казалось на первый взгляд. Но это ничего не меняет. Мы всё равно обещали Рейвену во что бы то ни стало достать Чистейший Камень душ!

Народ гомонил, обсуждая услышанное. Я с интересом наблюдал за разгорячёнными Героями. Среди десятков лиц замечал и знакомые. Вон, вдали, опустив голову, молится Мачете. А рядом с ним стоит шаман Дааян и стрелок-канонир Нурит. Глядя на них, я невольно вспомнил Королевскую битву. Да уж, кровавая она получилась… Некоторые из моих братьев по оружию уже мертвы. Жалко Красотку… Не уверен, что низкоуровневого Героя кто-нибудь воскресил. Как, например, меня или вон Кудесника, внимательно слушавшего Роба в первых рядах.

– Друзья! – вновь заставил всех замолчать друид. – Мы вынуждены сражаться в этом загадочном месте! Плато Рорайма всегда привлекало к себе путешественников и искателей приключений. Даже в наши дни здесь каждый год пропадают люди. Никто не знает, что нас здесь ждёт. Мы должны действовать сообща! Ведь только так мы сможем преодолеть все опасности и защитить родную планету!

– Ура!!! – поддержала его толпа. Да уж, что-что, а заводить народ этот засланный спецслужбами казачок умеет. Может, наврал все про службу в полиции, а на самом деле трудится конферансье?

– А где нам искать артефакт? – когда Герои несколько проорались, поинтересовался рога-азиат в лакированной кожаной куртке-нагруднике. – На карте ничего не отмечено.

Я удивлённо хмыкнул и поспешил проверить его слова. Помнится, когда я впервые столкнулся с Кудесником и Киской в городе Н., карта показывала лишь Терру. Теперь же на ней было очерчено плато. Правда, почти вся его территория скрывалась за туманом войны.

– Вау, правда карта есть! – воскликнул темнокожий паладин в сияющих латах. Похоже, не один я заинтересовался этим вопросом. – Ну а Камень-то где?

– Уверяю вас, друзья, – заговорил Роб, – маркер скоро появится. – Мне показалось, он и сам не особо уверен в своих словах.

Задание «Подготовка к рейду!» выполнено. Награда: опыт 1 850 очков.

Я отмахнулся от системного сообщения, как тут же прилетело ещё одно.

Персональное задание от Лидера вашей расы: «Рейд-лидер!».

Возглавьте рейд по добыче Чистейшего Камня душ. Добудьте этот артефакт и положите в свой инвентарь.

Награда: опыт 6 000 очков. Штраф за невыполнение: смерть. Отказ невозможен.

Вот те на. Ну удружил, Господь… Я уж думал – все пойдём за Робеспьером. Будем строить баррикады да распевать Марсельезу…

– Кто это «Игрок Иван»? – зашуршали то тут, то там.

– Не знаю…

– А… Вон он. – На меня уже тыкали пальцами.

– Я слышал, он купил жизнь всего за пятьдесят ОУ! Какие у него отношения с Богом?

– Откуда у него такие связи? За что такая радость?

– Лучше бы Робеспьера назначили!

– Да! Робеспьера!

– Робеспьер, мы пойдём за тобой!

– Почему мы должны отдавать артефакт этому Ивану!

– Робеспьер! Робеспьер! Робеспьер!

Перед глазами появилась очередная надпись.

Получено достижение «Подхалим». Ваши отношения с Лидером Вашей фракции приносят Вам весомую выгоду, что вызывает зависть других игроков.

Награда: очки успеха: 25. Случайный предмет.

Я хмыкнул. Сомнительное достижение. Хотя смотреть дарёному коню в зубы я не собирался. Но что за игру затеял Бог? И как мне теперь из этого выпутываться?

Я толкнул локтем стоявшего рядом Джона.

– А какой текст-то вам пришёл?

– Что ты рейд-лидер, тебе нужно подчиняться и отдать Чистейший Камень душ. Иначе смерть.

Между тем народ злобно косился на меня. Стоявшая рядом Йоко неуверенно пробормотала:

– Надеюсь, нас на гильотину не отправят…

– Viva La Revolution, мать их! – Рольф раздражённо сплюнул под ноги.

Устало вздохнув, я окинул всех тяжёлом взглядом. На противоположном фланге Дааян, Мачете да Нурит с кем-то активно полемизировали, срываясь на выкрики и бурно жестикулируя. Похоже, защищали меня. Помнят наше славное сотрудничество! А недалеко от них в более спокойной манере Кудесник общается с коренастым воином. Хех… ну хоть кто-то кроме моей пятёрки не против моей кандидатуры на пост рейд-лидера.

Пусть мы и находились на Земле, Террой тут даже в воздухе пахло. Не знаю, связано ли это с появлением редчайшего артефакта в этой местности или ещё с чем. Главное, я был уверен, что моя задумка сработает. А потому без всяких сомнений пронзительно засвистел, заставив заткнуться толпу Героев.

Цокот копыт отразился эхом от скальных выступов, накрывая куполом площадку с Героями. Присутствующие завертели головами. Через миг они уже, разинув рот, во все глаза глядели на скачущего по неровному песчанику огнегривого жеребца. Их удивление выросло ещё сильнее, когда невиданный конь, громко заржав, остановился подле меня.

Я молча запрыгнул в седло и, шевельнув поводьями легендарного маунта, направил его к огромному валуну чуть в стороне. В два скачка конь вынес нас на вершину и снова заржал, встав на дыбы. Хорошо, что я уже привык к этой его манере и крепко держался в седле.

– Позвольте представиться, – громко произнёс я, по-драгунски выпрямив спину. – Иван – ваш рейд-лидер! – Зрители вновь начали гомонить. Пока гул не перерос в очередное восстание, я гордо заявил: – Пусть многим из вас это не по нраву, но такова воля Божья! И кто станет противиться ей – умрёт! Таковы условия задания, от которого нельзя отказаться. Нравится вам это или нет. Однако, – продолжил, не дав никому времени вставить свои возражающие пять копеек, – я не хочу безвинных жертв. Ни из-за провала задания, ни в ходе самого рейда, ни среди жителей нашей планеты. Поэтому советую вам… Нет, прошу вас следовать за мной. И я приведу вас к победе! Во что бы то ни стало мы воскресим Волчьего Когтя и получим столь необходимую для Земли информацию.

Герои забубнили, обсуждая между собой мою кандидатуру. Из обрывков фраз, долетавших до меня, я уловил разное: «Почему мы должны идти за ним?», «Выбора нет…», и даже «А что ещё делать?!». Единого настроения среди личного состава не было. Всё-таки оратор из меня так себе. До Роба не дотягиваю.

А он тем временем стоял на своём камне и взволнованно наблюдал за происходящим. Я кинул на блондинчика изучающий взгляд. Будто почувствовав, тот повернулся, уставившись мне прямо в глаза. Затем едва заметно кивнул и вновь обратился к Героям:

– Друзья! Не время для ссор! – заявил друид, разведя руки в стороны, как статуя Христа-Искупителя. – Иван выбран Богом, и не нам сомневаться в выборе Лидера нашей расы. Я верю, что Божий Избранник достоин. И нам нужно следовать за ним. Отбросим же в сторону былые разногласия и объединимся во имя общей цели!

Вот ведь мастер слова! Никогда бы не подумал, что обычный полицейский на такое способен… Вон большая часть Героев уже кивает головами, соглашаясь с этим Светочем Революции.

Я тяжело выдохнул и пересёкся взглядом со стоявшей внизу Йоко. Девушка махала руками, будто подгоняя меня, а затем и вовсе пальцами правой руки стала изображать уточку, явно намекая, что не стоит молчать в такой момент.

– Итак, – заговорил я, следуя её совету, – я рад, что все недоразумения улажены. Теперь перейдём к деталям. Прошу выслушать меня внимательно и всё запомнить, – я перевёл взгляд в правый верхний угол зрения, где на краю радара уже некоторое время мигал маркер. Открыл карту проверить и громко произнёс: – Местоположение артефакта уже отмечено на наших картах. Но путь туда ведёт через туман войны. И, как уже сказал Робеспьер, никто даже предположить не может, что нас ждёт впереди. Поэтому я не собираюсь полагаться только на рейдовую стратегию, используемую для подземелий в ММОРПГ. Поступим следующим образом. Нас пятьдесят. Пятеро рог под предводительством Мачете формируют отдельную звезду. Мачете сам отберёт лучших, кроме того, он – класс-лидер, – слова лились из меня, как будто шлюз открылся. Мысли сменяли друг друга со скоростью молнии.

– Есть! Во имя Иисуса! – козырнул мой давний знакомый. Но тут же поспешно спросил: – А кто такой класс-лидер?

– В твоём случае, – отозвался я, – главный рога. Но это вспомогательная роль. Основная – формирование пятёрки разведчиков.

– Отлично! – гаркнул он. – Сделаю! – и бросился пристально всматриваться в каждого из Героев-рог, выбирая себе подчинённых. Те же в свою очередь оценивающе глядели на новоявленного класс-лидера.

– Остальные сорок пять, в том числе не задействованные роги, – продолжал я облекать в слова постепенно вырисовывающийся в голове план, – формируют классические звёзды. То есть в каждой группе должен быть основной танк, хилер, ДД-дальнего боя, универсал и ещё один произвольный ДД. Йоко и Рольф из моей пятёрки, – я глянул на своих и жестом велел им подняться, – класс-лидеры. Запомните их хорошенько. Но повторюсь, схема с класс-лидерами – запасная. Основная – сбалансированные пятёрки. Однако пока есть возможность, нужно расставить все точки над «ё». Для друидов КЛ – Робеспьер, для шаманов – Дааян. Стрелков отдаю Нурит, сам я не могу следить только за одним классом – на мне весь рейд. По паладинам и жрецам пока думаю… Так… кто ещё остался?

– Отступники! – поднял руку паренёк в балахоне, недавно восхищавшийся открывшейся возможностью посетить Рорайму. Я внимательно посмотрел на него.

Дез-кун. Человек. Отступник. Уровень 42.

– Вас мало, – отмахнулся я. – Относитесь к магам. Далее. Мой основной зам… – я обвёл взглядом своих друзей, зацепившись глазами на японке. Хотел бы назначить её, но… – Игрок Рольф. Он же КЛ для воинов и основной танк. Если вдруг со мной что-то случится, обязанности рейд-лидера переходят к нему. – Украдкой взглянув на поляка, я едва сдержал смешок – уж очень потешно выглядело его вытянутое лицо. – Итак, минимальные единицы – пятёрки. Максимальная – класс. Между ними звенья. Выделяю три звена по три звезды каждое. Первое – фронт. Основная – моя пятёрка. Упор, – я посмотрел на Рольфа и Джона, – ближний бой. Второе звено отвечает за поддержку и фланги. Старший – Игрок Робеспьер. Упор – дальний бой. В этом звене собрать снайперов и канониров. Третье звено защищает тыл и также помогает на флангах. Руководить будет… – я задумчиво вздохнул. Пожалуй, вариантов-то особо нет… – Игрок Дааян, – я встретился взглядом с индусом и твёрдо добавил: – У вас главное – баланс. На этом всё. Разведка – вперёд! Остальные формируют звёзды в соответствии с распоряжением. Лидеры звеньев, проследите за личным составом! Всем всё ясно?!

Герои слушали меня, как заворожённые. Никто больше и не думал перебивать. Первая волна «отрицания» прошла. И теперь все понимали, что нужно действовать, а не спорить.

– А как будем трофеи делить? – внезапно спросил высокий жрец в серебристой мантии.

– Да, точно! – поддержал его раскосый рога.

– Не бойтесь! – я поспешил выставить руку в примиряющем жесте. – Уверяю вас, мы с коллегами, – я обвёл взглядом новоявленных класс-лидеров и на секунду задержался на Робе, – примем наилучшее решение, удобное всем. А теперь, если нет других вопросов, приступайте к формированию групп и звеньев!

Герои забегали будто муравьи. Устало вздохнув, я спешился и уселся на чёрный от какого-то странного мха песчаник.

Получено достижение «Тысяцкий».

Герои своенравны. Но вы смогли убедить и объединить их.

Награда: очки успеха: 20. Доступно Внеклассовое умение «Аура лидера».

Хм… неплохо. Похоже, я скоро смогу поменять «Слабую Ауру лидера» на её более серьёзный аналог. Жаль, сейчас свободных единиц умения нет…

Тяжёлая рука в холодной рукавице опустилась мне на плечо.

– Ну и удивил ты меня! – выпалил Рольф, усаживаясь рядом. – Не ожидал, что ты назначишь меня своей правой рукой!

– А что, ты против? – хмыкнул я.

– Нет, – покачал головой основной танк. – Но…

– Достаточно просто «нет», – улыбнулся я. – Не переживай. Ты справишься. А сейчас, прошу, проследи, чтобы другие пятёрки нашего звена были достойны сражаться на передовой.

Рольф засиял, как начищенный самовар.

– Положись на меня! Я выберу лучших! – одним длинным прыжком он сиганул с валуна вниз. А ведь высота метра четыре, не меньше!

Я остался на возвышенности один, наблюдая, как внизу суетятся Герои. Рольф громко кричит, раздавая указы. Воин зачем-то потащил с собой Джона, и паладин бегал за ним, как собачка. Лия стояла в сторонке. С высоты было видно, как девушка искоса поглядывает на спину добродушного американца. Хех. А где её подружка? Вот же!

Лавируя между шныряющими взад-вперёд Героями, к моему валуну спешила Йоко. На ходу японка коротко отвечала на вопросы других магов. За рукав, будто ребёнка, она тащила за собой парня в чёрном балахоне.