Текст книги "Стать некромантом"

– Спасибо, магистр Дейл, – поблагодарил сын магов и, прежде чем покинуть обитель старца, низко поклонился.

***

Двенадцать всадников скакали целями днями и ночами, отдыхали крайне редко. Мор постарался на славу, наложив столь прекрасное заклинание на всех лошадей. Его заслуги не подвергались сомнениям, но командир Веленес никак не мог понять, зачем вдруг хаоромам понадобился человек из пророчества? Они ведь не из добрых помыслов поступили так, разве нет? Или же он ошибался? Они его не убили и смерти ему явно не желают, но для чего же он им?

«А может они хотят возвысить свою расу над остальными? Может, не хотят нашего восхождения? Вполне возможно, ибо хаоромы никогда не отличались любовью к нам. Высокомерная и гордая раса. В этом они уступают лишь эльфам. А может… может они лишь временно оставили его в живых и ждут, когда он полностью пробудится, а потом собираются провести сложный ритуал, дабы забрать все его Силы себе? Неведение – самое худшее из всего, что только возможно»

– Веленес! – отвлек его голос Сеола.

– Что случилось?

– Смотри, там, вдали! Это летающий остров!

– Истинно так. Мы уже совсем близко к крепости хаоромов. Вперед!

***

Довольный скорой встречей с человеком из пророчества, Прит заставил отряд ускориться. Он знал, что этот человек вместе с хаоромами на их летающей крепости. Его это пугало, но он был в предвкушении, ибо жаждал столкнуться с летающей расой и помериться с ними силами. Что ж, вскоре его желание могло сбыться, а потому он заблаговременно представлял, как будет сражаться с ними, какие заклинание станет применять, и какие песни станут слагать о его славной победе.

***

Старый ар’ше и сцерр-воин пробирались через лес, приближаясь к крепости Кровавого Крыла. Они изначально находились рядом с Эльтраном, так что путь отнял у них немного времени. Лес этот был густым, деревья довольно высокими и пышными, но летающий остров был прекрасно виден. Крепость эта величественно возвышалась над всеми, ходящими по земле. Она словно служила доказательством могущества хаоромов, ибо кроме них никто не поднимал в воздух целые острова. И крепость эта была окружена сетью замысловатых заклинаний, которые даже ему, мудрому магу сцерров, распутать крайне трудно.

– Менер, мы уже на месте. Не будем выходить на поле неведомо как здесь появившееся. Останемся в лесу, дабы нас не заметили. Скоро другие люди явятся сюда и попытаются забрать мальчика. Если они его получат, то нам нужно будет отобрать его у них, а ежели он пропадет – нагнать его.

– А если он останется у хаоромов, Веал? – поинтересовался воин.

– Тогда… тогда надо будет выждать подходящий момент и быстро напасть. Как именно все будет разворачиваться в таком случае, обсуждать и раздумывать сейчас глупо.

***

В центре площади сделанной из белого мрамора, величественно стояла статуя из цельного алмаза в пять метров высотой. Она изобразила Творца, стоящего и следящего за первым из сотворенных им миром. Создатель стоял гордо, прямо, протянув длань над этим куском земли, словно пытаясь его защитить. Загадкой оставалось то, как возникла эта статуя, ибо ни одна из рас не была столь искусна, дабы сотворить подобное. Даже гномам не доводилось видеть столь огромной драгоценности. И помимо этого алмазного изваяния рядом находилась мраморная чаша, наполненная наичистейшей водой. Высотою в половину человеческого роста, достаточно широкая, дабы двенадцать существ стояли вокруг и смотрели в нее.

– Что скажете, братья и сестры? Как нам следует поступить?

– Старший брат Эллариэль, они все обленились, каждый возгордился по-своему, а потому они перестали изучать и постигать новое. Предлагаю напустить на них порождения темных сил. Во-первых, это поможет проверить, сколь справедливо хвастовство каждого. А во-вторых, что, даже важнее, тем самым мы очистим мир от слабых и жалких, от недостойных…

– Брат Маэль, ты предлагаешь устроить массовое убийство?

– Сестра Айэла, это не так, ибо убийство подразумевает элементарное лишение жизни, которое ни к чему не приведет. Я же предлагаю подвергнуть их испытанию, которое также может их и истребить. Это пойдет лишь во благо, ибо они станут развиваться, будут стремиться к новому, и останутся только лучшие, достойнейшие. Да, погибнут мириады, но потомки станут сильнее.

– Как можно называть массовое убийство благом, Маэль?

– Сестра Вирейэль, и ты против? В чем же беда, сестры? Неужели вы забыли, что и нам, всем нам, некогда пришлось убивать? И руки каждого из нас запятнаны кровью тысячи тысяч существ.

– Ты говоришь об ином. Тогда мы поступили правильно, ибо желали лучшей жизни другим, в первую очередь нашим собратьям. А теперь ты предлагаешь напустить на них неведомо что? Темные порождения? Выродков, коих даже Тьма отринула?

– Я не говорил, что мы будем трогать братьев и сестер наших меньших, Айэла. К ним не приблизиться ни одна тварь, ибо они достойнейшие из достойных! Я предлагаю подвергнуть испытанию всех других. Что скажешь теперь, сестра?

– Ты выдаешь уничтожение за испытание. Ты хоть понимаешь, чем это может обернуться? Миры утонут в великих океанах крови.

– Если они окажутся слабыми, то утонут! Если же нет, то выживут. Все не столь уж и сложно, сестра. Или же ты испытываешь приязнь к этим поганым хаоромам? Или же грязным и отвратительным оркам? Рас великое множество, Айэла, и не все они достаточно сильны.

– Довольно, Маэль, тебя мы выслушали. А что скажет брат Фиретейл?

– Я согласен с Маэлем. Напустим нечисть.

– Покорнейше благодарю, брат. Остальные? Вот видишь, Айэла! Семь против четырех!

– Не забывай, что старший брат имеет право на запрет, даже если все согласятся!

– Я всегда помнил об этом, сестра. И что же ты скажешь, достопочтенный Эллариэль? Согласен ли ты со мной?

– Согласен. Все расы, как ты верно заметил, обленились, возгордились своим мнимым могуществом и Силой. Так проверим же, сколь правдивы их слова. Итак, коль сей вопрос решен, то осталось еще кое-что, даже куда более важное. Братья и сестры, я увидел того, о ком говорят людские пророчества. Увидел прямо из Чаши Познания.

– Что?! – хором изумились остальные.

– Истину изрекаю, грядут скверные времена, если мы ничего не предпримем.

– Простите, уважаемый Эллариэль, но чем так опасен сей человек? Неужели он может представлять такую угрозу нам?

– Как ни печально и ужасно это звучит, сестра Сейла, но да. Если пророчество сбудется, то он сумеет тягаться по Силе и могуществу с нами.

– Но, Эллариэль, ведь мы некогда одолели наших предшественников, хоть это и считалось невозможным. И где они теперь? Канули в небытие!

– Брат Хорсейл, нас было двенадцать, прошу не забывать. А этот… человек… всего один. Он в одиночку будет равен нам по Силе.

– Прощения прошу, высокоуважаемый старший брат, но мы уже столько раз находили «человека из пророчества». За последние сотни тысяч лет их было великое множество. Каждый раз в некоторых мирах всплывало непонятное пророчество относительно одного человека. Но никто не знал, как его должны звать, как он будет выглядеть, и даже каким именно магом он будет.

– Я все прекрасно помню, Маэль, и ты напрасно возомнил, что память моя уже не та, что прежде. Я помню абсолютно все. Сейчас же все иначе, братья и сестры, ибо в этот раз я видел человеческую тень, что накроет наши замки и уничтожит нашу Обитель.

– Ты не видел лица, достопочтенный Эллариэль?

– Чаша познания решила, что это лишнее знание. Но она показала мне эту тень, а потому я говорю, что в этот раз все иначе. Раньше мы лишь узнавали о «людях из пророчества» от наших слуг.

– И что будем делать, Эллариэль?

– Ждать, сестра Айэла, ибо это случится не столь уж и скоро. Быть может, падение Обители и вовсе не произойдет, если мы успеем вмешаться. Мы должны узнать о нынешних «людях из пророчества», и понять, кто из них представляет наибольшую угрозу. Когда же человек будет найден, то я решу, как с ним поступить.

– Как скажешь, старший брат.

***

Отряд Веленеса стоял в большом и будто бы мертвом поле, неведомо откуда появившемся. Вся дюжина воинов смотрела на летающий остров, висящий над ними. Он завораживал и впечатлял, заставлял проникнуться уважением к расе хаоромов.

– Вот мы и на месте, ребята! Нас мало, но каждый из нас стоит нескольких десятков воинов. Перед нами крепость хаоромов, а у них тот, о ком говорится в пророчестве. В крепости будет много крылатых, а посему нам нужно действовать быстро. Нападем одновременно с нескольких сторон. Делимся на пять групп по двое в каждой. Берем крепость в кольцо, нападаем одновременно. Бить по воинам, а также по казармам. И не забывайте: ни в коем случае не стоять на месте. Постоянно двигайтесь и нападайте! Не останавливайтесь! Сеол, ты пойдешь со мной. Мы должны найти человека из пророчества.

Все разбились по парам, сели на вороных лошадей и ждали приказа.

«Мор, не знаю, что за заклинание ты применил, но тебе удалось разобраться с нашей проблемой»

– Вперед!

***

Эльтран был вместе с Хаораном в тренировочном зале и пытался научиться ходьбе. Конечно, он уже мог подниматься в воздух на пару метров и делать несколько шагов, но Кровавому Крылу этого было недостаточно. Но с каждым днем заклинание давалось ему все лучше и лучше.

– Достаточно. Через несколько дней овладеешь ходьбой в совершенстве. А сейчас я научу тебя крыльям ветра. С их помощью ты сможешь летать. Для полетов не обязательно иметь собственные крылья, как у нас. Научившись этому заклинанию, Эльтран, ты будешь летать, рассекать воздушные потоки, станешь равным нам. Гордись, мой человеческий ученик, ибо прежде никто из расы людской не удостаивался чести обучиться этому заклинанию, даже Дейл Эйтер. Тебе надо сконцентрироваться. Лучше концентрируйся, Эльтран, иначе… Представь каким ты станешь упав с высоты облаков. Для крыльев ветра требуется куда больше. Уже лучше, мой ученик. Призови воздушные потоки, подчини их своей воле и собери в единое целое у себя за спиной, придав им форму крыльев. Когда тебе это удастся, то ты сможешь летать. Нет, Эльтран, я не доволен, – слишком часто приходилось сыну магов слышать эту фразу от великого учителя, но он уже привык. – Еще раз!

Закрыв глаза, мальчик стал прислушиваться к неслышимому для обычных людей шороху от проходящих воздушных потоков. Вот они, прекрасные и четкие. Они проходили всюду, были везде. Он подчинял их, собирал воедино и даже с закрытыми глазами, он видел все вокруг: другие арены, учителя Хаорана, стойки с оружием, видел каждый уголок, каждый камешек в стенах.

«Воздух может проходить сквозь материю. Обуздав его, приобретешь глаза и уши, видящие и слышащие за много лиг» – неожиданно вспыхнуло в голове.

Эльтран концентрировал покорившиеся сгустки у себя за спиной, мысленно придавая им форму лебединых крыльев точь-в-точь как у вождя хаоромов. Сын магов видел себя со стороны, видел, как позади него задрожал воздух, сгустился, стал расплывчатым. Если присмотреться, то крылья его не были похожи на лебединые, как у хаоромов. Скорей, это было нечто средним, между таковыми и кожистыми. Определить было весьма трудно.

Словно пытаясь их размять перед дальним полетом, сын магов взмахнул ими разок, другой, третий. Когда же Эльтран ускорился, то он перестал чувствовать пол под ногами и поднялся в воздух. Это не было ходьбой, так как сын магов строго следил за этим и доверял своим чувствам. И только-только мальчик собирался открыть глаза и облететь все помещение, как остров затрясся. Перестав концентрироваться на заклинаний, крылья тот час же пропали. Падая, мальчик побоялся сломать себе что-либо, но Кровавое Крыло подхватил его волшбой и аккуратно опустил на землю.

– На нас напали, – спокойно, даже слишком спокойно, произнес вождь. – Эльтран, оставайся здесь продолжай тренироваться.

Хаоран поспешил покинуть помещение, оставив мальчика одного. Побродив немного, Эльтран решил все же выполнить то, что ему велел учитель. Но вместо пройденных заклинаний он решил попробовать кое-что новое. Он хотел опробовать то, чему его не учил Кровавое Крыло.

Сев на колени для большей сосредоточенности, расслабившись, уловив воздушные потоки, Эльтран вновь увидел все помещение. Начальная часть была выполнена, но на этом его идея не ограничилась. Управляя потоками Воздуха, сын магов вывел его наружу через стены и увидел то, что там творилось: небольшой отряд вооруженных людей верхом на черных лошадях с кожистыми крыльями. Они кружили вокруг крепости, посылая в нее множество заклинаний, убивая хаоромов и пытаясь разрушить казармы. Стена вокруг замка была пробита в двух местах, и там зияли дыры. Хоть нападающих было мало, но действовали они слаженно.

***

Отряд Веленеса разделился на несколько пар, рассредоточившись в разные части летающего острова. Первыми напали те, что были у западной его части. У обоих были необычные посохи: чуть более длинные, нежели обычные, стальные навершия крепко держали инкрустированные камни, по форме напоминая руку, да и основание тоже было стальным, напоминая тем самым копье.

Описав широкую дугу посохом, камень засветился, и из него вылетела красная магическая стрела, врезавшаяся в одну из казарм. Второй всадник разбирался с хаоромами, пока те не были растеряны, и успел избавиться от нескольких. Когда же белокрылые вылетели за ними, то люди разлетелись в разные стороны. Один залетел под летающий остров, а другой кружил рядом с хаоромами, дразня их и вызывая на бой. Полдюжины хаоромов вылетели по его душу, и воин Веленеса принялся отводить их подальше от замка. По пути ему приходилось постоянно уворачиваться от направленных в него заклинаний. Резко развернувшись, он летел в лобовую атаку, поднял посох над головой и ослепил крылатую расу ярко-красной вспышкой. Некоторые хаоромы остановились, прижали руки к глазам и трясли головами, другие же продолжили полет будучи ослепленными. Всадник не останавливался, развернул посох и стал использовать его как копье. Пролетая мимо, он пронзил одного хаорома, и его чуть было не выбило из седла. Слепота прошла и пятеро крылатых устремились за человеком, которого, к их великому изумлению, все никак не могли нагнать. Уж слишком быстрой оказалась лошадь, а потому оставалось надеяться исключительно на магию. Все одновременно выставили руки вперед и спустили общее заклинание. Шар небесно-голубого цвета летел к человеку, который в самый последний момент свернул в сторону, и заклинание хаоромов разрушило небольшую башню замка.

«Вождь Хаоран будет в гневе» – моментально пронеслось у каждого из пяти хаоромов в голове. Дабы хоть как-то смягчить гнев вождя, им просто необходимо избавиться от человека.

Они столь увлеклись погоней за одним человеком, что напрочь забыли про второго, ждущего под островом. Увидев брата по оружию, улетающего от пяти хаоромов, он наконец вступил в битву. Как только он оказался достаточно близко к крылам, то он пустил два коротких заклинания, пробив одному тело насквозь, а другому почти что оторвав одно крыло. Белокрылые были поражены столь примитивной хитрости, а потому растерялись, остановились и развернулись, но воин Веленеса, пролетая мимо, перерезал одному из них горло.

Хаором пустил мощный поток воздуха во всадника, чуть не сбив его, но лошадь успела совершить небольшой маневр, дабы не допустить этого. Белокрылый совершил скачок вперед, оказался почти что вплотную с человеком, и рубанул мечом по крылу вороного скакуна.

Второй воин Веленеса сражался с другим хаоромом, пустивший в него синий поток Силы. Хоть он и поставил защиту, но сдерживать подобное заклинание долго не получится, да к тому же он ощутил, как позади него творилась иная волшба.

«Он убил Териара! Проклятая тварь!»

Когда воздушный поток позади него принял форму копья и полетел в него, воин сорвался с места. Оно пробило хаорома насквозь, и тот камнем падал наземь. Всадник подлетел как можно ближе ко второму крылатому, запрыгнул ему на спину и принялся его душить.

«Это тебе за моего брата!»

Хаором метался из стороны в сторону, пытался сорвать человека. Пальцы всадника почти наполовину впились в горло, и он резко дернул руку в сторону, разорвав его. Из отвратительной раны обильно вытекала светло-синяя кровь и хаором начал падать. Человек отцепился от него, и его в воздухе подхватил конь.

***

– Кто это такие, Веал? – обратился молодой сцерр к ар’ше. – Разве за ними ты следили, и пытался запутать?

Старый маг молчал и пытался прислушаться к творимому вокруг. Глаза его были закрыты для большей сосредоточенности, и он пытался разглядеть все, что происходило наверху, магическим взором. Он видел каждого человека, каждого хаорома, каждую нить от творимых заклинаний.

– Нет, Менер, это не те. Это иные. Они… не желают смерти тому мальчику. Он им зачем-то нужен.

– Откуда тебе это ведомо?

– Отряд из королевства Рейрс вот-вот прибудет, ибо я слежу за ними. Кто напал на Хаорана – я не знаю, но если бы они желали смерти мальчику, то их было бы куда больше и они пытались бы уничтожить весь летающий остров. Вся эта битва нужна лишь для того, чтобы двое воинов проникли в замок и забрали «человека из пророчества».

– Быть можем, нам пора вмешаться?

– Еще рано.

– Не считаешь ли ты, Веал, что потом уже будет слишком поздно? Когда прибудет второй отряд людей, то здесь начнется настоящая резня в которой, быть может, погибнет и мальчик.

– Этого не случится. Оставайся здесь и жди.

– Хм… как скажешь, Веал.

***

«Что такое?! На крепость уже напали?! Это не наши, иначе бы меня предупредили. На чем это они там? Хм… летающие лошади… Все понятно. Это „Ха-каре-мар“. Они хотят опередить нас и забрать человека из пророчества себе! Ну что ж, пусть забирают. Пусть выхватят его из цепких крыльев хаоромов и спустятся на землю. Тут-то мы их и схватим! Это очень сложное заклинание – заставить обрести крылья тому, у кого их нет. Долго оно не продержится. Максимум – до завтрашнего утра, после чего их лошади могут погибнуть или же будут столь измождены, что, по меньшей мере, два дня не смогут скакать. Давайте, давайте, наши заклятые враги. Убейте побольше хаоромов, нанесите крепости значительный урон, заберите человека из пророчества и спустите на эту грешную, кровавую землю. А мы подождем»

***

Веленес и Сеол аккуратно приземлились на юго-западной части летающего острова. Спрятав коней среди деревьев и наложив на них заклинание невидимости, они достали мечи и стали пробираться к замку.

– Командир, Сила исходит вон из той башни, – указал Сеол. – Видимо тот, кто нам нужен, находится именно там.

– Я тоже так считаю, друг. Нам надо пробраться к нему. Основные силы хаором сейчас направлены на уничтожение нападающих, так что проникнуть в замок должно быть гораздо проще.

Быстро осмотревшись и прижавшись к деревьям от пролетевшей над ними группы хаоромов, воины побежали к вратам в стене, что окружала замок. На посту было лишь двое. Оказавшись достаточно близко, Веленес достал два метательных ножа и швырнул их, попав одному прямо в шею, а второму в плечо. Командир пробежал дальше, а Сеол на ходу нанес удар мечом по лицу раненного хаорома.

Конечно, их можно упрекнуть в том, что они не воспользовались заклинанием невидимости, дабы проникнуть в замок, но, с другой стороны, разве так было бы лучше? Коль они поступили бы так, то смогли бы пробраться внутрь без каких-либо проблем, что вполне справедливо, однако внутри просто найти человека из пророчества им, быть может, и удалось бы, но оставаться невидимыми и вывести его не представлялось возможным. Если бы им это и удалось, то не исключено, что хаоромы обнаружили бы лошадей и избавились от них. Посему Веленес решил, что уж лучше они потратят больше времени на проникновение в замок, нежели лишат себя возможности покинуть остров.

Добежав до одной из разрушенных казарм, они укрылись внутри нее и выжидали. Командир следил за пробежавшим мимо небольшим отрядом белокрылых, а Сеол должен был удостовериться, что их не обнаружили.

«Ну же, выродки, взлетайте» – шептал Веленес, но этого не случилось.

Отряд остановился у ворот, и они увидели двоих убитых. Один из них что-то крикнул, указывая на замок. Не требовалось знать чужого языка, иль владеть прекрасным слухом, чтобы понять, что защита замка должна была возрасти. Ничего не оставалось, кроме как действовать немедленно.

Командир отряда убрал меч в ножны и достал посох и приступил вместе с Сеолом к волшбе. Веленес бубнил себе под нос заклинание и темно-красный камень в навершии засветился. Выкрикнув последнее магическое слово, он указал на отряд хаоромов, и под их ногами загорелась земля. Лишь двое успели среагировать и вовремя взлететь, остальные же сгорели заживо. Веленес не успевал произнести очередного заклинания, но этого и не требовалось, ведь Сеол уже занимался этим. Не успели белокрылые и разлететься в разные стороны, как их пронзили десятки невидимых кинжалов.

Одобрительно кивнув, командир убрал посох и вновь обнажил меч. Только они вышли из укрытия, как перед ними показался член отряда, а за ним летело трое хаоромов. Всадник, увидев командира, резко взлетел вверх, дабы крылатые не заметили его.

На входе в замок был всего лишь один стражник. Сеол быстро и ловко выпрыгнул из-за укрытия и ударом меча рассек хаорома от плеча до бедра. Оказавшись внутри, они шли очень осторожно, вдоль стен, дабы полы под ногами не заскрипели.

«Неужели здесь уже никого не осталось? Все покинули замок и участвуют в сражении?»

Пройдя коридор, очутившись в другом конце замка, они поднялись по закрученной лестнице в нужную им башню и остановились.

– Готовься, Сеол. Сейчас мы встретимся с ним, заберем и сбежим отсюда как можно скорее, – прошептал Веленес, и открыл дверь.