Текст книги "Стать некромантом"

***

Отряд Веленеса несся в часть леса, что южнее летающего острова. Командир торопился, ибо уже знал, что королевство Рейрс тоже охотилось за Эльтраном и они были совсем близко. Мор сумел узнать, что этому мальчику всего двенадцать лет. Двенадцать! Конечно, Веленес понимал, что человек молод, но не думал, что настолько. Все-таки для старца, которому свыше ста лет, даже он был бы мальчиком.

«Маленький мальчик… Столь юный, но столь могущественный. Неужели подобное возможно? Неужели именно от него будет зависеть возвышение нашей расы? Неужели он уже настолько силен, что даже Хаоран Кровавое Крыло заинтересовался им? Надо торопиться. Надо торопиться»

***

Эльтран лежал на земле без сознания. Ему что-то снилось, но воспоминание о сне улетучилось, как только он пришел в себя. Вновь ли наслал кто-то на него ложные воспоминания о дне своего рождения, аль то было нечто иное, новое – он не знал, и не особо стремился узнать. У него болело все тело, оно выло, ныло, сын магов был весь покрыт царапинами, несколько пальцев рук сломаны, неестественно вывернуты. Попытавшись встать, он тот час же упал.

– Давай, давай… вставай! Ты… должен… встать и… идти! – злостно бубнил Эльтран.

Мальчик приподнялся, медленно, неуверенно, опирался на левую, чуть более здоровую руку.

– Вставай! Ты… должен! Иначе найдут…

Великое и непонятное упрямство Эльтрана помогли ему. Сын магов аккуратно встал и попытался сделать первый шаг.

– Давай! Иди же! Иди… ничтожество! Какое же… ты тогда идеальное оружие… если не можешь… даже… твердо стоять на ногах?!

Боль прошла, исчезла, растворилась каким-то необъяснимым образом, и Эльтран смог ходить, хоть и хромал на одну ногу. Он едва сумел разглядеть очертания летающего острова за пышными деревьями, и шел в противоположную сторону. Идти было тяжело, да и шел он весьма медленно, а когда хотел немного отдохнуть, то услышал весьма характерный звук.

«Ветка! Они где-то уже рядом. Надо торопиться»

Эльтран поторопился, но вновь услышал звук сломанной ветки, на этот раз значительно ближе. Конечно, если бы то был исключительно человеческий слух, то это означало бы, что враги вот уже в нескольких метрах от него. Но сын магов использовал Силу Воздуха, дабы слышать все вокруг себя на приличном расстоянии. Оставалось непонятным, кто именно гнался за ним. Скорее всего, люди, ибо хаоромы ходили очень осторожно и тихо, и они больше предпочитали летать. Люди… а зачем, собственно, они напали? Что за цель преследовали? Неужели все было ради него? Им тоже нужно «идеальное оружие»? Но зачем?

«А может, я им нужен для чего-то иного? Может они наоборот хотят мне только помочь, а не превращать в оружие? Как знать, возможно, лучше…»

Но Эльтрану не дали докончить мысль, ибо он услышал чьи-то шаги. Множество шагов. Решив пренебречь осторожностью, мальчик попытался вновь приручить ветер, дабы разузнать, кто же подошел к нему столь близко. Прислонившись к дереву и сосредоточившись, ему удалось моментально подчинить себе ветер. Он увидел десятка два человеческих фигур, но рассмотреть их ему не удалось, ибо они уже стояли в нескольких метрах перед ним.

Нарушив магическое правило осторожного выхода из подобных заклинаний, Эльтран моментально прервался, отскочил от дерева – в которое вонзилась короткая арбалетная стрела – и побежал прочь. Он слышал чей-то истошный вопль: «Поймать!». Стрелы со свистом распарывали воздух, пролетая в сантиметрах от мальчика. Его не пытались убить, ибо целились по ногам. Поразительно, но хромота моментально прошла, и сын магов бежал как обычно.

Мальчик резко сворачивал то вправо, то влево, старался не бежать по прямой, но арбалетная стрела попала ему в предплечье, а другая оцарапала ногу. Заклинание Воздуха начинало слабеть, а ведь именно оно не позволяло стрелам попасть в него. Но Эльтран игнорировал боль, не обращал внимания на идущую из руки кровь. В очередной раз свернув в сторону, он увидел впереди другой отряд. Их было немного, всего шестеро. Проклиная всех и вся, он вновь свернул и пытался убежать прочь.

***

Человек в темно-синей мантии с золотыми узорами прошел по темным коридорам и оказался в большом мрачном помещении, где полукругом стояли семь высоких фигур в серых одеяниях и с накинутыми капюшонами.

– Владыки, как быть с… мальчиком? – Мор все еще не мог поверить в то, что человеком из пророчества оказался двенадцатилетний.

– Ты передал Веленесу наши слова? – раздался шипящий голос стоящего посередине, кой являлся самым главным средь этой семерки.

– Так точно, повелитель, – поклонившись, ответил Мор.

– Отлично, а теперь слушай. То, что это всего-навсего двенадцатилетний мальчик – воистину поразительно. В столь юном возрасте обладать такой большой Силой – означает многое. Его возраст таков, что нам будет проще переманить мальчика на нашу сторону. Будет проще заставить его доверять нам.

– Что же касается его имени, – прогремел женский голос, – то именем Эльтран звали одного Архимага Энефера несколько тысяч лет назад. Тот старик, о котором сказал тебе Веленес, по описанию похож на Дейла Эйтера, родного брата Демиуса, нынешнего Архимага.

– Мы считаем, что имя мальчику дал именно этот старик, – проговорил третий.

– Но что же он делает у хаоромов? – недоумевая, спросил Мор.

– Это Хаоран Кровавое Крыло, истребитель сцерров, сильнейший из всех существующих нынче вождей, – решила уточнить женщина.

– Мы точно не знаем, зачем ему понадобился Эльтран. Хаоран ненавидит эльфов и сцерров, к людям относится с презрением, и более всего ему ненавистно то, что Боги помогают Перворожденным. Ему невыносима сама мысль о том, что эльфы могут получить все, что только захотят, стоит им лишь попросить Богов об этом. Но он прекрасно понимает, что выступить против них – значит обречь себя на верную смерть.

– Владыки, но что же там делает Дейл Эйтер?

– То нам неведомо. Он может помогать Хаорану или же преследовать собственные цели.

– А теперь, Мор, – прогремел голос главы, – возвращайся к своим делам и не мешай нам. Если ты понадобишься, то мы тебя позовем.

Ничего иного не оставалось, кроме как низко поклониться и как можно скорей покинуть комнату, дабы не разгневать владык.

***

Двое сцерров проносились по лесу подобно тени. Мягко. Бесшумно. Молодой воин держал руку на эфесе, готовый в любой момент дать стали запеть.

– Веал, что станем делать? Людей довольно мало, но они не так уж и слабы.

– Не волнуйся, Менер. Да, их мало. Да, они не так уж и слабы. Но Сила тех, кто атаковал остров заключается в их посохах. А так это просто воины. Сильные воины. А вот другие… Особый карательный отряд Его Величества, как сказал Прит. В него вошли только лучшие солдаты, не обделенные магическими способностями.

– Мы справимся?

– Всенепременно, Менер, – спокойно ответил старый ар’ше.

***

Эльтран безостановочно бежал вглубь леса. Он потерял достаточно крови (особенно для своего возраста), но темпа не сбавлял благодаря магии. Но боль отступала, а раны постепенно заживали. Преследователи не отставали, и оба отряда гнались за ним. Забавно то, что эти люди были совсем близко друг к другу, однако не вступали в бой, а усердно и старательно пытались нагнать мальчика.

«Не отступятся… Клянусь самим Творцом – не отступятся! А меня надолго не хватит. Надо что-то придумать. Использовать магию против них бессмысленно, ведь я очень устал и меня не хватит на всех. Даже если удастся избавиться от одного отряда, то второй меня уж точно схватит. А что если…»

Мальчик вновь свернул в сторону и бежал что было сил. Он приближался к одному из людей Веленеса, перепрыгнул через него при помощь Воздуха и рванул дальше. Таким образом, он хотел заставить два отряда столкнуться друг с другом. Всевидение Воздуха закончилось, так что сын магов не видел всего того, что там творилось, да он и не горел желанием лицезреть бойню.

***

– Ваше Величество, у меня срочная весть!

– Внимательно слушаю тебя, Прит.

– Мы нашли его!

– Отлично! Просто превосходно! Прит, по возвращении ты…

– Простите, Ваше Величество, но это еще не все. Это… это маленький мальчик.

– Что?! Быть такого не может!

– Но это так! Ему с виду лет десять. Может чуть больше.

– Неужели Ищущие ошиблись?

– Не могу знать, Ваше Величество, но Сила, исходящая от этого мальчика очень велика! Более того, он был в крепости Хаорана, а так же за ним гонятся «Ха-каре-мар».

– Интересно. Либо мы все ошиблись, либо это он.

– Какие будут указания?

– Ничего не изменилось. Схватите его и приведите ко мне.

– Как прика…

– Прит! Прит! Куда ты пропал?! Прит!

***

Веленес вместе с остатками отряда бежал по следу мальчика. Они его уже увидели, но сын магов сбежал. Увидев испачканную кровью одежду и стрелу в предплечье, командир удивился стойкости мальчика, ведь тот уже должен был обессилеть от потери крови. Это было поразительно, но куда больше его удивило то, что Эльтран лишь ускорялся, что окончательно убедило Веленеса в том, что этот мальчик тот, кто им нужен.

«Выносливости ему не занимать. Не могу не восхититься этим»

Сын магов бежал прямо на них, и командир отряда отдал приказ остальным остановиться. Он хотел как-то поймать Эльтрана, но тот перепрыгнул через одного солдата и убежал прочь. Не успел Веленес и удивиться подобному, как к ним приблизился другой отряд людей, большой. Он знал, что это воины королевства Рейрс, самого презираемого даже людьми. Забавно то, что их никто не воспринимал никогда всерьез, оно было закрытым, а потому никто не знал, что происходило там внутри. Конечно, несколько раз Веленесу доводилось сталкиваться с ними, будучи наемником, много лет назад. Сражались они очень неплохо, были хорошо обучены и жаждали доказать Богам, что верны им. Именно по этому причине их не любили многие иные расы. Они хотели, дабы Боги помогли им хоть вполовину также как эльфам. Согласно пророчеству, один человек должен был стать столь могущественным, что по Силе уподобится им и, более того, свергнет их. Веленес не знал, верил ли король в подобное, но тем не менее пытался показать Богам, что не допустит подобного.

Отряд Веленеса насчитывал всего лишь шесть душ, в то время как у Прита было два десятка воинов.

«Мы справимся. Мы должны справиться» – убеждал себя Веленес.

***

Прибегнув к телепатии, Прит приказал воинам разделиться на два отряда: один должен был поймать мальчишку, а второй расправиться с противником. Он же сам ушел вместе с первой группой, ибо нагнать Эльтрана – задача первостепенной важности. Веленес же остался, дабы сражаться, а за сыном магов отправил всего лишь одного человека.

Обнажив мечи, отряд Прита вступил в бой. Их было вдвое больше, но, тем не менее, силы были примерно равны. Да, для того, чтобы прибегнуть к магии, им не нужны были посохи, но эти магические атрибуты противников были очень сильны.

Как только отряд Прита обнажил мечи, Веленес вместе с остальными пустили в ход посохи. Камни в их навершиях засветились, и из них исходила разноцветная пыль, образовавшая перед ними огненную стену. Послышалась брань, воины королевства Рейрс сыпали проклятия на врагов, но они бросились через пламя. Перепрыгнули, и огненные языки лишь лизнули десяток человек, но вот двоим другим не повезло. Пламя жадно пожирало их с ног и до головы, словно желая хоть на краткий миг погасить неутомимый голод. Два пылающих чучела закричали, завопили в предсмертной агонии, заметались из стороны в сторону, кувыркались по земле в надежде погасить огонь, но все было тщетно. Подобную волшбу невозможно погасить столь примитивными методами, ибо для этого требуется магия. Крики умирающих ужасали, но никто из отряда не остановился хоть на краткий миг, дабы посмотреть на погибающих товарищей.

Мечи и посохи-копья схлестнулись в битве. Отряд Веленеса старался как можно чаще прибегать к магии. Дунули сильные ветра, все в округе задрожало, земля заходила ходуном. Воины королевства теряли устойчивость, а потому сражаться врукопашную было крайне неудобно, так что они тоже принялись за магию. Пусть она и не была столь сильна, но им не требовалось никаких иных средств для творения волшбы, кроме знаний и слов.

Раздался скрип, словно кто-то прошелся по старому деревянному полу. Ветки деревьев ожили, зашевелились и пронзили одного человека Веленеса. Тот перед смертью успел что-то крикнуть и инкрустированный в посохе шар дрогнул. По нему пронеслась паутина трещин. Ожививший дерево остановился, тело свело неожиданной и мощной судорогой, кожа будто бы трескалась, покрываясь красными бороздками из которых шла кровь. Хрустальный шар в посохе лопнул, а одновременно с ним разорвало на куски и воина Прита.

Пока что все складывалось в пользу Веленеса, ведь он потерял лишь одного, а противник аж троих. Но командир понимал, что нельзя радоваться и восхваляться, ибо сражение только началось, а случиться могло всякое.

Их посохи вновь засветились, вновь содрогнулась земля и из-под нее вылезло три шипа. Один пронзил голову прислужнику Богов, другому лишь оторвал руку, третий же едва случайно успел спастись, ибо в то самое мгновение он рванул к одному из воинов Веленеса, дабы заколоть его. Но он потерял устойчивость и упал, и в него выпустили магическую стрелу пурпурного цвета. Воин королевства даже не успел ничего понять, как его рука сама схватила метательный нож и швырнула его в надвигающуюся смерть. Надеялся ли он рассеять таким образом заклинание, или же хотел избавиться от человека? Увы, он и сам не знал ответа на этот вопрос, а брошенный им нож разбил инкрустированный в навершие посоха шар. Покрывшись трещинами, он разлетелся на тысячи кусков и выпустил из себя Силу. От подобного человек из отряда Веленеса отлетел на несколько метров и ударился затылком о камень. Пущенная же им волшебная стрела развеялась, подобно мороку и легкий, теплый ветерок осторожно прошелся по лицу солдата королевства, который вот-вот должен был умереть. Прислужник Богов открыл сильно зажмуренные глаза и не мог поверить в случившееся. Увидев лежащего противника, он тот час же подошел к нему и вонзил меч в живот, при этом злорадно улыбаясь. Даже не поступи он так, то воин Веленеса вскоре бы умер. Не успел он и вынуть из мертвого тела оружие, как сбоку по нему прошлась странная волна. Злорадная улыбка так и не сошла с его лица, как он развалился надвое.

Лежащий на земле человек без руки корчился от боли, держась за оторванную конечность. И по непонятному и внезапному желанию он потянулся за мечом, но не успел он и коснуться рукояти, как ему в затылок вонзился посох-копье.

Бой длился не очень долго. Казалось бы, что все складывалось в пользу отряда Веленеса, но это оказалось не так. Оставшиеся воины королевства объединили свои Силы и использовали одно мощное заклинание, уничтожившее посохи врагов, после чего быстро добили их при помощи магии. Почему они не додумались поступить так в самом начале – они и сами не могли понять. Быть может, желали сразиться достойно, по чести, но впоследствии не захотели умирать. Не владей они магией, то отряд Веленеса победил бы. Им хватило бы для этого всего пары взмахов посохами. Но, увы, этому не суждено было сбыться. Сам же Веленес погиб, но перед смертью успел сообщить Мору о поражении, и он искренне надеялся, что Эльтран убежал достаточно далеко.

***

Эльтран бежал и бежал. Ему было плевать на усталость, боль и слабость, ибо ему хотелось лишь одного – выжить. Но вскоре его стали одолевать дурные мысли.

«А зачем мне оставаться в живых? Ведь в таком случае погоня не прекратится. Я стану их врагом и… и что я смогу сделать против них? Их слишком много. Быть может тогда стоит остановиться и позволить им убить меня?»

Остановившись и прислонившись к дереву, он ждал. Эльтран знал, что его план удался лишь частично. Мальчик надеялся, что его преследователи будут столь увлечены уничтожением друг друга, что позволят ему убежать достаточно далеко. Но он ошибся. Он посчитал себя умнее, и ошибся. С полдюжины воинов в темных одеждах добрались до него, окружили и смотрели на мальчика с недоумением. Один из них – судя по всему, то был командир – подошел к нему и принялся осматривать. Прит смотрел на Эльтрана как на диковинное существо, которое прежде никто не видел. Отойдя от него, он прошептал: «Не может быть», и коснулся пальцами висков. В этот самый момент сын магов ощутил магический толчок.

«Интересно, что же он делает? Пытается поговорить с кем-то? Хочет получше меня рассмотреть магическим взором? Или же это нечто иное?»

Краем глаз он заметил странный силуэт позади одного из шестерых воинов. Один человек наложил на себя заклинание невидимости и подкрался к воинам королевства. Быстро блеск стали и один из людей в темной одежде издал короткий всхлип, и упал с перерезанным горлом. Не успели остальные отреагировать на случившееся как в следующее мгновение пал другой с коротким ножом во лбу. Командир отряда прервал волшбу и выискивал невидимого врага. Тот же, в свою очередь, проткнул посохом-копьем третьего, после чего пустил в Прита волшебную стрелу. После этого его невидимость спала, ибо поддерживать ее и дальше и использовать магию он не мог. Командир успешно отразил заклинание, а воин-маг из «Ха-каре-мар» колдовал. Навершие посоха засветилось и вокруг всех людей образовалась огненная стена.

«Зачем мне жить? Может, будет лучше, если я войду в огонь и позволю ему поглотить меня? Зачем мне жить… Затем, чтобы стать сильнее и отомстить Дейлу и Хаорану за то, что они обманывали меня!» – мысли и настроение Эльтрана менялось резко и часто. То он думал о том, дабы покончить с собой или же позволить себя убить, то стремился жить дальше, чтобы добиться чего-либо.

Сорвавшись с места, он перепрыгнул через огонь. Ни один язык пламени не коснулся его. Даже наоборот: пылающая стена будто бы открыла на краткий миг путь мальчику, давая ему возможность спастись. Огненная стена позади еще бушевала, и слышен был чей-то предсмертный крик, но Эльтран не оглядывался. Он бежал все глубже в лес, видя лишь дорогу пред собой, и старался не задаваться вопросом: преследуют его аль нет.

«Плевать! Плевать! Не об этом мне сейчас надо думать, а о том, как я отомщу. Нужно обдумать все как следует и уничтожить моих врагов одним точным ударом. Преследование… Я уже избегал их, смогу вновь. А когда я…»

Но Эльтран не успел додумать мысль, ибо дорога перед ним резко пошла вниз. За долю мгновения мальчик успел представить, что падает с обрыва на скалы, но это оказалась небольшой кратер. Кувыркаясь, он несколько раз ударился обо что-то и очутившись внизу стонал от боли. Все тело ныло, левый бок болел, но явственно чувствовалось, что из него что-то выпирало, пусть и не сильно, но все-таки. Пальцы руки отказывались шевелиться, вторая была относительно в порядке, одна нога не двигалась вообще, а другая была вывернута не самым приятным образом. Он хотел поднять голову, но у него ничего не получилось. И над ним нависло двое представителей иной расы. Высоких, больше похожи на эльфов (судя по описаниям, кои мальчику доводилось слышать), да вот только зрачки у них были крестообразные, и было по два относительно длинных и заостренных кончика на каждом ухе. Иная раса… Другая… раса…

«Это они! Они! Дейл – как бы я его ненавидел – говорил мне про них! Они следили за мной и насылали на меня странные сны… Это очень не хорошо! Спастись!»

Сын магов, скрипя зубами, попытался встать, но не сумел даже головы поднять.

«Все. Теперь конец…»

Молодой сцерр наклонился и постарался взять мальчика на руки, но тот лишь скривился от боли и закричал, стойло Менеру только коснуться его. Представитель иной расы сразу же убрал от него руки. Веал приблизился к лицу Эльтрана, осмотрел его (в этот момент его глаза стали полностью белыми) и прошептал:

– Держись, Эльтран. Сейчас тебе будет очень больно…

Мальчик не успел удивиться тому, что сцерр знал его имя, как тот принялся описывать круги и проводить жесты руками над его телом, и его свело дикой судорогой. Эльтран чувствовал, как его кости стали двигаться, крутиться изнутри, мышцы словно рвались, дабы вновь соединиться, равно как и связки; суставы вставали на место, сломанная рука восстановилась, ребра перестали торчать, вывихнутые пальцы, ступня, смещенный позвоночный диск, вывернутая нога… словом, все заживало. Все это длилось всего несколько мгновений, но Эльтран мог поклясться, что прошел целый день. Молодой сцерр пытался его удержать, но даже ему это было тяжело.

Все пропало резко, когда Эльтран был на пике боли. Он ощутил спокойствие и легкость. Боль сменилась опьянением, и он перестал что-либо чувствовать. Казалось, что отруби ему даже ногу – он ничего не ощутил бы. И только в самом конце затянулись раны на теле мальчика. Старый сцерр довольно улыбнулся и кивнул Менеру. Эльтран помнит, как тот наклонился и взял его на руки, но что было дальше – затерялось во мраке.